José Smith
Presidente Levi Edgar Young
Del Primer Consejo de los Setenta
Por medio de José Smith, Dios restauró el conocimiento de Su naturaleza y del potencial divino del ser humano, así como la Iglesia de Jesucristo, para que Sus hijos progresen en pureza, verdad y rectitud y edifiquen Su reino en la tierra.
José Smith era descendiente de Robert Smith, quien emigró de Inglaterra a América en 1638. Robert Smith había vivido en Boston, Lincolnshire, Inglaterra, el hogar ancestral del gobernador Bradford y de los célebres hombres de la colonia de Plymouth. También era el hogar ancestral del presidente George Washington. Aquel antiguo linaje era profundamente religioso, y sus formas de creencia cristiana poseían una fortaleza admirable. Es posible que Robert Smith conociera a John Winthrop, pues cuando desembarcó en Boston, Massachusetts, Winthrop se encontraba allí y había escrito a su pueblo:
Será un servicio de gran trascendencia para la iglesia llevar el Evangelio a estas partes del mundo para contribuir a la llegada de la plenitud de los gentiles.
De tal ascendencia provenía José Smith.
José Smith restauró el conocimiento del Dios viviente
Una nueva idea religiosa se dio a conocer aquel día en que el Padre y el Hijo se aparecieron a José. La doctrina de la «gracia», fruto de la Reforma protestante desde los días de Lutero y Juan Calvino, se encontró nuevamente ante la verdad divina de que el hombre es a imagen de Dios y es libre de labrar su salvación. Se destacó de nuevo la naturaleza divina del hombre. Parte de la grandeza de cualquier hombre, una señal de su valía, se manifiesta en la reverencia sin límites con que permanece de pie o se arrodilla ante su Hacedor. Uno de los grandes problemas de hoy es que el hombre no se ha valorado lo suficiente. El hombre ha olvidado el mandato divino del Maestro cuando dijo:
Sed, pues, vosotros perfectos, así como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto Mateo 5:48
En lo que respecta al Evangelio, hoy se necesitan la misma energía y las mismas aspiraciones que hace dos mil años. Siempre que los seguidores del Maestro han vivido en los niveles más elevados, han luchado por un objetivo grandioso: la regeneración del mundo a la luz de lo divino. Cuando se pierde el conocimiento del Dios viviente, el cristianismo se convierte en un mero nombre. José Smith se vio obligado a recurrir a una sola cosa: preguntar. Un mundo espiritual amaneció en lo más íntimo de su alma. Desde su juventud procuró comprender la voluntad de Dios y la manera de alcanzar el reino de Dios. Esto significaba poseer el sacerdocio, y poseer esta luz y este poder significaba llevar una vida fiel a su Dios. El hombre nunca procura alcanzar lo divino a menos que lo divino obre y sea reconocido en su propia vida.
Por su vida, sus escritos y sus revelaciones, el Profeta tenía en el corazón solo dos ideas principales: primero, establecer en la mente de los hombres el espíritu y el conocimiento de la santa palabra de Dios; segundo, el sueño de preservar el gobierno de los Estados Unidos y su divina Constitución, para que el hombre pudiera hallar vida y paz en sus leyes. En otras palabras, la religión solo puede nacer en el alma del hombre mediante la conquista del mundo ordinario y natural que lo rodea.
Las divisiones de la cristiandad
Las terribles persecuciones que había sido llamado a soportar habían hecho de él un hombre de Dios. Él y su pueblo habían sido expulsados de un lugar a otro, se les habían arrebatado sus tierras y sus familias habían sido dispersadas y sometidas al dolor y a la necesidad. No había reparación alguna. En su corazón permanecía una esperanza inextinguible, que subsistió a través de todas las adversidades y tragedias que él y su pueblo soportaron. Su esperanza se fundaba en la nueva visión, y fueron bendecidos con una perspectiva orientada hacia el futuro. Su pueblo permaneció unido a él. Ni una sola vez pronunció una palabra de desaliento, sino que mantuvo la mirada en la meta que aún habría de alcanzarse. Había llegado a la edad adulta en una nueva época de la historia del mundo. Había observado las divisiones de la cristiandad. Para él, aquello era su motivo de reproche más evidente y la causa principal de su ineficacia. ¿Cómo podía enseñarse la palabra pura de Dios, si las diversas divisiones negaban Su espíritu de amor y hermandad? Todo el mundo cristiano se encontraba desmembrado en grupos y sectas. Grocio, el historiador neerlandés, había dicho en el siglo XVII que las enseñanzas de Cristo estaban desapareciendo del mundo, y Leibniz, el científico alemán, declaró que las enseñanzas de Cristo se habían perdido entre las diversas enseñanzas de hombres como Lutero, Calvino y Erasmo. Hoy, pensadores como Stanley Jones, Adolph Deissman, T. Z. Koo, Karl Barth, Ivan Lee Holt y muchos otros líderes del pensamiento se han visto llevados a preguntarse cuáles son, en realidad, las doctrinas puras de Cristo. Herbert L. Willett, profesor emérito de lenguas orientales de la Universidad de Chicago, hizo esta declaración en 1939:
La iglesia, aunque debilitada por las divisiones, ha prestado importantes servicios a otras generaciones, pero hoy afronta problemas tan graves que se ve obligada a reconocer la enorme desventaja que supone su condición dividida.
Entre estos se encuentran los odios de clase que prevalecen, la explotación de la juventud mediante las diversiones comercializadas, el atractivo de la literatura perniciosa y el problema aún no resuelto de la bebida. Estos son los problemas actuales que la «iglesia desmembrada no puede afrontar con éxito». «Divide y vencerás» fueron las palabras que Milton puso en boca de Satanás en la asamblea de los ángeles rebeldes.
Las recompensas de las dificultades
Soportaron sus sufrimientos con el sentimiento de que la recompensa sería una amplia difusión del mensaje de Dios. Con ánimo alegre aceptaron el llamamiento celestial sin murmurar, e «hicieron de los cantos su cena». Lo que nos asombra aún más es su resignación, su respeto por el gobierno. Con mansedumbre, paciencia y bondad, dejaron sus hogares para dar las buenas nuevas de un nuevo día.
Por eso nuestra historia ha sido trágica. Lo ilustra la célebre marcha de los setenta de la Iglesia desde Kirtland hasta Misuri en 1838, cuando seiscientos hombres, mujeres y niños emprendieron el camino en medio de las tormentas de la persecución, avanzando penosamente día tras día entre nubes y sol, y acampando juntos por la noche con sus oraciones a Dios en busca de protección y descanso para poder continuar su marcha al día siguiente. Como dijo el presidente Joseph Young cuando terminaron las largas semanas de agotador viaje:
Nuestros hijos algún día verán y comprenderán la recompensa de este viaje hacia el oeste.
Dios era su sol y su escudo Sal. 84:11 Como dijo el salmista, Él era la salvación de su semblante Sal. 42:11 y Su presencia ponía alegría en sus corazones Sal. 4:7
Sublimes enseñanzas morales
Al leer Doctrina y Convenios, las revelaciones de Dios al Profeta, uno queda sobrecogido ante las sublimes enseñanzas concernientes a la vida moral del hombre. «El espíritu y el cuerpo son el alma del hombre» D. y C. 88:15 y el alma será purificada al vivir las leyes éticas más elevadas que se han dado al hombre: los Diez Mandamientos, el Sermón del Monte, las parábolas de Jesús y los muchos ejemplos de la manera en que Jesús trató a los hombres. La sección cuatro de Doctrina y Convenios D. y C. 4:1–7 describe las características de un alma pura. El espíritu debe ser purificado; el cuerpo debe ser purificado. Se deben vencer el mal y el pecado. Es imposible encerrar las enseñanzas del Profeta dentro de los límites de un simple ensayo. Hay una majestad en sus enseñanzas que requiere fe en Dios, oración y una comprensión del poder del Santo Sacerdocio que ustedes y yo, aquí presentes, reconocemos en nuestra propia vida. Para él, el Evangelio era belleza, verdad y bondad. Las granjas, las ciudades y los hogares que los santos construyeron en la frontera dan testimonio de su conocimiento de las instituciones de la civilización. Alrededor de sus templos plantaron césped y flores; sus hogares eran purificados por la vida que llevaban. La perfección moral se basaba en la perfección espiritual y corporal. Al alcanzar una apreciación más justa de sus necesidades humanas, el interés por un cuerpo y un espíritu puros ocupó su lugar como uno de los tres requisitos del carácter humano, junto con el amor a la verdad y el amor a la bondad.
El idealismo cívico del Profeta
El Profeta dirigió a su pueblo en la construcción de sus templos, y en aquel grandioso y antiguo edificio —el Templo de Kirtland, y más tarde en aquel otro majestuoso templo de Nauvoo— se hicieron realidad sus esperanzas. Fueron erigidos para Dios y requirieron las constantes humanas del pueblo que los construyó; el hambre y el trabajo, la siembra y la cosecha, el amor y la muerte, todo contribuyó a edificar aquellas nobles y sagradas casas. No es de extrañar que pudieran decir:
Oh Dios, en cada templo veo personas que te ven a Ti.
Y en cada idioma que oigo, te alaban.
El idealismo cívico del Profeta de Dios se manifiesta en las hermosas y antiguas ciudades de Kirtland y Nauvoo, que pasaron de gobiernos municipales a centros cívicos. Ejemplificaron las palabras del antiguo Isaías:
[…] Fuerte ciudad tenemos; salvación pondrá Dios por muros y antemuro.
Abrid las puertas, y entrará la nación justa, guardadora de verdades Isa. 26:1–2
Al estudiar sus campos y jardines, uno recuerda el relato del hermoso jardín que se encuentra en la Odisea de Homero, que, según algunos, es un reflejo de la tradición del Jardín de Edén. Ciertamente ilustran lo que Goethe dijo en la última escena de Fausto:
Encontré a Dios al tratar de embellecer la tierra.
El reino de Dios es una realidad concreta
Y ahora, para concluir. El Profeta estableció la Iglesia de Cristo tal como la había concebido el Maestro. Así como Jesús presentó la realidad del reino de Dios como espiritual y subjetiva Juan 18:36 como «justicia, y paz y gozo en el Espíritu Santo» Rom. 14:7 también es cierto que presentó el establecimiento de este reino como una realidad concreta y orgánica, ciertamente pequeña en sus comienzos. Así también hoy la Iglesia está separada del gobierno civil y político y se compone de las personas que siguen Sus enseñanzas. Esta es una parte gloriosa de mi tema que el tiempo no me permite ampliar. Leemos en el Evangelio de Lucas cómo Jesús escogió a doce apóstoles Lucas 6:13 que estaban dispuestos a actuar como Sus heraldos del reino; y, junto con los setenta Lucas 10:1 estos fueron enviados al mundo a enseñar el Evangelio. Así también en nuestros días, después de que se organizó la Iglesia, los Doce y los setenta fueron enviados a evangelizar el mundo. La Iglesia es una organización coherente que puede abarcar una nación o el mundo entero, pero que no depende de las formas existentes de civilización ni se deriva de ellas. Es la expresión concreta y organizada del reino de Dios.
El apóstol Pablo dejó claro este punto, según consta en el primer capítulo de Colosenses:
Y él es antes de todas las cosas, y por él todas las cosas subsisten;
y él es la cabeza del cuerpo que es la iglesia; él que es el principio, el primogénito de entre los muertos, para que en todo tenga la preeminencia Col. 1:17–18
