La fe en Cristo
Élder Albert E. Bowen
Del Cuórum de los Doce Apóstoles
La fe en Jesucristo guía la vida y conduce a la salvación.
Esta mañana, el presidente Smith nos presentó un breve panorama de cien años de historia de nuestro pueblo. Naturalmente, solo pudo trazar las líneas generales; pero con ellas despertó pensamientos que nos permitieron completar ese panorama con lo que cada uno sabe. Mientras lo escuchaba, me surgió una pregunta: ¿Qué puso todo aquello en marcha? ¿Dónde comenzó?
LOS COMIENZOS
Nos habló del monumento que se está construyendo en estos terrenos en honor de las compañías de carros de mano que partieron de Iowa City rumbo a Salt Lake. Recuerdo que mi padre, que entonces tenía diecinueve años, puso todas sus posesiones en uno de aquellos pequeños carros y lo empujó o tiró de él durante todo el trayecto hasta esta ciudad.
Pero Iowa City no fue el comienzo. Mi padre había llegado allí desde Gales, y tampoco allí había comenzado todo. El comienzo no estuvo en Nauvoo, donde nuestro pueblo inició su marcha a través de este continente. Antes de eso ocurrió algo en el estado de Nueva York: un muchacho se arrodilló para orar y, en respuesta a su oración, vino el Dios del cielo acompañado de alguien a quien presentó como Su Hijo y a quien mandó al muchacho que escuchara (José Smith—Historia 1:17).
Pero tampoco fue ese el comienzo. Para hallarlo tendríamos que retroceder siglos, al menos dieciocho, hasta el día en que la estrella que guió a los magos se detuvo sobre el pesebre y el coro celestial cantó: «¡Gloria a Dios en las alturas!» (Lucas 2:14). También hubo acontecimientos anteriores a aquel, pero no tendré tiempo de repasarlos. Prefiero comenzar con ese suceso. Allí empezó en la tierra, si se me permite decirlo así, la migración de nuestros antepasados a esta región. Fue entonces cuando el Verbo se hizo carne y habitó entre los hombres (Juan 1:14). De aquel hecho proceden el poder, la autoridad, las enseñanzas y la inspiración que han impulsado todo lo demás hasta este momento.
LA MISIÓN DEL SALVADOR
El Niño de Belén emprendió solo Su gran misión. Fue solo a recibir el bautismo de Juan. Desde allí fue solo al desierto, donde libró Su gran batalla espiritual y salió victorioso frente a todas las seductoras tentaciones del orgullo, la ambición, la exaltación personal y la fama mundana. Se consagró a la misión que el Padre le había confiado.
Solo volvió sobre Sus pasos. Se acercó primero a una persona y luego a otra, invitando a cada una a seguirlo, hasta escoger a doce hombres, todos humildes. Los tomó bajo Su enseñanza, los instruyó y los preparó para que pudieran continuar la obra cuando Él ya no estuviera. Sabía que Su mensaje era universal y permanente: no estaba destinado únicamente al tiempo de Su vida terrenal, sino a continuar después de Su partida. Preparó a aquellos hombres para ser Sus embajadores. Con ellos, y solo con ellos, se propuso transformar el mundo. Y, milagro entre milagros, lo logró: el más asombroso de todos los milagros.
No realizó una conquista revolucionaria. Ese no era Su modo de proceder. Reconoció el gran principio del que habló tan elocuentemente el élder Henry D. Moyle: el derecho de cada persona a elegir libremente y decidir por sí misma. Solo mediante ese principio puede el ser humano desarrollar sus capacidades y crecer hasta llegar a ser semejante a Dios. Jesús no era popular: fue difamado y presentado falsamente; se tergiversaron Sus motivos y, finalmente, fue traicionado y muerto. Pero el ideal que había dado al mundo no murió. Los discípulos que había escogido, instruido y preparado tuvieron que continuar la obra. Aunque eran hombres humildes y débiles, con imperfecciones mortales, la llevaron adelante con éxito.
Ellos no fueron más populares que Él. Las doctrinas que enseñaban no resultaban más fáciles de aceptar que cuando las enseñaba el Maestro mismo. Sin embargo, Él les había dado uno de los encargos más trascendentales jamás confiados a los hombres. Ya había triunfado sobre la muerte y, durante Su última visita a ellos, poco antes de despedirse de Sus discípulos en la tierra, declaró:
«Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra» (Mateo 28:18).
EL ENCARGO A LOS DISCÍPULOS
Creo que en toda la historia del mundo nunca se ha pronunciado una declaración de mayor audacia y certeza. Era una introducción apropiada al gran llamamiento que estaba por confiarles. Les mandó:
«Por tanto, id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado» (Mateo 28:19–20).
Y los autorizó a hacer una promesa igualmente grande:
«El que creyere… será salvo» (Marcos 16:16).
Es cierto que también se requerían otras cosas, pero estas eran consecuencia de creer. Toda persona que creyera de verdad, con una convicción arraigada en el alma, haría esas otras cosas. En la raíz de todo estaba el mandato de creer.
EL CRECIMIENTO MILAGROSO DE LA IGLESIA PRIMITIVA
No sucedió de repente. Se necesitaron unos trescientos años, un período tres veces más largo que el transcurrido desde la llegada de nuestros pioneros a esta ciudad. Pero al cabo de ese tiempo, la mayoría de los habitantes del gran Imperio romano —el mismo imperio que había perseguido a los discípulos y los había arrojado a las fieras en el circo romano, decidido a exterminarlos junto con todos sus seguidores— profesaban adorar al Hijo de Dios.
¡Eso sí que es un milagro! Nunca se ha realizado uno mayor ni se ha registrado en la historia un triunfo mayor de la fidelidad.
Supongamos que aquellos discípulos hubieran faltado a la confianza depositada en ellos. Supongamos que hubieran fracasado. El mensaje no habría podido perpetuarse, y quizá el mundo se habría visto privado de las inestimables bendiciones que proceden de las enseñanzas del Salvador de la humanidad. Si desean comprender cuánto habríamos perdido si aquellos hombres no hubieran preservado fielmente esas enseñanzas, traten de imaginar todo lo que habría que borrar de nuestra vida si quitáramos de ella cuanto enseñó el Maestro.
LA INFLUENCIA DE LAS NACIONES CRISTIANAS
Aquellos discípulos tuvieron que comenzar desde los cimientos. Debían lograr que la gente aceptara a Jesús. No habría servido de mucho pedirles que aceptaran Sus doctrinas o exhortarlos a vivirlas si antes no llegaban a creer en Él. Su primera tarea fue persuadir a las personas de que aceptaran a Jesús como el Cristo.
Como dije hace un momento, transcurridos trescientos años, la mayoría de los habitantes del propio Imperio romano había aceptado el mensaje. Aquel imperio, las naciones surgidas de su desintegración y las naciones occidentales que se formaron después se han complacido en llamarse cristianas en honor del Hijo de Dios crucificado. La medida de su progreso ha sido el grado en que han fomentado y preservado los principios de la libertad y los derechos de cada persona. Desde su formación, esas naciones cristianas han ocupado una posición predominante entre los pueblos de la tierra. Ninguna otra nación ha alcanzado, según este discurso, un progreso, poder e influencia comparables a los de ellas. En la historia no encontramos un predominio sobre las naciones comparable a la influencia que Jesús de Nazaret, aun después de haber sido crucificado, ejerció sobre ellas. En los anales del mundo no hay paralelo para ese poder y esa influencia en la vida de los pueblos y las personas.
EL DEBILITAMIENTO DE LAS NORMAS CRISTIANAS
Siendo así, podríamos haber supuesto que, a la vista de las inmensas bendiciones recibidas por esas naciones, permanecerían fieles a su herencia y seguirían reverenciando el nombre de Aquel de quien provinieron las enseñanzas que las impulsaron. Lamentablemente, parece que no podemos darlo por hecho. Hoy presenciamos en el mundo un desalentador debilitamiento de las normas cristianas. El escepticismo, la autosuficiencia, el ateísmo y la negación de la divinidad de Jesucristo han reemplazado a la fe. El abandono de las normas morales es una consecuencia natural del debilitamiento de esa fe.
Hay algo de lo que podemos estar seguros: las enseñanzas del evangelio en el siglo XX son las mismas que se dieron en el siglo I. El evangelio no cambia, aunque puedan cambiar la manera de presentarlo y los métodos empleados. Sus principios fundamentales permanecen. Si el mundo hubiera sido fiel, si las naciones cristianas hubieran permanecido firmes en su fe, no habríamos sufrido las dos últimas grandes guerras, que estallaron en el corazón mismo del mundo cristiano. Esto procede de la enseñanza de que no existe un Dios a quien debamos reverenciar; de la idea, difundida hoy, de que todos los credos son iguales y de que, para tener una visión amplia del mundo, debemos aceptarlos todos y atribuirles el mismo valor.
LA PROPUESTA DE UN DOCTOR ERUDITO
Tengo en la mano un recorte que tomé hace poco de un periódico. En él, un doctor erudito, al dirigirse a un grupo que se declaraba cristiano y hablándoles, evidentemente, de un modo acorde con sus ideas, acusó al cristianismo de arrogancia espiritual y propuso que abandonara su pretensión de poseer el único camino a la salvación. Estas son algunas de sus palabras, tal como fueron citadas:
El cristianismo ha sido culpable de arrogancia espiritual a escala mundial al calificar de falsas a todas las demás religiones y afirmar que solo habrá esperanza de cooperación y paz mundiales cuando toda la humanidad acepte la única religión verdadera. Eso equivale a un imperialismo espiritual, tan anticuado en el mundo actual como cualquier otra forma de imperialismo.
También dijo:
Solo reconociendo la igualdad humana fundamental de todas las religiones será posible alcanzar una hermandad mundial de fe que inspire al hombre en sus esfuerzos por crear una sociedad mundial digna.
La opinión de ese respetable doctor no concuerda ni con Jesús ni con la historia.
LA RELIGIÓN ES REVELADA POR DIOS
¿Qué lugar quedan para Dios y Cristo en una religión así? Una declaración de esa clase nos enfrenta a esta pregunta: ¿Qué es, en realidad, la religión? ¿Es algo que el hombre crea para su propia conveniencia y modifica según cambian las ideas de cada época? ¿O es algo revelado por Dios, eternamente verdadero, que sirve de fundamento para nuestra conducta y de guía para nuestra vida?
Cuando se excluye a Dios, entran el ateísmo, el escepticismo y el cinismo. Con ellos llega el debilitamiento de las normas que han guiado a las personas y aparecen la agitación, la confusión y la degradación que caracterizan al mundo actual.
El ideal de una vida perfecta no es un espejismo imposible, porque Jesús vino y dio ejemplo de ella. Si observa los principios por los que Él rigió Su vida, el ser humano también puede avanzar hacia la perfección. Hoy no hay un deber más elevado para la Iglesia que enseñar la fe en Él y conservarla en el corazón de las personas. Sin arrogancia ni jactancia, pero con tolerancia y humildad, debe ser fiel a la confianza que se le ha dado y enseñar lo que Jesús enseñó: que hay «un Señor, una fe, un bautismo» (Efesios 4:5), y que Jesús es el Cristo.
Ruego, en Su nombre, que Dios nos dé la fortaleza necesaria para cumplir ese deber. Amén.
