La necesidad del arrepentimiento

El arrepentimiento diario es el camino continuo hacia la perfección espiritual.

Élder Eldred G. Smith
Patriarca de la Iglesia

“Tan pronto como el arrepentimiento se detiene, también se detiene el progreso.”

Hay una ventaja en ser llamado a hablar al principio. Puedo asegurarles que disfrutaré esta conferencia más que cualquier otra que haya disfrutado antes, y espero contar con su fe y sus oraciones mientras permanezca ante ustedes, porque les aseguro que las necesito.

Es muy inspirador contemplar esta congregación, pero también produce un sentimiento de temor, no solo al ver a tantas personas observándome y sentir esa responsabilidad, utilizando el tiempo que les pertenece, sino también al pensar en todas las personas que, como ha anunciado el presidente Smith, nos escuchan por medio de la radio y de la televisión. Nadie sabe cuántos miles de personas son; les aseguro que siento profundamente la responsabilidad del tiempo que ocuparé aquí y espero contar con su fe y sus oraciones para que pueda decir aquello que les sea de provecho.

LA META DE LA PERFECCIÓN

Ha sido la meta de todos los que procuran hacer la voluntad del Señor cumplir con la exhortación del Salvador en el Sermón del Monte:

Sed, pues, vosotros perfectos, así como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto. (Mateo 5:48).

Este es un mandato bastante grande, ¿no es así? Parece casi imposible de alcanzar. Somos solamente seres humanos. Y ciertamente, errar es propio del ser humano. Las fuerzas opuestas del bien y del mal en el mundo, junto con nuestro albedrío para escoger el camino que seguiremos, hacen muy difícil hacer lo correcto en todo momento.

LA LEY DEL ARREPENTIMIENTO

Dios nos ha dado mandamientos e instrucciones y nos ha mostrado el camino, y nos corresponde seguirlo. Él sabe que en ocasiones nos desviaremos, por lo que nos ha dado la ley del arrepentimiento. El arrepentimiento no consiste únicamente en sentir pesar por nuestros pecados, sino también en apartarnos de ellos y esforzarnos al máximo por hacer la debida restitución.

Hay cuatro clases de personas en el mundo. Está la que no sabe cuándo algo está mal; la que sabe cuándo algo está mal, pero no le importa; la que sabe cuándo algo está mal y sí le importa, pero no lo suficiente como para corregirlo; y está la cuarta clase: la que sabe cuándo algo está mal y se esfuerza inteligentemente por corregirlo y por mantenerlo en orden. Esas son las personas que saben progresar.

Debemos ser conscientes de nuestros pecados y arrepentirnos cada día de nuestra vida si deseamos alcanzar la perfección. El arrepentimiento no es solamente para algún gran pecado o para los pecados cometidos antes del bautismo; también consiste en lamentar cada una de nuestras faltas y esforzarnos sinceramente por hacerlo mejor.

El Señor, en Su sabiduría, ha dividido nuestro tiempo entre el día y la noche (véase Génesis 1:14–19). Con el amanecer de cada nuevo día llega una nueva oportunidad para mejorar los errores de ayer. Invoquemos la ayuda del Señor. Cada mañana y durante todo el día debemos orar para recibir fortaleza para hacer Su voluntad. La necesitamos, porque son las pequeñas pruebas cotidianas las más difíciles de sobrellevar con serenidad. Son esos pecados aparentemente insignificantes, que apenas reconocemos, los más difíciles de vencer. Oremos constantemente para tener fortaleza para ser bondadosos, honestos y caritativos; y cada noche pidamos perdón por los pecados que hemos cometido, arrepintámonos y procuremos hacerlo mejor al día siguiente.

VENCER EL MAL

Hay un antiguo dicho que afirma: “No hay nada noble en ser superior a otro hombre. La verdadera nobleza consiste en ser superior al que uno era antes”. Sin oposición no habría progreso, porque solo al vencer desarrollamos fortaleza.

Así como el acero que es calentado y templado se vuelve mucho más fuerte y valioso como resultado de ese proceso, así también nosotros nos volvemos más fuertes y valiosos al vencer nuestros pecados, sean grandes o pequeños. Cada uno tiene sus propias pruebas, y todas parecen ser diferentes. En el proceso de este templado del alma humana aprendemos un gran principio, entre muchos otros: la necesidad del arrepentimiento. Es este espíritu de arrepentimiento el que el Señor exige como requisito previo al bautismo, para que, mediante el arrepentimiento, el hombre pueda comenzar el camino hacia la perfección y recibir el bautismo y el Espíritu Santo. Pero el arrepentimiento no termina allí. Ese es apenas el comienzo del progreso; y tan pronto como el arrepentimiento se detiene, también se detiene el progreso.

Si hemos de llegar a ser perfectos, debemos vencer constantemente las fuerzas del mal. Encontramos esas fuerzas por todas partes, todos los días. Aprendemos a combatirlas desde la primera infancia. Nuestros padres nos enseñan a hacer el bien y evitar el mal. Nos enseñan a distinguir, al menos en cierta medida, entre el bien y el mal. Nos enseñan la ley del arrepentimiento al corregir aquello que está mal. Esas enseñanzas de padre y madre son las más perdurables, y muchos grandes hombres atribuyen su éxito a esas primeras enseñanzas.

Padres, ahí está nuestro desafío. ¿Podemos dar a nuestros hijos el comienzo correcto en la vida? Y también existe un desafío para el resto de nosotros. ¿Podemos vivir de tal manera que seamos fieles a las enseñanzas de rectitud que recibimos de nuestros padres? ¿Podemos parecernos más al “solitario pino” que tan a menudo se ve en las cumbres más altas de nuestras hermosas montañas, ese pino que permanece solo, inclinándose y balanceándose con el viento? Los naturalistas conocen estos valientes árboles como “pinos flexibles”, llamados así por su extraordinaria elasticidad, que les permite resistir las violentas tormentas que en ocasiones azotan su entorno. Se pueden atar sus ramas formando nudos sin romper la corteza. Al desatarlas, las ramas vuelven rápidamente a su posición original.

LA NECESIDAD DE LA RESILIENCIA

Vemos en su supervivencia no solo fortaleza, sino victoria en su capacidad de volver a erguirse después de haberse inclinado ante la furia del vendaval. La resiliencia es un factor esencial en la búsqueda de la perfección. Los vientos de la vida pueden doblarnos, pero si poseemos resiliencia espiritual, no podrán quebrarnos. Volver a levantarnos con valentía después de haber inclinado la cabeza por la derrota, la desilusión o el sufrimiento constituye la prueba suprema del carácter. Tales personas viven en las cumbres de la vida y avanzan por el camino de la perfección.

Hay muchos que se han dejado vencer por la desilusión, la crítica o alguna otra razón semejante, y han detenido su progreso en el sacerdocio, porque les ha faltado la resiliencia para sobreponerse y continuar avanzando a pesar de la oposición. ¿Pueden ustedes reconocer sus errores y procurar corregirlos con sabiduría? ¿Pueden también ser comprensivos con las debilidades de los demás y darles la oportunidad de hacer restitución?

LA PROCRASTINACIÓN

Hay algo muy importante que debemos recordar. Cuanto más se pospone el arrepentimiento, más se debilita la capacidad de arrepentirse. Descuidar las oportunidades relacionadas con las cosas sagradas trae como consecuencia la pérdida de ellas.

En el Libro de Mormón, en el libro de Alma, leemos:

No podéis decir, cuando seáis llevados a esa terrible crisis: Me arrepentiré, volveré a mi Dios. No, no podéis decir esto; porque el mismo espíritu que posee vuestros cuerpos al salir de esta vida tendrá poder para poseer vuestro cuerpo en aquel mundo eterno.

Porque he aquí, si habéis postergado el día de vuestro arrepentimiento hasta la muerte, he aquí, os habéis sujetado al espíritu del diablo, y él os ha sellado como suyos; por tanto, el Espíritu del Señor se ha retirado de vosotros y no tiene cabida en vosotros, y el diablo tiene todo poder sobre vosotros; y este es el estado final de los inicuos. (Alma 34:34–35).

LAS ENSEÑANZAS DE LA CONFERENCIA

Que el Señor nos bendiga para que siempre podamos guardar Sus mandamientos lo mejor que podamos. Y los bendigo, mis hermanos y hermanas, con una memoria lo suficientemente firme para que lleven consigo el espíritu y las enseñanzas de esta conferencia, a fin de que no olviden las verdades esenciales y la luz que aquí han recibido. Que no se sientan tan abrumados por la gran cantidad de enseñanzas presentadas que pierdan de vista las más importantes, sino que las recuerden, las pongan en práctica y las enseñen a los muchos cientos de miembros que no han podido asistir a esta conferencia.

Los bendigo, mis hermanos y hermanas, para que sean verdaderos santos mediante su fidelidad y devoción a las enseñanzas impartidas en esta conferencia. Que Dios esté con todos nosotros para que siempre lo honremos y glorifiquemos. Que Dios sea siempre honrado y glorificado por Sus innumerables misericordias para con nosotros, Sus hijos. Lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.