La fidelidad ante la persecución

Por el élder George Q. Cannon, pronunciado en el Tabernáculo de Salt Lake City, el 6 de octubre de 1879.

George Q. Cannon exhorta a los santos a soportar la persecución sin vengarse, demostrar su fe mediante una vida recta y prepararse para ejercer sus derechos con justicia y respeto por los demás.

Los justos sufren persecución—Los falsos maestros son populares—Los santos no deben tomar represalias contra sus enemigos—Los santos tendrán poder para desarraigar el mal—Se aproxima una revolución en la tierra

Al escuchar las palabras del hermano Rudger Clawson, he recordado las palabras del Salvador que se encuentran en el capítulo 6 del Evangelio según San Lucas, versículos 22 y 23:

«Bienaventurados seréis cuando los hombres os aborrezcan, y cuando os aparten de sí, y os vituperen y desechen vuestro nombre como malo, por causa del Hijo del Hombre.

»Gozaos en aquel día y alegraos, porque he aquí, vuestro galardón es grande en los cielos; porque así hacían sus padres con los profetas».

Con frecuencia se dice acerca de los Santos de los Últimos Días que, puesto que se cuentan tantas historias sobre ellos, algo de verdad debe haber en algunas; en otras palabras, para emplear el conocido dicho: «Donde hay tanto humo, tiene que haber algo de fuego». Pero es digno de observarse que, desde el principio, según la historia que nos ha llegado de los tratos de Dios con los hijos de los hombres, todo hombre y todo pueblo que profesaban tener conocimiento de Dios, y que realmente tenían ese conocimiento, o parte de él, y que fueron levantados o llamados por Él, tuvieron que sufrir persecución. Esteban, el mártir, cuando lo estaban apedreando en Jerusalén, dijo a los judíos: «¿A cuál de los profetas no persiguieron vuestros padres? Y mataron a los que antes anunciaron la venida del Justo»; apenas hubo un profeta que hubiera vivido entre ellos y que no hubiera sufrido persecución. Incluso Moisés, el gran legislador, el gran libertador de la nación hebrea, que los había sacado mediante la manifestación de un poder extraordinario, estuvo varias veces durante su ministerio a punto de ser apedreado hasta morir o de ser muerto por el pueblo. Que la persecución acompañe a la verdad es una evidencia, una evidencia infalible de ella. No es que todo aquel que sea injuriado y perseguido posea la verdad. Eso no siempre se deduce. Pero nunca hubo un profeta del que tengamos noticia, levantado entre los hijos de los hombres para proclamarles verdades divinas, que no experimentara en su vida estas mismas cosas de las que habló Jesús. Fueron aborrecidos, apartados de la compañía de sus semejantes, vituperados; sus nombres fueron desechados como malos, fueron injuriados y se procuró quitarles la vida; y este fue especialmente el caso del propio Hijo de Dios, un Ser que habló como jamás había hablado hombre alguno, cuya vida fue un ejemplo de pureza, que no tenía pecado, cuyas doctrinas eran santas y puras, que realizó grandes milagros entre los hijos de los hombres y cuya obra y labores estuvieron acompañadas de gran poder; y, a pesar de estas evidencias de divinidad que lo acompañaban, la generación en la que vivió y que lo rodeaba no quedó satisfecha hasta haberle dado muerte. También se registra que cada uno de los Doce Apóstoles, con excepción de Juan, murió de manera violenta. Hay razones para esto que se explican claramente en las Escrituras. Hay dos poderes: está Dios y está Belial; o, en otras palabras, está el Espíritu de Dios y está el espíritu de Satanás. Estos dos poderes, o fuerzas, han existido desde que el hombre fue expulsado del Jardín de Edén. Satanás se ha opuesto a Dios. Ha luchado contra la bondad y la pureza. Cada una de estas influencias ha obrado sobre el corazón de los hijos de los hombres. Cuando el adversario ha logrado dominar la verdad, dar muerte a los siervos de Dios, derramar sangre inocente y extinguir el poder y la autoridad que Dios había conferido al hombre, entonces ha habido una calma, ha cesado aquella violencia que había acompañado la proclamación de la verdad. La eliminación de quienes tenían autoridad para proclamarla ha dejado el campo libre al adversario. Entonces ha podido hacer su voluntad. Una de las mayores evidencias del mal estado de cosas que existe actualmente en la cristiandad es la popularidad que acompaña a lo que se llama la predicación del Evangelio del Señor Jesucristo. Siempre que un predicador es popular en medio de una generación inicua, o que un hombre que profesa ser ministro de la verdad es popular, pueden dar por seguro que ese hombre no predica la verdad tal como existe en Cristo. Esto no admite discusión, si este libro —la Biblia— es verdadero, si se puede confiar en la palabra de Dios. Tan cierto como que hay un Dios y tan cierto como que hay un diablo, el hombre que predique la verdad a una generación inicua provocará el odio del que les he leído. Esto es tan cierto como que Dios vive y que hay un mal que combatir, o que Satanás tiene poder sobre el corazón de los hijos de los hombres. Satanás sabe muy bien que su tiempo es corto. Sabe muy bien que, si la humanidad proclama, cree y practica la verdad, su reino será derribado y su poder pronto cesará. De ahí que, en toda época y en todo tiempo, haya incitado a los hijos de los hombres a enfurecerse contra la verdad.

Si los Santos de los Últimos Días predican o no la verdad es algo que deben decidir quienes los escuchen y examinen sus doctrinas; pero hay este hecho notable relacionado con la predicación de esta verdad, tal como se comunica en este sistema que llamamos el Evangelio del Señor Jesucristo: dondequiera que se ha predicado ha despertado odio, ha provocado animosidad, ha encendido los fuegos de la persecución, ha hecho correr sangre; se han levantado turbas, se han incendiado casas, se han destruido campos, se ha quemado grano, se ha matado ganado a tiros, se ha expulsado de sus hogares a hombres y mujeres en pleno invierno, ha corrido sangre inocente, y todo porque hombres y mujeres eligieron creer en un sistema religioso diferente del que goza de aceptación popular. Y hay este hecho extraordinario relacionado con la persecución del pueblo llamado Santos de los Últimos Días —la misma característica que acompañó la predicación del Evangelio del Hijo de Dios por Él mismo y por Sus apóstoles—: los principales perseguidores, y quienes han provocado contiendas en el corazón del pueblo, han sido predicadores populares; en demasiados casos han sido ellos mismos ministros que profesaban servir a Jesucristo. Fueron los principales sacerdotes, los fariseos, las personas religiosas de los días del Salvador quienes fueron Sus principales perseguidores, y lamento decir que las principales persecuciones que hemos tenido que soportar como pueblo se han originado en la misma clase de personas. Pues se me ha informado que uno o dos, si no más, de los hombres que formaron la turba que mató a tiros al élder Joseph Standing eran predicadores itinerantes; predicadores que profesaban tener gran celo por la santa religión y la moral pura. ¡Estaban tan llenos de celo que no podían permitir que dos jóvenes viajaran por su región y predicaran de la Biblia sin atacarlos en turba!

Como Santos de los Últimos Días, esto debería hacernos regocijar. No debemos enojarnos ni dar cabida al espíritu de venganza. Tal espíritu es ajeno al Evangelio. Es nuestro deber soportar todas las cosas con paciencia, sin quejarnos y con longanimidad, poniendo nuestra confianza en Dios, apoyándonos en Su brazo y esperando la liberación que Él llevará a cabo a Su propio tiempo y en Su propia sazón. Si soy perseguido y me vuelvo contra mis perseguidores con el espíritu que ellos manifiestan, ¿muestro un espíritu que haga descender sobre mí la bendición de Dios? Ciertamente no; no sería mejor que mis perseguidores. Si un hombre me golpea en una mejilla y yo me vuelvo y lo golpeo a mi vez, tomo represalias y le devuelvo golpe por golpe, ¿manifiesto con ello haber recibido un espíritu mejor que el del hombre que me golpeó? Creo que no. Sé que es muy natural, cuando somos injuriados, volvernos e injuriar también; cuando somos golpeados, volvernos y golpear también; cuando somos maltratados, volvernos y maltratar también. Este es el impulso natural del corazón humano; este es el sentimiento natural de todo hombre de ánimo: no someterse a una afrenta, sino responder de inmediato. Nuestros códigos se han formado sobre esta base. La formación que hemos recibido desde la niñez en la sociedad del mundo ha sido que un hombre que se somete tranquilamente a un ultraje es indigno del nombre de hombre; que el hombre que permite tranquilamente que lo llamen mentiroso, que lo reprendan o que lo maltraten es indigno del nombre de hombre. Ahora bien, esa ciertamente no es la enseñanza del Salvador; todas Sus enseñanzas son contrarias a ello. Su pueblo ha de ser un pueblo manso. Su pueblo ha de ser pacificador. Su pueblo ha de dejar los resultados en Sus manos; ha de someterse a estas cosas tranquilamente, sin quejarse, es decir, en cuanto a las manifestaciones externas; ha de orar a Él y dejarlo en Sus manos. Él ha dado a Su pueblo una ley sobre este asunto. Si nuestros enemigos vienen contra nosotros o nuestras familias una vez, debemos soportarlo con paciencia, sin injuriar ni buscar venganza, y seremos recompensados. Si nuestros enemigos vienen contra nosotros por segunda y tercera vez, debemos soportarlo con paciencia, como en la ocasión anterior, y se prometen grandes recompensas. Si vienen por cuarta vez, entonces la ley en los días antiguos, y tal como el Señor nos la ha revelado, es que quedan en nuestras manos para que hagamos con ellos como nos plazca; pero si entonces les perdonamos la vida, seremos recompensados por nuestra rectitud. Hablo de estas cosas porque sé cuán doloroso es soportar ultrajes como los que se han acumulado sobre nosotros. Se cometen muchos de ellos que son casi insoportables; los hombres sienten como si no pudieran someterse a ellos. Pero, según lo entiendo, es mucho mejor que soportemos estas cosas con paciencia y sin tomar represalias, dejando que el Señor se encargue de ellos, que dar cabida al otro espíritu y al otro sentimiento.

Hay gran inquietud en la mente de muchos Santos de los Últimos Días respecto al futuro. «¿Hasta cuándo debemos someternos a injusticias como las que tantas veces tenemos que soportar?» es una pregunta que surge con mucha frecuencia en la mente del pueblo. Llevamos casi treinta y tres años en estas montañas; el pasado mes de julio se cumplieron treinta y dos. En algunos aspectos tuvimos más libertad durante los primeros años que estuvimos aquí de la que tenemos hoy, a pesar de nuestro crecimiento, a pesar de que el número de habitantes ha aumentado tanto, a pesar de las labores que se han realizado; y hay una inquietud natural en la mente de muchísimas personas en cuanto a cuánto tiempo seguirán estas cosas como están, y algunas están casi desanimadas. Hubo un tiempo en que, por todos estos valles, de un extremo al otro, la embriaguez era relativamente desconocida. No se permitían las tabernas, no se autorizaban los establecimientos de juegos de azar ni existían; otros lugares que no necesito nombrar no tenían cabida ni existencia entre nosotros, y de un extremo del territorio al otro había un estado de cosas que admiraban todos los que amaban el buen orden y la paz. Con frecuencia me encuentro con caballeros que nos conocieron hace algunos años y que hablan del cambio desfavorable que se ha producido en nuestros asuntos. Los Santos de los Últimos Días comprenden plenamente cuán grande ha sido este cambio. Nuestros hijos e hijas están ahora expuestos a tentaciones de las que nada sabían en años anteriores. Teníamos el poder, y lo ejercíamos, de controlar estos asuntos; pero, como expliqué aquí no hace mucho, ahora hemos descubierto que la carta constitutiva de esta ciudad, que suponíamos que daba a las autoridades municipales todo el poder necesario para controlar, regular y, si fuera necesario, prohibir los establecimientos y las prácticas a los que he aludido, tiene facultades limitadas para detener la venta de bebidas alcohólicas. Así lo ha resuelto el poder judicial. Las mujeres de esta ciudad han preparado peticiones multitudinarias y las han presentado al concejo municipal, solicitando la prohibición de las tabernas; pero en vano. El concejo municipal carece de poder en este asunto debido a una resolución judicial. Naturalmente surge la pregunta: ¿hasta cuándo continuarán estas cosas? ¿Se desvanecerán todas las esperanzas respecto al futuro de esta región, respecto al futuro de Israel? ¿Vamos a quedar defraudados y se establecerá aquí un estado de cosas que perpetúe todos los males que existen en otros lugares y de los cuales hemos huido? Si pensara que ese será el caso, me desanimaría. Si pensara por un momento que en el futuro no tendremos poder, como lo hemos tenido en el pasado, para mantener la rectitud, un gobierno justo y el buen orden en esta región, me sentiría sumamente desanimado. Pero no espero que estos males se perpetúen. Espero que llegue el día en que este pueblo, si permanece fiel a sí mismo y a los principios que hemos abrazado, tenga poder para dirigir los asuntos de todas estas montañas. ¿Lo haremos mediante la violencia? De ningún modo. ¿Sobrepasando los límites de la Constitución o de los derechos legales de las personas? De ningún modo. No espero nada semejante; pero sí espero que llegue el tiempo en que este pueblo, en todas estas montañas, tenga el poder que debe tener: el poder de elegir a sus propios funcionarios, promulgar sus propias leyes y hacerlas cumplir; cuando la mayoría del pueblo tenga derecho a decir cuál será la norma en esta tierra, un derecho que hasta el presente se nos ha negado. ¿Por qué se nos niega este derecho? En parte debido a los temores de personas que viven entre nosotros: sus temores imaginarios o sus temores fingidos. Hay una clase de personas en estos valles, particularmente en esta ciudad y sus alrededores, que utiliza toda la influencia a su alcance para impedir que los Santos de los Últimos Días tengan el poder que los ciudadanos de los Estados Unidos tienen en otros lugares. Dicen que, si obtenemos este poder y esta autoridad, les será imposible vivir aquí, que tendrán que abandonar la región; que habrá tal reinado de terror, o tal estado de cosas, que nadie podrá soportarlo, salvo los propios mormones o Santos de los Últimos Días; y mediante la publicación de historias como estas, exagerando todas las pequeñeces que ven, llamando la atención sobre el matrimonio plural, presentando falsamente el poder que ejercen los líderes del pueblo y difundiendo las falsedades más infames, crean fuera de aquí una impresión desfavorable hacia nosotros y nuestros derechos.

En la providencia de Dios, reconozco que todas estas cosas pueden producir mucho bien para nosotros. Personalmente considero importante que, como pueblo, seamos instruidos; que aprendamos las lecciones necesarias para ejercer el poder con moderación y debidamente cuando lo obtengamos; y he esperado que, al someternos a estas cosas y soportarlas —como hemos tenido que hacerlo durante muchos años—, se nos enseñe una lección que ni nosotros ni nuestra posteridad olvidemos jamás; y que, cuando llegue el tiempo de ejercer plenamente nuestros derechos como ciudadanos estadounidenses, podamos administrar las leyes y gobernar de tal manera que todos estén protegidos, que todo hombre de cualquier credo, de cualquier nación y de cualquier pueblo disfrute de sus derechos entre nosotros tan plenamente como si compartiera por completo la fe de la mayoría del pueblo. No el derecho de obrar mal, ni el derecho de practicar la iniquidad, ni el derecho de pisotear a su prójimo o vulnerar sus derechos, sino el derecho de hacer lo que le parezca bien a sus propios ojos, siempre que con ello no interfiera en los derechos de los demás; el derecho de adorar a Dios como le plazca, de invocarlo de cualquier forma que le resulte aceptable a él o a su conciencia, de creer en Dios o de no creer en Él, si así lo elige, siempre que no se interfiera con la creencia, la práctica y los derechos de su prójimo. Hasta que podamos alcanzar esta condición, adoptar estos puntos de vista y llevarlos a la práctica, no me sorprendería que se nos mantuviera sujetos.

Deseo decir, para aliento de los Santos de los Últimos Días, porque a veces he pensado que un sentimiento de desánimo se estaba apoderando de algunas personas, que algunas estaban bajando la guardia y cediendo a las influencias que las rodeaban, y casi dándose por vencidas, sintiendo que todo lo que se había dicho acerca de nuestro futuro era muy dudoso o poco probable que se cumpliera; por tanto, deseo decir hoy, para aliento del pueblo, que llegará el tiempo, tan ciertamente como Dios vive, en que se cumplirá todo lo que se ha dicho acerca de nosotros. Hay un gran destino reservado para este pueblo llamado Santos de los Últimos Días. No se les puede contener. El señor Evarts puede emitir su circular, puede enviarla a las naciones de la tierra, y los puertos de los Estados Unidos pueden cerrarse a nuestra inmigración. La ley de 1862 contra el matrimonio plural puede hacerse cumplir con rigor, y quienes están decididos a frenar el crecimiento y el desarrollo de este pueblo pueden hacer todo cuanto esté a su alcance; y, sin embargo, hay un poder unido a él que no puede extinguirse a menos que el pueblo mismo sea exterminado. Cualquier medida que no llegue a eso fracasará, fracasará por completo en detener esta obra. Un pueblo como este, con todas sus faltas —y nuestras faltas son numerosas—, pero que posee las cualidades que se están desarrollando entre nosotros, tiene que salir adelante y llegar a ser un pueblo gobernante. ¿En qué caso, en la carrera de la vida que observan entre los individuos, dejan de conducir al éxito las cualidades que caracterizan a los Santos de los Últimos Días? Tenemos templanza, frugalidad, unión, amor verdadero, honradez, laboriosidad y castidad. «No —dice alguien—, castidad no». ¡Sí, castidad! Porque entre ningún otro pueblo de este continente se respeta la castidad como entre los Santos de los Últimos Días. ¿Dónde encontrarán que estas cualidades no conduzcan al éxito? Siempre conducen al éxito en la vida privada. Si quieren que un hombre tenga éxito, si quieren que su hijo tenga éxito, le dicen: «Hijo mío, sé veraz, sé honrado, sé laborioso, sé frugal, sé casto, evita la embriaguez, evita las malas compañías, evita tomar el nombre de Dios en vano, gobierna tu manera de hablar, sé moderado en todas las cosas y tendrás éxito». ¿Qué padre que ame a sus hijos no les inculca la importancia de estas cualidades? Y estas son las cualidades que predominan entre los Santos de los Últimos Días.

En el transcurso de esta semana tuve ocasión de acudir a un caballero de aquí para tratar un asunto de negocios. Lleva algunos años haciendo negocios aquí. Sin que yo lo indujera en absoluto a ello, me dijo: «Nunca he tratado con un pueblo tan honrado como los mormones. Pagan sus cuentas, cumplen sus compromisos; se puede confiar en ellos. El dinero que he perdido no lo he perdido por causa de los mormones». Me sentí agradecido de que este hombre pudiera decir esto de nosotros; y, sin embargo, no somos ni de cerca tan honrados como deberíamos ser. Pero esto puede decirse a nuestro favor: estamos esforzándonos en esa dirección, esforzándonos por ser honrados, esforzándonos por ser veraces. Hemos levantado una norma mucho más elevada de la que hemos alcanzado. Es una norma elevada, pero esto puede decirse del pueblo: si su norma es alta, está esforzándose por alcanzarla. Aunque no lo hagamos en la medida en que deberíamos, aun así puede decirse que estamos esforzándonos por ser veraces, honrados y moderados, y que deploramos la intemperancia, el lenguaje profano, los litigios y las contiendas, la enemistad y los resentimientos. Digo que hay esperanza para un pueblo que tiene una norma de esta clase, y especialmente cuando cuenta entre sus integrantes —como doy gracias a Dios que nosotros contamos— con hombres que no temen decir al pueblo cuándo obra mal, señalarle sus faltas cara a cara y decirle cosas desagradables. Hay algo que caracteriza a los hombres que dirigen esta Iglesia: no dependen del pueblo para su sustento. No necesitan halagar sus oídos con hermosos discursos y palabras agradables. Pueden decir cosas duras, verdades desagradables, porque son independientes; pueden vivir sin la ayuda del pueblo mediante el trabajo de sus propias manos, y no temen que algunos de sus diáconos o algunos miembros de la congregación se ofendan por su manera de hablar y les retiren el sueldo. Pues si los ministros de distintas denominaciones dijeran verdades tan desagradables como las que se han dicho a los Santos de los Últimos Días, ¿quién creen ustedes que los llamaría? ¿Recibirían un llamamiento para ir a otros lugares y se les pagaría un sueldo mayor? No, su estilo sería demasiado desagradable para ser popular. Bien, tengo esperanza en este pueblo mientras ese sea el caso, y ruego que siempre tengamos aquí hombres que no teman decirnos a ustedes y a mí nuestras faltas, advertirnos de ellas y reprendernos, porque «mejor es la reprensión de un amigo que el beso de un enemigo».

No pasará mucho tiempo —y muchos de ustedes también lo verán— antes de que haya una gran revolución en la tierra. Tan cierto como que el Señor vive, llegará el día en que habrá consternación no solamente en las naciones extranjeras, sino también en nuestra propia nación. Los habitantes de esta república están realmente caminando sobre un volcán, y no saben cuán pronto pueden estallar los fuegos ni cuán pronto puede derrumbarse la estructura gubernamental de esta nación, la más gloriosa sobre la cual haya brillado el sol, la mejor que el hombre sin el sacerdocio haya tenido sobre la tierra. ¿Y por qué? Por la corrupción del pueblo. El mejor gobierno se convierte en el peor cuando el pueblo se corrompe, cuando impera el soborno en los altos cargos, cuando los partidos políticos se rebajan a comprar votos. El poder de un gobierno se debilita cuando los senadores, los representantes y los presidentes obtienen sus cargos mediante el uso del dinero. ¡Ay de una nación cuando eso sucede! Está condenada y, tarde o temprano, tiene que caer. ¿Qué se dice respecto a la elección de senadores de los Estados Unidos en muchos de los estados? Se dice que un hombre no puede obtener ese cargo a menos que sea rico. ¿Qué significa eso? Cada cual puede sacar su propia conclusión. Pero esa tampoco es la peor característica. Hay desunión y animosidad, y los fuegos del odio entre regiones arden con fuerza. A veces pueden arder ocultos. Quizá no siempre aparezcan en la superficie. Pero dejen que sople la brisa y los avive, y ¡con qué fuerza arde la llama!

Podría preguntarse qué tiene que ver todo esto con el Evangelio. El Señor ha restaurado el Evangelio sempiterno con el propósito expreso de levantar un pueblo puro en esta tierra. Este continente americano es la tierra más escogida sobre la faz de toda la tierra. Dios lo mantuvo oculto hasta el siglo XV para que no fuera invadido por los pueblos de Europa ni del resto del mundo. Lo mantuvo oculto en las tinieblas y cubierto de nubes hasta que llegó el tiempo señalado en que pudiera realizar Su propósito y preparar el camino para la república estadounidense, bajo la cual pudiera establecerse Su reino. ¿Podría haberse establecido en Asia, en Europa o en África? No; se necesitaba la Declaración de Independencia, redactada por hombres inspirados por Dios; la Constitución de los Estados Unidos, redactada y adoptada por hombres a quienes Él había levantado; se necesitaba un pueblo que hubiera luchado por su libertad religiosa y civil, y que, mediante Su bendición divina, hubiera logrado obtenerla y establecer una forma libre de gobierno. Se necesitaba un gobierno republicano como el que tenemos para permitir que este pueblo llamado Santos de los Últimos Días se organizara, creciera, aumentara y llegara a ser un gran poder. ¿Hay algo incompatible con el verdadero republicanismo en el crecimiento de un pueblo organizado como lo están los Santos de los Últimos Días? Permítanme decir que los hombres y las mujeres que viven de conformidad con el Evangelio son las mejores personas del mundo. Son los mejores miembros de la sociedad y viven por encima de toda ley terrenal, es decir, de toda ley constitucional. Ahora bien, como saben, discrepo de algunas leyes. Algunas leyes son constitucionales y otras son inconstitucionales; pero un hombre que crea en el Evangelio de Jesucristo y lo practique vivirá tan por encima de toda ley constitucional que nunca la infringirá. Puede cometer equivocaciones, puede caer en el error, pero no habrá nada culpable en su conducta.

Como pueblo de Dios, debemos ser mansos y humildes de corazón. Debemos confesar nuestros pecados unos a otros, ayudar a los pobres, vestir al desnudo y proporcionar sustento a quienes lo necesiten. Debemos dejar de murmurar a espaldas de los demás, de contender, de buscar faltas, de hablar mal, de dar falso testimonio y de todas las demás prácticas de esta clase, y vivir como deben vivir los Santos de los Últimos Días que son dignos de ese nombre. Entonces seremos los mejores ciudadanos del país, los mejores ciudadanos que puedan encontrarse, ciudadanos de quienes la gente —es decir, toda persona buena y honrada— estará orgullosa, y a quienes Dios bendecirá. Estos son deberes que recaen sobre cada uno de nosotros. No debemos ser santos solamente de nombre, sino de hecho y en verdad, esforzándonos por hacer de nuestra vida un ejemplo de los principios que profesamos; y entonces, si los hombres nos injurian y desechan nuestros nombres como malos, podremos dejar nuestra causa en manos de Dios. Podemos invocarlo y pedir Su bendición, y entonces, ¿qué importa lo que los inicuos piensen o digan de nosotros? No importa en lo más mínimo. No vivimos para obtener la aprobación de los inicuos; pero si vivimos como debemos, si vivimos para Dios y seguimos un camino recto, y luego nuestros enemigos nos difaman, Dios será nuestro amigo; Él nos librará y al final todo estará bien con nosotros. «Pero —dice alguien—, ¿cómo sabe usted que Dios es su amigo?». Ore a Él con fe y lo descubrirá. El hombre puede burlarse y decir que no hay Dios, y decir que todo es un engaño. Pero yo sé por mí mismo que Dios vive. Sé que cuando oro a Él, escucha y contesta mis oraciones. Si oro a Él en secreto y Él me recompensa y me concede los deseos de mi corazón, suponiendo que todo el resto del mundo dijera que Dios no vive, ¿altera eso mi posición o disminuye alguna de las bendiciones que disfruto? No, en lo más mínimo. No interfiere con ellas. Tengo derecho a creer que hay un Dios, y si otro hombre elige creer que no lo hay, ese es asunto suyo. ¿Voy a reñir con un hombre porque pienso que mi religión es mejor que la suya? De ningún modo. Si mi religión es mejor que la suya, lo demostraré en mi vida y no me rebajaré a la burla ni a la violencia. Cuando las personas toman pistolas y recurren a la violencia, dan al mundo la mejor prueba de que su religión no es de Dios. Pero así es como se nos ha tratado. Por creer en el Evangelio verdadero tenemos que ser atacados por turbas, nuestras casas tienen que ser incendiadas, tenemos que ser expulsados de nuestros hogares, nuestros niños y ancianos tienen que morir junto al camino, dejando nuestra ruta marcada por las tumbas de quienes caen, todo porque tenemos una religión que resulta ser diferente de la religión de otros. ¡Es curioso que los hombres hagan tales cosas en nombre de la religión! Ahora bien, si tienen la religión verdadera —como sé que debemos tenerla—, muestren al mundo que su religión es lo que se proclama que es: el Evangelio de Jesucristo; muestren al mundo que es una religión pura, mejor y más elevada que cualquier otra, y no solamente con nuestros labios, sino proclamándolo a todos mediante nuestras palabras y nuestros hechos; y entonces llegará el tiempo en que recibirá el reconocimiento que le corresponde. Belial, o Satanás, no va a gobernar para siempre. Su fin se acerca, y está próximo el tiempo en que el mal gobierno y la iniquidad serán desterrados de la faz de la tierra.

Ruego que la bendición de Dios descanse sobre nosotros. Ruego a Dios que nos llene del Espíritu Santo, que inspire nuestro corazón con deseos puros, para que podamos servirle según lo mejor de nuestra capacidad y conocimiento; que Dios lo conceda, en el nombre de Jesús. Amén.