El diezmo como expresión de amor y fidelidad

Presidente George F. Richards
Del Consejo de los Doce Apóstoles

El diezmo es una ley divina de sacrificio, mayordomía y obediencia. Al devolver fielmente al Señor la décima parte de nuestros ingresos, demostramos amor y gratitud, cumplimos nuestros convenios y contribuimos al crecimiento de la Iglesia y al cuidado de los necesitados.
Diezmo — Sacrificio — Mayordomía

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El presidente Smith nos ha presentado una breve historia de la Iglesia y de los Santos de los Últimos Días hasta el tiempo presente. Nos encontramos en el camino hacia la perfección, pero todavía no la hemos alcanzado. Este edificio está completamente lleno y muchas personas permanecen de pie porque no hay lugares donde sentarse. Sin duda, el Salón de Asambleas también está lleno, al igual que otros lugares donde se encuentran reunidos los santos; y estoy seguro de que muchos miles de Santos de los Últimos Días nos escuchan esta mañana desde sus propios hogares.

Me siento sumamente honrado de que se me haya pedido hablar en esta reunión después del Presidente. Siento que tengo un mensaje para los Santos de los Últimos Días: para quienes escucharán mi voz y para quienes posteriormente lean mi discurso. Si los Santos de los Últimos Días que escuchen mis sugerencias, consejos y recomendaciones respondieran a ellos, yo sería uno de los hombres más felices del mundo. Eso es más de lo que puedo esperar, pero confío en que algunos corazones serán conmovidos. El asunto del cual me propongo hablar es, a mi juicio, de vital importancia para los Santos de los Últimos Días.

Porque de tal manera amó Dios al mundo que dio a Su Hijo Unigénito, para que todo aquel que en Él cree no se pierda, mas tenga vida eterna (Juan 3:16).

En esto vemos el sacrificio que el Padre y el Hijo hicieron por nosotros, el mayor sacrificio jamás realizado: una manifestación de amor con la cual nada puede compararse.

El Evangelio que hemos recibido es, de principio a fin, un Evangelio de sacrificio y abnegación.

El Señor ha dicho:

Ningún hombre tenga miedo de dar su vida por mi causa; porque quien dé su vida por mi causa, la hallará de nuevo.

Y el que no esté dispuesto a dar su vida por mi causa no es mi discípulo (Doctrina y Convenios 103:27–28).

Uno de los mayores sacrificios que Dios ha requerido de nosotros, los miembros de Su Iglesia, es el que se encuentra en la ley del diezmo.

El 8 de julio de 1838, el Señor dio a la Iglesia una revelación acerca del diezmo, en la cual requiere que los miembros de Su Iglesia paguen anualmente la décima parte de todo su interés (Doctrina y Convenios 119:4). Esta es la ley de ingresos de la Iglesia. Se utiliza para promover sus intereses económicos; sostener el sistema educativo de la Iglesia; construir y mantener templos; edificar centros de adoración en barrios, estacas y misiones; cuidar de los pobres; y llevar adelante la obra misional de la Iglesia.

Muchos miles de Santos de los Últimos Días cumplen fiel e íntegramente con esta obligación religiosa y, al hacerlo, contribuyen a alcanzar los propósitos para los cuales se utilizan los diezmos de la Iglesia; y de ninguna manera perderán su recompensa (Mateo 10:42).

Algunos miembros de la Iglesia podrían beneficiarse de la experiencia de Ananías y su esposa Safira, de la Iglesia primitiva, y aprender a no retener ninguna parte de lo que pertenece al Señor (Hechos 5:1–11).

Cuando terminemos esta vida y partamos de aquí, no tendremos recursos con los cuales saldar nuestra cuenta de diezmos. Al comprender entonces nuestro dilema, quizás deseemos, como el rico de la antigüedad, que alguien sea enviado de entre los muertos para advertir a nuestros seres queridos, a fin de que no cometan el mismo error; en tal caso, quizás se nos diga:

A Moisés y a los profetas tienen; ¡que los oigan! (Lucas 16:29).

Y he aquí, todas las cosas están escritas por el Padre; por tanto, el mundo será juzgado de acuerdo con los libros que se han de escribir (3 Nefi 27:26).

Los registros que lleva el Padre serán correctos y verdaderos. Mostrarán cuánto debimos pagar como diezmo cada año y cuánto pagamos realmente. Toda diferencia o saldo mostrará nuestra verdadera situación en cuanto a la observancia de la ley del diezmo.

Todos los bienes terrenales que poseemos nos han sido dados por el Señor y debemos considerarnos solamente mayordomos de aquello que hemos recibido. Tendremos que rendir cuentas de nuestra mayordomía. En vista de lo que el Señor ha hecho por nosotros y de todo cuanto nos ha dado, es poco lo que nos ha pedido a cambio: que le entreguemos una décima parte de lo que Él nos ha dado. Hemos aceptado el Evangelio como un Evangelio de sacrificio y abnegación. El Señor ha dicho:

Y el que no esté dispuesto a dar su vida por mi causa no es mi discípulo (Doctrina y Convenios 103:28).

Si no estamos dispuestos a entregar nuestra vida por Cristo y por Su Evangelio, no podemos esperar recibir la salvación, que es el mayor de todos los dones de Dios al hombre (Doctrina y Convenios 6:13) y para cuya obtención nos hemos alistado en Su causa. El Señor conoce las intenciones del corazón de los hijos de los hombres. Sabe si estamos dispuestos o no a dar nuestra vida por la causa del Maestro. ¿Es posible que estemos dispuestos a entregar nuestra vida por causa del Evangelio y que, al mismo tiempo, no estemos dispuestos a dar al Señor y a Su causa, conforme a Su mandamiento directo, la décima parte de nuestros ingresos anuales como diezmo? ¿Somos consecuentes como pueblo con respecto al diezmo?

El diezmo es un medio justo y equitativo para distribuir las responsabilidades económicas entre los miembros de la Iglesia, tanto pobres como ricos. En cualquier organización instituida para el beneficio mutuo de sus integrantes, se espera que cada miembro cumpla plenamente con su parte para sostener la organización y contribuir al logro de sus objetivos. Si no cumple fielmente sus obligaciones dentro de esa organización, se considera justamente que no es un buen miembro. No quisiéramos ser considerados otra cosa que buenos miembros de la Iglesia.

Existen muchas buenas razones por las cuales los miembros de la Iglesia deben pagar el diezmo, pero no todas ellas resultan igualmente convincentes para cada miembro. Sin embargo, el hecho de que Dios, el Padre Eterno, a quien debemos todas las cosas (Mosíah 2:34) y de quien dependemos para recibir todo cuanto esperamos obtener en esta vida y en la venidera, nos lo haya pedido e incluso mandado, debería ejercer una poderosa influencia sobre todos los miembros.

Si me amas, me servirás y guardarás todos mis mandamientos (Doctrina y Convenios 42:29).

El que recibe mi ley y la guarda, tal es mi discípulo; y el que dice que la recibe y no la guarda, no es mi discípulo y será expulsado de entre vosotros (Doctrina y Convenios 41:5).

Y estaba entre ellos uno que era semejante a Dios, y dijo a los que se hallaban con él: Descenderemos, pues hay espacio allá, y tomaremos de estos materiales y haremos una tierra sobre la cual estos puedan morar;

y con esto los probaremos, para ver si harán todas las cosas que el Señor su Dios les mandare (Abraham 3:24–25).

Mas el que no hace nada hasta que se le mande, y recibe un mandamiento con corazón dudoso y lo cumple desidiosamente, ya es condenado (Doctrina y Convenios 58:29).

Sé fiel, guarda mis mandamientos y heredarás el reino de los cielos (Doctrina y Convenios 6:37).

Por tanto, si alguno tomare de la abundancia que he creado, y no impartiere su porción a los pobres y a los necesitados, conforme a la ley de mi Evangelio, en el infierno alzará los ojos con los malvados, estando en tormento (Doctrina y Convenios 104:18).

En la actualidad, la Iglesia realiza maravillas mediante los diezmos y las ofrendas de sus miembros. Podría llevarse a cabo una obra aún más maravillosa y cuidarse mejor a los pobres de la Iglesia si todos los miembros pagaran un diezmo íntegro; de allí nuestro llamado en esta ocasión.

Representantes religiosos de otras denominaciones están prestando atención a la manera en que se observa la ley del diezmo en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y a los efectos beneficiosos que produce tanto en la Iglesia como en los miembros que obedecen esa ley.

Deseret News, al informar sobre las sesiones de la convención estatal anual de los bautistas celebrada el 23 de septiembre de 1915, declaró:

Un acontecimiento destacado de hoy fue el discurso del reverendo doctor L. S. Bowerman, pastor de la Iglesia Bautista Emmanuel de esta ciudad, sobre “El diezmo: la base mínima de las contribuciones”. Defendió firmemente el sistema de diezmar el diez por ciento, tal como se practica en la Iglesia mormona, y comentó de paso: “Deberíamos ser tan plenamente religiosos como los mormones”.

“Desde los días de Abraham, mil años antes del nacimiento de Moisés —dijo el doctor Bowerman—, se estableció el sistema del diezmo, por lo que este precedió a la ley de Moisés”. El orador repasó la historia del sistema del diezmo a lo largo del Antiguo Testamento y demostró su aprobación en el Nuevo Testamento. Concluyó su discurso mostrando las promesas de Dios para las personas y las naciones que pagaran el diezmo para Su servicio y Su causa: que prosperarían en la tierra, no solamente en cuanto a los bienes de este mundo, sino también como receptoras de bendiciones espirituales. El discurso del doctor Bowerman fue muy bien recibido y se consideró uno de los mensajes más eruditos de la convención.

Aunque la Iglesia metodista no ha adoptado el sistema del diezmo para recaudar los fondos necesarios para su sostenimiento, el plan fue aprobado en la convención nacional metodista celebrada en Indianápolis, según el reverendo A. M. Fisher, de Pasadena, California. El señor Fisher afirmó que ese sistema era correcto y eficaz, ya que la Iglesia que lo emplea se encuentra en una situación económica sumamente satisfactoria. Según declaró, aquella había sido la reunión más representativa jamás celebrada en beneficio de la Iglesia metodista.

El mormonismo está ejerciendo una influencia reformadora sobre las religiones del mundo. La ley del diezmo es tan antigua, justa y verdadera como cualquier otra ley del Evangelio.

La naturaleza del convenio que hacemos en las aguas del bautismo implica que guardaremos todos los mandamientos de Dios, uno de los cuales es el diezmo.

Hay una ley, irrevocablemente decretada en el cielo antes de la fundación de este mundo, sobre la cual todas las bendiciones se basan;

y cuando recibimos una bendición de Dios, es porque se obedece aquella ley sobre la cual se basa (Doctrina y Convenios 130:20–21).

Si el diezmo puede considerarse una ley temporal, entonces la observancia de la ley del diezmo debería traer bendiciones temporales. Tales bendiciones fueron prometidas al antiguo Israel.

Porque yo, Jehová, no cambio; por esto vosotros, hijos de Jacob, no habéis sido consumidos.

Desde los días de vuestros padres os habéis apartado de mis leyes y no las habéis guardado. Volveos a mí, y yo me volveré a vosotros, ha dicho Jehová de los ejércitos. Mas dijisteis: ¿En qué hemos de volvernos?

¿Robará el hombre a Dios? Pues vosotros me habéis robado. Y dijisteis: ¿En qué te hemos robado? En los diezmos y en las ofrendas.

Malditos sois con maldición, porque vosotros, la nación entera, me habéis robado.

Traed todos los diezmos al alfolí, y haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice Jehová de los ejércitos, si no os abriré las ventanas de los cielos y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde (Malaquías 3:6–10).

Sino que, en toda nación, se agrada del que le teme y hace justicia (Hechos 10:35).

Las promesas que el Señor hizo al antiguo Israel se aplicarán igualmente a todas las naciones y pueblos que obedezcan Sus leyes y mandamientos.

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está destinada a bendecir y reformar al mundo entero. Su propósito es corregir finalmente todos los grandes males de la sociedad y elevar a la humanidad a un nivel superior de vida física, moral y espiritual. Es una causa digna a la cual podemos consagrarnos y por la cual podemos dedicar nuestros talentos, nuestro tiempo y nuestros recursos. Es el mayor movimiento reformador de esta época. Está destinado a triunfar, porque se funda en principios verdaderos y correctos, revelados nuevamente desde los cielos.

Quienes contribuyan a su establecimiento, crecimiento y éxito ciertamente compartirán el honor y la gloria de tan noble causa.

Todos somos candidatos a recibir las bendiciones de la vida eterna y la exaltación en el Reino de Dios. El camino directo hacia esa meta consiste en observar la ley del diezmo y realizar todos los sacrificios que el Evangelio requiere de nosotros. Ruego que Dios nos ayude a lograrlo, en el nombre de Jesucristo. Amén.