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Capítulo 4

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Raquel lo contó en el orden equivocado, aunque lo había pensado cuidadosamente en el camino. Primero decirle a Padre que Jacob, el hijo de Rebeca, había venido a visitarlos; luego contarle sobre el beso. No había anticipado la reacción de Padre ante la noticia. Habría pensado cualquiera que el rey de Biblos estaba por llegar de visita, por la manera en que de inmediato comenzó a correr de un lado a otro dando órdenes. Sacrifiquen este animal y aquel, levanten la mejor tienda para visitantes, limpien esto, ordenen aquello, hagan que este lugar parezca respetable, ¿no saben que viene un príncipe?

No hubo oportunidad de decir ni siquiera: Por cierto, Padre, me besó, y luego lloró. Pero, pensándolo bien, ¿realmente tenía que decirlo? Padre ya sabía la información importante: el visitante era su sobrino, el hijo de Rebeca. Cuando oyera del beso —y lo oiría— ya sabría que había sido un beso entre parientes y nada más.

El repentino alboroto en el campamento sacó a Lea de su tienda, por supuesto, y ella se sostenía ligeramente del brazo de una muchacha nueva que Raquel no había visto antes. ¿Había comprado Padre a alguien? No era probable. Probablemente algún pariente de alguien, o una huérfana que había acogido. Era una muchacha agradable y no se comportaba como una esclava, así que quizá no había sido comprada.

“¿Qué está pasando?”, preguntó Lea. “¿Eres tú, Raquel?”

“Sabes que lo soy”, dijo Raquel. Sabía perfectamente que Lea podía reconocer a la mayoría de las personas desde lejos, solo por su forma de caminar y su voz, su postura y su aspecto general. “¿Quién es la muchacha nueva?”

“Bilhá”, dijo Lea, justo cuando la muchacha misma decía: “Soy Bilhá de Biblos, y soy una muchacha libre.”

Lea sonrió. “Es la prima de Noam. Él robó el dinero de su dote y huyó, y ahora ella sirve en su lugar.”

Bilhá se puso roja. “No es así”, dijo. “Tu padre se negó a tomarme como sirvienta y dijo que ahora él era mi primo.”

“Lo siento”, dijo Lea. “¿Cómo pude olvidarlo? Eso es muy importante.”

“Soy una muchacha libre.”

Pero Raquel podía ver que Bilhá la estaba examinando, y tuvo ganas de gritarle: Sí, soy la bonita, lo que sea que eso valga, pero si lo dices delante de Lea entonces no eres muy buena persona, ¿verdad?

En lugar de eso Bilhá dijo: “No creo haber visto a nadie tan sucio como tú ahora mismo.”

Lea habló enseguida, como para cubrir la excesiva franqueza de la muchacha. “Tiene modales de ciudad.”

Raquel respondió de inmediato con la broma familiar: “¡Lo cual es aún peor que no tener modales en absoluto!” Ella y Lea estallaron en carcajadas.

Bilhá sonrió con rigidez. Raquel decidió que no le gustaba la muchacha. Todo lo que parecía poder pensar era en lo libre que era, como si eso hiciera mucha diferencia en la vida del campamento. Todos hacían lo que Padre decía, y punto. La única distinción que importaba era si eras miembro de la casa, o un huésped, o un intruso. O le debías servicio a Padre, o él te debía hospitalidad, o eras expulsado. Bilhá estaba bajo la protección de Labán y le obedecía, así que ¿qué diferencia había entre ser hija, sirvienta o una muchacha libre de Biblos? Como si hubiera algún gran honor en venir de aquella ciudad sucia junto al mar.

“Todavía no me has dicho qué está pasando”, dijo Lea. “¿Alguien está invadiendo el campamento?”

“Sí”, dijo Raquel.

Bilhá se alarmó, y Lea debió sentir cómo se tensaba, porque dijo: “Eso es solo una broma de Raquel, Bilhá. Todo es una historia y está lleno de demasiada emoción.”

“Así que es solo un hombre”, dijo Raquel, “y no es exactamente una invasión. ¡Todo lo demás es verdad!”

“Pero eso es todo lo que dijiste”, respondió Bilhá, mirando confundida.

Raquel y Lea volvieron a reír. “Ese es el chiste”, dijo Lea.

Bilhá las miró como si estuvieran poseídas por algún espíritu.

“Es un visitante”, dijo Raquel. “Lo encontré en el pozo, y me besó.”

Ahora fue el turno de Lea de ponerse rígida y alarmarse. “Entonces Padre lo matará, lo sabes.”

“No, Padre ha decidido matar dos cabritos y un ternero y ponerlos a asar para que estén listos para la cena al anochecer.”

“¿Le está dando hospitalidad a un hombre que te mancilló?”, dijo Lea.

“Bueno, no sabe lo del beso.”

“¿No se lo dijiste?”

“En ese momento pensé que era lo correcto. Y además, el hombre lloró cuando lo hizo.”

La consternación de Lea iba en aumento, lo cual, por supuesto, era el objetivo. “¡Sea lo que sea que no me estás diciendo y que hará que todo esto tenga sentido, dímelo ahora mismo!”

“Es nuestro primo, por eso pudo besarme sin que lo maten. El hijo de la tía Rebeca.”

“¿Hijo? Ella solo tiene dos hijos, y son hombres ya.”

“Bueno, ¡seguro que no era un hombre cuando Rebeca lo dio a luz!”

“Entonces ¿cuál de los dos es? ¿El velludo o el tramposo?”

“No es un tramposo”, dijo Raquel.

Ahora fue el turno de Lea de reír. “¿No agarró a su hermano por el talón cuando salió detrás de él del vientre? Esa es la historia que cuentan. De todos modos, ya me dijiste cuál fue el que te besó, porque si hubiera sido el velludo, no te habría molestado que llamara al otro un tramposo.”

“Su nombre es Jacob”, dijo Raquel.

“El hijo que no heredará”, señaló Lea.

Raquel no había pensado en eso. “¿No son gemelos?”

“Las grandes casas no se dividen entre los hijos, o en tres generaciones dejan de ser grandes casas.”

“¿Entonces Nahor recibirá todo? ¿Solo porque es el mayor?”

“¿No sabes nada?”, dijo Lea.

“Nunca pensé que Padre elegiría entre nuestros hermanos y se lo daría todo a uno.”

“Él no elige. El derecho de nacimiento va al mayor, a menos que haga algo realmente terrible y sea expulsado de la familia.”

“¿Qué pasa con Terah y Choraz? ¿Se mueren de hambre?”

“No, Padre les da algo, lo suficiente para demostrar que son hombres dignos. Luego entran al servicio de un rey, o establecen un pequeño rebaño e intentan convertirlo en uno grande. Por eso Choraz se fue al servicio de Kedar ben Ismael, para ver si podía ganarse un lugar en la mesa del príncipe. De verdad, Raquel, ¿de qué hablan tú y los pastores allá en las colinas, si no sabes nada de cómo funcionan las herencias en tu propia familia?”

“¿Por qué hablaríamos de herencias? Ellos no recibirán nada, y yo tampoco, y además es horrible pensar en lo que pasará cuando Padre muera; ni siquiera es viejo todavía, ¿verdad?”

“Así que el hombre que te besó, oh Señora de las Visiones, es después de todo solo un segundo hijo.”

“Me besó como primo. Si tú hubieras estado allí, te habría besado de la misma manera.”

“Oh, sí, los hombres siempre me están besando. Padre los entierra en el jardín, para ayudar a que crezcan los cultivos.”

“Bueno, tampoco me están besando a mí todo el tiempo.”

“Me pregunto por qué Jacob vendría aquí”, dijo Lea. “¿Trajo muchos hombres con él?”

“Ninguno, y tampoco animales.”

“¿Solo?”

“Con un atado y la ropa que llevaba puesta.”

“¿Entonces realmente es pobre?”, dijo Lea.

“No lo sé. Tal vez trae un mensaje de su madre.”

“Isaac enviaría regalos”, dijo Lea.

“¿Por qué?”

“No sabes nada de buenos modales”, dijo Lea. “Serás una esposa terrible para alguien.”

Lea siempre decía cosas así, y Raquel no podía responder con la réplica obvia de que al menos ella podía ver. Estaría mal burlarse de Lea por su debilidad. Pero también era injusto que Lea se burlara de ella sabiendo que Raquel no podía responder. “No quiero casarme con nadie”, dijo Raquel.

“Oh, claro”, dijo Lea, “por eso haces que todos te miren como si fueras una novilla premiada.”

“Yo no hago eso”, dijo Raquel con enojo. “No puedo evitar lo que la gente mira.”

“Pero te gusta”, dijo Lea.

“No me gusta”, dijo Raquel. “Solo dices eso porque quieres que los hombres te miren a ti, pero yo no quiero que me miren.”

“Yo tampoco quiero”, dijo Lea, “pero creo que a ti sí te gusta.”

Raquel se volvió hacia Bilhá. “Ella cree que conoce mi corazón mejor que yo misma.”

“Sí”, dijo Lea, “lo conozco. Por ejemplo, sé que dejaste que te besara porque esperabas que tu visión se estuviera cumpliendo. Apostaría a que lo dejaste besarte antes incluso de saber quién era.”

Ahí estaba: su secreto. Aquello que pensaba negar si Padre se lo preguntaba. ¿Cómo podía Lea haberlo adivinado?

“No es cierto”, dijo Raquel.

“¿Oíste eso?”, dijo Lea a Bilhá. “Así es como sabes cuando Raquel miente. Hay esa pequeña pausa, y cuando dice su mentira se le nota ese pequeño quejido en la voz.”

Bilhá claramente no quería jugar al juego de las Hermanas Peleonas. Miró hacia otro lado, sin responder a las palabras de Lea.

“No estoy mintiendo”, dijo Raquel.

“Ahí estuvo otra vez: la pausa, el quejido.”

“Puede burlarse de mí así”, dijo Raquel a Bilhá, “porque sabe que si alguna vez me quejo con Padre, él me dirá que simplemente debo estar agradecida de tener dos buenos ojos y ser paciente con Lea.”

Pero en el momento en que habló, supo que lo había hecho: había usado los ojos delicados de Lea como un golpe contra ella en una discusión. No importaba que estuviera citando lo que decía Padre; en realidad, eso lo hacía peor.

Lea no estalló en lágrimas como solía hacerlo cuando se decían cosas así. Simplemente se dio la vuelta y regresó a su tienda.

“Lo siento”, dijo Raquel en voz baja. Pero sabía que Lea podía oírla. Lea podía oírlo todo.

Naturalmente, sin embargo, Bilhá pensaría que estaba hablando con ella. “Nunca tuve una hermana”, dijo Bilhá, “pero espero que, si la hubiera tenido, nunca habríamos sido tan crueles la una con la otra.”

“Nos amamos”, dijo Raquel. “No sabes nada.”

“No se aman”, dijo Bilhá. “Se odian. Cada vez que algo bueno te sucede, Lea cree que se lo robaste, y cada vez que alguien trata a Lea con bondad, tú piensas que te están dando una bofetada.”

“Nunca me habías visto antes de este momento”, dijo Raquel. “Y eres muy grosera.”

“No pedí ser parte de toda esa maldad”, dijo Bilhá. “Si no quieren que otros las juzguen, guarden su rencor para ustedes mismas.” Y se marchó con paso firme.

Ahora, sin embargo, Raquel comprendió qué diferencia hacía ser una chica libre. Ninguna esclava que pudiera ser azotada habría dicho algo así a la hija de Labán. Y si Raquel quisiera ir con su padre y quejarse de que Bilhá había sido cruel con ella y había dicho cosas feas, ¿qué pensaría Bilhá entonces, cuando se encontrara expulsada del campamento?

Raquel sacudió la cabeza para apartar ese pensamiento desagradable. ¿Le haría yo eso a una muchacha, solo porque habló con franqueza? ¿Privarla del único hogar que tenía?

Además, Bilhá tenía razón a medias. Todavía había momentos en que Lea y Raquel se reían juntas de bromas que solo ellas entendían; ¿acaso no se habían reído así apenas unos minutos antes? Pero las discusiones surgían ahora con más frecuencia que nunca, y eran más feas y maliciosas. ¿Por qué había dicho aquello, sobre que Padre insistía en que se perdonara todo a Lea por sus ojos? Eso había sido bajo de su parte, y le avergonzaba.

Estaba allí de pie, mirando a lo lejos en la penumbra, pensando solo en su vergüenza, cuando de pronto la visión volvió a ella. El hombre en el pozo, y ahora era Jacob. La muchacha, y ahora sabía que era ella misma. Y él la besaba. Eso no estaba en el primer sueño que tuvo, ¿verdad? Lo habría recordado. Se lo habría contado a Padre. No, esta no era la visión que regresaba; solo la estaba imaginando, pero ahora como ella quería que hubiera sido. Quería que Dios le hubiera traído a Jacob. Tal vez él se casaría con ella y se la llevaría lejos de Lea y de su envidia… y de la constante tentación que sentía Raquel de ser más cruel de lo que realmente era en su corazón.

“¡Raquel!” Era la voz de Padre, y no sonaba contento. “¡Ven aquí!”

Por supuesto que fue hacia él, pero caminando, no corriendo. Era difícil correr hacia el peligro, y por su tono de voz, estaba en peligro.

“¿Por qué no me dijiste que ese hombre te besó?”

“Estaba a punto de hacerlo, pero empezaste a decirle a todos qué animales matar y cómo asarlos, y no pude decirte nada.”

Padre la miró con severidad. “No me culpes de tu engaño.”

“¿Por qué mentiría?”, dijo Raquel. “Es mi primo, tiene todo el derecho de besarme.”

“Old Jaw dice que te besó antes de decirle a nadie quién era. Así que, según tú sabías, era un completo extraño, y ni siquiera intentaste detenerlo.”

“Claro que no”, dijo Raquel. “Lo vi besarme en mi visión.”

Técnicamente era cierto: no en la visión original, sino en la visión que había tenido apenas un par de minutos antes. Así que tal vez no era una mentira, y si no lo era, entonces tal vez no había hecho las cosas que permitían a Lea saber con tanta facilidad cuándo estaba mintiendo.

Si su pausa y su quejido la delataron o no, Padre no lo notó. Se había quedado completamente inmóvil al oír mencionar su visión. La tomó por los hombros —mucho menos suavemente de lo que lo había hecho Jacob— y, en un susurro feroz, dijo: “No le digas eso a nadie, ¿entiendes?”

Entonces ella supo que Padre temía que contara esa historia. Así que podía usarla para acabar con las sospechas contra Jacob. “Se lo diré a cualquiera que acuse a Jacob de algo impropio.”

Padre la miró con furia. “Crees que eres muy astuta, haciendo que yo haga todo lo que quieres.”

“No puedo evitar lo que se me muestra en visiones”, dijo Raquel. “Y ninguna de las voces que oigo me ha dicho que no lo cuente.” Lo cual era una mentira descarada; especialmente la voz de mujer solía susurrar: Shhhh, no lo digas.

Miento demasiado, pensó Raquel, pero el pensamiento pronto se desvaneció, porque no era como si cada día se despertara pensando: Hoy voy a decir una docena de grandes mentiras. Solo mentía cuando alguien la obligaba. Tenía que proteger a Jacob, y si podía hacerlo fingiendo que Dios le había mostrado una visión de Jacob besándola, bueno, entonces la mentira valía la pena. Si eso la hacía malvada, entonces tal vez Dios la castigaría quitándole las visiones, y si decía la verdad, difícilmente podía pensar en algo que deseara más.