Capítulo 20
¿Todo esto por mí? Participar de la maravillosa gracia de Cristo
Como mortales en un mundo caído, nos encontramos en una situación difícil: por nosotros mismos, no tenemos la capacidad de enfrentar adecuadamente los aspectos negativos de la vida. Tampoco podemos desarrollar adecuadamente los atributos divinos que necesitamos para entrar en la presencia de Dios. Y, sin embargo, a menudo actuamos como si tuviéramos que hacer estas cosas por nuestra cuenta.
Ciertamente debemos hacer lo mejor que podamos. Pero sin Cristo, fracasaremos al intentar enfrentar adecuadamente los aspectos negativos de nuestra vida. Y también fracasaremos al intentar desarrollar las cualidades positivas que necesitamos para regresar a Dios. Afortunadamente, la gracia de Jesucristo puede ayudarnos en esta difícil situación.
Sabemos que necesitamos gracia para ser salvos—Cristo, mediante su expiación, ha vencido la muerte por nosotros, y si hacemos nuestra parte, también nos ayuda a vencer el pecado. Pero también necesitamos gracia para ayudarnos en nuestras luchas diarias. Leemos en Leales a la fe, una publicación oficial de la Iglesia:
Además de necesitar gracia para su salvación final, usted necesita este poder habilitador cada día de su vida. A medida que se acerque a su Padre Celestial con diligencia, humildad y mansedumbre, Él lo elevará y fortalecerá mediante Su gracia. . . . La dependencia de Su gracia le permite progresar y crecer en rectitud. . . . La gracia le permite ayudar a edificar el reino de Dios, un servicio que usted no podría ofrecer únicamente con su propia fuerza o recursos. . . .
Si alguna vez se desanima o se siente demasiado débil para continuar viviendo el evangelio, recuerde la fortaleza que puede recibir mediante el poder habilitador de la gracia.
La gracia nos concede los poderes de Dios por medio de la expiación. Esta comprensión da un nuevo significado a las palabras del himno “Venid, fuente de toda bendición”:
¡Oh, cuán grande deudor soy
cada día de tu gracia!
Que tu bondad, como cadena,
ate mi corazón errante a ti.
¿Cuándo podemos recibir esta gracia?
Nefi escribió en un pasaje muy conocido: “Porque trabajamos diligentemente para escribir, para persuadir a nuestros hijos y también a nuestros hermanos a creer en Cristo y reconciliarse con Dios; porque sabemos que es por gracia que somos salvos, después de hacer cuanto podamos” (2 Ne. 25:23).
Algunos sienten que no podemos pedir gracia en el proceso, que primero debemos hacer todo lo que podamos. Pero muchos de nosotros sentimos que nunca hacemos lo suficiente. Nunca sentimos que realmente hemos hecho todo lo que podíamos, aunque nos agotemos intentándolo. Seguramente podríamos haber dado un paso más, hecho una cosa más, dicho una oración más, participado en un acto más de servicio. Por lo tanto, nunca sentimos que podemos pedir gracia, ese poder divino que marcará la diferencia. A veces nos desanimamos y nos sentimos perturbados.
Pero recordemos lo que los Hermanos han enseñado en Leales a la fe, en el pasaje citado anteriormente: “Necesita este poder habilitador cada día de su vida. . . . Él lo elevará y fortalecerá mediante Su gracia.”
También encontramos esta verdad expresada en el Diccionario Bíblico SUD: “Es . . . por medio de la gracia del Señor que las personas, mediante la fe en la expiación de Jesucristo y el arrepentimiento de sus pecados, reciben fuerza y ayuda para hacer buenas obras que de otro modo no podrían realizar si dependieran únicamente de sus propios medios.”
Los Hermanos no están contradiciendo a Nefi. Él dijo: “Es por gracia que somos salvos, después de hacer cuanto podamos.” Cuando hablamos de la salvación final, esto es ciertamente verdadero. Nuestra salvación final ocurre por medio de Cristo, después de todo lo que podamos hacer.
Pero también necesitamos mucha gracia mientras avanzamos hacia nuestra meta final. Necesitamos la fortaleza y la ayuda de Dios en cada paso del camino—mediante ayuda frente a la tentación, dones del Espíritu, arrepentimiento y perdón, y así sucesivamente. Por lo tanto, podemos comprender por qué Nefi escribió en 2 Nefi 25: “Y hablamos de Cristo, nos regocijamos en Cristo, predicamos de Cristo, [y] profetizamos de Cristo, . . . para que nuestros hijos sepan a qué fuente pueden acudir para la remisión de sus pecados” (v. 26)—y a esto podríamos añadir: para que nuestros hijos sepan a qué fuente pueden acudir para su sustento emocional y espiritual diario.
Dependientes del Señor
Para recibir plenamente las bendiciones de la gracia, debemos reconocer nuestra dependencia de Cristo, confiando en sus méritos y en su poder. Nuevamente leemos de Nefi:
“Y ahora, . . . después de haber entrado en esta senda estrecha y angosta, quisiera preguntar si ya está todo hecho. He aquí, os digo que no; porque no habéis llegado tan lejos sino por la palabra de Cristo con fe inquebrantable en él, confiando enteramente en los méritos de aquel que es poderoso para salvar” (2 Ne. 31:19; énfasis añadido).
Podemos confiar en sus méritos y en su misericordia porque, como testificó Alma en Alma 5, “sé que Jesucristo vendrá, sí, el Hijo, el Unigénito del Padre, lleno de gracia, y misericordia, y verdad” (v. 48).
En Juan 15:1–5, Jesús enseñó acerca de nuestra absoluta dependencia de él mediante la alegoría de la vid y los pámpanos:
Yo soy la vid verdadera, y mi Padre es el labrador. . . .
Permaneced en mí, y yo en vosotros. Como el pámpano no puede llevar fruto por sí mismo, si no permanece en la vid, así tampoco vosotros, si no permanecéis en mí.
Yo soy la vid, vosotros los pámpanos; el que permanece en mí, y yo en él, este lleva mucho fruto; porque separados de mí nada podéis hacer.
Pero si elegimos ser independientes de Cristo o confiar inapropiadamente en nuestra propia autosuficiencia, no buscaremos ser fortalecidos ni nutridos por él. No permaneceremos en él—y ciertamente no permitiremos que él permanezca en nosotros.
La gracia puede ayudarnos con los desafíos de nuestra vida
La gracia puede ayudarnos con aspectos desafiantes de nuestra vida como el pecado, la debilidad, las pruebas, los dolores y los errores. En otras palabras, la gracia de Cristo es un poder habilitador que nos ayudará y fortalecerá en todas estas cosas. Algunas de estas verdades se han analizado en el capítulo 19, pero veamos brevemente algunas de las áreas difíciles de la vida en las que la Expiación puede ayudarnos.
Primero, la expiación del Salvador puede limpiarnos del pecado, si acudimos a él y seguimos sus mandamientos. Isaías lamentó: “Todos nosotros nos descarriamos como ovejas” (Isa. 53:6). Pero también testificó que Cristo proveyó la respuesta:
“Mas él fue herido por nuestras transgresiones, molido por nuestras iniquidades; . . . y por sus llagas fuimos nosotros curados” (vv. 5–6).
Anteriormente Isaías también registró estas palabras del Señor: “Venid luego, dice Jehová, y estemos a cuenta: si vuestros pecados fueren como la grana, como la nieve serán emblanquecidos; si fueren rojos como el carmesí, vendrán a ser como blanca lana” (Isa. 1:18).
¿Cómo se logra esto? Participando del poder purificador de la expiación de Jesucristo, que llega a nosotros cuando ejercemos fe, nos arrepentimos, entramos en convenio y continuamos en obediencia. Pero al dar esta respuesta debemos reconocer que, aunque debemos sacrificar todo lo que podamos en el proceso, el mayor sacrificio fue hecho por nuestro Salvador.
Segundo, las bendiciones de la gracia pueden ayudarnos con nuestras debilidades. “Si los hombres vienen a mí”, dijo el Señor a Moroni, “les mostraré su debilidad. Doy a los hombres debilidad para que sean humildes; y basta mi gracia a todos los hombres que se humillan ante mí; porque si se humillan ante mí y tienen fe en mí, entonces haré que las cosas débiles sean fuertes para ellos” (Éter 12:27).
Ya tenemos debilidades. Esas debilidades, si lo permitimos, pueden ayudarnos a ser humildes. Si entonces acudimos a Cristo con humildad y fe, él nos ayudará a ver esas debilidades con mayor claridad, y después nos ayudará a convertir esas debilidades en fortalezas.
El presidente James E. Faust, cuando era miembro del Quórum de los Doce Apóstoles, enseñó que la expiación cubre también “nuestra insensatez”. Esta es otra categoría de debilidad humana por la cual el Salvador sufrió.
Tercero, la gracia puede ayudarnos con nuestros dolores, nuestras pruebas y dificultades, nuestras cargas y nuestras aflicciones. El élder Neal A. Maxwell escribió: “Puesto que no todo el dolor y el sufrimiento humano están relacionados con el pecado, la plena intensidad de la Expiación implicó llevar sobre sí nuestros dolores, enfermedades y padecimientos, así como nuestros pecados”. (Véase Alma 7:11). Esto ciertamente incluye el dolor emocional además del físico, y las debilidades espirituales además de las físicas. Esto no significa necesariamente que él eliminará esos problemas, pero nos ayudará en medio de ellos. Todos hemos experimentado la promesa que cantamos en el himno “Cuán firme cimiento”: Cuando por pruebas ardientes tu senda esté, mi gracia, suficiente, será tu sostén.
Cuarto, la gracia puede ayudarnos con nuestras penas y tristezas. “Ciertamente llevó él nuestras enfermedades, y sufrió nuestros dolores”, dijo Isaías (Isa. 53:4). La vida mortal trae pena y tristeza a todos nosotros. Nuestro Salvador ya llevó sobre sí esas penas y dolores por nosotros. Cuando acudimos a él, podemos recibir ayuda y apoyo en medio de tales dificultades de la vida.
Quinto, la gracia de Cristo puede ayudarnos con nuestros errores inocentes. El élder Bruce C. Hafen enseñó esta verdad reconfortante:
“La victoria del Salvador puede compensar no solo nuestros pecados sino también nuestras deficiencias; no solo nuestros errores deliberados sino también nuestros pecados cometidos en ignorancia, nuestros errores de juicio y nuestras imperfecciones inevitables.”
En otro lugar escribió, junto con su esposa Marie: “El mismo poder que compensa y nos sana de los efectos de nuestros pecados conscientes también compensa y nos sana de esos mismos tipos de efectos—el dolor, la amargura y la tristeza—causados por nuestros errores involuntarios y por las adversidades naturales que sufrimos.”
La gracia también es la fuente de bendiciones esenciales
Nuestro Padre Celestial es la fuente de los dones que nos permiten llegar a ser como él. Pablo escribió a los efesios:
“A cada uno de nosotros fue dada la gracia conforme a la medida del don de Cristo. . . . Cuando ascendió a lo alto, llevó cautiva la cautividad y dio dones a los hombres” (Ef. 4:7–8; énfasis añadido).
Nuestro deseo en esta vida no es solo ser perdonados de nuestros pecados, sino también llegar a ser uno con Dios. Deseamos crecer en los atributos de Cristo. Hay mucho que podemos hacer por nosotros mismos para desarrollar esos atributos. Pero en su forma más plena, llegan como dones de Dios por medio de su gracia.
Robert L. Millet escribió elocuentemente acerca del poder de Cristo para producir crecimiento y cambio: ¿Qué mortal puede arrancar el orgullo y el egoísmo, la lujuria y la impureza del hombre natural y crear en su lugar un corazón limpio? En verdad, ningún hombre excepto el Hombre de Santidad y el Hijo del Hombre puede hacer tales cosas; estas son obras y maravillas que están más allá del poder incluso de los santos espiritualmente más maduros. . . . El milagro del cambio, el milagro asociado con la renovación y regeneración del hombre caído, es la obra de un Dios. . . .
Las transformaciones de una naturaleza caída a una naturaleza espiritual, de lo mundano a lo santo, de la corrupción a la incorrupción, y de la imperfección a la perfección se realizan porque los poderes divinos las hacen posibles. Son actos de gracia.
Algunas de las bendiciones enriquecedoras que podemos recibir mediante la gracia incluyen poder contra la tentación, mayor capacidad para ser obedientes, dones espirituales, habilidades magnificadas, bendiciones compensatorias, que las cosas sean restauradas o corregidas y relaciones mejoradas. Cada una de estas bendiciones es vital para nuestra felicidad y progreso en la tierra.
Primero, poder contra la tentación. Comprendemos esta bendición de la gracia cuando cantamos en el himno “Abide with Me”:
Necesito tu presencia a cada hora que pasa.
¿Qué sino tu gracia puede frustrar el poder del tentador?
En las Escrituras, el Señor nos ha prometido claramente poder contra la tentación. Por ejemplo, leemos en Alma 13:
“Humillaos ante el Señor, e invocad su santo nombre, y velad y orad continuamente, para que no seáis tentados más de lo que podáis resistir, y así seáis guiados por el Espíritu Santo” (v. 28).
Y en Doctrina y Convenios sección 3: “Debiste haber sido fiel; y él habría extendido su brazo y te habría sostenido contra todos los dardos de fuego del adversario; y habría estado contigo en todo tiempo de dificultad” (v. 8).
Si intentamos vencer al adversario sin la ayuda del Señor, fracasaremos. Pero cuando recibimos su ayuda, y cuando hacemos nuestra parte, tendremos éxito.
Segundo, mayor capacidad para ser obedientes. Aunque el plan del evangelio requiere que ejerzamos nuestro albedrío para obedecer los mandamientos del Señor, el Señor está dispuesto a ayudarnos en nuestros esfuerzos. Pablo enseñó una verdad importante cuando nos exhortó a: “ocuparos en vuestra salvación con temor y temblor” (Filip. 2:12).
Durante toda nuestra vida debemos “ocuparnos en nuestra salvación” con la conciencia de que el no hacerlo traerá consecuencias graves y eternas. De ahí la exhortación de Pablo de atender los asuntos de nuestra salvación “con temor y temblor”.
Pero, como Pablo enseñó claramente en otra parte, todos nuestros esfuerzos por ocuparnos en nuestra salvación no nos salvarán por sí solos—no importa cuán arduamente trabajemos ni cuánto temamos—si no recibimos las bendiciones de la expiación de Cristo. En esa misma carta a los filipenses, inmediatamente después, Pablo enfatizó que somos colaboradores con Dios en el proceso de la salvación y que Él nos ayuda en nuestra obediencia:
“Porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad” (Filip. 2:13).
Dios nos ayuda “a querer y a hacer”; es decir, si lo permitimos, primero nos ayuda con el deseo de seguirlo, y luego nos ayuda a medida que avanzamos.
Esta misma verdad—que el Señor nos ayudará en nuestros esfuerzos por obedecerle—se enseña claramente en el Libro de Mormón. Nefi dijo a su padre:
“Iré y haré lo que el Señor ha mandado; porque sé que el Señor no da ningún mandamiento a los hijos de los hombres sin prepararles la vía para que puedan cumplir lo que les ha mandado” (1 Ne. 3:7).
Más tarde, Nefi testificó en sus escritos: “Si sucede que los hijos de los hombres guardan los mandamientos de Dios, él los nutre, los fortalece y les provee medios para que puedan cumplir lo que les ha mandado” (1 Ne. 17:3).
Estas bendiciones de ayuda en nuestra obediencia son ayudas que vienen mediante la gracia de Jesucristo.
Tercero, los dones espirituales. Los dones espirituales enviados desde lo alto son una manifestación significativa de la gracia de Dios. Obsérvese la repetición de la palabra dones en Doctrina y Convenios 46:
“Buscad diligentemente los mejores dones. . . . Porque . . . se dan para el beneficio de los que me aman y guardan todos mis mandamientos, y del que procura hacerlo así. . . . Y todos estos dones vienen de Dios” (DyC 46:8–9, 26; énfasis añadido).
Obsérvese que no tenemos que estar guardando perfectamente todos los mandamientos para recibir los dones de Dios. Sus dones, dijo el Señor, “se dan para el beneficio de los que me aman y guardan todos mis mandamientos, y del que procura hacerlo así” (DyC 46:9; énfasis añadido).
Uno de los maravillosos dones de Dios, disponibles por medio de la gracia, es la paz del corazón y de la mente. Como dijo Jesús: “La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo” (Juan 14:27; énfasis añadido).
Otro don espiritual mediante la gracia es la luz de la revelación, que nos brinda guía y dirección celestiales. Todos necesitamos profundamente dirección de lo alto, y mediante la gracia del Señor podemos recibir la guía que necesitamos. Santiago escribió en un pasaje muy conocido:
“Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada” (Santiago 1:5; énfasis añadido).
Un tercer don del Espíritu, por medio de la gracia, es la caridad, o el amor puro de Cristo. Todos sabemos que la caridad es el mayor de los dones de Dios. Pero obsérvese a quién desea el Señor otorgar este don. Como enseñó Mormón:
“Orad al Padre con toda la energía de vuestro corazón para que seáis llenos de este amor que él ha otorgado a todos los que son verdaderos seguidores de su Hijo Jesucristo” (Moroni 7:48; énfasis añadido).
En Éter 12, Moroni registró que la caridad fluye al menos en parte de la gracia:
“Y aconteció que oré al Señor para que concediera a los gentiles gracia, para que tuvieran caridad” (Éter 12:36; énfasis añadido).
El gozo es otro don del Espíritu que recibimos mediante la gracia. El Señor ha dicho:
“Os impartiré de mi Espíritu, el cual iluminará vuestra mente y llenará vuestra alma de gozo” (DyC 11:13; énfasis añadido).
La palabra impartir indica que el Espíritu que trae gozo viene como un don. Cuando observamos las condiciones para recibir este don, entonces ese don llega a ser nuestro.
Alma y sus compañeros misioneros realizaron una misión muy larga y difícil entre los lamanitas, llena de pruebas y privaciones. Pero leemos en Alma 31:
“El Señor . . . les dio fortaleza para que no padeciesen ninguna clase de aflicción, salvo que fuese absorbida en el gozo de Cristo” (Alma 31:38).
Por medio del don de la gracia, pudieron experimentar gozo a pesar de sus dificultades.
Cuarto: habilidades magnificadas. Los profetas de los últimos días han enseñado repetidamente que el Señor magnificará nuestras capacidades mediante la gracia.
El presidente Ezra Taft Benson dijo: “En el servicio del Señor [tenemos] aún mayores poderes que en las responsabilidades ordinarias. . . . Él no permitirá que fracasemos si hacemos nuestra parte. Él nos magnificará incluso más allá de nuestros propios talentos y habilidades cuando sea necesario. Esto lo sé”.
Luego añadió que esta es “una de las experiencias más dulces que puede tener un ser humano.”
En la conferencia general de octubre de 1984, el presidente Gordon B. Hinckley enseñó esta misma verdad: “Habéis salido del mundo como participantes del evangelio restaurado de Jesucristo . . . y si vivís dignamente de él, el Señor os honrará en ello y os magnificará.”
El élder Henry B. Eyring, hablando a todos aquellos que reciben llamamientos en la Iglesia, dijo: “Así como Dios os llamó y os guiará, también os magnificará. Necesitaréis esa magnificación. . . .
Habrá momentos en que os sentiréis abrumados. Una de las maneras en que seréis atacados es con el sentimiento de que sois inadecuados. Bueno, sois inadecuados para responder a un llamamiento para representar a Dios solo con vuestros propios poderes. Pero tenéis acceso a más que vuestras capacidades naturales, y no trabajáis solos. . . .
Dios magnifica a aquellos a quienes llama, incluso en lo que pueda parecer un servicio pequeño o poco visible. Tendréis el don de ver vuestro servicio magnificado. . . .
Hay aún otra manera en que el Señor os magnificará en vuestro llamamiento a su servicio. Llegará el momento, quizá muchas veces, en que sentiréis que no podéis hacer todo lo que sentís que debéis hacer. El peso de vuestras responsabilidades parecerá demasiado grande. Os preocuparéis porque no podéis pasar más tiempo con vuestra familia. Os preguntaréis cómo encontrar el tiempo y la energía para cumplir con vuestras responsabilidades además de vuestra familia y vuestro llamamiento. Podríais sentir desánimo e incluso culpa después de haber hecho todo lo posible por cumplir con todas vuestras obligaciones. Yo he tenido días y noches así. Permítanme decirles lo que he aprendido. . . .”
“…[Cuando he hecho lo mejor que puedo] sé entonces que he hecho lo suficiente para que la promesa hecha por Joseph Smith se cumpla una vez más:
“Hagamos alegremente todo lo que esté a nuestro alcance; y entonces podremos permanecer tranquilos, con la mayor seguridad, para ver la salvación de Dios y para que su brazo sea revelado.”
Ya sea que estemos sirviendo en la Iglesia, sirviendo como padres en el hogar o participando honorablemente en asuntos temporales, cuando procuramos y hacemos la voluntad del Señor en nuestra vida, él nos magnificará donde nos quedamos cortos. Esa es una de las bendiciones de la gracia. De hecho, algunos han sostenido que esta bendición se concede con frecuencia. Joseph Fielding McConkie escribió: “Entre los fieles Santos de los Últimos Días, las experiencias en las que han podido actuar más allá de sus habilidades naturales son comunes. Tales experiencias constituyen una de las formas más prevalentes de revelación.”
Quinto: bendiciones compensatorias. Debido a la gracia de Cristo, podemos recibir compensación por las pérdidas que sufrimos sin tener culpa alguna. El élder Vaughn J. Featherstone escribió: “La justicia exige que haya bendiciones compensatorias por cada partícula de sufrimiento que atravesamos inocentemente. . . . Un Salvador amoroso puede quitar todo dolor del corazón. . . . Puede llenar el alma de gozo, de luz maravillosa y de exquisita dulzura. Si Él hiciera eso solo por los pecadores, no sería justo. Pero Él es un Dios misericordioso, y lo ha hecho tanto por los inocentes como por los arrepentidos.”
Y el élder Hafen escribió: “El Salvador no solo concede una remisión continua de nuestros pecados, sino que también ayudará a compensar nuestras insuficiencias, sanar las heridas causadas por nuestros errores involuntarios y fortalecernos mucho más allá de nuestra capacidad natural en momentos de gran necesidad.”
Las bendiciones compensatorias por medio de la gracia incluyen ayuda por las pérdidas que sufrimos en las pruebas, por las bendiciones que no podemos recibir a pesar de nuestros mejores esfuerzos, y por nuestros fracasos e incapacidades después de haber hecho todo lo que podemos.
Sexto: que las cosas sean restauradas o corregidas. Hay mucho dolor y sufrimiento en este mundo que experimentamos sin tener culpa alguna. Existe mucha injusticia y desigualdad. Y hay dolor que podemos causar a otros que no tenemos el poder de sanar por nosotros mismos. La expiación de Cristo puede ayudar a restaurar las cosas para nosotros y para aquellos a quienes hemos herido, cuando nosotros (y ellos) buscamos esta dulce bendición de un Dios que nos ama.
El presidente Boyd K. Packer enseñó esta verdad con claridad: “Restaurar lo que no puedes restaurar, sanar la herida que no puedes sanar, arreglar aquello que rompiste y no puedes arreglar es el verdadero propósito de la expiación de Cristo.”
Casi dos años después, el élder Richard G. Scott añadió este testimonio:
“La Expiación no solo nos ayudará a superar nuestras transgresiones y errores, sino que, a su debido tiempo, resolverá todas las desigualdades de la vida—esas cosas injustas que son consecuencia de circunstancias o de los actos de otros y no de nuestras propias decisiones.”
Séptimo: relaciones mejoradas. La expiación puede ayudarnos a llegar a ser uno con Dios y con nuestros semejantes, perfeccionando y mejorando todas nuestras relaciones. Cuando Jesús ofreció la Gran Oración Intercesora poco antes de entrar en el Jardín de Getsemaní, suplicó al Padre: “Padre Santo, a los que me has dado, guárdalos en tu nombre, para que sean uno, así como nosotros.” (Juan 17:11)
Más adelante en la oración dijo: “Mas no ruego solamente por estos, sino también por los que han de creer en mí por la palabra de ellos; para que todos sean uno; como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros; para que el mundo crea que tú me enviaste.”
“Y la gloria que me diste les he dado, para que sean uno, así como nosotros somos uno: yo en ellos y tú en mí, para que sean perfectos en unidad; y para que el mundo conozca que tú me enviaste, y que los has amado a ellos como también a mí me has amado.” (Juan 17:20–23)
En esta conmovedora oración, nuestro Salvador invoca al Padre en nuestro favor, pidiendo que lleguemos a ser uno los unos con los otros en una unión divina, y que asimismo lleguemos a ser uno con Dios. Este es uno de los grandes propósitos de la Expiación, o del “ser uno” (at-one-ment): recibir ayuda celestial, o gracia, y fortalecer y perfeccionar nuestras relaciones con Dios y con los demás.
Catherine Thomas, una erudita Santos de los Últimos Días, reflexionó sobre este aspecto de la Expiación cuando escribió: La expiación del Señor Jesucristo por ti y por mí hizo posible una sociedad de unidad (at-one-ment). . . . Los poderes de la Expiación se aplican a nuestra vida y están disponibles para ti y para mí ahora mismo. Estos poderes tienen implicaciones para cada relación que tenemos. . . . Estos poderes pueden contener el secreto para hacer que las relaciones correctas perduren y pueden ayudarnos a comprender qué está fallando en relaciones potencialmente buenas que se están deteriorando. . . .
La palabra atonement (expiación), literalmente at-one-ment, significa reconciliación o volver a una relación después de un período de separación. Esta palabra señala lo que ha sucedido al ser humano: ha caído de una relación, incluso de muchas relaciones, y del conocimiento de la unidad de los hijos premortales. . . . Cristo realizó la Expiación para restaurarnos a la sociedad celestial. Así podríamos decir que la palabra traducida como expiación por los primeros traductores bíblicos podría haberse traducido con mayor precisión como re-unión o volver a ser uno. Cristo realizó la gran Reunión. . . .
La obra de Cristo es una obra de reintegración. Los usos escriturales de expiación o at-one-ment sugieren que Cristo tiene la intención de llevarnos a la unidad en el cielo y a la armonía social que experimentamos antes de venir al mundo.
La Expiación proporciona un poder que eleva
Durante la última semana de Jesús en la tierra, dijo a sus oyentes que iba a morir.
“Si el grano de trigo no cae en tierra y muere, queda solo; pero si muere, lleva mucho fruto” (Juan 12:24).
Luego añadió: “Y yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraeré a mí mismo” (Juan 12:32).
Debido a que Él, el Hijo de Dios, permitió voluntariamente ser levantado en la cruz, tuvo el poder de levantarnos a nosotros hacia la gloria celestial. Más tarde, entre los nefitas, reiteró esta verdad:
“Mi Padre me envió para que fuese levantado sobre la cruz; y después que fuese levantado sobre la cruz, atraeré a todos los hombres a mí, para que así como yo fui levantado por los hombres, así también los hombres sean levantados por el Padre, para comparecer ante mí, para ser juzgados según sus obras, sean buenas o malas; y por esta causa he sido levantado; por tanto, según el poder del Padre atraeré a todos los hombres a mí, para que sean juzgados según sus obras.” (3 Nefi 27:14–15)
La Expiación tiene un poder elevador. Este poder no solo actúa para levantarnos en la resurrección para el juicio, sino que también puede levantarnos aquí y ahora.
Mediante el poder de su Expiación, Cristo puede elevarnos: del pecado a la santificación, del dolor y la carga al gozo y la alegría, de las capacidades humanas naturales a dones espirituales celestiales, de un entorno mortal y temporal a uno espiritual, de un alma caída a un santo, de un santo a un ser perfeccionado y exaltado, de un mundo caído a la presencia de Dios.
Nos hemos distanciado de Dios por causa del pecado. Sin embargo, necesitamos su ayuda para poder caminar cada día una senda divina, con fortaleza celestial.
Cada don que recibimos de nuestro Padre—cada bendición de gracia habilitadora—es posible por medio de Cristo y de su Expiación.
Todo lo que Él nos ofrece es posible gracias a su Expiación.
El élder David A. Bednar ofreció un excelente resumen de por qué necesitamos la gracia de Cristo tanto para vencer el mundo caído como para ser elevados espiritualmente:
Los profetas a lo largo de las épocas han enfatizado los dos requisitos:
(1) evitar y vencer lo malo y
(2) hacer el bien y llegar a ser mejores.
Consideren las penetrantes preguntas que planteó el salmista:
“¿Quién subirá al monte de Jehová?
¿Y quién estará en su lugar santo?
El limpio de manos y puro de corazón;
el que no ha elevado su alma a la vanidad,
ni jurado con engaño” (Salmos 24:3–4).
Hermanos y hermanas, es posible tener manos limpias pero no tener un corazón puro. Observen que se requieren ambas cosas, manos limpias y corazón puro, para subir al monte del Señor y estar en su santo lugar.
Permítanme sugerir que las manos se limpian mediante el proceso de despojarse del hombre natural y vencer el pecado y las influencias malas en nuestra vida por medio de la Expiación del Salvador.
Los corazones se purifican cuando recibimos Su poder fortalecedor para hacer el bien y llegar a ser mejores.
Todos nuestros deseos dignos y nuestras buenas obras, por necesarios que sean, nunca pueden producir por sí solos manos limpias y un corazón puro. Es la Expiación de Jesucristo la que proporciona tanto un poder purificador y redentor que nos ayuda a vencer el pecado como un poder santificador y fortalecedor que nos ayuda a llegar a ser mejores de lo que jamás podríamos llegar a ser confiando únicamente en nuestra propia fuerza.
La Expiación infinita es tanto para el pecador como para el santo que hay dentro de cada uno de nosotros.
Sin Jesucristo y su gracia estamos perdidos. No tendríamos ni el poder para vencer el pecado y la debilidad ni la capacidad suficiente para cambiar y desarrollar en nuestra vida los atributos de Cristo.
Pero mediante el poder de su Expiación, Cristo nos da todo lo que necesitamos. Él puede ayudarnos a vencer la influencia negativa de este mundo caído, puede ayudarnos a superar los problemas y las cargas de esta vida y puede ayudarnos a llegar a ser como Dios es.
Podemos acudir con confianza a buscar la gracia de Dios—es decir, todas las bendiciones de la Expiación—para que bendigan nuestra vida. Como escribió el apóstol Pablo a los hebreos:
“Acerquémonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro” (Hebreos 4:16). Y esa gracia, cuando la recibimos, es suficiente.
