Ahora es el día de nuestra salvación

Élder Bruce R. McConkie
Del Primer Consejo de los Setenta

La vida mortal es el tiempo señalado para aceptar el Evangelio, arrepentirnos, recibir las ordenanzas de salvación y perseverar fielmente hasta el fin. Quienes han recibido mayor luz tienen una responsabilidad mayor de actuar ahora, guardar los mandamientos y prepararse para comparecer ante Dios.
Salvación — Arrepentimiento — Perseverancia

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Es un privilegio glorioso hablar durante una sesión de la Conferencia General de la Iglesia. Estoy agradecido por ello.

Sé que la obra en la que ustedes y yo participamos es verdadera. El obispo Richards ha hablado acerca de recibir un testimonio de esta obra mediante revelación del Espíritu Santo. Por mi parte, como élder de este reino, sé que la obra es verdadera. Sé, con tanta certeza como sé cualquier otra cosa en este mundo, que Jesucristo es el Hijo del Dios viviente; que José Smith, un vidente escogido, fue el instrumento en Sus manos para darnos en nuestros días las leyes y ordenanzas de salvación; y que las llaves de la salvación han permanecido en la Iglesia desde los días de José Smith hasta el momento presente.

Una de las doctrinas de este reino que proporciona gran consuelo a los santos es la salvación de los muertos. Sabemos que, gracias a la misericordia de Dios, nuestros antepasados dignos pueden llegar a ser coherederos con nosotros de las riquezas de la eternidad, porque nuestro Dios no hace acepción de personas (Hechos 10:34). José Smith declaró que la mayor responsabilidad que Dios ha depositado sobre nosotros en este mundo —refiriéndose a la responsabilidad individual de los Santos de los Últimos Días— es buscar a nuestros antepasados fallecidos. Sabemos que nosotros, sin ellos, no podemos ser perfeccionados, ni ellos pueden ser perfeccionados sin nosotros (Hebreos 11:40; Doctrina y Convenios 128:15, 18).

Sin embargo, al mismo tiempo, esta gloriosa doctrina de la salvación de los muertos contiene una advertencia para los Santos de los Últimos Días. Esta advertencia se debe a que la doctrina se limita a quienes mueren sin haber conocido el Evangelio (Doctrina y Convenios 137:7–8). No se aplica a nosotros. En lo que a mí respecta, en lo que a ustedes respecta y en lo que respecta a todas las personas que poseen un conocimiento del Evangelio, ahora es el tiempo y el día de nuestra salvación (Alma 34:31).

Ningún pueblo del mundo ha sido bendecido como nosotros. Tenemos oráculos vivientes a la cabeza; tenemos profetas y apóstoles que nos guían y nos comunican la intención y la voluntad del Señor. Tenemos la oportunidad de andar en la luz de la revelación de los últimos días. Por consiguiente, tenemos la responsabilidad de aceptar esa luz y andar como Dios desea que andemos, si queremos cosechar las glorias y los honores de la eternidad.

Poco antes de la dedicación del Templo de Kirtland, en 1836, hubo un período durante el cual el Espíritu Santo se derramó con gran abundancia sobre el pueblo y, particularmente, sobre los líderes. El 21 de enero de 1836, José Smith y muchos de los hermanos dirigentes se encontraban reunidos en el Templo de Kirtland. En palabras del Profeta, ocurrió lo siguiente:

Los cielos nos fueron abiertos, y vi el Reino Celestial de Dios y su gloria, sin saber si fue en el cuerpo o fuera del cuerpo. Vi la incomparable belleza de la puerta por la cual entrarán los herederos de ese reino, que parecía estar rodeada de llamas de fuego; también vi el refulgente trono de Dios, sobre el cual se hallaban sentados el Padre y el Hijo. Vi las hermosas calles de ese reino, que parecían estar pavimentadas de oro. Vi a nuestros padres Adán y Abraham, y a mi padre y a mi madre, y a mi hermano Alvin, que hacía mucho tiempo había dormido; y me maravillé de que hubiese recibido una herencia en ese reino, en vista de que había salido de esta vida antes que el Señor extendiera Su mano para recoger a Israel por segunda vez, y no había sido bautizado para la remisión de los pecados (Doctrina y Convenios 137:1–6).

Alvin había muerto el 19 de noviembre de 1824, cinco años y medio antes de que el Señor organizara, por medio del Profeta, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Él no había sido bautizado. El bautismo es la puerta que conduce al Reino Celestial de Dios. Es imposible entrar en ese reino a menos que una persona nazca del agua y del Espíritu (Juan 3:5).

Cuando se recibió esta visión, el padre del Profeta, entre otras personas, se encontraba con él en el Templo de Kirtland. Por tanto, se trataba de una visión de lo que ocurriría en el futuro. José continuó escribiendo:

Así vino a mí la voz del Señor, diciendo:

Todos los que han muerto sin el conocimiento de este Evangelio, quienes lo habrían recibido si se les hubiese permitido permanecer, serán herederos del Reino Celestial de Dios; también todos los que de aquí en adelante murieren sin conocerlo, quienes lo habrían recibido de todo corazón, serán herederos de ese reino, pues yo, el Señor, juzgaré a todos los hombres según sus obras, según el deseo de sus corazones (Doctrina y Convenios 137:7–9).

No existe ninguna promesa —hasta donde yo sé— de que aquellos que rechacen el Evangelio en esta vida serán herederos del Reino Celestial en el mundo venidero.

Cuando el Profeta escribió su epístola acerca del bautismo por los muertos, dijo que era:

…para la salvación de los muertos que murieran sin el conocimiento del Evangelio (Doctrina y Convenios 128:5).

En mi opinión, para mí, para ustedes y para toda persona que tenga una oportunidad justa y equitativa de aceptar la verdad en esta vida, se aplica la ley que dio Amulek. Él dijo:

Ahora es el tiempo y el día de vuestra salvación; y, por tanto, si os arrepentís y no endurecéis vuestros corazones, inmediatamente obrará para vosotros el gran plan de redención.

Porque he aquí, esta vida es cuando el hombre debe prepararse para comparecer ante Dios; sí, el día de esta vida es el día en que el hombre debe ejecutar su obra.

No demoréis el día de vuestro arrepentimiento hasta el fin; porque después de este día de vida, que se nos da para prepararnos para la eternidad, he aquí, si no mejoramos nuestro tiempo durante esta vida, entonces viene la noche de tinieblas en la cual no se puede hacer obra alguna (Alma 34:31–33).

El profeta Mormón, hablando bajo la inspiración del Espíritu Santo, pronunció esta condenación sobre aquellos que, teniendo la oportunidad de aceptar las leyes de salvación en esta vida, las rechazan:

¡Ay de aquel que no escuche las palabras de Jesús, ni las de aquellos a quienes Él ha escogido y enviado entre ellos! Porque quien no recibe las palabras de Jesús ni las palabras de aquellos a quienes Él ha enviado, no lo recibe a Él; por tanto, Él no los recibirá en el último día;

y mejor les sería no haber nacido (3 Nefi 28:34–35).

Jacob, el hermano de Nefi, añadió este testimonio:

¡Ay de aquel a quien le es dada la ley; sí, que tiene todos los mandamientos de Dios, como nosotros, y los quebranta y malgasta los días de su probación, porque terrible es su estado! (2 Nefi 9:27).

Estos principios revelados no son sino aplicaciones específicas de la ley eterna según la cual:

A quien mucho se da, mucho se requiere; y el que peque contra mayor luz recibirá mayor condenación (Doctrina y Convenios 82:3).

Cuando el Señor resucitado se apareció a los nefitas, les predicó Su Evangelio eterno con pureza y perfección. Entre otras enseñanzas, les dio el Sermón del Monte, sustancialmente igual al que había dado a los judíos y que está registrado en el Nuevo Testamento. Sin embargo, una de las declaraciones que añadió fue esta:

Venid a mí y sed salvos; porque de cierto os digo que, a menos que guardéis mis mandamientos, los cuales en este tiempo os he mandado, de ningún modo entraréis en el Reino de los Cielos (3 Nefi 12:20).

Estas revelaciones dividen a los herederos de la salvación en dos grupos. El primero está compuesto por quienes tienen la oportunidad de aceptar y vivir el Evangelio durante esta vida. Esto incluye a todos los Santos de los Últimos Días y a todas las demás personas que hayan recibido un testimonio suficiente de Cristo. Todos ellos tienen la obligación de aceptar la verdad aquí y ahora, escuchar los consejos de los oráculos vivientes y vivir de acuerdo con la mejor luz y el mayor conocimiento que Dios les conceda. Si lo hacen, labran su propia salvación (Filipenses 2:12).

El otro grupo de personas que serán herederas del Reino Celestial está compuesto por quienes habrían aceptado el Evangelio de todo corazón si hubieran tenido la oportunidad de recibirlo aquí (Doctrina y Convenios 137:7). Las ordenanzas de salvación se efectuarán por ellos y serán herederos del Reino; y junto con los justos y fieles de esta vida entrarán en el reino de nuestro Padre y tendrán descanso eterno.

Aquí y ahora, durante esta vida, podemos obtener esa paz de Cristo —la paz que sobrepasa todo entendimiento (Filipenses 4:7), de la cual habló el presidente Ivins— mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del Evangelio. Entonces, si seguimos adelante y continuamos guardando los mandamientos durante toda nuestra vida, podremos disfrutar de esa misma paz y de ese mismo descanso en la eternidad.

A la luz de estos principios y doctrinas, surge naturalmente esta pregunta: “¿Qué sucede con quienes tienen la oportunidad de aceptar la verdad en esta vida, pero no lo hacen o descuidan hacerlo, y posteriormente la aceptan en el mundo de los espíritus?”. El Señor nos ha dado la respuesta mediante revelación. Al hablar del mundo terrestre, dijo que estos son:

Los espíritus de los hombres que fueron encarcelados, a quienes el Hijo visitó y predicó el Evangelio, para que fueran juzgados según los hombres en la carne;

los que no recibieron el testimonio de Jesús en la carne, mas después lo recibieron (Doctrina y Convenios 76:73–74).

Pues bien, para mí, para ustedes y para las personas a quienes visitan nuestros misioneros, esta es una seria advertencia. Es una advertencia de que ahora es el momento de guardar los mandamientos de Dios. No conozco ninguna razón para creer que un hombre que haya pertenecido a esta Iglesia y después se haya rebelado contra la verdad, la haya abandonado y haya seguido deliberadamente su propio camino, tendrá otra oportunidad de ser heredero de ese reino. La ley de Cristo, expresada por Sus propios labios, es la siguiente:

Ninguno que pone su mano en el arado y mira hacia atrás es apto para el Reino de Dios (Lucas 9:62).

Yo no juzgo. El juicio pertenece al Señor y Él dará la recompensa correspondiente (Doctrina y Convenios 82:23). Sin embargo, puesto que estas doctrinas nos han sido manifestadas con tanta claridad en nuestros días, tenemos la obligación de conocerlas y vivir de acuerdo con ellas. Si no lo hacemos, mereceremos la sanción que un Dios justo ha decretado por nuestra desobediencia y por pecar contra la luz.

Vivimos en el mundo preexistente. Allí andábamos por vista. Adquirimos conocimiento e inteligencia y obedecimos en mayor o menor grado. Después, el Señor nos colocó aquí en la vida mortal, corrió un velo sobre nuestro recuerdo de la preexistencia y dispuso que fuéramos probados durante esta vida, que afrontáramos un examen final relacionado con toda la vida que habíamos llevado en aquel mundo premortal. Al mismo tiempo, dispuso que esta probación mortal fuera un examen de ingreso a los reinos, las glorias y los mundos preparados en la eternidad.

En lo que respecta a ustedes y a mí, en este momento esta vida es la parte más importante de toda la eternidad. Poseemos la luz, el conocimiento y las revelaciones de los cielos. Esta vida es el tiempo en el que debemos prepararnos para comparecer ante Dios, guardar Sus mandamientos, escuchar los consejos de los oráculos vivientes y seguir adelante con rectitud.

El plan de salvación consiste en encontrar la verdad, y los Santos de los Últimos Días la hemos encontrado. Consiste en aceptar la verdad, y nosotros la aceptamos mediante un convenio en las aguas del bautismo, un convenio de guardar los mandamientos de Dios. El paso restante es perseverar hasta el fin con rectitud y fidelidad. Nefi declaró que el arrepentimiento y el bautismo son la puerta de la salvación y que, después de entrar por ella, las personas se encuentran en el estrecho y angosto camino que conduce a la vida eterna (2 Nefi 31:17–18). Nosotros, los Santos de los Últimos Días, hemos entrado por la puerta. Ahora nos encontramos en el camino. Nos corresponde seguir adelante con firmeza en Cristo, teniendo un fulgor perfecto de esperanza y amor por Dios y por todos los hombres. Nos corresponde seguir adelante, deleitándonos en las palabras de Cristo y perseverando hasta el fin; y si lo hacemos, obtendremos la vida eterna (2 Nefi 31:20).

No creo que haya ninguna persona entre nosotros —a menos que haya pecado hasta perder la oportunidad de arrepentirse— que no sea capaz de comenzar desde este punto, avanzar con rectitud y verdad, y obtener el Reino Celestial de los cielos. El camino del Evangelio es difícil o fácil según amemos o no al Señor. Si no amamos al Señor, puede parecernos difícil y escabroso. Si amamos al Señor y deseamos guardar Sus mandamientos, entonces Su yugo es fácil y ligera Su carga (Mateo 11:30). Podemos experimentar paz, gozo, satisfacción, consuelo y descanso aquí y ahora, durante esta vida. Podemos recibir la guía del Espíritu Santo y hacer firme nuestra vocación y elección (2 Pedro 1:10) para la eternidad, con la única condición de guardar los mandamientos de Dios.

Ahora: El fin de todo este asunto que has oído es este: Teme a Dios y guarda Sus mandamientos, porque esto es el todo del hombre (Eclesiastés 12:13).

En el nombre del Señor Jesucristo. Amén.