Capítulo 14

Caminar sobre el agua y otros milagros: Testigos del poder expiatorio

Algunas de las obras más impresionantes de Dios sobre la tierra son los milagros que realizaron sus profetas —y el mismo Salvador—. En un nivel, estos milagros manifiestan el poder de Dios para bendición del hombre. En un nivel más profundo, quizá más significativo, los milagros dan testimonio y enseñan verdades acerca de la expiación de Jesus Christ.

El poder de Jesús fue prefigurado en historias del Antiguo Testamento, donde un poder extraordinario se manifiesta en la vida de Enoch, Melchizedek, Moses, Joshua, Elijah, Elisha y otros. Como solo un ejemplo, Elías cerró los cielos para que no lloviera durante tres años y medio, fue alimentado milagrosamente por cuervos durante una sequía, bendijo las tinajas de harina y aceite de una viuda para que no se agotaran, resucitó a un joven, hizo descender fuego del cielo, abrió nuevamente los cielos para que volviera la lluvia, dividió las aguas del río Jordán y ascendió al cielo en un carro de fuego. Por supuesto, Elías hizo todas estas cosas mediante el poder de Dios.

El Mesías mortal realizó obras aún mayores. Su poder se manifestó en milagros como convertir el agua en vino, caminar sobre el agua, calmar una tormenta, multiplicar los panes y los peces, sanar a los enfermos (cojos, ciegos, leprosos y otros), resucitar a los muertos, expulsar demonios y muchos más.

Cada milagro que Jesús realizó fue literal: una maravillosa manifestación de su poder en el cielo y en la tierra. Pero los milagros físicos también nos muestran el poder de Cristo en el ámbito espiritual para bendecirnos, socorrernos, levantarnos, transformarnos y llevarnos a la vida eterna. Cada milagro físico es un tipo de lo que Él hará por nosotros espiritualmente mediante el poder de la expiación. Cuando sanó a los ciegos físicos, dio testimonio de su poder para sanar a los espiritualmente ciegos. Cuando calmó la tormenta, manifestó que puede socorrernos en las violentas tormentas espirituales de nuestras vidas. Cuando expulsó demonios, mostró que tiene poder sobre Satanás, así como sobre las debilidades que existen dentro de nosotros.

El presidente Howard W. Hunter, entonces miembro del Quórum de los Doce Apóstoles, enseñó sobre el significado espiritual de los milagros de Cristo en la conferencia general de octubre de 1979:

Hubo un incidente en la vida del Salvador que fue mencionado por Mateo, Marcos y Lucas. Una parte significativa de la historia es contada por Marcos en solo dos breves versículos y cinco palabras del versículo siguiente. Permítanme leerlos.

“Y vino uno de los principales de la sinagoga, llamado Jairo; y cuando le vio [es decir, cuando vio a Jesús], se postró a sus pies,

“Y le rogaba mucho, diciendo: Mi hija está agonizando; ven y pon las manos sobre ella para que sea salva, y vivirá.

“Y fue Jesús con él” (Marcos 5:22–24).

El tiempo de lectura de esa parte de la historia es de aproximadamente treinta segundos. Es breve y sencilla. La imagen visual es clara y hasta un niño podría repetirla sin dificultad. Pero cuando dedicamos tiempo a reflexionar y meditar sobre ella, llega a nosotros una gran profundidad de comprensión y significado. Concluimos que esto es más que una simple historia acerca de una niña enferma y de Jesús que fue a poner sus manos sobre ella. Permítanme leer nuevamente estas palabras…

“Te ruego que vengas y pongas tus manos sobre ella, para que sea sana y viva.”

Estas no son solo las palabras de fe de un padre desgarrado por el dolor, sino también un recordatorio para nosotros de que todo aquello sobre lo que Jesús pone sus manos vive. Si Jesús pone sus manos sobre un matrimonio, vive. Si se le permite poner sus manos sobre la familia, vive…

Cuando llegaron a la casa del principal de la sinagoga, Jesús tomó a la niña de la mano y la levantó de entre los muertos. De la misma manera, Él levantará y elevará a una vida nueva y mejor a todo hombre que permita que el Salvador lo tome de la mano.

La historia de la resurrección de la hija de Jairus realmente ocurrió. Da testimonio del poder del Salvador sobre la muerte para todos nosotros. También testifica del poder y del amor de Jesus Christ, activados mediante su expiación, para levantarnos y llevarnos a “una vida nueva y mejor”.

El autor Santo de los Últimos Días Bruce Satterfield presenta una interesante perspectiva sobre los milagros registrados en el Gospel of John. Allí, señala que los milagros de Jesús se presentan junto con sus enseñanzas acerca de su misión como Salvador. Así, cada uno de los milagros registrados por Juan da testimonio del poder expiatorio de Cristo.

John the Apostle escribió su evangelio para convencer a sus lectores de que Jesús era el Ungido que salvaría al hombre del pecado. Él declaró: “Hizo además Jesús muchas otras señales en presencia de sus discípulos, las cuales no están escritas en este libro; pero estas se han escrito para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo tengáis vida en su nombre” (Juan 20:30–31).

En esta declaración, Juan llama a los milagros del Salvador “señales” en lugar de milagros. Él vio dentro de cada milagro una verdad que confirmaba que Jesús es el Cristo. … Asociaba cada señal con un discurso dado por el Salvador que reflejaba el milagro. Parece que la señal y el milagro deben leerse conjuntamente, siendo el milagro una señal que confirma la verdad enseñada en el discurso. … La siguiente es una lista de los milagros y los discursos:

Señal: El agua convertida en vino (Juan 2:1–11)
Discurso: El hombre natural convertido en el hombre espiritual (Juan 3:1–21)
Señal: Dar vida al hijo del oficial del rey (Juan 4:46–54)
Discurso: Las aguas vivas que traen vida eterna (Juan 4:1–42)
Señal: La sanidad del inválido en el día de reposo (Juan 5:1–18)
Discurso: El Hijo Divino, Señor del día de reposo (Juan 5:19–47)
Señal: La alimentación milagrosa de la multitud con pan (Juan 6:1–15)
Discurso: Cristo es el pan de vida (Juan 6:22–66)
Señal: Jesús camina sobre el agua (Juan 6:12–21)
Discurso: Cristo, que entrará en la presencia del Padre, ofrece agua viva a todos (Juan 7:14–39)
Señal: La sanidad del hombre que nació ciego (Juan 9)
Discurso: Cristo es la Luz del Mundo (Juan 8:12–59)
Señal: La resurrección de Lazarus (Juan 11)
Discurso: Cristo, el Buen Pastor, dará su vida por sus ovejas para traer la resurrección (Juan 10:1–18).

A modo de ejemplo, observemos dos de los milagros de Cristo para ver cómo enseñan acerca de su expiación. Si leyéramos con el Espíritu y con entendimiento, podríamos obtener percepciones similares de muchos de los otros milagros que Él realizó.

El milagro de los panes y los peces

El milagro de alimentar a los cinco mil con solo unos pocos panes y peces está registrado en los cuatro evangelios (Mat. 14:14–21; Mar. 6:32–44; Luc. 9:10–17; Juan 6:1–14), aunque existen algunas diferencias clave entre los cuatro relatos. Por ejemplo, solo Juan registra que el milagro fue seguido por el impactante sermón del “pan de vida” (Juan 6:22–66), y solo Lucas menciona que el milagro ocurrió en Bethsaida (Lucas 9:10). Examinar este milagro parte por parte ilustrará la manera en que arroja luz sobre la expiación de Jesucristo.

“Y tomándolos, se retiró aparte a un lugar desierto de la ciudad llamada Betsaida. Y cuando la gente lo supo, le siguió; y él los recibió, y les hablaba del reino de Dios, y sanaba a los que tenían necesidad de ser sanados.” (Lucas 9:10–11)

También nosotros estamos en un lugar desierto: un mundo mortal lleno de pruebas y dificultades. Cuando decidimos seguir a Jesus Christ, Él nos enseñará (por medio del Espíritu y por medio de ministros mortales) acerca de su reino. Él nos sanará espiritualmente mediante su poder. (Curiosamente, el relato en Gospel of Mark no dice simplemente que siguieron a Jesús, sino que corrieron para hacerlo).

“Y salió Jesús y vio una gran multitud, y tuvo compasión de ellos, porque eran como ovejas que no tenían pastor; y comenzó a enseñarles muchas cosas.” (Marcos 6:34)

Cuando Jesús nos ve, se llena de compasión por nosotros: está lleno de amor puro. Sin Él somos “como ovejas que no tienen pastor”. Pero si volvemos nuestro corazón hacia Él y hacia sus representantes debidamente llamados, Él nos enseñará “muchas cosas”.

“Y como el día ya estaba muy avanzado, sus discípulos se acercaron a él y dijeron: El lugar es desierto, y la hora ya es muy avanzada; despídelos para que vayan a los campos y aldeas de alrededor y compren pan, porque no tienen qué comer.” (Marcos 6:35–36)

Nuevamente vemos el énfasis de que vivimos en un desierto espiritual y de que el tiempo pasa rápidamente. El verdadero alimento espiritual solo llega cuando permanecemos con Jesús, en lugar de buscarlo en otro lugar. El relato en el Gospel of John indica que Jesús reconocía plenamente tanto la necesidad como la solución:

“Cuando alzó Jesús los ojos y vio que había venido a él una gran multitud, dijo a Felipe: ¿De dónde compraremos pan para que coman estos? Pero decía esto para probarle, porque él sabía lo que había de hacer.” (Juan 6:5–6)

“Respondiendo él, les dijo: Dadles vosotros de comer. Y ellos le dijeron: ¿Iremos y compraremos pan por doscientos denarios para darles de comer? Él les dijo: ¿Cuántos panes tenéis? Id y vedlo. Y al saberlo dijeron: Cinco, y dos peces.” (Marcos 6:37–38)

Las bendiciones de la expiación no pueden comprarse. Vienen únicamente de Cristo, por milagro. Él desea que todos recibamos lo que necesitamos. Como dijo el Señor por medio de Isaiah:

“A todos los sedientos: venid a las aguas; y los que no tienen dinero, venid, comprad y comed; venid, comprad sin dinero y sin precio vino y leche.” (Isaías 55:1)

“Y les mandó que hiciesen recostar a todos por grupos sobre la hierba verde. Y se recostaron por grupos, de ciento en ciento y de cincuenta en cincuenta. Entonces tomó los cinco panes y los dos peces, y levantando los ojos al cielo, bendijo, partió los panes y los dio a sus discípulos para que los pusieran delante; y repartió entre todos los dos peces.” (Marcos 6:39–41)

Las bendiciones de la expiación a menudo nos son ministradas por medio de los siervos del Señor. Cristo da dirección y autoridad a quienes poseen el sacerdocio; y quienes son llamados a servir, a su vez, nos bendicen en grupos pequeños. Recibimos bendiciones al seguir a Jesús en lo que Él nos manda hacer. Sin embargo, aun cuando los siervos del Señor formen parte del proceso, las bendiciones que recibimos provienen directamente del Señor mismo, quien está unido con el Padre al otorgarlas. Además, todos los que vienen a Cristo pueden recibir: “repartió entre todos”.

El erudito Santo de los Últimos Días Thomas R. Valletta añade otra perspectiva sobre el relato de Juan:

“Las palabras de Juan anticipan la Santa Cena del Señor, en la cual Jesús ‘tomó’ el pan, dio ‘gracias’ y lo ‘dio’ a sus Apóstoles para que lo comieran (véase Mat. 26:26; Mar. 14:22; Luc. 22:19; 1 Cor. 11:24). Esta fraseología alerta eficazmente al lector sobre el posible simbolismo sacramental tanto de la multiplicación milagrosa de los panes como del maná del Éxodo.”

“Y comieron todos, y se saciaron; y recogieron lo que sobró de los pedazos, doce cestas llenas. Y los que comieron fueron como cinco mil hombres, sin contar las mujeres y los niños.” (Mateo 14:20–21)

El Señor nos da gracia suficiente y aún más. Somos llenos, y siempre queda más para nosotros y para otros que lo necesitan.

“Entonces aquellos hombres, al ver el milagro que Jesús había hecho, dijeron: Este verdaderamente es el profeta que había de venir al mundo.” (Juan 6:14)

Cuando participamos de las bendiciones de la expiación, del milagro que nos levanta y nos llena, nos sentimos impulsados a testificar: “Este verdaderamente es” Jesus Christ, de quien los profetas testificaron que vendría al mundo.

Al día siguiente, Jesús dio un significado aún más profundo al milagro, diciendo que, de una manera crucial, Él mismo era el pan que da vida:

“Y Jesús les dijo: Yo soy el pan de vida; el que a mí viene nunca tendrá hambre, y el que en mí cree no tendrá sed jamás… Este es el pan que desciende del cielo, para que el que de él coma no muera.

Vuestros padres comieron el maná en el desierto y murieron. Pero yo soy el pan vivo que descendió del cielo; si alguno come de este pan, vivirá para siempre; y el pan que yo daré es mi carne, la cual daré por la vida del mundo…

El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitaré en la resurrección de los justos en el día postrero.” (JST Juan 6:35, 49–51, 54)

La expiación de Cristo puede satisfacer nuestra necesidad más profunda, así como el milagro de los panes y los peces satisfizo las necesidades del pueblo en aquel desierto. El pan no podía ser multiplicado por los apóstoles: ellos no podían satisfacer esa necesidad del pueblo. Pero Cristo sí podía.

Ambos milagros (multiplicar el alimento y ofrecer el sacrificio de la expiación) son realizados por el poder de Cristo porque Él nos ama. Cuando leemos acerca de los panes y los peces, podemos pensar en cuál es el verdadero pan y cómo puede bendecirnos para siempre.

Caminar sobre el agua

¿Qué clase de hombre puede caminar sobre el agua? Una cosa es usar el poder de Dios para dividir un mar o un río para que las personas crucen en seco —como hicieron Moses y más tarde Joshua (Éx. 14:21–22; Jos. 3:14–17). Otra cosa muy distinta es caminar realmente sobre la superficie del agua. Y Jesús realizó este milagro singular no en un mar calmado como un espejo, sino en medio de una tormenta. Al hacerlo, avanzó sobre el agua más rápido de lo que el barco de los apóstoles podía avanzar (Mar. 6:48), y luego ayudó a uno de sus seguidores mortales a caminar también sobre el agua (Mat. 14:28–29).

El caminar de Jesús sobre el agua demostró de una manera extraordinaria su poder sobre los elementos y sugiere su poder sobre todas las cosas, incluidos el pecado y la muerte. Este milagro se registra en tres de los evangelios (Mat. 14:22–36; Mar. 6:45–56; Juan 6:15–21). Ocurrió inmediatamente después del milagro de los panes y los peces.

“Pero entendiendo Jesús que iban a venir para apoderarse de él y hacerlo rey por la fuerza, volvió a retirarse al monte él solo. Y cuando anochecía, sus discípulos descendieron al mar, y entrando en una barca, iban cruzando el mar hacia Capernaúm. Ya estaba oscuro, y Jesús aún no había venido a ellos.” (Juan 6:15–17)

Incluso cuando experimentamos el poder de Cristo en nuestras vidas, habrá momentos en que sentiremos que el Espíritu no está tan cerca como antes. Puede parecer que estamos cruzando un mar en la oscuridad de la noche, y aunque esperemos y deseemos que la influencia del Salvador regrese, quizá no llegue tan pronto como quisiéramos.

“Y ya la barca estaba en medio del mar, azotada por las olas; porque el viento era contrario. Mas a la cuarta vigilia de la noche, Jesús vino a ellos andando sobre el mar.” (Mateo 14:24–25)

La tormenta de nuestra vida a veces empeora, con grandes olas y un viento contrario. El relato en Gospel of Mark dice que Jesús “los vio fatigados remando” (Marcos 6:48). Podemos ver que no estamos avanzando y quizá incluso sentir que estamos amenazados con la destrucción. John the Apostle llamó al viento “un gran viento” (Juan 6:18). Aunque pueda parecer que el Señor está lejos de nosotros, en realidad está cerca y plenamente consciente de nuestra necesidad. Para ayudarnos a crecer, puede que no venga inmediatamente; la cuarta vigilia de la noche caía en las horas oscuras justo antes del amanecer. Sin embargo, el Salvador vendrá a nosotros en nuestra necesidad, a veces de una manera que parecerá verdaderamente milagrosa.

Sobre esta parte de la historia, el autor Santo de los Últimos Días Robert England Lee preguntó: ¿Cómo sería remar toda la noche, siendo sacudidos por las olas y el viento, sin avanzar? ¿Podemos sentir el dolor en nuestras manos, estómago, muslos, hombros y espalda? ¿Podemos sentir el golpe de las olas contra nuestros cuerpos? ¿Podemos ver la negrura de la noche? Si percibimos estas cosas, quizá podamos apreciar mejor lo que Alma llamó la “noche interminable de oscuridad” (Alma 41:7). Con esas palabras Alma describía la condición de las almas que no se han arrepentido, lo cual sería la condición de todas las almas si no hubiera habido una expiación y el arrepentimiento no fuera posible. La nave en el mar puede verse como un tipo de la condición interminable de toda la humanidad si no hubiera un Redentor. …

Alma explicó que no todos serán consignados a una noche interminable de oscuridad, porque “la misericordia reclama al penitente, y la misericordia viene a causa de la expiación; y la expiación lleva a efecto la resurrección de los muertos; y la resurrección de los muertos trae de nuevo a los hombres a la presencia de Dios” (Alma 42:23).

El relato escritural de este milagro continúa: “Pero cuando lo vieron andar sobre el mar, pensaron que era un fantasma y gritaron; porque todos lo veían y se turbaron. Pero enseguida habló con ellos y les dijo: Tened ánimo; yo soy, no temáis.” (Marcos 6:49–50)

Cuando vemos la presencia del Señor en nuestras vidas, Él nos asegura inmediatamente que ha venido a traer la bendición que hemos buscado: “Tened ánimo; yo soy; no temáis”.

“Entonces le respondió Pedro y dijo: Señor, si eres tú, manda que yo vaya a ti sobre las aguas. Y él dijo: Ven. Y descendiendo Pedro de la barca, andaba sobre las aguas para ir a Jesús. Pero al ver el fuerte viento, tuvo miedo; y comenzando a hundirse, dio voces diciendo: ¡Señor, sálvame! Y al momento Jesús, extendiendo la mano, lo sostuvo, y le dijo: ¡Hombre de poca fe! ¿Por qué dudaste?” (Mateo 14:28–31)

No solo el Señor vendrá a nosotros, sino que también nos ayudará a ir hacia Él, aun cuando parezca que la distancia entre nosotros es imposible de cruzar, aun cuando parezca imposible que podamos acercarnos. Como Pedro, algunos desean a toda costa venir a Cristo. Cuando nuestra fe y nuestro deseo son suficientes, por medio de su gracia seremos capacitados para “ir a Jesús”. Pero si luego nos concentramos en las tentaciones del adversario o en las circunstancias turbulentas de nuestra vida y cedemos al miedo, comenzaremos nuevamente a alejarnos de Él, quizá de maneras que podrían costarnos la vida, espiritualmente hablando. Incluso entonces, si clamamos a Jesús: “¡Señor, sálvame!”, Él extenderá “su mano” y nos sostendrá.

Robert England Lee escribió: ¿Cómo habría sido ser Pedro en ese momento? ¿Cómo sería saber que somos incapaces de librarnos por nosotros mismos del mar? ¿Podemos sentir nuestro corazón quebrantándose y la contrición de nuestro espíritu mientras nuestro brazo se extiende con esperanza y nuestra voz clama: “¡Sálvame, Señor!”? ¿Podemos sentir el poder en la mano extendida del Hijo de Dios cuando toma nuestro débil brazo y nos saca de las profundidades? Si podemos sentir estas cosas, podemos empezar a apreciar el significado de la expiación de Jesus Christ en nuestras vidas, porque sin Él también somos incapaces de ser librados de la noche de oscuridad interminable. La diferencia entre estar sin Cristo en el mundo y tenerlo como nuestro compañero se ilustra cuando Marcos dijo: “Y subió a ellos en la barca, y el viento cesó” (Marcos 6:51).

A continuación leemos en el relato del evangelio: “Y cuando subieron a la barca, el viento se calmó. Entonces los que estaban en la barca vinieron y le adoraron, diciendo: Verdaderamente eres el Hijo de Dios.” (Mat. 14:32–33)

Cuando Jesus Christ entra más plenamente en nuestras vidas turbadas, ayudará a que las tormentas cesen. John the Apostle escribió que ellos “recibieron con gusto” a Jesús en la barca (Juan 6:21). Entonces nos veremos impulsados a reconocer su divinidad, con la cual Él nos bendecirá con las grandes bendiciones de su expiación, y exclamaremos: “Verdaderamente eres el Hijo de Dios”.

“Entonces… inmediatamente la barca llegó a la tierra a donde se dirigían.” (Juan 6:21)

Cuando recibimos a Jesucristo y su poder en nuestras vidas, reconociéndolo por quien es, Él nos llevará rápidamente a la tierra espiritual que buscamos.

“Y cuando salieron de la barca, enseguida lo reconocieron, y recorrieron toda aquella región alrededor, y comenzaron a traer en lechos a los enfermos, donde oían que estaba. Y dondequiera que entraba, en aldeas, ciudades o campos, ponían a los enfermos en las plazas, y le rogaban que les dejase tocar siquiera el borde de su manto; y todos los que lo tocaban quedaban sanos.” (Mar. 6:54–56)

Cuando participamos en el milagro de la bendición que trae Jesucristo, deseamos mostrar a otros lo que Él puede hacer en sus vidas. Su fe también será fortalecida, y muchos escogerán venir a Cristo para participar del poder sanador de su expiación.

Las mismas obras de Cristo dieron testimonio de la verdad y del poder de la expiación. Sus milagros, maravillosos por sí mismos, permanecen como testigos a través de las generaciones del poder del Salvador sobre todas las cosas.