Los frutos del Evangelio

La paz verdadera y la vida eterna son los frutos del Evangelio para quienes viven con plena devoción a Cristo.

Élder Marion G. Romney
Ayudante del Consejo de los Doce

“Un esfuerzo a medias no es suficiente; debemos demostrar al Señor que estamos dispuestos a servirle en cualquier circunstancia.”

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Les traigo los saludos de mi querido colega, el élder Thomas E. McKay. Estuve junto a su cama temprano esta mañana y le dije: “Thomas, es hora de levantarse e ir a la conferencia”. No había nada en el mundo que él hubiera preferido hacer, pero no pudo venir. Me pidió que les expresara su amor y también su gratitud por las oraciones que han ofrecido en su favor. Él siente que nuestro Padre Celestial ha escuchado sus oraciones.

Estoy profundamente agradecido por estas conferencias. Reviven mi alma. Cada una de las que he asistido durante años me ha elevado espiritualmente y me ha impulsado a renovar mi determinación de dedicarme más plenamente a las obras de justicia. Durante ellas, la importancia de los intereses y distracciones de este mundo parece disminuir, y los verdaderos valores de la vida, tal como se presentan en el evangelio de Jesucristo, se vuelven mucho más claros.

LOS FRUTOS DEL EVANGELIO

¿Les sucede lo mismo a cada uno de ustedes? Espero que sí, y los animo a aprovechar toda oportunidad para renovar en su interior la determinación de obtener los plenos frutos del evangelio de Jesucristo.

Cuando termine la vida terrenal y las cosas aparezcan en su verdadera perspectiva, veremos y comprenderemos con mayor claridad lo que el Señor y Sus profetas nos han dicho repetidamente: que los frutos del Evangelio son los únicos objetivos dignos de todos los esfuerzos de la vida. Quien los posee obtiene la verdadera riqueza: riqueza según la escala de valores del Señor. Necesitamos profundizar constantemente nuestra comprensión y agudizar nuestra conciencia de cuáles son los frutos del Evangelio.

El Señor los ha definido como: “… paz en este mundo y vida eterna en el mundo venidero” (Doctrina y Convenios 59:23).

Es un poco difícil definir la “paz en este mundo” a la que se refiere la revelación. Pero podemos estar seguros de que no es la comodidad, el lujo ni la ausencia de luchas que imaginan los soñadores utópicos del mundo. Jesús dijo a Sus apóstoles que ellos la encontrarían aun en medio de sus tribulaciones.

“La paz os dejo, mi paz os doy”, dijo Él. Y luego, a modo de advertencia, según me parece, añadió: “… yo no os la doy como el mundo la da” (Juan 14:27).

PAZ EN MEDIO DE LA TRIBULACIÓN

Poco después volvió a recalcar esta enseñanza con estas palabras:

“Estas cosas os he hablado para que en mí tengáis paz. En el mundo tendréis aflicción…” (Juan 16:33).

La evidencia convincente de la veracidad de esta declaración del Maestro —que las personas pueden sufrir tribulación en este mundo y al mismo tiempo encontrar paz en Él— ha surgido de las experiencias más severas.

Supongo que los últimos días de la vida del Profeta estuvieron llenos de tanta tribulación como la que cualquier ser humano podría soportar. Fue perseguido por traidores, acusado por asociados equivocados y falsamente acusadores, llamado a responder por sus actos, se le prometió protección y luego fue abandonado por su propio gobierno. Que durante todo ese tiempo sabía que se acercaba al martirio queda claro en el registro. La noche del sábado 22 de junio escribió en su diario:

“Le dije a Stephen Markham que, si Hyrum y yo volvíamos a ser arrestados, seríamos masacrados, o yo no soy un profeta de Dios”.

El domingo 23 dijo a su hermano Hyrum: “Si regresas, iré contigo, pero seremos asesinados”.

El lunes 24, al salir de Nauvoo, se detuvo al llegar al templo, contempló con admiración primero el templo y luego la ciudad, y comentó:

“Este es el lugar más hermoso y el mejor pueblo bajo los cielos; poco saben ellos las pruebas que les esperan”.

En ese contexto, sabiendo que su propia vida le sería arrebatada por la fuerza y la violencia, y contemplando las pruebas y sufrimientos que caerían sobre sus amados seguidores, dijo a los que lo acompañaban:

“Voy como un cordero al matadero; pero estoy tan tranquilo como una mañana de verano” (Doctrina y Convenios 135:4).

Este es un ejemplo clásico de una persona que experimentó al mismo tiempo tribulación en este mundo y paz en Cristo. Muchos otros, tanto en la antigüedad como en los tiempos modernos, han vivido experiencias semejantes.

LA VIDA ETERNA

El otro fruto del Evangelio mencionado en la cita —“vida eterna en el mundo venidero” (Doctrina y Convenios 59:23)— debe ser algo glorioso, porque el Señor ha dicho que “el que tiene vida eterna es rico” (Doctrina y Convenios 6:7) y que “el don de la vida eterna es el mayor de todos los dones de Dios” (Doctrina y Convenios 14:7). Quien la obtenga recibirá una exaltación en el reino celestial de nuestro Padre Celestial. Refiriéndose a ellos, el Señor dice, entre otras cosas:

“Estos son los de la iglesia del Primogénito.

… en cuyas manos el Padre ha entregado todas las cosas.

Estos son sacerdotes y reyes, quienes han recibido de Su plenitud y de Su gloria.

… son dioses, sí, hijos de Dios…

Estos morarán para siempre en la presencia de Dios y de Su Cristo.

Estos son los que Él traerá consigo cuando venga en las nubes del cielo para reinar sobre la tierra con Su pueblo… quienes tendrán parte en la primera resurrección.

… quienes saldrán en la resurrección de los justos. Estos son aquellos cuyos nombres están escritos en el cielo…

… de Dios, el Altísimo de todos, cuya gloria está representada por la del sol en el firmamento” (Doctrina y Convenios 76:54–56, 58, 62–65, 68, 70).

LA SEGURIDAD DE LAS BENDICIONES

Este don de la vida eterna en el mundo venidero, por supuesto, no puede realizarse plenamente durante la vida terrenal. Sin embargo, en esta vida puede obtenerse la seguridad de que se recibirá en la venidera. De hecho, las bendiciones del reino celestial solo se prometen a quienes poseen esa seguridad. Según la visión, un candidato digno de esas bendiciones debe cumplir tres requisitos: primero, debe haber “… recibido el testimonio de Jesús y creído en Su nombre”, y haber sido “… bautizado conforme a la manera de Su sepultura”; segundo, debe haber recibido “el Espíritu Santo por la imposición de las manos de quien ha sido ordenado y sellado con este poder”; y tercero, debe ser “sellado por el Santo Espíritu de la promesa” (Doctrina y Convenios 76:51–53).

El profeta José enseñó que quien es sellado de esa manera recibe dentro de sí una seguridad nacida del Espíritu de que obtendrá la vida eterna en el mundo venidero. Exhortó urgente y repetidamente a los santos de su época a obtener esa seguridad haciendo firme su llamamiento y elección (2 Pedro 1:10). Es esa seguridad interior la que trae al ser humano la paz en este mundo que lo sostendrá en toda tribulación.

LA PALABRA PROFÉTICA MÁS SEGURA

Así enseñó el Profeta al explicar las palabras de Pedro. Aunque ese apóstol había oído la voz de Dios declarar, cuando estaba con el Salvador en el monte santo:

“Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia” (2 Pedro 1:17),

sin embargo escribió a los santos:

“Tenemos también la palabra profética más segura, a la cual hacéis bien en estar atentos…” (2 Pedro 1:19).

Explicando esta declaración, el Profeta dijo:

“Aunque pudieran oír la voz de Dios y saber que Jesús era el Hijo de Dios, eso no sería evidencia de que su llamamiento y elección estuvieran asegurados, de que tuvieran parte con Cristo y fueran coherederos con Él. Entonces necesitarían esa palabra profética más segura: que estaban sellados en los cielos y tenían la promesa de la vida eterna en el reino de Dios. Cuando esa promesa les fuera sellada, sería un ancla para el alma, firme y segura. Aunque retumbaran los truenos, resplandecieran los relámpagos, rugieran los terremotos y la guerra los rodeara por todas partes, esa esperanza y ese conocimiento sostendrían el alma en toda hora de prueba, dificultad y tribulación”.

Fue una seguridad como esa la que sostuvo al propio Profeta cuando marchó al martirio, pues el Señor le había dicho mediante revelación directa:

“… Yo soy el Señor tu Dios y estaré contigo hasta el fin del mundo y por toda la eternidad; porque de cierto sello sobre ti tu exaltación y preparo para ti un trono en el reino de mi Padre, con Abraham, tu padre” (Doctrina y Convenios 132:49).

SOSTENIDOS POR ESA SEGURIDAD

El apóstol Pablo también fue sostenido por una seguridad semejante. Había recibido del Señor “la promesa de una corona de justicia”.

“Porque yo ya estoy para ser ofrecido”,

escribió a Timoteo poco antes de su muerte.

“He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe.

Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día” (2 Timoteo 4:6–8).

Creo que el apóstol Alonzo A. Hinckley tenía la seguridad de que recibiría el don de la vida eterna en el mundo venidero y que fue sostenido por esa seguridad mientras soportaba los sufrimientos de una muerte lenta. En una carta que escribió a la Primera Presidencia, después de que su médico le informara que su enfermedad sería mortal, dijo:

“Les aseguro que no estoy profundamente preocupado por el resultado final. Estoy reconciliado y extiendo mis manos para recibir lo que mi Padre tenga para mí, sea vida o muerte. Con un espíritu de gratitud, y espero que libre de vanidad o jactancia, miro el pasado con satisfacción. No doblaría la página de ningún capítulo de mi vida. Hasta donde sé, he honrado a mi Padre Celestial con mi tiempo, mis humildes talentos y todos los recursos con los que Él me ha bendecido, y he tratado justamente a todos los hombres. He luchado, pero he luchado limpiamente.

En cuanto al futuro, no tengo temores. Es atrayente y glorioso, y percibo con bastante claridad lo que significa ser salvo por la sangre redentora de Jesucristo, ser exaltado por Su poder y estar con Él para siempre”.

DEVOCIÓN DE TODO CORAZÓN

Estos frutos del Evangelio —la seguridad de que obtendremos la vida eterna, la paz en este mundo sostenida por esa seguridad y, finalmente, la vida eterna en el mundo venidero (Doctrina y Convenios 59:23)— están al alcance de todos nosotros. Sin embargo, a veces, debido a nuestra falta de comprensión y aprecio por ellos, estoy convencido de que damos demasiadas cosas por sentadas. Suponemos que, por ser miembros de la Iglesia, recibiremos automáticamente todas las bendiciones del Evangelio. He oído a personas sostener que tienen derecho a ellas porque han pasado por el templo, aunque no sean cuidadosas en guardar los convenios que allí hicieron. No creo que ese sea el caso.

Podríamos aprender una lección del relato que dio el Profeta acerca de una visión de la resurrección, en la que registró que una de las cosas más tristes que había presenciado fue el pesar de miembros de la Iglesia que resucitaron con una gloria inferior a la que habían dado por hecho que recibirían.

Considero que las bendiciones del Evangelio tienen un valor tan incalculable que el precio por ellas debe ser muy exigente y, si entiendo correctamente lo que el Señor ha dicho al respecto, así es. Sin embargo, ese precio está al alcance de todos nosotros, porque no se paga con dinero ni con bienes de este mundo, sino con una vida recta. Lo que se requiere es una devoción total al Evangelio y una lealtad sin reservas a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Refiriéndose a este punto, el Profeta enseñó que “… aquellos que guardan los mandamientos del Señor y andan en Sus estatutos hasta el fin son los únicos” que recibirán estas bendiciones.

Refiriéndose a la devoción de Pablo, dijo:

“Sigan los trabajos de este apóstol desde el momento de su conversión hasta el tiempo de su muerte, y tendrán un excelente ejemplo de diligencia y paciencia en la proclamación del evangelio de Cristo. Ridiculizado, azotado y apedreado, tan pronto como escapaba de las manos de sus perseguidores volvía a proclamar con el mismo celo la doctrina del Salvador. Nadie dirá que no guardó la fe, que no peleó la buena batalla, que no predicó ni persuadió hasta el final. ¿Y qué iba a recibir? Una corona de justicia. ¿Y qué recibirán quienes no trabajen fielmente y no perseveren hasta el fin? Dejamos que ellos mismos averigüen cuáles serán sus bendiciones, si es que tienen alguna”.

Al explicar al profeta José Smith la razón por la que su exaltación había sido sellada sobre él, el Señor dijo:

“He aquí, he visto tus sacrificios y perdonaré todos tus pecados; he visto tus sacrificios en obediencia a lo que te he mandado” (Doctrina y Convenios 132:50).

EL LLAMAMIENTO Y LA ELECCIÓN HECHOS SEGUROS

Un esfuerzo a medias no es suficiente. No podemos obtener estas bendiciones y ser como el joven rico que afirmaba haber guardado los mandamientos desde su juventud, pero que se fue triste cuando, en respuesta a su pregunta: “¿Qué me falta todavía?”, Jesús le dijo:

“Si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes y dalo a los pobres… y ven y sígueme” (Mateo 19:21).

Al parecer, podía vivir todo el Evangelio, excepto el programa de bienestar.

No puede haber reservas de esa clase. Debemos estar dispuestos a sacrificarlo todo. Mediante la autodisciplina y la devoción debemos demostrar al Señor que estamos dispuestos a servirle en cualquier circunstancia. Cuando hayamos hecho eso, recibiremos la seguridad de que tendremos vida eterna en el mundo venidero. Entonces tendremos paz en este mundo (Doctrina y Convenios 59:23).

El profeta José Smith dejó esto perfectamente claro. Dijo:

“Después que una persona tiene fe en Cristo, se arrepiente de sus pecados, es bautizada para la remisión de ellos y recibe el Espíritu Santo (por la imposición de manos)… entonces debe continuar humillándose delante de Dios, teniendo hambre y sed de justicia y viviendo de toda palabra de Dios; y el Señor pronto le dirá: “Hijo, serás exaltado”. Cuando el Señor lo haya probado completamente y descubra que ese hombre está decidido a servirle a cualquier costo, entonces ese hombre verá que su llamamiento y elección han sido hechos seguros”.

Ahora, que el Señor nos bendiga, mis hermanos y hermanas, con un entendimiento de Su gran Evangelio. Y que avancemos con diligencia y energía para perfeccionarnos y calificarnos para recibir y disfrutar de todos sus frutos, porque son, de todas las cosas, los más gozosos para el alma (1 Nefi 11:21–23). Que cada día, con solemne sinceridad, nos enfrentemos a la pregunta del joven rico: “¿Qué me falta todavía?” (Mateo 19:20). Y así, descubriendo con absoluta franqueza nuestras propias limitaciones, las venzamos una por una hasta obtener paz en este mundo mediante la seguridad de que tendremos vida eterna en el mundo venidero (Doctrina y Convenios 59:23). Por estas bendiciones ruego en el nombre de Jesucristo. Amén.