El Cumplimiento de las Profecías de los Últimos Días

Las profecías de José Smith y su cumplimiento literal—El surgimiento de la Iglesia y el recogimiento—El martirio de los santos y la huida de la Iglesia hacia las Montañas Rocosas—La gran rebelión de los Estados Unidos—El Evangelio será predicado a los gentiles y luego a los judíos—Las plagas de los últimos días—El reinado milenario.

por el élder Orson Pratt, Discurso pronunciado en el Nuevo Tabernáculo, Salt Lake City, el domingo por la tarde, 26 de agosto de 1876.
Volumen 18, discurso 28, páginas 222–229.

Hace poco más de cuarenta y seis años, el Señor nuestro Dios, por medio de la ministración de santos ángeles, organizó Su Iglesia en el estado de Nueva York, llamó a hombres al ministerio y les mandó salir como misioneros para predicar al pueblo de los Estados Unidos. Ellos, obedeciendo el mandamiento, salieron en su debilidad, comenzando sus labores en el estado de Nueva York, y tuvieron éxito al bautizar creyentes y organizar ramas de la Iglesia. Desde aquel día hasta el presente, el Señor ha estado con Sus siervos y con el pueblo que ha aceptado el mensaje que ellos proclaman.

En conexión con el establecimiento de esta Iglesia, el Señor inauguró el recogimiento, que es una característica particular de la dispensación en la que vivimos. Esta obra de recoger al pueblo ha continuado durante cuarenta y seis años, y podemos contemplar sus resultados: un pueblo establecido a través de estos valles montañosos, que suma ciento cincuenta mil personas.

A menudo he reflexionado sobre las primeras profecías dadas por medio de nuestro profeta, José Smith, a quien el Señor llamó para organizar Su Iglesia en esta última dispensación, y muchas veces me he maravillado de su cumplimiento literal. Haré referencia a algunas de ellas.

Es bien sabido que el Libro de Mormón fue traducido por José Smith a partir de ciertas planchas que descubrió, depositadas en una colina antiguamente llamada Cumorah, situada en el condado de Ontario, estado de Nueva York, después de que previamente se le mostrara el lugar en visión abierta. Este libro fue traducido y su primera edición de cinco mil ejemplares fue publicada antes de la organización de esta Iglesia. En ese libro se declaraba que surgiría una Iglesia y que las personas que aceptaran el Evangelio contenido en él serían reunidas en un solo cuerpo. Para comprobar el cumplimiento de esto, solo necesito señalar al pueblo, al cuerpo de esta Iglesia, que habita estos valles montañosos. Esta profecía también habla de la extensión de esta futura obra: no solo debía predicarse a los habitantes de este continente americano, sino que debía proclamarse a toda nación, tribu, lengua y pueblo bajo los cielos, y el recogimiento debía efectuarse desde todas esas naciones.

Un impostor puede profetizar, pero no puede cumplir sus propias profecías. Si José Smith era un impostor, como el mundo afirma que era, ¿cómo pudo saber de antemano acerca del surgimiento de esta Iglesia y que el Evangelio sería predicado en todas las partes de esta nación? Más aún, ¿cómo pudo saber que llegaría a todas las tierras y sería proclamado en todas las naciones de la tierra, incluso entre los habitantes de las islas del mar? ¿Se ha cumplido esto? Todo lo que tienen que hacer es familiarizarse con los hechos. Descubrirán que el mensaje del Evangelio ha sido llevado por nuestros misioneros a las naciones de Gran Bretaña e Irlanda, a Francia, Alemania, Italia, Suiza y los países de Escandinavia; a Austria y Rusia; a Asia y África; a Australia y la isla de Nueva Zelanda; y a las diversas islas del Pacífico Sur, así como a las Islas Sandwich y las Islas de la Sociedad. Entre todas estas naciones ha llegado esta obra en cumplimiento de una profecía publicada antes de que existiera una Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Por lo tanto, José Smith, en lo que respecta al cumplimiento de sus profecías, tiene mucho que demuestra la divinidad de su misión.

Consideremos aún más las profecías contenidas en el Libro de Mormón. Leemos en ese libro que no solo surgiría una Iglesia, sino también que la sangre de los santos que abrazaran su fe clamaría desde la tierra al Dios del cielo contra los habitantes de esta nación. ¡Qué improbable parecía que algo así pudiera cumplirse! Aquí, sobre esta tierra, existe uno de los gobiernos más libres concedidos al hombre, otorgando a todos libertad civil y religiosa. En otras tierras existía persecución debido a las convicciones religiosas de los hombres; aquí todas las sociedades religiosas disfrutaban de la libertad religiosa en su máxima expresión. Si un impostor fuera a profetizar, ¿no sería más probable que predijera algo acorde con los sentimientos populares del pueblo, algo que naturalmente pudiera suceder? Pero que profetizara que la sangre de los santos, que aún no se habían convertido, clamaría a Dios por venganza contra un pueblo que se glorificaba en su libertad, ¿quién podría creerlo? La gente decía que tal cosa jamás podría suceder; José Smith debía ser un impostor. Pero ¿cuánto tiempo pasó antes de que esto encontrara su cumplimiento? La historia muestra que tres años después del surgimiento de esta Iglesia, los Santos de los Últimos Días, que sumaban unas mil doscientas personas, estaban establecidos en Jackson, uno de los condados occidentales de Misuri, donde poseían hogares prósperos que habían levantado en tierras compradas al Gobierno de los Estados Unidos y por las cuales habían pagado. Allí, debido a que habían predicado el antiguo Evangelio, restaurado a la tierra mediante la ministración de ángeles, encontraron una seria oposición, hasta que finalmente fueron expulsados en masa de sus posesiones. Sus hogares fueron derribados y destruidos, sus animales fueron abatidos como se abatiría a las bestias salvajes del bosque, sus montones de heno fueron incendiados, sus campos de maíz devastados y muchos de los santos fueron muertos a tiros por las manos de sus perseguidores.

¿Y por qué? ¿Fue porque habían cometido crímenes que merecieran tal trato? No; los registros judiciales no muestran un solo caso de que nuestro pueblo hubiera quebrantado las leyes. ¿Fue por la poligamia? No; porque el principio del matrimonio plural no era conocido entre nosotros en aquel tiempo. Ellos decían: «Ustedes proclaman que Dios es un Dios de revelación. Nosotros no lo creemos. Ustedes dicen que Dios ha reorganizado Su Iglesia sobre la tierra según el modelo antiguo. Nosotros no lo creemos. No deseamos tales doctrinas; no deseamos que nuestras familias sean influenciadas por la creencia en ellas, porque los profetas, las nuevas revelaciones y los milagros ya han desaparecido; por lo tanto, deben marcharse. Hemos empeñado nuestras vidas y todo lo que poseemos para expulsarlos de entre nosotros». Quizás ustedes, visitantes, piensen que les estoy diciendo algo falso. Está escrito e impreso por nuestros enemigos y forma parte de la historia; y proporciona otro testimonio que demuestra el llamamiento divino del joven que fue inspirado por el Señor para traducir ese libro.

Después de que nos establecimos nuevamente en una nueva región y edificamos una hermosa ciudad, cuando todo era paz y prosperidad, este mismo Profeta, al reunir a los élderes de esta Iglesia en una ocasión en Nauvoo, nos dijo que tendríamos que huir a las Montañas Rocosas para encontrar seguridad. El cumplimiento de esta predicción es evidente para todos. Podría mencionar decenas de otras, y en ningún caso ese hombre ha pronunciado una sola profecía que no se haya cumplido ya, al pie de la letra, o que no vaya a cumplirse en el debido tiempo del Señor.

Mencionaré otra profecía, la cual fue impresa en varios idiomas y publicada entre las diferentes naciones cuyas lenguas utilizaba, y que tardó veintiocho años en cumplirse. El Señor reveló al profeta José Smith que habría una gran rebelión entre los estados del Norte y del Sur, comenzando en el estado de Carolina del Sur, y que terminaría con la muerte y la miseria de muchas almas. Esto, como todos ustedes saben, se ha cumplido literalmente.

Cuando yo era joven, viajé extensamente por los Estados Unidos y Canadá predicando este Evangelio restaurado. Llevaba en mi bolsillo una copia manuscrita de esta revelación y tenía la costumbre de leerla a las personas entre quienes viajaba y predicaba. Por lo general, la gente la consideraba el colmo del absurdo, diciendo que la Unión era demasiado fuerte para romperse; y afirmaban que yo había sido engañado, víctima de un impostor. Yo sabía que la profecía era verdadera, porque el Señor me había hablado y me había dado revelación. También sabía acerca de la divinidad de esta obra.

Año tras año pasó, mientras que de vez en cuando algunos de mis antiguos conocidos me decían: «Bueno, ¿qué va a suceder con esa predicción? Nunca se cumplirá».

Yo respondía: «Esperen; el Señor tiene Su tiempo señalado».

Finalmente llegó el momento y la primera batalla se libró en Charleston, Carolina del Sur. Este es otro testimonio de que José Smith fue un Profeta del Altísimo Dios; no solo predijo la llegada de una gran guerra civil en una época en que ni siquiera los estadistas soñaban con semejante cosa, sino que también señaló el lugar exacto donde comenzaría.

No tengo tiempo ahora para mencionar otras. Sin embargo, deseo decir más particularmente a los visitantes presentes que Dios nos informó, inmediatamente después de la organización de esta Iglesia, que este Evangelio sería predicado primero a las naciones de los gentiles, y luego el Señor llamaría a Sus siervos y les daría una misión especial para los remanentes dispersos de la casa de Israel que se encuentran entre las naciones gentiles. Ustedes no han oído hablar de nuestros intentos de convertir a los judíos. ¿Por qué? Porque Dios ha decretado y determinado que primero cumplirá los tiempos de los gentiles, de acuerdo con la antigua profecía. Cuando llegue ese tiempo, el Señor habrá preparado a algunos de la nación judía para recibir el Evangelio, y entonces ellos se reunirán en su propia tierra y reedificarán su ciudad en su antiguo emplazamiento. Sin duda recordarán aquellas palabras del Salvador referentes a la nación judía, que se encuentran en el capítulo 21 de San Lucas: «Porque habrá gran calamidad en la tierra, e ira sobre este pueblo. Y caerán a filo de espada, y serán llevados cautivos a todas las naciones; y Jerusalén será hollada por los gentiles hasta que los tiempos de los gentiles se cumplan». ¿Cómo y de qué manera cumplirá el Señor los tiempos de los gentiles? Primero debe enviarse a ellos un mensaje revelado, un mensaje del Evangelio. La predicación de este mensaje se menciona en el capítulo 14 de Apocalipsis, donde el apóstol Juan vio en visión al ángel trayéndolo a la tierra. Y se nos dice que debía ser predicado a todas las naciones, las cuales pueden decirse que están compuestas por los dos pueblos conocidos como gentiles y judíos. Pero el Señor ha dicho que «los últimos serán primeros, y los primeros serán últimos». Jesús vino a las ovejas perdidas de la casa de Israel, pero ellas lo rechazaron, y los apóstoles fueron movidos a decir: «He aquí, nos volvemos a los gentiles»; y así lo hicieron, pues los judíos se habían mostrado indignos de la vida eterna. «Y el reino de Dios será quitado de vosotros», dice el Salvador, «y será dado a una nación que produzca sus frutos». Los gentiles, a quienes debía darse el Evangelio, lo recibieron, y los dones y gracias de la Iglesia, que antes disfrutaba Israel, comenzaron a manifestarse entre los gentiles. Pero he aquí, después de haber recibido el reino, se corrompieron; y Pablo percibió la decadencia de su fe, que fue el comienzo de la gran «apostasía», la cual, según dijo en su segunda epístola a los Tesalonicenses, debía ocurrir antes de la venida del día del Señor. También en el capítulo 11 de Romanos, Pablo habla de los gentiles que habían recibido el Evangelio como el olivo silvestre injertado en el olivo natural, y les advierte con estas palabras: «Por su incredulidad fueron desgajados ellos (Israel), y tú por la fe estás en pie. No te ensoberbezcas, sino teme. Porque si Dios no perdonó a las ramas naturales, a ti tampoco te perdonará». Esta y otras advertencias proféticas de carácter semejante fueron desatendidas.

Los remitiré a otra antigua profecía contenida en el capítulo 4 de la segunda epístola a Timoteo: «Porque vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina; antes, teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias; y apartarán de la verdad el oído y se volverán a las fábulas»; y quienes, dice él en el capítulo anterior, «tendrán apariencia de piedad, pero negarán la eficacia de ella; a éstos evita». Parece, entonces, que este pueblo del que habla Pablo debía tener una apariencia de piedad; en otras palabras, serían un pueblo piadoso, profesando ser muy religioso, pero poseyendo solamente una forma externa y careciendo de todo poder; por consiguiente, estarían desprovistos de apóstoles, profetas, milagros, etc. ¿Cuánto tiempo debía continuar el pueblo en esa condición? Juan nos informa que este estado de cosas continuaría por mucho tiempo; que, en lugar de la Iglesia, surgiría otro gran poder llamado «Misterio, Babilonia la Grande, la madre de las rameras y de las abominaciones de la tierra», llevando en su mano una copa de oro llena de abominaciones y de la inmundicia de sus fornicaciones; la cual estaría ebria de la sangre de los santos y de la sangre de los mártires de Jesús. Y este poder prevalecería contra los santos y los destruiría. ¿Cuánto tiempo existiría? Hasta que otro ángel volara por en medio del cielo teniendo el evangelio eterno para entregarlo nuevamente a la tierra, con poder para administrar otra vez sus ordenanzas. ¿A quién trae el ángel el Evangelio? Las Escrituras dicen que los primeros serán últimos y los últimos serán primeros. Los gentiles fueron los últimos en recibir el Evangelio en la antigüedad, pero cuando sea restaurado por el ángel en los últimos días, ellos lo recibirán primero y después los judíos. Pero antes de que los judíos lo reciban, deben cumplirse las siguientes palabras del Salvador: «Jerusalén será hollada por los gentiles hasta que los tiempos de los gentiles se cumplan», momento en el cual el Evangelio volverá nuevamente a ese pueblo. ¿Qué creen ustedes que producirá el cumplimiento de los tiempos de los gentiles? Debe ser la proclamación del Evangelio que trae el ángel, el cual debe resonar en los oídos de las naciones gentiles; todos los que lo reciban deben salir de esta maldad espiritual llamada Babilonia la Grande, porque Dios ha decretado su caída. El derrocamiento de Babilonia se menciona en relación con la proclamación del Evangelio por el ángel, quien también declara: «La hora de su juicio ha llegado». ¿Juicio sobre quién? Primero, sobre las naciones gentiles, cuando sus tiempos se hayan cumplido. ¿De qué manera? Visitándolas con hambres, pestilencias y terremotos; nación levantándose contra nación en guerra, etc., hasta que las naciones gentiles sean derribadas. O, hablando en el lenguaje de Juan, quien declaró que después de que el ángel trajera el Evangelio, otro ángel lo seguiría clamando a gran voz y diciendo: «Ha caído, ha caído Babilonia, porque hizo beber a todas las naciones del vino de la ira de su fornicación»; ha caído como una gran piedra de molino arrojada a las profundidades del mar, y nunca más se hallará lugar para ella.

¿Cuánto tiempo pasará antes de que se cumplan los tiempos de los gentiles? Esta es una pregunta que no puedo responder plenamente. Será en la generación en que venga el ángel. Ya han transcurrido cuarenta y seis años desde que el Señor envió Su mensaje del Evangelio a las naciones gentiles; y durante más de cuarenta años los santos han estado reuniéndose y saliendo de en medio de Babilonia, en cumplimiento de otra profecía de Juan: «Y oí otra voz del cielo, que decía: Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados ni recibáis de sus plagas. Porque sus pecados han llegado hasta el cielo, y Dios se ha acordado de sus maldades». Recordad, visitantes y todos los presentes, que este recogimiento del pueblo no debía ser el resultado de una fábula ingeniosamente inventada ni de los planes naturales de los hombres; sino que debía producirse como consecuencia de una nueva revelación: una voz del cielo que mandaría al pueblo salir de aquellas naciones donde la Madre de las Rameras tiene su asiento. Porque está escrito en el Apocalipsis de Juan que las muchas aguas sobre las cuales se sienta Babilonia, con sus millones de seguidores, son pueblos, muchedumbres, naciones y lenguas. «Salid de ella, pueblo mío». ¿Por qué? Para que no seáis partícipes de sus pecados. ¿Cuán grandes son sus pecados? «Sus pecados han llegado hasta el cielo, y Dios se ha acordado de sus maldades». Salid de Babilonia, para que no participéis de sus plagas. Muerte, llanto, lamentación y angustia vendrán sobre todos los habitantes de la tierra. Pero bienaventurados son los que salen de Babilonia, porque permanecerán en lugares santos y no serán movidos, habiendo guardado los mandamientos del Altísimo.

Pero si ustedes, Santos de los Últimos Días, que han recibido el mensaje del evangelio eterno y que, obedeciendo la voz del cielo, han salido de Babilonia, se contaminan nuevamente volviendo a las vanidades, maldades y corrupciones del pueblo de en medio del cual fueron librados, entonces, dice el Señor: «He aquí, el juicio comenzará por la casa de Dios»; comenzará con ustedes, Santos de los Últimos Días, y luego se extenderá a las naciones y reinos de la tierra, con llanto, lamentos y gemidos entre todos los pueblos, lo cual sucederá tan literalmente como aquello que fue predicho por el profeta José Smith respecto a lo que ocurriría entre el Norte y el Sur.

Estas plagas mencionadas en las revelaciones de Juan ocurrirán literalmente: «El Señor Dios maldecirá las aguas del gran abismo, y serán convertidas en sangre». «El mar se volverá como la sangre de un hombre muerto, y todo ser viviente que hay en el mar perecerá». Y llegará el tiempo en que los siete ángeles que tienen las siete últimas trompetas harán sonar literalmente sus trompetas, y su sonido será oído entre las naciones, poco antes de la venida del Hijo del Hombre; y todos los juicios predichos por Juan, que seguirán al sonido de cada una de las siete trompetas, se cumplirán literalmente sobre la tierra en sus tiempos y estaciones. Y los inicuos se morderán la lengua buscando paz, y maldecirán a Dios, deseando morir a causa de sus dolores. Estos son aquellos que no se arrepintieron cuando el Evangelio les fue predicado y que endurecieron sus corazones en sus iniquidades, las cuales llegaron a rebosar, para que Dios los visitara conforme a todo lo que había sido hablado por boca de Sus antiguos profetas.

¿Qué sucederá con los Santos de los Últimos Días? Cuando los juicios hayan cesado, los cuales serán derramados primero sobre la casa del Señor, los que permanezcan se extenderán, crecerán y se multiplicarán; y edificarán en este continente una gran y magnífica ciudad llamada Sion, o la Nueva Jerusalén. Y construirán un templo dentro de esa ciudad, sobre el cual descansará una nube de día y el resplandor de un fuego llameante de noche; y sobre todas las asambleas del pueblo de Sion el Señor creará esta gloriosa manifestación y derramará Su amorosa bondad. Este es el destino de Sion, tal como fue previsto por Isaías, David y muchos de los profetas que profetizaron acerca de ella.

Alguien dirá: «Esperaré para ver si Dios hace estas cosas». Pero quizás, mientras espera, sea cortado y su porción sea asignada entre los incrédulos, donde hay lloro, lamento y crujir de dientes. ¡Ay de aquellos que esperan para ver si Dios realmente cumplirá las profecías de Sus siervos y no se arrepienten de sus pecados! Pero benditos son aquellos que se arrepienten tan pronto como oyen el sonido del mensaje y se vuelven al Señor su Dios con todo su corazón, porque serán llenos del Espíritu Santo, que da testimonio del Padre y del Hijo, y serán preparados para las dispensaciones de Su providencia, recibiendo Su venida con gran gozo. El pueblo antediluviano esperó un día de más; esperó hasta que vino el diluvio, cuando ya era demasiado tarde, y fueron arrastrados, escapando solamente ocho personas. El Salvador, hablando de Su segunda venida, dijo: «Como fue en los días de Noé, así será también en los días del Hijo del Hombre. Comían, bebían, se casaban y se daban en casamiento, hasta el día en que Noé entró en el arca; y vino el diluvio y los destruyó a todos. Asimismo como sucedió en los días de Lot: comían, bebían, compraban, vendían, plantaban y edificaban; pero el mismo día en que Lot salió de Sodoma, llovió del cielo fuego y azufre, y los destruyó a todos. Así será el día en que el Hijo del Hombre sea revelado». ¿Levantó el Señor un profeta y advirtió a los antediluvianos mediante nueva revelación? Sí lo hizo; y también hizo lo mismo con el pueblo de los días de Lot. ¿Hará lo mismo antes de Su segunda venida? Sí lo hará. Lo está haciendo por medio de Su Evangelio, revelado con el propósito de salvar a todos los que lo reciban y se reúnan en un lugar de seguridad, tal como lo hicieron Noé y aquellos que creyeron su mensaje. Pero llegará el día en que el Señor no perdonará a ninguno de los que permanezcan en Babilonia; eso ocurrirá, sin embargo, cuando esta profecía de Isaías se haya cumplido completamente: «Los reuniré del oriente y del occidente; diré al norte: entrega; y al sur: no detengas; trae de lejos a mis hijos, y a mis hijas de los confines de la tierra, a todos los llamados por mi nombre». Todo esto debe acontecer en la misma dispensación en la que el ángel trae el Evangelio, que es la dispensación del cumplimiento de los tiempos. El apóstol Pablo también se refiere a este gran acontecimiento con las siguientes palabras: «Que en la dispensación del cumplimiento de los tiempos reuniese todas las cosas en Cristo, así las que están en los cielos como las que están en la tierra». Es, pues, el propósito de Dios no limitar el recogimiento solamente a los santos terrenales.

«¿Qué?», dirá alguno, «¿seres inmortales descenderán del cielo para vivir sobre esta tierra?». Ciertamente, y así se cumplirán numerosas profecías de las Escrituras; una de ellas declara: «Y reinarán sobre la tierra». ¿Quiénes son estas personas? Son aquellos a quienes Juan oyó cantar en el cielo acerca de ello. Decían: «Nos has redimido para Dios de todo linaje, lengua, pueblo y nación; y nos has hecho para nuestro Dios reyes y sacerdotes; y reinaremos sobre la tierra». ¡Qué glorioso cántico! Mientras nosotros cantamos acerca de ir al cielo, todos los seres celestiales cantan acerca de regresar a la tierra para vivir y reinar. ¿Por qué? Porque esta es su herencia; han sido hechos dignos por la sangre del Cordero, y su Redentor será su Rey de reyes y Señor de señores, y Su dominio no tendrá fin. Cuando esto suceda, entonces se cumplirá la declaración de que todas las cosas que están en Cristo, tanto en los cielos como en la tierra, serán reunidas. Los inicuos también serán reunidos, pero en manojos preparados para ser quemados.

No se maravillen, por tanto, Santos de los Últimos Días, de que hayan sido exaltados de entre las naciones gentiles. No se maravillen de que el Señor haya dicho al norte: «Entrega», y al sur: «No detengas; trae a mis hijos desde lejos y a mis hijas desde los confines de la tierra». No se maravillen de la parábola del Salvador acerca de recoger toda clase de peces y llevarlos a la orilla. Dentro de poco, ángeles vendrán entre los Santos de los Últimos Días que han sido reunidos de las naciones, y tomarán a uno aquí y a otro allá, colocándolos en su lugar correspondiente. La separación de los peces tendrá lugar; los malos serán desechados, mientras que los buenos serán guardados en recipientes para el uso del Maestro.

¡Que el Señor, que nos ha redimido de entre las naciones, derrame sobre nosotros las ricas bendiciones de Su reino, las cuales ha decretado otorgar a Su pueblo en los últimos días! ¡Y que este pueblo se extienda a derecha e izquierda; que ensanche el lugar de su morada y extienda las cortinas de su habitación, hasta que llegue a ser un gran monte, como lo predijo el profeta Daniel, y llene toda la tierra, hasta que el reino, el dominio y la grandeza del reino debajo de todos los cielos sean dados a los santos del Altísimo Dios! Amén.