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Capítulo 8

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Lea se dirigió a la tienda de Jacob temprano a la mañana siguiente, cuando el cielo apenas era más claro que la oscuridad completa. ¿Cuándo más podía estar segura de encontrarlo allí? Excepto por la noche, claro, pero no podía ir a su tienda en la oscuridad, porque parecería que intentaba seducirlo. Durante el día, en cambio, él estaría fuera en el campamento, entre los animales, entre los artesanos expertos, los tejedores, los tintoreros: dirigía su atención a todo y demostraba que sabía todo lo que había que saber sobre el cuidado de la casa de un gran pastor.

Pero todo ese era el mundo de Raquel, y por eso él se casaría con ella. Lea solo podía acercarse a una parte de él. No como Bilhá había sugerido, como un ardid para competir con Raquel. ¿De qué serviría eso? No, Lea haría lo que había planeado desde el principio. Vendría a él como guardián del derecho de primogenitura y le pediría que abriera los libros sagrados y le dijera qué tenía Dios pensado para su vida.

Sin embargo, al acercarse a su tienda, su mente se distrajo por un momento y de repente se dio cuenta de que no sabía exactamente dónde estaba. No había suficiente luz para mostrarle las formas sombrías de las tiendas. Y había perdido la cuenta de sus pasos y de los giros que había hecho. Era desesperante: con unos ojos tan débiles como los suyos, con el mundo constantemente borroso, ¿por qué seguía dependiendo tanto de lo que podía o no podía ver?

Bueno, no era así. Solo tenía que recordar usar su otro sentido. Así que cerró completamente los ojos y escuchó.

Había una forma en los sonidos que hacía la brisa entre las tiendas. Un cierto chasquido en la solapa de una tienda, un silbido a lo largo del alero de otra. Y también había olores, y los sonidos de los animales moviéndose al amanecer, y después de unos momentos pudo oír a algunas personas moviéndose por el campamento. Ese leve golpe sería el ayudante del cocinero dejando los leños del día junto al fuego. Y el suave murmullo serían dos muchachas bajando al pozo para traer el agua de la mañana.

En cualquier momento alguien podría pasar y verla e insistir en ayudarla.

Apenas lo pensó cuando oyó el tenue sonido de un hombre haciendo su primera agua de la mañana. A pocos hombres les gustaba levantarse tan temprano, y todos los que tenían que hacerlo a esa hora dormían en el lado opuesto del campamento. Así que, a menos que algún mal sueño hubiera despertado a Padre o a Reuel o a alguno de sus hermanos —oh, eso era posible, uno de esos muchachos perezosos levantándose temprano, si es que siquiera estaban en el campamento esa noche— estaba oyendo a Jacob. Casi se dio la vuelta para regresar a su tienda.

Tuvo que recordarse que nadie, excepto ella, podía oír tan bien. No habría vergüenza, como ocurriría si una mujer lo viera en un momento tan indiscreto. Así que en lugar de huir, caminó con decisión hacia su tienda. Porque ahora, por supuesto, sabía dónde estaba y dónde estaba él, y se aseguró de caminar con paso firme, con su zancada más larga —y tenía piernas largas, era buena caminante; qué lástima que se desperdiciara en alguien que nunca podría caminar a ningún lugar salvo por los senderos conocidos del campamento.

Llegó a la entrada de su tienda justo antes que él.

“¿Has venido a verme?”, dijo él en voz baja.

Ella se volvió hacia él. “¿Ya estás despierto y levantado? Entonces puedo venir en otro momento. Esperaba hablar contigo antes de que empezaras el trabajo del día.”

Él permaneció en silencio, y ella se preguntó: ¿Me estará mirando? ¿Tendrá los ojos tan buenos que, con esta luz tenue, puede ver algo que mirar?

“Me dijeron que tus ojos son muy delicados y que no puedes caminar sola”, dijo Jacob.

“¿Sabes quién soy?”

“Me he encontrado con todos en el campamento menos contigo, prima Lea”, dijo Jacob. “Estaba empezando a pensar que eras el tesoro más querido de mi hermano Labán, que no se atrevía a sacar donde ojos codiciosos pudieran verte.”

No pudo evitar soltar una pequeña risa, aunque esperaba que la amargura de su corazón no se oyera en su voz.

“Demasiado delicada de ojos para caminar durante el día, pero como una gata de caza merodeas en la oscuridad y encuentras tu camino por el olor, el sonido y la sensación del viento en tu rostro.”

En ese momento lo amó. No había querido hacerlo. Había venido a hablar con el sacerdote, no con el príncipe, y ciertamente no con el hombre. Y, sin embargo, era la voz del hombre la que la conmovía. La voz del poeta que había encontrado palabras para hacer que su aflicción pareciera un misterio.

“Oh, señor”, susurró.

“Jacob”, dijo él. “Soy tu primo, no tu señor.”

“He venido a hablar contigo sobre los libros sagrados.”

Él no respondió. ¿Había cruzado alguna línea invisible? ¿No debía haberlos mencionado? ¡Si tan solo pudiera ver su rostro!

En el silencio que continuaba, buscó desesperadamente palabras para cubrir cualquier paso en falso que hubiera dado. “¿No debía mencionarlos? ¿Está prohibido preguntar?”

“No, no”, dijo él. “Solo estaba esperando que me dijeras qué querías.”

“¿Podemos…? El campamento está despertando, y mi pregunta es… privada.”

“Pero no sería correcto que te llevara a mi tienda en la oscuridad”, dijo él.

“Eso no es— por supuesto que yo—”

Él la tomó del brazo. “Aquí”, dijo. “Sentémonos bajo el toldo. La gente verá que estamos conversando y nadie nos molestará. Pero seguirá siendo al aire libre.”

Era tan cuidadoso, tan atento con su honor. ¿O era una reprensión velada por haber sido ella tan descuidada con su propia reputación?

“¿Qué querías saber sobre los libros sagrados?”

“Ni siquiera sé lo suficiente para saber qué preguntar”, dijo ella. “Mi pregunta es difícil.” Y ahora que lo amaba —amaba su voz, la poesía de sus palabras— apenas podía soportar abrir su corazón como había planeado. Y sin embargo, si no podía hablar con el siervo de Dios, ¿cómo podría oír alguna vez la palabra de Dios para ella? “Señor. Primo Jacob. Es solo que yo… no sé si los libros sagrados contienen lo que espero, pero yo…”

“¿Tienes una pregunta y quieres la respuesta de Dios?”

“No se trata de la ley, ¿ves? Mi padre nos enseña la ley, aunque estoy segura de que no sabe tanto de ella como tú y tu padre y el padre de tu padre.”

“Tu padre es un hombre sabio y digno, y su campamento es conocido como un lugar donde la ley se guarda y donde la justicia y la misericordia se sirven bien.”

“Sí, ¿ves? No es para saber qué está bien o mal. Es para saber por qué algo es como es. Por qué Dios ha ordenado el mundo de cierta manera, cuando…”

“Cuando te parece tan injusto.”

Casi jadeó ante su sabiduría. “Señor, ¿ya conoces mi corazón?”

“No”, dijo él, riendo suavemente. “¿Crees que yo no tuve las mismas preguntas? ¿Crees que eres la única?”

“Pero ¿cómo podrías tener preguntas como las mías?”, preguntó ella.

Él volvió a reír, más como un silbido que como una risa. “Un muchacho que amaba los libros sagrados, con un padre que también los amaba, y el muchacho no deseaba nada más que sentarse a los pies de su padre y leer los libros en voz alta y escuchar cómo su padre explicaba la palabra de Dios. Solo que el padre amaba más a su hermano, al hermano que tenía el derecho de primogenitura pero lo despreciaba, que vivía solo para salir a cazar, para dirigir una banda de hombres en persecución de saqueadores y matarlos a todos. El hombre violento, el hombre peludo, de manos ensangrentadas, que pensaba que era cosa de viejos sentarse a la entrada de una tienda a leer y escribir. Ese era al que su padre amaba.”

Lea no podía creer lo fácilmente que hablaba de ello; y sin embargo ahora veía que debía ser así, que las historias sobre Esaú eran ciertas, solo que nunca se había detenido a imaginar cómo sería ser el hermano menor de Esaú. “Y sin embargo ahora tienes el derecho de primogenitura”, susurró.

“Lo tengo”, dijo él. “Intenté obtenerlo mediante un trato, y Esaú me lo dio con risa, con desprecio, porque sabía que podía extender la mano y quitármelo cuando quisiera. Intenté conseguirlo a la manera de mi madre, mediante engaño. Pude engañar a mi padre, pero ¿cómo pude imaginar que también podría engañar a Dios? Al final, mi padre me lo dio como debía hacerlo, no porque yo lo buscara, ni siquiera porque lo mereciera, sino porque él es un hombre de Dios, y Dios lo guió en el último momento para hacer su voluntad. Como Abraham encontrando el carnero en el matorral y salvando a su amado hijo.”

“Entonces sabes”, dijo Lea. “Lo que significa ser…”

“Lo que significa estar vivo cuando parece que Dios no tiene ningún propósito para ti”, dijo Jacob.

“Lo supiste antes de que siquiera hablara”, dijo ella, con lágrimas en las mejillas, aunque en realidad no estaba sollozando, ¿verdad? Su voz aún estaba bajo su control. Y en aquella luz tenue, quizá él ni siquiera veía sus lágrimas.

“No”, dijo él. “O sí, lo sabía, pero no por don de Dios. Escuché a tu padre hablar de ti, y de Raquel, y a otros también. Tu padre y tu hermana te aman, pero también hablan de ti como si estuvieras aparte de la vida del campamento. Como una copa de barro pintado entre cuencos tallados, frágil, que no debe usarse. Y aun antes de conocerte, me preguntaba cómo sería para ti, y si entendías el propósito de Dios para tu vida.”

“No lo entiendo”, dijo ella. “Y a veces pienso que no tiene ningún propósito. Que estoy aquí solo para ser una carga para mi padre. Hasta que pueda encontrar un hombre dispuesto a casarse con una esposa que apenas puede ver. No es que esté ciega. Encontré el camino hasta aquí, ¿no es cierto?”

“Pero no necesitabas venir a mi tienda para encontrar tu camino hacia Dios”, dijo Jacob. “¿Por qué no se lo preguntaste a Él?”

“¿Qué te hace pensar que no lo he hecho? Mil veces. Tantas veces como días he vivido.”

“Entonces piensas que no te ha respondido.”

“Creo que sí lo ha hecho”, dijo Lea. Y reunió suficiente valor para terminar su pensamiento. “Creo que te envió a ti para responder mi pregunta.”

“Pero ¿cómo puedo saber la respuesta?”, dijo Jacob. “Nunca te había visto antes de esta mañana.”

“Tú tienes los libros sagrados”, dijo Lea. “Todas las palabras de Dios están allí, ¿no es así? Incluso sus palabras para mí, ¿no es cierto?”

“¿Qué crees que son los libros sagrados?”, preguntó Jacob.

“Padre dijo —o al menos así lo entendí—… ¿no están escritos allí todos los planes de Dios para la humanidad? Padre dice que Dios conoce el fin desde el principio, y cada alma que ha vivido o vivirá. Yo pensé… dicen que Abraham conocía el camino de cada estrella. Y como todos saben que las estrellas guían las vidas de los hombres y las mujeres en este mundo, entonces en algún lugar del libro él debió haber trazado el curso de mi estrella.”

Para su vergüenza, Jacob se echó a reír. Suavemente, pero cualquier risa le atravesó el corazón.

“No, no”, dijo él con suavidad. “¿Cómo podrías saberlo? ¿Quién enseña esas cosas a las muchachas? O a los muchachos, en realidad. Ten paciencia conmigo. Nadie ha venido nunca a mí de esta manera, pidiendo consejo. Es bueno que quieras saber, y es verdad que hay respuestas que pueden encontrarse en los libros sagrados. Yo las he encontrado allí, pero no de la manera que imaginas.”

“¿Entonces cómo?”, preguntó ella.

“Para empezar”, dijo Jacob, “esa idea de que las estrellas cuentan la vida de cada persona… simplemente no es verdad. Eso es lo que enseñan en Babilonia y en Sumer. Lo que enseñan los falsos sacerdotes de Elkenah. Todo lo inventaron para ganar poder sobre la gente, fingiendo tener los secretos de todo conocimiento. Pero las estrellas no están ligadas a las personas de esa manera.”

“Entonces ¿para qué están las estrellas?”, preguntó Lea.

“Eso es lo que Abraham nos enseñó. Las estrellas son en realidad soles, como nuestro sol, solo que muy lejos. No las vemos durante el día porque nuestra propia estrella, el sol, brilla con tanta intensidad. Pero están allí todo el tiempo, día y noche, brillando sobre mundos propios, como el nuestro. Dios las hizo todas, y conoce sus tiempos y sus estaciones. Todo lo que a nosotros se nos ha dado conocer es nuestro propio mundo, y nuestro propio sol, y nuestros propios tiempos y estaciones. Pero para Dios todo es conocido.”

“Pero Abraham lo sabía, ¿no?”

“Lo sabía, pero no lo escribió todo. ¿Cada estrella? No era importante para nosotros conocer cada estrella, así que no había razón para escribirlo. No hay papiro suficiente en todo el mundo para escribir todas las creaciones de Dios, y aunque pudiéramos escribirlo, no habría espacio suficiente para guardar todos los rollos sobre toda la superficie de la tierra. No, lo que Abraham escribió fue lo mismo que escribió Noé, y Enoc, y Adán cuando por primera vez guardó el libro de memoria como el Señor mandó al mismo amanecer del tiempo.”

“¿Y qué es eso?”

“Los convenios de Dios con los hombres, y las obras de los hombres ante los ojos de Dios. Sus juicios y su misericordia, sus leyes y su amor, y cómo sus hijos a veces le sirven y a menudo le fallan, y se rebelan contra Él en cada generación. Su tristeza por nosotros, y su castigo, y su generosidad y su expiación.”

“Pero eso es lo que quiero oír”, dijo ella.

“No”, dijo Jacob. “Lo que está escrito allí es lo que Dios ha hecho por otros, y lo que tú quieres es aprender qué tiene Él en mente para ti.”

“Sí”, dijo ella. “Eso es lo que quiero. Saber por qué Dios se tomó la molestia de crearme, para ser una carga para todos.”

“Tus ojos son hermosos”, dijo Jacob. “Pozos oscuros y hermosos, profundos con la promesa de sabiduría. Pero no te sirven bien, esos ojos: hermosos de mirar, pero difíciles para ver a través de ellos, y levantan una cerca alta alrededor de tu vida, de modo que eres como un cordero que nunca puede salir del redil y subir a las colinas verdes.”

Él conoce mi corazón y aun así lo describe con palabras que no son amargas sino hermosas. ¿De verdad me ve de esta manera?

“Pero los libros sagrados no tienen pasajes dirigidos a Lea, hija de Labán”, dijo él. “Hay palabras de Dios a los profetas, y palabras de Dios al pueblo de cada tiempo de esos profetas. Y hay palabras de los profetas al pueblo, y relatos de las vidas de los profetas, y relatos de la vida de personas que no eran profetas, algunos incluso enemigos de Dios.”

“Entonces no habría respuestas para mí.”

“Ah, pero ahí te equivocarías”, dijo Jacob. “Así es como Dios nos habla por medio de los libros sagrados. Primero, cuando leo las historias, pienso: ¿es esto como mi vida? ¿Puedo aprender de esto cómo vivir mi vida más cerca de Dios? Segundo, cuando leo los convenios y las leyes, pienso: ¿estoy guardando estos convenios? ¿Estoy quebrantando estas leyes?”

“Pero ese es tu propio pensamiento, no la voz de Dios.”

“Soy yo pensando en la voz de Dios. Él ya ha hablado. Yo tengo que usar mis oídos para escucharlo. Pero luego, cuando mi propia lectura y reflexión no me han llevado a ninguna parte y aún no entiendo, entonces oro y vuelvo a leer, y esta vez la Sabiduría entra en mi corazón mientras leo, y ahora palabras y frases cobran vida en la página, y cosas que antes leí sin entender ahora dicen algo nuevo y claro, y mis ojos se abren.”

“Tus ojos se abren”, dijo Lea. “¿Pero qué hay de mí? Yo no tengo los libros sagrados, y aunque los tuviera, ¿cómo podría leerlos?”

“Cuando nací, no sabía leer. Aprendí.”

“Pero tú tenías ojos que podían ver.”

“Y tú tienes siervos que pueden aprender y leer en voz alta”, dijo Jacob.

“Tú tienes esos libros como tu derecho de primogenitura”, dijo Lea. “¿Los darías a un siervo para que me los lea?”

“Te permitiría a ti y a tu sierva venir a mi tienda durante el día y leer. Cuando yo esté aquí, explicaré lo que pueda, si tienes preguntas. Este derecho de primogenitura no me fue dado para guardarlo, sino para compartirlo.”

Lea apenas podía respirar.

“¿Quién es tu sierva? ¿Bilhá? ¿La hija del fabricante de mosaicos?”

¿Había aprendido la historia de cada hombre, mujer y niño en el campamento de Labán?

“Creo que ella puede aprender a leerte”, dijo Jacob. “Creo que ya conoce una forma de escritura, así que le será más fácil aprender otra.”

Ahora aquella disputa con Bilhá le parecía absurda. La muchacha había tenido buenas intenciones. No era como si hubiera dicho algo que no fuera cierto. Bilhá era joven y estaba marcada por la ciudad; por supuesto solo podía pensar en la vida de una mujer como algo que conduce al matrimonio. Pero no sería matrimonio lo que Lea obtendría de Jacob. Sería el camino que la conduciría a la Sabiduría. Un matrimonio con un hombre cuyo afecto fuera solo compasión no la haría feliz, pero la Sabiduría sí.

Bilhá traería la Sabiduría a Lea, no a causa de sus extravagantes imaginaciones sobre el extranjero del desierto del sur que se enamora de la muchacha medio ciega ignorando a su hermosa hermana, sino porque Bilhá aprendería a leer en voz alta las palabras de Dios y de los profetas en los libros sagrados de Jacob.

Trayendo el derecho de primogenitura de Abraham a su vida.