Informe desde Nueva Inglaterra

La misión fortalece el testimonio al enseñar a los siervos del Señor a confiar plenamente en Jesucristo y en la guía del Espíritu Santo.

Élder Dilworth Young
Del Primer Consejo de los Setenta

“Ellos aprenden que no cuentan para mucho, salvo en la medida en que Dios les da dirección.”

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Creo que sería conveniente informarles de un cambio geográfico que ha tenido lugar en la Misión de Nueva Inglaterra, para que quede registrado en las actas de esta conferencia.

LA OBRA EN TERRANOVA

El verano pasado, la Primera Presidencia asignó a nuestra misión la isla de Terranova, una gran isla situada frente al golfo de San Lorenzo, en el océano Atlántico. Terranova es una provincia de Inglaterra y, en lo que respecta al gobierno, durante mucho tiempo ha administrado sus propios asuntos. Hasta ahora, su autoridad gubernamental había estado en manos de tres comisionados. Hace tres semanas, la Cámara de los Lores británica votó favorablemente y, tan pronto como el Rey firme el proyecto de ley, Terranova pasará a ser una provincia de Canadá. Entonces, todas las normas que se aplican a las mercancías y a las personas que ingresan a las provincias de Canadá también se aplicarán a Terranova. Pero eso no es todo respecto a Terranova. Dentro de la provincia también se incluye Labrador, la franja costera situada en la parte nororiental del continente. Así pues, los límites de la Misión de Nueva Inglaterra comienzan ahora en la parte sur de Connecticut, aproximadamente a veinte millas de la ciudad de Nueva York, y se extienden casi mil quinientas millas hasta un punto frente a Groenlandia. Ahora podemos ofrecer a sus hijos cualquier tipo de clima que sean capaces de soportar.

Los dos primeros élderes que abrieron esa tierra, hasta donde sé en la historia de la Iglesia (y creo que esto se ha verificado cuidadosamente aquí en Salt Lake City), fueron los élderes Arza C. Page, de Payson, y John Major Scowcroft, de Ogden. Ellos fueron a la isla el otoño pasado y comenzaron su labor. Todavía no tienen conversos, y el élder Scowcroft ha regresado al continente, pero están progresando. Ahora hay cuatro élderes allí. Me gustaría que esto quedara registrado para que, dentro de veinticinco años, si alguien desea saber quién inició la obra en Terranova, esos dos jóvenes reciban el mérito que les corresponde.

MISIONEROS EJEMPLARES

Disfruto mucho estar asociado con los jóvenes y las señoritas que sirven en la Misión de Nueva Inglaterra. No tengo un gran número de ellos; aproximadamente el dos por ciento de todos los misioneros de la Iglesia sirven en nuestra misión. Pero creo que ellos representan una buena muestra de todos los demás, y por eso siento que conozco también al resto. Son muy semejantes entre sí y son excelentes jóvenes. Llegan a convertirse en magníficos misioneros.

Cuando fui misionero en los Estados Centrales, recuerdo que el presidente Samuel O. Bennion decía que muchos de los jóvenes que salían al campo misional en aquel entonces bien podrían haberse quedado en casa, por el poco bien que hacían. Varios desperdiciaban su misión. Creo que puedo decir con seguridad que, de los ciento veinticinco misioneros que hoy sirven en Nueva Inglaterra, no más de dos podrían clasificarse entre aquellos que no están aprovechando al máximo sus esfuerzos. Creo que esta generación de jóvenes es la más noble, la más limpia, la más inteligente y la mejor preparada que hemos tenido desde que tengo conocimiento del servicio misional. Claro que tienen sus momentos. Hace pocos días, uno de los élderes, en una de nuestras ciudades de Massachusetts, llegó con su compañero a la puerta de una casa, llamó y le preguntó a la criada que abrió la puerta:

—¿Se encuentra en casa la señora?

Ella respondió:

—No, no está; se fue al cielo.

Y el élder contestó:

—¿Le importaría entregarle este folleto cuando regrese?

OBTENER UN TESTIMONIO

Si pudiera contar con el Espíritu del Señor, quisiera hablar por un momento acerca de estos jóvenes misioneros desde el punto de vista de ustedes, sus padres, que están presentes en esta congregación. Ustedes nos los envían, y la Primera Presidencia nos da instrucciones con respecto a ellos. En sus manos descansa la solemne responsabilidad de predicar y enseñar el evangelio de Jesucristo a la gente del mundo y también de amonestarla, porque este es un día de advertencia. Pero estoy seguro de que ustedes desean que estos jóvenes obtengan algo más de su experiencia. Si hay algo que percibo en las cartas que recibo de los padres, es la gran esperanza de que sus hijos e hijas regresen al hogar con testimonios firmes y duraderos de la verdad del Evangelio. Nunca he conocido padres tan pobres que consideren mal empleado el dinero invertido para mantener a sus hijos en el campo misional, si esos hijos regresan a casa, los miran directamente a los ojos y les dicen que verdaderamente tienen un testimonio y saben que Dios vive, que Jesús es el Cristo y que los días más felices de su vida fueron aquellos en que pudieron hablar a otras personas acerca del Evangelio.

Esas cosas no llegan por casualidad, amigos míos. Obtener un testimonio es un proceso de crecimiento que debe darse paso a paso, y avanza más rápida o más lentamente según la manera en que la persona dé esos pasos. En el campo misional es necesario que los misioneros los den con rapidez. Deben obtener pronto su testimonio si esperan lograr mucho. No culpo a los jóvenes cuando dicen, antes de partir a la misión, que todavía no están completamente seguros, porque aún no saben que un testimonio es algo relativo y que nunca puede medirse plenamente; que solamente a medida que una persona siente en su corazón y sirve a la Iglesia, ese susurro interior se vuelve cada vez más firme, hasta que finalmente llega la plena seguridad que todos esperamos. Todavía no lo saben. Llegan al campo misional y nosotros los enviamos a trabajar. Creo que sé un poco de lo que debió haber sentido nuestro Señor y Salvador aquel gran día en que llamó a setenta discípulos y los envió con autoridad para hacer las mismas cosas que le habían visto hacer. Creo que su naturaleza humana debió preocuparlo por ellos. Esperaba que todos estuvieran a la altura de lo que les había mandado hacer; y aunque sé que poseía la visión profética y podía ver el futuro, me gusta pensar que también se preocupó por ellos. Cuando regresaron diciendo aquellas inmortales palabras de que aun los demonios les estaban sujetos por causa de Su nombre, debió haber sentido una inmensa satisfacción. Yo he experimentado algo parecido cuando, después de enviar a estos jóvenes al campo, me escriben diciendo: “Se nos han abierto las puertas de los hogares; hemos sido alimentados y vestidos, y se nos ha abierto el camino para predicar el Evangelio mucho más allá de nuestras propias fuerzas y capacidades”. Entonces siento deseos de decir: “Sí, aun los demonios os están sujetos por medio de Su nombre”.

PERDER LA VIDA

Estos jóvenes tienen ciertos derechos en esta obra; y quisiera decir que estos constituyen una especie de declaración de derechos para todo joven que entra al campo misional, tan importante para él como lo es nuestra Constitución para los ciudadanos. Todo joven de esta Iglesia que sale a una misión —y espero que todos deseen hacerlo— tiene el derecho de sentir y experimentar lo que significa perder su vida por causa del Evangelio. Recordarán que el Salvador dijo que quienes entreguen o pierdan su vida por causa del Evangelio de ningún modo perderán su recompensa.

No quiero decir con esto que estos jóvenes vayan a derramar su sangre al perder la vida. Me refiero al hecho de que un joven no será verdaderamente misionero hasta que aprenda que él mismo no es nada; que es el portavoz de Aquel que mora en las alturas, y que, a menos que encuentre la manera de armonizarse con el Espíritu Santo que mora en él, fracasará con toda seguridad. Pero aprende esa lección muy rápidamente y, al poco tiempo, no habrá cansancio que no esté dispuesto a soportar. Sonrío al recordar a uno de los jóvenes que un día me dijo:

—Hermano Young, hay una familia de santos camino abajo que no ha sido visitada desde hace mucho tiempo.

Le pregunté:

—¿Qué tan lejos viven?

—Oh, como a catorce millas.

Le dije:

—Muy bien. ¿Y cómo piensas llegar hasta allá para visitarlos?

Respondió:

—Pues… no conozco ninguna manera.

Le pregunté:

—¿No hay autobús?

—No.

Entonces le dije:

—Bueno, caminar todavía no está prohibido, ¿verdad?

Me miró con expresión extraña y respondió:

—Pues… no había pensado en eso.

Y salió caminando con su compañero. Caminando aprendió que él mismo no contaba para mucho. Y caminando, hermanos y hermanas, ellos aprenden que no cuentan para mucho, salvo en la medida en que Dios les da dirección. Cuando los jóvenes comienzan a escribirme diciendo: “Hermano Young, llegamos a una bifurcación del camino y no sabíamos cuál dirección tomar. Así que nos arrodillamos y oramos; cuando nos levantamos sentimos la impresión de ir hacia la izquierda”, y luego añaden: “Allí encontramos una casa donde estaban dispuestos a escuchar el Evangelio”, entonces digo que están aprendiendo lo que significa perder su vida. Si continúan viviendo de esa manera durante los dos años que permanecen en el campo misional y siguen haciéndolo cuando regresan a casa, entonces, cuando el obispo los llame a prestar servicio, recordarán que ellos no son lo importante; lo importante es la obra. Si responden: “Sí, obispo”, entonces tendrán un miembro de la Iglesia que permanecerá fiel hasta la muerte y será motivo de honra para ustedes. Ese derecho lo tiene todo joven. También lo tiene cada señorita, aunque ellas no lo experimenten exactamente de la misma manera. Si trabajan, captarán el mismo espíritu.

LA REALIDAD DE LA PROMESA DE DIOS

Lo segundo a lo que tienen derecho es a descubrir por sí mismos la veracidad de unas palabras que aparecen en la sección ochenta y cuatro de Doctrina y Convenios. Estoy convencido de que es un derecho. Creo que también fue mi derecho. Me siento muy agradecido de que mi presidente de misión me permitiera descubrirlo personalmente. Me habría sentido decepcionado si durante mi misión no hubiera podido comprobar la verdad de estas palabras. No creo que exista hoy un joven en la Iglesia que haya oído historias acerca de sus antepasados o de cualquier persona que haya servido bien una misión y que no desee que le ocurra algo semejante para saber también, por experiencia propia, que estas palabras son verdaderamente ciertas. Y son las siguientes:

“Y todo hombre” —y eso los incluye a ustedes y a mí, pues ese mandamiento aún no ha sido revocado—

“Y todo hombre que salga a predicar este evangelio del reino y permanezca fiel en todas las cosas, no se fatigará en su mente, ni se entenebrecerá, ni en su cuerpo, ni en sus miembros, ni en sus coyunturas; y ni un cabello de su cabeza caerá al suelo sin ser notado. Y no padecerán hambre ni sed.

Por tanto, no os preocupéis por el día de mañana, por lo que habéis de comer, o lo que habéis de beber, o con qué habéis de vestir. …

Porque vuestro Padre, que está en los cielos, sabe que tenéis necesidad de todas estas cosas.

Por tanto, no os preocupéis por el día de mañana… Tampoco penséis de antemano lo que habréis de decir; antes bien, atesorad continuamente en vuestra mente las palabras de vida, y en la misma hora os será dada la porción que corresponda a cada hombre”.

Me siento orgulloso como presidente de misión, hermanos y hermanas, cuando un joven llega a una reunión de barrio con la mente llena de los temas que ha estudiado larga y diligentemente en la privacidad de su habitación, pero sin haber decidido de antemano exactamente lo que dirá. Después de haber orado antes de salir de su cuarto para que se le concedan las palabras adecuadas, llega a la reunión, abre su mente y dice al Señor y a las personas presentes: “Ruego ser inspirado para decir lo que debo decirles”, y luego habla conforme a lo que el Señor pone en su mente. A mi modo de ver, ese es uno de los dones más hermosos que puede recibir un misionero. Tiene derecho a vivir esa experiencia. Ruego al Señor Dios de los Ejércitos que todos los misioneros, esos cuatro mil seiscientos excelentes jóvenes y señoritas de quienes habló ayer el presidente McKay, hayan tenido esa experiencia antes de regresar a sus hogares.

UN TESTIMONIO DE JESUCRISTO

El tercer y último derecho, por supuesto, es el más grande de todos: un testimonio de Jesucristo. No necesito decir mucho acerca de ello, porque si los misioneros han logrado las dos cosas de las que he hablado, es tan seguro como que la noche sigue al día que ese testimonio será suyo. El fervor de ese testimonio los conmoverá cuando regresen a casa, así como conmueve a mis colegas y a mí en los Estados Unidos y en las demás naciones de la tierra, dondequiera que nuestros jóvenes sirvan con el espíritu de su llamamiento.

Que el Señor bendiga a estos grandes hombres que son profetas, videntes y reveladores, quienes nos envían a cumplir la voluntad de Dios conforme somos inspirados por el Señor mediante Su Santo Espíritu. Que la mano del presidente Smith sea fortalecida y sostenida, y que viva tanto tiempo como desee, con plena salud y fortaleza. Es amado en todas partes. Dondequiera que va, los hombres hablan del presidente George Albert Smith con amor en sus corazones, correspondiendo al gran amor que él siente por ellos. Hablo incluso de hombres que no pertenecen a la Iglesia. Ruego que sea sostenido y fortalecido por la mano de nuestro Padre Celestial y que reciba la fuerza que tanto desea para continuar con su gran obra. Oro también por todos aquellos que presiden junto a él.

Mi testimonio es que Dios vive, que Jesús es el Cristo y que el evangelio de Jesucristo, restaurado en estos últimos días, es verdadero. Lo testifico en el nombre de Jesucristo. Amén.