La Resurrección, el Sacerdocio y la Vida Eterna

Los servicios funerarios, una práctica antigua—Dios, el Dios de los vivos—Las llaves conferidas a Joseph Smith. La última dispensación—Jesús, el gran Redentor—Un sacerdocio eterno—Los poderes de la resurrección—Escriturales, filosóficos y ciertos—Los poderes de sellamiento son eternos.

por el élder John Taylor, Un sermón fúnebre pronunciado en la casa de reuniones del Séptimo Barrio, Salt Lake City, el domingo por la tarde, 31 de diciembre de 1876, sobre los restos de Ann Tenora, esposa de Isaac Waddell; y también sobre los restos de George W., hijo de Edward Callister. Volumen 18,
discurso 41, páginas 324–335.

Después de la lectura del capítulo 15 de 1 Corintios, comenzando en el versículo 20, por el élder David McKenzie, el élder Taylor dijo:

Es algo triste reunirnos como lo hemos hecho en la presente ocasión y encontrar aquí a dos de nuestros amigos, pertenecientes a diferentes familias, que han sido heridos por la mano del destructor, teniendo así que asistir a una doble ceremonia fúnebre. Parece ser mi suerte hoy estar relacionado con estos asuntos, pues acabo de venir de atender un funeral en el Barrio 14; y ahora me encuentro nuevamente con vosotros para unirnos en rendir nuestros últimos y tristes respetos a los muertos. Hay algo en estas circunstancias que toca los sentimientos más sensibles de la naturaleza humana. Dios ha plantado estos sentimientos en nuestro pecho, y supongo que es correcto y apropiado que se ejerzan y se conserven.

Al leer la historia de algunos de los antiguos hombres de Dios, como Jacob, José, Abraham y otros, encontramos que se les manifestaba gran reverencia y respeto, no solo por parte de sus amigos y familiares, sino también por parte de extraños. Cuando Jacob murió, una gran multitud de personas se reunió desde la tierra de Egipto, incluyendo a «los siervos de Faraón, los ancianos de su casa, y todos los ancianos de la tierra de Egipto, y toda la casa de José, y sus hermanos, y la casa de su padre. Y subieron con él carros y gente de a caballo, y fue una compañía muy grande; y lo lloraron con una lamentación muy grande y muy dolorosa». Los egipcios se unieron a los familiares en el duelo por su muerte. El mismo sentimiento se manifestó cuando murieron José y otros. Entonces se expresaban sentimientos de simpatía tanto hacia los afligidos como hacia los muertos. Estos sentimientos existen también, en mayor o menor grado, entre nosotros. Nosotros, al igual que ellos, tenemos ideas concernientes al futuro, ideas cargadas de importancia y llenas de interés para toda mente reflexiva.

Cuando Abraham murió, Isaac sabía que era un hombre de Dios; indudablemente había oído a su padre hablar de las comunicaciones que había tenido con Dios, y sin duda sabía muy bien, cuando fue llevado por su padre para ser ofrecido en sacrificio, que aquello era en obediencia a un mandamiento de Dios. Sabía perfectamente que su padre tenía comunicación con el Señor y recibía revelaciones de Él, y que también tenía ideas claras y correctas con respecto al futuro. Recordaréis que Jesús, al hablar de Abraham, dijo: «Abraham vio mi día y se gozó». A Abraham se le hicieron promesas concernientes a la tierra de Palestina que realmente no se cumplieron en su época; y Esteban, poco después de la muerte del Salvador del mundo, al hablar de Abraham, dijo que Dios la había prometido a su descendencia; y sin embargo, dice Esteban, el Señor «no le dio herencia en ella, ni aun para asentar un pie; pero prometió que se la daría en posesión a él y a su descendencia después de él, cuando todavía no tenía hijo». Existen hoy hombres entre los descendientes de Abraham que esperan ver el cumplimiento de esa promesa, cuando sus descendientes vuelvan a heredar aquella tierra prometida y cuando se cumpla todo lo que los profetas han hablado. La cuerda de medir volverá a extenderse sobre Jerusalén, y Jerusalén volverá a ser habitada en su propio lugar, en Jerusalén. Abraham verá aún el cumplimiento de las promesas que se le hicieron y ocupará su debido lugar y posición como padre y representante legítimo de su posteridad en el gran jubileo de esta tierra, cuando se cumplan los propósitos de Dios relacionados con ella.

En relación con esto se dijo en cierta ocasión: «Yo soy el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob». Dios no es Dios de muertos, sino de vivos. También encontramos una declaración en el Libro de Doctrina y Convenios, referente al padre Joseph Smith y a otros, de quienes se dice que «se sienta con Abraham a su diestra». Por consiguiente, Abraham vive; y no solo Abraham, sino también el padre Joseph Smith, así como muchos de nuestros hermanos con quienes hemos estado familiarizados y que murieron fieles y verdaderos a la causa. En otra revelación, relacionada con uno de los sumos consejos que fue organizado, aprendemos que Dios los había tomado para Sí, que retenían su sacerdocio, que este les pertenecía, que ningún hombre podía quitárselo y que estaban con el Señor.

En relación con estas cosas hay algo muy interesante para todas las personas rectas que son buenos y fieles Santos de los Últimos Días. Creemos que estos hombres de quienes hemos hablado, así como Adán, Set, Noé, Enoc, Matusalén y toda «la Iglesia del Primogénito cuyos nombres están escritos en los cielos», tienen allí su debido lugar, así como también los apóstoles que vivieron contemporáneamente con el Salvador. De estos dignos se dice que cuando Jesús venga, ellos vendrán con Él, revestidos de poder y gloria. En otro lugar se nos dice que ellos, los apóstoles, «se sentarán sobre doce tronos, juzgando a las doce tribus de Israel».

Además, hay otras cosas asociadas con estos asuntos, todas relacionadas en mayor o menor grado con los mismos principios. Cuando Dios escogió a Joseph Smith para abrir la última dispensación, llamada la dispensación del cumplimiento de los tiempos, el Padre y el Hijo se le aparecieron revestidos de gloria; y el Padre, dirigiéndose a Joseph y señalando al mismo tiempo al Hijo, dijo: «Este es mi Hijo Amado, en quien me complazco; a él oíd». Como grandes e importantes acontecimientos debían introducirse en el mundo, relacionados con los intereses de la humanidad, no solo de las personas que ahora viven, sino de todas las que han vivido sobre la faz de la tierra, y como estaba a punto de inaugurarse lo que se denomina la dispensación del cumplimiento de los tiempos, Moroni, quien poseía las llaves para la revelación del Libro de Mormón, que es un registro de los pueblos que vivieron en este continente americano, vino a Joseph Smith y le reveló ciertas cosas concernientes a los pueblos que habían habitado aquí y a los tratos de Dios con ellos, así como también respecto a acontecimientos que habrán de suceder en este continente.

Luego viene otro personaje, cuyo nombre es Juan el Bautista. Él ordenó al profeta Joseph en aquella porción del sacerdocio de la cual poseía las llaves, a saber, el Sacerdocio Aarónico o menor. Después vinieron Pedro, Santiago y Juan, quienes poseían las llaves del Sacerdocio de Melquisedec y de la dispensación del cumplimiento de los tiempos, siendo ellos los últimos en su época a quienes se les había confiado; por tanto, vinieron a él y le revelaron los principios pertenecientes al Evangelio y los acontecimientos que debían cumplirse. Luego leemos nuevamente acerca de Elías, quien había de actuar como restaurador y quien le confirió los poderes y la autoridad asociados con su posición. Después vino Abraham, quien en su día tuvo el Evangelio, el sacerdocio y los poderes patriarcales; y Moisés, quien estuvo a la cabeza de la dispensación del recogimiento en su época y a quien se le habían conferido estos poderes. Se nos informa que Noé, que fue patriarca, y todos aquellos que estuvieron en la línea del sacerdocio en cada generación hasta llegar a Adán, el primer hombre, poseyeron lo mismo. ¿Por qué razón todas estas personas debían estar asociadas con todas estas dispensaciones y todas podían comunicarse con Joseph Smith? Porque él estaba a la cabeza de la dispensación del cumplimiento de los tiempos, la cual comprende todas las diversas dispensaciones que han existido sobre la tierra; y porque los Dioses en los mundos eternos y el sacerdocio que oficiaba en el tiempo y en la eternidad habían declarado que había llegado el momento de hacer surgir todas estas cosas, todos ellos se unieron para impartirle las llaves de sus respectivas misiones, a fin de que estuviera plenamente capacitado, mediante la inteligencia y la ayuda que le proporcionaban estas diversas personas, para introducir el Evangelio en toda su plenitud, es decir, la dispensación del cumplimiento de los tiempos, cuando, según dice el apóstol Pablo, Dios «reuniría todas las cosas en Cristo, así las que están en los cielos, como las que están en la tierra». En consecuencia, él ocupaba esa posición, y de ahí su familiaridad con todas estas diversas dispensaciones y con los hombres que administraron en ellas. Si le hubierais preguntado a Joseph qué aspecto tenía Adán, os lo habría dicho inmediatamente; os habría descrito su estatura, su apariencia y todo acerca de él. También podríais haberle preguntado qué clase de hombres eran Pedro, Santiago y Juan, y él habría podido decíroslo. ¿Por qué? Porque los había visto.

Estamos viviendo en esta dispensación, que está cargada de acontecimientos más grandes que cualquier otra dispensación que haya existido sobre la tierra, porque en ella está comprendido todo cuanto ha existido en cualquier lugar entre cualquiera de los pueblos de la tierra. De ahí que consideremos a Joseph Smith como un personaje tan grande e importante en la historia del mundo. Pienso que fue uno de los más grandes profetas que jamás hayan vivido, con la excepción de Jesús mismo. Enoc fue un gran hombre, un poderoso profeta; muchas cosas sagradas y celestiales le fueron confiadas. Realizó una gran obra en su día: caminó y habló con Dios, predicó el Evangelio y reunió al pueblo como nosotros lo hacemos; luego él y su ciudad fueron llevados al cielo para regresar a la tierra en los últimos días. Cumplió su obra y después Dios lo tomó consigo. Cómo se comparará Joseph Smith con él se entenderá mejor cuando Sion sea edificada y redimida, y la Sion de Enoc descienda para encontrarse con ella. Ambos ocuparon posiciones importantes y ambos permanecerán en el lugar que Jehová les ha decretado.

Enoc recibió muchas revelaciones y obtuvo gran poder de Dios, y sin duda la influencia de ese poder fue sentida por los pueblos circundantes. Porque cuando ciertos pueblos se reunieron contra él y su pueblo con actitud beligerante, Enoc se levantó y profetizó, y la tierra se sacudió y tembló, y la gente se mantuvo a distancia y huyó de su presencia. Del poder que poseía y de las manifestaciones celestiales que recibió tenemos muy pocos registros.

Cuando hablamos de estas diversas dispensaciones, se presentan a nuestra mente ideas completamente diferentes. Mi mente siempre ha estado más o menos ocupada contemplando las maravillosas obras de Dios. Incluso a una edad temprana, antes de familiarizarme con los principios de nuestra religión revelada, con frecuencia me preguntaba: «¿Quién soy yo? ¿Qué soy? ¿Qué estoy haciendo aquí? ¿Cuál es el propósito de mi existencia terrenal? ¿De dónde vine y adónde voy?». Desde entonces he tenido las mismas reflexiones; pero ahora poseo un mejor método para llegar a conclusiones, pues el Evangelio me ha iluminado respecto a muchos de estos principios. Cuando consideramos y hablamos de las cosas de Dios y de Sus tratos con la humanidad, no tratamos con cosas pequeñas e insignificantes en su naturaleza, sino con cosas grandes y majestuosas, cosas dignas del cuidado y la supervisión del gran Dios. Cuando los Dioses crearon la tierra, lo hicieron con ciertos propósitos. Después de organizarla de acuerdo con los propósitos eternos de Dios, separaron las aguas de la tierra seca para que apareciera el suelo. Luego hicieron que la luz brillara sobre ella antes de que el sol apareciera en el firmamento; porque Dios es luz, y en Él no hay tinieblas. Él es la luz del sol y el poder mediante el cual fue hecho; también es la luz de la luna y el poder mediante el cual fue hecha; es la luz de las estrellas y el poder mediante el cual fueron hechas. Él dice que es la misma luz que ilumina el entendimiento de los hombres. ¿Qué, acaso tenemos una luz mental y una luz visual, ambas procedentes de la misma fuente? Sí, así lo dicen las Escrituras, y así lo afirma también la ciencia cuando se comprende correctamente. Todas estas cosas fueron organizadas de acuerdo con los propósitos eternos de Dios en relación con la tierra en que vivimos, y luego el hombre fue colocado sobre ella; después vinieron las bestias, las aves, los peces y las semillas de toda especie, todo produciendo semilla según su género, con poder para reproducir su propia especie y perpetuarse sobre la tierra. No deseo ahora entrar en detalles, pues eso nos apartaría del tema.

¿Qué sigue después? El hombre es colocado sobre la tierra. ¿Para qué? El primer mandamiento que se le dio fue que fuera fructífero, que se multiplicara y llenara la tierra. O, en otras palabras: «Os he dado ciertas facultades para un propósito determinado. He preparado la tierra para vosotros. Tengo mis espíritus viviendo conmigo en los cielos eternos, y cuando llegue el tiempo apropiado es mi voluntad que salgan para habitar tabernáculos». Él organiza todas las cosas de acuerdo con estos principios. Entonces el hombre aparece en cierta condición, y solo hay una sombra entre él y los cielos que nada excepto la luz del Evangelio puede disipar; un olvido, como si estuviéramos confundidos por un sueño incierto; un velo se extiende sobre toda la familia humana, y son enviados al mundo para abrirse camino lo mejor que puedan, teniendo que contender contra grandes poderes e influencias invisibles que existen y cuyo propósito es guerrear contra la humanidad. Porque Satanás ya había luchado en los cielos entre los hijos de Dios, de quienes se apartó, y así llegó a ser el diablo; y aquellos que tomaron partido con él llegaron a ser sus ángeles. Se nos dice que constituían la tercera parte de las huestes del cielo, y mientras combatían y contendían con los Dioses por el poder y la supremacía, fueron expulsados del cielo y vinieron aquí, donde Satanás llegó a ser el príncipe y poder del aire. ¿Para qué? Para tentar y probar al hombre caído. Ellos vagan de un lado a otro por la tierra con este propósito; así, el hombre es colocado en una situación para ser probado, teniendo que combatir contra toda clase de influencias que buscan su destrucción.

Mientras se encontraba en esta condición, era necesario que el hombre recibiera poder e inteligencia adicionales que le permitieran combatir con éxito estas influencias malignas; por eso le fue revelado el Evangelio. Si después de recibir esta luz y conocimiento llegara a caer presa del enemigo de su alma, quedaría sujeto, en mayor o menor grado, al dominio de este poder maligno y sufriría según la magnitud de su caída. Pero si luchara contra estos poderes y espíritus, y contra toda debilidad a la que su carne pudiera estar sujeta, y saliera victorioso, se le promete gloria celestial en los mundos eternos y, finalmente, llegar a ser como un Dios.

¿Qué ocurrió después? Encontramos que los poderes de las tinieblas comenzaron a prevalecer en el corazón del hombre caído. Por ejemplo, de los dos primeros hijos varones que vivieron, uno mató al otro y se convirtió en asesino. ¡Qué panorama! Cómo debió reírse el diablo, diciendo: «Puesto que Caín ha matado a su hermano Abel, no queda ningún hijo sino un asesino; ¿qué será entonces de tu reino?». Pero Dios dio a Adán otro hijo llamado Set, quien representó los intereses de su padre y los intereses de Dios. Y para que ellos no fueran conducidos a las puertas de la muerte, Jesucristo fue provisto como Salvador, como un Cordero inmolado desde antes de la fundación del mundo. De ahí que Job dijera: «Líbralo de descender al sepulcro; he hallado rescate». Dios hizo esta provisión desde el principio; Él sabía que el hombre caería y pasaría por estas pruebas, porque todas las cosas son conocidas para Dios desde el comienzo del mundo. Está escrito aquí, en el Libro de Doctrina y Convenios, que el planeta en el que Él vive es un gran Urim y Tumim, que revela todo lo concerniente a este mundo inferior y a sus habitantes. Y los seres santos que residen allí pueden contemplarnos a nosotros, los mortales, cuando así lo desean, observando también el futuro o el pasado; por tanto, conocen las cosas tal como son.

Pero Él proveyó un Salvador, y en las primeras edades del tiempo los hombres esperaban la venida del Mesías, así como nosotros ahora miramos hacia atrás a ese acontecimiento. De las multitudes que vivieron en el continente asiático y comprendieron estas cosas, sabemos muy poco, pues los relatos de lo que sucedió entre ellas son muy escasos. En este continente hablaron con mucha claridad acerca del Evangelio y de la venida del Redentor, y aunque esas enseñanzas son muy claras, son también bastante limitadas. Además, muchas partes claras y preciosas han sido quitadas de estas Escrituras.

¿Creéis que los judíos de hoy querrían publicar cosas relacionadas con Jesús, describiendo la manera en que Él habría de venir? Yo pensaría que no. En una conversación que tuve una vez con el barón Rothschild, me preguntó si yo creía en Cristo. Le respondí: «Sí, Dios nos ha revelado que Él es el verdadero Mesías, y creemos en Él». Luego añadí: «Vuestros profetas han dicho: ‘Y mirarán a mí, a quien traspasaron, y harán lamentación por él como quien llora por hijo único, afligiéndose por él como quien se aflige por el primogénito. Y le preguntarán: ¿Qué heridas son estas en tus manos? Y él responderá: Con ellas fui herido en casa de mis amigos’». ¿Creéis que los rabinos judíos os remitirían a una escritura como esa? El señor Rothschild respondió: «¿Eso está en nuestra Biblia?». «Sí, señor», le contesté, «eso está en vuestra Biblia».

El Libro de Mormón y la Biblia hacen referencia a muchos otros pasajes semejantes relacionados con el mismo acontecimiento, así como a pasajes referentes al nacimiento del Salvador. «He aquí», dice Isaías, «una virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamará su nombre Emanuel». Asimismo, el Salvador dijo: «Abraham vio mi día y se gozó». Los antiguos hombres de Dios, en cuyos corazones ardía la llama de la inspiración, esperaban aquel memorable acontecimiento cuando el Cordero inmolado desde antes de la fundación del mundo se ofrecería a sí mismo como sacrificio, mientras que nosotros miramos hacia atrás al mismo hecho. Partimos el pan y comemos, y bebemos agua en presencia unos de otros cada día de reposo, y lo hacemos en memoria del cuerpo quebrantado y de la sangre derramada de nuestro Señor y Salvador Jesucristo; y continuaremos haciéndolo hasta que Él venga otra vez. Cuando venga, los Santos de los Últimos Días esperan estar entre ese número favorecido que comerá y beberá con Él en Su propia mesa, en el reino de nuestro Padre. Yo espero eso con la misma certeza con la que espero cenar esta noche.

Hay algo verdaderamente grandioso en la reflexión sobre el regreso del Salvador a la tierra, así como sobre la caída y redención del hombre. Leemos acerca de ciertos hombres que vivieron en diferentes épocas y que, en virtud del sacerdocio que poseían, se identificaron con la causa de Dios y se interesaron en la redención del mundo. El sacerdocio que ellos poseían es eterno; administra en el tiempo y en la eternidad; y los hombres que lo poseyeron viven para siempre y continúan actuando en sus respectivas posiciones y sacerdocios. Así ocurrió con el ángel que se apareció a Juan en la isla de Patmos. El apóstol cayó a los pies de aquel mensajero celestial para adorarlo. Pero el ángel le dijo: «Mira, no lo hagas; yo soy consiervo tuyo y de tus hermanos que tienen el testimonio de Jesús; adora a Dios». Y así como Moisés y Elías se aparecieron a Jesús y a Pedro, Santiago y Juan en el monte, así también Moroni, Juan el Bautista, Pedro, Santiago y Juan, y otros, se aparecieron a Joseph Smith.

En una ocasión, hablando con el profeta Joseph sobre este tema, él lo trazó desde el principio hasta el fin, hasta llegar al Anciano de Días. Deseaba que yo escribiera algo para él sobre este asunto, pero descubrí que era una tarea muy difícil. Tuvo que corregirme varias veces. Se nos dice que «el juicio se sentará y los libros serán abiertos». Él habló de las diversas dispensaciones y de aquellos que poseían las llaves de ellas, y dijo que entonces habría una rendición general de cuentas. Yo escribí que cada uno de los que poseían las llaves de las diversas dispensaciones las entregaría a su predecesor, de uno a otro, hasta que todo el reino fuese entregado al Padre y entonces Dios sería «todo en todos». Él dijo: «Eso no está bien». Lo escribí nuevamente y otra vez dijo que no estaba correcto. Es muy difícil encontrar un lenguaje adecuado para transmitir el significado de las cosas espirituales. La idea era que ellos entregarían o rendirían cuenta de sus administraciones en sus respectivas dispensaciones, pero que todos conservarían sus respectivas posiciones y sacerdocios. La Biblia y Doctrina y Convenios hablan de ciertos libros que serán abiertos; y otro libro será abierto, llamado el Libro de la Vida, y de las cosas escritas en esos libros serán juzgados los hombres en el último día.

Para continuar. Encontramos que Satanás adquirió gran poder. Entonces aparece Enoc, quien fue comisionado para salir a predicar el Evangelio, tal como nosotros lo hacemos en nuestra época. Tuvo éxito en convertir a la gente, y ellos se reunieron y edificaron una ciudad, y pasaron trescientos sesenta y cinco años hasta quedar plenamente establecidos en la verdad. Cuando nosotros hayamos adquirido un poco más de experiencia, quizá lleguemos a ser algo más prudentes, comprendiendo mejor la posición que ocupamos en relación con la autoridad del sacerdocio y el poder de Dios, y nuestra dependencia de Jehová; reconociendo también nuestras propias faltas y debilidades, y aprendiendo a apoyarnos en Dios y a avanzar como Sus siervos en santo temor, desarrollando dentro de nosotros aquellos atributos más nobles que elevan al hombre a la presencia y a la imagen de su Creador. Esto es lo que el Evangelio hará por nosotros, si tan solo se lo permitimos. Nos pondrá en comunicación con Dios, y por medio de él llegaremos a conocerlo y comprenderlo a Él, Sus leyes y los principios de la verdad eterna.

¿Qué ocurrió después? Dios tuvo que destruir el mundo. La gente de entonces era como los corruptos de nuestra época; se están desmoronando y continuarán decayendo, porque las semillas de la disolución están arraigadas en ellos, y en su condición actual no pueden unirse más de lo que se puede hacer una cuerda con arena: los materiales no son cohesivos, y esta nación caerá. No solo nuestra nación, sino también otras naciones se derrumbarán. Los tronos serán derribados y los imperios dejarán de existir. Toda la tierra será sacudida y el corazón de los hombres desfallecerá a causa de las cosas que vendrán sobre ella. ¿Por qué? A causa de todos sus pecados e iniquidades, y además porque rechazan a Dios al rechazar el Evangelio del Hijo de Dios, que les está siendo predicado, amando más las tinieblas que la luz.

¿Castigó Dios antiguamente a las personas que de esa manera lo rechazaron a Él y a Sus siervos? Sí, las eliminó de la faz de la tierra y plantó otra descendencia. ¿Por qué? Porque era justo, apropiado y correcto que lo hiciera. ¿Qué? ¿Destruir a todo un pueblo? Ciertamente; era lo mejor que podía hacer por ellos. Si yo hubiera estado a cargo de ello, no sé si podría haber hecho algo mejor. ¿Qué? ¿Matar a tantos millones de personas? Sí. ¿Cómo se explica esto? Si yo hubiera sido uno de aquellos espíritus —y espero que estaba allí, y quizá hasta tuvimos alguna participación en ello, por lo que sé—, si, digo, hubiera sido uno de aquellos espíritus en el mundo eterno y hubiera visto la corrupción de sus corazones después de que se les predicó el Evangelio, y cómo el Espíritu de Dios se retiró de ellos, quedando abandonados a sí mismos para satisfacer sus deseos y actos perversos, preparándose para la perdición y enseñando iniquidad a sus hijos, habría sentido deseos de decir: «Oh Señor, ¿tenemos que ir a la tierra y recibir cuerpos por medio de hombres tan corruptos? ¿Es justo y correcto que soportemos los males que ellos traerían sobre nosotros como consecuencia de sus actos pecaminosos, en los cuales nosotros no hemos tenido parte alguna?». «No», dice el Señor, «los eliminaré y levantaré una mejor descendencia». Y así lo hizo; y al hacerlo impidió que aquellos impíos propagaran su especie. Todos fueron arrojados a prisión, donde permanecieron hasta que el Salvador se apareció entre ellos después de Su crucifixión. Él abrió las puertas de su prisión y les predicó el mismo Evangelio que habían rechazado y que también los judíos rechazaron. Si estos espíritus encarcelados reciben las buenas nuevas de gran gozo y viven de acuerdo con ellas, heredarán, según nos informa el Señor en el Libro de Doctrina y Convenios, una gloria terrestre, porque fueron hallados indignos de propagar su especie; no fueron dignos de convertirse en padres y madres de vidas.

Entonces el Señor comenzó nuevamente la raza humana con Noé, pero, según la historia que tenemos de su familia, el Señor tuvo que soportar mucho de ellos. No había nada muy extraordinario en ellos; se metieron en problemas con bastante frecuencia, y la perspectiva, aun entonces, juzgando según la manera de los hombres, no era muy alentadora para la pobre humanidad.

Desde entonces ha existido una lucha continua entre los poderes de las tinieblas y el poder de Dios por la supremacía. En los días de Péleg, el Señor dividió la tierra; de ahí surgieron los hemisferios oriental y occidental, pensando sin duda que de esa manera tendría una mejor oportunidad de preservar a parte de la familia humana de la perdición. Pero aun así el diablo encontró fácil acceso al corazón de la gente en general, y muchos llegaron a ser tan corruptos que Dios tuvo que destruirlos. Sin embargo, antes de permitir que Su justicia los alcanzara, preservó para Sí una buena descendencia y la plantó en diferentes partes de Su viña. Se llevó a las diez tribus. Ahora no oímos nada acerca de ellas, pero lo haremos en el futuro. Trajo aquí a los jareditas y después a los nefitas y lamanitas, y colocó a otros en diferentes lugares.

Luego viene la dispensación del cumplimiento de los tiempos, cuando Dios ha de reunir todas las cosas en una, porque los Dioses lo han decretado, y los antiguos profetas y apóstoles han dado testimonio de que en los postreros días estas cosas se cumplirán. Con este propósito se ha restaurado el Evangelio y el hombre ha sido puesto nuevamente en comunicación con Dios; por eso hemos recibido el Libro de Mormón como uno de los acontecimientos que debían suceder en nuestro tiempo, pues está escrito: «Los judíos oirán las palabras de los nefitas, y los nefitas oirán las palabras de los judíos, y los nefitas y los judíos oirán las palabras de las diez tribus». Él reunirá Su palabra en una, y reunirá a Su pueblo en una, sí, reunirá todas las cosas en una, ya sean las que están en el cielo o las que están en la tierra; y los poderes y el sacerdocio del cielo se unirán con el sacerdocio de la tierra para llevar a cabo este propósito. Esto explica nuestra venida a esta tierra occidental. Hemos sido influenciados para congregarnos aquí con un propósito que es conocido por Dios, pero oculto al mundo. Se ha dicho: «Os tomaré uno de una ciudad y dos de una familia, y os traeré a Sion. Y os daré pastores según mi corazón, que os apacienten con conocimiento y entendimiento».

¿Qué sigue después? Cuando el pueblo haya sido reunido en cumplimiento de esta profecía, los juicios volverán a caer sobre los impíos como una consecuencia necesaria. ¿Tendrán realmente lugar tales visitaciones? Sí, sé que esta parte de los designios del Señor también se cumplirá, porque Dios me la reveló hace mucho, mucho tiempo. No debemos desear demasiado la destrucción de los impíos, porque será verdaderamente terrible cuando llegue; hará llorar de tristeza a todo hombre sensible por las dificultades y aflicciones que vendrán.

¿Qué sigue después? Entonces comenzamos a hablar del futuro, algo en lo que todos estamos interesados y hacia lo cual nuestras mentes se sienten más inclinadas en ocasiones solemnes como esta. Dice Job: «Si el hombre muriere, ¿volverá a vivir? Todos los días de mi edad esperaré hasta que venga mi transformación». Todas estas personas que han vivido han muerto y volverán a vivir; han desaparecido, olvidadas como un sueño o como la noche cuando se acerca el amanecer. Así es en cierto sentido, según la comprensión humana; sin embargo, existe una realidad asociada con este asunto, cargada de importancia para la familia humana. Hemos leído aquí algunas observaciones relacionadas con estas cosas, y el Evangelio las despliega ante nuestra vista. Se nos dice que hay un cuerpo natural y que hay un cuerpo espiritual. El cuerpo natural es sembrado en corrupción y resucita en incorrupción, etc. Todos nosotros pasaremos de esta vida dentro de poco, como lo han hecho estos amigos nuestros; ellos se han dormido por un breve tiempo para levantarse nuevamente y desempeñar su parte entre los hijos e hijas de Dios en los mundos eternos, y nosotros tendremos que seguirlos y pasar por la misma experiencia. «Se siembra en deshonra, resucita en gloria; se siembra en debilidad, resucita en poder; se siembra cuerpo natural, resucita cuerpo espiritual». Nosotros, como Santos de los Últimos Días, comprendemos en parte estas cosas relacionadas con los designios de Dios para la familia humana. Alcanzamos a ver un destello de algunas de ellas, pero solo vemos en parte y conocemos en parte; este estado imperfecto continuará hasta que venga lo perfecto, cuando aquello que es en parte desaparecerá. Pero ahora es nuestro privilegio, mediante la obediencia a los principios del Evangelio, estar llenos de luz, vida, inteligencia y del poder de Dios; comprender principios correctos; andar en la luz como Él está en la luz; tener comunión con Dios el Padre y con Su Hijo Jesucristo; comprender y saber que la sangre expiatoria de Cristo limpia del pecado; y reconocer que somos Sus hijos e hijas y que tenemos derecho a las glorias eternas que Dios ha preparado para quienes le aman y guardan Sus mandamientos.

El apóstol Pablo, respondiendo a la pregunta: «¿Cómo resucitarán los muertos? ¿Y con qué cuerpo vendrán?», dijo: «Necio, lo que tú siembras no se vivifica si no muere. Y lo que siembras, no siembras el cuerpo que ha de salir, sino el grano desnudo, ya sea de trigo o de cualquier otra semilla». Recuerdo haber leído una observación hecha por Tom Paine. Él dijo: «Necio, Pablo, lo que tú siembras no se vivifica si no muere». Quizá ambas afirmaciones sean verdaderas. El Salvador dijo: «La muchacha no está muerta, sino que duerme»; y también: «El que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá. Y todo aquel que vive y cree en mí no morirá jamás». ¿Han ido a dormir estos amigos nuestros? Sí; pero cuando Aquel que dice: «Yo soy la resurrección y la vida» hable, los cuerpos que ahora vemos tendidos sin vida e inertes serán vivificados; hueso se juntará con su hueso, y tendones y carne los cubrirán, hasta que todo el ser sea restaurado a la vida, y los muertos, como se ha dicho, se pondrán en pie, un ejército inmenso. Así toda la humanidad, justos e injustos, comparecerá ante Dios, habiendo sido vivificada en la carne. «Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados».

¿Qué? ¿Todos serán resucitados? Sí, todo ser viviente; «pero cada uno en su debido orden: Cristo, las primicias; luego los que son de Cristo, en su venida. Después vendrá el fin». Es decir, los santos vivirán y reinarán con Cristo mil años. Uno de los apóstoles dice: «Pero los demás muertos no volvieron a vivir hasta que se cumplieron los mil años». Pero todos deberán salir de la tumba, tarde o temprano, en los mismos tabernáculos que poseyeron mientras vivieron sobre la tierra. Será exactamente como lo describió Ezequiel: hueso se unirá a su hueso, y la carne y los tendones cubrirán el esqueleto, y al mandato del Señor el aliento entrará en el cuerpo, y muchos de nosotros seremos un asombro para nosotros mismos.

Escuché a Joseph Smith decir, cuando estaba construyendo una tumba en Nauvoo, que esperaba que cuando llegara el momento en que la tumba se abriera, él se levantaría y abrazaría a su padre y a su madre, y estrecharía la mano de sus amigos. Fue su petición escrita que, cuando muriera, algunos amigos bondadosos procuraran que fuera sepultado cerca de sus seres queridos, para que cuando él y ellos se levantaran en la mañana de la primera resurrección pudiera abrazarlos diciendo: «¡Padre mío! ¡Madre mía!», etc.

¡Cuán consolador es para aquellos que son llamados a llorar la pérdida de seres queridos por la muerte saber que volveremos a estar asociados con ellos! ¡Cuán alentador es para todos los que viven de acuerdo con los principios revelados de la verdad, especialmente para aquellos cuyas vidas están ya bastante avanzadas y que han soportado el calor y la carga del día, saber que dentro de poco romperemos las barreras de la tumba y saldremos como almas vivientes e inmortales para disfrutar de la compañía de nuestros amigos probados y fieles, sin volver a ser afligidos por las semillas de la muerte, y para terminar la obra que el Padre nos ha dado que hagamos!

Sé que algunas personas de comprensión muy limitada dirán que todas las partes del cuerpo no pueden reunirse de nuevo, porque, dicen ellos, quizá los peces se las hayan comido, o todo el cuerpo haya sido dispersado a los cuatro vientos del cielo, etc. Es cierto que el cuerpo, o la organización, puede ser destruido de diversas maneras, pero no es cierto que las partículas de las cuales fue creado puedan ser destruidas. Son eternas; jamás fueron creadas. Este no es solamente un principio asociado con nuestra religión, o en otras palabras, con la gran ciencia de la vida, sino que también está de acuerdo con la ciencia reconocida. Podéis tomar, por ejemplo, un puñado de oro fino y esparcirlo por la calle entre el polvo; luego reunir los materiales entre los cuales arrojasteis el oro, y podréis separarlo de manera tan completa que vuestro puñado de oro os será devuelto; sí, cada grano de él. Podéis tomar partículas de plata, hierro, cobre, plomo, etc., y mezclarlas con cualquier otro elemento, y existen ciertos principios relacionados con ellos mediante los cuales esos diferentes materiales pueden ser separados, adhiriéndose cada partícula a la de su propio elemento.

Nuestro texto dice: «No toda carne es la misma carne; sino que una es la carne de los hombres, otra la de las bestias, otra la de los peces y otra la de las aves». Así como el oro, la plata y otros minerales pueden mezclarse y luego separarse nuevamente, también las diferentes clases o partículas de carne pueden unirse, pasando una a la otra mediante procesos naturales; pero el mismo Dios cuya sabiduría estableció las leyes que gobiernan los cuerpos minerales, separándolos unos de otros, también ha establecido leyes mediante las cuales las diversas partículas de las diferentes clases de carne pueden ser separadas, regresando cada una y uniéndose a su respectivo elemento. Las partes componentes del hombre no pueden convertirse en carne de bestias o de peces más de lo que el oro puede convertirse en plata, el plomo en hierro o el cobre en oro. Cada uno es separado y distinto del otro.

Estas cosas son estrictamente escriturales, estrictamente científicas y filosóficas, y están de acuerdo con las leyes que Dios nos ha revelado; ¿y quién puede refutarlas?

¿Y qué hay de nuestros amigos fallecidos? Nuestro reino y sacerdocio están organizados de acuerdo con el orden que Dios nos ha dado, y esperamos, cada uno de nosotros, ocupar nuestro lugar apropiado en los mundos eternos, de acuerdo con el orden del sacerdocio que representamos.

Llegamos entonces al poder de sellamiento. Aquí tenemos, por ejemplo, a un hombre y una mujer que han sido sellados por el tiempo y por toda la eternidad. ¿Significa eso algo? Si significa algo, y ciertamente lo significa, quiere decir exactamente lo que dice. Si el esposo de esta hermana que ha partido permanece fiel hasta el fin, mantiene su integridad ante Dios y pelea la buena batalla de la fe, la reclamará en la eternidad, y los dos serán una sola carne. En cuanto a este joven, alguien tendrá que actuar por él ante el altar del matrimonio para que alguien sea sellada a él. Él y su esposa, mediante su fidelidad, llegarán con el tiempo a ser padre y madre de vidas, y de esta manera los propósitos eternos de Dios serán consumados y Su obra será perpetuada.

El primer mandamiento de Jehová fue que el hombre se multiplicara y llenara la tierra. Ahora el mandamiento es construir templos. ¿Con qué propósito? Para que aquellos sobre quienes Satanás ha tenido poder puedan recibir las ordenanzas necesarias, remontándose hacia atrás, hasta el principio de los tiempos, a fin de que puedan levantarse y heredar las bendiciones y privilegios del reino de Dios, y para que nosotros mismos podamos prepararnos para vivir y reinar con Él para siempre. Continuemos viviendo con humildad y mansedumbre delante de Dios, procurando mediante la fe y las buenas obras recibir una porción mayor de Su Santo Espíritu, para que podamos comprender las leyes de Dios y vivir de acuerdo con los principios de la verdad eterna.

Diría a los amigos de los fallecidos: consolaos; todo está bien, todo está en orden, y todo continuará estando bien para nosotros, si tan solo tememos a Dios y guardamos Sus mandamientos. Es mucho mejor morir en el temor de Dios que vivir sin Dios. Cuando veo morir a personas que están preparadas y tienen derecho a la vida eterna, ¿me siento triste? No, no me siento triste. Mil veces preferiría que mis hijos fueran depositados en la silenciosa tumba, como miles de nuestros jóvenes lo han sido, antes que verlos apartarse de Dios y de Sus caminos. Mi más sincero deseo es que yo y mis hijos vivamos para servir a Dios, y que Él nos lleve de esta vida antes de que se nos permita violar Sus mandamientos o abandonar Su ley. Que yo viva una vida de rectitud y que mis últimos días sean dedicados a hacer el bien a mis semejantes y a honrar a mi Dios.

Que el Señor bendiga y sostenga a estos amigos nuestros que han sido llamados a llorar por una breve temporada, y que el Señor bendiga a los santos en Sion, y a Su siervo Brigham, y a aquellos que permanecen hombro con hombro con él, y a todos los hombres buenos, ahora y para siempre, es mi oración en el nombre de Jesús. Amén.