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El Antiguo Testamento Una voz del pasado y un testigo del Señor Jesucristo

Robert J. Matthews

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Muchas frases bien conocidas del Antiguo Testamento han entrado en nuestro lenguaje actual: en buena vejez (Génesis 25:8); la niña de sus ojos (Salmos 17:8); una madre en Israel (Jueces 5:7); una tierra que fluye leche y miel (Josué 5:6); las ventanas de los cielos (Malaquías 3:10); el valle de la decisión (Joel 3:14); una voz apacible y delicada (1 Reyes 19:12); precepto sobre precepto, línea sobre línea (Isaías 28:10); una gota en el balde (Isaías 40:15); en la palma de Su mano (Isaías 40:12); pisado el lagar yo solo (Isaías 63:3); la rosa de Sarón, el lirio de los valles (Cantares 2:1); ¿puede el leopardo cambiar sus manchas? (Jeremías 13:23); escapé con sólo la piel de mis dientes (Job 19:20); se erizó el cabello de mi cuerpo (Job 4:15); escritura en la pared (Daniel 5:24); nada nuevo hay bajo el sol (Eclesiastés 6:1); túnica de diversos colores (Génesis 37:32); el manto del profeta (2 Reyes 2:13–14); un plato de lentejas (Génesis 25:34); y ¡viva el rey! (1 Samuel 10:24).

El Antiguo Testamento ofrece ayuda incluso para criar adolescentes. Los registros dicen que cuando Jacob conoció por primera vez a Raquel, la besó. Los alumnos de seminario suelen señalar rápidamente que eso fue en la primera cita.

El siguiente versículo dice que ella llevó a su padre para que conociera a Jacob, y entonces Jacob también lo besó. La moraleja del relato: puedes besar a la muchacha si también estás dispuesto a besar a su padre (véase Génesis 29:10–14).

El propósito de las Escrituras es dar testimonio de Jesucristo, y eso lo hace muy bien. Recordarán la declaración de Jesús: “Escudriñad las Escrituras, . . . porque ellas son las que dan testimonio de mí” (Juan 5:39). El Antiguo Testamento testificaba de Jesús aún mejor en su condición original.

La Ley, los Profetas y los Escritos

El Antiguo Testamento no es un solo libro, sino una colección de libros, que cubren acontecimientos desde la Creación del mundo hasta poco antes del tiempo de Jesús. En la actual Versión King James esto consiste en treinta y nueve libros. En las ediciones de la Biblia usadas por la Iglesia Católica, hay cuarenta y seis libros del Antiguo Testamento, porque incluyen siete libros comúnmente llamados los Apócrifos. Las primeras ediciones de la Versión King James también contenían los Apócrifos, pero durante los últimos cien años aproximadamente, la mayoría de las impresiones de la Versión King James no los han incluido. El Antiguo Testamento Apócrifo de la King James consistía en quince libros, pero es el mismo material que los siete del canon católico, sólo divididos y distribuidos de forma diferente. Los Apócrifos del Antiguo Testamento son principalmente libros de historia más que de doctrina y no son iguales a obras tan grandes como Génesis, Deuteronomio o Isaías.

Las ediciones hebreas del Antiguo Testamento generalmente contienen los mismos treinta y nueve libros que la Versión King James, pero a veces se les dan títulos diferentes.

La forma en que se ordenan estos libros, sin embargo, difiere considerablemente entre el Antiguo Testamento hebreo, el de la Versión King James y el católico. Por ejemplo, en la Versión King James la disposición de los treinta y nueve libros es según estilo literario y contenido. Primero están los libros históricos, luego los libros poéticos o de “sabiduría”, y luego los libros proféticos. Así, Génesis es el primer libro, 2 Crónicas está más o menos en la mitad, y Malaquías es el último libro del Antiguo Testamento. En las páginas introductorias de la Biblia encontrarás una tabla que muestra los nombres y el orden de todos los libros del Antiguo Testamento. Desde Génesis hasta Ester están los libros históricos. De Job a Cantares son los libros de sabiduría. Estos incluyen también Salmos, Proverbios y Eclesiastés. Luego, desde Isaías hasta Malaquías están los libros de los profetas. Esto sigue un orden parcialmente cronológico, aunque no estrictamente. Las Biblias católicas tienen la misma división literaria que la King James pero con los libros apócrifos añadidos en varios lugares.

Si examina un Antiguo Testamento hebreo, encontrará los libros en un orden muy diferente, enfatizando la importancia de los libros; por lo tanto, se agrupan como la Ley, los Profetas y los Escritos. Así, los cinco libros de Moisés van primero, ya que constituyen la Torá, o Ley. Después vienen los Profetas; los que van de Josué a Reyes se llaman “profetas anteriores”, y de Isaías a Malaquías se llaman los “profetas posteriores”. En tercer lugar están los Escritos, que comprenden los libros de sabiduría, y también Rut, Esdras, Nehemías, Daniel y Crónicas. Por lo tanto, en las ediciones hebreas del Antiguo Testamento, Malaquías se encuentra más o menos en la mitad, y el último libro es 2 Crónicas. Como Santos de los Últimos Días, estando tan acostumbrados a citar a Malaquías respecto a la venida de Elías, nos costaría un poco acostumbrarnos a buscar Malaquías en la mitad en vez de al final del Antiguo Testamento. Entre los antiguos rabinos y eruditos, este orden de los libros sagrados se guardaba celosamente, y se daba gran deferencia a la Ley, o como se llamaba, la Torá.

Los eruditos bíblicos han identificado frecuentemente a los profetas como profetas mayores o menores, haciendo referencia al tamaño del libro, no a la importancia de la persona. Así, Isaías y Jeremías serían “profetas mayores”, mientras que Jonás y Joel serían “profetas menores”. Es una designación que podría malinterpretarse fácilmente, y generalmente no usamos esa terminología en la Iglesia.

The Old Testament as a Witness for Jesus Christ

Este triple arreglo—la Ley, los Profetas y los Escritos—se refleja en el Nuevo Testamento en las palabras de Jesús. Vayamos a Lucas 24. En el camino a Emaús, Jesús, recién resucitado, caminó algunos kilómetros con dos discípulos que estaban tristes porque su Maestro había sido crucificado. Él les preguntó la causa de su tristeza. Ellos, sin reconocerlo, le dijeron que Jesús había sido crucificado y que había un rumor de que había resucitado, pero no estaban seguros. Entonces Jesús les abrió las Escrituras (el Antiguo Testamento): “Entonces él les dijo: ¡Oh insensatos, y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho! ¿No era necesario que el Cristo padeciera estas cosas, y que entrara en su gloria? Y comenzando desde Moisés, y siguiendo por todos los profetas, les declaraba en todas las Escrituras lo que de él decían” (Lucas 24:25–27).

Observa el orden—Moisés, luego los Profetas. Más tarde ese mismo día, reflexionando sobre cómo se habían sentido, se dijeron el uno al otro: “¿No ardía nuestro corazón en nosotros mientras nos hablaba en el camino, y cuando nos abría las Escrituras?” (Lucas 24:32). El propósito de las Escrituras es dar testimonio de Jesucristo, y cuando las leemos correctamente y con entendimiento, nuestro corazón se calienta y nuestra alma se regocija.

Más tarde ese mismo día, Jesús se reunió con los Doce y les mostró Su cuerpo perfecto y resucitado de carne y hueso, y comió con ellos; luego “les dijo: Estas son las palabras que os hablé, estando aún con vosotros: que era necesario que se cumpliese todo lo que está escrito de mí en la ley de Moisés, en los profetas y en los salmos. Entonces les abrió el entendimiento para que comprendiesen las Escrituras; y les dijo: Así está escrito, y así fue necesario que el Cristo padeciera y resucitara de los muertos al tercer día” (Lucas 24:44–46).

Observas cuán claramente se explica el propósito del Antiguo Testamento como testigo del Mesías. También vemos el orden de los libros tal como era en aquel día—la Ley, los Profetas y los Escritos. Observa también el gran efecto espiritual que las Escrituras tuvieron en sus sentimientos.

El Antiguo Testamento es verdaderamente un testigo de Jesucristo. Gracias a la revelación de los últimos días en el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios, la Perla de Gran Precio y la Traducción de José Smith de la Biblia, podemos ver que todos los profetas antiguos fueron profetas cristianos, y que cada dispensación fue una dispensación del evangelio. Así, desde Adán hasta Juan el Bautista, los llamados profetas del Antiguo Testamento conocían el evangelio y el plan de salvación, y la venida de Jesucristo como el único Salvador y Mesías de toda la humanidad. Citemos sólo algunos ejemplos:

En Juan 1:45 leemos que cuando Felipe conoció por primera vez a Jesús fue a buscar a su amigo Natanael y le dijo: “Hemos hallado a aquel de quien escribió Moisés en la ley, así como los profetas.”

En Juan 5:45–47 oímos a Jesús decir a los gobernantes judíos: “No penséis que yo os acusaré delante del Padre; hay quien os acusa, Moisés, en quien tenéis vuestra esperanza. Porque si creyeseis a Moisés, me creeríais a mí, porque de mí escribió él. Pero si no creéis sus escritos, ¿cómo creeréis mis palabras?”

Hay muchos más ejemplos, tales como 1 Corintios 10:1–4; 2 Corintios 3:12–16; Hebreos 4:2; 11:24–26. En el Libro de Mormón encontramos a Jacob diciendo alrededor del año 544 a.C.: “Nosotros sabemos de Cristo, y tenemos la esperanza de su gloria muchos cientos de años antes de su venida; y no sólo nosotros mismos… sino también todos los santos profetas que estuvieron antes de nosotros” (Jacob 4:4), y más adelante Jacob declaró: “Ninguno de los profetas ha escrito ni profetizado sin que haya hablado concerniente a este Cristo” (Jacob 7:11).

Y finalmente, en Helamán 8:16–19: Y he aquí, Moisés no sólo testificó de estas cosas, sino también todos los santos profetas, desde sus días hasta los días de Abraham.
Sí, y he aquí, Abraham vio su venida, y se llenó de gozo y se regocijó.
Sí, y he aquí, os digo que Abraham no sólo sabía de estas cosas, sino que hubo muchos antes de los días de Abraham que fueron llamados conforme al orden de Dios; sí, conforme al orden de su Hijo; y esto para que se mostrara al pueblo, muchos miles de años antes de su venida, que aun la redención vendría a ellos.
Y ahora quisiera que supierais que desde los días de Abraham ha habido muchos profetas que han testificado de estas cosas.

El tiempo no nos permitirá multiplicar evidencias sobre este punto, excepto una de Doctrina y Convenios 20:25–26: “Que cuantos creyeran y se bautizaran en su santo nombre, y perseveraran con fe hasta el fin, serían salvos—no sólo los que creyeron después de que Él vino en el meridiano de los tiempos, en la carne, sino todos los que desde el principio, aun los que fueron antes de que Él viniera, creyeron en las palabras de los santos profetas, que hablaron inspirados por el don del Espíritu Santo, quienes verdaderamente testificaron de Él en todas las cosas, tendrían vida eterna.”

 

Latter-day Revelation Clarifies the Old Testament

A la luz de estas declaraciones, es evidente que el Antiguo Testamento, tal como ha llegado hasta nosotros hoy, no es tan claro ni tan completo como lo fue antiguamente. Muchas cosas claras y preciosas han sido quitadas de él, incluso libros enteros han sido eliminados, y también se han producido muchas supresiones en los libros que sí tenemos. Por lo tanto, necesitamos el beneficio de la revelación de los últimos días, tales como el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios, la Traducción de José Smith, la Perla de Gran Precio y las enseñanzas del profeta José Smith, para darnos una perspectiva y comprensión del Antiguo Testamento. Sin la revelación de los últimos días, no se puede lograr un punto de vista correcto y completo del Antiguo Testamento; y por lo tanto, me atrevo a declarar que los Santos de los Últimos Días pueden tener una comprensión más correcta del Antiguo Testamento que cualquier otro sobre la faz de la tierra. Puede que no siempre tengamos tanto aprecio cultural o lingüístico, pero tenemos una percepción doctrinal y espiritual más clara del Antiguo Testamento que cualquier otra persona. Sin estas escrituras de los últimos días y el testimonio personal del Espíritu Santo, el Antiguo Testamento es un libro sellado.

Génesis introduce la obra de Dios en la tierra

Cada libro del Antiguo Testamento tiene una contribución única y especial, y ofrece algo valioso para nuestra comprensión. Por ejemplo, el nombre Génesis significa el principio, o “principios” (en plural). Yo solía pensar que significaba únicamente el principio de la tierra, ya que allí se describe la Creación. Sin embargo, a medida que me familiaricé más con él, llegué a darme cuenta de que Génesis es un libro indispensable para comprender todas las Escrituras. El élder Bruce R. McConkie llamó a Génesis un “libro de libros”.

Ahora que tenemos la Traducción de José Smith de Génesis, contamos con un muy buen concepto de lo que el libro de Génesis contenía originalmente. En verdad es un libro de varios “principios.” Habla del principio de esta tierra en la que vivimos. Dice que Dios la creó deliberada e intencionalmente. Habla del principio de la vida en la tierra; del principio del hombre; del principio del pecado, introducido por Satanás, y de la Caída de Adán, que introdujo la mortalidad; y del principio de la muerte, tanto física como espiritual.

Habla del principio del evangelio enseñado en la tierra al primer hombre y a la primera mujer. Describe el principio de las tribus, las familias y las naciones de la humanidad. Entre los muchos principios menciona el principio de un pueblo de convenio: el principio de la casa de Israel.

Resulta interesante cómo el libro de Génesis asigna espacio a cada uno de sus temas. La Creación se cubre en dos capítulos. Los primeros años del hombre también se cubren con rapidez. El período desde la Caída de Adán hasta Abraham se registra en solo ocho capítulos. La historia de Abraham, quien vivió 175 años, ocupa por lo menos una docena de capítulos (lo cual debería decirnos algo sobre su importancia), y la historia de Jacob y José y el establecimiento de la casa de Israel (que abarca probablemente unos doscientos años) requiere desde Génesis 27 hasta el capítulo 50—veinticuatro capítulos para apenas doscientos años.

Puede verse que el propósito de Génesis es presentar claramente la importancia del convenio abrahámico, la casa de Israel y la prominencia de José.

El Israel de los últimos días

La mayoría de los miembros de la Iglesia son descendientes de Abraham por medio de José y Efraín. Hermanos y hermanas, ¡el Antiguo Testamento es su libro! El libro de Génesis, que habla de todos estos principios, habla de sus comienzos. Cuando leemos el Antiguo Testamento, nos regocijamos en las promesas y los convenios del Señor y reflexionamos sobre nuestros orígenes. El libro de Génesis es la introducción indispensable al resto del Antiguo Testamento, al Nuevo Testamento y a todas las obras canónicas.

El Libro de Mormón habla del Antiguo Testamento en estos términos:

Y el ángel me dijo: ¿Sabes tú el significado del libro?
Y le dije: No lo sé.
Y él dijo: He aquí, procede de la boca de un judío. Y yo, Nefi, contemplé el libro; y él me dijo: El libro que ves es un registro de los judíos, que contiene los convenios del Señor que Él ha hecho a la casa de Israel; y contiene también muchas de las profecías de los santos profetas; y es un registro semejante a los grabados sobre las planchas de bronce, excepto que no son tan numerosos; sin embargo, contienen los convenios del Señor que Él ha hecho a la casa de Israel; por lo tanto, son de gran valor para los gentiles. (1 Nefi 13:21–23)

Si escuchamos, leemos, estudiamos y oramos…

Si escuchamos, leemos, estudiamos y oramos, podemos obtener una mayor comprensión y un compromiso más firme respecto a quiénes somos y qué desea Dios que hagamos, más profundo que cualquiera que hayamos tenido antes en nuestra vida. El Antiguo Testamento enseña enfáticamente la ley de obediencia, la ley de sacrificio, la ley de retribución y la ley de compensación. Es un libro sobre la fe y las consecuencias del bien y del mal. Enseña que Dios cumple Sus promesas y guarda Sus convenios.

Los propósitos y planes de Dios

Lo siguiente es un extracto de un editorial del Deseret News del 7 de febrero de 1852. Aunque está sin firmar, suena mucho como algo que habría dicho el presidente Brigham Young:

Algunos han supuesto que daría poca diferencia para ellos si aprendían mucho o poco, si alcanzaban toda la inteligencia a su alcance o no mientras permanecen en este mundo, creyendo que si pagaban su diezmo, asistían a las reuniones, decían sus oraciones y cumplían con aquellos deberes que se les mandaron específicamente, entonces… tan pronto como dejaran este cuerpo mortal, todo estaría bien para ellos.
Pero esta es una idea equivocada y hará que toda alma que la adopte y practique lamente profundamente.
Cuando lleguen al mundo de los cuerpos resucitados, se darán cuenta, para su pesar, de que Dios requería de ellos en este mundo no solo obediencia a Su voluntad revelada, sino también una búsqueda diligente de Sus propósitos y planes. (Énfasis añadido)

Observa la frase “buscar Sus propósitos y planes.” Me recuerda una declaración del élder Sterling W. Sill, quien dijo: “No basta simplemente con obedecer al Señor; deberíamos estar de acuerdo con Él.”

Estar de acuerdo con Dios tiene que ver con tener un conocimiento de Sus propósitos y planes para la tierra y las personas que viven en ella. Isaías era un maestro en esto, y esa es una de las razones por las que su libro es tan valioso. Cuando leemos el Antiguo Testamento, el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio, comenzamos a sentir la obra de Dios en esta tierra y nuestro destino individual. No hay nada en el mundo comparable a ese sentimiento.

¿Qué significa ser un hijo de Dios? ¿Qué significa ser miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días? ¿Qué significa portar el santo sacerdocio? ¿Qué significa ser parte del convenio de Abraham? ¿Qué significa pertenecer a la casa de Israel? Todas estas preguntas se responden en las santas Escrituras.

La necesidad de estudiar las Escrituras

A veces nos sentimos tan cargados y cansados con los problemas de cada día que por momentos perdemos de vista nuestros orígenes y nuestro destino eterno. Olvidamos estudiar y perdemos la perspectiva. Compartiré algunas palabras de algunos de los Hermanos.

El presidente Spencer W. Kimball: Espero que ustedes, maestros, involucren mucho a los alumnos en la lectura de las Escrituras. Yo descubro que cuando me vuelvo informal en mis relaciones con la divinidad y cuando parece que ningún oído divino escucha y ninguna voz divina habla, estoy muy, muy lejos. Si me sumerjo en las Escrituras, la distancia se acorta y la espiritualidad regresa. Me descubro amando más intensamente a aquellos a quienes debo amar con todo mi corazón, alma, mente y fuerza. Y al amarlos más, me resulta más fácil seguir su consejo.
Aprendemos las lecciones de la vida más fácil y seguramente si vemos los resultados de la maldad y la rectitud en la vida de otros. … A través de todas las Escrituras se han retratado cada debilidad y fortaleza del hombre, y se han registrado recompensas y castigos. Seguramente sería ciego aquel que no pudiera aprender a vivir correctamente mediante tal lectura.

Y del élder Orson Pratt: Se nos manda una y otra vez atesorar sabiduría continuamente en nuestro corazón—atesorar continuamente las palabras de vida eterna y familiarizarnos no solo con la revelación antigua, sino también con la moderna; familiarizarnos no solo con las cosas pertenecientes al tiempo, sino con las cosas pertenecientes a la eternidad. … [El Santo fiel y diligente] no es el escriba mal instruido, … no es la persona que no estudia, … no es la persona que deja que su tiempo se vaya en la ociosidad, sino… aquel hombre que se instruye a sí mismo en todas las cosas a su alcance, hasta donde sus circunstancias y habilidades lo permitan.

Mientras reflexionaba sobre el esfuerzo constante y la diligencia necesarios para aprender grandes verdades, el élder Pratt concluyó:

No necesitamos desalentarnos en este asunto; porque si hacemos lo mejor posible según la posición en que nos encontramos y las oportunidades que tenemos, hacemos todo lo que el Señor requiere; y más adelante seremos puestos en una condición en la cual podremos aprender mucho más rápido que ahora…
Quizás el hombre que, bajo un sentimiento de desánimo, se rinde y no aprovecha al máximo sus oportunidades limitadas en esta vida, será limitado en la vida venidera y no se le permitirá progresar muy rápido, debido a su pereza y a su falta de deseo, valor y fortaleza para perseguir ciertos canales de conocimiento que se le abrieron aquí en esta vida.
Pero cuando vemos individuos no solo dispuestos a recibir algunos de los principios simples del evangelio de Cristo, sino también dispuestos a avanzar hacia la perfección en la medida en que se presenten oportunidades, podemos estar seguros de que serán honrados por el Señor de acuerdo con su diligencia, perseverancia, fortaleza y paciencia en esforzarse por entender las leyes que Él ha dado a todas las cosas.

Y nuevamente del élder Orson Pratt:  “[En las Escrituras encontramos] información expresada con tanta sencillez que una mente común puede, en cierto grado, comprenderla, y sin embargo tan sublime y tan grandiosa que, cuando investigamos sus profundidades, requiere mayores facultades y mayor entendimiento que los que el hombre posee naturalmente.”

El élder John A. Widtsoe:  “Es una paradoja que los hombres dediquen gustosamente tiempo cada día durante muchos años para aprender una ciencia o un arte; pero esperen obtener un conocimiento del evangelio, que abarca todas las ciencias y artes, mediante miradas superficiales a los libros o escuchando ocasionalmente sermones. El evangelio debe ser estudiado con más intensidad que cualquier materia escolar o universitaria.”

Los rabinos judíos, antiguos y modernos, estudian la Torá—la Ley. Ellos dicen que todos deben estudiar la Torá. Puede preguntarse: “¿Por qué?” “Porque Dios estudia la Torá.” Es decir, “Aprender es una actividad sagrada y divina.”

A medida que progresamos en las cosas de Dios, nuestro estado cambia. Al principio somos extranjeros y advenedizos, pero cuando aceptamos el evangelio, nos bautizamos y nos comprometemos con Cristo, ya no somos “extranjeros ni forasteros, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios; edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo Jesucristo mismo la principal piedra del ángulo” (Efesios 2:19–20).

Entonces llegamos a ser siervos de Dios y de Cristo. La fidelidad continua lleva a privilegios y gozos aún mayores. Jesús dijo: “Vosotros sois mis amigos, si hacéis lo que yo os mando. Ya no os llamaré siervos; porque el siervo no sabe lo que hace su señor; pero os he llamado amigos, porque todas las cosas que oí de mi Padre os las he dado a conocer” (Juan 15:14–15). En otras palabras, los amigos tienen acceso a los propósitos y planes de Dios.

Así ves, nuestra responsabilidad no es simplemente asistir a muchas reuniones agotadoras y evitar meternos en problemas. Tenemos el privilegio y la invitación del Salvador de aprender Sus propósitos y participar en Sus planes. Eso es lo que Él desea que hagamos.

La revelación de los últimos días explica por qué

Mencioné anteriormente que el Antiguo Testamento, debido a su estado imperfecto actual, por glorioso que sea, debe ser complementado por la revelación de los últimos días. Daré un ejemplo rápido. He encontrado que, en términos generales, la Biblia dice qué, pero no siempre dice por qué. Las partes sencillas y preciosas que fueron quitadas omitieron muchos de los porqués. Por ejemplo, Génesis declara claramente que “en el principio creó Dios los cielos y la tierra” (Génesis 1:1). Eso dice qué. Pero Génesis no elabora sobre el porqué.

Si vamos a Abraham 3:24–25, leemos que Dios creó la tierra como un lugar donde Sus hijos espirituales pudieran venir, morar y ser probados. En 1 Nefi 17:36 encontramos a Nefi diciendo que el Señor “ha creado la tierra para que fuese habitada.” Estas son declaraciones de propósito. Nos dicen por qué.

Luego, en DyC 49:16–18 leemos que el matrimonio es ordenado por Dios y que el tener hijos es un logro divino, para que “la tierra cumpliese el fin [propósito] de su creación.” Y en DyC 88:17–20 leemos que esta tierra fue hecha como un hogar para las personas no solo en la mortalidad, sino para siempre como un hogar celestial. Así, por la revelación de los últimos días aprendemos no solo lo que Dios hizo, sino también por qué.

Ayudas para la enseñanza

Con este punto en mente, respecto a cómo la revelación de los últimos días aclara y complementa el Antiguo Testamento, llamo tu atención a las ayudas para la enseñanza en la edición SUD de la Biblia. Los encabezamientos de capítulo son el comentario; las notas al pie nos ayudan a encontrar escrituras relacionadas y explican términos e idioms hebreos. La Traducción de José Smith nos da mucha información adicional. La Guía para el Estudio de Tópicos hace posible buscar 3,495 temas del evangelio y encontrar muchas escrituras de cada una de las obras canónicas que tratan sobre cada tema.

Las escrituras en la Guía de Tópicos siempre están ordenadas según el Antiguo Testamento, el Nuevo Testamento, el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio para cada tema. Tenerlas ordenadas de esta manera permite que den un testimonio poderoso y repetido de que hay unidad en las Escrituras.

Cuando puedes buscar un solo tema y encontrar pasajes del Antiguo Testamento, el Nuevo Testamento, el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio que todos tratan ese tema, y luego haces eso en miles de temas, llegas a darte cuenta de que hay una gran armonía en la palabra del Señor.

También se hace evidente muy pronto que la revelación de los últimos días generalmente lo expresa mejor que la Biblia, debido a la transmisión defectuosa del texto bíblico.

La edición SUD de la Biblia contiene las siguientes ayudas de estudio:
(1) el texto de la Versión Reina-Valera Inglesa (KJV);
(2) referencias cruzadas a escrituras de los últimos días, como el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio;
(3) extractos de la Traducción de José Smith;
(4) notas explicativas que muestran lecturas alternativas del hebreo;
(5) aclaraciones de palabras e idioms obsoletos;
(6) encabezamientos interpretativos completamente nuevos;
(7) una Guía de Tópicos, y
(8) un Diccionario Bíblico.

La edición SUD no se creó para convertir una mala edición en una buena, sino para hacer de una buena edición una aún mejor. Así se reúnen lo mejor de tres mundos.

Combina material fuente disponible hoy por medio de
(1) erudición secular y
(2) revelación de los últimos días.
Además,
(3) esta edición fue posible solo gracias a la tecnología moderna, como prensas mejoradas, computadoras y papel y tinta de alta calidad.

Hoy en día pueden imprimirse miles de hojas en una hora. Compárese eso con la experiencia del Sr. Gutenberg, cuando tomó siete años imprimir una sola Biblia. La computadora moderna hizo posible las referencias cruzadas y las notas al pie.

Restauración doctrinal y mejoras tecnológicas

El aumento del conocimiento técnico en el último siglo es tremendo. Y al mismo tiempo ha venido un aumento igualmente grande del aprendizaje espiritual y de la aclaración doctrinal. Con la Restauración del evangelio por medio del profeta José Smith, hubo tanta mejora en el conocimiento espiritual y doctrinal en comparación con la edad oscura como la mejora técnica en las prensas de impresión y los equipos industriales en comparación con los días de Gutenberg.

Así, podemos entender el Antiguo Testamento mejor hoy que nunca gracias a las percepciones de la revelación de los últimos días, y podemos poner a disposición materiales sobre él con mayor facilidad debido a los procesos industriales mejorados.

En los círculos religiosos, los profetas tienen precedencia sobre los eruditos, y la revelación divina ha ampliado grandemente nuestro caudal de material de referencia más allá del conocimiento limitado que la erudición secular proporcionaba en los días anteriores a la Restauración del evangelio. Y no es una situación de “una cosa o la otra”. Tenemos el conocimiento de la revelación divina y también el beneficio de la erudición secular y de la tecnología industrial. No podríamos haber tenido la edición SUD de la Biblia si no hubiera sido por la Reforma Protestante, la invención de la imprenta, la Restauración del evangelio y la tecnología moderna como la computadora, la máquina Xerox, la imprenta, el teléfono y la fotografía.