Parte XI
Bodas

Capítulo 25

Lea sabía que algo andaba mal, pero no podía descubrir qué era. Todo parecía normal. Choraz estaba en casa, por supuesto, lo cual marcaba cierta diferencia, pero no era como si realmente estuviera presente. Durante las semanas previas a la boda de Raquel salía con sus hombres —y con Nacor y Taré— a visitar todos los rebaños y manadas de los alrededores.

Del mismo modo, Hassaweh se aseguraba de ser el centro de atención cada vez que le apetecía, pero eso no interfería con la vida de Lea de ninguna manera notable. Y Hassaweh parecía haberles proporcionado a Asta y Deloch alguien nuevo a quien resentir, lo que significaba que dejaban en paz a Lea y a Raquel.

Por las mañanas, Lea, Zilpa y Bilha pasaban juntas el tiempo en el patio de la tienda de Jacob, copiando y leyendo. Aquel seguía siendo un tiempo de paz, como lo había sido casi desde el principio. En los siete años que Jacob había estado allí, Lea había oído cada palabra de cada libro, y ahora ya iban bien avanzadas en la segunda lectura, con Bilha haciendo otra copia más.

En cuanto a la propia Lea, durante esas horas vivía en el mundo de Adán y Eva y Set, Enoc y Sion, Noé y su familia, Sem y Melquisedec, Abraham y Sara, Isaac y Rebeca. Ya no escuchaba las palabras del Señor en una búsqueda desesperada de algún mensaje para sí misma. Ahora comprendía que el Señor dice a sus hijos en cada época aquello que necesitan saber, aquello que pueden soportar oír.

Lo que yo necesito, él me lo dirá. Mientras tanto, sigo aprendiendo a seguir su camino. Sigo intentando dominarme a mí misma para poder ser su verdadera hija y sierva.

Sabía que estaba más cerca que nunca de lograrlo.

Entonces… ¿por qué estaba tan inquieta? ¿Qué era lo que la preocupaba y la despertaba por la mañana, para quedarse allí reflexionando en la oscuridad?

Cuando el Señor no respondió a sus preguntas, decidió que quería que ella misma encontrara la respuesta. Así que comenzó a prestar más atención a lo que ocurría a su alrededor. Había, por supuesto, la cantidad normal de tensión entre Bilha y Zilpa: las dos nunca se entendían realmente, y ¿por qué habrían de hacerlo? Lea hacía tiempo que había comprendido que ninguna de las dos era sierva por naturaleza, y que ambas hervían a veces de resentimiento por el rumbo que había tomado su vida. Pero ella no podía hacer nada para resolver eso, excepto tratarlas a ambas con justicia y estudiar las Escrituras con ellas con la esperanza de que Dios llevara paz a sus almas.

Jacob también parecía preocupado, pero por lo que Lea podía percibir —las veces que se ponía rígido o más alerta, la forma en que se apartaba cuando algo le disgustaba— sabía exactamente qué lo inquietaba. El regreso de Choraz lo preocupaba. Bueno, eso no era difícil de deducir. Jacob sabía que Taré y Nacor lo resentían, y la llegada de Choraz poco antes de la boda de Raquel no podía ser mera coincidencia. Habían mandado llamar a Choraz, y tenía que ver con Jacob.

Pero Lea sabía que Jacob no tenía nada que temer de Choraz. Puede que se hubiera convertido en un hombre de guerra, pero seguía siendo Choraz, y no haría nada para dañar al hombre que Raquel amaba. Además, si a Choraz se le ocurría intentar enfrentarse a Jacob, pronto descubriría cómo el Señor fortalece el brazo de su siervo. ¿Acaso no era Jacob el hombre a quien el Señor había mostrado una visión del cielo? Un hombre que había visto a los ángeles subir y bajar entre el cielo y la tierra no tenía nada que temer de un simple soldado, por muy ensangrentada que estuviera su espada. La única manera en que Choraz podría matar a Jacob o expulsarlo sería si Dios quisiera que eso sucediera.

Los rebaños y las manadas prosperaban. Los siervos estaban ansiosos por las festividades que rodearían la boda, aunque los preparativos causaban más trabajo para todos.

Lea se preguntó por un tiempo si su inquietud se debía a la manera tan considerada con que todos la trataban: la hermana mayor que estaría allí, sin casarse, en la boda de su hermana menor. Lea ni siquiera se molestó en tranquilizarlos: su corazón estaba en paz cuando se trataba del matrimonio. Lea estaba en las manos del Señor—si él quería que se casara, habría un esposo. Mientras tanto, se alegraría en la boda de su hermana y estaría feliz de tener a Jacob como hermano.

Tal vez estoy tan inquieta y preocupada porque voy a morir. ¿No podría ser ese el mensaje que el Señor tiene para mí? Ahora que Raquel se está casando, y yo no, quizá Dios me llevará a casa y me librará de esta vida borrosa y llena de sombras. ¡Ver a Dios con ojos claros! Pero eso sería una felicidad perfecta—¿por qué un presentimiento de mi muerte me despertaría en la noche, llena de ansiedad? No, eso no era lo que la inquietaba.

Solo podía ser Raquel.

Hasta donde Lea podía ver, Raquel se comportaba como siempre—las mismas rutinas de entrar y salir del campamento, cuidar los rebaños. Era como si la boda ni siquiera estuviera ocurriendo. Eso, por supuesto, era extraño—la mayoría de las muchachas, incluso las siervas, se emocionaban en los días previos a su matrimonio, charlaban sin parar, regalaban sus juguetes de niñas, adoptaban modales de mujer, caminaban como si estuvieran en un sueño.

Nada de eso ocurría con Raquel. Si acaso, se volvió más silenciosa y se mantenía más apartada que de costumbre.

Pero cuando Lea lo pensó bien, cuando prestó especial atención a Raquel, se dio cuenta de que lo que estaba sintiendo no era su propio miedo, sino el de su hermana. Raquel estaba llena de temor y, sin embargo, no se atrevía a mostrarlo.

Lea podía oírlo en el temblor de la respiración de Raquel de vez en cuando. En el inquieto movimiento de sus dedos. En la caída de sus hombros. En el suspiro silencioso que tenía apenas un leve quiebre. En la forma en que Raquel se quedaba atrás cuando Jacob estaba cerca. En la lentitud de sus pasos, cuando antes habría corrido.

Raquel es infeliz, así que yo soy infeliz. Eso es lo que me ha estado despertando en la oscuridad.

Una vez que se dio cuenta de cuál era el problema, Lea no perdió tiempo. Se levantó de inmediato de donde estaba sentada en el patio de la tienda de Jacob.

Bilha y Zilpa dejaron de hacer lo que estaban haciendo y la miraron con expectación.

“Sigan sin mí”, dijo Lea a Bilha. “Zilpa, ¿me ayudas a encontrar a Raquel?”

En pocos momentos caminaban por el sendero que serpenteaba entre las colinas hacia el rebaño cercano que Raquel estaría cuidando. “Manténgase cerca, señora”, dijo Zilpa. “El camino cae abruptamente aquí a la derecha”.

“Si me aferro lo bastante fuerte a ti, al menos si me caigo y muero, no moriré sola”.

“Muy gracioso”, dijo Zilpa. “La cuestión es si podrás sujetarte tan fuerte como yo puedo empujarte lejos”.

“¡Veamos!”, dijo Lea. E hizo una finta hacia el borde del sendero.

El intento de Zilpa de soltarse fue, en el mejor de los casos, a medias—no se atrevía a usar toda su fuerza, lo sabía Lea, por miedo de que en su juego accidentalmente empujara a Lea por el borde.

“Está bien”, dijo Lea. “Me portaré bien”.

“Oh, eso sí que será un cambio agradable”.

Caminaron en silencio por un rato.

“Señora Lea”, dijo Zilpa. “¿Por qué estamos buscando a Raquel?”

“Porque tengo que hablar con ella”.

“¿Sobre qué?”

“Estoy preocupada por ella”.

“Bueno, ¿acaso no lo estamos todos?”

“¿Lo estamos? ¿Todos? No he oído hablar de eso”.

“La gente no habla de la boda cerca de usted, señora”, dijo Zilpa.

“Lo sé”, dijo Lea. “¿No es una tontería?”

“En los viejos tiempos habrían evitado el tema por miedo a provocar uno de sus arrebatos”, dijo Zilpa. “Pero ahora es porque no quieren herir sus sentimientos”.

“Bueno, ¿qué es lo que preocupa a todos?”

“No a todos”, dijo Zilpa. “Quise decir… a todos nosotros que sabemos realmente cuán asustada está Raquel”.

“¿Y quiénes son esos?”

“Yo”, dijo Zilpa. “Bilha, aunque ella nunca hablaría de la señora Raquel a sus espaldas. Hassaweh y Choraz. Y su padre. No es que él confíe en mí tampoco. Pero se puede ver cómo la observa y se queda pensativo”.

No, yo no puedo ver eso, pensó Lea. Pero eso no era nada nuevo.

“Entonces, con todos ustedes preocupados por Raquel, ¿yo no tengo nada de qué preocuparme?”

“Difícilmente”, dijo Zilpa. “Raquel no está hablando con nadie. Su padre ha intentado varias veces que vaya a su tienda y hable con él sobre la boda, pero ella solo se sonroja y se niega. O cuando él insiste y ella promete ir, luego simplemente… no lo hace”.

“¿Y no dice por qué?”

“Creo que está aterrorizada. Por lo que dijo Hassaweh. Por lo que yo misma vi. Creo que tiene miedo de… pero ¿qué importa lo que yo piense? No quiere hablar conmigo sobre eso, así que no sé más que usted. Ya lo verá”.

Y, por una vez, Lea sí lo vio. Raquel las saludó con bastante alegría, pero después de que Zilpa se retiró, cuando Lea intentó mantener una conversación animada con Raquel, ella volvió a concentrarse en las ovejas que estaba examinando.

“Raquel”, dijo Lea.

“¿Qué?”, preguntó Raquel, un poco impaciente. “¿No ves que estoy trabajando?”

“Veo que estás trabajando en una tarea que podría hacerse mañana con la misma facilidad que hoy. O la próxima semana. O el próximo mes”.

“Bueno, el próximo mes ya no estaré haciendo esto, ¿verdad?”

“No lo sé”, dijo Lea. “¿Qué están planeando tú y Jacob?”

“No estamos planeando nada”, dijo Raquel.

“¿Le has preguntado qué está planeando?”

“No”.

“Déjame adivinar. Cuando él intenta hablar de eso, haces con él lo mismo que estás haciendo conmigo”.

“No estoy haciéndote nada”.

“Estás dejando muy claro que quieres que me vaya y te deje sola”.

“Y sin embargo no te vas”.

“Eso es porque te amo mucho, mi querida hermana”.

“Oh, ya veo”, dijo Raquel. “Todos se han reunido y te han elegido para venir a hablar conmigo sobre lo feliz que debería estar antes de mi boda”.

“Nadie se ha reunido con nadie”.

“¿Por qué no te creo?”

“Porque eres tan tonta como dos piedras en el camino. Nadie me habla de ti ni de la boda porque temen herir mis sentimientos”.

Raquel no dijo nada.

“No habías pensado en eso, ¿verdad?”, dijo Lea.

Raquel suspiró. “No. Perdón si mi boda te está causando problemas”.

“Ah, ahí está la hermana de voz resentida que estaba buscando”.

“Yo no pedí esta conversación, Lea”.

“Mira, Raquel”, dijo Lea. “No sé qué está pasando, pero es evidente que estás sufriendo y Zilpa me dice que no quieres hablar con nadie al respecto”.

“No hay ningún ‘eso’ del que hablar”.

“Bien. Entonces puedes ir directamente con Padre y decirle eso”.

“Ya lo he hecho”.

“Pero no se lo has explicado”, dijo Lea. “No le has dicho en detalle exactamente qué es lo que no estás sintiendo, lo que te impide estar emocionada por tu boda como una novia normal”.

“No soy normal”, dijo Raquel. “Ve y dile eso”.

“Padre te ama”, dijo Lea. “No te obligará a casarte con Jacob si no quieres”.

Raquel suspiró.

“¿Qué quieres, Raquel?”

“Quiero que me dejes sola. Padre se enfurecerá cuando se entere de que viniste hasta aquí. Podrías haberte caído. El camino no es seguro para alguien que no puede ver bien el suelo”.

“Llévame de regreso”, dijo Lea.

“Zilpa puede llevarte”.

“Tú me llevas o haré una rabieta”.

“No seas ridícula. Ya no haces eso”.

“¿Crees que he olvidado cómo?”

“No me importa si lo has olvidado o no”.

“Raquel, ven conmigo y habla con Padre”.

“¿Piensas arrastrarme?”

“¿Quién está haciendo una rabieta, entonces?”, dijo Lea.

“Yo no”.

“Sí, tú. ¿Qué crees que es esta actitud tuya? ‘Déjenme sola. Déjenme sufrir en silencio. No hablaré con nadie. No pasa nada’”.

“Estoy despidiéndome de mi vida, ¿está bien para ti?”

“¿Qué fue eso? ¿Una respuesta?” Lea se rió. “Bueno, fue un buen intento, pero no lo creo. ¿Despedirte de tu vida? Te vas a casar, no te vas a morir”.

“Sí me estoy muriendo”, dijo Raquel. “La muchacha que siempre he sido va a morir y desaparecer. Nunca volverá. Así que déjame sola para despedirme de esa vida”.

“Muy bien, eso vale una hora de reflexión tranquila, no este malhumor que llevas semanas mostrando”.

“No estoy de malhumor”.

“No visiblemente”, dijo Lea. “Pero debes recordar que soy yo quien puede percibir cosas que los ojos no ven”.

“Incluso cosas que no existen”.

“Por ejemplo, ¿crees que Jacob no está preocupado por ti?”

“Si lo estuviera, habría dicho algo”.

“¿Qué, por ejemplo? ¿No entiendes que no puede? Estás haciendo tal demostración de infelicidad antes de la boda, ¿qué se supone que debe pensar? Está contigo todos los días, durante horas—”

“Por cierto, debería estar aquí en cualquier momento. Así que no puedo ir contigo”.

“Y no hablas con él sobre lo que te preocupa. Sin duda él piensa que has decidido que preferirías casarte con un guerrero rico, algún hombre como Choraz”.

“Eso es simplemente estúpido”.

“Habla con Jacob, si no quieres hablar con Padre”.

“Ni siquiera quiero hablar contigo”.

“Entonces déjame decirlo de otra manera”, dijo Lea. “Estoy haciendo un gran esfuerzo por alegrarme por ti. Pero todo es completamente inútil si tú ni siquiera eres feliz por ti misma”.

“Por favor, por favor, Lea, déjame sola”.

“No te dejaré sola”.

Raquel volvió a concentrarse en las ovejas.

“¿Cuántos días faltan para la boda, Raquel?”

“No lo sé”.

“Todos los demás lo saben. ¿Qué vas a vestir?”

“Algún vestido. Lo están haciendo para mí”.

“Todos los demás ya lo han visto. Tú no, ¿verdad?”

“Lo veré cuando me lo prueben”.

Desesperada, Lea cerró los ojos y oró en silencio. Ayúdame, Señor Dios, a decir lo que Raquel necesita oír.

“¿Qué estás haciendo?”, dijo Raquel.

“Orando por ti”, dijo Lea.

Raquel no dijo nada.

“Te amo, Raquel”, dijo Lea. “Quiero que seas feliz”.

Silencio de Raquel.

“Dios envió a su profeta para ser tu esposo. Tú fuiste escogida”.

Raquel se estremeció.

“¿Qué pasa?”, exigió Lea.

“¿Fui escogida?”, dijo Raquel. “¿Por Dios?”

“Sabes que sí”.

“¿O simplemente lo imaginé, porque quería ser como Rebeca?”

“Jacob es real. Lo sé, lo he visto”.

“No, no lo has visto”, dijo Raquel. “Todo lo que has visto es un borrón”. Y luego se rió de su propia broma.

Se rió, pero fue como si hubiera abierto una presa. De pronto comenzó a llorar. Y no solo lágrimas silenciosas. Lloraba como si alguien a quien amaba acabara de morir.

Lea se sentó en la hierba junto a ella y la rodeó con los brazos. Raquel lo permitió y lloró sobre su hombro. Hasta que se deslizó y lloró en el regazo de Lea. Todo el tiempo Lea la acariciaba, la consolaba, pero no decía nada.

Duró mucho tiempo. Lea no había sabido que Raquel fuera capaz de tanta emoción.

Pero nadie puede llorar para siempre, y después de un rato Raquel quedó en silencio.

“Por favor, Raquel, dime por qué estás tan afligida”.

Raquel negó con la cabeza.

“Entonces habla con Padre. Sea lo que sea lo que quieras, sabes que él lo hará por ti”.

Volvió a negar con la cabeza.

Entonces, de pronto, unas palabras llegaron a la mente de Lea y las dijo sin pensarlo: “Si hablas con Padre, todo saldrá exactamente como el Señor desea”.

Raquel no negó con la cabeza.

En cambio se sentó y miró a Lea. “¿Qué pasó?”, dijo.

“¿Qué quieres decir?”

“Lo dijiste como… como un hombre. Como Padre. Como si tuvieras autoridad”.

Lea no quería reclamar ninguna autoridad. “No eran mis palabras”, dijo.

Raquel permaneció en silencio durante mucho tiempo. Finalmente dijo: “No sé nada acerca de Dios”.

“Eso es una tontería, claro que sabes”.

“Sé acerca de Dios como lo sabe un niño. No como tú y las otras muchachas”.

“Nosotras hemos leído libros”, dijo Lea. “Pero el espíritu de Sabiduría puede tocar cualquier corazón”.

“No el mío”, dijo Raquel. “Mi corazón repele la sabiduría, como la lluvia en el techo de una tienda”.

“Pero si extiendes la mano y la tocas, la Sabiduría entrará”.

“Estoy tan asustada, Lea”, dijo Raquel.