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¿Cuál es el significado de la primera muerte?

Pregunta: En una reciente lección de la Escuela Dominical del curso Doctrine and Covenants Studies de Bryant S. Hinckley, había un artículo, tomado del curso de estudio Church History and Modern Revelation de Joseph Fielding Smith, que parecía estar en contradicción directa con Doctrina y Convenios 29:41–44. Esta declaración fue hecha originalmente por Orson Pratt y afirma que la primera muerte es la separación del cuerpo y el espíritu. Sin embargo, Cristo mismo dice que la primera muerte es una muerte espiritual al ser expulsados de Su presencia, y que la segunda muerte es lo mismo, una muerte espiritual. Luego, en el versículo 43, Cristo habla de la separación del cuerpo y el espíritu como una muerte natural.

“¿Está esta declaración de Orson Pratt, utilizada en estos manuales de lección, en armonía o en contradicción con las palabras de Cristo en Doctrina y Convenios 29:41–42? En cualquiera de los casos, sírvase explicar por qué”.

Respuesta: Esta mañana recibí su carta en la que llama la atención sobre lo que usted considera una contradicción entre una cita de Orson Pratt y Doctrina y Convenios 29:41–44, en relación con la primera y la segunda muerte.

Lamento que no me haya indicado la página o la lección en la que aparece esta cita. No tengo tiempo para buscarla. Sin embargo, espero que usted no esté haciendo a un hombre culpable por una palabra. (Isaías 29:21.) Realmente no logro ver que exista alguna dificultad o conflicto real al referirse a la muerte temporal o natural como la primera muerte. Todo depende del punto de vista y de la naturaleza de la cuestión que se esté tratando.

LA PRIMERA MUERTE FUE EL DESTIERRO

Es cierto que la primera muerte pronunciada sobre Adán es llamada la primera muerte, y así es, porque fue el destierro pronunciado sobre él antes de que la muerte natural viniera sobre él. También llega a ser la primera muerte pronunciada sobre todos los demás que violan los mandamientos y quebrantan la ley de Dios, pero no es la primera muerte para aquellos que no pecan contra la luz. Por ejemplo, nunca llega a ser la primera muerte para los niños pequeños que mueren antes de alcanzar los años de responsabilidad, porque leemos en esta misma sección (versículos 46–47) que son redimidos desde la fundación del mundo; ni llega a ser la primera muerte para aquellos que son bautizados a la edad de responsabilidad y permanecen fieles hasta el fin.

De cierto, de cierto os digo, que el que guarda mi palabra, nunca verá muerte. (Juan 8:51.)

Orson Pratt no es el único que se refiere a la muerte física o natural como la primera muerte. Jacob, el hermano de Nefi, también habla de ella de esa manera.

Y acontecerá que cuando todos los hombres hayan pasado de esta primera muerte a la vida, de modo que hayan llegado a ser inmortales, deberán comparecer ante el tribunal del Santo de Israel; y entonces vendrá el juicio, y entonces deberán ser juzgados según el santo juicio de Dios. (2 Nefi 9:15.)

LAS PALABRAS DE AMULEK SOBRE LA RESURRECCIÓN

Amulek también, al hablar de la resurrección, la empleó de la misma manera.

Ahora bien, he aquí, os he hablado acerca de la muerte del cuerpo mortal, y también acerca de la resurrección del cuerpo mortal. Os digo que este cuerpo mortal es levantado a un cuerpo inmortal, es decir, de la muerte, aun de la primera muerte, a vida, para que no puedan morir más; sus espíritus uniéndose con sus cuerpos, para nunca más ser separados; llegando así el todo a ser espiritual e inmortal, para que ya no puedan ver corrupción. (Alma 11:45.)

No es más impropio que el élder Orson Pratt hable de la muerte física como la primera muerte, de lo que lo es para Jacob o Amulek.

No veo más inconsistencia en esta expresión que la que veo al hablar de la “primera” resurrección como la que tendrá lugar en la venida de Cristo. Si quisiera ser crítico, podría argumentar que esta no es la primera resurrección, porque la primera resurrección ocurrió inmediatamente después de la resurrección de nuestro Señor. Sin embargo, el Señor habla de la que aún está por venir como la primera. Véase D. y C. 45:54; 76:64; Apocalipsis 20:5.