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Las Ordenanzas del Templo en Dispensaciones Anteriores

Muchas personas justas, desde los días de Adán hasta los apóstoles cristianos primitivos, recibieron las mismas ordenanzas de exaltación que recibieron nuestros primeros padres, las mismas ordenanzas que están disponibles hoy.

Varias fuentes indican que muchos individuos desde Adán hasta Abraham participaron en lo que hoy llamamos ordenanzas del templo. La explicación oficial del Facsímil 2 del libro de Abraham enseña esta verdad:

Fig. 3. Representa a Dios sentado en su trono, revestido de poder y autoridad; con una corona de luz eterna sobre su cabeza; representa también las grandes Palabras Clave del Santo Sacerdocio, tal como fueron reveladas a Adán en el Jardín de Edén, así como a Set, Noé, Melquisedec, Abraham y a todos aquellos a quienes fue revelado el Sacerdocio.

Fig. 7. Representa a Dios sentado en su trono, revelando a través de los cielos las grandes Palabras Clave del Sacerdocio; así también la señal del Espíritu Santo a Abraham, en forma de paloma.

Fig. 8. Contiene escritos que no pueden ser revelados al mundo, pero que se hallan en el Santo Templo de Dios.

Algunos de estos individuos en la antigüedad fueron tan fieles a sus convenios que fueron trasladados, removidos físicamente de esta tierra sin probar la muerte por un tiempo. En la Traducción de José Smith de Génesis 14 aprendemos acerca de estos notables discípulos, siendo Enoc el ejemplo arquetípico:

“Ahora bien, Melquisedec fue un hombre de fe, que practicó la rectitud; y siendo niño, temió a Dios, y cerró las bocas de los leones, y apagó la violencia del fuego.

Y así, habiendo sido aprobado por Dios, fue ordenado sumo sacerdote según el orden del convenio que Dios hizo con Enoc…

Porque Dios, habiendo jurado a Enoc y a su descendencia con juramento por sí mismo, que todo aquel que fuera ordenado conforme a este orden y llamamiento tendría poder, por la fe, para quebrantar montañas, dividir los mares, secar las aguas, desviarlas de su curso;

Desafiar a los ejércitos de las naciones, dividir la tierra, romper toda atadura, estar en la presencia de Dios; hacer todas las cosas conforme a Su voluntad, conforme a Su mandamiento, someter principados y potestades; y esto por la voluntad del Hijo de Dios que existía desde antes de la fundación del mundo.

Y los hombres que poseían esta fe, que ascendían a este orden de Dios, fueron trasladados y llevados al cielo.

Y ahora bien, Melquisedec era sacerdote de este orden; por tanto, obtuvo la paz en Salem, y fue llamado el Príncipe de paz.”

“Y su pueblo obró rectitud, y alcanzó el cielo, y buscó la ciudad de Enoc, la cual Dios había tomado antes, separándola de la tierra, habiéndola reservado para los postreros días, o el fin del mundo.” (TJS Génesis 14:26–27, 30–34)

Estos versículos revelan el estándar espiritual requerido para aquellos que fueron dignos de ser trasladados. Ejercieron una fe poderosa, participaron en todas las ordenanzas del sacerdocio, fueron redimidos de su estado caído, se reconciliaron con Dios (llegaron a ser uno con Él), obtuvieron la seguridad de la gloria celestial y se sintieron tan confiados en las cosas de la rectitud que activamente procuraron la presencia del cielo.

En otras palabras, ciertos patriarcas y profetas antiguos recibieron y honraron los convenios y las ordenanzas de la plenitud del sacerdocio en tal grado que ya no pudieron ser retenidos en la tierra. La mayoría de ellos no son nombrados: “Y los hombres que poseían esta fe, que ascendían a este orden de Dios, fueron trasladados y llevados al cielo” (TJS Génesis 14:32). Sabemos que el pueblo de la ciudad de Enoc estuvo entre ellos (Moisés 7:21), así como el pueblo de Melquisedec (TJS Génesis 14:34). De hecho, Alma da a entender que fueron las ordenanzas de salvación administradas mediante el sacerdocio de Melquisedec las que permitieron que el pueblo se arrepintiera (eran algunos de los peores pecadores) y alcanzara un estado de profunda rectitud, como el que disfrutaron Enoc y su pueblo trasladado (Alma 13:13–19; especialmente el v. 16; TJS Génesis 14:34–36).

Como resultado de la obra redentora de Melquisedec, el sacerdocio mayor fue renombrado en su honor (DyC 107:2–4), y él llegó a ser un símbolo y una prefiguración de Cristo (Alma 13:18).

El profeta José Smith amplió nuestro entendimiento sobre la naturaleza, el ministerio y la morada de los seres trasladados:

“Ahora bien, la doctrina de la traslación es un poder que pertenece a este Sacerdocio. Hay muchas cosas que pertenecen a los poderes del Sacerdocio y a las llaves del mismo que han estado ocultas desde antes de la fundación del mundo; están ocultas a los sabios y prudentes para ser reveladas en los últimos tiempos.”

“Muchos han supuesto que la doctrina de la traslación era una doctrina por medio de la cual los hombres eran llevados inmediatamente a la presencia de Dios y a una plenitud eterna, pero esta es una idea equivocada. Su lugar de habitación es de orden terrenal, y un lugar preparado para tales personas Él lo ha reservado para que sean ángeles ministrantes a muchos planetas, y que aún no han entrado en una plenitud tan grande como aquellos que han resucitado de entre los muertos.”¹

Probablemente los más reconocidos de nuestros antepasados que participaron en todas las ordenanzas del templo para los vivos —lavamientos, unciones y sellamientos— son Abraham, Isaac y Jacob. En la misma sección de Doctrina y Convenios que describe la naturaleza de la ordenanza de sellamiento del matrimonio eterno y las promesas asociadas con ella, el Señor elogia a estos grandes patriarcas “porque no hicieron sino las cosas que se les mandaron; y porque no hicieron sino las cosas que se les mandaron, han entrado en su exaltación, conforme a las promesas, y están sentados en tronos, y no son ángeles sino dioses” (DyC 132:37).

Los antiguos patriarcas tenían los mismos convenios, ordenanzas, promesas y bendiciones que nosotros tenemos hoy en nuestros templos. El élder Marion G. Romney declaró: “Los templos son para todos nosotros lo que Betel fue para Jacob.”² El élder Bruce R. McConkie enseñó que nosotros, que vivimos en esta maravillosa dispensación, realmente no tenemos ninguna ventaja sobre los antiguos, pues ellos disfrutaron de un conocimiento insuperable de los misterios del Señor:

“Estamos en proceso de recibir todo lo que Dios ha hablado por boca de todos sus santos profetas desde el principio del mundo. Solo una pequeña porción nos ha llegado hasta ahora; aún no comenzamos a saber lo que los antiguos sabían…

Excepto por unas pocas cosas relacionadas con la salvación de los muertos, todavía no hemos recibido ni una sílaba de escritura, ni un indicio de verdad, ni una veracidad del evangelio, ni un poder salvador, que no haya existido en la antigüedad.

El tiempo aún está por venir —será en el Milenio— cuando el Señor nos revele aquellas cosas que han estado ocultas desde la fundación del mundo y que aún no han sido dadas al hombre…

Lo que hemos recibido hasta ahora es para probar nuestra fe. Cuando nos arrepintamos de toda nuestra iniquidad y nos volvamos limpios ante el Señor, y cuando ejerzamos fe en Él como lo hizo el hermano de Jared, entonces la porción sellada de la palabra antigua será traducida y leída desde las azoteas.”³

Sabemos de profetas específicos que vivieron en el período entre Abraham y Jesucristo y que disfrutaron de las ordenanzas de exaltación, ejercieron las llaves del sacerdocio, controlaron los elementos y manifestaron un poder extraordinario: Moisés, Natán, Elías y Alma. Todos los profetas poseían el Sacerdocio de Melquisedec y fueron ordenados por el mismo Dios, según José Smith.⁴ Pero Moisés, Elías y Alma también fueron trasladados.⁵ Ellos se unieron a las filas de Enoc, Melquisedec y sus pueblos. En el caso de Moisés y Elías, sabemos que regresaron a la tierra para transmitir sus llaves de poder y conocimiento (véase Mateo 17:1–3; DyC 110:11–16). Y creemos que Alma y otros también han regresado. El profeta José Smith enumeró a algunos de aquellos que han vuelto, incluyendo “diversos ángeles, desde Miguel o Adán hasta el tiempo presente, todos declarando su dispensación, sus llaves, sus honores, su majestad y gloria, y el poder de su sacerdocio” (DyC 128:20–21). La evidencia indica que José Smith recibió una revelación especial sobre la doctrina de los seres trasladados, incluyendo una visitación de Enoc.⁶

Durante el período que presenció el ascenso y la trágica caída del rey David, el profeta Natán, así como otros profetas, poseían las llaves de sellamiento, como lo testifica la revelación moderna: “Las esposas y concubinas de David le fueron dadas por mí [el Señor], por mano de Natán, mi siervo, y por otros profetas que tenían las llaves de este poder” (DyC 132:39).

En la dispensación meridiana, las ordenanzas de exaltación estuvieron disponibles. El presidente Heber C. Kimball enseñó que las investiduras del templo que operan en la Iglesia en esta dispensación también operaron en la Iglesia antigua (primer siglo después de Cristo). Además, dijo que Jesús “fue quien introdujo a sus apóstoles en estas ordenanzas.”⁷ Más cerca de nuestro tiempo, el presidente Joseph Fielding Smith y el élder Bruce R. McConkie afirmaron que creían que Pedro, Santiago y Juan recibieron la investidura en el Monte de la Transfiguración. Dado que se les instruyó que no contaran lo que había ocurrido en el monte hasta después de que Jesús “hubiese resucitado de entre los muertos” (Mateo 17:9), parece que bendiciones similares no fueron conferidas a otros miembros del Quórum de los Doce ni a la Iglesia hasta después de la resurrección del Salvador.⁸

El Nuevo Testamento enseña que durante Su ministerio de cuarenta días después de la resurrección, Jesús pasó tiempo específicamente con los apóstoles, “a quienes también, después de haber padecido, se presentó vivo con muchas pruebas indubitables… y hablándoles acerca del reino de Dios” (Hechos 1:3). La frase “pruebas indubitables” es la traducción de la versión del Rey Santiago de la palabra griega tekmeriois, que literalmente significa “señales o símbolos seguros.” En realidad, el libro de los Hechos dice que Jesús enseñó a los apóstoles acerca de Su resurrección y del reino de Dios mediante muchas señales o símbolos seguros. Es lo mismo que ocurre hoy en los templos del Señor.

El profeta José Smith dijo que Jesús enseñó a los judíos los conceptos del bautismo por los muertos, así como los lavamientos y las unciones. Además, dijo que el apóstol principal, Pedro, realizó lavamientos, unciones, etc., en el Día de Pentecostés en una casa “que Dios obtuvo.” Nos gustaría saber qué quiso decir José con “etcétera,” pero no lo explicó.⁹ Tampoco detalló la naturaleza de la casa “que Dios obtuvo.” Sin embargo, reconocemos un patrón constante de ordenanzas del templo realizadas a lo largo de las dispensaciones.

Existen fuertes indicios y pistas en textos apócrifos e historias cristianas tempranas que sugieren que las enseñanzas, rituales o prácticas del templo eran bien conocidas por muchos de los primeros discípulos del Señor. Por ejemplo, en su famosa obra Historia Eclesiástica, el renombrado historiador de la Iglesia primitiva Eusebio (260–340 d.C.) escribió: “Después de la resurrección, el Señor impartió el conocimiento superior a Santiago el Justo, Juan y Pedro. Ellos lo transmitieron a los otros apóstoles, y los otros apóstoles a los Setenta, uno de los cuales fue Bernabé.”¹⁰ Eusebio también se refirió a las enseñanzas de Jesús como “los misterios.”¹¹

En un texto cristiano posterior, un escrito copto titulado 2 Jeu, “el Señor, después de la resurrección, ordena a los apóstoles vestirse con túnicas de lino blanco, luego les ordena ser lavados nuevamente; los sella, después de lo cual reciben fuego en el espíritu durante su bautismo espiritual.”¹² Otro texto cristiano posterior, proveniente de Oxirrinco en Egipto y que data de entre los siglos III y V, se desarrolla en el atrio del Templo de Jerusalén. Uno de los sumos sacerdotes se encuentra con Jesús y lo reprende, diciendo: “¿Qué es esto que dices acerca de ser puro? Yo soy puro. Soy puro, porque me he lavado en el estanque de David y he cambiado mis ropas viejas y me he puesto vestiduras blancas; y estando así purificado, procedí a participar en las santas ordenanzas y a manejar los vasos sagrados.” Jesús le responde: “Los perros y los cerdos se han bañado río arriba del estanque de David donde tú te bañaste. Te has ungido, pero la ramera y los publicanos hacen lo mismo. Ellos se bañan y se ungen y se ponen ropas hermosas, pero ¿acaso eso los hace puros?”¹³

El profesor Hugh Nibley hace un importante comentario interpretativo sobre este pasaje: “Jesús no se burla de la purificación y la unción, sino que dice que la vestidura es inadecuada sin aquello que simboliza. No te protegerá a menos que seas verdadero y fiel a tu convenio, y solo en la medida en que no deshonres tu vestidura tendrá significado alguno.”¹⁴

Un último ejemplo proviene de un documento llamado El Apocalipsis de Moisés. Se cree que fue compuesto por un escritor judío en el siglo III o IV d.C., aunque casi con certeza también era conocido por grupos cristianos tempranos. Es una versión ampliada de los primeros capítulos del Génesis. En él se relata que “Adán, después de ser lavado tres veces en el Lago Aquerusiano, es conducido de regreso al tercer cielo [véase el comentario de Pablo en 2 Corintios 12:2]. Luego es vestido con ropas de lino y ungido con aceite, y preparado para entrar en la presencia del Padre.”¹⁵

Estos son ejemplos notables cuando lo pensamos bien. Constituyen una evidencia sólida del conocimiento de rituales similares a la investidura en la práctica cristiana primitiva. Pero no deberían sorprendernos. El templo era el centro de la sociedad y de la comunidad en la época de los patriarcas bíblicos, en el antiguo Israel y en el cristianismo primitivo.

Con tantos ejemplos del conocimiento generalizado de algunas o de todas las ordenanzas del santo templo —lavamientos, unciones, vestirse con ropas sagradas, sellamientos y preparativos para entrar en la presencia de Dios—, ¿quién puede dudar de la veracidad de la declaración del élder David B. Haight?: “Los santos de todas las épocas han tenido templos de una forma u otra. Hay evidencia de que la adoración en el templo era habitual desde Adán hasta Noé y de que después del Diluvio el santo sacerdocio continuó; por lo tanto, tenemos toda razón para creer que las ordenanzas del templo estaban disponibles para aquellos que eran dignos de recibirlas.”¹⁶

También parece claro que, cuando la apostasía invadió las comunidades religiosas y destruyó la autoridad verdadera para administrar las santas ordenanzas de la investidura y los sellamientos correspondientes, la gente miró con anhelo hacia las prácticas del templo y con la sensación de que, si podían demostrar un conocimiento de esos conceptos sagrados, de algún modo eso legitimaría sus creencias. Aun aquellos que estaban sufriendo los efectos de la apostasía reconocieron el propósito de los rituales: redimir y conferir poder para obtener la vida eterna. Sin duda, los convenios y las ordenanzas que hoy disfrutamos por medio de la adoración en el templo provienen de una fuente divina. La historia nos enseña eso.

Notas

1. Smith, Teachings of the Prophet Joseph Smith, 170.
2. Romney, “Temples—The Gates to Heaven,” Ensign, marzo de 1971, 16.
3. McConkie, “The Doctrinal Restoration,” en Nyman y Millet, Joseph Smith Translation, 19–20.
4. Smith, Teachings of the Prophet Joseph Smith, 181.
5. McConkie, Mormon Doctrine, 805.
6. Véase Taylor, Journal of Discourses, 20:174–75; 21:65, 94.
7. Kimball, Journal of Discourses, 10:241.
8. Smith, Doctrines of Salvation, 2:165; McConkie, Doctrinal New Testament Commentary, 1:400.
9. Ehat y Cook, Words of Joseph Smith, 211.
10. Eusebio, Ecclesiastical History, 2:1:4.
11. Eusebio, Ecclesiastical History, 1:13:20.
12. Nibley, Temple and Cosmos, 121.
13. Nibley, Temple and Cosmos, 121–22.
14. Nibley, Temple and Cosmos, 122.
15. Citado en Nibley, Temple and Cosmos, 119.
16. Haight, “Personal Temple Worship,” Ensign, mayo de 1993, 24.