La creación y la profecía como testimonios de Dios

Por el élder Charles W. Stayner, pronunciado en el Tabernáculo de Salt Lake City, el domingo 25 de mayo de 1879 por la tarde.

Las obras de la creación, las revelaciones y el cumplimiento de las profecías testifican de la existencia y la bondad de Dios, y nos invitan a adorarlo y a progresar en la verdad.

El destino de los antiguos Apóstoles—La adoración del Dios verdadero—Sus creaciones y la obra de Sus manos—La profecía

Al levantarme para dirigirme a la congregación esta tarde, viene a mi mente un breve pasaje de las Escrituras como fundamento de las palabras que pueda pronunciar. Es la última parte del séptimo versículo del capítulo catorce del libro de Apocalipsis, y dice así: «y adorad a aquel que ha hecho el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas». Creyendo, como los antiguos Apóstoles, que «ninguna profecía de la Escritura es de interpretación privada», sino que «los santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espíritu Santo», y que todas las Escrituras fueron escritas para nuestro provecho y enseñanza, a fin de que por la fe en ellas tuviéramos esperanza, estoy firmemente convencido de que las palabras del texto tienen un profundo significado; porque, aunque se reconoce que los escritos sagrados contienen el lenguaje más sublime y proporcionan las citas más poéticas, no creo que aquellos santos hombres procuraran redondear sus frases simplemente por la musicalidad que ofrecerían al oído del lector, sino que, bajo toda la poesía y sublimidad del lenguaje, hay un hermoso significado en cada oración registrada, que encierra las verdades más importantes para beneficio de la humanidad. Para comprender claramente el significado correcto del pasaje que hemos leído, consideremos primero quién lo pronunció e indaguemos las circunstancias en que fue registrado. La historia nos dice que el venerable apóstol Juan, quien escribió el libro de Apocalipsis, fue condenado por Domiciano, emperador del Imperio romano, a morir escaldado en un caldero de aceite hirviendo; que esta cruel sentencia se llevó a cabo hasta donde les fue posible ejecutarla a los hombres. El caldero de aceite fue calentado hasta hervir, y el gran Apóstol fue sumergido en el líquido abrasador; pero, por intervención divina, fue librado, como Daniel del «foso de los leones» y Sadrac, Mesac y Abed-nego del «horno de fuego», por el poder de aquel Dios a quien servía y obedecía; de modo que no sufrió daño alguno y simplemente parecía haber sido ungido. El cruel emperador se enfureció tanto ante esta maravillosa liberación que de inmediato condenó al Apóstol al destierro en la isla de Patmos. Mientras se encontraba en el exilio, conforme a esta sentencia, Juan tuvo la dicha de recibir las más maravillosas visiones de cosas que habrían de acontecer en la historia futura del mundo. Envuelto en una visión celestial, contempló, entre otras cosas importantes, a un «ángel volar por en medio del cielo, que tenía el evangelio eterno para predicarlo a los que moran en la tierra, y a toda nación, y tribu, y lengua y pueblo, diciendo a gran voz: Temed a Dios, y dadle gloria, porque la hora de su juicio ha llegado»; y luego las palabras de nuestro texto: «y adorad a aquel que ha hecho el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas». Así pues, encontramos que este texto fue pronunciado por un ángel; y como se muestra claramente que el tiempo en que este ángel había de venir sería un momento sumamente importante de la historia del mundo, «la hora del juicio de Dios», bien puede suponerse que no desperdició el tiempo en fantasías poéticas ni simplemente en dar un acabado elegante a sus frases, sino que cada palabra que pronunció llevaba consigo una profundidad de significado y estaba destinada, en todos sus aspectos, a hacer comprender a aquellos a quienes era enviado la importancia de su mensaje. ¿Cuál fue, entonces, su razón para emplear este lenguaje particular? ¿Por qué no terminó sin pronunciar las últimas palabras? ¿O por qué no llamó la atención de los habitantes de la tierra hacia alguna otra característica de la grandeza divina? En primer lugar, porque el Señor y Sus mensajeros angélicos acostumbran generalmente dar alguna razón para los requisitos que establecen; Dios siempre está dispuesto a mostrar a Sus hijos por qué debemos obedecer Sus mandamientos. Encontramos que Sus doctrinas son razonables, Sus requisitos son razonables y Sus revelaciones son razonables; por eso, el ángel añadió, a modo de argumento razonable: «y adorad a aquel que ha hecho el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas». Pero ¿por qué no llamó la atención hacia algunas de las grandes cosas del mundo invisible? ¿Por qué no se refirió a las huestes del cielo o a la majestuosa gloria de Dios, sentado sobre Su trono, o a cualquiera de las numerosas realidades que producen gozo o asombro «detrás del velo»? Sin duda, porque el ángel podía ver proféticamente que, cuando llegara el momento de entregar su mensaje celestial, en la hora del juicio de Dios, el mundo entero habría alcanzado lo que puede llamarse una era científica, una época de «materialismo», un tiempo en que el pensamiento científico universal estaría centrado en lo material, y las personas estarían más dedicadas a investigar los asuntos del mundo visible que los misterios ocultos que se encuentran más allá del velo. Por eso llamó la atención hacia las cosas que más ocupaban sus pensamientos. Vio que los hombres llegarían, como lo han hecho, a ciertas conclusiones acerca de los cuerpos planetarios y establecerían algunas teorías cuya exactitud se ha demostrado en determinados casos, como se observa particularmente en la precisión con que se predicen los eclipses, los cuales con frecuencia ocurren a un minuto, e incluso a unos pocos segundos, de la hora señalada. Aunque los hombres han descubierto comparativamente poco sobre tales asuntos, y aun en nuestro propio sistema solar desconocen algunas cosas, se ha descubierto lo suficiente para producir asombro e indagación en cuanto al origen de los mundos que «giran sobre sus alas» en el firmamento; y creo que las más altas autoridades científicas respaldarán mi afirmación de que reconocen la existencia de una inteligencia superior que organiza, sostiene y gobierna el universo. Pero quién o qué es ese poder y esa inteligencia no lo comprenden, ni pueden comprenderlo a menos que Él se revele a ellos. Pero cuando surge la pregunta de quién es este organizador, la voz de los ángeles resuena a través del ciclo del tiempo: «Adorad a Dios, que hizo los cielos»; porque, como lo expresa el salmista: «Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de sus manos». ¡Cuán grato es contemplar la belleza de los cielos y pensar después en los descubrimientos que se han hecho, por ejemplo, acerca de la luz! ¡Qué maravillosa es! Pensar que la luz, que viaja, según afirman los científicos, del sol a la tierra en once minutos, recorre una distancia que una bala de cañón tardaría veinticinco años en atravesar; y, sin embargo, a pesar de su velocidad, está constituida de tal manera que no perjudica en lo más mínimo a las sustancias animales o vegetales más delicadas; la planta más diminuta y la flor más delicada son bendecidas por su influencia y no sufren el menor daño por la rapidez de su movimiento. ¿Cómo se logra esto? Porque las partículas de las que está compuesta son tan diminutas que no ofrecen resistencia a la sustancia más leve. Y, sin embargo, se descubre que un solo rayo de sol, que nadie puede pintar ni definir, y que parece tan inofensivo e incoloro, está compuesto de siete colores, y puede penetrar las tinieblas más profundas y revelar todos los objetos existentes en su forma y color propios y reales. Nunca podremos apreciar demasiado los efectos benéficos de la luz del sol y, al contemplar sus bendiciones, nos sentimos impulsados a «adorar a Dios, que hizo los cielos». Consideremos ahora la tierra; tomemos, por ejemplo, la atmósfera que respiramos y por la cual se sostiene nuestra vida. La encontramos originalmente en un estado puro, pero comprobamos que se vuelve impura al ser respirada. Al pasar por los pulmones se carga de tanto carbono que deja de ser apta para nuestro uso; la gran cantidad de dióxido de carbono que recibe mediante el proceso de respiración la vuelve venenosa para los hombres y los animales; pero, por extraño que parezca, entonces se encuentra en las condiciones más apropiadas para nutrir la vida del reino vegetal. Las plantas prosperan con ella, y la vegetación en general recibe su principal alimento de esa impureza que los animales no podrían soportar. Los experimentos científicos han demostrado que una ramita de menta colocada en una botella con aire que se ha vuelto impuro por la respiración o la putrefacción absorberá de tal manera la impureza y se nutrirá del nocivo gas carbónico, que volverá a hacer que el aire sea lo suficientemente puro para sostener la vida humana y animal. Así descubrimos que la atmósfera, que de otro modo se volvería incapaz de sostener nuestra vida, es purificada y, al mismo tiempo, nos enriquece por medio de la creación vegetal, de la que obtenemos gran parte de nuestro alimento y sustento.

Piensen también en la riqueza de nuestros campos, en los tesoros minerales de estas enormes montañas, en las bellezas que pueden contemplarse y estudiarse en la creación floral, en la grandiosidad de los paisajes de la tierra y en la capacidad del suelo para sostener a su maravillosa población; piensen en lo que hay sobre la superficie de la tierra y consideren lo que se descubre en sus profundidades más recónditas; y cuando surge la pregunta de quién es el originador de estas bendiciones, y los hombres de ciencia y reflexión preguntan quién y qué es el poder gobernante que concede y regula todas estas cosas, la potente voz del ángel llega a través de los siglos: «¡Adorad a Dios, que hizo la tierra!». Luego está el poderoso océano, que cubre una porción tan grande de nuestro globo. Ahora bien, algunas personas han pensado que una proporción demasiado grande de nuestra tierra está cubierta de agua; pero los hombres de ciencia que han reflexionado profundamente sobre este asunto declaran que, si hubiera menos, no habría suficiente para proporcionar la humedad necesaria para fertilizar la tierra. Aquí, pues, hay un elemento preparado del cual, por la acción de la atmósfera, la humedad asciende a las nubes y, lo que es muy maravilloso, no se vierte en torrentes que, con su furiosa impetuosidad, arrasen y destruyan nuestros campos y jardines, sino que es transportada en las nubes mientras el viento las lleva suavemente y distribuida bellamente en lluvias bienhechoras para refrescar y nutrir los cultivos del labrador. Vean también la disposición para preservar esas grandes masas de agua llamadas mares, a fin de que no se vuelvan pútridas y malsanas; contienen abundante sal y así se convierten en salmuera, lo que conserva el agua en un estado saludable. Sobre la superficie de los mares se encuentran las embarcaciones del mundo comercial, cargadas de tesoros, y en aquellas profundidades casi insondables se hallan variedades interminables de peces, que se deleitan en morar allí y son tan útiles al hombre. El mar es su hogar, desde el ejemplar más pequeño que nada cerca de la superficie hasta el enorme leviatán que azota el océano en su furia. Están perfectamente adaptados para vivir allí, y ese elemento está especialmente preparado para satisfacer sus necesidades. También descubrimos bajo su superficie hermosas y preciosas gemas para el adorno personal, proveyéndose así incluso para los placeres y los gustos de la moda de «los que moran en la tierra». Y cuando preguntamos qué inteligencia y poder benéfico han dispuesto lo necesario para nuestra felicidad, seguimos oyendo la voz del ángel que clama: «¡Adorad a Dios, que hizo el mar!». Todavía hay otro aspecto del asunto al que debemos referirnos brevemente, y son las «fuentes de las aguas». ¿Qué puede ser más agradable que una fuente o un manantial de agua pura? ¡Allá en estas gloriosas montañas, que han inspirado en los santos el amor a la libertad, podemos ver y oír el murmullo del arroyo que brota de un manantial claro, frío y puro en el rincón de un cañón o en la hendidura de una roca! ¿Cómo se forma y se mantiene? Encontramos que, mediante el proceso de evaporación antes mencionado, la humedad asciende de los océanos y lagos hasta las nubes; algunas de estas nubes pasan sobre las montañas y depositan capas de nieve y lluvias en los cañones y en las laderas. Estas se filtran por las grietas entre las rocas y, aquí y allá, brotan en burbujeantes manantiales de agua dulce que alimentan los riachuelos y las corrientes y forman los arroyos que descienden hasta las tierras de los valles; luego pasan a los ríos y finalmente regresan al seno de los océanos y lagos de donde vinieron, para conservarse allí hasta evaporarse nuevamente. Pero hay una particularidad que debemos observar aquí: el agua de estos manantiales es dulce y agradable, aunque las masas de agua de las que se evapora son saladas. Aquí vivimos a orillas del Gran Lago Salado; sin embargo, ¿han notado alguna vez un sabor salino en los manantiales y arroyos alimentados por la evaporación del lago? No, ¡y, sin embargo, esta es la masa de agua de mayor salinidad del mundo! ¡Qué gloriosa disposición para contar con un suministro constante de agua dulce y pura! ¡Y qué hermoso es contemplar la fertilidad actual de estos valles! Cuando miramos hacia el tiempo en que aquellos grandes pioneros de antaño pusieron los pies en este suelo y comprendemos su anterior condición estéril, nos sentimos impulsados a dar gracias a Dios, «que hizo las fuentes de las aguas»; y podemos ver el cumplimiento literal de Su palabra por medio de los antiguos profetas: que convertiría «la tierra seca en manantiales de aguas» y haría «estanques en el desierto»; vemos que han brotado «fuentes de aguas» en lugares inesperados, para permitir que este suelo seco y poco prometedor produzca una recompensa justa por el esfuerzo del trabajador; y ahora podemos decir que, en verdad, «el desierto ha florecido como la rosa». En resumen, parece que «los cielos, la tierra, el mar y las fuentes de las aguas» han formado una gran alianza para presentar sus testimonios unidos de la existencia divina y de la abundante bondad de Dios en Su trato con la humanidad. A lo largo de las épocas pasadas se ha empleado todo método compatible con la perfección de la omnipotencia para infundir en el hombre reverencia hacia la Deidad; los ángeles de los cielos declaran la gloria de Dios, y la música de las esferas, mientras siguen su maravilloso curso por el firmamento, invita nuestra atención hacia la gloriosa obra de Sus manos; Dios ha escrito Su existencia sobre las rocas imperecederas, ha registrado la existencia de la Deidad en las montañas de granito y entre «los collados eternos»; si «descendemos a las profundidades del mar, allí está Él»; y, a Su mandato, brotan «fuentes de aguas» en corrientes fecundantes para nutrir el suelo estéril, a fin de que produzca sus ricos frutos para el sustento de los santos. Así, los cielos en su gloria, la tierra con sus abundantes bendiciones, los mares por los que navegamos y las «fuentes de las aguas» que nos proporcionan un elemento sin el cual no podríamos vivir nos ofrecen una cadena de pruebas materiales de la existencia y la bondad de la Deidad que no puede refutarse con éxito. Pero aun así faltaría a mi deber esta tarde si terminara sin abordar el tema de las pruebas espirituales que se han proporcionado con tanta abundancia desde el comienzo mismo de la historia del mundo hasta el tiempo en que Dios se reveló a José Smith, un muchacho de catorce o quince años, sin preparación en las ciencias ni instrucción en el saber del mundo. Dios le reveló no solo el hecho de la existencia divina, sino incluso cómo Él llegó a ser Dios: que fue viviendo conforme a principios correctos y desarrollando en Sí mismo todo sentimiento sublime que tuviera su origen en la verdad. Le enseñó cómo las personas «que moraban en la tierra» también podían ser exaltadas de esa manera hasta llegar a ser ángeles de Dios y, finalmente, Dioses; cómo podían subir, peldaño a peldaño, la escala de la inteligencia hasta vencer finalmente todo mal y sentarse a la diestra de la «Majestad en las alturas». ¡Lean y consideren las hermosas profecías del libro de Daniel! Lean su florido relato de las maravillosas visiones que recibió y del proceder que se le mandó seguir para ser digno de recibirlas. Cómo se le requirió ayunar, «no comer manjar delicado», alimentarse de flores y de otras clases de vegetación inofensiva; y luego mediten en sus profecías y en las profecías de ángeles que él registró, especialmente las concernientes a las cuatro bestias, que representaban los cuatro grandes reinos del mundo: Babilonia, el reino de los medos y los persas, el Imperio macedonio y el poder romano. Lean sus profecías concernientes a los últimos días y compárenlas con los escritos de Gibbon y otros historiadores que, mientras denunciaban a Dios y la religión y declaraban que los profetas eran impostores, registraron de hecho el cumplimiento más literal de sus gloriosas predicciones; y, mediante esas profecías y su cumplimiento registrado, se descubrirá que Daniel y sus compañeros no eran simplemente escritores de poesía para divertirse ellos mismos y divertir a sus vecinos, sino ministros de Dios, escogidos para advertir a la humanidad de las grandes cosas que habrían de acontecer en la tierra muchos siglos después de que aquellos profetas fueran llamados detrás del velo. Dios ha pintado la historia del mundo con los ricos colores de la profecía, y la humanidad, bajo la providencia divina, ha esculpido su cumplimiento en el mármol de la historia. Ambos registros están ante nosotros, y me avergüenzo de la inteligencia del siglo XIX cuando pienso que hombres de ciencia y personas instruidas pueden dejarse inducir a atribuir a aquellos santos siervos de Dios otros motivos que no sean el adelanto de los propósitos de Dios en la tierra. Pero de ninguna manera condeno al que pone objeciones ni lo destino a tormentos sin fin; no, lo considero de gran utilidad y de importancia infinita para la sociedad; al actuar como los elementos tempestuosos, favorece un estado saludable de la atmósfera y agita el gran océano del pensamiento; esto nos lleva a reflexionar y considerar y, al investigar más detenidamente las obras de Dios, es probable que lleguemos a conclusiones correctas y quedemos más firmemente establecidos en los principios de la verdad.

Que Dios añada Su bendición es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén.