Rabbanah
Amón como tipo de Jesucristo

Matthew L. Bowen

Uno de los muchos aspectos notables de las narrativas de conversión lamanita (Alma 17–27) es la transición de tantos lamanitas desde agravios ancestrales, tradiciones belicosas y una creencia general en un “Gran Espíritu” hacia una fe pacífica e inquebrantable en Jesucristo, el Hijo expiatorio del “Gran Dios” (24:13). El poder y el amor de Cristo manifestados en Amón catalizan esta transición.

El poder divino evidente en las hazañas de Amón lleva primero al rey Lamoni a verlo como el Gran Espíritu encarnado—el “Guerrero Divino”. La glosa de Mormón del nombre-título lamanita Rabbanah como “rey poderoso o grande” (Alma 18:13) sugiere fuertemente sus orígenes semíticos/hebreos (de la raíz *rbb/rby/rbh, “ser [llegar a ser] numeroso”, “ser grande”, “ser [llegar a ser] grande”, “aumentar, volverse poderoso”). Esta explicación destaca dos términos narrativos clave en la transición lamanita hacia la fe en Cristo: grande y poder. Uno de los siervos de Lamoni se dirigió a Amón con el nombre-título Rabbanah porque los lamanitas “consideraban a sus reyes como poderosos” (v. 13). Amón utiliza su reconocimiento del “gran poder” de Cristo manifestado en él para enseñar acerca del Salvador y su expiación. Instruidos por Amón y sus hermanos acerca de Jesucristo y el plan de redención, los lamanitas convertidos no abandonan la creencia en un “Gran Espíritu”. Más bien, esa creencia se convierte en una fe doctrinalmente más completa en el “Gran Dios”, “Dios grande y verdadero” y “gran y verdadero pastor” (Alma 24:7–8, 10, 13–14; Helamán 13:18; 15:13). La belleza en la alabanza de Amón al “gran poder” de Dios en Alma 26:16 también emerge.

Al recordar la ideología real lamanita de Rabbanah (con sus raíces semíticas) como “rey poderoso o grande”, Mormón muestra cómo Amón recurrió al poder divino y lo utilizó dentro del sistema de creencias lamanita existente para ampliar una creencia general en el “Gran Espíritu” hacia la fe en Jesucristo y su expiación, reflejada en discursos posteriores de Anti-Nefi-Lehi, Amón y Samuel el lamanita.

El poder del Gran Espíritu (Guerrero Divino) manifestado en Amón

Los antiguos israelitas concebían a Jehová como un “Guerrero Divino”. Daniel L. Belnap, profesor de escrituras antiguas en la Brigham Young University, ha mostrado cómo los hijos de Lehi heredaron este concepto, el cual evidentemente continuó entre los descendientes de Lamán, Lemuel y los hijos de Ismael. De hecho, dentro de la cosmovisión de Lamoni, el Gran Espíritu podía “descender… para preservar… vidas” (Alma 18:4).

Más adelante, Mormón menciona que algunos lamanitas creían que Amón era una manifestación “del Gran Espíritu que siempre había acompañado a los nefitas, que siempre los había librado de sus manos; y decían que era este Gran Espíritu el que había destruido a tantos de sus hermanos” (Alma 19:27; el énfasis en todas las citas de las Escrituras es mío). Estos lamanitas concebían al Gran Espíritu como un Guerrero Divino capaz de manifestarse en la carne.

Dado que la concepción lamanita del Gran Espíritu como un tipo de Guerrero Divino implicaba necesariamente poder en la guerra, las habilidades de combate de Amón lo convertían en el misionero ideal, si no perfecto. La respuesta de Amón al llanto de sus consiervos por la pérdida de los rebaños del rey refleja su reconocimiento de que la alineación del poder divino de Cristo con sus propias capacidades activaría la doctrina de Cristo en la vida de estos lamanitas: “Y cuando Amón vio [su llanto], su corazón se llenó de gozo; porque dijo: Mostraré mi poder a estos mis consiervos, o el poder que hay en mí, al restaurar estos rebaños al rey, para ganar el corazón de estos mis consiervos, a fin de guiarlos a creer en mis palabras” (Alma 17:29).

El rescate de los rebaños de Lamoni de los saqueadores le proporciona a Ammón una amplia oportunidad para demostrar poder divino mediante sus habilidades de combate: “Pero Ammón salió al frente y comenzó a arrojar piedras contra ellos con su honda; sí, con gran poder les lanzó piedras; y así mató a cierto número de ellos, de modo que comenzaron a asombrarse de su poder” (Alma 17:36). Los intentos posteriores de matar a Ammón resultan en más pérdida de vidas y miembros (véanse vv. 37–38) y producen testigos convincentes entre los siervos del rey. Su testimonio del “gran poder al contender” de Ammón lleva a Lamoni a preguntarse si Ammón es el Gran Espíritu encarnado: “Y cuando todos hubieron testificado de las cosas que habían visto, y él supo de la fidelidad de Ammón en preservar sus rebaños, y también de su gran poder al contender contra los que procuraban matarlo, se asombró en gran manera, y dijo: Ciertamente, esto es más que un hombre. He aquí, ¿no es este el Gran Espíritu que envía tan grandes castigos sobre este pueblo a causa de sus asesinatos?” (18:2).

Los consiervos de Ammón razonaron que la evidencia favorecía la idea de que Ammón era divino más que humano: “Y ellos respondieron al rey y dijeron: Si es el Gran Espíritu o un hombre, no lo sabemos; pero esto sí sabemos: que no puede ser muerto por los enemigos del rey; ni tampoco pueden dispersar los rebaños del rey cuando él está con nosotros, a causa de su destreza y gran fuerza; por tanto, sabemos que es amigo del rey. Y ahora, oh rey, no creemos que un hombre tenga tan gran poder, porque sabemos que no puede ser muerto” (Alma 18:3). Su testimonio por sí solo respecto a la “destreza” y “gran fuerza” de Ammón fue suficiente para convencer a Lamoni de que Ammón era el Gran Espíritu: “Y ahora, cuando el rey oyó estas palabras, les dijo: Ahora sé que es el Gran Espíritu; y ha descendido en este tiempo para preservar vuestras vidas, para que yo no os mate como hice con vuestros hermanos. Ahora bien, este es el Gran Espíritu de quien han hablado nuestros padres” (v. 4).

En este punto, Mormón reflexiona sobre la tradición lamanita respecto al Gran Espíritu: “Ahora bien, esta era la tradición de Lamoni, la cual había recibido de su padre, que había un Gran Espíritu. No obstante, aunque creían en un Gran Espíritu, suponían que todo cuanto hacían estaba bien; sin embargo, Lamoni comenzó a temer en gran manera, temiendo haber obrado mal al dar muerte a sus siervos” (Alma 18:5). El reconocimiento de Lamoni de que “todo cuanto hacían estaba bien” era una tradición incorrecta, y de que había “obrado mal al dar muerte a sus siervos”, fue un importante primer paso hacia una comprensión doctrinal más completa de Jesucristo como el Gran Espíritu. El presidente Henry B. Eyring ha observado que Ammón enseñó a Lamoni lo correcto y lo incorrecto mediante el ejemplo a través de su servicio antes de enseñarle por precepto: “Siempre me he enfocado antes en cuán confundido estaba Lamoni en su doctrina, sin ver el milagro. El milagro fue que se creó una necesidad espiritual en un hombre, para que pudiera ser enseñado el evangelio de Jesucristo. Su corazón fue quebrantado. Sintió culpa. Y esto provino de las cosas temporales que Ammón había hecho.”

Rabbanah: El concepto lamanita del “gran y poderoso rey” y sus orígenes

Los momentos axiales en las narrativas de conversión lamanitas comienzan cuando los siervos de Lamoni se dirigen a Ammón con el singular título Rabbanah: “Y uno de los siervos del rey le dijo: Rabbanah, lo cual, interpretado, significa poderoso o gran rey, considerando que sus reyes son poderosos; y así le dijo: Rabbanah, el rey desea que te quedes” (Alma 18:13). Como se señaló al inicio de este artículo, la glosa de Mormón de Rabbanah como “poderoso o gran rey” coincide estrechamente con la raíz semítica/hebrea *rbb/rby/rbh, con sus significados de “numeroso”, “grande”, “magnífico” o “poderoso”. También nos da una perspectiva sobre la ideología o el concepto lamanita de la realeza.

Así como Jesucristo lo hizo con aquellos a quienes ministró en la mortalidad como Siervo Sufriente (véase Isaías 53; Filipenses 2:5–11), Ammón se pone completamente al servicio de los lamanitas. Habiendo rechazado la monarquía nefita y evitando escrupulosamente cualquier apariencia de buscar la realeza lamanita, Ammón entra al servicio de Lamoni con plena conciencia de que cada acción podría edificar o socavar la confianza en su mensaje.

No obstante, al menos un lamanita había identificado a Ammón con un título real excepcional dentro del contexto lamanita, cuyo significado vinculaba estrechamente a Ammón con el Gran Espíritu. Ammón comprendía la verdad doctrinal de que el Gran Espíritu, a su debido tiempo, “descendería” y tomaría sobre sí carne. Mormón, viviendo en el tercer siglo después de la venida de Cristo y con el beneficio de la retrospectiva histórica, desea que sus lectores de los últimos días vean que el “gran poder” y la “gran fuerza” de Ammón prepararon a Lamoni y a los lamanitas para comprender la realidad de la condescendencia de Cristo. En el diálogo que Mormón presenta, vemos a Ammón ayudando a Lamoni a hacer esa transición de creencia: “Y yo te digo, ¿qué es lo que hace tan grande tu asombro? He aquí, soy un hombre y soy tu siervo; por tanto, todo lo que desees que sea justo, eso haré” (Alma 18:17). La insistencia de Ammón en su humanidad no impide que Lamoni pregunte si él es el Gran Espíritu encarnado: “¿Quién eres tú? ¿Eres ese Gran Espíritu que conoce todas las cosas? Y Ammón respondió y le dijo: No lo soy” (vv. 18–19). Como ha señalado Dean R. Burgess, primer consejero de la Presidencia General de los Hombres Jóvenes, “Ammón sabía quién era y cuál era su verdadera misión”.

La negación de Ammón cambia el enfoque del intercambio hacia el “poder” divino evidente en su discernimiento y en sus hazañas marciales: “Y el rey dijo: ¿Cómo sabes los pensamientos de mi corazón? Puedes hablar con denuedo y decirme acerca de estas cosas; y también dime por qué poder mataste y cortaste los brazos de mis hermanos que dispersaban mis rebaños; y ahora, si me dices acerca de estas cosas, todo lo que desees te lo daré; y si fuese necesario, te guardaría con mis ejércitos; pero sé que eres más poderoso que todos ellos” (Alma 18:20–21). Ammón reconoce esto como la oportunidad perfecta para explicar el poder de Cristo y ayudar a Lamoni a activar ese poder en su vida mediante la doctrina de Cristo, comenzando con la fe: “Y Ammón, siendo sabio, mas inofensivo, dijo a Lamoni: ¿Escucharás mis palabras si te digo por qué poder hago estas cosas? . . . Y el rey le respondió y dijo: Sí, creeré todas tus palabras” (vv. 22–23).

El discurso de Anti-Nefi-Lehi y la fe lamanita en Jesucristo

Respondiendo a la invitación de Lamoni de hablar con franqueza, Ammón le hace con valentía la pregunta: «¿Crees que hay un Dios?» (Alma 18:24), a lo que Lamoni responde: «No sé lo que eso significa» (v. 25). El término nefita para «Dios» evidentemente era desconocido para muchos lamanitas. En un intento por salvar la brecha terminológica y llegar a una creencia común, Ammón pregunta entonces: «¿Crees que hay un Gran Espíritu?» Cuando Lamoni responde: «Sí», Ammón afirma: «Este es Dios» (vv. 26–27) y procede a enseñarle. La insistencia de Ammón en que «soy hombre» proporciona la oportunidad perfecta para enseñar al rey acerca de la creación de la humanidad, la caída del hombre y la expiación de Jesucristo, así como para ofrecer una explicación doctrinal más completa del poder del Gran Espíritu que él (Ammón) ejercía: «Y una porción de ese Espíritu mora en mí, la cual me da conocimiento y también poder, conforme a mi fe y a los deseos que están en Dios» (vv. 34–35).

Posteriormente, mientras Lamoni está «bajo el poder de Dios» en una visión celestial (Alma 19:6), la esposa de Lamoni se acerca a Ammón con un conocimiento creciente de la naturaleza del Gran Espíritu y de Ammón: «Los siervos de mi esposo me han hecho saber que eres profeta de un Dios santo, y que tienes poder para hacer muchas obras poderosas en su nombre» (v. 4). Este reconocimiento y su fe superior condujeron a una transformación aún mayor (véanse vv. 29–36). Más adelante, el padre de Lamoni ve el «gran amor que Ammón tiene por Lamoni» y se siente movido a aprender por sí mismo el evangelio de Jesucristo (20:26). Toda su casa se convierte (véase Alma 22).

Más tarde aún, Mormón registra un discurso del hermano de Lamoni, Anti-Nefi-Lehi, que refleja la comprensión ahora más completa doctrinalmente de los lamanitas sobre la naturaleza de Jesucristo y su expiación (véase Alma 24). Esta perspectiva enriquecida es el resultado de la enseñanza de Ammón, Aarón y sus compañeros, e incluye el reconocimiento de que el «Gran Espíritu» es el «gran Dios» que los ha enviado para enseñar el evangelio de Jesucristo: «Doy gracias a mi Dios, pueblo mío amado, que nuestro gran Dios, en su bondad, ha enviado a estos nuestros hermanos, los nefitas, a nosotros para predicarnos y convencernos de las tradiciones de nuestros malvados padres» (v. 7). Al usar la apelación «nuestro gran Dios», Anti-Nefi-Lehi preserva el adjetivo clave asociado con el ser a quien los lamanitas anteriormente habían reconocido como el Gran Espíritu.

Además, Anti-Nefi-Lehi reconoce el papel del Espíritu Santo como una entidad distinta del gran Dios o Gran Espíritu al abrir sus corazones a la predicación de Ammón y sus hermanos: «Y he aquí, doy gracias a mi gran Dios de que nos haya dado una porción de su Espíritu para ablandar nuestros corazones, de modo que hemos entablado una relación con estos hermanos, los nefitas. Y he aquí, también doy gracias a mi Dios de que, al abrir esta relación, hemos sido convencidos de nuestros pecados y de los muchos asesinatos que hemos cometido» (Alma 24:8–9).

Anti-Nefi-Lehi exalta la grandeza y el poder de Cristo manifestados al expiar los pecados de los lamanitas a pesar de su gravedad y al quitar la culpa de sus corazones: «Y también doy gracias a mi Dios, sí, a mi gran Dios, de que nos haya concedido que pudiéramos arrepentirnos de estas cosas, y también de que nos haya perdonado de nuestros muchos pecados y asesinatos que hemos cometido, y haya quitado la culpa de nuestros corazones, por medio de los méritos de su Hijo» (Alma 24:10). Aunque era «todo lo que [los lamanitas] podían hacer… arrepentirse suficientemente ante Dios» (v. 11), Cristo quitó sus pecados mediante su poder expiatorio. Anti-Nefi-Lehi sabía que la antigua cultura guerrera no era compatible con lo que lograría la sangre expiatoria del «Hijo del gran» Dios: «No, retengamos nuestras espadas para que no se manchen con la sangre de nuestros hermanos; porque quizá, si volviéramos a manchar nuestras espadas, ya no podrían ser limpiadas por la sangre del Hijo de nuestro gran Dios, que será derramada para la expiación de nuestros pecados» (24:13). El poder del amor expiatorio de Cristo era mayor que cualquier cosa que los lamanitas hubieran experimentado en su cultura guerrera. El verdadero poder del Gran Espíritu era el amor:

Y el gran Dios ha tenido misericordia de nosotros y nos ha dado a conocer estas cosas para que no perezcamos; sí, y nos las ha dado a conocer de antemano, porque ama nuestras almas así como ama a nuestros hijos; por tanto, en su misericordia nos visita por medio de sus ángeles, para que el plan de salvación sea dado a conocer a nosotros así como a las generaciones futuras. (Alma 24:14)

Samuel el profeta lamanita y el legado generacional de la fe lamanita en Cristo

Donald W. Parry, profesor de la Biblia hebrea en Brigham Young University, ha demostrado que Samuel el Lamanita utilizó hábilmente las mismas formas de discurso profético empleadas por los profetas en el antiguo Israel y Judá. Esto sugiere que Samuel el Lamanita tenía un conocimiento profundo de los libros proféticos en las Escrituras. También conocía las tradiciones justas del pueblo de Ammón—los lamanitas justos de quienes descendía. Por ejemplo, describe a Dios en términos muy similares a los usados por Anti-Nefi-Lehi (por ejemplo, “mi gran Dios”, “nuestro gran Dios”). Samuel profetiza a los nefitas en Zarahemla: “Y acontecerá, dice el Señor de los Ejércitos, sí, nuestro grande y verdadero Dios, que cualquiera que esconda tesoros en la tierra no los hallará más, a causa de la gran maldición de la tierra, a menos que sea un hombre justo y los esconda para el Señor” (Helamán 13:18).

Samuel usa un nombre-título similarmente “lamanita” para Cristo en otra ocasión. Mormon incluyó la siguiente profecía como parte del clímax del discurso de Samuel:

Sí, os digo que en los postreros tiempos las promesas del Señor se han extendido a nuestros hermanos, los lamanitas. . . . Y esto es conforme a la profecía de que serán nuevamente llevados al verdadero conocimiento, que es el conocimiento de su Redentor y de su grande y verdadero pastor, y serán contados entre sus ovejas. Por tanto, os digo que será mejor para ellos que para vosotros, a menos que os arrepintáis. (Helamán 15:12–14)

El uso que hace Samuel del nombre-título “su grande y verdadero pastor” es paralelo a su designación anterior de Jehová como “nuestro grande y verdadero Dios” en Helamán 13:18. Con respecto a este y otros pasajes en los que Pastor se usa como título divino, el profesor emérito de Escrituras antiguas de Brigham Young University, Dana M. Pike, escribió: “El uso de ‘pastor’ como título para Jehová o Jesús fue una expresión apropiada de la intersección entre los roles de un pastor humano—guiar, proteger y proveer para un rebaño—y el papel de Jesús como Salvador de los hijos de Dios.” El nombre-título “su grande y verdadero pastor” tiene un tercer punto de convergencia: Samuel reconoce que el Gran Espíritu en quien los lamanitas han creído históricamente y el Gran Dios en quien los lamanitas justos han llegado a creer es también el Gran Pastor de los lamanitas: Jesucristo. Este Redentor pariente y Grande y Verdadero Pastor—el verdadero Rabbanah—actuaría, de acuerdo con y en cumplimiento del convenio abrahámico, en generaciones futuras para asegurar que los lamanitas fueran llevados al redil de Dios (es decir, la Iglesia).

Cabe destacar que Ammón utiliza este mismo lenguaje para describir cómo el Señor lo ha usado a él, a sus hermanos y a sus compañeros como “instrumentos” en su servicio: “Y esta es la bendición que se nos ha concedido, que hemos sido hechos instrumentos en las manos de Dios para llevar a cabo esta gran obra” (Alma 26:3). El servicio de Ammón a los lamanitas como pastor sobre los rebaños del rey, en el cual los reunió y defendió, tipificó la obra mayor que él y sus hermanos lograron. Este servicio, por tanto, constituye un tipo de aquello que Jesucristo, como el verdadero Rabbanah, está realizando al reunir y proteger a los lamanitas hoy, un día en el cual muchos miles de ellos se regocijan y han sido llevados al redil de Dios (v. 4).

La alabanza deferente de Ammón al gran poder de Jesucristo

Al reflexionar sobre la misión de catorce años entre los lamanitas que él, sus hermanos y sus compañeros habían emprendido, Ammón es llevado a gloriarse en el Señor. Su alabanza maximiza el papel del Señor en las conversiones de los lamanitas y minimiza el suyo propio: “Sí, yo sé que nada soy; en cuanto a mi fuerza, soy débil; por tanto, no me gloriaré de mí mismo, sino me gloriaré en mi Dios, porque en su fuerza puedo hacer todas las cosas; sí, he aquí, muchos grandes milagros hemos obrado en esta tierra, por los cuales alabaremos su nombre para siempre” (Alma 26:12). Él exalta el “gran poder” del Señor (en contraste con el suyo): “Por tanto, gloriémonos, sí, nos gloriaremos en el Señor; sí, nos regocijaremos, porque nuestro gozo es pleno; sí, alabaremos a nuestro Dios para siempre. He aquí, ¿quién puede gloriarse demasiado en el Señor? Sí, ¿quién puede decir demasiado de su gran poder, y de su misericordia, y de su longanimidad para con los hijos de los hombres? He aquí, … no puedo decir la más mínima parte de lo que siento” (v. 16). El amor mutuo que Ammón, sus hermanos y sus conversos lamanitas sienten unos por otros es el amor de Cristo: “Y ahora he aquí …, ¿ha habido tan grande amor en toda la tierra?” (v. 33).

Las palabras de Ammón deben considerarse en el contexto de Alma 18:13, donde el siervo de Lamoni se dirige a él como “Rabbanah”, el “rey poderoso o grande”. Ammón no estaba ofreciendo una alabanza general al Señor por su gran poder, sino por el mismo poder que el Señor había ejercido en él y por medio de él: el poder bajo el cual Lamoni, su esposa y sus siervos se convirtieron en la corte de Lamoni, y el poder del amor divino que cambió sus corazones de tal manera que “ya no tuvieron más deseo de hacer lo malo” (19:33; véase 24:10–14).

Ammón había sido honrado por los lamanitas, desde una perspectiva doctrinalmente incompleta, como “Rabbanah”. El poder de Cristo en Ammón como guerrero había captado su atención, pero fue el poder del amor de Cristo en Ammón hacia Lamoni y hacia todos los lamanitas lo que los volvió a Jesús como el verdadero Rabbanah. La “fidelidad” de Ammón (Alma 18:2, 10; hebreo ʾĕmûnâ = “fidelidad”) los ayudó a pasar de una creencia general en un Gran Espíritu a una fe que Mormón describe así: “Y tan ciertamente como vive el Señor, así de cierto que cuantos creyeron, o cuantos fueron llevados al conocimiento de la verdad por la predicación de Ammón y sus hermanos, … el poder de Dios obrando milagros en ellos—sí, os digo que, tan cierto como vive el Señor, cuantos de los lamanitas creyeron en su predicación y se convirtieron al Señor, nunca se apartaron” (23:6). Fueron “firmes en la fe de Cristo, aun hasta el fin” (27:27), el pueblo de la fidelidad.

Conclusión y aplicación

La atribución a Ammón (Alma 18:13) de un título real lamanita de origen semítico—Rabbanah, el “rey poderoso o grande”—reflejaba la identificación de Ammón como el “Gran Espíritu” encarnado como Guerrero Divino en la casa de Lamoni. Mediante el uso intencional de este concepto lamanita en el servicio de Lamoni, la armonización del gran poder de Cristo con las habilidades de Ammón en la lucha catalizó la transición de muchos lamanitas desde una creencia general en un “Gran Espíritu” hacia una fe inquebrantable en Jesucristo como el Hijo expiatorio del gran Dios. El “gran amor” de Cristo, manifestado en Ammón y posteriormente compartido por todos los lamanitas convertidos y sus misioneros (20:26; 26:33), desempeñó un papel aún más crucial a largo plazo.

El élder Jonathan S. Schmitt, de los Setenta, ha enseñado recientemente que muchos de los títulos-nombres del Salvador pueden ser nombres que nosotros asumimos al adquirir sus atributos: “Jesús quiere que seamos buenos pastores, particularmente en nuestras familias y como hermanos y hermanas ministrantes”. Ammón, al igual que Jesús, fue un buen pastor—un “gran y verdadero pastor” en este sentido. Llegó a ser un Rabbanah, un gigante espiritual por medio de quien Cristo pudo ejercer su “gran poder” y su “gran amor” expiatorios. Nosotros también podemos y debemos llegar a ser “grandes y verdaderos pastores” y Rabbanahs en este sentido.