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Poder del Sacerdocio y Organización del Sacerdocio

El poder del sacerdocio y la organización del sacerdocio han existido siempre; constituyen la autoridad para administrar todas las ordenanzas de exaltación.

El profeta José Smith enseñó que el “sacerdocio es un principio eterno, y existió con Dios desde la eternidad, y existirá hasta la eternidad, sin principio de días ni fin de años. . . . El sacerdocio es eterno.”¹ El presidente José Fielding Smith dejó en claro que el poder y la organización del sacerdocio existían entre los hijos del Padre antes de que cualquiera de nosotros viniera a esta tierra como ser mortal. En un discurso de la conferencia general de 1966 dijo: “Con respecto al ejercicio del sacerdocio en la preexistencia, diré que allí había una organización, así como hay una organización aquí, y los hombres allí tenían autoridad. Los hombres escogidos para ocupar cargos de confianza en el mundo espiritual poseían el sacerdocio.”² Así, en el templo, cuando aprendemos acerca de líderes como Pedro, Santiago y Juan llevando a cabo asignaciones mientras solo Adán y Eva habitaban esta tierra recién formada, podían hacerlo con perfecta propiedad, teniendo autoridad del sacerdocio, porque el sacerdocio fue organizado y funcionaba en la vida premortal, antes de que cualquiera de nosotros naciera en nuestro segundo estado. El templo refleja la realidad.

Las declaraciones proféticas de José Smith y José Fielding Smith nos ayudan a comprender mejor las enseñanzas de Alma sobre la preordenación de los poseedores del sacerdocio:

“Y además, hermanos míos, quisiera dirigir vuestras mentes hacia el tiempo [diríamos ‘hacia el principio’] cuando el Señor Dios dio estos mandamientos a sus hijos; y quisiera que recordaseis que el Señor Dios ordenó sacerdotes, conforme a su santo orden, el cual era según el orden de su Hijo, para enseñar estas cosas al pueblo.

Y estos sacerdotes fueron ordenados conforme al orden de su Hijo, de manera que así el pueblo pudiese saber de qué manera mirar hacia adelante a su Hijo para redención.

Y esta es la manera en que fueron ordenados: habiendo sido llamados y preparados desde la fundación del mundo según la presciencia de Dios, a causa de su fe extraordinaria y buenas obras; en primer lugar, habiéndoseles dejado escoger entre el bien y el mal; por tanto, habiendo escogido el bien y ejercido una fe sumamente grande, son llamados con un santo llamamiento, sí, con ese santo llamamiento que fue preparado con, y de acuerdo con, una redención preparatoria para tales” (Alma 13:1–3).

Aquí aprendemos tres hechos importantes:

Primero, Dios es quien está en última instancia a cargo del sacerdocio, y Él supervisa su delegación a otros, determinando quién es ordenado (“Dios ordenó sacerdotes, conforme a su santo orden”; v. 1). En este sentido, el profeta José Smith enseñó: “Todos los profetas poseían el Sacerdocio de Melquisedec y fueron ordenados por el mismo Dios.”³

En segundo lugar, el Señor Dios llamó y preparó a los poseedores del Sacerdocio de Melquisedec “desde la fundación del mundo” (es decir, antes de que cualquiera de los hijos del Padre entrara en la mortalidad), a causa de su fe y buenas obras en nuestro primer estado.

En tercer lugar, todas las cosas en nuestra existencia premortal se realizaron de acuerdo con una redención preparatoria. Es decir, la expiación de Jesucristo ya operaba en nuestro favor en la vida premortal, en preparación para nuestra estancia mortal. Su expiación infinita y eterna —lo que significa que fue eficaz tanto antes como después de la mortalidad— hizo posible que entráramos en la vida mortal sin mancha ni culpa, intactos, naciendo con una hoja en blanco, por así decirlo. El Señor lo expresó con mayor fuerza: “Todo espíritu de hombre era inocente al principio; y Dios, habiendo redimido al hombre de la caída, los hombres llegaron a ser de nuevo, en su estado infantil, inocentes delante de Dios” (DyC 93:38). Desde el principio de la vida mortal en esta tierra se reveló que la expiación de Jesucristo operaba desde la “fundación del mundo” (Moisés 6:54; véase también 7:47).

No solo enseñó el profeta José Smith acerca de la naturaleza eterna del sacerdocio y su funcionamiento en nuestra existencia premortal, sino que también enseñó que el sacerdocio administra todos los convenios y ordenanzas relacionados con nuestra plena salvación o exaltación: “Las llaves [del sacerdocio] tienen que ser traídas del cielo siempre que se envíe el Evangelio. . . . Dondequiera que se administren las ordenanzas del Evangelio, allí está el Sacerdocio.”⁴ Las ordenanzas del templo se administran bajo la dirección del Sacerdocio de Melquisedec. De hecho, las ordenanzas, promesas y bendiciones de exaltación administradas en el templo se denominan la plenitud del Sacerdocio de Melquisedec, como nos enseñó el presidente Ezra Taft Benson: “Entrar en el orden del Hijo de Dios equivale hoy a entrar en la plenitud del Sacerdocio de Melquisedec, el cual solo se recibe en la casa del Señor.”⁵

No se puede enfatizar lo suficiente que solo en el templo podemos llegar a ser merecedores de las bendiciones de la plenitud del sacerdocio, como declaró el presidente José Fielding Smith: “No me importa qué oficio tengas en esta Iglesia —puedes ser un apóstol, puedes ser un patriarca, un sumo sacerdote o cualquier otra cosa— no puedes recibir la plenitud del sacerdocio a menos que entres en el templo del Señor y recibas estas ordenanzas. . . . Nadie puede obtener la plenitud del sacerdocio fuera del templo del Señor.”⁶ Pero la plenitud del sacerdocio está disponible para todo aquel que sea digno de entrar en la casa del Señor.

No hay exaltación en el reino de Dios sin la plenitud del sacerdocio. Así, la plenitud del sacerdocio también podría denominarse las llaves de la exaltación. El presidente Smith estableció esta equivalencia:

“Solo en el templo del Señor puede recibirse la plenitud del sacerdocio. Ahora que hay templos sobre la tierra, no hay otro lugar donde puedan darse el investidura y los poderes de sellamiento por toda la eternidad. Ningún hombre [ni mujer] puede recibir las llaves de la exaltación en ningún otro lugar.”⁷ Solo el Sacerdocio de Melquisedec es el poder mediante el cual los hombres y las mujeres pueden entrar en la presencia de nuestro Padre Celestial o, como lo expresa Doctrina y Convenios, “ver el rostro de Dios, aun del Padre, y vivir” (DyC 84:22). No es de sorprender, por tanto, que la primera revelación de esta dispensación registrada en Doctrina y Convenios (dada el 21 de septiembre de 1823) prometa una restauración de una porción significativa del sacerdocio: “He aquí, te revelaré el sacerdocio, por conducto de Elías el profeta, antes que venga el grande y terrible día del Señor” (DyC 2:1).

El presidente Benson preguntó: “¿Qué sacerdocio habría de revelar Elías? Juan el Bautista restauró las llaves del Sacerdocio Aarónico. Pedro, Santiago y Juan restauraron las llaves del reino de Dios. ¿Por qué enviar a Elías?” Luego respondió su propia pregunta con estas palabras significativas:

“Porque él [Elías] posee las llaves de la autoridad para administrar en todas las ordenanzas del sacerdocio”, o el poder de sellar (Enseñanzas, pág. 172). ¡Así lo dijo el profeta José Smith!

El profeta José añadió además que estas llaves eran “las revelaciones, ordenanzas, oráculos, poderes e investiduras de la plenitud del Sacerdocio de Melquisedec y del reino de Dios en la tierra” (Enseñanzas, pág. 337).

Aunque el Sacerdocio Aarónico y el Sacerdocio de Melquisedec ya habían sido restaurados en la tierra, el Señor instó a los santos a construir un templo para recibir las llaves mediante las cuales este orden del sacerdocio pudiera administrarse nuevamente en la tierra, “porque no se ha hallado un lugar sobre la tierra donde él pueda venir a restaurar otra vez lo que se ha perdido . . . aun la plenitud del sacerdocio” (DyC 124:28). . . .

Así, el Templo de Kirtland fue completado con gran sacrificio por parte de los santos.

Luego, el 3 de abril de 1836, el Señor Jesucristo y otros tres seres celestiales aparecieron en ese edificio sagrado. Uno de esos mensajeros celestiales fue Elías, a quien el Señor dijo que había “confiado las llaves del poder para volver el corazón de los padres a los hijos, y el corazón de los hijos a los padres, para que toda la tierra no sea herida con una maldición” (DyC 27:9).

Elías trajo las llaves de los poderes de sellamiento —ese poder que sella a un hombre con una mujer y sella su posteridad a ellos eternamente, el que sella a sus antepasados con ellos hasta Adán. Este es el poder y el orden que reveló Elías.⁸

El profeta José Smith enseñó que existe un orden lineal en la autoridad del sacerdocio. “Cristo es el Gran Sumo Sacerdote; Adán le sigue,”⁹ dijo. Conocido en la vida premortal como Miguel, el arcángel, Adán fue el primer mortal en poseer autoridad del sacerdocio en esta tierra. Él tenía las llaves de la Primera Presidencia. Siguiente en autoridad después de Adán —el tercero después de Jesucristo— es Noé (quien es Gabriel). Él “fue el padre de todos los vivientes en su día.”¹⁰ Siempre que las llaves del sacerdocio —el derecho de presidencia, que es el poder de dirigir el uso de la autoridad del sacerdocio— son “reveladas desde el cielo, es por la autoridad de Adán.”¹¹ Así, Elías, quien poseía el mismo sacerdocio que Noé y Adán, restauró los poderes de sellamiento bajo la dirección de Adán, así como del Señor. Por eso el Señor dijo a José Smith: “Porque de cierto os digo que las llaves de la dispensación que habéis recibido han descendido de los padres, y por último os fueron enviadas del cielo” (DyC 112:32).

¡Qué bendición incomparable es saber que los poderes de sellamiento, que constituyen la plenitud del Sacerdocio de Melquisedec, son usados cada día por quienes poseen este poder y están disponibles para nosotros, casi a nuestro alcance, en los templos del Señor! Es asombroso darse cuenta de que José Smith estuvo absorto en los asuntos del templo hasta el día de su muerte. Tan tarde como en abril de 1842, él insistió: “La Iglesia no está completamente organizada, en su debido orden, y no puede estarlo hasta que se complete el Templo, donde se proporcionarán lugares para la administración de las ordenanzas del Sacerdocio.”¹² Esa es la misma perspectiva y sentido de urgencia que percibimos en el presidente Gordon B. Hinckley. En 1996, durante un seminario para nuevos presidentes y directoras de templo, él dijo: “Sin templos y sin la obra del templo, tendríamos solo la mitad de una Iglesia.”¹³

En verdad, ese es el estado y la condición del resto del cristianismo, que carece de templos del Señor. Y eso hace que nuestro mensaje sea aún más convincente. ¡Cuán bendecidos son los Santos de los Últimos Días! Cuán agradecidos y humildes deberíamos sentirnos. Cuánto más motivados deberíamos estar para invitar a otros a unirse a la Iglesia y ayudar a todos los miembros a prepararse para entrar en la casa del Señor, especialmente a los miembros de nuestras propias familias. En las palabras del presidente Ezra Taft Benson, pronunciadas en la conmemoración del centenario del Templo de Logan: “¡Dios bendiga a Israel! . . . Dios nos bendiga para enseñar a nuestros hijos y nietos las grandes bendiciones que les esperan al ir al templo. Dios nos bendiga para recibir todas las bendiciones reveladas por el profeta Elías, a fin de que nuestras vocaciones y elecciones sean hechas seguras.”¹⁴

Demos gracias a Dios por el maravilloso don de los templos y por la plenitud del sacerdocio que se halla en ellos. ¡Qué sentimiento de paz, seguridad y continuidad transmitiremos a nuestros hijos, nietos, sobrinos y sobrinas al enseñarles estas verdades! ¡Qué sentido de gratitud se despertará en ellos hacia el Profeta de la Restauración, José Smith, el hombre que contempló la eternidad y trajo esas visiones a nuestro alcance!

Hemos llegado ahora al punto de partida. El poder y la organización del sacerdocio operaban en nuestra existencia premortal. Allí se nos enseñó que el poder mismo de Dios —el sacerdocio, que incluye el poder de sellar— estaría disponible para los hombres y mujeres en la mortalidad. Estos son poderes y principios eternos. Llegamos a comprenderlos y a valorarlos únicamente al participar en la adoración en el templo. Vayamos, pues, al templo y reclamemos las bendiciones de la eternidad que nuestro Padre Celestial nos ofrece.¹⁵

Notas

1. Smith, Teachings of the Prophet Joseph Smith, 157–58.
2. Smith, Conference Report, octubre de 1966, 84.
3. Smith, Teachings of the Prophet Joseph Smith, 181.
4. Smith, Teachings of the Prophet Joseph Smith, 157–58.
5. Benson, “What I Hope You Will Teach Your Children about the Temple,” Ensign, agosto de 1985, 8.
6. Smith, Doctrines of Salvation, 3:126–27.
7. Smith, Doctrines of Salvation, 3:133; énfasis agregado.
8. Benson, “What I Hope You Will Teach Your Children about the Temple,” Ensign, agosto de 1985, 9–10.
9. Smith, Teachings of the Prophet Joseph Smith, 158.
10. Smith, Teachings of the Prophet Joseph Smith, 157.
11. Smith, Teachings of the Prophet Joseph Smith, 157.
12. Smith, Teachings of the Prophet Joseph Smith, 224.
13. Gordon B. Hinckley, citado en Asay, “Temple Blessings and Applications,” 11.
14. Benson, “What I Hope You Will Teach Your Children about the Temple,” Ensign, agosto de 1985, 10.
15. Véase Packer, “The Holy Temple,” Ensign, febrero de 1995, 36.