La fe en Israel
Élder John A. Widtsoe
Del Consejo de los Doce Apóstoles
La fe práctica de los pioneros; buscar toda verdad y conocimiento; ejercer el albedrío y vivir la religión cada día.
Fe vivida en la práctica / Verdad, conocimiento y albedrío
Hermanos y hermanas, esta numerosa congregación, que llena y sobrepasa la capacidad del Tabernáculo, me parece una respuesta suficiente a la pregunta del antiguo profeta: hay fe en Israel (Deuteronomio 32:20; Habacuc 2:4; Lucas 18:8).
Las cualidades naturales de los pioneros
Casi todos los oradores de esta conferencia han mencionado a los pioneros: los heroicos hombres y mujeres que, hace cien años y hasta la llegada del ferrocarril, atravesaron las llanuras e hicieron posible el aprovechamiento, no solo de Utah, sino también de las tierras áridas y semiáridas de los Estados Unidos. Es una gran historia, relatada de manera hermosa esta mañana.
Aquellos pioneros eran personas fuera de lo común. Para transformar el desierto y enseñar al mundo cómo podían recuperarse las grandes extensiones áridas, se necesitaba algo más que fuerza física. La obra de esos hombres se ha dado a conocer en muchos lugares, y todo el mundo se ha beneficiado de su trabajo. Eran personas fuera de lo común.
Conocí a David McKay, el padre del presidente David O. McKay. Fue un gran privilegio. No era un hombre común. Poseía cualidades notables e innatas, como las que caracterizaban al conjunto de los pioneros y les permitieron lograr lo que lograron. No eran hombres y mujeres con una educación extensa, aunque tenían tanta formación como la mayoría de las personas de su época, tanto en América como en Europa. Había entre ellos un buen número de personas que habían asistido a la escuela. Pero recuerden que una escuela solo puede pulir y desarrollar lo que una persona ya posee; no crea sus capacidades. Aquellos pioneros tenían dones naturales tan grandes que resulta difícil comprender cómo se reunió un número tan elevado de personas capaces para construir esta gran comunidad entre las montañas.
La definición del mormonismo dada por el presidente Young
He decidido hablar de las cualidades y los dones de aquellos hombres mediante las palabras del más destacado entre ellos: Brigham Young, el líder que se les había designado. No era superior a los demás. Compartía con ellos las mismas cualidades espirituales y humanas. Afortunadamente, dejó cerca de cuatrocientos discursos que fueron registrados taquigráficamente y publicados.
Como otros jóvenes de Sion, crecí considerando a Brigham Young un gran líder y colonizador. Pero no fue sino hasta que comencé a leer sus discursos cuando comprendí verdaderamente la grandeza de su carácter. Fue un gran hombre. Quienes trabajaron con él en sus respectivos campos fueron igualmente grandes.
Un día, un visitante se acercó a él y le dijo:
Presidente Young, ¿podría definirme el mormonismo? Lo escuché predicar el otro día en el Tabernáculo. No entendí del todo lo que dijo, y quisiera que tuviera la amabilidad de explicarlo de manera más sencilla.
Entonces aquel líder de los pioneros, dotado de grandes capacidades, dejó de lado las antiguas opiniones y maneras de definir la religión, así como las doctrinas secundarias o derivadas, y respondió:
Nuestra religión es sencillamente la verdad. Todo queda dicho con esta sola expresión: abarca toda verdad, dondequiera que se encuentre, en todas las obras de Dios y del hombre, sean visibles o invisibles para los ojos mortales.
Un hombre de menor talla intelectual y espiritual habría recurrido a otra clase de definición. Brigham Young fue al fundamento del asunto. La verdad es el fundamento del evangelio del Señor Jesucristo. Añadió:
Es más razonable que un ser inteligente acepte la verdad que mezclar un poco de verdad con una gran cantidad de error, o aceptar el error por completo y ponerse a perseguir un espejismo.
La fe de un gran líder
Él comprendía que la verdad debía tener una fuente y alguien que la enseñara a los seres humanos. Nadie en el mundo ha expresado una creencia en Dios más profunda y ferviente que Brigham Young:
Nuestra fe se concentra en el Hijo de Dios y, por medio de Él, en el Padre. El Espíritu Santo es un ministrante que trae las verdades a nuestra memoria (Juan 14:26), nos revela nuevas verdades y enseña, guía y dirige toda mente. Jesús es nuestro capitán (Hebreos 2:10) y nuestro líder; Jesús, el Salvador del mundo, es el Cristo en quien creemos.
De esa fe provenía la verdad que tanto apreciaba. Si tuviéramos tiempo, podría leer declaraciones elocuentes sobre su fe en Dios y en Jesucristo, declaraciones que no han sido superadas en los escritos de la humanidad.
Ese hombre representaba a todos los pioneros, pues cuando hablo de Brigham Young, hablo de cada pionero. Para aceptar el evangelio del Señor Jesús se necesitaban, y se necesitan, personas fuertes y capaces. En ese sentido, quienes hemos aceptado el Evangelio en nuestra época también somos personas fuera de lo común.
Pero Brigham Young advirtió al pueblo:
Ahora tenemos la verdad. Sabemos de dónde procede: de Dios mismo. Eso hace que cada uno de nosotros tenga una enorme responsabilidad […]. Nuestra existencia mortal es una escuela de experiencia. El Señor no obliga a nadie a aceptar el Evangelio, y no creo que los obligue a vivirlo después de haberlo aceptado. La voluntad de cada ser es libre. Esta es una ley de su existencia, y el Señor no puede violar Su propia ley. Si lo hiciera, dejaría de ser exaltado. Ha puesto la vida y la muerte delante de Sus hijos, y a ellos les corresponde escoger. Si escogen la vida, reciben una bendición de vida. Si escogen la muerte, deben afrontar las consecuencias. Esta ley ha existido desde toda la eternidad y seguirá existiendo por todas las eternidades futuras. Todo ser inteligente debe tener el poder de elegir.
¡Palabras sencillas! Pero cuán grande es la responsabilidad que ponen sobre nosotros, si es que puede llamarse una carga: la necesidad de vivir conforme a la ley eterna de Dios.
La religión práctica de los Santos de los Últimos Días
Después de decir todo esto —he tomado solo unas pocas ideas de sus discursos—, destacó que debemos usar correctamente la verdad que proviene de Dios y que hemos recibido. No dejaba lugar a dudas. La verdad no es un adorno para colgar en la pared o colocar en un estante y contemplarlo. Debe formar parte de nuestra vida diaria. Él dijo:
Necesitamos una religión para el presente, para cada día. Mi religión debe acompañarme de un lunes por la mañana al siguiente, durante todo el año, o no me servirá. Estoy decididamente a favor de una religión práctica, útil en la vida cotidiana. Si hoy atiendo lo que me corresponde hacer y mañana hago lo que entonces se presente, y continúo así, cuando llegue la eternidad estaré preparado para ocuparme de las cosas eternas. Pero no estaría preparado para ello si no pudiera ocuparme de las cosas que ahora están a mi alcance. Todos debemos aprender a hacerlo. No hay vida más preciosa que la vida presente que disfrutamos. No hay otra vida que tenga más valor para nosotros que esta. Se podría decir que una vida eterna vale más. Estamos en la eternidad, y lo único que debemos hacer es tomar el camino que conduce a las vidas eternas.
Hizo muchas otras observaciones sobre la aplicación útil de la verdad. Por ejemplo, acerca de la educación dijo:
Debemos buscar el conocimiento. Los Santos de los Últimos Días aceptaron este principio desde el comienzo, aunque al principio lo comprendieran poco, y se les aconsejó buscar el conocimiento diligentemente. No hay otro pueblo con mayor deseo de ver, oír, aprender y comprender la verdad […]. Todo logro, toda habilidad perfeccionada, todo conocimiento útil de las matemáticas, la música y todas las ciencias y las artes pertenece a los santos. Deben aprovechar cuanto antes la riqueza de conocimientos que la ciencia ofrece a todo estudiante diligente y perseverante.
En tal declaración no hay una visión limitada: no se levanta ninguna barrera alrededor del conocimiento ni se le impone límite alguno. Toda verdad nos pertenece.
Las ideas de Brigham Young sobre el capital y el trabajo
También habló de economía y llegó a ser conocido como un gran líder en ese ámbito. Pronunció unas palabras que bien podrían escribirse en letras enormes para que las leyeran los sabios de la tierra:
El capital y el trabajo: todo el capital que existe sobre esta tierra consiste en el esfuerzo y la fortaleza de los hombres y las mujeres que trabajan. De no ser por ello, el oro, la plata y las piedras preciosas permanecerían en las montañas, en las llanuras y en los valles, sin que nadie los extrajera ni utilizara. Los árboles seguirían creciendo, pero su madera no se emplearía, y la tierra permanecería tal como está. Son la actividad y el trabajo de los habitantes de la tierra los que producen la riqueza.
Esta sencilla definición de la riqueza merece la reflexión de las universidades y de todas las naciones. El tiempo y la capacidad de trabajar constituyen el capital del mundo entero.
Sus palabras sobre el gobierno
También habló del gobierno político:
La Constitución y las leyes de los Estados Unidos se asemejan a una teocracia más que las de cualquier otro gobierno que exista hoy en la tierra. Nos mantendremos fieles a la Constitución de nuestro país y al gobierno que respete esa carta sagrada de los derechos de los hombres libres y, si es necesario, derramaremos nuestra mejor sangre para defender todo principio bueno y justo.
Estableció además un principio que debería servir de fundamento a todo gobierno:
La capacidad de cada persona para gobernarse a sí misma se encuentra en la raíz de todo gobierno verdadero y eficaz, tanto en el cielo como en la tierra.
Incluso habló de las mujeres y de su participación en la vida pública, incluido su derecho al voto:
Ahora bien, hermanas, quiero que ustedes también voten, porque las mujeres son quienes ejercen influencia sobre las urnas.
Desearía que hoy ejercieran esa influencia. No estoy seguro de que hayamos estado a la altura del elogio que les hizo aquel líder pionero.
La humildad, señal de grandeza
Los grandes hombres son humildes. Ningún hombre verdaderamente grande se atribuye a sí mismo el poder y el honor. Por ello, Brigham Young dijo:
Nunca he pretendido ser el hermano José, sino únicamente el hermano Brigham, que intenta hacer el bien a este pueblo. No soy mejor ni más importante que cualquier otro hombre que procure hacer el bien. Si lo soy, no lo sé. Si desarrollo lo que el Señor me ha dado y sigo progresando, llegaré a ser como aquellos que me precedieron.
Seré exaltado en el Reino Celestial y quedaré colmado de todo el poder que sea capaz de ejercer. Se me confiarán todas las llaves y todo el conocimiento que pueda administrar.
Después citó las palabras que el presidente Hunter acaba de citar, cuya primera parte dice:
No quiero que nadie piense que yo tuve algo que ver con nuestro traslado aquí. Fue la providencia del Todopoderoso.
Lealtad a José Smith
Los grandes hombres son leales. Pocas cosas hay en la vida de Brigham Young más admirables que su lealtad a José Smith. Dijo de él:
¡Un profeta de Dios! Honro y reverencio el nombre de José Smith. Me deleita escucharlo. Lo amo. Amo su doctrina […].
¿Cuál es la naturaleza y la belleza de la misión de José? Cuando lo escuché predicar por primera vez, había unido el cielo y la tierra. Todos los ministros religiosos de aquella época habían sido incapaces de enseñarme correctamente acerca del cielo, el infierno, Dios, los ángeles y los demonios; reinaban la ceguera y la oscuridad. Cuando vi a José Smith, tomó el cielo del que hablaba y lo acercó a la tierra. Luego elevó la tierra y explicó con claridad y sencillez las cosas de Dios. Esa es la belleza de su misión.
Por último, mientras se hallaba en su lecho de muerte, el médico que lo atendía se inclinó hacia él y lo oyó susurrar:
«¡José, José!».
De esa fortaleza estaban hechos nuestros pioneros. De esa misma fortaleza estamos hechos nosotros, o deberíamos estarlo. Ruego que Dios nos bendiga, esté con nosotros y nos ayude a parecernos a los pioneros a quienes honramos, pues hoy afrontamos en otros campos desafíos tan formidables como lo fueron para ellos los desiertos del oeste. En el nombre del Señor Jesucristo. Amén.
