“Sin bolsa ni alforja”

Élder S. Dilworth Young
Del Primer Consejo de los Setenta

El verdadero éxito misional nace cuando el misionero deja de buscar su propio beneficio, confía humildemente en el Señor y se entrega por completo a llevar el Evangelio a los demás bajo la dirección del Espíritu Santo.
Servicio — Humildad — Inspiración

Mientras he estado sentado aquí hoy, me he preguntado cuántos de ustedes tienen hijos o hijas en el campo misional. No creo que al presidente Smith le moleste que les pida levantar la mano. Por favor, háganlo. [Una cantidad considerable levantó la mano]. También me interesa saber cuántos de ustedes han viajado alguna vez en una misión para el Señor y para la Iglesia y, en algún momento de ella, viajaron sin dinero. ¿Tendrían la bondad de levantar la mano? [Respondió una cantidad muy numerosa]. La cantidad es suficiente para darme valor y seguir hablando.

LA RESPONSABILIDAD DE UN PRESIDENTE DE MISIÓN

Siento una profunda humildad al comprender que soy uno de los muchos hombres en quienes la Presidencia de la Iglesia ha depositado la responsabilidad de guiar a los jóvenes de la Iglesia durante sus misiones. Al tratar de explicar Sus propósitos a los hombres —y, naturalmente, teniendo que utilizar las palabras de los hombres—, el Señor dijo:

Esta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre (Moisés 1:39).

Cuando veo a sus hijos llegar al campo misional con temor en los ojos y en el corazón, sin saber cómo comenzar, comprendo que, de alguna manera, mi responsabilidad consiste en llevar a cabo en su corazón y en su vida aquello que el Señor desea cuando declara que quiere conducir a los hombres a la vida eterna. Esto me llena de temor. Les confieso que, desde que llegué a esta misión, he pasado más horas de la noche sin poder dormir, preocupado por esa responsabilidad, que en cualquier otra época de mi vida.

Estoy seguro de que también hablo en nombre de mis colaboradores cuando digo esto.

SIN BOLSA NI ALFORJA

No deben preocuparse por la manera en que estos jóvenes se desempeñan. Son extraordinarios. Llegan entre los pueblos del mundo decididos a que su misión esté llena de honor. Todavía no conocen con certeza la gran lección que deben aprender antes de llegar a ser buenos misioneros, pero ciertamente están ansiosos por aprenderla. Todavía puedo ver a un joven de casi dos metros de altura con unos ojos tan grandes —me parecía que ocupaban todo su rostro— que llegó a la casa de la misión después de un largo viaje, se sentó y conversó conmigo. De alguna manera había oído que saldría a trabajar en una región rural y estaba nervioso, por lo que comenzó a hacerme preguntas. Dijo: “Presidente Young, ¿llevaremos ejemplares del Libro de Mormón con nosotros?”. Le aseguré que así sería. Preguntó: “¿Podemos leer esos ejemplares del Libro de Mormón?”. “Oh —respondí—, queremos que los lean. Se supone que deben saber lo que contienen para poder hablar de ello a las personas del mundo”. Reflexionó durante un momento y preguntó: “¿Quiere decir que podemos leer el Libro de Mormón que llevaremos y que verdaderamente llevaremos algunos ejemplares?”. “Sí, señor”. Suspiró profundamente, aliviado, y finalmente dijo: “Bueno, no me preocupa ir sin bolsa, pero no quería ir sin Escrituras”. El joven realmente pensaba que le quitaríamos la Biblia, el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios, la Perla de Gran Precio y todos sus folletos, y que lo dejaríamos partir con una maleta vacía.

LLEVAR EL EVANGELIO A LOS INDÍGENAS

Ahora quisiera decir algo acerca de los principios relacionados con este asunto. Las palabras pronunciadas hoy por el hermano Bowen contienen la clave. Todo joven que vaya al campo misional pensando que obtendrá desarrollo personal fracasará. Si va al campo misional olvidándose de sí mismo, con el único deseo de hacer algo por las personas del mundo y comprendiendo que su mensaje constituye la responsabilidad más sagrada que podría recibir, no puede fracasar. Esa es la lección que aprenden los élderes. Para demostrarles lo bien que la aprenden, deseo permitir que hablen por sí mismos. Recientemente envié a dos de sus jóvenes a una tribu indígena. Eso no tiene nada de extraordinario. Desde que el hermano Kimball nos instó a ponernos a trabajar, la mayoría de los hermanos de las misiones lo han hecho, pero yo lo demoré hasta hace poco. Antes de partir, aquellos jóvenes me preguntaron: “¿Cuáles son sus instrucciones?”. Yo no tenía ninguna. No sabía qué decirles, por lo que respondí: “No lo sé; pero vayan allá y, si han recibido la capacitación apropiada en esta misión, sabrán qué hacer después de preguntárselo al Señor”. Les aseguré que, si eran lo suficientemente humildes y deseaban verdaderamente ayudar a aquellas personas a conocer a sus antepasados, se abriría el camino. Se marcharon con el rostro pálido y estoy seguro de que se sentían inquietos por la asignación. ¿Puedo permitir ahora que hablen por sí mismos? Pedí prestada una carta a los padres de uno de los jóvenes y quisiera leerles una pequeña parte:

“El presidente Young no nos dio instrucciones, pero hemos tenido completa libertad y solamente debemos depender del Señor para que nos guíe al presentar nuestro mensaje. Él nos ha bendecido mucho más de lo que podríamos haber esperado”. Después relató que alquilaron un salón en la reserva con la esperanza de que acudieran los indígenas; que solamente se presentaron una o dos personas, aunque muchas habían prometido asistir; y que se sintieron profundamente desalentados. Finalmente se marcharon. Un anciano que se encontraba en el salón también salió. Cuando los alcanzó en una esquina, comenzaron a conversar mientras caminaban. Finalmente, el caballero les dijo —mientras ellos oraban en silencio para saber qué hacer, porque no querían que la noche terminara en fracaso—: “Conozco a una señora que vive más adelante y creo que le gustaría escucharlos”.

La carta continúa:

“Bueno, no teníamos nada que perder y sentimos que debíamos ir a verla; así que lo hicimos. Eran las personas a quienes habíamos prestado un ejemplar del Libro de Mormón: una señora llamada Shay y un par de personas más. Eran indígenas con apellidos estadounidenses. Pensábamos que solamente pasaríamos un rato visitando a una o dos personas y quizás hablaríamos un poco acerca de la Iglesia, pero el Señor tenía otros planes. Las personas que estaban en la casa no nos evitaron, como habría hecho la mayoría, sino que entraron en la sala y se sentaron. Otra joven también entró y se sentó en la sala. Llegaron los Frances; después llegó otro matrimonio de apellido Shay, que se dirigía bastante tarde al salón, pero, al descubrir que no estábamos allí, casualmente entró en el lugar donde nos encontrábamos. Otro joven apareció y tomó una silla; luego llegó otra joven y después dos señoras. Un hombre enfermo que acababa de enterarse les había indicado dónde estábamos”. El élder añadió en su carta: “Me pregunto cómo se enteró de dónde nos encontrábamos”.

“Después llegó el propio jefe Tahachee y, antes de que terminara la velada, llegaron dos o tres personas más. Fue milagroso cómo la gente parecía dirigirse espontáneamente hacia el lugar donde nos encontrábamos. Todo resultó perfecto para celebrar una cálida y amistosa reunión en el hogar, la cual sugerí, pues el élder M. sentía lo mismo. Comenzamos la reunión con una audiencia de diez o doce adultos y un par de niños. El élder M. ofreció una hermosa oración. Me puse de pie y hablé durante unos veinte minutos acerca de la restauración del Libro de Mormón. Fue el discurso más inspirado y sencillo que jamás había pronunciado. Fue impulsado por el Espíritu Santo; lo sé. Expresé humilde y fervientemente mi testimonio de la veracidad del Libro de Mormón, el libro de ellos; de que la Iglesia es verdadera y de que Jesús vive. Les hablé de la visión de José Smith, de la salida a luz del libro, de los Testigos y de la necesidad del Libro de Mormón. Las personas prestaron mucha atención y absorbieron todo cuanto se les enseñó. Después, el élder M. se levantó y pronunció un hermoso discurso que confirmó el mío. Habló más acerca del Libro de Mormón, de cómo obtener un testimonio y de otros puntos importantes relacionados con la ocasión. Fue un discurso inspirado. Después dedicamos media hora a responder preguntas y les prestamos o regalamos” —supongo que según se resolviera el asunto— “otros cinco ejemplares del Libro de Mormón. Estaban ansiosos por recibirlos y creo que verdaderamente los leerán con auténtico interés y con la intención sincera de conocer la verdad. Después de que concluí con una oración, hubo algunas preguntas más y nos marchamos dejando un hermoso espíritu en aquel lugar. Caminamos con el jefe Tahachee hacia el río. Al salir, la señora Shay nos dijo que podríamos volver a celebrar una reunión en su casa si no conseguíamos el salón y que ella invitaría a las personas interesadas. El jefe Tahachee nos llevó a su casa para que conociéramos a su esposa. Reprodujo grabaciones de ella cantando canciones indígenas, y él cantó y tocó tambores para nosotros. Fue muy amable. Cuando salimos de su casa y nos dirigimos de regreso atravesando el río congelado bajo la brillante luz de la luna, dije: ‘Nadie puede convencerme de que las oraciones no reciben respuesta’”.

Esa carta procede de dos misioneros que salieron hace algún tiempo al campo misional y fueron obedientes, con la convicción de que, si hacían todo cuanto estuviera a su alcance y eran humildes, podrían escuchar en su corazón la voz del Señor indicándoles lo que debían hacer. Están iniciando la obra con aquella tribu indígena en particular, no bajo mi dirección, se lo aseguro, sino bajo la inspiración que el Señor concede a quienes desean humildemente descubrir por sí mismos, mediante sus obras, lo que Él desea.

CAMBIO PRODUCIDO EN UN MISIONERO

Si me lo permiten, quisiera relatar otro acontecimiento. Tuvimos un misionero que salió con la intención de permanecer solamente un año. Me informó que había ido para adquirir experiencia. No deseaba terminar sus estudios universitarios ni pasar por la vida sin poder decir que había tenido una experiencia misional. Consideraba que le haría bien. Esto es lo que escribió:

“Durante estos últimos tres meses, Él me ha bendecido abundantemente, más allá de lo que mis palabras pueden expresar. El profundo y hermoso sentimiento de felicidad que tengo en este momento, y que he disfrutado durante esta labor, ha sido recompensa suficiente para mí. ¿Puedo enumerar la manera en que Él nos ha bendecido y cuáles han sido los resultados?”.

No regresará a su hogar cuando termine el año.

“Se nos abrió el camino para cambiar nuestro lugar de alojamiento y encontrar un hermoso apartamento de tres habitaciones, completamente amueblado, por solamente diez dólares mensuales”. Anteriormente pagaban diez dólares por semana. “Vivimos en la casa de buenas personas cristianas y tenemos todas las oportunidades de predicarles el Evangelio. Durante estos tres meses hemos vendido cuarenta y cinco ejemplares del Libro de Mormón y celebrado cincuenta y dos reuniones en hogares.

“Organizamos una Escuela Dominical a la cual asistieron veinticinco personas el domingo pasado, y otras quince prometieron comenzar a asistir próximamente. Nos han invitado a noventa comidas, lo cual ha reducido nuestros gastos y también nos ha proporcionado oportunidades de predicar el Evangelio. Hemos recibido los siguientes artículos: treinta y tres frascos de conservas, diez docenas de huevos, tres tartas, cuatro pasteles, seis frascos de mermeladas y jaleas, y tres latas de miel, lo cual ha reducido aún más nuestros gastos. Quizás la mayor demostración de los resultados de esta labor sea que cinco personas nos han solicitado el bautismo y dos hombres que eran miembros de la Iglesia se han arrepentido de sus pecados, están viviendo sinceramente la Palabra de Sabiduría y desean progresar en el sacerdocio.

“También tenemos dos invitaciones futuras para hablar acerca del mormonismo ante grupos numerosos de entre cuarenta y sesenta personas. Todo esto demuestra que es posible lograrlo si un misionero desea hacer la voluntad de su Padre Celestial y cumplir las esperanzas de quienes lo envían; y que puede hacerse en el transcurso de unos pocos meses”.

Esos dos hermanos jóvenes, mis amigos y colaboradores, son solamente dos de los cuatro mil que sienten exactamente lo mismo.

Ruego, en el nombre de Jesucristo, que el Señor nos ayude a sostenerlos mediante nuestra fe y nuestras oraciones. Amén.