Nefi y las Planchas de Bronce
Actuar con fe

Mark A. Mathews

La fe en el Señor Jesucristo es el primer principio del evangelio y un tema central del Libro de Mormón. De todas las historias clásicas de fe en Cristo, quizá ninguna ilustra mejor el actuar con fe que la historia de Nefi y las planchas de bronce. Desde el momento en que decide “ir y hacer” lo que el Señor ha mandado (1 Nefi 3:7) hasta cuando avanza “sin saber de antemano” lo que debía hacer (4:6), Nefi nos muestra cómo es actuar con fe, confiando en que Dios preparará el camino. En este ensayo examino el relato escritural de Nefi y las planchas de bronce para identificar principios que podemos aplicar a fin de ejercer nuestra fe en el Señor como lo hizo Nefi.

“Yo, Nefi, regresé de hablar con el Señor”

“Cuando llega el momento de decidir, el tiempo de preparación ha pasado”, enseñó el presidente Thomas S. Monson. Nefi comienza el relato de la obtención de las planchas de bronce aludiendo a una experiencia importante en su vida que lo preparó para aceptar la asignación: “Y aconteció que yo, Nefi, regresé de hablar con el Señor, a la tienda de mi padre” (1 Nefi 3:1). Nefi regresaba de una experiencia reveladora en la que, como se registra en el capítulo anterior, “el Señor… lo visitó” y “le habló” (2:16, 19). Esta experiencia sentó la base de la fe que estaba a punto de ejercer.

Pero ¿cómo calificó para esta experiencia espiritual que fortaleció su fe, y qué lección podemos aprender de ello? Él antecede la experiencia explicando: “Yo, Nefi, siendo sumamente joven, pero de gran estatura, y teniendo grandes deseos de conocer los misterios de Dios, por lo cual clamé al Señor; y he aquí, él me visitó” (1 Nefi 2:16; énfasis añadido). La fe de Nefi inicialmente creció a partir de su sincero deseo de conocer las cosas de Dios. Él ilustra lo que enseñó el profeta Alma, que si simplemente podemos “desear creer”, ese deseo puede “obrar en [nosotros]” como el inicio de la fe (Alma 32:27). El deseo abre nuestro corazón para “creer” o “dar lugar” a la palabra de Dios y nos motiva a “ejercer [esa] partícula de fe” en acción (v. 27), tal como lo hizo Nefi. En otras palabras, “para que la fe crezca, uno debe… elegir tener fe”, y “actuar aun con una pequeña porción de fe permite que Dios la haga crecer.”

El ejemplo de Nefi nos enseña que la fe en el Señor no es impuesta ni obtenida por accidente. “La fe no es por casualidad, sino por elección.” Y esa elección generalmente comienza con el deseo. Si queremos tener fe en el Señor como la tuvo Nefi, primero debemos desearla.

“Tus hermanos murmuran, diciendo que es cosa difícil”

Cuando Lehi dice a Lamán y Lemuel acerca del mandamiento del Señor de regresar por las planchas de bronce, ellos responden murmurando, diciendo que es una “cosa difícil” lo que su padre les ha pedido (1 Nefi 3:5). Esta se convierte en su respuesta habitual a los mandamientos del Señor, su duda en contraste con la fe de Nefi. No es sorprendente que sus dudas nunca los lleven a la fe. Como enseñó el élder Dale G. Renlund: “La duda no es el precursor de la fe”. La hermana Ruth L. Renlund añadió: “Tener una pregunta sobre la Iglesia y sus doctrinas no es un problema. Elegir ser un dudador perpetuo sí lo es.” Tristemente, Lamán y Lemuel eligieron ser dudadores perpetuos.

La razón por la que la duda no conduce a la fe fue enseñada en la Restauración temprana. Lectures on Faith declara: “La duda y la fe no existen en la misma persona al mismo tiempo; de modo que las personas cuyas mentes están bajo dudas y temores no pueden tener confianza inquebrantable; y donde no hay confianza inquebrantable, la fe es débil; y donde la fe es débil, las personas no podrán resistir toda la oposición, tribulaciones y aflicciones que tendrán que enfrentar…; y se cansarán en sus mentes, y el adversario tendrá poder sobre ellos y los destruirá.” Esto es exactamente lo que les sucedió a Lamán y Lemuel.

En nuestra época actual de duda, algunos suponen que la manera de edificar la fe de una persona es ayudándola a resolver cada duda. Aunque es útil responder a preocupaciones sinceras, es importante recordar que simplemente hablar de las dudas no conduce a la fe. Lamán y Lemuel también expresaron sus dudas, pero eso nunca les dio fe. El élder Lawrence E. Corbridge explicó que es un error pensar que se puede llevar a alguien a tener fe “por un proceso de eliminación, intentando eliminar cada duda. Esa siempre es una mala idea. Nunca funcionará”, porque hay dudas ilimitadas. Para alguien como Lamán y Lemuel, que eligieron ser “dudadores perpetuos”, resolver una duda solo anima a expresar otra.

El ejemplo de Lamán y Lemuel nos muestra que así como no se pueden “recoger uvas de los espinos, ni higos de los abrojos” (Mateo 7:16), tampoco se puede obtener fe a partir de la duda. Es una ley eterna que las cosas producen según su especie (Génesis 1:24). Por eso, expresar duda continuamente solo produce más duda. Solo cuando convertimos nuestras dudas en preguntas sinceras y luego acudimos al Señor como lo hizo Nefi, podemos obtener la fe que él tuvo. No la obtendrás siguiendo el camino de la duda perpetua mostrado por Lamán y Lemuel.

“Iré y haré… porque sé que el Señor… preparará un camino”

A diferencia de sus hermanos, Nefi responde al llamado de obtener las planchas de bronce con fe en el Señor. Él no murmura. En lugar de ver la tarea como simplemente una petición de su padre, reconoce fielmente que es el Señor quien la ha mandado. En vez de decir que es demasiado difícil, afirma que el Señor lo hará posible. “Y aconteció que yo, Nefi, dije a mi padre: Iré y haré las cosas que el Señor ha mandado, porque sé que el Señor no da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles la vía para que puedan cumplir lo que les ha mandado” (1 Nefi 3:7).

Nefi demuestra que la fe en Jesucristo es un principio de acción (“iré y haré”) y de poder (“el Señor… preparará un camino”). El élder David A. Bednar ha explicado: “La fe verdadera se centra en el Señor Jesucristo y siempre conduce a la acción justa.” “Primero hay que actuar, y luego viene el poder. Actuamos de acuerdo con Sus enseñanzas, y entonces somos bendecidos con Su poder.” Esto es exactamente lo que hace Nefi. Actúa con fe en el mandamiento del Señor de obtener las planchas de bronce; luego el Señor lo bendice con el poder para lograrlo.

Existe una relación importante entre estos componentes de la fe. Como ilustra Nefi, la fe es un principio de creencia, acción y poder. Debido a sus previas confirmaciones espirituales, Nefi creyó en el Señor, lo cual lo impulsó a actuar obedeciendo el mandamiento del Señor, lo que resultará en el poder y las bendiciones del Señor. Pero esto no termina allí. Esta relación no es solo lineal, sino cíclica. El poder y las bendiciones resultantes son evidencia de la realidad del Señor, lo cual dará a Nefi mayor certeza para creer, lo que producirá mayores actos de fe y mayores evidencias del poder y las bendiciones del Señor. Este patrón se repite para formar un ciclo de fe que es “como una espiral, y a medida que asciende se expande y se ensancha. Estos tres elementos de la fe—seguridad, acción y evidencia—no son separados ni discretos; más bien, están interrelacionados y son continuos, y ascienden en ciclo.” Al seguir este sencillo patrón, todos podemos crecer en fe como lo hizo Nefi.

“Vive el Señor… no descenderemos”

Actuar con fe es una prueba. Esto se debe en parte a que las cosas no suelen resultar como o cuando esperamos, y la historia de las planchas de bronce ilustra esto. Su primer intento, simplemente pedirle a Labán las planchas, no funcionó, y los hermanos de Nefi quisieron darse por vencidos. Pero parte de la prueba de la fe es seguir intentando. Aquellos que se rinden tras pequeños esfuerzos nunca verán las bendiciones que habrían recibido si hubieran perseverado, “porque no recibís ningún testimonio sino hasta después de la prueba de vuestra fe” (Éter 12:6).

En contraste con el deseo de sus hermanos de rendirse, Nefi declaró solemnemente, “Vive el Señor, y vivimos nosotros, que no descenderemos a nuestro padre en el desierto hasta que hayamos cumplido lo que el Señor nos ha mandado” (1 Nefi 3:15). Al comentar este episodio, el élder Bruce R. McConkie enseñó: “Así Nefi hizo a Dios su compañero. Si él no lograba obtener las planchas, significaba que Dios había fallado. Y como Dios no falla, incumbía a Nefi obtener las planchas o dar su vida en el intento.” Nefi estaba decidido a continuar actuando con fe aun cuando el primer intento no tuvo éxito, porque creía que el Señor finalmente prepararía un camino.

En el segundo intento, Nefi propuso un plan para reunir todo el oro y la plata que su padre había dejado y usarlo para intentar comprar las planchas de bronce a Labán. Este plan parecía prometedor, pero cuando Labán vio sus riquezas, las confiscó y envió a sus siervos para matarlos. El plan de Nefi había fracasado, o eso parecía. El élder David A. Bednar ofreció una perspectiva diferente que nos enseña una lección adicional sobre la fe. Él enseñó: “Nefi tuvo que ir tres veces para obtener las planchas de bronce. ¿Había algo malo en él la primera vez? No lo creo. ¿Había algo malo en él la segunda vez? No lo creo. Creo que los dos primeros episodios fueron necesarios para que Nefi fuera la tercera vez, sumiso y dispuesto a hacer cualquier cosa que el Señor le indicara para obtener las planchas de bronce. No estaba equivocado las dos primeras veces; estaba siendo instruido sobre cómo hacerlo correctamente la tercera vez.” Nefi nunca habría estado preparado para hacer lo que finalmente hizo si no hubiera sabido con certeza que no había otra manera. Sus llamados fracasos fueron una preparación crucial porque agotaron todas las demás alternativas.

Como enseña esta historia, el fracaso a veces forma parte de la prueba de la fe. Nos permite demostrar que seguiremos intentando hacer lo que el Señor nos ha pedido, aun si no tenemos éxito al principio. Cuando las cosas no resultan de inmediato y cuando las respuestas o bendiciones no llegan instantáneamente, la tentación es rendirse, pero la prueba de la fe es perseverar con fe hasta que lleguen las bendiciones. El fracaso también nos permite demostrar que podemos aprender de nuestros errores y prepararnos para tener éxito en el futuro. Cuando fallamos, tenemos una elección. Como Nefi, podemos decidir poner nuestra fe en el Señor y seguir intentando, confiando en que Él nos guía y nos enseña, y que al final todo saldrá bien.

“¿Cómo es posible que el Señor entregue a Labán?”

Cuando este segundo intento de obtener las planchas fracasó, Lamán y Lemuel se enojaron y hablaron “muchas palabras duras [contra] sus hermanos menores” y “los golpearon con una vara” (1 Nefi 3:28–29). Para rescatarlos, el Señor envió de manera dramática a un ángel que prometió que si “subían otra vez a Jerusalén”, “el Señor entregaría a Labán en [sus] manos” (1 Nefi 3:29).

Es fácil suponer que ver a un ángel daría a una persona fe en el Señor, pero eso es lo que hace que esta parte de la historia sea tan interesante. Lamán y Lemuel respondieron con más duda que nunca, preguntando “¿cómo es posible que el Señor” pudiera entregar a alguien tan poderoso como Labán en sus manos (1 Nefi 3:31). Lamán y Lemuel demuestran que “la fe no viene por las señales” (Doctrina y Convenios 63:9). Más bien, la fe es una elección, y ellos nunca la eligen.

Si la fe no proviene de ver señales ni de hablar con ángeles, ¿de dónde viene? Las acciones de Nefi ofrecen dos respuestas a esta pregunta mientras respondía a las dudas de sus hermanos. Primero, los animó a “subir otra vez a Jerusalén” y a “ser fieles en guardar los mandamientos del Señor” (1 Nefi 4:1). Nefi reconocía que “para que la fe crezca, uno debe… actuar con fe.” Como un músculo, la fe crece cuando se ejercita, por lo que invitó a sus hermanos a ejercitar su fe. Él sabía que si obedecían el mandamiento del Señor de obtener las planchas, entonces el Señor los bendeciría con Su poder y esto fortalecería su fe en Él. Una lección que esto nos enseña es que la fe proviene de la fidelidad. Para estar llenos de fe, debemos ser fieles. A medida que guardamos los mandamientos del Señor, nuestra fe en Él crecerá.

Segundo, Nefi trató de inspirar a sus hermanos a “ser fuertes como Moisés”, contándoles la historia de la división del mar Rojo, comparándola con su propia situación y asegurándoles que “el Señor puede librarnos, así como a nuestros padres, y destruir a Labán, así como a los egipcios” (1 Nefi 4:2–3). Nefi entendía lo que el apóstol Pablo enseñaría más tarde: que “la fe viene por el oír… la palabra del Señor” (Romanos 10:17). A medida que oímos la palabra del Señor, el Espíritu la confirma y nuestra fe en el Señor comienza a crecer. Por eso se les llama “relatos que fortalecen la fe”, porque al escuchar los relatos de las Escrituras, nuestra fe puede aumentar. Nefi esperaba que, al compartir la inspiradora historia de Moisés, el Espíritu tocara el corazón de sus hermanos y fuera la chispa que encendiera el fuego de su fe. Entonces, al actuar conforme a esa fe para obtener las planchas, ese fuego se avivaría y su fe ardería con intensidad.

Esto ilustra poderosamente lo que enseña el Diccionario de la Biblia, que “la fe se enciende al oír el testimonio de quienes tienen fe. Los milagros no producen fe, sino que una fe firme se desarrolla por la obediencia al evangelio de Jesucristo; en otras palabras, la fe viene por la rectitud, aunque los milagros a menudo confirman la fe de una persona.” Nefi obtuvo su fe en el Señor de la misma manera en que trató de ayudar a sus hermanos a obtenerla: escuchando la palabra del Señor y obedeciéndola. Ver a un ángel solo confirmó su fe preexistente, pero no pudo producir fe en los corazones incrédulos de sus hermanos mayores.

“Sin saber de antemano”

Tristemente, a pesar de los esfuerzos de Nefi, sus hermanos “continuaron murmurando” (1 Nefi 4:4) y Nefi tuvo que seguir adelante solo. Su descripción de cómo avanzó con fe es poderosa e instructiva. Él registró: “Y fui guiado por el Espíritu, sin saber de antemano las cosas que había de hacer. No obstante, seguí adelante” (vv. 6–7). Debido a que la revelación a menudo viene “línea por línea” (2 Nefi 28:30), actuar con fe con frecuencia requiere que demos pasos hacia lo desconocido, como lo hizo Nefi, sin saber qué vendrá después ni cómo resultarán las cosas.

Al explicar este principio, el élder David A. Bednar enseñó: “A veces recibir inspiración es como un día con niebla… Puedes ver lo suficiente para dar unos pocos pasos hacia adelante en medio de la neblina. No sé en el caso de otras personas, pero a mí me sucede así todo el tiempo. Hay suficiente luz para dar unos pocos pasos, y luego la luz continúa ayudándome a ver lo suficiente hacia adelante como para seguir avanzando.” Tener que confiar en el Señor lo suficiente como para dar unos pocos pasos hacia lo desconocido es una prueba de fe que muchos de nosotros experimentaremos en la vida. Cuando esto ocurra, debemos recordar el consejo de Moroni: “No disputéis porque no veis, porque no recibís ningún testimonio sino hasta después de la prueba de vuestra fe” (Éter 12:6). Al igual que con Nefi, solo después de dar este paso de fe es que el Señor prepara el camino.

“I Obedecí”

A medida que Nefi avanzaba con fe, descubrió a Labán ebrio en el suelo. Fue mientras Nefi admiraba la hechura de la espada de Labán que el Señor le dio un mandamiento inesperado. El registro declara: “Y aconteció que fui constreñido por el Espíritu a que matara a Labán” (1 Nefi 4:10). Nefi nunca había derramado sangre humana, y retrocedió ante tal pensamiento. Esta sería la prueba abrahámica de fe de Nefi.

Cuando el Señor le pidió a Abraham que sacrificara a su tan esperado hijo Isaac, fue lo más difícil que el Señor le pediría hacer. Iba en contra de su entendimiento y requería un nivel de fe más alto del que jamás se le había pedido demostrar. Cuando mostró su disposición a hacerlo, probó que haría cualquier cosa que el Señor le pidiera. Este también fue el caso con Nefi al matar a Labán.

¿Cuál es el propósito de una prueba de fe así? Así como ejercer la fe hace que esta crezca, ejercer la fe en tal grado fortalece la fe a un nivel o magnitud mayor. Como se explica en las Lectures on Faith: “Observemos aquí que una religión que no requiere el sacrificio de todas las cosas nunca tiene poder suficiente para producir la fe necesaria para la vida y la salvación”. Cuanto mayor es la prueba de fe, mayor es la fe que produce, hasta que obtenemos la fe necesaria para la vida eterna y la salvación.

Esta parece ser una de las razones por las que Nefi registró esta historia. Un relato de un profeta-autor que mata a un hombre es una manera inusual de comenzar un libro de Escrituras, pero el Libro de Mormón es un libro acerca de la fe en el Señor. Y fue aquí donde Nefi aseguró su fe mediante su prueba más difícil, demostrando al Señor y a sí mismo que realmente iría y haría todo lo que el Señor le mandara, confiando en que todo lo que Dios manda es correcto. “Por tanto”, registra Nefi, “obedecí la voz del Espíritu”, y mató a Labán (1 Nefi 4:18).

Al final, Dios sí proveyó una manera de obtener las planchas, tal como Nefi creía que lo haría. Esa manera fue matar a Labán, lo más difícil que se le pediría hacer a Nefi. Podemos aprender una gran lección de esto. Es cierto que el Señor preparará una vía, pero esa vía no siempre es la que esperamos. A menudo, la manera que Él provee es difícil y altamente exigente de nuestra fe.

“Es Mejor Que Un Hombre Perezca”

Aunque Nefi estaba posiblemente justificado bajo la ley judía al matar a Labán, el razonamiento del Señor nos enseña otra lección sobre la fe. El Señor explicó que “es mejor que un hombre perezca a que una nación degenere y perezca en la incredulidad” (1 Nefi 4:13). Las planchas de bronce “contenían el invaluable registro de las profecías y convenios” que eran necesarios para que la familia de Lehi sobreviviera espiritualmente.

Como se mencionó anteriormente, la fe en el Señor proviene de oír la palabra del Señor y obedecerla. Sin Escrituras que preserven la palabra de Dios, el pueblo olvidaría al Señor y dejaría de obedecerle. Esto conduciría a la incredulidad y, finalmente, a la muerte espiritual. El propio Libro de Mormón muestra cómo se ve esto mediante los ejemplos de los lamanitas y los mulekitas, quienes sin Escrituras cayeron en la ignorancia y la incredulidad (véase Mosíah 1:3–5). El Señor explicó a Nefi que era mejor que Labán muriera físicamente a que la nación nefita muriera espiritualmente sin la palabra de Dios que se encontraba en las planchas de bronce. Esta es una declaración poderosa acerca del valor de las Escrituras.

“Ahora Sé Con Certeza”

La madre de Nefi, Saríah, ilustra el poder de la historia de Nefi y las planchas de bronce. Ella estaba profundamente preocupada por la seguridad de sus hijos, pero cuando regresaron y oyó lo que el Señor había hecho por ellos, su fe en el Señor se fortaleció. Declaró: “Ahora sé con certeza que el Señor ha mandado a mi esposo que huya al desierto; sí, y también sé con certeza que el Señor ha protegido a mis hijos, y los ha librado de las manos de Labán, y les ha dado poder para que pudieran cumplir lo que el Señor les ha mandado” (1 Nefi 5:8). Sus palabras hacen eco de lo que Nefi dijo cuando aceptó la asignación por primera vez, que él sabía que el Señor “preparará la vía para que puedan cumplir la cosa que les manda” (3:7). Ahora ella también lo sabía, “con certeza”. Así como la experiencia de Nefi confirmó la fe de su madre en el Señor, puede hacer lo mismo por nosotros hoy.

Conclusión

Debido a que la fe en el Señor Jesucristo es el primer principio del evangelio, es apropiado que la primera gran historia del Libro de Mormón nos enseñe tanto acerca de la fe. Muestra que la fe comienza con el deseo, no con la duda; que es un principio de acción y de poder; y que proviene de oír y obedecer la palabra de Dios, no de ver señales. Revela que la prueba de la fe a menudo consiste en avanzar hacia lo desconocido, sin saber cómo resultará, y en seguir intentando aun cuando no sucede como se esperaba. Quizás ninguna historia del Libro de Mormón nos enseña más acerca de la fe en el Señor Jesucristo que la historia de Nefi y las planchas de bronce.