Un real sacerdocio: la luz del mundo

Obispo LeGrand Richards
Obispo Presidente de la Iglesia

Los poseedores del sacerdocio deben distinguirse por su pureza, honradez y valor para vivir el Evangelio ante los demás.
Luz • Honradez • Ejemplo

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Hermanos, no necesito decirles que esto constituye una gran sorpresa. Ya tuve mi turno durante la conferencia; anoche tuve la oportunidad de hablar a los obispos y, el día anterior, a la Sociedad de Socorro. Sin embargo, no existe nadie con quien preferiría hablar más que con los muchachos del Sacerdocio Aarónico, si no hubiera tantos padres aquí y tantos hermanos sentados en el estrado. Aprecio profundamente el privilegio de estar aquí y de haber sido invitado a pronunciar algunas palabras durante esta reunión del sacerdocio, porque no puedo evitar pensar que sería algo maravilloso si todo hombre y todo muchacho honrado por el Señor para poseer el Santo Sacerdocio comprendiera la responsabilidad que descansa sobre sus hombros.

«LA LUZ DEL MUNDO»

Quisiera comenzar mis palabras de esta noche leyendo algunos versículos del capítulo 5 de Mateo. Comenzaré con el versículo 13, donde el Señor dijo:

Vosotros sois la sal de la tierra; pero si la sal perdiere su sabor, ¿con qué será salada? No sirve más para nada, sino para ser echada fuera y hollada por los hombres.

Vosotros sois la luz del mundo; una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder. Ni se enciende una lámpara y se pone debajo de un almud, sino sobre el candelero, y alumbra a todos los que están en casa.

Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos (Mateo 5:13–16).

No puedo pensar en nadie de la Iglesia que tenga una responsabilidad mayor de permitir que su luz brille ante los hombres —para que estos vean sus buenas obras y glorifiquen a nuestro Padre Celestial— que los hermanos que poseen el sacerdocio, tanto el de Melquisedec como el Aarónico.

Fue Pedro quien, en la antigüedad y al dirigirse a los santos de su época, hizo esta declaración:

Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido, para que anunciéis las virtudes de Aquel que os ha llamado de las tinieblas a Su luz admirable (1 Pedro 2:9).

UN REAL SACERDOCIO

Ahora bien, hermanos, en la actualidad somos un real sacerdocio tanto como lo era el sacerdocio durante los días de Pedro. El Señor nos ha llamado a salir del mundo para que anunciemos las virtudes de Aquel que nos llamó de las tinieblas a Su luz admirable. No pasa un solo día de nuestra vida sin que tengamos la oportunidad de anunciar Sus virtudes, porque el mundo nos observa. Las personas esperan más de nosotros que de quienes no pertenecen a nuestra Iglesia, y difícilmente podemos rebajarnos a hacer lo que otros hacen. Para ilustrar lo que quiero decir: durante la guerra asistí a una conferencia en San Diego, donde había presentes aproximadamente treinta y cinco muchachos uniformados. Invitamos a algunos de ellos a hablar, y un teniente hizo una declaración semejante a la siguiente. Dijo: «Cuando ingresé en las fuerzas armadas, viajé al Este para asistir a una escuela de entrenamiento de oficiales. Cierto día, mientras nos encontrábamos sentados en la sala de recepción, los muchachos comenzaron a contar relatos indecentes y, cuando llegó mi turno, yo también conté uno. Aquella noche, cuando fui a acostarme, mi compañero, que no era miembro de la Iglesia, se volvió hacia mí y dijo: “No creí que tú fueras a hacerlo”». Durante todo el día había conservado en su corazón el hecho de haber escuchado a su compañero contar aquel relato indecente, porque sabía que era un muchacho mormón. Sin duda, aquel teniente ya le había hablado un poco acerca de la Iglesia; por consiguiente, no creía que fuera a hacerlo. Mientras se encontraba de pie durante aquella conferencia de estaca, el teniente dijo: «Ese fue el mejor sermón que he escuchado durante mucho tiempo, y las palabras continúan resonando en mis oídos hasta hoy: “No creí que tú fueras a hacerlo”. Puedo decirles que no he vuelto a hacerlo desde entonces».

UN MILITAR EJEMPLAR

Permítanme ilustrarlo con otro caso. Hemos escuchado muchas cosas hermosas acerca de nuestros muchachos que se marcharon a prestar servicio militar, regresaron a nosotros y no escondieron su luz debajo de un almud. El Señor nos ha llamado a salir del mundo para ser una luz para el mundo y, ante los ojos de todos los hombres, no podemos permitir que nuestra luz se apague. Recibí una carta de un misionero de California que fue publicada en la sección de la Iglesia del Deseret News, por lo que quizás la hayan leído. Dijo que él y su esposa trabajaban en determinada ciudad y que la actitud de las personas hacia los mormones había cambiado completamente, porque muchos muchachos mormones uniformados habían permanecido allí y habían llevado una vida tan excelente que atrajeron la atención de la gente. Después proporcionó un ejemplo específico. Dijo que uno de los clubes de mujeres de la ciudad celebraba un almuerzo en el hotel. La anfitriona hizo colocar un plato adicional sobre la mesa y, cuando llegaron las invitadas, dijo: «Invitaremos al primer soldado que pase por aquí para que ocupe este lugar adicional en la mesa». Resultó ser un muchacho mormón y, gracias al Señor, era uno bueno. El Señor lo había llamado a salir del mundo para ser una luz para el mundo, y él no escondió su luz debajo de un almud. Cuando las mujeres sirvieron el café, él no lo aceptó. No creo que estuviera pensando en el daño que una sola taza de café pudiera ocasionar a su cuerpo. El obispo no se encontraba allí para ver lo que haría, si lo aceptaría o no; su madre y su padre tampoco estaban presentes para observar si lo rechazaba; ni se encontraba allí su novia. Pero sabía que el ojo de Dios que todo lo ve estaba sobre él; sabía que poseía el sacerdocio de Dios; sabía que el Señor lo consideraba la sal de la tierra y que, si la sal pierde su sabor, ¿con qué será salada? (Mateo 5:13). Por tanto, no aceptó el café. Le ofrecieron té y tampoco lo aceptó. Le preguntaron dónde se había criado y, finalmente, cuando terminaron de comer, repartieron cigarrillos. Imaginen a unas mujeres haciendo esto —qué vergüenza para ellas—; pero aquel muchacho tampoco aceptó los cigarrillos. Una de las mujeres dijo: «He decidido que, si alguna vez un élder mormón llama a mi puerta, lo dejaré entrar. Quisiera saber más acerca de un pueblo capaz de criar a un muchacho como el joven que se sentó a nuestra mesa». Cuando se escribió aquella carta, esa misma mujer era una investigadora de la Iglesia muy sincera.

Hace algún tiempo relaté esta historia en el Salón de Asambleas y, al concluir la reunión, un joven se acercó y me dijo:

—Obispo, yo soy ese joven.

Le pregunté:

—¿De verdad?

Él respondió:

—Sí, señor, yo soy ese joven.

No me sorprendería que se encontrara entre esta audiencia esta noche. Le pregunté:

—¿Es correcto el relato?

Él respondió:

—Exactamente.

Entonces le pregunté:

—¿Qué está haciendo ahora en la Iglesia?

—Bueno, soy obispo de tal barrio.

Esa es la clase de hombres que el Señor desea que realicen Su obra entre el pueblo; no quienes siguen a la multitud y hacen lo mismo que ella, sino quienes tienen el valor de permitir que su luz brille delante de los hombres (Mateo 5:16), porque el Señor nos ha llamado a salir del mundo para que seamos una luz para el mundo.

REPUTACIÓN DE HONRADEZ

Quisiera comentar una experiencia que tuve durante una conferencia la semana pasada. Conocí a un converso reciente de la Iglesia que había servido en una presidencia de rama en el Este antes de trasladarse al Oeste. Le pregunté:

—¿Cómo disfruta de vivir entre nosotros?

Él respondió:

—Mucho, pero me he sentido decepcionado.

Le pregunté:

—¿Por qué?

Él dijo:

—He descubierto que algunos de los hermanos no son muy cuidadosos con la clase de negocios que realizan ni con la manera en que tratan a los amigos que llegan entre ellos.

Eso me entristeció, porque «vosotros sois la sal de la tierra; pero si la sal perdiere su sabor, ¿con qué será salada la tierra?» (Mateo 5:13). Imaginen cómo me sentí al recibir ese informe, en comparación con el que recibí en Miami cuando era presidente de la Misión de los Estados del Sur. Fui invitado a la casa de uno de nuestros hermanos que ocupaba una posición elevada en los círculos económicos y sociales. Él dijo:

—Si permanece aquí durante la noche, invitaré a mis amigos a mi hogar y permitiré que usted les explique por qué soy miembro de la Iglesia.

Naturalmente, no podía dejar pasar una oportunidad semejante. Cuando se reunió el grupo, compuesto por unos treinta y cinco empresarios destacados de Miami, él se levantó y dijo:

—Todos saben que soy mormón, pero no saben por qué lo soy. Esta noche he invitado al presidente Richards para que les explique por qué soy mormón. Deseo decirles que mi condición de miembro de la Iglesia mormona significa para mí más que cualquier otra cosa.

Al concluir la reunión, se acercó un hombre de apellido Knowlton y dijo:

—Mi primera experiencia con los mormones se produjo cuando viajé a Arizona. Allí trabajé en una tienda de implementos agrícolas que vendía únicamente al contado y nunca concedía créditos. Cierto día entró un hombre y solicitó un crédito de doscientos dólares durante unos sesenta días. Le dije: «No, no hacemos negocios a crédito». El hombre preguntó: «¿Le importaría preguntarle al jefe?». Fui a ver al propietario de la tienda, quien preguntó: «¿Quién es este hombre?». Cuando le di el nombre, respondió: «Oh, es un obispo mormón; permítale llevar todo lo que desee», y le concedió el crédito.

Entonces dijo:

—Después de aquello, cada vez que un mormón entraba en la tienda y deseaba algo, ni siquiera me molestaba en consultar al jefe.

¿No sería maravilloso que se pudiera confiar de esa manera en todos los Santos de los Últimos Días?

Han escuchado el relato del presidente Grant acerca de cómo Consolidated Wagon & Machine Company vendía los pagarés de los agricultores mormones a un banquero que no pertenecía a la Iglesia, aquí en Salt Lake City, por el cien por ciento de su valor, porque los agricultores nunca dejaban de pagar. Sin embargo, por alguna razón, hay personas entre nosotros que piensan que actuar astutamente y aventajar a sus vecinos y a los amigos con quienes hacen negocios constituye una buena práctica, y lo clasifican simplemente como un asunto comercial. Deseo contarles otro relato.

EL EFECTO DE LA CONVERSIÓN

Cuando era presidente de la Misión de los Estados del Sur, cierto día atravesaba el estado de Florida con uno de nuestros hermanos que se había trasladado allí desde el Oeste, un hombre de gran carácter. Él dijo:

—Hermano Richards, por aquí vive un converso reciente. Se emocionaría mucho si lo visitáramos.

Yo respondí:

—Vayamos a verlo.

Y así lo hicimos. Este fue su relato:

—Yo era comerciante de frutas en esta región. Compraba toda la producción de los agricultores y la vendía en el mercado frutícola de Nueva York. Cuando escuché acerca del mormonismo, conocí a los élderes y me uní a la Iglesia, comencé a pensar en todos los negocios astutos que había realizado como comerciante de frutas.

Continuó:

—Cierto día salí de casa con mi chequera en el bolsillo y, cuando regresé, había gastado tres mil dólares entre mis vecinos y amigos para intentar compensar algunos de los negocios astutos que había realizado.

Después dijo:

—Entonces sentí que podía mirar a mis vecinos a los ojos y decirles que era miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

«Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido, para que anunciéis las virtudes de Aquel que os ha llamado de las tinieblas a Su luz admirable» (1 Pedro 2:9). Que su luz nunca se apague ante sus semejantes, sin importar adónde vayan; lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén.