Representantes dignos del Maestro

Presidente David O. McKay
Segundo Consejero de la Primera Presidencia

El sacerdocio vale más que los honores del mundo y exige dignidad, pureza e integridad, especialmente en los futuros misioneros.
Dignidad • Misión • Integridad

Mientras escuchaba al obispo Richards, recordé un acontecimiento de la vida del superintendente Nelson, quien anteriormente fue superintendente estatal de Educación Pública de Utah. Durante los últimos años de su vida padeció una grave enfermedad y viajó al Este para someterse a una operación muy difícil y verdaderamente peligrosa. Su afección era tan grave que los médicos dudaban en operarlo. Mientras consideraban el asunto, le hicieron varias preguntas relacionadas con su vida privada. Le preguntaron si tenía adicción al tabaco. Él respondió: «No». Le preguntaron si consumía bebidas alcohólicas. Respondió: «No». Después abordaron un aspecto más íntimo de su vida y le preguntaron si había padecido alguna enfermedad venérea. El superintendente Nelson respondió: «Por supuesto que no, doctor; soy mormón».

—Bueno —dijo el médico—, ¿qué demonios tiene que ver eso?

—Bueno, significa que no participamos de esas cosas. Significa que jamás he consumido tabaco, que nunca he bebido whisky, que he llevado una vida virtuosa y que solamente he conocido a una mujer, quien es mi esposa.

El médico se sorprendió. Incluso utilizó la palabra asombrado y dijo:

—Si usted ha llevado esa clase de vida, vamos a operarlo.

Así lo hicieron, y el superintendente Nelson regresó a casa y continuó prestando servicio como superintendente estatal de Educación Pública.

Esta noche, durante la primera oración, el presidente Raymond expresó dos pensamientos muy importantes. Uno fue la invocación de que Dios nos ayudara a apreciar nuestras responsabilidades; y el otro, la petición de que pudiéramos dar ejemplos apropiados «para ser una luz para los demás». Espero que el Señor conteste esa invocación y que nosotros, como hombres que poseemos el sacerdocio, comprendamos su valor.

EL VALOR DEL SACERDOCIO

Anteriormente les he contado un breve acontecimiento que ocurrió frente al palacio del emperador japonés, en Tokio. Tres o cuatro de nosotros, misioneros mormones, nos encontrábamos allí junto con un converso japonés, un tallador de marfil que llevaba la vestimenta de un obrero común. Mientras permanecíamos allí, observé la reverencia que este japonés, aunque era miembro de la Iglesia, manifestaba hacia los terrenos y especialmente hacia el palacio. Me volví hacia él y le dije:

—Hermano Watanabe, ¿sabe que usted posee algo mucho más valioso que todas las riquezas que está contemplando y algo que el emperador no puede poseer a menos que siga el mismo camino que usted ha seguido?

El hombre levantó la mirada con sorpresa al pensar que él, un humilde tallador, pudiera poseer algo más valioso que el palacio del emperador o todas sus posesiones. Por medio del intérprete, el hermano Stimpson, preguntó:

—¿Qué es?

—Es el sacerdocio del Todopoderoso —le respondí—. Usted es élder de la Iglesia de Cristo, y eso tiene para usted más valor que todas las riquezas que está contemplando.

Ruego que comprendamos de tal manera el valor del sacerdocio que todo diácono de esta Iglesia reconozca que, cuando recibe el Sacerdocio Aarónico, es apartado de entre sus compañeros y se convierte en alguien diferente. No puede decir malas palabras impunemente como quizás lo hagan otros muchachos; no puede participar en las travesuras del vecindario como quizás lo hagan otros jóvenes; él se mantiene apartado. Eso es lo que significa para un muchacho de doce años. Obispos, eso es precisamente lo que deben explicarles cuando los escojan para ser diáconos. No se limiten a llamarlos y ordenarlos; conversen con ellos y ayúdenlos a comprender lo que significa recibir el Sacerdocio Aarónico. Entre los jóvenes, estos muchachos escogidos e instruidos deben ejercer una influencia para bien.

LA OBLIGACIÓN DE DAR EJEMPLOS DIGNOS

El segundo aspecto fue el ejemplo. Cuando aceptamos el sacerdocio, tenemos la obligación de dar ante nuestros compañeros un ejemplo digno de imitar. No será lo que digamos lo que influya en ellos. Será lo que hagamos y lo que seamos. Un hombre considerado el estadounidense más sabio dijo: «Lo que usted es resuena con tanta fuerza en mis oídos que no puedo escuchar lo que dice», refiriéndose a la influencia que irradia el carácter de cada uno de nosotros.

Mientras he permanecido sentado aquí, profundamente emocionado por esta audiencia inspiradora —y emocionado es la palabra correcta—, mi mente ha pensado en muchas otras personas de nuestros barrios y estacas que nunca vienen aquí, y en muchas que no tienen interés en hacerlo. Es nuestro deber acercarnos a ellas con bondad: como vecinos; oficialmente, como maestros de barrio; y oficialmente, como miembros y oficiales de los cuórums. Esa es nuestra obligación.

REAPERTURA DE LA MISIÓN JAPONESA

Sin embargo, ese no es el mensaje que tengo para ustedes esta noche. No ocuparé mucho tiempo para presentarlo. Solamente deseo decir algunas palabras acerca de nuestra obra misional. Permítanme informarles, para su conocimiento y satisfacción, estoy seguro, que recientemente cinco misioneros japoneses nativos salieron de Honolulu, debidamente apartados, para regresar a Japón y predicar el Evangelio en su lengua materna. Hemos avanzado una gran distancia desde que se inauguró aquella misión japonesa, ¿verdad? Además de los élderes, dos hermanas japonesas han aceptado sus llamamientos y viajarán hasta allí para ayudar al presidente Clissold en esa gran obra.

Permítanme decir de paso que el hermano Watanabe permaneció fiel durante todo el periodo en que la Iglesia estuvo ausente de Japón y falleció siendo poseedor del sacerdocio; y creo que su hija se encuentra allí en la actualidad, participando activamente en la Iglesia.

«ID, POR TANTO, Y ENSEÑAD A TODAS LAS NACIONES»

También les complacerá escuchar que recientemente recibimos un cablegrama del presidente Stover, desde Alemania, informándonos que ahora podemos enviar algunos misioneros a Alemania Oriental. El camino se está abriendo por todo el mundo y, quizás como nunca antes, quienes poseen el sacerdocio pueden cumplir el mandato que el Salvador dio a Sus Doce cuando dijo: «Por tanto, id y enseñad a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo» (Mateo 28:19–20).

Resulta sumamente inspirador contemplar la diligencia con la que nuestros hombres y mujeres jóvenes buscan la oportunidad de cumplir aquel mandato. Sin embargo, hermanos, en la obra misional el poder del ejemplo es sumamente importante. Es algo glorioso que un joven sea enviado al campo misional. Constituye una gran oportunidad para él. Hoy, durante la comida, algunos amigos comentaron acerca de la cantidad de nuestros misioneros que se encuentran en diferentes partes del mundo. ¡Cuánta cultura aportan a nuestra comunidad! Uno de los invitados tenía dos hijos en Alemania. Mencionó a otro que estaba en Francia y a otro que se encontraba en una de las misiones de los Estados Unidos. Otro invitado mencionó a dos en Noruega, uno en Francia y uno en Argentina; y así se encuentran distribuidos por diferentes regiones del mundo.

DIGNIDAD DE LOS MISIONEROS

¡Qué cosa tan maravillosa! Sin embargo, hermanos, los misioneros no son llamados para recibir bendiciones individuales. Son llamados para predicar el Evangelio y representar a la Iglesia. Las bendiciones llegan inevitablemente cuando cumplen su deber; pero resulta sumamente lamentable que un joven salga de su barrio para representar a la Iglesia sin ser digno de hacerlo. Lo perjudica a él, quebranta el corazón de sus padres, afecta la reputación del barrio y podría dañar espiritualmente a algunas personas que, de otro modo, llegarían a formar parte de la Iglesia.

Por tanto, esta noche se me ha pedido que ruegue a ustedes, obispos y presidentes de estaca, que sean más cuidadosos al investigar la dignidad de los misioneros que recomiendan. Antes de llamarlos o entrevistarlos, ¿podrían revisar cuidadosamente el formulario de recomendación misional que firmarán? No se limiten a ponerlo en las manos del futuro misionero para que complete los espacios en blanco; presten atención a la importancia de las preguntas. Si está casado, investiguen la situación de su familia. ¿Está divorciado él o está divorciada ella? Indiquen la razón y determinen si él o ella son dignos de salir a predicar acerca de la naturaleza sagrada del convenio matrimonial y de los ideales de la Iglesia relacionados con la formación del hogar.

NORMAS DE MORALIDAD

En la sección acerca de la moralidad, respondan sinceramente antes de entregar la recomendación al miembro del Consejo de los Doce. Después de una investigación minuciosa, ¿están convencidos de que él o ella cumplen las normas de la Iglesia, sí, incluso la ley de castidad? El mundo tiene dificultades para creer que los hombres jóvenes de nuestra Iglesia llegan a la edad adulta tan castos y puros como las mujeres jóvenes. Algunas personas me han dicho que no lo creen; que no creen que ningún joven pueda hacerlo. Sin embargo, les digo que es un hecho y que la norma de la Iglesia es que tanto los hombres como las mujeres jóvenes se conserven sin mancha del mundo (Santiago 1:27). En la Iglesia existe una sola norma de moralidad, y se aplica tanto a los hombres como a las mujeres jóvenes. Asegúrense de que los futuros misioneros comprendan lo que esto significa, sin importar las enseñanzas falsas que hayan recibido en clases de psicología o en otras asignaturas acerca de las «inhibiciones» y asuntos semejantes. La norma de la Iglesia es correcta; es divina y contribuye a formar hombres dignos, mujeres virtuosas, hogares felices y una nación duradera.

¿Están convencidos, después de investigar, de que él o ella cumplen las normas de la Iglesia relacionadas con la observancia de la Palabra de Sabiduría? Y presten atención a este asunto: la integridad. ¿Hay alguna persona en el barrio que pueda decir: «Bueno, él me ha engañado. No es digno. Si esa es la clase de hombres que envían, entonces no quiero continuar en la Iglesia»?

Estas preguntas específicas se incluyen deliberadamente en la recomendación y tienen un significado, porque quienes salen a representar a la Iglesia son personas escogidas. Son apartados. Son líderes, maestros y embajadores de la verdad. Cuando lleven a estos hombres y mujeres jóvenes ante los miembros del Consejo de los Doce y coloquen en sus manos esta recomendación escrita con su firma, asegúrense de haber realizado una investigación minuciosa, porque resulta incómodo —sumamente incómodo— que el joven sea rechazado como representante.

REQUISITOS DEL SERVICIO MILITAR SELECTIVO

Otro asunto. Debido a las preguntas recibidas en persona y por escrito, resulta evidente que existen dudas en la mente de los obispos y presidentes de estaca acerca de a quiénes deben recomendar para prestar servicio misional a la luz del reciente servicio militar selectivo. En respuesta a estas preguntas, ofrecemos las siguientes sugerencias sin entrar en muchos detalles. Se puede continuar recomendando para el servicio misional a los hombres jóvenes que se encuentren en las siguientes circunstancias:

Quienes hayan cumplido veinte años o tengan aproximadamente esa edad; o los jóvenes menores de veinte años que hayan prestado servicio militar anteriormente o cursado dos años de estudios universitarios.

Si un joven recibe su aviso de incorporación del servicio militar selectivo antes de ingresar a la casa misional, la Iglesia lo excusará del servicio misional. En otras palabras, supongamos que el joven recibe en noviembre un llamamiento para ingresar a la casa misional en mayo del año siguiente. Debe inscribirse en su ocupación habitual como mecánico, estudiante, agricultor o cualquier otra actividad que realice y, si durante ese intervalo entre su llamamiento y su ingreso a la casa misional es seleccionado para el servicio militar, deberá responder. Sin embargo, si ingresa a la casa misional antes de ser reclutado, su situación cambia. Entonces será reconocido como ministro ordenado y el Gobierno lo eximirá. La junta del Servicio Selectivo aplazará su servicio militar mientras dure el periodo durante el cual servirá como ministro ordenado. Después de ser relevado, creo que dentro de los cinco días posteriores a su regreso a casa, deberá presentarse ante la junta de reclutamiento local.

Por el momento, los obispos y los presidentes de estaca procederán de acuerdo con estas instrucciones.

REQUISITOS PARA LAS MUJERES JÓVENES MISIONERAS

La edad para las mujeres jóvenes se ha establecido en veintitrés años. Las mujeres jóvenes menores de veintitrés años, preferiblemente de veintiuno, que estén comprometidas con jóvenes que se encuentren en el campo misional pueden ser consideradas futuras misioneras, siempre que puedan salir, cumplir una misión de duración regular y regresar a casa a tiempo para reunirse con sus novios. Se han presentado algunas solicitudes para que puedan salir y servir solamente durante unos meses, y otras durante un año. Ahora bien, si reflexionan sobre ello, resulta evidente que esto no puede hacerse para beneficio del servicio. Los presidentes de misión realizarán determinados nombramientos y asignaciones. Esas asignaciones quedarían interrumpidas, y no resulta conveniente enviar a jóvenes misioneras por un periodo menor que la duración regular de una misión.

Hermanos: «Id por todo el mundo y predicad el Evangelio a toda criatura» (Mateo 28:19). Estamos atendiendo ese llamado.

Que Dios bendiga a los hombres y las mujeres jóvenes que están respondiendo, y que bendiga a los padres y las madres que, llenos de orgullo, hacen los sacrificios necesarios para pagar los gastos de estos hombres y mujeres jóvenes escogidos.

Que las bendiciones del Señor continúen derramándose sobre el sacerdocio de esta Iglesia y que seamos, en todo sentido, representantes honorables del Maestro; lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.