Fundamento para la fe

El evangelio restaurado ofrece el fundamento firme que conduce a la exaltación.

Élder Antoine R. Ivins
Del Primer Consejo de los Setenta

“La Iglesia ofrece un programa que debería resultar atractivo para todos, porque mediante su observancia los hombres no solo vivirán vidas mejores y más rectas aquí sobre la tierra, sino que también prepara el camino hacia la exaltación en la presencia de Dios, nuestro Padre Celestial.”

Mis hermanos y hermanas, creo que hasta este momento he disfrutado de esta conferencia en toda la medida en que un hombre nervioso puede hacerlo. Los testimonios que se han dado han sido maravillosos, y hemos escuchado mucho que es digno de nuestro recuerdo y reflexión. Es mi deseo darles mi testimonio de la verdad del evangelio de Jesucristo y, si al hacerlo puedo decir alguna pequeña cosa que consuele a cualquiera de nosotros o nos dé mayor valor para vivir el evangelio de Jesucristo, entonces seré feliz.

LA INFLUENCIA DE JOSÉ SMITH

No hace mucho tiempo, cuando salía de la oficina, me encontré con un hombre que me dijo que era un conferencista destacado. Nunca lo he escuchado, pero él afirmaba ser un conferencista destacado. Llevaba en la mano un folleto titulado “Joseph Smith Tells His Own Story” (“José Smith cuenta su propia historia”). Me dijo que estaba buscando la mejor fotografía impresa del profeta José Smith para sus propios fines, por supuesto. Supongo que era un hombre de fe judía, porque me dijo que era judío. Mientras me mostraba aquella fotografía, hizo este comentario: “José Smith no está muerto. No está más muerto que Abraham, Moisés y Cristo. Su influencia se ha extendido por todo el mundo. Se siente dondequiera que uno vaya”. Yo le respondí: “Espero que eso sea cierto”, y él contestó: “Sé que es cierto. He viajado y he sentido su influencia”.

Me alegra tener fe en el profeta José Smith y en el relato que nos dejó. Creo implícitamente en el evangelio de Jesucristo, tal como lo interpreta la Iglesia y los profetas que la presiden. Si tengo alguna duda, es únicamente respecto a mi propia capacidad para comprender correctamente ese evangelio y aplicarlo debidamente en mi vida.

UN FUNDAMENTO FIRME

No hace mucho tiempo también, estuve sentado en un banquete junto a una de nuestras buenas hermanas. Durante la conversación me habló de dos muchachos adolescentes, hermanos entre sí, que acababan de abandonar la Iglesia para unirse a otra. Al explicarle la razón, ellos le dijeron: “La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días no tiene nada que ofrecernos”. Me parece que es algo muy extraño que un joven nacido en la Iglesia pueda decir semejante cosa y, por supuesto, no creo ni una palabra de ello; es decir, no creo que sea verdad, porque quizá esa afirmación surgió de la ignorancia de aquellos dos muchachos respecto a la Iglesia y sus enseñanzas. Hemos cantado “¡Qué firme cimiento!” (How Firm a Foundation). Creo que ese fundamento es de una naturaleza tan singular y está tan profunda y sólidamente establecido que cualquier hombre o mujer que llegue a comprenderlo debería aceptarlo y apreciarlo. Todo hombre que adore debe conocer al Dios a quien adora. Algunas personas que enseñan nos dicen que la grandeza de Dios consiste en que los hombres no pueden comprenderlo; pero Cristo dijo: “Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero” (Juan 17:3). Él implica allí, y yo infiero, que es posible llegar a conocer a Dios si lo adoramos correctamente; y la gran verdad que, como ya se ha insinuado esta mañana, volvió a nosotros por medio del profeta José Smith fue la clara definición de la personalidad de Dios y de Su Hijo, Jesucristo. Esa es la gran piedra angular y fundamental de mi fe, y regresó al mundo por medio del profeta José Smith. Esa es la razón por la que vamos a los cristianos para enseñarles el evangelio, porque en la época del profeta José Smith no había, y hasta donde yo entiendo tampoco la hay hoy, otra denominación cristiana que enseñe la verdadera personalidad de Dios. ¿Cómo puede alguien adorar verdadera, honesta y sinceramente sin conocer a Aquel a quien adora?

EL SACERDOCIO

Hay otra piedra fundamental que él fue instrumento para restaurarnos, y que estuvo representada anoche en la reunión de doce mil personas en esta manzana, y es el sacerdocio de Dios. Es el mayor poder y la posesión más deseable que existe en el mundo.

Cuando estuve una vez en Tennessee, un buen metodista me preguntó si nosotros pensábamos que éramos el único pueblo aceptado por Dios, a lo cual respondí que Dios ama a todas las personas y las recompensará conforme vivan. Sin embargo, nosotros somos los custodios de Su sacerdocio, y ese sacerdocio es esencial para efectuar las ordenanzas que Él ha establecido como indispensables para nuestra exaltación en Su reino. Sin él, nadie puede siquiera ser bautizado en la Iglesia. Espero que nuestros amigos que no pertenecen a nuestra fe no se ofendan cuando use una ilustración que leí recientemente en una carta de un joven que escribió desde Barcelona, España. Él decía: “He llegado a comprender que el bautismo en la Iglesia de Dios es esencial. Creo que el bautismo católico es ineficaz y el bautismo protestante es aún peor”. Ahora bien, no siento ninguna enemistad hacia ellos. Menciono esto únicamente para mostrar que las personas creen, como nosotros, que el bautismo es esencial. Las Escrituras lo enseñan de manera inequívoca, pero debe ser realizado por un hombre que posea el sacerdocio correspondiente para hacerlo. Así pues, tenemos otra razón para llevar el mensaje que proclamamos incluso a los pueblos cristianos. Ese sacerdocio nos concede el privilegio de recibir nuestra investidura en el templo. Nos concede el privilegio de ser sellados a nuestras esposas por el tiempo y por toda la eternidad, para que nuestros hijos nazcan bajo el convenio y puedan pertenecernos por la eternidad si su vida lo justifica; y no puede concederse al hombre una bendición mayor que esa. Si esas tres cosas no son algo que ofrecer a los habitantes del mundo, ¿qué es entonces lo que desean? Más allá de eso, tenemos otras cosas que fueron restauradas. Tenemos la verdadera forma de administrar el sacramento de Cristo. No existe otro lugar en el mundo donde puedan encontrarse las bendiciones exactas que deben pronunciarse sobre el agua y el pan, excepto en las Escrituras reveladas de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Se encuentran en Doctrina y Convenios. Se encuentran en el Libro de Mormón.

EL PROGRAMA EDUCATIVO

La Iglesia fomenta la educación como, creo yo, ninguna otra organización religiosa lo ha hecho jamás en el mundo. La iglesia predominante presume de poseer la universidad más antigua, según creo, ubicada en México. Es cierto que es antigua, casi tan antigua como el descubrimiento de América, pero ¿para qué se utilizaba? Se utilizaba para educar a unas pocas personas que pudieran ministrar a las masas, pero nunca estuvo al alcance de la mayoría del pueblo; algunos escritores incluso afirman que ni siquiera se consideraba deseable que las masas recibieran educación. En cambio, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ofrece un programa educativo para jóvenes y adultos como ninguna otra iglesia ha ofrecido jamás.

Tenemos nuestro programa para la juventud, que hoy está siendo imitado por muchos y que constituye una oportunidad que los jóvenes no deberían tomar a la ligera.

Si el tiempo lo permitiera, podríamos enumerar los muchos beneficios y bendiciones que provienen de pertenecer a la Iglesia, de modo que uno se pregunta por qué alguien permitiría que cosas triviales lo apartaran de ella.

PRINCIPIOS FUNDAMENTALES

Hace unos días oí hablar de un hombre que abandonó la Iglesia porque a su hijo se le negó la entrada al templo; imagino que con justa razón. También encontramos personas que dejan la Iglesia porque, en ocasiones, piensan que los obispos y los presidentes de estaca no las comprenden. No piensan en estas grandes verdades fundamentales: la fe en Dios; la fe en la palabra revelada tal como llegó por medio del profeta José Smith, de que él fue verdaderamente un siervo inspirado de Dios; la fe en los líderes designados que lo han sucedido en una línea ininterrumpida de autoridad para ministrar en estas cosas. Esas son las cosas importantes, me parece, hermanos y hermanas; y cuando pensamos en el mormonismo, si así desean llamarlo, cuando pensamos en el evangelio, me parece que esas son las verdades fundamentales que debemos considerar y apreciar. No deberíamos preocuparnos demasiado por las prohibiciones que nos impone. No hay una sola de ellas que no haya sido establecida para el beneficio y la bendición de los hombres. Es cierto que muchos son débiles y tienen gran dificultad para observar todas esas cosas, pero no deberían permitir que su incapacidad para cumplirlas, o su falta de fuerza para hacerlo, los aleje de la Iglesia, porque en otros lugares se les concede una libertad y una licencia que la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días no puede aprobar.

LOS ELEVADOS MOTIVOS DE LOS LÍDERES

El Señor tiene que valerse de seres humanos para dirigir esta gran obra, y no es de esperar que ningún obispo, ningún presidente de estaca ni ninguno de los líderes sea absolutamente perfecto en su vida. Pero quiero que entiendan que es mi convicción que quienes sirven como autoridades que presiden esta Iglesia no tienen otro propósito que motivos elevados y santos en todo lo que hacen, y que constante, continua y siempre buscan el Espíritu de Dios para guiarlos en las decisiones que toman y en los programas que proponen.

Hermanos y hermanas, la Iglesia ofrece un programa que debería resultar atractivo para todos, porque es mediante la observancia de ese programa que los hombres no solo vivirán vidas mejores y más rectas aquí sobre la tierra, obteniendo mientras vivan mayor gozo, mayor felicidad y mayor satisfacción, sino que también prepara el camino hacia la exaltación en la presencia de Dios, nuestro Padre Celestial, cuando esta peregrinación mortal llegue a su fin.

Les doy mi testimonio de que siento profundamente en mi corazón la verdad de estas cosas y de que, debido a que las percibo así, estoy dispuesto a dedicar mi vida a enseñarlas como parte de esa gran fuerza misional a la que el presidente McKay se ha referido hoy. Solo espero y deseo que, al servirles, pueda hacerlo con pleno amor y compañerismo, sin odio alguno en mi corazón hacia ningún hombre; que cuando las personas acudan en busca de consejo, Dios me inspire para darles el consejo que las anime y las consuele; y que en todo mi ministerio el Espíritu de Dios caracterice mis acciones.

Que Dios nos bendiga, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.