17 
Un portal al Cielo

El templo es un portal al cielo, donde muchos seres justos del mundo invisible pueden sentirse, oírse o verse.

En el templo, el velo que separa a los mortales de los seres celestiales se vuelve muy, muy delgado. No solo el Salvador visita Sus templos, sino que otros seres del mundo invisible pueden comunicarse con los mortales que participan en las ministraciones del templo.

Los seres celestiales ministran a los mortales por diversas razones. Una es para establecer la fe en Dios y reafirmar en la humanidad la esperanza en el poder y la gloria de la Deidad (Alma 12:28–30). Otra razón es testificar de Jesucristo. Mormón escribió: “Dios… envió ángeles para ministrar a los hijos de los hombres, para manifestarles concerniente a la venida de Cristo; y en Cristo debe venir toda cosa buena” (Moroni 7:22). Otra razón más es llamar a las personas al arrepentimiento y preparar ministros del evangelio del Salvador para que puedan enseñar a otros. Hablando específicamente del ministerio de los ángeles, Mormón dijo: “Y el oficio de su ministerio es llamar a los hombres al arrepentimiento y cumplir y realizar la obra de los convenios del Padre… para preparar el camino entre los hijos de los hombres, declarando la palabra de Cristo a los vasos escogidos del Señor, para que den testimonio de él” (Moroni 7:31). Sea lo que fuere que se diga, es fundamental recordar que los seres celestiales (ángeles resucitados y espíritus desencarnados) están sujetos a Cristo y siempre interactúan con los mortales “para ministrar conforme a la palabra de su mandamiento,” a fin de cumplir Sus propósitos divinos (Moroni 7:30).

El profeta José Smith indicó que el Templo de Kirtland, el primero completado en esta dispensación, fue construido específicamente para que los santos pudieran recibir manifestaciones divinas, ser instruidos desde lo alto y ser investidos con poder. Ya en 1831, el Señor había instruido: “Santificaos, y seréis investidos de poder” (D. y C. 43:16). En otra revelación dada en Kirtland, Ohio, en 1833, el Señor reiteró la promesa de una investidura de poder y reconfirmó el mandamiento de construir el templo donde esa investidura sería otorgada: “Os di un mandamiento de que edificarais una casa, en la cual tengo el propósito de investir con poder desde lo alto a los que he escogido; porque esta es la promesa del Padre para vosotros; por tanto, os mando que esperéis, como mis apóstoles en Jerusalén” (D. y C. 95:8–9).

Esto es exactamente lo que el Evangelio de Lucas relata que ocurrió: los antiguos apóstoles recibieron el mandamiento de permanecer en Jerusalén. Pero lo que a veces se pasa por alto es que el mandamiento de Jesús en el Nuevo Testamento se dio en el contexto del Templo de Jerusalén: “He aquí, yo enviaré la promesa de mi Padre sobre vosotros; pero quedaos vosotros en la ciudad de Jerusalén hasta que seáis investidos de poder desde lo alto. … Y ellos, después de haberle adorado, volvieron a Jerusalén con gran gozo; y estaban siempre en el templo, alabando y bendiciendo a Dios. Amén” (Lucas 24:49, 52–53).

Es significativo que Lucas registre esta última escena en su Evangelio, porque él es quien describe los acontecimientos del día de Pentecostés en la continuación de su Evangelio, Hechos de los Apóstoles (capítulo 2). Pentecostés fue un acontecimiento relacionado con el templo.

En mayo de 1834, Oliver Cowdery hizo referencia a la conexión entre el templo y Pentecostés cuando escribió, anticipando la finalización del Templo de Kirtland: “Dentro de esa casa, Dios derramará su Espíritu con gran majestad y gloria, y rodeará a su pueblo con fuego de manera más gloriosa y maravillosa que en Pentecostés, porque la obra que debe realizarse en los últimos días es mayor que la de aquel tiempo.”¹

La declaración de Oliver fue profética en dos sentidos. Primero, escribió a John F. Boynton, de Saco, Maine, en nombre de la presidencia de la Iglesia. Segundo, lo que predijo se cumplió. Semanas e incluso meses antes de la dedicación del Templo de Kirtland, el Señor derramó sobre los santos Su Espíritu Santo, incluyendo visiones, manifestaciones, apariciones celestiales e investiduras de poder divino. Desde el 21 de enero hasta el 1 de mayo de 1836, en el templo, “probablemente más Santos de los Últimos Días contemplaron visiones y presenciaron otras manifestaciones espirituales extraordinarias que en cualquier otra época de la historia de la Iglesia,” dijo el profesor Milton Backman, de la Universidad Brigham Young.² El primer templo de esta dispensación estableció el modelo para el futuro de manera magnífica y dramática.

Una de las primeras manifestaciones dentro del Templo de Kirtland fue también una de las más significativas. Ocurrió el jueves 21 de enero de 1836. José Smith registró que “al encenderse las velas me reuní con la Presidencia en el salón occidental de la escuela, en el templo, para atender la ordenanza de ungir nuestras cabezas con aceite santo. … Luego impusimos las manos sobre nuestro anciano padre Smith e invocamos las bendiciones del cielo. … Los cielos se abrieron sobre nosotros, y contemplé el reino celestial de Dios y su gloria. … Vi… el trono resplandeciente de Dios. … Vi las hermosas calles de ese reino, que parecían estar pavimentadas con oro.”³

Esta revelación, por supuesto, ha sido canonizada como Doctrina y Convenios 137. Además, el Profeta dijo:

“Muchos de mis hermanos que recibieron la ordenanza [de lavamiento y unción] conmigo también vieron gloriosas visiones. Los ángeles ministraron a ellos tanto como a mí, y el poder del Altísimo reposó sobre nosotros; la casa se llenó de la gloria de Dios, y clamamos Hosanna a Dios y al Cordero. … Algunos de ellos vieron el rostro del Salvador, … porque todos nos comunicamos con la hueste celestial.”⁴

Probablemente las manifestaciones más conocidas en el Templo de Kirtland son aquellas asociadas con su dedicación, celebrada el domingo 27 de marzo de 1836, y con la posterior asamblea solemne. El Profeta había estado animando a los fieles a prepararse para la gloriosa investidura de poder y bendiciones divinas que la Deidad tenía reservada para ellos. Los Doce, especialmente, fueron amonestados a “preparar sus corazones con toda humildad para una investidura de poder desde lo alto.”⁵ El Profeta comprendía que la preparación precede al poder.

Por lo tanto, aun antes de que el templo estuviera terminado, José administró algunas de las ordenanzas de la casa del Señor a varios de los hermanos con el fin de preparar sus mentes y corazones para recibir las magníficas manifestaciones que ocurrieron durante el período de la dedicación del Templo de Kirtland y la posterior asamblea solemne, las cuales hoy forman parte del registro histórico.

Como explicó Brigham Young, estas ordenanzas administradas por José Smith en Kirtland no constituían la investidura completa o la ceremonia del templo que más tarde se daría a los santos en el Templo de Nauvoo, sino que consistían en “algunas de las primeras, o introductorias, u ordenanzas iniciatorias, preparatorias para una investidura.”⁶ El élder Erastus Snow indicó que el número de los que recibieron estas bendiciones preparatorias “en la casa del Señor en Kirtland fue de aproximadamente trescientos sesenta.”⁷ Estas ordenanzas introductorias establecieron un ambiente apropiado que invitó las manifestaciones celestiales y el gran poder espiritual que descendió sobre los santos en aquel tiempo. Esto debería ser una gran lección para nosotros. Tal vez debamos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para asegurarnos de que nuestros jóvenes y nuevos conversos comiencen a prepararse temprano para asistir al templo, a fin de estar listos para cosas mayores por venir.

En la mañana del 27 de marzo, muchos cientos de personas se habían reunido afuera del templo con la esperanza de asistir al servicio, anticipando la concesión de las bendiciones prometidas. Las puertas del templo se abrieron a las 8:00 a. m. La Primera Presidencia ayudó con los asientos, y el templo pronto se llenó hasta desbordarse—casi mil personas—y las puertas fueron cerradas. Esto dejó a cientos de personas aún afuera, incluyendo a varios que habían hecho grandes sacrificios por la construcción del templo y a muchos que habían viajado largas distancias. Por lo tanto, el Profeta dispuso que el servicio dedicatorio se repitiera el jueves siguiente para beneficio de ellos.

El servicio dedicatorio del domingo comenzó a las 9:00 a. m. y se prolongó hasta las 4:00 p. m. Fiel a Su palabra, y en proporción a la preparación de los fieles, el Señor concedió a los asistentes manifestaciones divinas y otorgó investiduras de poder. El presidente Frederick G. Williams testificó que, mientras el presidente Sidney Rigdon ofrecía su primera oración, un ángel entró por la ventana y se sentó entre él y el padre Smith.⁸ “David Whitmer también vio ángeles en la casa.”⁹ La noche de la dedicación, José Smith se reunió con los quórumes del sacerdocio en el templo. Los animó a no temer, a no apagar el Espíritu, sino a recibir el espíritu de profecía. Entonces ocurrió lo siguiente:

“El hermano George A. Smith se levantó y comenzó a profetizar, cuando se oyó un ruido semejante al de un viento recio y poderoso, que llenó el templo, y toda la congregación se levantó simultáneamente, movida por un poder invisible; muchos comenzaron a hablar en lenguas y a profetizar; otros vieron gloriosas visiones; y vi que el templo estaba lleno de ángeles, hecho que declaré a la congregación. Los habitantes del vecindario acudieron corriendo (al oír un sonido inusual proveniente del interior y ver una luz brillante, semejante a una columna de fuego, reposando sobre el templo), y se asombraron de lo que estaba ocurriendo. Esto continuó hasta que la reunión terminó a las once de la noche.”¹⁰

El paralelo entre los acontecimientos de aquella noche en Kirtland y los del día de Pentecostés, unos mil ochocientos años antes, es innegable. Pero ese fue solo uno de los muchos testimonios divinos que se experimentaron en el templo durante ese período a comienzos de 1836. Benjamin Brown asistió a muchas de las reuniones celebradas en el templo en ese tiempo. Testificó que el Espíritu de Dios fue “profusamente derramado.” Dijo: “Tuvimos un tiempo glorioso y jamás de olvidar. Muchos de los presentes vieron ángeles.”¹¹ Heber C. Kimball también relató el ministerio de ángeles y manifestaciones semejantes a las registradas en el día de Pentecostés en los tiempos del Nuevo Testamento. Dijo: “Esto continuó durante varios días. … Durante este tiempo se vieron muchas grandes y maravillosas visiones.”¹²

Podrían citarse muchos más episodios del período del Templo de Kirtland para confirmar la verdad de que los templos son portales al cielo, lugares de reunión de seres del mundo invisible. Kirtland fue el prototipo, y en ciertos aspectos la culminación, pero no fue único.

El presidente Wilford Woodruff testificó de algunas experiencias notables —hoy célebres— en las que participó personalmente en el Templo de St. George:

“Diré aquí… que dos semanas antes de dejar St. George, los espíritus de los muertos se reunieron a mi alrededor, queriendo saber por qué no los redimíamos. Dijeron: ‘Habéis tenido el uso de la Casa de Investiduras durante varios años, y sin embargo nada se ha hecho por nosotros. Nosotros sentamos las bases del gobierno que ahora disfrutáis, y nunca apostatamos de él, sino que permanecimos fieles y leales a Dios. … Inmediatamente fui a la pila bautismal y llamé al hermano McAllister para que me bautizara por los firmantes de la Declaración de Independencia y por otros cincuenta hombres eminentes, haciendo un total de cien, incluyendo a John Wesley, Colón y otros.’”¹³

Veinte años después, en una conferencia general, la experiencia aún permanecía fresca en su mente:

“Cada uno de aquellos hombres que firmaron la Declaración de Independencia, junto con el general Washington, me visitaron, como apóstol del Señor Jesucristo, en el Templo de St. George, durante dos noches consecutivas, y exigieron de mis manos que saliera y efectuara las ordenanzas de la Casa de Dios por ellos. … Les dije a estos hermanos que era su deber entrar al templo y trabajar hasta que obtuvieran las investiduras por todos ellos. Y así lo hicieron. ¿Habrían esos espíritus venido a mí, como élder en Israel, para solicitar esa obra si no hubieran sido espíritus nobles ante Dios? No lo habrían hecho.”¹⁴

James G. Bleak, registrador principal del Templo de St. George, fue un segundo testigo de las primeras visitas que recibió el presidente Woodruff:

“También estuve presente en el Templo de St. George y presencié la aparición de los Espíritus de los Firmantes… los espíritus de los Presidentes… y también otros, como Martín Lutero y John Wesley… quienes vinieron a Wilford Woodruff y exigieron que se efectuaran sus bautismos e investiduras. Wilford Woodruff fue bautizado por todos ellos. Mientras que yo y los hermanos J. D. T. McAllister y David H. Cannon (quienes fuimos testigos de la solicitud) fuimos investidos por ellos. Estos hombres… sentaron las bases de este Gobierno Americano, firmaron la Declaración de Independencia y fueron los mejores espíritus que el Dios del Cielo pudo hallar sobre la faz de la tierra para realizar esta obra. Martín Lutero y John Wesley ayudaron a liberar al pueblo de la esclavitud religiosa que los oprimía durante la Edad Media. También prepararon los corazones de las personas para que estuvieran listas para recibir el evangelio restaurado cuando el Señor lo enviara nuevamente a los hombres sobre la tierra.”¹⁵

Más cerca de nuestros días, podemos señalar el Templo de Nauvoo. Si bien el edificio original no fue mencionado por los líderes contemporáneos de la Iglesia como un lugar de grandes manifestaciones y visitaciones, el Templo de Nauvoo, reconstruido en Illinois, comenzó su servicio recibiendo visitantes celestiales. En la dedicación del templo en junio de 2002, el presidente Gordon B. Hinckley compartió con nosotros profundas impresiones acerca de cuán de cerca el cielo observaba los servicios dedicatorios. En la ceremonia de la piedra angular, temprano aquel día, el presidente Hinckley dijo:

“Deseo decir en los servicios dedicatorios que hoy habrá con nosotros una audiencia invisible, y que José y Hyrum Smith estarán en esa audiencia, junto con muchos otros.”¹⁶

Fiel a su promesa, el presidente Hinckley habló de los visitantes celestiales durante los servicios dedicatorios:

“Estoy seguro de que hay una gran audiencia invisible observándonos, aquellos que han pasado al otro lado y que ven en la estructura que hoy dedicamos el cumplimiento de sus esperanzas, de sus sueños, y una compensación por sus lágrimas y sus indescriptibles sacrificios.”¹⁷

Y por si eso fuera poco, el presidente Hinckley también dijo que él “sintió la presencia del Padre y del Hijo, ‘quienes se revelaron al Profeta José, que dio su vida por esta obra. Creo que él debe estar regocijándose.’”¹⁸

Este tipo de interacciones y manifestaciones, aunque dramáticas, bien conocidas y más la excepción que la regla, no están reservadas únicamente a los presidentes de la Iglesia. Otros fieles miembros de la Iglesia del Señor pueden, y de hecho han, disfrutado de las impresiones del Espíritu del Señor, e incluso de la voz audible o la manifestación visible de seres del mundo invisible dentro del templo.

Hace algunos años, mi esposa, Janet, y yo tuvimos el privilegio de estar en el Templo de Nauvoo, Illinois. Mientras la esperaba, tuve la fortuna de conversar con uno de los selladores que había asistido al servicio dedicatorio. Le dije cuán maravilloso debía haber sido estar allí y oír al presidente Hinckley expresar los sentimientos e impresiones que había tenido. Él intentó contarme algunas impresiones personales que había experimentado. Todo lo que pudo decir fue que sabía, por sí mismo, que coros celestiales estuvieron presentes en el templo.

Mi familia también ha tenido experiencias sagradas de revelación en el templo con seres del otro lado del velo, y así lo han testificado. Una de mis tías, cuyo esposo ha estado fallecido por casi cuarenta años, ha estado en el templo en ocasiones especiales relacionadas con sus hijos y nietos. En una ocasión, deseando que su compañero eterno pudiera estar allí para presenciar aquel momento sublime, se sintió inspirada a clamar en su mente: “Dale, ¿estás aquí?” En una gran reunión familiar, relató el sentimiento especial que la envolvió al oír la voz de su esposo decirle: “Sí, estoy aquí, ¡y también otros [miembros de la familia]!” Los seres del mundo invisible son reales.

En verdad, los templos dedicados del Señor son portales al cielo. El velo es muy delgado en ellos. En ocasiones, seres del otro lado del velo se han aparecido. Pero el Espíritu Santo siempre está allí. Aunque no necesitamos manifestaciones visuales dramáticas para saber de la realidad del mundo invisible y de los seres celestiales, sí necesitamos al Espíritu Santo. Necesitamos una mente y un corazón dignos para reconocer las revelaciones que provienen del cielo hacia nosotros en el templo. En Kirtland, Milo Andrus se acercó a José Smith y le manifestó (se quejó) que no había sido receptor de ninguna de las manifestaciones dramáticas presenciadas durante los servicios dedicatorios del templo. Salió de esa entrevista resuelto a ser digno de recibir revelación, y cuando finalmente experimentó el poder del Espíritu Santo y vio fuego descender sobre los élderes después de orar, ayunar y vivir dignamente, exclamó: “Es suficiente, oh Padre, daré testimonio fiel de ello mientras viva.”¹⁹ Y así lo hizo.

Creo que algunos de nosotros somos como Milo Andrus. Debemos prepararnos con dignidad para reconocer los pensamientos, las impresiones, los susurros y los impulsos que provienen del cielo a través del portal que llamamos templo (y creo que tales cosas inevitablemente llegarán a los fieles). Entonces podremos sentirnos movidos a exclamar: “Es suficiente… daré testimonio fiel de ello [del poder del Espíritu Santo] mientras viva.”

Notas

1. Carta de Oliver Cowdery a John F. Boynton, 6 de mayo de 1834, Oliver Cowdery Letter Book, 45–46, en Anderson y Faulring, Documentary History of Oliver Cowdery, 2:150–151.
2. Backman, Heavens Resound, 285.
3. Smith, History of the Church, 2:379–380.
4. Smith, History of the Church, 2:381–382.
5. Smith, History of the Church, 2:287.
6. Young, Journal of Discourses, 2:31.
7. Snow, Journal of Erastus Snow, 5–6.
8. Smith, History of the Church, 2:427.
9. Smith, History of the Church, 2:427.
10. Smith, History of the Church, 2:428.
11. Testimonies for the Truth, 10–11.
12. Whitney, Life of Heber C. Kimball, 93.
13. Woodruff, Journal of Discourses, 19:229.
14. Woodruff, Conference Report, abril de 1898, 89–90.
15. Citado en Anderson, The Other Eminent Men of Wilford Woodruff, 420.
16. Hinckley, citado en Church News, 29 de junio de 2002, 6.
17. Hinckley, citado en Church News, 29 de junio de 2002, 4; énfasis añadido.
18. Hinckley, citado en Church News, 29 de junio de 2002, 4; énfasis añadido.
19. Citado en Walker, Diary of Charles Lowell Walker, 2:509.