La misión de Elías y la unión eterna de la familia

Élder Joseph Fielding Smith
Del Consejo de los Doce Apóstoles

Elías restauró las llaves del poder para sellar como preparación para la Segunda Venida de Jesucristo. Estas llaves permiten unir eternamente a las familias, efectuar las ordenanzas del templo por los antepasados fallecidos y cumplir la responsabilidad de llegar a ser salvadores en el monte Sion.
Elías — Sellamiento — Genealogía

Mis queridos hermanos y hermanas, necesito su ayuda y la guía del Espíritu del Señor. Quisiera leer un poco del libro de Malaquías, a quien podría llamar profeta de la Restauración, pues tiene mucho que decir acerca de ella.

En el tercer capítulo leemos:

UN PROFETA DE LA RESTAURACIÓN

He aquí, yo envío a mi mensajero, y él preparará el camino delante de mí; y vendrá súbitamente a su templo el Señor a quien vosotros buscáis, y el mensajero del convenio, en quien vosotros os complacéis; he aquí, viene, ha dicho Jehová de los ejércitos (Malaquías 3:1).

En todo el mundo prevalece la idea de que esta predicción se refiere a la primera venida de Cristo durante los días de Su ministerio; pero no es así. Se refiere a Su segunda venida, porque las predicciones que siguen no se cumplieron durante la primera, sino que habrán de cumplirse cuando Él venga con poder, durante el período que preceda a Su segunda venida y cuando esta acontezca. Leemos:

¿Y quién podrá soportar el día de su venida? ¿Y quién podrá permanecer cuando él aparezca? Porque él es como fuego purificador y como jabón de lavadores.

Y se sentará para refinar y purificar la plata, porque purificará a los hijos de Leví, los refinará como a oro y como a plata, y ofrecerán a Jehová una ofrenda en rectitud.

Entonces será grata a Jehová la ofrenda de Judá y de Jerusalén, como en los días antiguos y como en los años pasados.

Y vendré a vosotros para juicio; y seré pronto testigo contra los hechiceros, contra los adúlteros, contra los que juran falsamente, contra los que oprimen al jornalero en su salario, a la viuda y al huérfano, y contra los que hacen injusticia al extranjero, no teniendo temor de mí, dice Jehová de los ejércitos (Malaquías 3:2–5).

Ahora comprendemos, y todo el mundo podría comprender, que la ofrenda de Judá durante los días del ministerio de Cristo no fue agradable. Leví no fue purificado en aquella época; más bien, Judá y Leví se apartaron del Señor. Estas cosas habrán de cumplirse durante la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos.

En el cuarto capítulo, Malaquías habló nuevamente de la venida del Hijo de Dios con estas palabras:

Porque he aquí, viene el día ardiente como un horno; y todos los soberbios, sí, y todos los que hacen maldad serán como rastrojo; y aquel día que vendrá los abrasará, dice Jehová de los ejércitos, y no les dejará ni raíz ni rama (Malaquías 4:1).

Esto acontecerá cuando nuestro Salvador venga en Su gloria para vengarse de los impíos (Doctrina y Convenios 97:22) y ocupar Su lugar como Rey de reyes y Señor de señores (Apocalipsis 19:16). Después, el profeta Malaquías declaró que, antes de la llegada de aquel día terrible, debía venir Elías el Profeta. Estas son las palabras que aparecen en la traducción del rey Santiago:

He aquí, yo os envío a Elías el Profeta antes que venga el día de Jehová, grande y terrible.

Él hará volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia sus padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldición (Malaquías 4:5–6).

EL DÍA GRANDE Y TERRIBLE ESTÁ CERCA

Todo el mundo debería prestar atención a esta predicción, pero no la comprende. Ciertamente, las señales de los tiempos indican que el día grande y terrible se encuentra cerca, aun a las puertas. Hablando figuradamente, la higuera está echando sus hojas (Mateo 24:32). La agitación, las dificultades, las guerras y el derramamiento de sangre que hemos visto, y que todavía vemos, indican que el día de la venida del Hijo de Dios está cerca. Por tanto, debía aparecer Elías el Profeta. Estoy seguro de que estarán de acuerdo conmigo en que ya se apareció, porque así se encuentra registrado mediante el testimonio de testigos. Fue el 3 de abril de 1836 cuando acudió al Templo de Kirtland, se apareció a José Smith y a Oliver Cowdery, les confirió las llaves de su sacerdocio y les dijo que venía en cumplimiento de la profecía de Malaquías, a fin de volver el corazón de los padres hacia los hijos y el de los hijos hacia sus padres, no fuera que toda la tierra fuese herida con una maldición (Doctrina y Convenios 110:11–15).

Por tanto, se entregan en vuestras manos las llaves de esta dispensación; y por esto podréis saber que el día grande y terrible del Señor está cerca, aun a las puertas (Doctrina y Convenios 110:16).

RESTAURACIÓN EFECTUADA POR ELÍAS

Naturalmente, el mundo no cree que Elías se haya aparecido a José Smith y a Oliver Cowdery; pero tampoco posee ningún registro de que haya venido a alguna otra persona. En el mundo no se ha producido ninguna otra aparición ni afirmación de una aparición y de la restauración de su sacerdocio a otra persona. Por tanto, ¿no podemos afirmar con perfecta coherencia que efectivamente vino en aquella ocasión y restauró sus llaves de autoridad a esos dos hombres humildes, lo cual volvió el corazón de los padres hacia sus hijos y el corazón de los hijos hacia sus padres? Nadie ha contradicho jamás esta afirmación presentando otra semejante. ¿Por qué no podría haberse aparecido a José Smith y a Oliver Cowdery tan legítimamente como a cualquier otra persona? Les testifico que verdaderamente vino; y si las personas del mundo también desean saberlo, pueden hacerlo. Poseemos abundantes evidencias de que esta historia es verdadera. Si José Smith y Oliver Cowdery hubieran mentido, les habría resultado imposible volver el corazón de los padres hacia sus hijos y el corazón de los hijos hacia sus padres. Ciertamente no habrían tenido poder para hacerlo. Es verdad que, después de que declararon que Elías se había aparecido, el corazón de los hijos comenzó a volverse hacia sus antepasados fallecidos. Existen sólidos indicios de que esto se produjo porque se restauraron aquellas llaves. Es un hecho demostrable que el corazón de los hijos se ha vuelto hacia sus padres.

ACTIVIDAD GENEALÓGICA

Tengo aquí cierta información que considero importante. La venida de Elías es uno de los acontecimientos fundamentales de la historia de este mundo. Es vital para mí, para ustedes y para todas las demás almas que se encuentran sobre la faz de la tierra. Antes de la venida de Elías, en 1836, no existía ningún esfuerzo de importancia para investigar los registros de los muertos. Lo que se hacía esporádicamente solía estar relacionado con alguna herencia. Las personas no estaban volviendo el corazón hacia sus antepasados fallecidos; no investigaban ni recopilaban sus registros. Hasta donde he podido averiguar, antes de 1836 no existía ninguna organización ni sociedad sobre la faz de la tierra dedicada a recopilar los registros de los muertos. Sin embargo, en 1837, un año después, Gran Bretaña promulgó leyes que disponían y exigían la conservación de esos registros. En 1844 se organizó en Boston la Sociedad Histórica y Genealógica de Nueva Inglaterra, y creo que fue la primera organización de su clase en el mundo. En 1869 se organizó en la ciudad de Nueva York la Sociedad Genealógica y Biográfica de Nueva York. Después surgieron rápidamente otras sociedades a lo largo de la costa atlántica de los Estados Unidos, desde Maine hasta Georgia. Posteriormente, esas organizaciones comenzaron a extenderse hacia el interior, y aquel espíritu se apoderó de las personas de otras regiones. He visitado algunas de esas sociedades en diferentes partes de los Estados Unidos, y actualmente se extienden desde el este hasta el océano Pacífico. En Gran Bretaña se han organizado sociedades genealógicas prácticamente en todos los condados y también en Escocia. Estos registros también han sido conservados y archivados en otros países europeos, las naciones de las cuales proceden los Santos de los Últimos Días. Este espíritu no solamente se ha apoderado de los miembros de la Iglesia, sino también de muchas personas que no pertenecen a ella; y ellas también investigan y recopilan los registros de los muertos.

DIFUSIÓN DE LA INVESTIGACIÓN GENEALÓGICA

En 1902 tuve el privilegio de viajar al este para cumplir una misión genealógica. Mi padre deseaba que fuera porque durante aquellos primeros días existía cierta confusión en nuestra línea familiar que quería que aclarara. Viajé al condado de Essex, Massachusetts. En Topsfield, donde nuestros antepasados se establecieron por primera vez en los Estados Unidos, conocí al señor George Francis Dow, un caballero muy destacado de Massachusetts. Le expliqué el propósito de mi visita a aquella región del país. Me invitó a su casa. Le pregunté dónde podría encontrar las mejores fuentes de información para mi investigación. Él respondió: “No necesita ir a ningún lugar. Yo tengo toda esa información. La he recopilado”. Entonces puso aquel registro en mis manos y descubrí que ya estaba preparado. También estaba trabajando en muchas otras líneas familiares. Mientras me encontraba allí conocí al señor Perley, un destacado abogado de Salem, Massachusetts. Él también se dedicaba a la investigación genealógica. Mantuve una extensa conversación con él. Me dijo que había emprendido una importante obra en beneficio de los descendientes de las personas que se establecieron en el condado de Essex. “Mi aspiración —dijo—, si puedo lograrla, es investigar los registros de todas las personas que llegaron al condado de Essex antes de 1700”. Le respondí: “Señor Perley, se ha propuesto realizar una obra enorme, ¿verdad?”. Contestó: “Sí, y temo que nunca lograré terminarla”. Entonces le pregunté: “¿Por qué está realizando esta labor?”. Reflexionó durante un momento, me miró algo desconcertado y respondió: “No sé por qué, pero comencé y ahora no puedo detenerme”. Le dije: “Puedo explicarle por qué está haciendo esto y por qué no puede detenerse; pero, si lo hiciera, usted no me creería y se reiría de mí”. “Bueno —respondió—, no lo sé. Si puede explicármelo, estoy seguro de que me interesará”. Entonces le hablé de la profecía relacionada con Elías y del cumplimiento de aquella promesa al profeta José Smith y a Oliver Cowdery el 3 de abril de 1836, en el Templo de Kirtland. Le expliqué que ese espíritu de investigación se había apoderado de muchas personas, quienes habían vuelto su corazón hacia la búsqueda de los muertos, en cumplimiento de aquella gran promesa que debía realizarse antes de la Segunda Venida, a fin de que la tierra no fuera herida con una maldición. Ahora el corazón de los hijos se volvía hacia sus padres, y nosotros efectuábamos las ordenanzas por los muertos para que pudieran recibir la redención y tener el privilegio de entrar en el Reino de Dios, aunque hubieran fallecido.

Cuando terminé, se rio y dijo: “Es una historia muy hermosa, pero no la creo”. Sin embargo, reconoció que algo lo impulsaba a continuar aquella investigación y que no podía detenerse. He conocido a muchas otras personas que también comenzaron y no pudieron detenerse, hombres y mujeres que no son miembros de la Iglesia. Por ello, en la actualidad encontramos a miles de hombres y mujeres investigando los registros de los muertos. No saben por qué lo hacen, pero es para que podamos obtener esos registros recopilados, entrar en nuestros templos y efectuar la obra por nuestros muertos.

El presidente Clark nos informó que la Iglesia está destinando cantidades considerables de dinero a la recopilación de registros en Europa, para que podamos investigar a nuestros antepasados, entrar en la Casa del Señor y efectuar la obra por ellos.

Ahora presentaré algo que considero interesante. En 1935, el señor T. B. Thompson publicó Un catálogo de historias familiares británicas. Este incluía los títulos y los años de publicación de las historias correspondientes a unas dos mil setenta y una familias, y se suponía que contenía una lista completa de todos los registros semejantes publicados hasta aquella fecha. Estas son sus cifras a partir de la invención de la imprenta:

Entre 1450 y 1600 se publicaron 2 historias familiares.
Entre 1600 y 1700 se publicaron 18 historias familiares.
Entre 1700 y 1800 se publicaron 72 historias familiares.
Entre 1800 y 1836, año en que vino Elías, se publicaron 100 historias familiares.
Entre 1837 y 1935 se publicaron 1879 historias familiares.

LAS LLAVES DEL PODER PARA SELLAR

Esos eran registros europeos; y desde 1836 se han publicado en Gran Bretaña y los Estados Unidos miles de registros de personas fallecidas. Tengo otros asuntos que quisiera presentar, pero en esta ocasión no puedo hacerlo. Sin embargo, mis queridos hermanos y hermanas, permítanme dirigir su atención al hecho de que Elías restauró a esta Iglesia —y, si quisiera recibirlas, al mundo— las llaves del poder para sellar. Ese poder para sellar coloca el sello de aprobación sobre todas las ordenanzas que se efectúan en esta Iglesia, y particularmente sobre aquellas que se realizan en los templos del Señor. Gracias a esa restauración, cada uno de ustedes, hermanos míos, tiene el privilegio de entrar en esta casa o en alguno de los otros templos —creo que la mayoría lo ha hecho— para que su esposa sea sellada a ustedes por esta vida y por toda la eternidad, y para que sus hijos también sean sellados a ustedes o, mejor aún, nazcan dentro de ese convenio. Qué glorioso privilegio es saber que la organización familiar permanecerá intacta. No se destruye ni llega a su fin cuando hemos cumplido la ley divina mediante las llaves que posee el Presidente de la Iglesia. Podemos entrar en la Casa del Señor y efectuar estas ordenanzas, así como bautizarnos por nuestros muertos, por aquellos que, según dicen las Escrituras —y como hemos oído repetir durante esta conferencia—, murieron sin el conocimiento del Evangelio (Doctrina y Convenios 128:5). Tenemos el deber de buscar a nuestros antepasados fallecidos. Estoy muy agradecido porque la Iglesia nos ayuda en estos asuntos consiguiendo sus registros para que podamos tenerlos; y nuestro deber es efectuar en nuestros templos las ordenanzas necesarias a favor de ellos.

DECLARACIÓN DEL PROFETA JOSÉ SMITH

El profeta José Smith dijo:

La Biblia declara: “He aquí, yo os envío a Elías el Profeta antes que venga el día de Jehová, grande y terrible. Él hará volver el corazón de los padres hacia los hijos y el corazón de los hijos hacia los padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldición” (Malaquías 4:5–6).

Ahora bien, la palabra volver debería traducirse aquí como unir o sellar. Pero ¿cuál es el propósito de esta importante misión y cómo habrá de cumplirse? Deben entregarse las llaves, debe venir el espíritu de Elías, debe establecerse el Evangelio, deben congregarse los santos, debe edificarse Sion y los santos deben subir como salvadores al monte Sion (Abdías 1:21).

Pero ¿cómo llegarán a ser salvadores en el monte Sion? Mediante la construcción de sus templos, la edificación de sus pilas bautismales, yendo y recibiendo todas las ordenanzas —bautismos, confirmaciones, lavamientos, unciones, ordenaciones y poderes para sellar— sobre su cabeza a favor de sus progenitores fallecidos, y redimiéndolos para que puedan levantarse en la Primera Resurrección y ser exaltados con ellos a tronos de gloria. En esto consiste la cadena que une el corazón de los padres con los hijos y el de los hijos con los padres, lo cual cumple la misión de Elías.

Los santos no disponen de demasiado tiempo para salvar y redimir a sus muertos y congregar a sus parientes vivos para que ellos también sean salvos, antes de que la tierra sea herida y la destrucción decretada caiga sobre el mundo.

Aconsejaría a todos los santos que se esforzaran con todo su poder por congregar en este lugar a todos sus parientes vivos, para que puedan ser sellados y salvos, y estén preparados para el día en que salga el ángel destructor. Si toda la Iglesia se dedicara con todas sus fuerzas a salvar a sus muertos, sellar a su posteridad y congregar a sus amigos vivos, sin dedicar nada de su tiempo a las cosas del mundo, apenas lograría terminar antes de que llegara la noche, cuando ningún hombre puede trabajar (Juan 9:4).

Con frecuencia se pregunta: “¿No podemos ser salvos sin participar en todas estas ordenanzas?”. Yo respondería: No, no podemos recibir la plenitud de la salvación. Jesús dijo: “En la casa de mi Padre muchas moradas hay; voy, pues, a preparar lugar para vosotros” (Juan 14:2). La palabra casa que aparece aquí debería haberse traducido como reino; y toda persona que sea exaltada a la morada más elevada debe obedecer una ley celestial, y además la ley completa.

Dirijo su atención hacia estas cosas. Ruego, en el nombre de Jesucristo, que el Señor los bendiga. Amén.