Debemos Mejorar Nuestras Comunidades

Los discípulos de Cristo tienen la responsabilidad de fortalecer sus comunidades mediante una vida recta, la participación cívica y la defensa de los principios del Evangelio.

Élder Henry D. Moyle
Del Consejo de los Doce Apóstoles

“Debemos fortalecer la comunidad en la que vivimos, tanto desde el punto de vista cívico y político como desde el religioso.”

Mis hermanos y hermanas, desearía que esta mañana me fuera posible expresar a mi Padre Celestial la gratitud que hay en mi corazón por la restauración del evangelio de Jesucristo en estos últimos días. Estoy seguro de que, aunque sirviéramos todos los días de nuestra vida y dedicáramos a esta obra el máximo de nuestra capacidad para impulsar su progreso, no habríamos manifestado plenamente el agradecimiento que sé que todos sentimos. Para mí es glorioso contemplar las posibilidades que el Evangelio nos ofrece en la vida y las bendiciones que nos ha concedido hasta ahora. Me maravillo al recorrer la Iglesia y recibir vuestra bondad, vuestra hospitalidad, vuestra fe y vuestras oraciones en mi ministerio, al mismo tiempo que observo el crecimiento y el desarrollo que veo en vosotros, quienes sois fieles a los oficios y llamamientos que desempeñáis y rendís el servicio que prestáis a los hijos de nuestro Padre Celestial. Estoy convencido de que jamás podré hacer lo suficiente en mi vida para compensar a mi Padre Celestial por el testimonio que me ha dado de la divinidad de la obra en la que estamos comprometidos. Más precioso que cualquier otra cosa es el conocimiento que poseo de que Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios Viviente, y de que llamó al joven José Smith para ser Su profeta en estos últimos días y restaurar sobre la tierra Su evangelio para la salvación y, mediante nuestra obediencia, la exaltación de la humanidad.

EL ADVERSARIO ESTÁ OBRANDO

A veces podemos sentir que esta obra es únicamente espiritual, pero no hay ningún aspecto de la vida que podamos permitirnos descuidar al cumplir nuestras obligaciones hacia nuestro Padre Celestial y hacia el sacerdocio que poseemos. Debemos ser conscientes de que el adversario está obrando, utilizando todos los medios que pueda imaginar. Estoy seguro de que todos coincidimos en que su imaginación es casi ilimitada para procurar la caída de la obra de la verdad y la rectitud sobre la tierra. Allí donde nos encuentra vulnerables, ya sea en nuestra manera de pensar o en nuestra vida, es precisamente donde actuará con mayor eficacia. Está induciéndonos a adoptar las filosofías del mundo. Somos fácilmente llevados por ellas. Estoy convencido de que la adulación es una de las herramientas más poderosas que el adversario tiene a su disposición. Usted y yo debemos fortalecernos hoy contra la adulación injusta; de hecho, me inclino a decir, contra toda clase de adulación, para mantener los pies sobre la tierra, conservar un pensamiento claro y asegurarnos de dedicar nuestro tiempo libre al estudio de los principios del Evangelio, de modo que las filosofías de los hombres no encuentren lugar en nuestra mente ni tengamos tiempo para dedicar a su lectura.

LOS DERECHOS DE LA CIUDADANÍA

En nuestra vida diaria, en este gran país en el que vivimos, somos llamados a ejercer nuestros derechos como ciudadanos. A veces me pregunto si todos somos conscientes del poder que poseemos en ese sentido. En esta conferencia se ha hablado mucho, y con gusto digo amén a ello, acerca de la familia. Ojalá todos tomáramos muy en serio cada palabra que el élder Ezra Taft Benson pronunció en su mensaje transmitido por Church of the Air. Me regocijo por su valentía al decir al mundo aquello que está destruyendo el hogar y al señalar el camino por el cual el hogar puede fortalecerse y edificarse. Lo que deseo destacar hoy es el hecho de que el hogar en el que vivimos y donde criamos a nuestros hijos está ubicado en una comunidad, un vecindario o una ciudad. No podemos mantener fuera de nuestro hogar las influencias que existen en esos lugares donde vivimos. Necesitamos pedir a nuestro Padre Celestial que nos conceda la inspiración y la previsión para saber, en primer lugar, qué debemos hacer y, luego, el valor para llevarlo a cabo.

LA LEGISLATURA ESTATAL

Deseo expresar unas palabras de reconocimiento a quienes sirvieron en nuestra última legislatura estatal. Que el Señor los bendiga por sus esfuerzos para hacer de nuestro estado y de nuestras comunidades un lugar mejor para vivir y un mejor lugar para criar a nuestras familias. Tengo una deuda de gratitud imposible de medir con mis padres y con los hermanos y hermanas que vivían en este estado cuando yo era niño, porque mantuvieron tan limpio el pueblo donde crecí. Ahora es nuestro deber proteger a la juventud de Sion de tantas tentaciones como sea posible y brindarles la misma oportunidad que muchos de nosotros tuvimos para desarrollar la fe, crecer en rectitud y vencer las debilidades de la carne en un ambiente especialmente propicio para esos fines. Deseo felicitar hoy a todos los Santos de los Últimos Días por los esfuerzos que han realizado para hacer de sus comunidades, desde el punto de vista cívico, lugares adecuados para vivir. Pero estoy seguro de que todos estarán de acuerdo conmigo en que aún nos queda una gran obra por realizar en este aspecto, y no podemos demorarla ni dejar pasar la más mínima oportunidad.

LA VIDA EN LA COMUNIDAD

A veces permitimos que, al acercarse las elecciones, nuestra atención se concentre únicamente en la política. Debemos estar siempre activos. Ahora es el momento de prepararnos para las próximas elecciones. En gran medida, dependemos de la política para tener la clase de gobierno que poseemos. A su vez, dependemos de ese gobierno para la protección de nuestros derechos, la aplicación de nuestras leyes y la defensa de nuestros principios. Estas cosas llegan hasta la raíz misma de la vida y de nuestro crecimiento y desarrollo en el Evangelio. No podemos permitirnos descuidar nuestro deber como ciudadanos de estos grandes Estados Unidos ni como ciudadanos del estado en que vivimos. Aquellos de ustedes, mis hermanos y hermanas, que provienen de países fuera de los Estados Unidos, deben ejercer, en la medida en que las leyes de sus respectivos países lo permitan, la misma influencia allí que nosotros procuramos ejercer aquí conforme a nuestras leyes. Tenemos el poder, el liderazgo y la fortaleza en esta Iglesia para dar a conocer nuestras convicciones. Aunque en algunos lugares seamos una minoría, tenemos el poder de convencer a toda persona que piense rectamente y que desee lo correcto para que apoye nuestra causa. Tengo la firme convicción de que no existe comunidad alguna donde vivamos en la que la gran mayoría de las personas —nuestros amigos, vecinos y compañeros—, aun cuando no compartan nuestra fe, no deseen que la rectitud prevalezca sobre el mal en las comunidades donde viven. Por lo tanto, depende de usted y de mí que, cuando seamos una minoría, lleguemos a ser mayoría al convencer a quienes necesitan ser convencidos de estos programas específicos que tenemos en mente para establecer las condiciones apropiadas en las que podamos fundar nuestros hogares y criar a nuestros hijos. Nuestros esfuerzos no deben limitarse únicamente a los tiempos de elecciones políticas. Debemos estar siempre en servicio.

Quiero decir nuevamente que felicito de todo corazón a la legislatura. Nuestros valientes y firmes hermanos estuvieron presentes en la última legislatura estatal y alzaron su voz, inspirados por su sacerdocio, para defender y sostener la rectitud en la promulgación de las leyes. En nuestra propia legislatura surgieron, en la última sesión, dos o tres asuntos específicos que provocaron un intenso debate y que deseo mencionar brevemente. Debemos tener presentes esos asuntos al regresar a nuestros hogares y comenzar a idear los medios por los cuales podamos alcanzar nuestros justos propósitos. Quisiera decir desde el principio que aquello que procuramos hacer por nosotros mismos no responde a ningún propósito egoísta. No buscamos obtener poder ni dominio sobre los demás. Lo que deseamos es llevarles las mismas bendiciones que buscamos para nosotros mismos: esos derechos otorgados por Dios y garantizados por las leyes de esta gran nación. Podemos, por tanto, seguir adelante. Si alguno de nosotros tiene dudas respecto de nuestros derechos en este asunto, solo necesita leer la sección 134 de Doctrina y Convenios para encontrar toda la instrucción e inspiración que cualquier hombre recto necesita para salir y cumplir con su deber. Debemos fortalecer la comunidad en la que vivimos, tanto desde el punto de vista cívico y político como desde el religioso. Os digo, mis hermanos y hermanas, que cuando ejerzamos esta clase de fe y valor en favor de nuestros vecinos, así como de nuestros propios miembros, realizaremos una gran obra misional en este mundo. Habrá hombres y mujeres que llegarán a investigar los principios del Evangelio porque verán los frutos que este Evangelio ha producido en nosotros. Sus puertas se abrirán para nosotros gracias a nuestras actividades cívicas, permitiéndonos predicar el evangelio del reino restaurado y llevar el mismo gozo y felicidad al corazón de nuestros vecinos con que el Señor ha bendecido nuestras vidas.

LA OBSERVANCIA DEL DÍA DE REPOSO

Tuvimos un debate en la legislatura acerca del día de reposo. Me gustaría referirme a algunas de las cosas que se han dicho sobre el día de reposo desde la época de Adán. Hasta donde yo sé, el Señor nunca ha cambiado la ley del día de reposo. En los días del antiguo Israel, a pesar de todas sus faltas, ellos santificaban el día de reposo y hacían la obra del Señor en ese día. Literalmente cerraban las puertas de Jerusalén. No permitían que los vendedores llevaran sus mercancías a las puertas para venderlas en el día de reposo. A lo largo de todas las generaciones se nos ha proclamado el evangelio del día de reposo. ¿Debería existir alguna duda en nuestra mente respecto al curso que los Santos de los Últimos Días deben seguir con relación al día de reposo? ¿Debemos abrir nuestras tiendas y llevar a cabo nuestras transacciones comerciales en el día de reposo de la misma manera que en un día de la semana, o debemos cerrar nuestros establecimientos? Pues bien, la respuesta es evidente. Entonces, ¿por qué no habría de ser una ley que tenga por objeto preservar la santidad del día de reposo una ley que debamos defender, sostener, apoyar y por la cual debamos votar siempre que tengamos el derecho legal de hacerlo? Sostener lo contrario sería decir que no tenemos derecho a ejercer nuestro propio albedrío en lo que respecta a los asuntos del gobierno.

LA LEY SOBRE LAS BEBIDAS ALCOHÓLICAS

También hemos tenido otra ley en nuestros estatutos relacionada con las bebidas alcohólicas, y se hizo un intento por ampliar la legislación vigente en perjuicio del pueblo. Nadie tuvo que preguntar dónde se encontraban el bien y el mal. Si hoy existen Santos de los Últimos Días que piensan que el antiguo salón abierto donde se servían bebidas alcohólicas era algo edificante o que ayudaría a construir una comunidad mejor, debe ser porque no tienen la edad suficiente para recordar aquellos días en que esos establecimientos existían entre nosotros y vimos por experiencia propia sus resultados y males: la degradación que produjeron, el dolor y las penurias que esos lugares de vicio trajeron consigo. Por eso deseo nuevamente felicitar a quienes, en nuestra legislatura estatal, consideraron apropiado votar en contra de cualquier medida cuyo propósito fuera traer de regreso el salón abierto de bebidas alcohólicas. Ahora ya no lo llaman así, pero eso es exactamente lo que habría significado la venta de licor por copa; y que ninguno de nosotros lo olvide. Alcemos nuestra voz siempre que tengamos la oportunidad, y creemos la oportunidad, mis hermanos y hermanas. Elijamos para los cargos públicos a hombres que se opongan al establecimiento, entre nosotros, de esos lugares de vicio como el salón abierto de bebidas alcohólicas. Ya es bastante malo tener que comerciar con bebidas alcohólicas. Ciertamente no deberíamos ir más allá de donde ya hemos llegado. Si es necesario, para combatir este mal, enfrentar la oposición del otro lado, entonces os digo de todo corazón: luchemos por la prohibición, porque, después de todo, eso es lo que deberíamos tener para preservar el tipo de comunidades que nuestro Padre Celestial desea que mantengamos en este mundo, en este continente y en esta tierra que es Suya. No podemos esperar recibir las bendiciones de nuestro Padre Celestial con toda la abundancia que Él está dispuesto a concedernos si no ejercemos todo el poder que poseemos para hacer de esta una tierra escogida sobre todas las demás. La prohibición contribuiría a ello, mientras que el salón abierto de bebidas alcohólicas produciría exactamente lo contrario.

EL PROYECTO DE LEY SOBRE LAS CARRERAS DE CABALLOS

Hubo otro proyecto de ley del que quisiera hablar para concluir: el relacionado con las carreras de caballos. Supongo que no hay nada malo en las carreras de caballos en sí mismas, pero no existe un vicio más insidioso sobre la tierra que el juego de apuestas. Es destructivo para la moral. No existe hombre alguno, por fuerte que sea en la fe, sin importar cuál haya sido su historial anterior, que pueda comenzar a apostar, continuar haciéndolo y conservar su fe. Si hay personas en este estado que desean las carreras de caballos y las apuestas que inevitablemente las acompañan, las invitamos a trasladarse a lugares donde puedan disfrutar de esas cosas. No tenemos necesidad de tenerlas entre nosotros. Me siento impulsado a decir que ningún hombre puede conservar plenamente su posición en esta Iglesia ni mantener su fe y, al mismo tiempo, involucrarse en las carreras de caballos y en los juegos de azar.

Ahora bien, hermanos, tomemos esto con seriedad. En aquellas comunidades de este estado donde las carreras de caballos y las apuestas se han convertido, en mayor o menor medida, en una institución, usemos nuestra fe y nuestro valor para erradicarlas como tales y elijamos para la legislatura a hombres que no abran las puertas al elemento que sigue a las carreras de caballos con todo el vicio y la corrupción que ello traería a este estado.

Pues bien, mis hermanos y hermanas, espero que aceptéis esta amonestación con el mismo espíritu con que ha sido dada. Amo a los Santos de los Últimos Días; estoy en deuda con todos vosotros por vuestra fe, vuestras oraciones y el apoyo que me habéis brindado mientras he recorrido la Iglesia asistiendo a vuestras conferencias trimestrales. He aprendido a amaros. Espero con el mayor placer cada semana de mi vida el momento de visitar vuestras estacas y vuestros hogares y disfrutar de vuestro espíritu. Deseo que las comunidades en las que vivimos se conserven en armonía con el espíritu que sentimos aquí en estas conferencias, así como en nuestras conferencias trimestrales, y con el espíritu que puede reinar en nuestros hogares si ofrecemos nuestras oraciones diariamente. Que el Señor nos bendiga para lograr este propósito, lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén.