Las cosas que realmente importan

Un testimonio nacido del Espíritu nos ayuda a reconocer las cosas que realmente importan y a dedicar la vida al reino de Dios.

Obispo LeGrand Richards
Obispo Presidente de la Iglesia

---

Me siento muy feliz, hermanos y hermanas, de tener el privilegio de asistir a esta conferencia con ustedes. Estoy seguro de que todos nos hemos regocijado con los testimonios y las enseñanzas de nuestros hermanos, y doy gracias al Señor por ellos y por mi asociación con ellos. También estoy muy agradecido, al igual que ustedes, de que haya permitido que el presidente Smith esté hoy aquí con nosotros para instruirnos como lo ha hecho.

Ruego humildemente que, en los pocos momentos que me corresponden, pueda dejarles algún pensamiento que los inspire y les ayude a sentirse recompensados por la gran obra que están realizando en la Iglesia de nuestro Padre Celestial.

LAS COSAS QUE REALMENTE IMPORTAN

Se ha dicho que en este mundo hay dos clases de cosas: las cosas que realmente importan y las demás. Creo que, si hay un pueblo que ha aprendido a distinguir las cosas que realmente importan, ese es el de los Santos de los Últimos Días.

Recordarán que un maestro entre los judíos fue de noche a Jesús, el Gran Maestro, para aprender de Él las cosas que realmente importan. Cuando se encontró con el Salvador, le dijo:

“Rabí, sabemos que has venido de Dios como maestro; porque nadie puede hacer estas señales que tú haces, si Dios no está con él.” (Juan 3:2).

Jesús no respondió con alguna gran filosofía de los hombres, sino que le dijo a Nicodemo:

“…De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios.”

Por supuesto, Nicodemo no comprendió y preguntó:

“¿Cómo puede un hombre nacer siendo viejo? ¿Puede acaso entrar por segunda vez en el vientre de su madre y nacer?”

Y Jesús respondió:

“De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios.” (Juan 3:1–5).

Muchísimas personas, tal como Jesús enseñó a aquel maestro de los judíos, han nacido de nuevo. Tomemos como ejemplo al apóstol Pablo.

Hubo un hombre que no comprendía la verdad. En el camino a Damasco, nuestro Salvador se le apareció y le hizo saber el error que estaba cometiendo, diciéndole:

“Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?… Dura cosa te es dar coces contra el aguijón.” (Hechos 9:4–5).

PABLO Y PEDRO

Y ustedes conocen la vida de Pablo desde ese momento en adelante, hasta que llegó a Roma y compareció ante Festo y el rey Agripa. Cuando les dio su testimonio, les contó cómo había visto una luz y oído la voz del Salvador hablándole, pero ellos sencillamente no podían comprenderlo. Entonces Festo exclamó a gran voz:

“¡Estás loco, Pablo! Las muchas letras te vuelven loco.” (Hechos 26:24).

A lo que Pablo respondió:

“No estoy loco, excelentísimo Festo, sino que hablo palabras de verdad y de cordura.” (Hechos 26:25).

Entonces Agripa dijo:

“Por poco me persuades a ser cristiano.”

Y mientras Pablo estaba delante de ellos encadenado, respondió:

“¡Quisiera Dios que por poco o por mucho, no solamente tú, sino también todos los que hoy me oyen, fueseis hechos tales cual yo soy, excepto estas cadenas!” (Hechos 26:28–29).

Pablo había encontrado aquello que realmente importaba en este mundo, y estaba dispuesto a entregar su vida por ello.

Y Pedro, ese gran defensor de la verdad, después de haber recibido el don del Espíritu Santo, recibió la orden de no seguir predicando a Cristo y a Cristo crucificado en las calles de Jerusalén; pero respondió:

“¿Juzgad si es justo delante de Dios obedecer a vosotros antes que a Dios?” (Hechos 4:19; 5:29).

Y continuó con la obra que se le había mandado realizar, porque había nacido de nuevo y conocía aquello que verdaderamente valía la pena.

LA CONVERSIÓN DE ALMA

Ahora pensemos en Alma, hijo de Alma, quien andaba persiguiendo a los santos hasta que un ángel del Señor se le apareció y le mostró su error, y la tierra tembló mientras el ángel le hablaba (Mosíah 27:18). Después de aquello, cuando Alma salió a predicar el Evangelio, deseaba con todo su corazón poseer el poder suficiente para proclamar el arrepentimiento a todo el mundo. Y dijo:

“¡Oh, si yo fuera un ángel y pudiera tener el deseo de mi corazón, para salir y hablar con la trompeta de Dios, con una voz que hiciera temblar la tierra y proclamar el arrepentimiento a todo pueblo!” (Alma 29:1).

Lo expresó así porque sabía que, cuando el ángel le habló, la tierra literalmente había temblado.

Así fue como Alma encontró aquello que verdaderamente valía la pena, aquello que realmente importaba, y a ello dedicó toda su vida. Lo mismo ocurrió con los profetas de aquel tiempo y con los de nuestros días.

EL TESTIMONIO DE JOSÉ SMITH

Cuando el profeta José escribió su propia historia, dijo que le asombraba que un muchacho tan desconocido como él, un joven granjero sin educación, llegara a ser objeto de tanta discusión y preocupación entre los hombres prominentes de su comunidad (José Smith—Historia 1:22–23). Luego escribió:

“En realidad había visto una luz, y en medio de aquella luz vi a dos personajes, quienes verdaderamente me hablaron; y aunque fui odiado y perseguido por decir que había visto una visión, sin embargo era cierto; y mientras me perseguían, me injuriaban y decían falsamente toda clase de males contra mí por haberlo afirmado, me vi impulsado a decir en mi corazón: “¿Por qué me persiguen por decir la verdad? En realidad he visto una visión; ¿y quién soy yo para resistir a Dios? ¿O por qué piensa el mundo hacerme negar lo que realmente he visto?” Porque había visto una visión; yo lo sabía, y sabía que Dios lo sabía; y no podía negarlo, ni osaba hacerlo; por lo menos sabía que, si lo hacía, ofendería a Dios y caería bajo condenación.” (José Smith—Historia 1:25).

Así, habiendo nacido de nuevo, como le ocurrió al Profeta, y habiendo aprendido aquello que realmente importaba y que verdaderamente valía la pena, dedicó toda su vida a su testimonio, hasta sellarlo con su propia sangre.

BRIGHAM YOUNG

A Brigham Young le tomó alrededor de dos años decidirse a unirse a la Iglesia después de escuchar por primera vez el Evangelio. Luego, durante los diez años siguientes, se nos dice que dedicó casi todo su tiempo al servicio misional del Señor.

Cuando salió en su primera misión, ni siquiera tenía un abrigo. Tomó un edredón de una cama plegable, y su esposa le confeccionó una gorra con un viejo par de pantalones. Al cabo de diez años, dijo que toda la recompensa material que había recibido por su servicio era la mitad de un pequeño cerdo que el profeta José había recibido de uno de los hermanos y que había compartido con él.

Años más tarde, en este gran Tabernáculo, declaró que había estudiado el Evangelio de la misma manera que un estudiante de ciencias estudia cualquier rama de la ciencia durante treinta años, mientras viajaba de día y de noche, por tierra y por mar; y que apenas había llegado al abecedario, pues su estudio lo había llevado hacia las eternidades.

Eso es lo que sucede cuando un hombre encuentra aquello que realmente importa y que verdaderamente vale la pena en esta vida. Marca para siempre la vida de ese hombre, así como las vidas de ustedes, mis hermanos, han sido marcadas por el testimonio que han recibido.

Me gusta una declaración que hizo el presidente Clark desde este púlpito, hace aproximadamente un año. Dijo que un testimonio es el mortero que mantiene unida a esta Iglesia, y que, si no tuviéramos un testimonio, no estaríamos haciendo las cosas que hoy hacemos.

Todos ustedes, al mirar la historia de su propio pueblo y de sus propias familias, sin duda sienten orgullo por sus antepasados, por los sacrificios que hicieron, por su integridad y por su devoción a la fe. Si me permiten hacer una referencia un poco personal, quisiera mencionar algunos de los míos.

LA FE EN MI PROPIA FAMILIA

Mi abuelo, Franklin D. Richards, registró en su diario que, después de haber sido miembro de la Iglesia durante nueve años, había progresado a través de los diferentes oficios del sacerdocio hasta llegar al de sumo sacerdote; que había recibido su investidura en el Templo de Nauvoo; que había cumplido cinco misiones en los Estados Unidos; y que entonces estaba sirviendo como consejero en la Presidencia de la Misión Británica, la cual contaba con más de dieciséis mil miembros. Luego escribió:

“Por encima de todas las cosas, en este día deseo el Espíritu Santo, el cual da vida, sí, vida en abundancia tanto al cuerpo como al espíritu.”

Al igual que muchos de los demás hermanos, cambió su casa en Nauvoo por un tiro de caballos y un carro. Cargó en él todas las pertenencias que pudo llevar consigo; llevó a sus dos esposas (lo cual era permitido en aquellos días) y a una pequeña hija, y partió para reunirse con los santos en Winter Quarters.

Cuando llegó allí, el profeta Brigham Young lo envió de regreso a Inglaterra. Mientras servía nuevamente en el campo misional, una de sus esposas falleció, también murió su pequeña hija, y murió además su hermano, quien servía en el Batallón Mormón. Anteriormente ya había perdido a otro hermano en la masacre de Haun’s Mill. Entonces escribió en su diario algo semejante a esto:

“Espero que, sin importar el sacrificio que se me exija, Dios me dé la fortaleza para permanecer firme, de modo que, cuando la batalla haya terminado y la carrera concluya, no quede ni un ápice detrás de mis hermanos.”

Saben ustedes, es entonces cuando realmente distinguimos las cosas que importan de las que no importan; cuando hemos nacido de nuevo por el espíritu de esta gran obra de los últimos días.

WILLARD RICHARDS

También quisiera referirme al abuelo Willard Richards, abuelo del hermano Stephen L. Era primo suyo. Él estuvo en la cárcel de Carthage junto al profeta José, su hermano Hyrum y John Taylor.

El abuelo Willard no tenía ninguna obligación de estar allí; no existía ninguna citación ni orden de arresto contra él. El profeta José se volvió hacia él y le preguntó:

—Si entramos en la celda, ¿entrarás con nosotros?

El doctor Richards respondió:

—Hermano José, usted no me pidió que cruzara el río con usted; no me pidió que viniera a Carthage con usted; no me pidió que viniera a la cárcel con usted. ¿Cree que ahora lo abandonaría? Le diré lo que haré. Si a usted lo condenan a morir en la horca por traición, yo moriré en su lugar, y usted quedará libre.

El Profeta respondió:

—No puedes hacer eso.

El doctor Richards contestó:

—Pero lo haré.

Esa es la clase de fe y de testimonio que ha edificado este reino de Dios, porque ellos conocían las cosas que realmente importan, y las demás tenían muy poca importancia para ellos.

Quisiera que se me permitiera también referirme a mi propio padre, quien hoy se ve privado del privilegio de estar aquí debido a una enfermedad: el presidente George F. Richards, del Consejo de los Doce.

Hace unas semanas estuve sentado a su lado mientras sufría grandes dolores y aflicciones. Me compadecí de él, y entonces me dijo:

—Hijo mío, no importa lo que me suceda, con tal de que el reino de Dios pueda seguir adelante.

Y me sentí profundamente agradecido por tener un padre con una fe como esa.

A estos testimonios, muchos de ustedes, hermanos, podrían añadir experiencias propias y de sus antepasados.

Recuerdo que cuando era muchacho le pregunté a mi padre:

—Padre, ¿cómo puede una persona saber cuándo ha obtenido un testimonio?

Él respondió:

—Bueno, hijo mío, tú simplemente sigue viviendo como lo has hecho hasta ahora; no tendrás que preocuparte por eso.

Hoy no hay tiempo para relatar mis propias experiencias, pero quiero decirles que un testimonio de la divinidad de esta obra es el don más preciado de mi vida. Preferiría que ese testimonio ardiera en el corazón y en el alma de mis hijos y de mis nietos antes que poseer cualquier otra cosa en todo el mundo.

EL TESTIMONIO DE UNA HERMANA INDÍGENA

¿Me permitirían leer el testimonio de una hermana indígena que apareció hace unas semanas en la sección de la Iglesia del Deseret News, para mostrarles que el Señor concede sus bendiciones tanto a los pobres y humildes de la tierra como a cualquier otra persona?

“Me uní a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y nunca he tenido la menor duda en mi corazón de que me he unido a la Iglesia verdadera. Antes de unirme a la Iglesia de los Santos de los Últimos Días, todo lo que era puro y hermoso parecía estar muy lejos de mí, como si existiera un profundo abismo que jamás pudiera cruzar. Pero cuando llegaron los élderes y escuché la verdad, todo se volvió claro y hermoso. Quería estar completamente segura, así que cada noche oraba para que Dios me guiara y me mostrara lo que debía hacer. Él me mostró el camino correcto, y no puedo explicar el maravilloso sentimiento que experimenté. Sentí paz con el mundo. No dejo de agradecer a Dios el privilegio de poder ser miembro de la Iglesia verdadera. Deseo dar mi testimonio en el nombre de Jesucristo.”

Tuve el privilegio de conocer a esa querida hermana no hace mucho tiempo, y para mí fue como un ángel del cielo.

Supe que había tomado los collares de cuentas y las pequeñas joyas que su madre le había dejado como herencia, cuyo valor ascendía a unos pocos cientos de dólares, y los había vendido para construir una habitación donde los élderes pudieran celebrar reuniones en la comunidad donde ella vivía.

Para concluir, quisiera leer las palabras de Nefi:

“Y el ángel me dijo: He aquí el Cordero de Dios, sí, el Hijo del Eterno Padre. ¿Sabes el significado del árbol que vio tu padre?

Y le respondí diciendo: Sí, es el amor de Dios, el cual se derrama en el corazón de los hijos de los hombres; por tanto, es lo más deseable de todas las cosas.

Y él [el ángel] me dijo: Sí, y lo que más gozo proporciona al alma.” (1 Nefi 11:21–23).

Les doy mi testimonio, hermanos y hermanas, de que no hay nada en este mundo que pueda compararse con el amor de Dios y con el testimonio de la verdad que se recibe al nacer de nuevo y llegar a conocer las cosas que realmente importan y que verdaderamente valen la pena. Cuando eso sucede, ya no tendrán que preocuparse por las demás cosas.

Que Dios los bendiga a todos, es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén.