Isaías y el Gran Alegato

Terry B. Ball

El Cristo resucitado dio un reconocimiento especial a los escritos de Isaías. Mientras hablaba al pueblo del Libro de Mormón reunido en el templo de Abundancia, el Salvador proclamó: “Y ahora, he aquí, os digo que debéis escudriñar estas cosas. Sí, os doy el mandamiento de que escudriñéis estas cosas diligentemente, porque grandes son las palabras de Isaías” (3 Nefi 23:1). Considerando lo difícil que es para muchas personas entender las palabras de Isaías, ¡podríamos desear que el Salvador hubiera escogido un libro más fácil para mandarnos estudiar! Estaríamos más cómodos si hubiera dicho: “Domina los escritos de Rut”, o tal vez, “Reflexiona sobre la doctrina de Omni”. Pero hay una razón por la cual los escritos de Isaías son dignos de la distinción que el Señor les otorgó. Como Él explicó a los nefitas: “Pues ciertamente habló en cuanto a todas las cosas tocantes a mi pueblo que es de la casa de Israel; por tanto, es preciso que hable también a los gentiles. Y todas las cosas que habló han sido y serán, de acuerdo con las palabras que habló” (3 Nefi 23:2–3). Así podemos estar seguros de que Isaías habló no solo al antiguo Israel del convenio, sino también al pueblo del convenio de los últimos días. Más aún, tenemos el testimonio personal del Salvador de que todo lo que Isaías profetizó ha sido o será cumplido.

No solo son distintivos los escritos de Isaías, sino que el propio hombre parece destacar como una anomalía en comparación con otros profetas de su dispensación. Cuando pensamos en un profeta del Antiguo Testamento, podríamos imaginar a un hombre humilde y sencillo, viviendo en el desierto y siendo alimentado por cuervos, como Elías el tisbita (véase 1 Reyes 17:3–4), o quizás un recogedor de higos silvestres y pastor como Amós (véase Amós 7:14). Isaías, sin embargo, parece haber sido un hombre de posición social relativamente alta que podía tener audiencia con reyes (véase, por ejemplo, Isaías 37; 38:1). Josefo propone que el rey Ezequías era en realidad yerno de Isaías. Además, la complejidad y belleza de sus escritos, completos con todos los elementos poéticos de metáfora, paralelismo y lenguaje elevado, reflejan su condición de hombre bien educado. Además, Isaías disfrutó de una longevidad excepcional como profeta del Antiguo Testamento, sirviendo medio siglo, aproximadamente desde 740 a. C. hasta 690 a. C., bajo cuatro reyes diferentes de Judá: Uzías, Jotam, Acaz y Ezequías (véase Isaías 1:1).

Aunque Isaías pudo haber diferido de otros profetas del Antiguo Testamento en posición social, educación y longevidad, fue muy semejante a ellos en cómo cumplió su llamamiento como profeta para un pueblo del convenio. Como parte de su llamamiento, los profetas del Antiguo Testamento proporcionaban muchos “servicios” a aquellos a quienes ministraban. Enseñaban sobre la venida del Mesías mortal y milenario. Proporcionaban instrucción referente a la mayordomía asociada con ser un pueblo del convenio. Algunos guiaban a su pueblo en batalla, y otros controlaban los elementos para cumplir la voluntad de Dios. Uno de los roles más importantes de los profetas del Antiguo Testamento era actuar como “médicos espirituales” para el pueblo. Como tales, ofrecían diagnósticos de las enfermedades espirituales que afligían al pueblo, sugerían prescripciones mediante las cuales podían ser sanados, y les daban pronósticos proféticos de lo que podían esperar si elegían o no seguir las prescripciones.

Los primeros cinco capítulos de Isaías son un excelente ejemplo de un profeta actuando como médico espiritual. Estos capítulos iniciales de Isaías pueden llamarse el Gran Alegato, pues en ellos el profeta expone los cargos que el Señor desea presentar contra Su pueblo. Un método que puede ayudarnos a comprender las enseñanzas de Isaías en el Gran Alegato es clasificar, analizar y considerar el consejo contenido allí como diagnósticos, prescripciones o pronósticos dados por el practicante espiritual designado por el Señor. Hacerlo no solo hace que el mensaje del profeta al antiguo Israel sea claro y conmovedor, sino que también revela un consejo importante para un pueblo del convenio en los últimos días.

El Diagnóstico

A pesar de algunos momentos de rectitud y arrepentimiento durante la labor profética de Isaías, la casa de Israel habitualmente eligió estar afligida con una serie de dolencias espirituales. Isaías identificó la ignorancia, la apatía, la codicia, el mundanalidad, la idolatría y la falta de progreso como algunas de las enfermedades prevalentes entre el pueblo de esa época.

Ignorancia y apatía. Isaías comienza el diagnóstico de las dolencias espirituales que afligían al antiguo Israel con un elocuente verso poético que se encuentra en el capítulo inicial del Gran Alegato:

El buey conoce a su dueño, y el asno el pesebre de su amo; pero Israel no conoce, mi pueblo no entiende. (Isaías 1:3)

Isaías parece estar sugiriendo una jerarquía de inteligencia y obediencia entre estas criaturas. Primero está el buey, lo suficientemente inteligente y obediente como para conocer a su dueño, a quien debe obedecer y de quien debe buscar guía. Luego está el asno, que puede que no conozca a su amo, pero al menos sabe dónde buscar el alimento que su amo provee. Por último está Israel; este pueblo no sabe prácticamente nada acerca de su dueño ni dónde recibir sustento. Para empeorar las cosas, no solo no saben estas cosas, sino que aparentemente ni siquiera les importa: “mi pueblo no entiende.” El mensaje a Israel es vívido. Están tan espiritualmente en bancarrota que Dios los considera menos receptivos que incluso los animales domésticos.

Isaías utiliza una metáfora medicinal para reafirmar este diagnóstico y explicar el alcance de la ignorancia y apatía espirituales que afligían al pueblo del convenio: “¿Por qué queréis ser castigados aún? ¿Todavía os rebelaréis? Toda cabeza está enferma, y todo corazón desfallecido. Desde la planta del pie hasta la cabeza no hay en él cosa sana, sino herida, hinchazón y llaga podrida; no están curadas, ni vendadas, ni suavizadas con aceite” (Isaías 1:5–6). Aquí cuestiona por qué el pueblo escogería continuar en su apatía cuando esta causa enfermedad en todo su ser, en toda su “cabeza”, o pensamientos, y en todo su “corazón”, o deseos. Se maravilla de que, a pesar de la enfermedad que llenaba toda su sociedad desde la “cabeza” hasta la “planta del pie”, con “herida, hinchazón y llaga podrida”, al pueblo le importara tan poco que se negaba a buscar tratamiento para la dolencia. Más bien, sus heridas “no están curadas, ni vendadas, ni suavizadas con aceite.” Aparentemente ajenos a su condición, se habían vuelto “sabios en sus propios ojos” (Isaías 5:21) y buscaban consejo entre pueblos fuera del convenio (Isaías 2:6) en lugar de acudir al Señor para obtener sanidad. La ignorancia y la apatía estaban destruyendo al pueblo del convenio.

Codicia y mundanalidad. Isaías lamentó sobre la ciudad de Jerusalén: “¡Cómo se ha convertido en ramera la ciudad fiel! Llena estaba de juicio; en ella habitaba la justicia, pero ahora, asesinos. Tu plata se ha convertido en escorias, tu vino está mezclado con agua. Tus príncipes, rebeldes y compañeros de ladrones; todos aman el soborno y van tras recompensas; no juzgan al huérfano, ni llega a ellos la causa de la viuda” (Isaías 1:21–23). Se maravilló de que esta gran ciudad, que una vez fue sede de justicia y rectitud, se hubiera convertido en la morada de rameras y asesinos. Atribuyó gran parte de la corrupción a los líderes del pueblo, quienes habían permitido que la codicia y el mundanalidad dictaran sus acciones. En consecuencia, se habían convertido en amigos de ladrones y aceptadores de sobornos, sin preocuparse por la difícil situación de los pobres y desamparados. Sin embargo, Isaías deja claro que la enfermedad de la avaricia no se limitaba solo a los líderes. Sugiere que comerciantes codiciosos practicaban el engaño al rebajar su vino con agua y adulterar sus metales preciosos con aleaciones sin valor: “tu plata se ha convertido en escorias” (Isaías 1:22). Los avaros amontonaban riquezas (Isaías 2:7), acaparadores de tierras monopolizaban bienes raíces (Isaías 5:8), y la embriaguez, la glotonería y la vida desenfrenada se estaban convirtiendo en actividades de todo el día, especialmente entre los hombres de renombre y fuerza (Isaías 5:11, 22). Además, algunos estaban desafiando los valores, llamando al bien mal y al mal bien (Isaías 5:20). Tan empeñado estaba el pueblo en satisfacer deseos carnales que se esforzaba por crear oportunidades para pecar. Isaías pronunció ay sobre tales personas “que arrastran la iniquidad con cuerdas de vanidad, y el pecado como con coyundas de carreta” (Isaías 5:18).

El profeta se refirió al pueblo del convenio de esa época como las “hijas de Sion.” Como todas las buenas hijas de su tiempo, ellas deberían haberse mantenido puras y virtuosas, esperando el día en que se encontrarían con su esposo, o sea, con Cristo. En cambio, este pueblo mundano estaba haciendo exactamente lo contrario: “Porque las hijas de Sion se han ensoberbecido, y andan con cuello erguido y ojos desvergonzados; cuando andan, van danzando y haciendo son su pie” (Isaías 3:16). En lugar de prepararse virtuosamente para el matrimonio, estaban prostituyéndose. En lugar de buscar la belleza en la pureza y la devoción, se habían adornado con toda clase de atavíos mundanos para atraer a otros amantes (véase Isaías 3:16–23). En lugar de mantener la fe y la fidelidad necesarias para encontrar gozo eterno mediante el convenio del Señor, estaban buscando desenfrenadamente el placer en la promiscuidad y el desenfreno. La codicia y el mundanalidad estaban destruyendo al pueblo del convenio.

Idolatría. Históricamente, el Señor había bendecido al antiguo Israel de manera espectacular. Él abrió el Mar Rojo y el río Jordán para ellos, les dio maná durante cuarenta años, derribó los muros de Jericó y envió piedras desde el cielo sobre sus enemigos (véase Éxodo 14:21–22; 16:35; Josué 6:16–20; 10:8). Sin embargo, todos estos acontecimientos extraordinarios no lograron impedir que Israel recurriera a otros dioses durante el tiempo de Isaías. El profeta lamentó que “su tierra también está llena de ídolos; se han inclinado ante la obra de sus manos, ante lo que hicieron sus dedos” (Isaías 2:8). Isaías señaló que la idolatría era generalizada, pues tanto los hombres “bajos”, u ordinarios, como los grandes hombres se inclinaban y se humillaban ante los ídolos (Isaías 2:9). En arboledas y jardines habían establecido lugares de adoración idolátrica (véase Isaías 1:29). La idolatría estaba destruyendo al pueblo del convenio.

Síndrome de falta de desarrollo (failure to thrive). Algunos bebés no crecen ni se desarrollan normalmente, ni responden al tratamiento que podría ayudarlos a hacerlo. Por alguna razón se niegan a comer o, si lo hacen, sus cuerpos no asimilan el alimento. Estos bebés son clínicamente diagnosticados con el “síndrome de falta de desarrollo.” En el quinto capítulo de Isaías, el profeta usa una metáfora botánica para advertir a la casa de Israel que ellos han escogido afligirse con lo que podría llamarse una versión espiritual del síndrome de falta de desarrollo. En esta metáfora, conocida como el cántico de la viña (véase Isaías 5:1–7), él compara al Señor con un “amado” labrador que planta una viña en un lugar excepcionalmente escogido y hace todo lo necesario para producir una magnífica cosecha de uvas. “La cercó, y quitó sus piedras, y la plantó de vides escogidas” (Isaías 5:2). Construyó una torre en la viña para protegerla, y anticipando la abundante cosecha, labró un lagar dentro de la misma viña. Imaginemos la decepción del labrador cuando, a pesar de todos sus esfuerzos, la viña se negó a producir buenas uvas. Más bien produjo “uvas silvestres,” o en hebreo, be’ushim, literalmente “cosas apestosas, inútiles.” Cuando la casa de Israel debería haber prosperado en rectitud, naufragó en el pecado. Tal falta de desarrollo estaba destruyendo al pueblo del convenio.

La prescripción

Isaías deseaba ansiosamente ver a la casa de Israel sanada de sus aflicciones. En consecuencia, en la Gran Acusación, prescribió el curso de acción que el pueblo debía seguir para recuperar su salud espiritual. Les aconsejó poner fin a sus pecados y volverse limpios: “Lavaos y limpiaos; quitad la iniquidad de vuestras obras de delante de mis ojos; dejad de hacer lo malo” (Isaías 1:16). Además, les instruyó que desarrollaran caridad en sus vidas, que cuidaran de los pobres y desamparados, y que “aprended a hacer el bien; buscad el juicio, restituid al agraviado, haced justicia al huérfano, amparad a la viuda” (Isaías 1:17). Les mandó dejar de confiar en el brazo de carne y en las cosas temporales, recordándoles la insignificancia de tales cosas: “Dejaos del hombre, cuyo hálito está en su nariz; ¿por qué se ha de estimar?” (Isaías 2:22). Les suplicó que regresaran a su Dios. “Venid, oh casa de Jacob, y caminemos a la luz de Jehová” (Isaías 2:5).

Aunque esta prescripción constituye solo una pequeña porción de la Gran Acusación, la obediencia a ella habría producido una notable recuperación en el bienestar espiritual del pueblo en los días de Isaías. Tal medicina es beneficiosa para un pueblo del convenio en cualquier dispensación.

El pronóstico

En la Gran Acusación, Isaías dio profecías claras de lo que los miembros de la casa de Israel podrían esperar si elegían no seguir la prescripción del Señor para la salud de un pueblo del convenio. También aclaró cuál sería el pronóstico si se arrepentían y seguían la prescripción.

El pronóstico para la rebelión continua. El profeta advirtió a Israel que el pronóstico para la rebelión continua incluiría abandono, cautiverio, desolación y humillación. Quizá la mayor parte de la Gran Acusación se dedica a enfatizar este punto.

Abandono. En el cántico de la viña, una vez que el amado labrador se dio cuenta de que toda su crianza y esfuerzos para producir uvas habían sido en vano, describió cómo respondería a la negativa de la viña a prosperar: “Ahora, pues, os mostraré lo que haré yo a mi viña: le quitaré su vallado, y será consumida; aportillaré su cerca, y será hollada. Haré que quede desierta; no será podada ni cavada; y crecerán el cardo y los espinos; y aún a las nubes mandaré que no derramen lluvia sobre ella” (Isaías 5:5–6). En esta respuesta, el Señor no arranca personalmente las vides ni las destruye. Más bien abandona la viña. Él cesa Su cuidado y retira Su protección, dejando a las vides rebeldes por su cuenta. En consecuencia, son pisoteadas, devastadas y finalmente desplazadas por otra vegetación o pueblos. Tal fue, en efecto, la suerte eventual del antiguo Israel.

Cautiverio. Isaías advirtió a Israel que una vez abandonados por el Señor, serían presas fáciles para los constructores de imperios del antiguo Cercano Oriente, quienes buscaban conquistar y esclavizar a las naciones más débiles que los rodeaban. Advirtió al reino del sur, Judá, que Jerusalén sería destruida y caería (véase Isaías 3:8), profecía que se cumplió en el 587 a.C., cuando el Imperio Babilónico conquistó al pueblo de Judá y lo llevó cautivo a Babilonia. Asimismo, advirtió al reino del norte, Israel, que también podían esperar ser invadidos por un ejército aterrador. Describió el ataque de ese ejército como uno tan rápido que nadie escaparía y declaró que dejaría oscuridad y tristeza a su paso (Isaías 5:26–30). Esta profecía se cumplió en el 721 a.C., cuando los asirios conquistaron y deportaron a muchas de las diez tribus del reino de Israel.

Desolación. Isaías profetizó que la vida sería desolada y difícil para el remanente de Israel que no fue llevado cautivo: “Vuestra tierra está desolada, vuestras ciudades puestas a fuego; vuestra tierra delante de vosotros comida por extranjeros, y asolada como asolamiento de extraños” (Isaías 1:7). El profeta comparó la desolación con una cabaña o choza de cosecha y con una casilla o cabaña de vigilante, ambas dejadas deterioradas y abandonadas después de terminada la cosecha (véase Isaías 1:8). Advirtió que, como resultado de las deportaciones, habría escasez de alimentos, líderes, maestros y artesanos en la tierra. Solo los pobres, ignorantes e inexpertos quedarían. En su desesperación, los niños gobernarían sobre ellos, y cualquiera que tuviera ropa sería considerado apto para ser rey (Isaías 3:1–8). Además, la tierra se volvería improductiva, de modo que cinco yugadas de viña producirían solo un bato (ocho galones) de vino, y un homer (seis fanegas) de semilla rendiría solo un efa (cuatro galones) de grano. El pronóstico de Isaías en estos pasajes describe con precisión las lamentables circunstancias que enfrentó el remanente de Israel después de las deportaciones babilónicas y asirias.

Humillación. El profeta también advirtió que en el “día del Señor” los orgullosos, los mundanos, los carentes de caridad y todos los que confiaran o buscaran felicidad en algo fuera del plan del Señor serían humillados: “La altivez de los ojos del hombre será abatida, y la soberbia de los hombres será humillada; y Jehová solo será exaltado en aquel día. Porque día de Jehová de los ejércitos vendrá sobre todo soberbio y altivo, y sobre todo enaltecido, y será abatido” (Isaías 2:11–12). Isaías comparó a los orgullosos y mundanos con altos cedros y encinas, con colinas y montes elevados, con torres y murallas formidables, y con barcos lujosos y otros objetos deseables, todos los cuales serían abatidos y expulsados (Isaías 2:13–16; véase también Isaías 5:13–17). Describió la vergüenza de los mundanos en ese día de la venida del Señor, cuando tratarían frenéticamente de esconder sus riquezas acumuladas y sus ídolos inútiles en “cuevas de las peñas” y “hendiduras de la tierra”, junto con los topos y los murciélagos, con la esperanza de que el Señor no los notara. Isaías aseguró que todos esos intentos serían en vano cuando el Señor se levantara “para hacer temblar la tierra terriblemente”, en “la gloria de su majestad” (Isaías 2:17–21). Isaías describió además cómo todos los adornos temporales, vanos y mundanos con los que las promiscuas “hijas de Sion” habían esperado embellecerse para atraer amantes adúlteros (idólatras) serían quitados, dejándolas desagradables y repulsivas en lugar de tentadoras y seductoras (Isaías 3:18–24): “Y acontecerá que en lugar de perfumes aromáticos habrá hediondez; y cuerda en lugar de cinturón, y en lugar de peinados bien compuestos, calvicie; y en lugar de ropa lujosa, ceñimiento de cilicio; y quemadura en vez de hermosura” (Isaías 3:24). En su estado humillado y despreciable, se sentarían a las puertas de la ciudad y lamentarían, pero sin resultado, porque los amantes que buscaban habrían caído “a espada”, y los que quedaran no tomarían a estas hijas sucias y repugnantes, sin importar lo que ofrecieran (Isaías 3:25–4:1). Toda cosa mala en la que confiaron y en la que esperaban encontrar placer se perdería o volvería contra ellas. En lugar de encontrar felicidad, podrían esperar abandono, cautiverio, desolación y humillación.

El pronóstico para los justos y arrepentidos. Mientras las abominables hijas apóstatas de Sion estarían llorando, calvas, malolientes y repulsivas, Isaías prometió que los justos, el “renuevo de Jehová”, serían hermosos: “En aquel día el renuevo de Jehová será para hermosura y gloria, y el fruto de la tierra para grandeza y honra a los sobrevivientes de Israel. Y acontecerá que el que haya quedado en Sion, y el que permanezca en Jerusalén, será llamado santo; todos los que estén inscritos para vivir en Jerusalén: cuando el Señor haya lavado la inmundicia de las hijas de Sion, y haya limpiado la sangre de Jerusalén de en medio de ella, con espíritu de juicio y con espíritu de fuego” (Isaías 4:2–4). El profeta prometió además a los obedientes que el Señor moraría con ellos y los protegería (Isaías 4:5–6). Además, podrían esperar disfrutar “el bien de la tierra” (Isaías 1:19), tener líderes justos que los gobernaran y ser conocidos como “la ciudad de justicia” (Isaías 1:25–27). El antiguo Israel no vio cumplidas estas profecías.

Para aquellos que se habían extraviado pero estaban dispuestos a arrepentirse, el pronóstico era especialmente alentador. Usando una bella imaginería, Isaías registró la tierna invitación del Señor: “Venid luego, dice Jehová, y estemos a cuenta: si vuestros pecados fueren como la grana, como la nieve serán emblanquecidos; si fueren rojos como el carmesí, vendrán a ser como blanca lana” (Isaías 1:18). La imaginería de la grana y la lana apunta a la Expiación, el medio mediante el cual el penitente podía hallar perdón. Al arrepentirse y volver al Señor, podían esperar que sus almas manchadas fueran “lavadas y hechas blancas por la sangre del Cordero” (Alma 13:11).

Conclusión

La Gran Acusación ofrece un mensaje convincente para cualquier pueblo del convenio. Al diagnosticar las dolencias espirituales que afligieron a la casa de Israel en su época, un pueblo del convenio moderno debe aprender a evitar enfermedades similares, particularmente la ignorancia, apatía, rebelión, codicia, mundanalidad, idolatría y la incapacidad de prosperar espiritualmente. Además, un pueblo del convenio en la dispensación del cumplimiento de los tiempos puede aprender de la Gran Acusación que el arrepentimiento, la caridad, la humildad, la fe y la obediencia constituyen las prescripciones adecuadas, o la medicina, para regresar a la salud espiritual. Finalmente, todos los que han entrado en el convenio deben aprender de la Gran Acusación que el pronóstico para quienes rehúsan arrepentirse es abandono, cautiverio, desolación y humillación; mientras que aquellos que se arrepientan y permanezcan fieles pueden estar seguros del perdón, la prosperidad y el gozo eterno.

En la Gran Acusación, Isaías previó que “en los postreros días” ciertamente habrá un pueblo del convenio justo y arrepentido. Prometió que disfrutarán de la bendición de tener templos: “el monte de la casa de Jehová será puesto por cabecera de montes” (Isaías 2:2). Personas de todas las naciones serán atraídas a tales templos para aprender los caminos de Dios y para convenir “andar por sus sendas” (Isaías 2:2–3). Profetizó que habrá ciudades santas para los justos: una en Sion, en el hemisferio occidental, y otra en Jerusalén, en el hemisferio oriental (véase Isaías 2:3). Prometió que los fieles acudirán en masa al evangelio, el “estandarte a las naciones”, al cual serán convocados (Isaías 5:26). Predijo que, aunque vendrán “desde el extremo de la tierra”, su recogimiento será rápido y utilizará medios veloces de transporte (Isaías 5:26–30). Reconoce que en ese día el Señor personalmente “juzgará entre las naciones” y que reinará la paz. Los instrumentos de destrucción serán convertidos en herramientas de producción cuando los hombres “convertirán sus espadas en rejas de arado, y sus lanzas en hoces” (Isaías 2:4). No solo los hombres dejarán de practicar la guerra, sino que dejarán incluso de aprender acerca de ella (véase Isaías 2:4). Será un mundo en el que nadie encontrará utilidad para la violencia. Será el día milenario que Isaías anheló y para el cual nosotros nos preparamos.