La unión y la responsabilidad de trabajar por el bienestar de todos.

por el élder George Q. Cannon, pronunciado en la Conferencia Semestral, el domingo 6 de abril de 1878 por la tarde.

George Q. Cannon enseña que la unidad en los asuntos espirituales y temporales, la cooperación y el servicio desinteresado son esenciales para la salvación del pueblo y la edificación del reino de Dios.

Las labores y la experiencia de los élderes—La obra apenas ha comenzado—El poder de la unión—La salvación temporal es necesaria, así como la espiritual—La cooperación y la Orden Unida George Q. Cannon

El orador leyó Doctrina y Convenios, en su nueva edición, comenzando en el párrafo 24 y terminando en el párrafo 33 de la sección 58.

Este es un gran pueblo, y si algo pudiera sobrecoger a un hombre y hacerle sentir su propia insignificancia, sería ponerse de pie ante una audiencia como la que aquí se ha congregado para intentar hablarle e instruirla. Sin embargo, tenemos algo más que nuestras propias fuerzas en lo cual confiar; si no fuera así, yo no estaría aquí. La promesa del Señor es que, cuando nos reunamos como lo hemos hecho hoy y como estamos reunidos ahora, nos dará aquella porción de Su palabra y de Su consejo que sea apropiada para nuestras circunstancias, de modo que toda alma coma del pan de vida, se vaya satisfecha y se regocije en el privilegio que haya tenido de reunirse como lo estamos haciendo ahora.

Esta obra en la que estamos ocupados abarca cada vez más. Cuanto mayor me hago, más llego a conocer su magnitud y las responsabilidades relacionadas con ella, especialmente las responsabilidades que recaen sobre quienes son los líderes escogidos del pueblo.

Sabemos, como se testificó esta mañana, que esta es la obra de Dios, que Dios ha puesto sus cimientos, que Dios ha escogido a los hombres que están vinculados con ella y que tienen autoridad en la obra para ocupar los puestos en los cuales se encuentran. También sabemos que ha restaurado la autoridad de la cual disfrutó el hombre en otro tiempo, mediante la cual los hombres pueden actuar entre el pueblo en nombre de Cristo. Y, al saber estas cosas, nos sentimos alentados como pueblo y como personas a seguir adelante y ayudar a establecer aquella causa que Él ha revelado a la tierra. Pero hay muchas cosas relacionadas con esta obra, con su progreso, con la unión del pueblo y con el cumplimiento de los grandes designios que Dios ha revelado para la salvación de los hijos de los hombres, que reclaman nuestra atención y nos llevan a emplear todas las facultades de nuestra mente para pensar, reflexionar y dar forma a medidas que produzcan el mayor bien para este gran pueblo.

Como pueblo, todos estamos familiarizados con los principios del Evangelio; hemos estudiado la lección desde el principio y hemos llegado a conocerla en casi todos sus detalles. Hemos viajado, hemos predicado, hemos dado testimonio de esta obra; hemos ayudado a congregar al pueblo, organizándolo previamente en ramas, conferencias y misiones, y luego lo hemos organizado en compañías para viajar por mar y por tierra y llevarlo a los lugares de recogimiento que se han señalado. Los élderes de esta Iglesia han llegado a familiarizarse mucho con estas labores; se han vuelto expertos en predicar la salvación espiritual, en predicar los primeros principios del Evangelio del Señor Jesucristo, en decir a las personas cómo serán salvas de sus pecados y qué deben hacer para obtener las promesas de Dios relacionadas con la obediencia a este Evangelio. Y, al venir a estas montañas, hemos adquirido considerable conocimiento acerca de otros asuntos. Probablemente hoy no se podría acusar a un hombre de egotismo ni de vanagloriarse de su pueblo si dijera que, tomando a los Santos de los Últimos Días, a los hombres de esta Iglesia, en ningún otro grupo de hombres del mismo número se encontrarían hombres de tanta experiencia en predicar y viajar como misioneros y élderes, en organizar al pueblo, en dirigir compañías de grandes grupos de hombres y mujeres y establecer los cimientos de poblados, en edificar ciudades, en desarrollar regiones y en organizar sistemas de gobierno en esas regiones. No sé si se me puede acusar de vanagloriarme de los Santos de los Últimos Días cuando hago esta afirmación: que en toda la tierra, entre todos sus habitantes, no se puede encontrar un grupo tan numeroso de hombres dirigentes familiarizados con las cosas espirituales, con las cosas temporales, con la dirección de grandes grupos de personas, su organización, la dirección de sus labores y la planificación para su salvación temporal y su buen gobierno, como el que se encuentra en medio de estas montañas y entre los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

Y, sin embargo, después de hacer esta afirmación, nos encontramos, por así decirlo, en el umbral mismo de nuestra obra, justo a sus puertas; apenas hemos logrado algo en comparación con lo que queda por hacer en relación con la obra que recae sobre nosotros. Hemos comenzado, es cierto; hemos resuelto algunos problemas; pero hay una inmensa cantidad de trabajo que nosotros, como pueblo, debemos realizar, y especialmente quienes actúan entre nosotros en calidad de líderes. Se necesitan y se requieren las más elevadas cualidades de los estadistas; las más elevadas cualidades que poseen los hombres y las mujeres que los capacitan para planificar en beneficio de las naciones, ideando proyectos y planes que no solo salven a una población o a una pequeña comunidad, sino que proporcionen a las naciones los medios para salvarse de los peligros nacionales y de los males que amenazan la existencia de todo poder que actualmente existe sobre la faz de la tierra.

Miren hoy a los habitantes de la tierra y vean su condición, vean los males que los afligen y que amenazan con la caída y el derrocamiento de las naciones; y no necesitamos salir de nuestra propia tierra para adquirir experiencia en este asunto y conocer el peligro que acecha a esta república, la nación más gloriosa y la forma de gobierno más gloriosa que existe sobre el globo habitable. Cuántas veces se dice que esta república no puede mantenerse, que hay males que están obrando y socavando la estructura del gobierno y que amenazan con su pronto derrocamiento. Difícilmente se puede hablar de estos temas con un hombre reflexivo, un hombre que abarque, hasta donde alcance su visión, todos los males que amenazan a nuestra nación, sin que reconozca que el futuro, en muchos aspectos, se presenta sumamente oscuro y que es un tanto dudoso que la república pueda conservarse tal como es en la actualidad.

Con todos estos hechos ante nosotros, conviene que hoy, reunidos como estamos en esta conferencia general, consideremos nuestra propia condición y las circunstancias que nos rodean, y las examinemos a la luz de la inteligencia y la sabiduría que Él nos ha dado, y que consideremos si no deberíamos tomar medidas para preservar nuestra existencia, y no solo preservarla, sino perpetuarla, aumentar nuestro poder y hacer que la obra con la cual estamos identificados continúe progresando y cumpla su elevado y glorioso destino.

Hay un principio cuyo poder creo que todos reconocerán al mencionarlo, y es la unión. Es un dicho conocido, repetido a menudo, que la unión hace la fuerza. Ciertamente hemos comprobado la verdad de este dicho durante el período, largo o corto, según se considere, de nuestra existencia como pueblo. No hay hoy ningún pueblo que yo conozca que haya demostrado tan satisfactoriamente como nosotros, a lo largo de nuestra experiencia pasada, el valor de la unión. Es lo que hace de nosotros, un pueblo numéricamente débil, un pueblo fuerte; es lo que hace de nosotros, ciento cincuenta mil, ciento sesenta mil o quizá doscientas mil personas a lo largo de estas montañas de norte a sur, una fuerza en la tierra; y ciertamente una fuerza de la cual se habla más que de cualquier otra que probablemente exista. Divídannos, sepárennos en denominaciones y facciones, ¿y qué seríamos? Nada; nuestra fuerza se disiparía, nos debilitaríamos y no se diría de nosotros nada en particular, más de lo que se dice de miles y millones de otras personas de quienes estamos separados. Fue la unión de los Santos de los Últimos Días lo que al principio creó oposición contra nosotros, la hizo salir a la superficie y la puso en movimiento cuando no había más de cincuenta miembros de la Iglesia. El solo hecho de que se hubiera sacado a luz un nuevo principio de unión, mediante el cual aquellos cincuenta hombres y mujeres estaban unidos como si tuvieran un solo corazón, bastó para despertar oposición y crear, hasta cierto punto, temor. La influencia sectaria se empleó contra nosotros. “Nuestro credo está en peligro, nuestra secta está en peligro, nuestra posición está en peligro si este pueblo, con esta unión, logra establecerse entre nosotros”. Se sintió alarma en las filas de las diversas sectas, y consideraron que, aunque era una fuerza insignificante y débil, por así decirlo, debía ser combatida y, si era posible, su existencia debía ser extirpada de la tierra. De ahí la oposición que encontró al principio, cuando tenía apenas unas semanas de existencia, como un pequeño y débil niño tembloroso que no podía caminar, hablar ni hacerse sentir. Sin embargo, la existencia misma del niño despertó temor, un temor tan grande como el que impulsó a Herodes en la antigüedad cuando promulgó un edicto para que fueran muertos todos los hijos varones primogénitos de Israel. Creó terror en la tierra, y todo porque había nacido cierto niño de Belén, y él esperaba, al promulgar aquel cruel edicto, destruir a aquel niño varón y, con él, el poder que temía. Así sucedió al comienzo de esta obra: cuando era débil y frágil, creó en la mente de quienes observaron su nacimiento y su crecimiento posterior un sentimiento de temor, y estaban resueltos a destruirla de sobre la tierra, si podían.

Cuando la Iglesia se trasladó a Kirtland y las personas comenzaron a congregarse para ir a establecerse en aquel lugar, verán, al leer la historia, el temor que se produjo. Y lean la historia del establecimiento del pueblo en el condado de Jackson y verán las mismas manifestaciones, solo que más violentas, hasta que se engendró tal espíritu que el populacho logró expulsar al pueblo del condado. Pueden seguirlo a lo largo de toda la historia de este pueblo hasta el presente. Ha sido la unión de los Santos de los Últimos Días lo que, como he dicho antes, despertó la oposición, la consolidó y la hizo tan eficaz como lo ha sido contra nosotros. Si hubiéramos sido un pueblo dividido, si hubiéramos estado riñendo entre nosotros, si hubiera habido facciones y celos entre nuestros hombres dirigentes, no habrían visto esta oposición; tampoco habrían visto el reconocimiento que se nos ha dado ni el poder que este pueblo ha ejercido en la tierra hasta el presente. No habrían visto este espectáculo, este espectáculo alentador de doce mil personas reunidas bajo un mismo techo para adorar a Dios de acuerdo con los dictados de su propia conciencia y las revelaciones de Dios, y participar de la Cena del Señor, como lo estamos haciendo hoy. No habrían visto estos valles poblados, desde Idaho al norte hasta México al sur, con asentamientos de personas de una sola fe y una sola creencia, que adoran a Dios de la misma manera, lo invocan unánimemente para que les conceda las mismas bendiciones y trabajan por los mismos objetivos. Por tanto, nosotros, como pueblo, hemos demostrado el valor de la unión como ningún otro pueblo que viva actualmente lo ha hecho. Y los dejo a sus propias reflexiones para imaginar lo que seríamos sin ella. Cada uno puede pensar por sí mismo sobre este asunto y sacar sus propias conclusiones. Pero, aunque estamos y hemos estado unidos espiritualmente, es evidente en Sus revelaciones, claramente expresado en Su palabra y profundamente grabado por Su Santo Espíritu en todo corazón que pertenece a esta Iglesia, que el designio de Dios no es que esto sea el único objeto de nuestra organización como pueblo. No fue solo para la salvación espiritual que vino a nosotros la palabra del Señor de salir de Babilonia; no fue solo para la salvación espiritual que los élderes de esta Iglesia recorrieron mar y tierra durante tanto tiempo, congregando al pueblo con tal gasto de tiempo y recursos; no fue solo para la salvación espiritual que sufrimos los ataques y la violencia de los populachos, que dejamos nuestros hogares en el este, los lugares agradables que muchos abandonaron, cruzamos estos desolados parajes y nos establecimos en estas montañas. Había algo más que eso contenido en la idea; había algo más que eso contenido en el esfuerzo. Había también una salvación temporal relacionada con la salvación espiritual que se nos había ofrecido. Empleo la expresión “salvación temporal” porque probablemente se entiende mejor que cualquier otra que pudiera utilizar. Mi formación me ha llevado a unir ambas cosas, pues me resulta difícil trazar la línea divisoria entre lo temporal y lo espiritual; pero en muchas mentes existe una distinción. Por tanto, empleo la expresión para que quienes están familiarizados con ella comprendan lo que quiero decir. La salvación temporal es tan necesaria, según la fe de los Santos de los Últimos Días, en su debido tiempo y ocasión, como la salvación espiritual. Por supuesto, la salvación espiritual ocupa el primer lugar y debe ser lo principal en todo corazón; pero no podemos lograr nuestra salvación espiritual ni el destino que nuestro Padre y Creador nos tiene reservado sin vincularlos también con la salvación temporal, los actos temporales y la realización de labores temporales. Por tanto, como he dicho, esto debe ocupar parte de nuestros pensamientos y debemos considerarlo; y, como he señalado, no hemos venido a nuestro lugar actual para realizar únicamente actividades espirituales, sino para poner los cimientos de un sistema que permanezca para siempre, que esté relacionado con la existencia del hombre aquí sobre la tierra, tanto su existencia espiritual como temporal; una obra que afecte todo lo relacionado con el hombre y su relación con sus semejantes.

Muchísimos Santos de los Últimos Días no han logrado, como a veces he pensado, comprender esta idea: la idea de que el Señor estaba fundando una gran nacionalidad, si puedo emplear una expresión tan limitada; llamarla nacionalidad limita la idea. El Señor está recogiendo de toda nación, tribu, lengua y pueblo una comunidad de la cual se propone formar para Sí un reino, no un reino terrenal, sino un reino sobre el cual presidirá desde los cielos; un reino que se base en principios puramente republicanos sobre la tierra y, por tanto, no un reino en el sentido estricto de la palabra en cuanto a su establecimiento terrenal, sino una república. Y con este propósito, como los Santos de los Últimos Días han creído desde el principio, el Señor levantó a los fundadores de nuestra nación y los inspiró —a George Washington y a otros— para realizar la obra que llevaron a cabo, poniendo en esta tierra los cimientos de una forma de gobierno bajo la cual aquel reino que Él establecería pudiera crecer, prosperar y extenderse sin interferir en lo más mínimo con el espíritu del gobierno. Y esta es la obra en la que estamos ocupados; esta es la labor que debe ocupar nuestra atención y, como he dicho, debemos tomar como advertencia lo que vemos a nuestro alrededor por todas partes: la decadencia y la desintegración de los diversos gobiernos y poderes, y organizarnos de modo que podamos preservarnos, crecer, aumentar y añadir al poder que ya poseemos. Creo que nuestro pueblo está comenzando a tener una visión más elevada de la organización con la cual está vinculado y, en consecuencia, de su propia responsabilidad individual y de la labor que recae sobre cada uno como persona. Vemos manifestarse más de este espíritu. Los élderes siempre han mostrado disposición a salir al llamado de las autoridades correspondientes para predicar el Evangelio y realizar labores de esta naturaleza para el bien público; pero ha sido una lección difícil para nosotros aprender que, como siervos de Dios, estábamos igualmente obligados a trabajar en los asuntos temporales con la misma devoción y el mismo espíritu de abnegación con que trabajábamos para predicar el Evangelio. En la mente del hombre parecía haber un llamamiento más elevado relacionado con los asuntos espirituales; parecía más digno; ha parecido más merecedor del trabajo desinteresado de los hombres que trabajar con las manos o con la mente por el progreso temporal de la obra y por la salvación temporal del pueblo. Creo que todos habrán notado que está ocurriendo un cambio en muchas mentes con respecto a esto, y muchos hombres están comenzando a adoptar una perspectiva diferente; de hecho, lo han hecho durante años; probablemente algunos nunca tuvieron otra perspectiva, pero muchísimos que han tenido opiniones diferentes, que han considerado que era su deber prestar atención a estos asuntos temporales, están comenzando a adoptar perspectivas distintas y a tener una concepción más elevada de su responsabilidad en este sentido. Es correcto y apropiado que lo hagamos. No hay ninguna buena razón para que un hombre imagine que ha cumplido los requisitos de una manera más aceptable y más digna de aprobación al predicar este Evangelio que al trabajar, después de que el pueblo ha sido recogido en su hogar, por su salvación en las cosas temporales.

Hay un tema que ha ocupado mucho nuestros pensamientos y sobre el cual se ha hablado muy frecuentemente en nuestras reuniones públicas durante los últimos años; me refiero a la Orden Unida. Ha habido algunos intentos, de hecho, puedo decir muchos intentos de organización con miras a ponerla en práctica de manera más completa. Hay otro principio relacionado con esto que también ha reclamado nuestra atención durante muchos años, a saber, el sistema de cooperación en los asuntos temporales. Hemos sentido en gran medida la importancia de esto; creo que su espíritu ha reposado sobre los Santos de los Últimos Días. Si miran unos años atrás para comparar nuestra situación de entonces con la de hoy, sin duda percibirán que se ha producido un gran cambio entre nosotros en relación con este asunto. El pueblo ha reflexionado considerablemente sobre ello; muchísimos han razonado por sí mismos y se han convencido plenamente de la importancia del principio. En esto se ha realizado una buena obra, porque es sumamente difícil hacer que las ideas correctas penetren, como la levadura, en todo un pueblo como este que habita estos valles, y lograr que las comprenda. Si la Primera Presidencia de la Iglesia comprende un principio y los Doce lo comprenden, pero el pueblo no logra comprenderlo, pueden entender fácilmente cuán difícil sería poner ese principio en práctica y hacerlo funcionar. Entonces, los hombres dirigentes han llevado a todo el pueblo sobre sus hombros, por así decirlo; si en esas circunstancias hay algo que hacer, tiene que hacerse únicamente por su fe e influencia. Pero cuando se consigue que los hombres y las mujeres reflexivos de nuestra comunidad comprendan y reconozcan la importancia del principio, la victoria está ganada y la obra es entonces relativamente fácil de realizar. Y esto ha sido para mí motivo de satisfacción: que, a pesar de los muchos errores, de los muchos fracasos y de la falta de éxito en muchos sentidos, se ha reflexionado sobre el principio de la cooperación, el principio de unirnos en la Orden Unida; se ha meditado y debatido sobre él en todos los círculos de este pueblo y en sus hogares, hasta que puede decirse que su comprensión se extiende por todo el pueblo; y ahora apenas se necesita argumentar al respecto para convencer a quienes son más obstinados y renuentes a adherirse al principio. Cuando hoy se escucha a algún opositor expresar su opinión sobre el principio, lo hace de esta manera: “Es un principio excelente, si tan solo pudiéramos llevarlo a cabo debidamente”. Se reconoce el principio y se acepta que es correcto; ahora solo nos resta ponerlo en práctica debidamente para ganar la confianza y el apoyo de quienes tienen dudas en ese punto. Y considero que esto es una gran obra realizada. Me parece que los Santos de los Últimos Días se encuentran hoy en esta posición: “Dígannos qué hacer y cómo hacerlo. Ustedes, los hombres dirigentes, dígannos cómo podemos actuar, cómo podemos unirnos. Elaboren el plan, indiquen cómo puede llevarse a cabo con éxito y estaremos dispuestos a realizarlo”. No sé, por sus expresiones, si describo correctamente sus sentimientos sobre este punto; pero expreso lo que creo, lo que percibo al relacionarme con mis hermanos y hermanas dondequiera que los encuentro y siempre que este asunto o tema se debate o se menciona. Hay algo, hermanos y hermanas, que todos debemos reconocer como correcto y apropiado, y es encauzar nuestros esfuerzos en una sola dirección, hacer sentir nuestra influencia como un cuerpo entero y no, como he señalado, dividirnos y dispersar nuestra influencia de tal manera que no se sienta.

He procurado describirles la influencia que ejercemos por nuestra unión en los asuntos espirituales. Lo mismo se aplica exactamente a nuestra unión en los asuntos temporales. Que este pueblo esté unido en los asuntos temporales; que se sepa que trabajamos juntos por el bien mutuo, que trabajamos como pueblo para beneficiar al conjunto y no al individuo, y que nuestra influencia se dirige hacia ese fin; y les digo que la misma influencia, el mismo poder que ahora ejercemos como organización espiritual, se hará sentir en nuestros asuntos temporales, en nuestros asuntos financieros y, de hecho, en todos los asuntos que atraigan nuestra atención.

Un gran objetivo que debemos procurar alcanzar y cumplir es hacernos independientes en cuanto a la producción de bienes. Durante la última semana hemos conversado considerablemente con hombres dirigentes de diversas partes de este territorio acerca de este principio de la cooperación. A pesar de algunas diferencias de opinión sobre ciertos puntos, en este punto que he procurado presentarles en mis últimas frases ha habido unanimidad de sentimientos y opiniones, es decir, en cuanto a la necesidad imperiosa de que estemos unidos en nuestros asuntos comerciales y financieros y trabajemos para sostenernos y fortalecernos mutuamente. Estoy convencido de que resultará mucho bien de estas conversaciones y de las medidas que se adopten. He sentido que sería algo sumamente excelente que tuviéramos una organización permanente de nuestros mejores hombres de negocios y de los hombres más prácticos de todas las partes de nuestro territorio, que actuaran como una junta de comercio cuyo deber fuera velar por nuestros intereses manufactureros, mercantiles y de otra índole; y que, si en algún momento hubiera algo incorrecto en nuestros sistemas comerciales que tendiera en lo más mínimo a impedir la unión perfecta, pudieran idearse las medidas necesarias para remediar estas cosas y lograr una acción concertada por parte de todos. Ahora bien, han oído decir con frecuencia que quienes se dedican a la producción local no reciben el apoyo que deberían, que nuestras fábricas locales no eran tratadas debidamente, que quienes trabajaban en ellas no recibían la comprensión de los hombres de negocios y que la generalidad del pueblo no estaba dispuesta a comprar sus productos. Creo que en la actualidad hay pocos motivos para hacer afirmaciones de esta clase; de hecho, no las he oído últimamente. Pero si tuviéramos una organización como esta —y entiendo que el presidente Taylor está considerando seriamente hacerla permanente—, entonces, si hubiera algo de esta naturaleza que necesitara corregirse, si hubiera una institución que luchara por mantenerse y necesitara ayuda, al presentar una solicitud a esta junta de comercio quizá podría recibir el apoyo que necesitara, establecerse sobre una base firme entre nosotros y tal vez llegar a sostenerse y subsistir.

Los accionistas de Z. C. M. I., como se la llama —la Institución Mercantil Cooperativa de Sion—, ya se han reunido, y el presidente y el secretario de esa institución presentaron un informe que creo que fue sumamente satisfactorio para todos los presentes en aquella ocasión. He estado familiarizado con la institución desde sus comienzos. Creo que puedo decir con verdad que en ningún momento desde su organización se ha encontrado en tan buenas condiciones, con tan pocas obligaciones pendientes como hoy. Se encuentra en una situación más sólida, saludable y próspera que nunca. Me refiero a esto porque se la llama la institución matriz. En el condado de Box Elder, donde preside el hermano Snow, él empleó las ganancias de su actividad mercantil para iniciar las ramas de producción que ahora funcionan con éxito. Nuestra institución ha hecho mucho en una dirección semejante. Ha sostenido muchas empresas que luchaban por subsistir; ha sido la bestia de carga de casi toda institución, establecimiento y ferrocarril de la región. Ha logrado una inmensa cantidad de bien, mucho más que el simple pago de dividendos, aunque lo ha hecho en una medida sorprendente. Quienes invirtieron sus recursos parecen haber sido los más desanimados. Por tanto, al referirme a ella de esta manera, lo hago por justicia a la institución y, especialmente, a quienes en todo momento, una y otra vez, han puesto el hombro para sostenerla y apoyarla lo mejor que han podido. Todos ustedes que han asistido a conferencias en el pasado saben cuánto se interesaba el presidente Young en este asunto; no tanto en la venta de mercancías como en el principio de la cooperación. Y él y otros han dado un paso adelante repetidamente y la han sostenido entre el pueblo cuando, de otro modo, habría fracasado. Me refiero a esto porque sigue la línea de mis palabras, el hilo de mi argumento, por así decirlo. Para tener éxito, en lugar de dividirnos y apartarnos unos de otros, debemos unirnos más estrechamente; es de suma importancia que todos nuestros asuntos financieros se conduzcan de una manera que contribuya a la influencia de todo el pueblo; es de suma importancia que tomemos medidas para desarrollar entre nosotros alguna producción propia. Ya se han tomado medidas, como algunos de ustedes saben, para establecer una curtiduría y, vinculada con ella, una fábrica de calzado. Me complació muchísimo saber por el informe que, durante el último semestre, la Institución Cooperativa había vendido casi cien mil dólares en productos de fabricación local, además de una larga lista de artículos pequeños cuyo valor no se calculó. Se me informa que esa era la suma correspondiente al precio de compra; el precio al cual se vendieron, por supuesto, ascendería a más. Esto habla bien de los productos locales vendidos por una sola institución.

Es fácil destruir; cualquier hombre, sin importar su conocimiento ni su experiencia, puede derribar; un necio podría incendiar un edificio; unos pocos necios podrían incendiar una ciudad y consumir las obras del hombre que habían costado cientos de años de trabajo. No se requiere sabiduría para que un hombre critique los actos de otro. Incluso se dice que un necio puede hacer preguntas que los hombres más sabios no podrían contestar. Las personas imprudentes pueden criticar planes y proyectos creados por mentes sabias y experimentadas; eso es relativamente fácil de hacer. Pero se requiere gran sabiduría para organizar; se requiere gran sabiduría para crear medidas que unan a un pueblo de intereses diversos, de opiniones variadas, de hábitos distintos y, hasta cierto punto, de formación diferente; reunirlos, unirlos y hacer de ellos un solo pueblo requiere las más elevadas cualidades de sabiduría, y eso es lo que procuramos hacer. ¿Se pueden señalar defectos? Sin duda hay muchas cosas defectuosas en nuestras organizaciones; pero nuestro deber, si hay faltas, es corregirlas. Si hay hombres sabios entre nosotros, que se presenten; veamos su sabiduría, y no la reservemos para beneficiar a uno solo, sino que se utilice para beneficiar al conjunto. El presidente Young, cuando vivía, o el profeta José, cuando vivía, no tenían mayor obligación de la que recae sobre nosotros individualmente; esto es, mirándolo desde un punto de vista. Ustedes y yo esperamos participar, si somos fieles, de la misma gloria que ellos alcanzarán. Todo hombre y toda mujer de esta audiencia que forma este cuerpo de Santos de los Últimos Días espera, si es hallado fiel, participar con quienes nos han precedido, los justos y santos, y llegar a ser herederos de Dios y coherederos con Jesucristo; es decir, alcanzar la gloria más elevada. Si esta es nuestra aspiración, nuestra esperanza y nuestra expectativa, debemos trabajar por ella, debemos esforzarnos por ella. En las palabras de la revelación que les he leído: “es un siervo perezoso” el que espera que se le mande. Un hombre puede hacer, y debe hacer, muchas cosas de su propia voluntad al ejercer su albedrío. Y si hay sabiduría en el corazón de algún hombre que no haya salido a luz, que salga a luz para que podamos beneficiarnos de ella al lograr una organización más perfecta de este pueblo. Porque les digo que tenemos en vista una organización perfecta y nada menos que eso nos satisfará. Todos los Doce lo han llevado en el corazón, y están ligados por los convenios del Santo Sacerdocio y por la responsabilidad que recae sobre ellos y sobre aquel que es el presidente de los Doce y de la Iglesia. Digo que estamos ligados por estos convenios y estas señales de responsabilidad a trabajar hoy, trabajar mañana y trabajar continuamente hasta que la eternidad amanezca sobre nosotros, para lograr una organización más perfecta de este pueblo en sus asuntos temporales. Y en cuanto a la división, no la queremos; la desunión, no la queremos. No queremos ver a los élderes de Israel separarse, dividir a este pueblo y apartarlo de la unión que debe caracterizarnos. Decimos que cualquier hombre que haga esto no es de Dios; el hombre que lo hace no está inspirado por el Espíritu de Dios ni lleva en el corazón el amor a esta obra ni su prosperidad.

Ahora estamos luchando; los elementos están en desorden. En algunos aspectos estamos procurando reunirnos. El comercio de mercancías es un asunto pequeño y, sin embargo, hasta cierto punto está en la base de nuestros negocios; por eso hablamos de él; pero el comercio es un asunto pequeño comparado con la obra de organizar al pueblo para que fabrique productos y proporcione trabajo, a fin de que no haya ociosos entre nosotros, que todo muchacho y toda muchacha, todo hombre y toda mujer de esta comunidad encuentre empleo; y que puedan idearse medidas para emplear su trabajo, su talento y su ingenio para el bienestar y la prosperidad de este pueblo, para la elevación de todos; no para la elevación de unos pocos individuos, sino para levantar a toda la comunidad y a todo el género humano de la ignorancia, del vicio, de los hábitos perniciosos y de todo lo degradante; elevarnos hasta que podamos estar como hombres y mujeres en la presencia divina, llenos de esa divinidad que heredamos de nuestro Padre Celestial; y gobernar y controlar los elementos con los cuales esta tierra está tan abundantemente dotada, para nuestra felicidad, para la felicidad de nuestra posteridad, para la felicidad de toda la familia humana, tan lejos como llegue, de norte a sur y de este a oeste, hasta que abarque a toda la familia de Dios, nuestro Padre Celestial, difundiendo gradualmente las bendiciones que disfrutamos en estos valles por toda la tierra, hasta que toda la tierra sea beneficiada y bendecida por nuestra organización y por nuestra existencia sobre ella.

Estas son algunas de las responsabilidades que recaen sobre nosotros como pueblo. ¿Viviré para mí mismo? Dios no permita que viva para emplear mi tiempo y ejercer el talento que pueda poseer en mi beneficio personal o únicamente en beneficio de mi familia. ¿Por qué? Es indigno de cualquier hombre o mujer vivir solo para sí, acumular beneficios y comodidades para su propio lujo y engrandecimiento. Dios no permita que nosotros, a quienes Dios ha escogido, a quienes ha llamado e inspirado por Su Santo Espíritu, a quienes ha bendecido con el Evangelio sempiterno y sobre quienes ha conferido Su Santo Sacerdocio y nos ha llamado a ser salvadores de los hombres, digo, Dios no permita que hagamos esto: que nos acomodemos y pensemos enteramente en nosotros mismos, que nos engrandezcamos y dejemos que nuestra esfera de utilidad se limite a nuestra propia familia, sin extenderse ni una pulgada más allá de nuestro hogar y nuestro círculo familiar. Dios no nos escogió con tal propósito ni se nos reveló con tal objeto; sino que nos ha escogido para ser Sus misioneros en la tierra, para ser los pioneros que pongan los cimientos de aquella gran obra que permanecerá para siempre, que absorberá todas las obras y los poderes del hombre, todas las organizaciones del hombre; lo absorberá todo y lo abarcará todo en sí misma. Él nos ha llamado a este elevado y santo llamamiento; y debe ser el propósito de ustedes y el mío trabajar por el bien general. ¿Pasar hambre? No. ¿Descuidarnos? No. ¿Dejar a nuestras familias sin atender? No. Esto no es necesario; ese es el otro extremo. No tengo derecho a tener una familia y descuidarla; por el contrario, tengo la obligación de velar por ella, tratarla debidamente y darle toda ventaja que esté a mi alcance. Cuando llegué a ser padre, asumí esa responsabilidad, y es una responsabilidad seria; es decir, debo educar a mis hijos, criarlos de manera adecuada y procurar que no pasen hambre ni estén desnudos. Pero tengo otro deber, un deber que se extiende más allá del círculo familiar, un deber que tengo para con mis semejantes. Es mi deber emplear mis fuerzas y mis recursos sobrantes para su bien, procurar que sean mejores por mi existencia; que, por haber nacido yo, la tierra sea mejor, que los hombres y las mujeres sean mejores porque yo haya vivido. Y debería ser así: que el mundo sea mejor porque esta Iglesia haya sido organizada, que el mundo sea mejor por nuestra existencia como organización. Y debe ser el propósito de todo hombre de esta Iglesia, de todo obispo, de todo presidente de estaca y de todo consejero y oficial, cualquiera que sea su título o llamamiento; debe ser su propósito trabajar por la salvación del pueblo. Y por encima de todos, esto recae sobre nosotros, los apóstoles; es el convenio, como he dicho, del sacerdocio que hemos recibido; y descansa sobre nosotros y nos requiere trabajar para combinar y unir los intereses de este pueblo. Y les rogamos en nombre de Cristo, hermanos y hermanas, que estén unidos; dejen de lado las disputas, dejen de lado las contiendas, dejen de lado todas esas causas de división, sean reales o imaginarias, y estén unidos como pueblo; y les digo en el nombre de Jesús, como uno de Sus apóstoles, que, si lo hacen, los cielos se abrirán para ustedes y las bendiciones de Dios descenderán sobre ustedes, sobre su canasta y su artesa de amasar, sobre sus campos, sus rebaños y su ganado, sobre sus esposas e hijos, sobre sus esposos, sobre sus padres y madres, sobre sus hermanos y hermanas y sobre todas sus organizaciones; las bendiciones de Dios descenderán como el rocío que cae del cielo y reposarán sobre ustedes, y todos los que los bendigan recibirán y cultivarán el mismo espíritu. Ahora bien, estas cosas reclaman nuestra atención. Tenemos todo en contra; podría decirse que el mundo entero está dispuesto a juzgarnos; pero hay muchos que se oponen a la obra de Dios porque no la han comprendido, y muchas de esas personas todavía serán recogidas y contadas entre nosotros. Esta obra no es para este pequeño puñado de personas; es para toda la tierra y todos sus habitantes, y llegará el día en que las lecciones enseñadas por los Santos de los Últimos Días serán aprobadas por quienes no son Santos de los Últimos Días; cuando se imite el buen gobierno que se mantiene en medio del pueblo de Dios y se nos considere ejemplares.

Ruego a Dios que los bendiga, que derrame Su Espíritu sobre esta conferencia y sobre todos los que hablen, todos los que escuchen y todos los que no puedan asistir a ella, para que el mismo espíritu recorra todo corazón; porque les digo, mis hermanos y hermanas, que en vano trabajamos si Dios no está con nosotros, y en vano nos reunimos si Su Espíritu no se derrama sobre el pueblo para hacerlo comprender y ablandar su corazón. Es algo sumamente deseable y necesario que el Espíritu de Dios descienda sobre los Santos de los Últimos Días. ¡Oh, que se derrame con poder y rompa y desgarre las tinieblas que nublan nuestra mente, para que podamos ver las cosas de Dios tal como realmente son y sentir plenamente las responsabilidades que tenemos como personas ante Él! Y creo que se derramará cada vez más, y que las bendiciones que hemos anhelado, por las cuales hemos orado, que tanto hemos deseado en nuestro corazón y para las cuales hemos construido templos, descenderán sobre nosotros; y los ángeles estarán más cerca de nosotros, y los cielos estarán más abiertos a nuestros clamores y nuestras súplicas para concedernos sus bendiciones. Nos acercamos más al cielo en la medida en que vivimos el Evangelio que se nos ha revelado. Es un Evangelio precioso; es un Evangelio que contiene todo lo necesario para hacer felices a los hombres y a las mujeres y producir un cielo sobre la tierra; y, si lo obedecemos y lo ponemos en práctica, se nos conferirán más bendiciones. Y que así sea es mi oración, en el nombre de Jesús. Amén.