El Recogimiento de los Santos y la Restauración del Reino de Dios

El recogimiento de los santos es la obra del Señor—El conocimiento del Evangelio solo puede obtenerse por revelación—El Señor dirigió al profeta José Smith en todas las cosas concernientes al establecimiento de la Iglesia de Cristo sobre la tierra

por el élder John Taylor, Discurso pronunciado en el Nuevo Tabernáculo, Salt Lake City, el domingo por la tarde, 30 de julio de 1876.
Volumen 18, discurso 25, páginas 208–211.

He estado complacido e interesado por las observaciones del hermano Staines. Él ha sido muy diligente e incansable en velar por los intereses de los santos que han emigrado a este lugar durante muchos años. Oro para que Dios continúe bendiciéndolo, para que aún pueda ser un instrumento en la protección de los intereses y en el consuelo de los corazones de los santos de Dios durante muchos años más. Este recogimiento forma parte de la obra en la que nosotros, los santos, estamos comprometidos. Hay asociadas a esta labor algunas ideas que son bastante peculiares. Existen muchas cosas en las Escrituras que resultan muy extrañas y notables para los hombres que no están inspirados por el espíritu mediante el cual estos principios fueron enseñados.

El Señor dice en un lugar por medio de Su profeta: «Reunidme mis santos, los que han hecho conmigo pacto con sacrificio». Hay otro pasaje de naturaleza semejante, pronunciado por otro profeta: «Tomaré a uno de una ciudad y a dos de una familia, y los traeré a Sión; y os daré pastores según mi corazón, que os apacienten con conocimiento y con inteligencia». Existen muchas profecías similares en las Escrituras que señalan el día en que vivimos. Pero los hombres pasan ligeramente sobre ellas, así como sobre muchas otras cosas de gran importancia para la familia humana.

Pero ciertamente hay un significado profundo en estas expresiones. Si estos acontecimientos aún no se han cumplido, ciertamente llegarán a cumplirse. Si Dios ha dicho que tomaría a uno de una ciudad y a dos de una familia, y los reuniría en Sión, y les daría pastores para alimentarlos, debe haber un tiempo en que estas cosas se realicen. Entre otras cosas comunicadas a José Smith estaba la instrucción de que el pueblo debía reunirse, y existe un impulso y un sentimiento general de esta naturaleza entre este pueblo. Apenas saben por qué influencia son guiados y dirigidos; sin embargo, este sentimiento existe entre los santos en tierras extranjeras así como aquí. Allí existe un fuerte impulso y deseo de venir a este lugar, mientras que aquí existe el deseo de ayudarlos a venir. Por lo tanto, el sentimiento es recíproco y forma parte del Evangelio, un poco de aquella levadura a la que Jesús se refirió en Su día, la cual «leuda toda la masa». En cuanto a las ideas que los hombres puedan tener acerca de este asunto, es de muy poca importancia para nosotros. Nos basta con conocer los principios que Dios ha revelado. El mundo no tiene medios para conocer estas cosas, y los santos solo las conocen mediante la obediencia al Evangelio. El hermano Staines se refirió al momento en que por primera vez se preocupó por saber si los principios del Evangelio eran verdaderos o no. Este mismo sentimiento ha sido experimentado por muchos de los Santos de los Últimos Días, y resolvieron la cuestión mediante una doctrina de Cristo sobre la cual el mundo parece no reflexionar jamás. Jesús dijo: «Si alguno quiere hacer su voluntad, conocerá si la doctrina es de Dios, o si yo hablo por mi propia cuenta». Hay algo tan amplio y comprensivo, y al mismo tiempo tan personal, en el principio aquí involucrado, que aunque esta forma de conocimiento está abierta a todos, cada individuo debe sentirla y experimentarla por sí mismo. Hay otra escritura que se relaciona con este punto: «El que cree tiene el testimonio en sí mismo»; y otra dice: «El Espíritu de Dios toma de las cosas del Padre y nos las muestra». Otra más declara: «Tenemos una esperanza que penetra hasta detrás del velo, adonde entró por nosotros nuestro precursor, Cristo». Y otra dice: «Sabemos», no creemos saber, «que si esta morada terrestre, este tabernáculo, se deshiciere, tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha de manos, eterna en los cielos». Hay algo tan definido para todos los hombres que poseen estos principios del Evangelio, que bien puede decirse que «la vida y la inmortalidad fueron sacadas a luz por el Evangelio».

Podría continuar citando las Escrituras, pero este es el Evangelio que Jesús enseñó a Sus discípulos; y cuando estuvo en este continente enseñó las mismas doctrinas y principios, y otorgó a los creyentes la misma certeza. Hay algo muy satisfactorio en relación con estas cosas. Para el santo fiel no tiene gran importancia lo que los hombres puedan pensar de él; su religión es para él un asunto personal en el que está individualmente interesado. Ninguna filosofía ni sabiduría mundana puede impartir un conocimiento del plan de salvación. Este conocimiento no puede obtenerse sino mediante la obediencia a los principios que Dios ha revelado. Pero después de haber participado de la luz y la inteligencia comunicadas por el Todopoderoso mediante la obediencia al Evangelio del Hijo de Dios, el resultado es el mismo ahora que en tiempos antiguos. Tal hombre tiene el testimonio implantado en sí mismo, como dijo Pablo: «Ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero cuando él, que es nuestra vida, se manifieste, entonces seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es». Seremos «transformados a su imagen gloriosa». Esta, entonces, es la esperanza y la certeza del Evangelio, la recompensa de todo verdadero creyente, y por eso es algo personal. No tiene sentido presentar a hombres de esta clase las necedades que componen las religiones del día; es trabajo perdido intentar apartar a un pueblo de principios como estos, principios que Dios les ha revelado personalmente. Sus almas han sido iluminadas y encendidas por la inteligencia eterna, y es imposible erradicar esta evidencia y esta certeza de un pueblo así guiado y dirigido. Dios sabía esto cuando comenzó esta obra.

Los hombres han tenido sus diversas comunidades sociales, teorías religiosas y de otra índole; pero no conocen los resortes secretos del corazón humano. No conocen las operaciones del Espíritu del Dios viviente. No pueden unir suficientemente a una masa heterogénea de hombres; y donde no pueden amalgamarlos, no lograrán mantenerlos unidos. Nada menos que la inspiración del Todopoderoso puede hacerlo. Lo han intentado en diversas naciones con distintos grados de éxito, pero nunca lo han logrado ni jamás lo lograrán. Por lo tanto, volvemos al punto de partida: la necesidad de enviar el Evangelio. Jesús dijo: «Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen. Al extraño no seguirán, porque no conocen la voz de los extraños». Al comienzo de esta obra, el Señor, conociendo el material que se requería, levantó a Su siervo José Smith e inspiró por Su Espíritu, poder y autoridad para proclamar el Evangelio del Hijo de Dios, administrar sus ordenanzas y unir a aquellos que estuvieran dispuestos a hacer convenio con el Señor mediante sacrificio; a aquellos que dejaran a un lado sus tradiciones y guardaran Sus mandamientos. Esto era lo que el Señor deseaba: no reunir una multitud indiscriminada, sino a aquellos que recibieran el Evangelio. «Tomaré a uno de una ciudad y a dos de una familia, y los traeré a Sión», dice el Señor, «y les daré pastores según mi corazón, que los apacienten con conocimiento e inteligencia»; no con filosofías falsas, sino con conocimiento que emana de Dios; hombres que manifiesten la voluntad de Dios y lleven a cabo Sus designios, enseñando al pueblo Su ley.

El mundo cree que puede aprender la ley y la voluntad de Dios en escuelas teológicas, seminarios y otros centros de enseñanza; pero jamás ha aprendido ni aprenderá a conocer a Dios o Sus propósitos por ese medio. Dios desea establecer Su reino en nuestros días, y lo establecerá por Su propio poder y a Su propia manera.

El profeta habla de una piedra cortada del monte, no con mano humana, la cual rodará, herirá a la gran imagen, se convertirá en un monte y llenará toda la tierra. Esto será realizado por el Dios de Israel, y ningún poder ni gobierno, ni siquiera todo el poder combinado de la tierra y del infierno, podrá detener su avance. Esta es la obra de Dios, no del hombre. No será llevada a cabo por este hombre o aquel hombre. Será realizada por el poder de Jehová. Ningún otro poder puede lograr estas cosas. Él utiliza a los hombres para alcanzar ciertos objetivos que tiene en vista, y llevará a cabo Sus propósitos a Su manera y cuando le plazca. Pero a veces hablamos mucho acerca de José Smith. ¿Quién era José Smith? Un joven sin educación formal. ¿Podría él hacer algo para lograr estas cosas? No, a menos que Dios se las hubiera revelado. Él pidió sabiduría a Dios y la recibió. Hasta entonces no sabía más acerca de estas cosas que usted o yo. Fue Dios, y solo Dios, quien hizo estas cosas. «Él toma las cosas débiles de este mundo, las cosas viles y las que no son, para deshacer las que son, para que ninguna carne se gloríe en Su presencia». Tomó a José. ¿Por qué? Porque había llegado el tiempo de comenzar una obra en la cual estaban interesados todos los santos poseedores del sacerdocio de Dios que habían vivido en épocas anteriores. José fue el instrumento honrado escogido para tomar la iniciativa. ¿Quién sabía que había llegado ese tiempo? Nadie. El mundo religioso estaba tan dividido entonces como lo está hoy. Toda clase de doctrinas y dogmas opuestos eran proclamados. «Cuando Jehová haga volver a Sión, los atalayas alzarán la voz; juntamente darán voces de júbilo, porque ojo a ojo verán». Pero cuando los hombres son gobernados por sus propias ideas, ¿qué ven de las cosas de Dios? Nada. ¿Quién originó las doctrinas de esta obra de los últimos días? ¿Quién organizó esta Iglesia? He leído que en tiempos antiguos Dios puso en la Iglesia primeramente apóstoles, luego profetas, después pastores, maestros y evangelistas, para perfeccionar a los santos, para la obra del ministerio y para la edificación del cuerpo de Cristo. ¿Quién sabía algo de esto? Dios le dijo a José que organizara un Quórum de Doce Apóstoles, y él lo hizo. Le dijo cómo organizar una Primera Presidencia, y él lo hizo. Dios le dijo cómo organizar los sacerdocios Aarónico y de Melquisedec, y él lo hizo. ¿Quién sabía algo de esto? Nadie. Había una Babel de confusión por todas partes, sin certeza ni verdadera inteligencia. Leemos que existían Setentas. ¿Quién sabía lo que era un Setenta? A José se le dijo que organizara quórumes de Setenta, y él lo hizo. Se le dijo que organizara un quórum de sumos sacerdotes. Se le indicó cuáles eran sus deberes. ¿Sabía José algo de todo esto por sí mismo? No, hasta que se le dijo. Se le indicó que ordenara obispos. Existían toda clase de ideas acerca de la posición y deberes de un obispo. Recuerdo haber hablado con un noble inglés, creo que era el conde de Rosebery. Le dije: «Permítame presentarle a Su Señoría a Edward Hunter, nuestro Obispo Presidente. Ustedes tienen obispos en Inglaterra y los llaman señores espirituales; este es nuestro señor temporal, y se ocupa de nuestro pan y queso». ¿Qué sabía alguien acerca del oficio y los deberes de un diácono, maestro, presbítero o élder? Nada. ¿Quién sabe algo acerca de la construcción de templos? Nadie, ni siquiera los judíos; ellos no saben plenamente para qué servían. Dios lo ha revelado a Su sacerdocio. ¿Y la relación entre el hombre y la mujer? ¿Quién sabe algo de esto? Nadie. El sacerdote sectario se levanta con semblante solemne y declara a una pareja marido y mujer hasta que la muerte los separe. Yo digo: de tal insensatez, buen Señor, líbrame; pero el Señor me ha librado mediante el Evangelio. Dios levantó a José e hizo uso de él para revelar este conocimiento, y nosotros debemos ser dirigidos únicamente por Dios. Él colocó en Su Iglesia en la antigüedad apóstoles, profetas, pastores y otros oficiales para la obra del ministerio y la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y al conocimiento del Hijo de Dios. Todos esos oficios desaparecieron hace muchos años, pero Dios ha restaurado sobre la tierra las antiguas organizaciones de Su sacerdocio: apóstoles, sumos sacerdotes, setentas, élderes, presbíteros, maestros y diáconos. Ha restaurado obispos y sus consejos, así como los sumos consejos, para el cumplimiento de Sus propósitos. Primero establece el bautismo para la remisión de los pecados; luego la imposición de manos para el don del Espíritu Santo; después el recogimiento del pueblo; y posteriormente la construcción de templos. Sean testigos nuestro templo aquí y el de St. George, y muchos otros. Dios debe dirigir. Nosotros debemos estar dispuestos a llevar a cabo Sus instrucciones, unidos como un solo cuerpo, con sentimientos de bondad fraternal y simpatía mutua; asociados en nuestras familias, en nuestros quórumes, vinculados con la Iglesia triunfante y con los hombres de Dios que vivieron en épocas pasadas, sin los cuales nosotros no podemos ser perfeccionados, ni ellos sin nosotros. Si somos diligentes y fieles en estas cosas, nos irá bien. La vida eterna está a nuestro alcance, y corresponde a los apóstoles, sumos sacerdotes, setentas, obispos y a todos los que pertenecen a la Iglesia de Dios levantarse y cumplir con su deber, desempeñar sus obligaciones para con el Altísimo; y ruego que nuestra senda sea como la de los justos, que resplandece más y más hasta el día perfecto.