La honestidad

La honestidad es el fundamento del carácter cristiano y la base de una sociedad justa y próspera.

Élder Joseph L. Wirthlin
Primer Consejero del Obispado Presidente

“La honestidad es la reina de todas las virtudes, porque una vida buena la presupone. La deshonestidad corta las arterias por las cuales se nutre la vida social.”

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Para mí, hermanos y hermanas, esta gran conferencia ha sido un banquete espiritual. El Espíritu del Señor ha estado aquí en rica abundancia, y estoy seguro de que todos hemos participado de ese dulce espíritu de certeza. Confío en que, durante los breves momentos que ocuparé, pueda disfrutar también del Espíritu del Señor.

Nos enfrentamos a un mundo que se desintegra. Estos son días sombríos. Algunas de las grandes naciones del pasado, como Gran Bretaña, Francia, Japón y otras, se encuentran en bancarrota espiritual y temporal. Miramos hacia el sur y ¿qué vemos? Naciones en medio de revoluciones. En Oriente, el comunismo y el hambre recorren la tierra; y en nuestra gran nación existen ciertas tendencias que nos llenan de profunda preocupación.

Al contemplar las condiciones del mundo, nos preguntamos por qué existe este desorden mundial. Creo que hay una respuesta, y esa respuesta es que los hombres han olvidado a Dios y muchos de los principios divinos que habrían traído paz, prosperidad y buena voluntad entre las naciones.

LA VIRTUD DE LA HONESTIDAD

Estoy pensando particularmente en una virtud que ha sido dejada de lado: la virtud de la honestidad, de la cual Richard C. Cabot, de la Universidad de Harvard, declaró: “La existencia continua de cualquier grupo —tribu, nación o industria— implica el predominio de la honestidad como fuerza cohesiva entre sus miembros”.

El primer asesinato en la historia de la familia humana fue el resultado de un acto deshonesto. Dos jóvenes llevaron sus ofrendas al Señor. Abel presentó al Señor los primogénitos de su rebaño. Caín presentó los productos del campo, pero no eran los mejores. La ofrenda de Abel fue aceptada por el Señor. Caín fue reprendido por su ofrenda porque en ella había un elemento de engaño. Caín se enojó y, lleno de celos, mató a su hermano Abel.

LA DESHONESTIDAD TRAE LA GUERRA

En toda gran guerra que se ha librado, la causa generalmente puede remontarse a algún acto de deshonestidad por parte de un dirigente de un bando o de los dirigentes de ambos bandos. En la Primera Guerra Mundial, algunos de los líderes de las grandes naciones involucradas en aquella terrible contienda declararon que la solemne palabra escrita que habían dado para mantener la paz mediante tratados no era más que simples pedazos de papel.

Antes de la Segunda Guerra Mundial, los líderes de Europa se reunieron y, finalmente, Chamberlain, de Gran Bretaña, regresó a su pueblo indicando que habría paz en su tiempo. Pero apenas había regresado cuando las garantías, las promesas y las palabras de honor dadas por los dirigentes fueron desechadas, y se libró una de las guerras más grandes y sangrientas de toda la historia.

La salvación del mundo depende de un resurgimiento de los principios fundamentales de la honestidad. Debe convertirse en el cimiento de todas las negociaciones entre las naciones, donde la astucia diplomática y el doble discurso sean eliminados y desechados. De lo contrario, una tercera guerra mundial llegará a ser un holocausto que implicará la destrucción tanto de la población civil como de las fuerzas armadas.

LA HONESTIDAD INDIVIDUAL

La honestidad no puede llegar a ser una virtud nacional o mundial a menos que primero se convierta en una parte esencial del pensamiento, las acciones y el carácter del individuo. Tenemos algunos ejemplos brillantes de honestidad personal. Pienso en una abuela pionera que se encontraba en su lecho de muerte. Parecía reflexionar sobre los acontecimientos de su vida y finalmente llamó a su hijo junto a ella y le dijo: “Todavía tengo una deuda. Le debo cinco centavos al lechero de la calle”.

Por supuesto, al lechero se le pagó inmediatamente, pero en la forma de pensar de aquella abuela pionera, una obligación de cinco centavos era tan importante como si hubiera sido una deuda de varios miles de dólares.

Pienso también en el antiguo Jacob, quien había enviado a sus hijos a la tierra de Egipto para comprar grano. Cuando regresaron los sacos de grano, el dinero apareció en la boca de cada saco. Jacob quiso demostrar al gobernador de Egipto que era un hombre honrado, y por eso sus hijos regresaron llevando el doble del valor del grano que habían comprado.

Pensamos en Abraham Lincoln, presidente de los Estados Unidos, emancipador y libertador, títulos que permanecerán en las páginas de la historia hasta el fin de los tiempos. Sin embargo, el título que más nos gusta recordar en relación con Abraham Lincoln es el de “Honesto Abe”. Y estoy seguro de que, de todos los títulos que este gran hombre recibió, “Honesto Abe” habría sido el que más le habría complacido.

Mark Twain atravesaba una profunda desesperación debido a sus problemas financieros. Sus asesores le sugirieron que llegara a algún tipo de acuerdo con sus acreedores, pero él les respondió: “Solo existe un acuerdo: pagar cien centavos por cada dólar”.

Eso está muy lejos de la bancarrota. Sea lo que sea que pueda decirse de Mark Twain, fue un hombre honrado.

Después de todo, la honestidad o la deshonestidad pueden llegar a formar parte integral de nuestro carácter. La honestidad puede enseñarse en el aula. En el salón de clases puede haber esfuerzos honestos o puede haber trampas. En el aula pueden enseñarse grandes verdades a los estudiantes o pueden enseñarse falsas doctrinas.

Digo que cualquier maestro, ya sea en una escuela o en una clase de la Escuela Dominical, que deje de enseñar la verdad, y especialmente en las organizaciones de la Iglesia, la verdad revelada al mundo por medio del profeta José Smith, no está siendo honesto con sus alumnos, consigo mismo ni con su Dios.

LA HONESTIDAD EN EL GOBIERNO

En los negocios puede haber comercio honrado y digno de confianza, o puede haber publicidad engañosa y mercancías de mala calidad. En el gran campo de la política puede haber un liderazgo franco y honesto, o puede haber doble discurso y promesas incumplidas que, con el tiempo, conduzcan a la destrucción de los principios fundamentales de Estados Unidos. En la administración de los asuntos públicos, si los gobernantes son honestos al manejar los fondos públicos —que, después de todo, pertenecen al pueblo— los administrarán con prudencia y ahorro, y no con gastos extravagantes.

Al pensar en las condiciones actuales, vienen a mi mente las palabras de uno de los fundadores de esta gran República, Thomas Jefferson. Quisiera decir que, si él estuviera vivo hoy, las palabras que estoy a punto de citar no podrían ser más apropiadas. Él dijo:

“Coloco la economía entre las primeras y más importantes virtudes, y la deuda pública como el mayor de los peligros que debemos temer. Para preservar nuestra independencia no debemos permitir que nuestros gobernantes nos carguen con una deuda perpetua. Debemos escoger entre la economía y la libertad, o el derroche y la servidumbre. Si caemos en tales deudas, seremos gravados en nuestros alimentos y bebidas, en nuestras necesidades y comodidades, en nuestro trabajo y en nuestras diversiones. Si podemos impedir que el gobierno desperdicie el trabajo del pueblo con el pretexto de cuidar de él, el pueblo será feliz”.

Durante años hemos cantado: “Dios bendiga a América”, y quiero decirles que Dios ha bendecido a América y a su pueblo con mayor abundancia que a cualquier otro pueblo o nación del mundo. Pero ha llegado el momento, hermanos y hermanas, en que debemos orar: “Dios salva a América”, basándonos en la aplicación del principio de la honestidad y la integridad en todas nuestras relaciones: individualmente, colectivamente, nacional e internacionalmente. De ese modo podremos salvar la Constitución de los Estados Unidos y preservar para nosotros y para las generaciones venideras las bendiciones que provienen de un gobierno que nos fue dado por el Dios Todopoderoso.

LA HONESTIDAD EN EL TRABAJO

Puede haber honestidad o deshonestidad en el ámbito laboral: un trabajo honrado y también un salario ganado honradamente. Si la administración y los trabajadores pudieran llegar a esta sencilla solución, se eliminarían muchos conflictos y dificultades. La ociosidad también engendra deshonestidad, porque el ocioso espera obtener algo sin dar nada a cambio; y la hora más oscura en la vida de cualquier hombre es cuando se sienta a planear cómo conseguir algo sin esfuerzo.

Les planteo la siguiente pregunta: ¿es honesto consigo mismo y con Dios un miembro de esta Iglesia que se afilia a cualquier organización que destruya el principio del albedrío y la libertad de acción? No creo que exista compromiso alguno entre la verdad y el error. Ningún hombre puede conservar su posición en la Iglesia de Jesucristo y, al mismo tiempo, transigir con el error, porque, como dijo el Salvador:

Nadie puede servir a dos señores; porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o se apegará al uno y menospreciará al otro. No podéis servir a Dios y a las riquezas.

EL LEGADO DE LA HONESTIDAD

Ahora bien, hermanos y hermanas, ¿qué significa esto para ustedes y qué significa para mí? Significa que hemos recibido de nuestros antepasados pioneros un legado representado por un estandarte de honestidad sin mancha, y sobre cada uno de nosotros descansa la obligación de procurar que ese estandarte permanezca tan brillante, puro y limpio como el día en que nos fue entregado.

José Smith, al escribir los Artículos de Fe, declaró:

“Creemos en ser honrados; creemos en ser verídicos”.

Una de las evidencias de un hombre honrado es que primero es honesto con Dios al devolver al Señor el diezmo que le pertenece. Un pagador íntegro de diezmos es un hombre honrado. Es digno de confianza. Es una persona que cumple su palabra. Es alguien en quien podemos confiar para cumplir y respetar sus compromisos y contratos.

He oído muchas veces al presidente Grant relatar la historia de un gran fabricante de maquinaria agrícola que dijo:

“Prefiero la palabra de un agricultor mormón antes que su contrato o pagaré por escrito”.

Brigham Young declaró:

“¡Ay de aquellos que profesan ser Santos y no son honrados! Sed solamente honestos con vosotros mismos, y seréis honestos con vuestros hermanos. Los hombres deben ser honrados. Deben vivir fielmente delante de Dios, honrar su llamamiento y cumplir con su deber mientras estén sobre la tierra”.

Y nuevamente declaró:

“Es mucho mejor ser honrado, vivir rectamente en esta vida y abandonar y evitar el mal, que ser deshonesto. Es el camino más fácil del mundo ser honrado y recto delante de Dios; y cuando las personas aprendan esto, lo pondrán en práctica”.

DEFINICIÓN DE LA HONESTIDAD

Como declaró un autor desconocido:

“La honestidad es la voluntad y el esfuerzo de cumplir los acuerdos, tanto explícitos como implícitos. Puede expresarse mediante las palabras (veracidad), mediante acciones como el cumplimiento de los contratos y mediante hábitos como la fidelidad, la lealtad y la puntualidad”.

Newman Smart declaró:

“La sinceridad interior es esencial para el crecimiento moral y el vigor personal. Así como una grieta debilita el acero o un cuerpo extraño afecta nuestros tejidos, la falsedad debilita el carácter; es un punto vulnerable donde puede quebrarse bajo la presión”.

Después de todo, la honestidad es la reina de todas las virtudes, porque una vida buena la presupone. La deshonestidad corta las arterias por las cuales se nutre la vida social. El engaño mutuo es un asesinato social. El autoengaño corta los vasos sanguíneos de la propia existencia. Es un suicidio.

Y como declaró Marcos a los primeros santos:

“Tú conoces los mandamientos: No adulteres. No mates. No hurtes. No des falso testimonio. No defraudes. Honra a tu padre y a tu madre”.

Al leer este pasaje de las Escrituras, me pregunté por qué Marcos había incluido la expresión “Honra a tu padre y a tu madre”, y llegué a pensar que todo hijo o hija verdaderamente honrado honra a sus padres, no solo de palabra, sino estando dispuesto a ayudarlos en toda forma posible. Eso es honestidad al honrar al padre y a la madre.

UN EJEMPLO DE HONESTIDAD

Ahora bien, como Santos de los Últimos Días, tenemos un gran destino y un gran futuro. El antiguo profeta Isaías declaró al mundo, hace miles de años, que la casa del Señor sería establecida sobre la cumbre de los montes.

Luego añadió que todas las naciones acudirían a ella y que se oiría decir a los hombres:

“Venid, y subamos al monte de Jehová, a la casa del Dios de Jacob; él nos enseñará sus caminos, y andaremos por sus sendas”.

Estoy seguro de que, debido a que la casa de Dios está establecida sobre estas montañas, donde se encuentran los profetas de Dios y donde el evangelio del Señor Jesucristo se predica al mundo, la primera gran virtud que debemos ofrecer al mundo, si queremos dar el ejemplo correcto, es la honestidad: un trato recto entre nosotros y con el mundo entero.

Que Dios nos bendiga y nos sostenga para que seamos honestos con el Señor, honestos unos con otros y honestos con quienes no son de nuestra fe. Estoy seguro de que, como resultado de ello, el mundo llegará a conocernos como el pueblo del Señor, y se escuchará decir a los hombres: “Venid, subamos a la casa del Dios de Jacob para que nos enseñe sus caminos y andemos por sus sendas”.

Les dejo mi testimonio de que esta es la obra del Señor; de que un joven de catorce años vio al Padre y al Hijo en un bosque; que realmente le hablaron y lo utilizaron como instrumento mediante el cual el evangelio del Señor Jesucristo fue restaurado a la tierra en los últimos días para la salvación de todos los hijos de Dios. Les doy este testimonio en Su santo nombre. Amén.