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Los Dones Más Ricos de la Tierra

Los templos son el lugar donde se otorgan los dones más ricos de esta tierra.

Un don valioso suele llamarse una investidura. El don más rico que nuestro Padre Celestial puede otorgar a Sus hijos es la vida eterna: “Los misterios de Dios se te revelarán, y entonces serás enriquecido; he aquí, el que tiene la vida eterna es rico” (DyC 6:7). Dentro de los recintos sagrados del templo, la Deidad inviste, o da, a todos los que son dignos, el conocimiento y el poder necesarios para que puedan obtener la vida eterna. La presentación de este conocimiento y poder es la investidura del templo. En realidad, sin embargo, la investidura del templo es también una representación de la verdadera investidura, que es la vida eterna. La presentación de la investidura en el templo culmina en la concesión simbólica de la vida eterna en el reino celestial a los participantes dignos. La investidura del templo, entonces, es, entre otras cosas, una presentación, una representación y un símbolo. Nos señala el don supremo de la vida eterna y nos otorga lo que necesitamos para obtenerlo.

El profeta José Smith dijo: “Necesitáis una investidura . . . para que estéis preparados y seáis capaces de vencer todas las cosas.”¹ En cierto sentido, la vida eterna es el vencer todas las cosas, incluyendo todos los obstáculos que el adversario (la palabra hebrea satán significa “adversario”) pone en nuestro camino. El Señor nos provee de lo que necesitamos para superar todas las cosas mediante Su programa divino de aprendizaje. La piedra angular de ese programa divino es un hogar recto; el templo es la piedra culminante.

La investidura del templo no es un asunto trivial, ni fue destinada a comprenderse plenamente en una o dos visitas al templo. Se dice que el presidente David O. McKay comentó, después de casi sesenta años de asistencia al templo: “Ahora estoy comenzando a entender la investidura.”² Si a un profeta de Dios de la profundidad espiritual del presidente McKay le tomó casi seis décadas comenzar a entender la investidura del templo, creo que podemos disculparnos si a veces no la comprendemos —pero solo si enfrentamos nuestra deficiencia con un espíritu de humildad y el deseo de mejorar—. El presidente McKay también dijo: “Son pocos, incluso entre los obreros del templo, los que comprenden plenamente el significado y el poder de la investidura del templo.”³ Por supuesto, la lección de esto es que si cualquiera de nosotros desea comenzar a “sondear las profundidades de este misterio divino,”⁴ como lo llamó el presidente Asay, debemos asistir al templo con frecuencia y con una mente y un corazón buscadores.

Puesto que la investidura del templo es compleja además de sagrada, varios líderes de la Iglesia han iluminado distintos aspectos de ella. La definición frecuentemente citada del presidente Brigham Young es un punto de partida útil:

“Vuestra investidura consiste en recibir todas las ordenanzas en la Casa del Señor que sean necesarias para vosotros, después de haber partido de esta vida, para poder regresar a la presencia del Padre, pasando junto a los ángeles que están como centinelas, siendo capaces de darles las palabras clave, las señales y los toques pertenecientes al santo Sacerdocio, y obtener vuestra exaltación eterna a pesar de la tierra y el infierno.”⁵

Quizá parte del lenguaje en la descripción del presidente Young sea figurativo y parte literal. No sé cuánta caminata real esté involucrada en el regreso a la presencia del Padre; sin embargo, tomo muy en serio y de manera muy literal el requisito de las “palabras clave, las señales y los toques pertenecientes al santo Sacerdocio” y el ser capaces de presentarlos al Guardián de la Puerta. No obstante, en relación con la declaración del presidente Young, estoy convencido de que los profetas de Dios saben y han visto mucho más de lo que generalmente expresan, dándonos destellos de la eternidad hasta que estemos preparados para recibir más.

Otra perspectiva útil respecto a la investidura del templo fue ofrecida por el élder James E. Talmage, quien se refirió a ella como un “curso de instrucción . . . relativo al significado y la secuencia de las dispensaciones pasadas, y a la importancia de la presente como la era más grande y gloriosa en la historia de la humanidad.”⁶ El presidente McKay añadió una perspectiva complementaria: “Vista por lo que realmente es, [la investidura] es el ascenso paso a paso hacia la Presencia Eterna.”⁷ La palabra secuencia en la descripción del élder Talmage cobra un significado especial al reflexionar sobre el desarrollo dramatizado de los acontecimientos asociados con la historia de la salvación en esta tierra, tal como se presentan en nuestros templos. La frase ascenso paso a paso, utilizada por el presidente McKay, se manifiesta literalmente en algunos elementos arquitectónicos de los templos modernos. Por ejemplo, la pila bautismal usada para los bautismos vicarios se encuentra físicamente —o espacialmente— en un nivel inferior al área que representa esta tierra y la vida mortal. Esa área, a su vez, está en un nivel inferior al del salón celestial, el cual representa el reino celestial y la presencia del Padre y del Hijo, y es donde ocurre la experiencia culminante de la presentación de la investidura.

El presidente Boyd K. Packer ofreció este comentario conciso sobre la naturaleza de la investidura del templo:

“Investir es enriquecer, es dar a otro algo duradero y de gran valor. Las ordenanzas de la investidura del templo enriquecen de tres maneras:
(a) Quien recibe la ordenanza es dotado de poder de Dios. ‘Los recipientes son investidos con poder de lo alto.’
(b) El recipiendario también es investido con información y conocimiento. ‘Reciben instrucción relativa a los propósitos y planes del Señor’ (Mormon Doctrine, 277).
(c) Cuando una persona es sellada en el altar, recibe bendiciones, poderes y honores gloriosos como parte de su investidura.”⁸

En verdad, la investidura del templo abarca todos estos aspectos mencionados por los comentaristas proféticos. La investidura es preparatoria (comprende todas las ordenanzas necesarias para prepararnos a fin de obtener la vida eterna); es un curso de instrucción; es un ascenso paso a paso hacia la presencia de Dios; y es un enriquecimiento de poder otorgado por Dios a los mortales.

La investidura del templo se presenta en etapas. Las primeras etapas incluyen lavamientos, unciones y la recepción de vestiduras sagradas y simbólicas. El fallecido Hugh Nibley, de la Universidad Brigham Young, documentó paralelos significativos y asombrosos entre estas ordenanzas y los rituales de iniciación (y sus ahora perdidos significados) en civilizaciones antiguas, especialmente en el judaísmo y el cristianismo. En otras palabras, el profesor Nibley demostró claramente que las ordenanzas modernas del templo que componen la investidura no fueron inventadas por José Smith, ni él conocía sus precedentes o antecedentes históricos.

El profesor Nibley observó, por ejemplo, que según el antiguo escritor y teólogo cristiano Cirilo, los lavamientos eran una iniciación a la inmortalidad. Cirilo dijo que el lavado ritual era seguido “por una unción, haciendo de cada candidato, por así decirlo, un mesías. La unción de la frente, el rostro, los oídos, la nariz, el pecho, etc., representa ‘el revestimiento del candidato con la panoplia protectora del Espíritu Santo’, lo cual, sin embargo, no impide que el iniciado reciba una vestidura real en esa ocasión. . . . Además, según Cirilo, se recordaba al candidato que toda la ordenanza era ‘una imitación de los padecimientos de Cristo’, en la cual ‘padecemos sin dolor mediante la simple imitación [de] su recepción de los clavos en las manos y los pies.’”⁹ Debemos recordar que este relato proviene de un escritor antiguo que describe la naturaleza de las ordenanzas especiales según las conocía.

Citó también una declaración del rabino Akiba, un líder judío venerado de la antigüedad tardía, llamando la atención sobre el hecho de que “los judíos enseñaban que Miguel y Gabriel conducirán a todos los pecadores fuera del mundo inferior: ‘los lavarán y los ungirán, sanándolos de sus heridas del infierno, y los vestirán con vestiduras hermosas y puras, y los llevarán a la presencia de Dios’ [dijo el rabino Akiba].”¹⁰

Abundan otros ejemplos de la historia antigua y de textos religiosos en relación con ceremonias similares a la investidura, incluyendo la práctica de lavamientos especiales, unciones y el vestir a los iniciados o participantes con vestiduras rituales. Consideremos cuatro ejemplos más.

El primer ejemplo proviene de un texto intertestamentario catalogado por los eruditos como parte del Antiguo Testamento Apócrifo y Pseudoepigráfico, titulado Segundo Enoc. Los Apócrifos y los Pseudoepígrafos son conjuntos de escritos antiguos, de carácter similar a las Escrituras, que no se consideran autoritativos y, por lo tanto, no se incluyen en nuestro canon bíblico. Por revelación, el profeta José Smith indicó que quienes son iluminados por el Espíritu Santo pueden obtener cierto beneficio al leer estos textos (DyC 91:1–6). El pasaje de Segundo Enoc dice:

“Y el Señor, con su propia boca, me llamó, diciendo: ‘¡Sé valiente, Enoc! ¡No tengas miedo! Levántate y permanece delante de mi rostro para siempre.’ Y Miguel, el arcángel más grande del Señor, me levantó y me trajo delante del rostro del Señor. . . . Y el Señor dijo a Miguel: ‘Toma a Enoc y extráelo de las vestiduras terrenales. Y úngelo con el aceite deleitable y vístelo con las vestiduras de [mi] gloria.’ Y Miguel me despojó de mis vestiduras. Me ungió con el aceite deleitable; . . . Y miré todo mi ser, y me había vuelto como uno de los gloriosos.” (2 Enoc 22:5, 8–10).¹¹

Habiendo sido debidamente investido, Enoc ahora está calificado para asociarse con los exaltados (“los gloriosos”).

Un segundo ejemplo también proviene de los Pseudoepígrafos del Antiguo Testamento, en un texto llamado Apocalipsis de Elías. Es importante recordar que la palabra apocalipsis es griega y significa “descubrir” o “revelar”. Eso es precisamente lo que es la investidura del templo: un descubrimiento o una revelación de verdades divinas y sagradas en una serie de ordenanzas. Este texto de Elías dice:

“Ahora bien, aquellos sobre cuya frente esté escrito el nombre de Cristo y en cuya mano esté el sello, tanto pequeños como grandes, serán llevados arriba. . . . Entonces Gabriel y Uriel se convertirán en una columna de luz que los guiará hacia la tierra santa. Se les concederá comer del árbol de la vida. Vestirán vestiduras blancas. . . . No tendrán sed, ni el hijo de la iniquidad podrá prevalecer contra ellos.” (Apocalipsis de Elías 5:5–6).¹²

Elementos de este texto parecen haber sido tomados del Libro de Mormón. No solo nos resulta familiar el motivo de comer del árbol de la vida (véase 1 Nefi 11 en cuanto a participar de la expiación de Cristo), sino también la idea de una tierra santa, o tierra prometida, como símbolo de la vida eterna, a la cual podemos entrar siguiendo nuestra Liahona o brújula espiritual (véase Alma 37:38–45). También es significativo que este texto sobre una investidura esté asociado con Elías, el profeta que poseía y restauró las llaves del poder de sellamiento.

Un tercer ejemplo proviene del Nuevo Testamento Apócrifo y Pseudoepigráfico. El texto titulado Evangelio de la Verdad fue hallado entre los papiros de Nag Hammadi, en Egipto. Según la interpretación del profesor Nibley: “La palabra del Padre reviste a todos de arriba abajo, los purifica y los hace dignos de volver a la presencia de su Padre y de su Madre Celestial.”¹³ (Sí, los antiguos creían en una Madre Celestial).

El cuarto y último ejemplo es, en ciertos aspectos, el más impresionante. Designado coloquialmente como la Escena de la Investidura Egipcia, consiste en una serie de paneles tallados en una pared de piedra dentro del enorme templo al aire libre de Karnak, Egipto, a orillas del Nilo. El complejo del templo fue construido durante más de mil trescientos años, comenzando en algún momento del segundo milenio antes de Cristo.

La secuencia de los paneles del templo de Karnak muestra cómo se llevaba a cabo la ceremonia de iniciación. En cada escena, las palabras de los oradores, el candidato y los asistentes están escritas en la parte superior del panel. Primero, el candidato es lavado y ungido. Los asistentes que lo acompañan se colocan a ambos lados de él, vertiendo frascos sobre su cabeza. La sustancia que fluye de los frascos se representa mediante el jeroglífico ankh, término y símbolo en el antiguo Egipto para “vida eterna”. Luego, al candidato se le otorga una corona y, mientras el signo ankh toca sus labios, es conducido por los ministros de “vida, salud, fortaleza y gozo” a la presencia del dios Tot, “quien lo presenta ante el santuario final, donde recibe el abrazo paternal que confirma su aparición en gloria ‘en el trono de su padre [el dios] Ra.’”¹⁴

“Desde el principio mismo . . . el texto deja en claro que tuvo lugar un abrazo físico real,” dice el profesor Nibley. Además, tras la ceremonia de purificación, el candidato “era conducido de la mano por dos dioses (sacerdotes con máscaras) . . . hasta su trono; de allí pasaba al Lugar Santísimo ‘para contemplar a su padre,’ quien lo abrazaba y lo coronaba.”¹⁵

He estado ante esta escena en el templo real de Egipto —que, por supuesto, es mucho más impresionante que el dibujo lineal de los paneles reproducido aquí—, y me han abrumado dos pensamientos. Primero, la continuidad de los elementos de la investidura del templo a lo largo del tiempo. Segundo, el poder profético poseído por los líderes de esta dispensación presente y final. Nuestra investidura del templo no fue inventada por José Smith, ni por Brigham Young, ni por Gordon B. Hinckley, ni por ningún ser mortal. Proviene de Dios.

Somos bendecidos más allá de toda medida al poder participar en la presentación de la investidura del templo. Es un modelo de las cosas tal como han sido y como serán. Es un símbolo del amor de nuestro Padre Celestial. De hecho, mientras servía como presidente del Templo de Salt Lake, el presidente Carlos E. Asay se refirió a la investidura como “un intercambio de amor entre Dios, nuestro Padre, y nosotros.”¹⁶ Él envió a Su Hijo Unigénito por amor (Juan 3:16). Cada mandamiento, ordenanza, convenio y ley nos es dado por amor. Nosotros, como mortales, observamos y obedecemos estos requisitos de exaltación por amor. El Salvador dijo: “Si me amáis, guardad mis mandamientos” (Juan 14:15).

El élder Asay observó: “Sí, la investidura es un intercambio de amor —amor divino—. Dios nos ama, por lo tanto nos da palabras por las cuales vivir. Nosotros le amamos a Él y a Su Hijo en reciprocidad, así que hacemos convenios y avanzamos con promesas que cumplir. Si somos fieles a los compromisos asumidos y al amor profesado, obtenemos el derecho a bendiciones que nos aseguran felicidad en esta vida y la perspectiva de la exaltación en la vida venidera.”¹⁷ Dado todo lo que aprendemos sobre la investidura del templo, ¿por qué no habríamos de elegir asistir al templo y recibir el poder que nos conduce a la presencia del Padre y nos permite gozar de la vida eterna? La investidura del templo es el camino preordenado hacia la exaltación, del cual dieron testimonio los antiguos.

Notas

1. Smith, Teachings of the Prophet Joseph Smith, 91.
2. Citado en Asay, “Temple Blessings and Applications,” 4.
3. Citado en Ehat, “Who Shall Ascend to the Hill of the Lord,” en Parry, Temples of the Ancient World, 58.
4. Asay, “Temple Blessings and Applications,” 4.
5. Young, Journal of Discourses, 2:31.
6. Talmage, House of the Lord, 99.
7. Citado en Ehat, “Who Shall Ascend to the Hill of the Lord,” en Parry, Temples of the Ancient World, 58.
8. Packer, Holy Temple, 153.
9. Nibley, “Meanings and Functions of Temples,” en Encyclopedia of Mormonism, 4:1461.
10. Nibley, “Meanings and Functions of Temples,” en Encyclopedia of Mormonism, 4:1461.
11. En Charlesworth, Old Testament Pseudepigrapha, 1:137, 139.
12. Charlesworth, Old Testament Pseudepigrapha, 1:750.
13. Nibley, Temple and Cosmos, 122. Véase también Gospel of Truth 23:33; 24:7, en Robinson, Nag Hammadi Library in English, 41.
14. Nibley, Message of the Joseph Smith Papyri, 445.
15. Nibley, Message of the Joseph Smith Papyri, 445.
16. Asay, “Temple Blessings and Applications,” 5.
17. Asay, “Temple Blessings and Applications,” 6.