El testimonio personal y los frutos del Evangelio

Por el élder George Q. Cannon, pronunciado en el Tabernáculo de Salt Lake City, el domingo 20 de julio de 1879 por la mañana.

Toda persona puede recibir revelación de Dios para conocer la verdad, y la unidad, el amor y la rectitud son evidencias del Evangelio que deben sostenernos ante la oposición.

La necesidad de la revelación—Evidencias de la Iglesia de Cristo—El futuro de los santos—El matrimonio plural

Me complace mucho tener esta tarde la oportunidad de reunirme con los Santos de los Últimos Días y escuchar los testimonios que ha dado el hermano Staines con respecto a esta obra. Yo también he estado ausente durante bastante tiempo. Hace más de 34 semanas salí de esta ciudad para dirigirme al Este; he regresado dos veces durante ese período por unos pocos días, y es para mí un gran placer, y podría decir que un deleite, tener la oportunidad de estar aquí para escuchar las instrucciones y los cantos y participar del Espíritu que prevalece en este Tabernáculo; para mí es el espíritu del hogar, es el espíritu de paz, y encuentro más deleite y satisfacción al estar entre los Santos de los Últimos Días que en cualquier otra circunstancia. Son mi pueblo. Su religión es mi religión. Su Dios es mi Dios. Su futuro es el futuro del que espero participar. Si prosperan, espero prosperar. Si tienen circunstancias adversas con las cuales luchar, espero compartirlas; y es este conocimiento del que ha hablado el hermano Staines el que inspira los sentimientos a los que me refiero.

Si hay alguna particularidad de lo que el mundo llama mormonismo, o de lo que nosotros denominamos el Evangelio del Señor Jesucristo tal como lo enseña Su Iglesia, que admiro, que amo y que me hace sentir agradecido a Dios, es aquella a la que se ha referido el hermano Staines, a saber: que William C. Staines, George Q. Cannon o cualquier otro hombre o mujer, por humilde que sea, que esté vinculado con esta Iglesia tiene derecho, conforme a las promesas de nuestro Padre Celestial, a recibir revelación de Él cuando la necesite. Yo no daría mucho por una religión cuyas revelaciones estuvieran limitadas a dos, tres, cuatro o quizás doce hombres. No se recomendaría por sí misma como la religión de ese Ser que es el Padre de todos, que ha creado a todos y que nos ha puesto a todos aquí sobre la tierra como Sus hijos. Esta característica a la que me refiero es una de las más hermosas del Evangelio del Señor Jesucristo. El hermano Staines se ha referido a los profetas José Smith y Brigham Young y a otros que han ocupado posiciones prominentes en esta Iglesia, que han recibido revelaciones de Dios y las han comunicado al pueblo. ¿Qué valor, qué valor especial tendrían esas revelaciones para aquellos a quienes se comunicaron por medio de esos hombres, a menos que tuvieran algún medio de comprobar su veracidad? ¡En qué terrible condición nos encontraríamos si Dios, en Su providencia, limitara Su conocimiento de esa manera; si se nos exigiera, como algunos imaginan que se exige a la humanidad, someternos a las enseñanzas de nuestros semejantes y aceptarlas y practicarlas porque esos hombres dicen que proceden de Dios! ¡Imaginen la condición de los Santos de los Últimos Días si ese fuera el caso! Imaginen la condición del mundo entero si un hombre ocupara una posición prominente, o si tres, doce o quince hombres ocuparan posiciones prominentes, recibiendo revelaciones de la Divinidad y transmitiéndolas a los hijos de los hombres, con el requisito de que quienes las recibieran se sometieran a ellas como a la voz de Dios, mientras el propio pueblo careciera de cualquier medio para comprobar la veracidad de esas revelaciones, salvo en la medida en que estas apelaran a su razón y al sentido de lo correcto que se ha engendrado en ellos. Ahora bien, muchísimas personas que no conocen La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ni sus enseñanzas —y quizás también algunas que son miembros de ella— imaginan que esta es la naturaleza de la organización de la Iglesia de Cristo, y que así se comunica el conocimiento al pueblo y así se somete el pueblo a los requisitos que se le presentan. Esta Iglesia no podría mantenerse ni habría podido soportar una sola hora las pruebas, aflicciones y oposición a las que ha estado expuesta si ese fuera el caso. Se desintegraría; no habría poder, ningún poder de cohesión que la mantuviera unida. La fortaleza, el poder, la causa de la continuidad de esta obra, el carácter maravilloso de sus actividades entre las naciones de la tierra, el extraordinario atractivo de este Evangelio y el secreto de su gran éxito en tierras extranjeras, predicado por hombres sin instrucción, radican en el hecho de que Dios, el Padre Eterno, revela Su voluntad a toda alma honrada que humildemente la busca. No a un solo hombre, ni a tres hombres, ni únicamente a los Apóstoles, obispos, sumos sacerdotes, setentas o élderes, sino a toda alma humilde que, con sinceridad, un corazón quebrantado y un espíritu contrito, se incline en secreto ante el trono del gran Eterno y pida humildemente, en el nombre de Jesús, que se le dé a conocer si lo que ha oído es la verdad. Este es el secreto del éxito de esta obra. Esta es la causa de su maravilloso poder y del atractivo que tiene para el corazón de los hijos de los hombres. Esta es la razón por la que hombres sin instrucción, al salir a dar testimonio de estas cosas, han tenido tanto éxito entre todas las naciones de la tierra a las que han ido; y esto es lo que los atrae, como nos ha dicho esta tarde el hermano Staines, por miles desde tierras extranjeras, y hace que vengan a esta tierra y se integren con quienes ya están aquí; hasta que tenemos en este Territorio nuestro, por estos valles que se extienden de norte a sur y de este a oeste, un pueblo sin igual y, en muchos aspectos, diferente de cualquier otro del que tengamos conocimiento. En esta última compañía, que llegó hace unos días, sus integrantes hablaban unos siete idiomas. Recuerdo una compañía de santos que salió de Liverpool mientras yo estaba allí, cuyos integrantes hablaban nueve idiomas diferentes. Eran Santos de los Últimos Días que se congregaban de diversas tierras, algunos de Suiza, de Francia, de Gran Bretaña y de las distintas naciones de Europa, todos reuniéndose, cantando los cantos de Sion en sus propias lenguas y dando testimonio de que Dios les había revelado, en su propio idioma, la verdad de este Evangelio sempiterno. Con ese espíritu vienen a estas montañas, se distribuyen entre quienes ya están aquí y llegan a formar un pueblo homogéneo. Aquí tenemos una unidad de sentimientos y propósitos, una unidad de espíritu, de parecer y de corazón, que buscarían en vano en cualquier otra parte de la tierra. A veces pienso que pasamos por alto esas grandes y gloriosas bendiciones que Dios nos ha dado. Con demasiada frecuencia pasamos por alto el espíritu de unidad que se ha derramado sobre este pueblo. Los hombres piden una señal; dicen: «¿Dónde están las evidencias de la divinidad de la obra en la que creen? Dicen que predican el Evangelio de Jesús; dicen que son el pueblo de Dios». Pues bien, ¿podría darse alguna evidencia mayor del carácter divino de esta misión que la que se observa en los efectos de este Evangelio sobre quienes lo abrazan? Se nos ha enseñado a esperar que el cielo sea un lugar de unidad y de amor; que no haya disputas, pleitos ni contiendas en el cielo; que ningún hombre luche contra sus semejantes, ni exalte su credo y sus ideas como superiores al credo y las ideas de su prójimo, sino que todos moren en paz y amor. Esa es la idea del cielo que se nos ha enseñado en la Biblia. Cualquier otra cosa no sería el cielo; ningún lugar de otra clase podría ser el cielo. ¿No es razonable suponer, entonces, que, si el espíritu del cielo descansa sobre un pueblo, este estará unido, sus integrantes se amarán unos a otros y, si fuera necesario, morirán unos por otros? Por supuesto que sí. Si hoy saliera en busca de la Iglesia de Jesucristo y no supiera de su existencia sobre la tierra, esperaría encontrar un pueblo unido, un pueblo cuyos integrantes se amaran unos a otros y produjeran los frutos del Evangelio de Jesús tal como Él lo enseñó. Esperaría encontrar un pueblo que manifestara en su vida aquellas verdades celestiales que Jesús enseñó cuando estuvo sobre la tierra. Y hasta encontrar un pueblo así, perdería la esperanza de hallar la Iglesia de Cristo. Los hombres podrían hacer milagros ante mí y decirme muchas cosas maravillosas, pero, a menos que encontrara un pueblo con el amor de Cristo en el corazón, unido como el corazón de un solo hombre, un pueblo cuyos integrantes se amaran unos a otros, no creo que pudiera, con el conocimiento que poseo, reconocerlos como el pueblo de Cristo o como el pueblo de la Iglesia de Cristo. No buscaría las evidencias de que eran esa Iglesia únicamente en lo que profesaban. No las buscaría solo en sus servicios dominicales. No las buscaría únicamente en los sermones que se predicaran en sus tabernáculos, casas de reuniones o iglesias. No las buscaría solo en ninguna de estas cosas, sino en los frutos del Evangelio tal como los encontrara manifestados en su vida diaria, en sus conversaciones y en sus relaciones unos con otros. Si encontrara un pueblo pendenciero, si encontrara un pueblo que luchara entre sí por sus derechos, si encontrara un pueblo que tomara las armas unos contra otros, sin importar el nombre con que se llamara ni lo grandilocuente de sus declaraciones, diría: Estos no pueden ser el pueblo de Cristo; estos no son los frutos que produce el Evangelio del Señor Jesucristo. Pero si encontrara un pueblo humilde, manso y sencillo, dispuesto a sufrir el mal antes que hacerlo; si encontrara un pueblo perseguido por causa de la justicia; si encontrara un pueblo del cual todos hablaran mal, aunque su vida no fuera mala, aunque su conducta fuera humilde y pura y estuviera dispuesto a amarse y vivir en paz, comenzaría a decir: Aquí hay algunas de las señales, algunos de los frutos del Evangelio de Jesucristo. Debo detenerme aquí. Debo investigar este asunto. Debo observar a este pueblo y ver si es el pueblo que estoy buscando. Si llegara a este valle del Lago Salado y encontrara un pueblo que profesara pertenecer a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, si me fiara de los rumores, me inclinaría a decir que no puede ser el pueblo que dice ser. ¿Por qué? Porque se habla de toda clase de males contra él. ¿Hay algún crimen en el negro catálogo de los delitos del que no se le haya acusado? ¿Hay algún mal que las personas puedan cometer del que no se le haya acusado y declarado culpable? Si fuera a desanimarme por los rumores, no tendría más que detenerme en Salt Lake City o en el Territorio de Utah para experimentar ese sentimiento; pero si recordara que quienes están en Cristo Jesús ciertamente padecerán persecución, y que «si al padre de familia llamaron Beelzebú, ¡cuánto más a los de su casa!», quizás, teniendo eso presente, me detendría a investigar más. Si mirara a mi alrededor e indagara acerca de los Santos de los Últimos Días, probablemente descubriría que no bebían bebidas alcohólicas ni se embriagaban; probablemente descubriría que no tomaban el nombre del Señor en vano, que no acudían a juicio unos contra otros, sino que rechazaban hacerlo y favorecían la paz, y que por ello ofendían a abogados, jueces y otros. Si observara los aspectos materiales de la ciudad, encontraría una ciudad hermosa, trazada y planeada con sabiduría, diseñada por alguien que sabía algo de la vida y de lo que era apropiado para la sociedad. Si investigara más, sabría que hace unos años, antes de que llegara la llamada civilización entre los Santos de los Últimos Días, desde el límite con Idaho al norte hasta el límite con Arizona al sur no había tabernas ni embriaguez, y se castigaba el lenguaje profano; pero en cada población y en cada casa, a lo largo y ancho de la tierra, se elevaban oraciones mañana y noche al Dios del cielo, por ellos mismos y sus hijos, y por los de corazón sincero de todas las naciones de la tierra. Si me encontrara allí cuando llegara una compañía y, al relacionarme con ella, preguntara qué los había traído a esta tierra, se me diría en noruego, sueco, danés, alemán, italiano, galés, inglés, polaco, neerlandés y francés que cada uno de esos hombres y mujeres había obedecido el Evangelio tal como se lo enseñaron los élderes que les fueron enviados; que en respuesta a sus oraciones habían recibido por sí mismos un testimonio del Todopoderoso de que sabían que este era el Evangelio de Cristo; que Dios les había mandado salir de las diversas naciones para congregarse, y que en respuesta a ese mandamiento habían salido y estaban aquí. Estas serían las cosas que se me dirían. Si les preguntara acerca de otros asuntos, descubriría que creían en este libro —la Biblia— en su totalidad, no en una parte ni en fragmentos aislados de este libro, no en algunas partes separadas del resto, sino en su totalidad, en sus partes doctrinales. Descubriría que creían que Dios es el mismo hoy que ayer, que es un Dios de revelación, un Dios de verdad, un Dios que puede oír y contestar las oraciones. Descubriría que creían en la organización de la Iglesia tal como era en los días antiguos, habiendo puesto Dios en la Iglesia, primeramente, Apóstoles, profetas, maestros, etc. Descubriría además que contendían ardientemente, como Santiago mandó a los santos en su época, por la fe que una vez fue dada a los santos, una fe mediante la cual se realizaron las obras poderosas de las que habla Pablo en el capítulo 11 de su epístola a los Hebreos. Descubriría que contendían por esa fe, que creían en las señales que siguen a los que creen, que procuraban esas señales y esa fe, y que enseñaban a sus hijos a ejercerla en el mayor grado posible. Ahora bien, ¿en qué otra parte de la faz de la tierra podría encontrar una comunidad que enseñara y practicara estas cosas? En mi vida he viajado bastante. Me he relacionado con muchísimas personas en numerosas tierras, y hoy les confieso que nunca he visto un pueblo que respondiera a esta descripción, salvo los Santos de los Últimos Días. No digo esto por vanidad ni para jactarme, porque este Evangelio está destinado a toda persona, no solo a quienes hoy son Santos de los Últimos Días, sino a todo hombre y mujer honrados sobre la faz de toda la tierra. Este Evangelio del reino tiene que predicarse a todas las naciones y entonces vendrá el fin. Por tanto, no es con sentimiento alguno de orgullo por ser estas las doctrinas que creen y practican los Santos de los Últimos Días que me refiero a ellas de esta manera, sino porque Dios, en Su infinita misericordia, ha revelado el Evangelio a los habitantes de la tierra, porque nuevamente se enseña mediante autoridad divina. ¿Cómo podrían explicarlo de otra manera? Díganmelo, si hay aquí filósofos u hombres sabios. Los hombres dicen que es un engaño; dicen que es una impostura; dicen que la edificación de este sistema es resultado del fraude. ¡Extraordinarios resultados del fraude, si esto es fraude! Hombres que salen sin bolsa ni alforja, como en los tiempos antiguos, predican el Evangelio sempiterno, bautizan a las personas, y el espíritu de unidad y amor descansa sobre ellas, acompañado del Espíritu de Dios, que testifica, como hemos oído esta tarde del hermano Staines, tal como le había testificado a él, que esta es la Iglesia de Cristo, que este es el Evangelio de Jesús que han abrazado. Las personas pueden pensar y hablar del engaño de los Santos de los Últimos Días. Pero creer que estos resultados que vemos son producto del fraude o de la impostura requeriría mucha más credulidad que fe se necesita para creer que proceden de Dios. ¿Qué característica de la Iglesia antigua no poseen hoy los Santos de los Últimos Días? ¿Puede mencionarse alguna? ¿Puede mencionarse alguna doctrina o principio por el que se contendiera en la Iglesia antigua y por el que no se contienda y que no se procure hoy entre los Santos de los Últimos Días? ¿Fueron perseguidos? Entonces ciertamente podemos reclamar una bendición, si es que la persecución trae bendiciones. ¿Fueron sus nombres desechados como malos? Entonces podemos reclamar con ellos los mismos resultados, si tales cosas van acompañadas de bendiciones. «Ah, pero», dice alguien, «ellos eran personas buenas; los Apóstoles de la antigüedad eran personas buenas, pero ustedes, los mormones, son un pueblo muy inicuo». Pues bien, ¿imaginan que, si hubieran considerado a Jesús un hombre muy bueno, un ser muy santo, lo habrían crucificado entre dos ladrones? No. El populacho, cuando Pilato quiso liberarlo con motivo de la fiesta de la Pascua, gritó: «No; suéltanos a Barrabás, el asesino, el hombre vil. Que él sea liberado, pero crucifica al Cristo; su sangre sea sobre nosotros y sobre nuestros hijos». Estaban dispuestos a correr con las consecuencias porque creían que Él era un vil impostor. ¿Piensan que, al matar a Pedro y a Pablo, uno de los cuales fue decapitado y el otro crucificado cabeza abajo, los romanos creían que estaban matando a hombres buenos, inocentes y puros? Ciertamente no. Eran odiados tanto como nosotros. Por supuesto, pensaban que estaban prestando servicio a Dios, tal como muchos creen que hoy prestan servicio a Dios al perseguir a los Santos de los Últimos Días. Pensaban que hacían algún bien al mundo al librar a la tierra de impostores como Pedro y Pablo. Sus ojos estaban cegados a su bondad y sus virtudes. Tales cosas estaban ocultas a su vista. Solo podían decir que eran engañadores del pueblo, que descarriaban a las personas y que, como impostores, eran dignos de muerte. Y así sucede en todo este Territorio. No se perciben las virtudes de los Santos de los Últimos Días. Nuestra templanza, nuestra frugalidad, nuestra perseverancia, nuestra laboriosidad, nuestra unión y todas las cualidades que han hecho florecer este desierto hasta convertirlo en la admiración de todo visitante y el gozo de todo viajero, todo ello queda oscurecido y, para muchos, se pierde de vista ante la idea que muchísimas personas se han formado de que el hermano Brigham era un vil impostor, que todos los que han estado asociados con él no son mejores, y que se prestaría servicio a Dios destruyéndolos de la faz de la tierra, para que las personas engañadas por ellos pudieran librarse de la influencia que ejercen sobre ellas. ¡Oh, generación de ciegos! Iba a decir necios, pero ¿debo emplear tal expresión? Sin embargo, ¿no hay suficientes evidencias ante los ojos de esta generación de lo que se ha hecho en el pasado al perseguir a hombres justos y santos, al matarlos y derramar su sangre, para que los hombres aprendan que alguien puede ser bueno, virtuoso y puro y, aun así, ser difamado por los enemigos de la pureza y de la virtud, como en los días de Cristo? Esta generación tendrá mucho de qué responder a causa de esto. Como Santos de los Últimos Días, se nos ha acusado de todos los crímenes. Se ha dicho de nosotros que estábamos dispuestos a cometer asesinato en cualquier momento para servir a nuestros propios fines, que estábamos dispuestos a derramar sangre inocente y que entre nosotros existía ese deseo de destruir la vida, cuando, al mismo tiempo, entre estas montañas agrestes y estos valles apartados, la vida ha estado más segura y la propiedad más protegida que en las calles de las ciudades mejor administradas de la Unión. Nunca ha habido un día, desde que vinimos más allá de estas montañas, en que los viajeros no pudieran pasar de norte a sur y de este a oeste, y por todas partes, con perfecta seguridad. Nunca hubo un día, cuando los Santos de los Últimos Días vivían solos en estos valles, en que se insultara a una mujer de palabra o de gesto, de noche o de día, fuera anciana o joven, al viajar de un extremo al otro de nuestro Territorio. ¿Puede decirse eso de nosotros hoy? Ciertamente no; pero así era hace unos años por todos estos valles, y permítanme decirles que así volverá a ser.

A veces pienso que, si fuéramos una vigésima parte de lo malos que se nos acusa de ser, sería muy poco seguro vivir en este país para muchos que ahora no son molestados. Sé esto: ninguna otra comunidad habría soportado una vigésima parte de los insultos y agravios a los que nos hemos sometido con tanta tranquilidad. ¿Qué nos ha llevado a hacerlo? ¿Acaso es porque somos incapaces de sentir, porque no comprendemos nuestros derechos o porque no los queremos, que permitimos que se abuse de nosotros? No, no ha sido por esas razones. Nuestro corazón probablemente ha ardido con el fuego de la indignación tanto como podría arder el de cualquier pueblo sobre la faz de la tierra en tales circunstancias. ¿Qué nos ha contenido? Sencillamente el conocimiento de que esos hombres son ignorantes, y creo que los Santos de los Últimos Días han participado de aquel espíritu que tuvo Jesús cuando colgaba de la cruz. Ha sido, en cierta medida, con ese espíritu que han actuado los Santos de los Últimos Días. Les habría sido fácil actuar de otra manera si así lo hubieran decidido. Podría decirse que los contuvo el temor. No ha sido por temor al hombre, sino que el temor de Dios ha contenido a este pueblo. Es mucho mejor para nosotros sufrir el mal que hacerlo; es mejor soportar la maldad, la ignominia, la vergüenza y la persecución que volvernos y practicar nosotros mismos cualquiera de estas cosas.

Espero que se produzca un gran cambio en nuestras circunstancias. La nación de la que formamos parte nos mira como pueblo con más interés que a cualquier otra parte de los Estados Unidos. No hay pueblo ni comunidad dentro de los límites de nuestra república por el que se sienta tanto interés como por los Santos de los Últimos Días. Los ojos de los hombres están puestos en nosotros. Creo que se nos está comprendiendo mejor. La terminación de este ferrocarril, que se suponía que sería el toque de difuntos del mormonismo; el descubrimiento de estas minas, que a nosotros mismos nos desagradó un poco; esas cosas que muchos suponían que serían los medios para destruir a este pueblo llevan años en funcionamiento, ¿y con qué resultado? Con este resultado, hasta donde alcanza mi observación: un mejor conocimiento de este pueblo y de las circunstancias que nos rodean, un conocimiento más amplio de nuestra tierra y de todas las dificultades con las que hemos tenido que luchar. Yo mismo lo he observado en el Congreso: siempre que quiero lograr algo relacionado con nuestro Territorio, encuentro a hombres que han estado aquí, han visto por sí mismos y se han formado sus opiniones en consecuencia, dispuestos a hacer cualquier cosa razonable que les pida. El trato ha tenido el efecto de eliminar los prejuicios. Hay personas en este país que nos temen. El hecho mismo de que nos teman y por ello nos nieguen nuestros derechos no solo demuestra que no nos comprenden, sino que constituye un reconocimiento de nuestro poder por parte de ellos; y como tal debemos aceptar la negación de esos derechos que nos corresponden plenamente. Se envían aquí gobernadores, jueces y otros funcionarios en cuya selección no tenemos voz alguna. Aunque todos fueran hombres honrados, patriotas, imparciales y justos, escogerlos sin nuestra participación es una injusticia, aunque ningún pueblo puede soportarla mejor que nosotros. Sin embargo, estamos aprendiendo lecciones que serán de inmensa importancia para nosotros en los días venideros; porque tan cierto como que brilla el sol, tan cierto como que Dios vive, así de cierto es que este pueblo llamado Santos de los Últimos Días llegará a ser un pueblo gobernante. Es una consecuencia inevitable de la naturaleza misma de las cosas. Poseemos todos los elementos necesarios para convertirnos en un pueblo fuerte, poderoso y gobernante. Por tanto, nos espera un gran futuro y, para prepararnos para él, es necesario que pasemos por el horno de la aflicción, que sintamos la mano de la opresión y los efectos de la injusticia, para que, cuando llegue nuestro turno, como indudablemente sucederá por la naturaleza misma de las cosas, sepamos, por el trato que hemos recibido, cómo templar la justicia con misericordia y conceder a otros aquello que se nos ha negado y cuyo valor hemos conocido bien. No se puede mantener sometido a un pueblo como este. No lo digo para halagarlos, porque tienen muchas faltas. Las conocemos, y no creo que temamos señalarles sus faltas y reconocer las nuestras. Pero un pueblo que posee las cualidades de los Santos de los Últimos Días tiene que crecer y llegar a ser poderoso. La unión hace la fuerza. El amor prevalecerá; es un gran poder sobre la tierra, y a ello se suman la integridad, la frugalidad, la templanza y la virtud, porque hay virtud en esta tierra; aquí hay castidad. En estas montañas, entre este pueblo llamado Santos de los Últimos Días, si la virtud no es apreciada como lo más valioso después de la vida humana, es porque las personas no están viviendo conforme a las enseñanzas que han recibido. Si el hombre no es tan virtuoso como la mujer, es porque no ha aprovechado lo que se le ha enseñado. ¿Piensan que debe esperarse que una hija sea más virtuosa que un hijo? ¿Piensan que las muchachas de una familia deben ser más castas que los muchachos? Ciertamente no. Uno de los mayores crímenes, el mayor con excepción del derramamiento de sangre inocente —y esta es una doctrina que enseñan los Santos de los Últimos Días y que todo hombre debería enseñar en su hogar—, es la seducción o deshonra del sexo débil. No puede cometerse crimen mayor, salvo el derramamiento de sangre inocente; y un pueblo instruido de esa manera, ¿qué llegará a ser? Si observa tales enseñanzas, será fuerte, vigoroso y poderoso. ¿Pueden reprimir a un pueblo así? ¿Destruirá esta obra el encarcelamiento de unos pocos hombres por quebrantar la ley de 1862? ¿Destruirá esta obra la presentación de una demanda contra los albaceas de la sucesión del difunto presidente Young o contra el administrador fiduciario de esta Iglesia? Los hombres que dicen eso no han sabido leer la historia. No comprenden nada relacionado con el progreso humano ni con las facultades humanas si se hacen ilusiones con opiniones como esas. Todas estas cosas fortalecen la determinación del pueblo y aumentan nuestra fuerza.

En cuanto al matrimonio plural, al tratar esa gran cuestión, como se la llama, si yo hubiera deseado extinguirlo o reprimirlo, nunca habría permitido que recibiera la atención que ha recibido. Ha habido una incomprensión total en cuanto al mejor método para abordar esta cuestión. Esta antigua práctica, observada por unas pocas personas en estas montañas, ha sido elevada a una cuestión de importancia nacional. El mormonismo se ha hecho famoso debido a que una parte del pueblo practica esta doctrina, hasta que toda la tierra resuena con comentarios sobre «la poligamia de los mormones», como si los mormones fueran la mitad de la población de los Estados Unidos. De hecho, si sumaran veinticinco millones en lugar de doscientos mil, no podrían haber recibido más atención. Este es un gran error de criterio político por parte de quienes quieren acabar con las doctrinas mormonas. Si los hombres comprendieran el arte de gobernar, dejarían pasar el asunto; pero, en cambio, están decididos a darnos notoriedad mundial, a elevarnos ante el mundo y, mediante sus actos insensatos, hacer que las personas sufran como mártires por ese principio. Sumamente imprudente. Me recuerda un incidente mencionado en la historia de Inglaterra de Macaulay. Él trazó un contraste entre la política de Jacobo II y la de su sucesor, Guillermo. Todos saben que Jacobo era considerado un viejo impostor y que finalmente fue expulsado del trono. En los días de Jacobo había un obispo que parecía muy ansioso por alcanzar cierto objetivo, y molestó tanto al rey que este se convenció de que el obispo quería ser mártir; y Jacobo dijo: «Estoy decidido a que lo sea». Macaulay contrasta esta política con la de Guillermo en circunstancias semejantes. Guillermo era un gobernante sabio, y en su época hubo un hombre que hizo algo parecido y actuó ofensivamente, como el obispo lo había hecho con Jacobo, su suegro. También él parecía ansioso por ser mártir, y Guillermo dijo: «Estoy igualmente decidido a que no se le conceda ese gusto». En esto vemos la diferencia entre la capacidad de gobierno de los dos reyes; y un verdadero estadista, al tratar la cuestión de la poligamia, la dejaría estrictamente en paz. Si quisiera exterminarla, no tomaría a George Reynolds para enviarlo a prisión y convertirlo en un héroe en lugar de un delincuente. Tal proceder solo ha tendido a hacer que las personas se aferren a su fe y estén dispuestas a sufrir por ella. Si el matrimonio plural es divino, como dicen los Santos de los Últimos Días, ningún poder sobre la tierra puede suprimirlo a menos que se aplaste y destruya al pueblo entero. Pero, suponiendo que no sea divino, como dicen muchas personas, suponiendo que no sea de Dios, ¿no creen que los cuarenta millones pueden permitirse dejarlo en paz? Si su posición es verdadera, ¿no creen que pueden, sin peligro, lograr más por la fuerza moral que por la persecución y la violencia entre las doscientas mil personas que creen en él, de las cuales una parte lo practica? Yo creo que sí. Ahora veremos cuál es la mejor política. No creo en adoptar una actitud desafiante. Los hombres que se casan con más de una mujer deben poder soportar la pena correspondiente, si la hubiera, o no deberían casarse con ellas. Un hombre que entra en esta Iglesia debería estar dispuesto a morir por sus principios si fuera necesario y, ciertamente, debería ser capaz de ir a prisión por ellos sin lamentarse por el asunto. Si se les sentencia a prisión por casarse con más de una mujer, preparen los hombros y sopórtenlo como hombres, sin murmurar; prepárense para aceptar las consecuencias. Sabemos que por el Evangelio en los días antiguos muchos dieron su vida con gozo, que el gran Autor de nuestra salvación fue crucificado y que casi todos los profetas murieron violentamente. Si esperamos, entonces, ser uno con ellos y heredar la misma gloria que ellos, debemos estar preparados para soportar las consecuencias de nuestra adhesión a la verdad y de defenderla; y lo mismo debemos hacer con respecto a toda doctrina que hemos abrazado. Hemos aceptado ciertas doctrinas. Son impopulares. Aun así, si somos hombres, estaremos preparados para soportar todas las consecuencias, cualesquiera que sean, sin hacer alboroto por ellas. Pero estoy abusando de su tiempo. Que el Señor los bendiga, los llene del Espíritu Santo, los conserve como un pueblo santo y les permita vencer todo mal es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén.