Los Niños Son Salvos: Consuelo en la Resurrección

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Los Niños Pequeños Son Inocentes, y Todos Serán Salvos—Dios, un Ser con Cuerpo de Carne y Huesos—La Vida del Salvador, una Vida de Sufrimiento—La Segunda Venida de Cristo

por el élder Wilford Woodruff, discurso pronunciado el 27 de junio de 1875, en la Escuela del Segundo Barrio de Salt Lake City, durante los servicios fúnebres de John Houseman, de seis años de edad, y Willie Franklin, de cuatro años, hijos de William y Ann Wheeler, quienes murieron quemados en Wanship, Condado de Summit, Territorio de Utah, el 24 de junio de 1875.
Volumen 18, discurso 5, páginas 29–40.

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Esta mañana dependo enteramente del Espíritu del Señor para que me guíe y dirija en lo que pueda decir en esta dolorosa ocasión. Los que se han reunido aquí—el hermano y la hermana Wheeler, y sus amigos que lloran con ellos—dependen de la misma fuente para recibir consuelo en esta grave aflicción; y, de hecho, todos dependemos de la bendición y del Espíritu del Señor en todas las labores de la vida. Espero que, en nuestros servicios de esta mañana, se nos conceda una abundante medida de ese Espíritu.

Me siento inclinado a leer el primer capítulo de Job como introducción a las observaciones que pueda hacer. [El orador leyó el primer capítulo del libro de Job.] También vemos, al leer la historia de Job, que el diablo no terminó con él allí, pues parece que tuvo otra conversación con el Señor sobre este asunto, en la cual le dijo que un hombre daría cualquier cosa por conservar su vida, y que si él, el diablo, tocaba la carne de Job, ciertamente maldeciría a Dios. Y parece, según leemos esta historia, que el Señor entregó a Job en manos del diablo para que hiciera con él lo que quisiera, excepto quitarle la vida. Por supuesto, esta historia es familiar para todos los que han leído la Biblia, y saben que el diablo hirió a Job, quien quedó cubierto de llagas desde la coronilla de su cabeza hasta las plantas de sus pies, de modo que sufrió gran angustia, problemas y tribulación; sin embargo, en medio de todo ello no pecó, sino que reconoció la mano del Señor.

Puedo decir que el caso que nos ha reunido esta mañana es, en cierta medida, semejante al de Job. Encontramos cosas extrañas en la historia de nuestras vidas, en las dispensaciones y tratos de Dios con los hombres. En el caso que tenemos ante nosotros, estamos llamados a lamentar la pérdida de dos hijos arrebatados al hermano y a la hermana Wheeler, tan repentinamente y, en cierto sentido, tan milagrosamente como fueron arrebatados los hijos e hijas de Job. Su aflicción consistió no solo en la pérdida de dos hijos, sino de todos sus hijos y también de todas las posesiones que tenía; sin embargo, aun en medio de todo ello dijo: «Desnudo salí del vientre de mi madre, y desnudo volveré allá; Jehová dio, y Jehová quitó; sea el nombre de Jehová bendito».

Sé muy bien que es difícil para cualquier persona pasar por las escenas que a veces debemos atravesar en esta vida, y así ocurre en el caso que nos ocupa esta mañana. La pérdida de estos pequeños niños, arrebatados de la manera en que fueron, es ciertamente dolorosa, no solo para sus padres, sino para toda persona reflexiva. Es muy difícil para cualquiera de nosotros comprender y apreciar la profundidad del dolor que sienten los padres en ocasiones como esta; es difícil hacer nuestro ese sentimiento a menos que hayamos pasado por una aflicción semejante. Al mismo tiempo, no hay duda de que todos simpatizamos con nuestros amigos cuando son llamados a soportar pruebas y pérdidas. Y diré aquí al hermano y a la hermana Wheeler, y a todos mis amigos, que hay muchas cosas en este mundo peores que la situación que hoy lamentamos.

Nuestros hijos nos son quitados durante la infancia o la niñez, y son arrebatados, en cierto sentido, por las dispensaciones de la Providencia, causándonos severas pruebas. Esto lo reconocemos; pero, como ya he dicho, hay muchas cosas en este mundo mucho más dolorosas y aflictivas que ver a nuestros hijos morir quemados. Mis amigos podrían preguntar: «¿A qué se refiere el hermano Woodruff con esta observación?» Se los diré. He vivido en estos valles veintisiete años, desde que los pioneros llegaron aquí. He visto crecer toda una generación de hombres y mujeres en estos valles de las montañas, y ellos han llegado a ser padres. He visto a algunos, no diré muchos, pero sí a algunos jóvenes, y no hablaré de las jóvenes, que han tenido muertes prematuras y han ido a la tumba deshonrados, siendo una vergüenza para sí mismos y para sus padres. Circunstancias de esta clase son mucho más dolorosas para cualquier padre que el hecho de que sus hijos encuentren una muerte repentina por accidente o por cualquier otra causa. No hago estas observaciones para aplicarlas al hermano y a la hermana Wheeler, porque ninguno de nosotros sabe qué rumbo tomarán nuestros hijos. Les damos buenos ejemplos y procuramos enseñarles principios rectos, pero cuando llegan a la edad de responsabilidad tienen su albedrío y actúan por sí mismos.

Muchas cosas están ocurriendo hoy en la tierra que deberíamos considerar grandes calamidades y extremadamente difíciles de soportar si tuviéramos que padecerlas. Piensen en los recientes terremotos de Sudamérica, donde ocho mil personas de una población de diez mil fueron tragadas por la tierra en unos pocos momentos. Y luego están las terribles inundaciones que están azotando Francia y otras partes del mundo, causando la muerte de cientos y miles de hombres, mujeres y niños. Todas estas cosas suceden en cumplimiento de las revelaciones de Dios y de los juicios que Él prometió que vendrían sobre la tierra en los últimos días. Uno de los propósitos que el Señor tiene al reunir a Sus santos en los valles de las montañas es que no participen de los pecados ni de las plagas de Babilonia; por tanto, tenemos razones para regocijarnos ante el Señor por Sus misericordias y bendiciones para con nosotros. Y con respecto a un caso como el que tenemos ante nosotros esta mañana—la pérdida de estos niños—quisiera decir unas pocas palabras para consolar a quienes están de duelo. En primer lugar, estos niños son inocentes delante del Señor; en cuanto a su muerte y a la causa de ella, eso está en las manos de Dios, y no debemos quejarnos del Señor ni de Sus dispensaciones más de lo que lo hizo Job. Estos niños fueron arrebatados muy repentinamente y de una manera que ha causado gran dolor y angustia a sus padres, pero existe este consuelo: son inocentes, no están en transgresión. Han pagado la ley de la muerte que Dios decretó sobre Adán y toda su posteridad; pero cuando sus espíritus dejaron sus cuerpos y entraron en el mundo de los espíritus, sus problemas y aflicciones terminaron. Su muerte fue muy dolorosa, pero ahora su sufrimiento ha concluido, y dentro de pocos años saldrán de sus tumbas en la mañana de la resurrección, no marcados por el fuego ni por ningún elemento, sino revestidos de gloria, inmortalidad y vida eterna, en eterna belleza y esplendor. Serán entregados a sus padres, quienes los recibirán dentro de la organización familiar del mundo celestial, y los tendrán para siempre. Vivirán tanto como viva su Dios. Esto, para los Santos de los Últimos Días que creen en la resurrección, debe ser una fuente de consuelo y consolación.

Por qué nuestros hijos nos son quitados no me corresponde decirlo, porque Dios nunca me lo ha revelado. Todos estamos enterrando a nuestros hijos. Yo he enterrado a una tercera parte de los hijos que me fueron dados. He tenido alrededor de treinta hijos, y diez de ellos están sepultados, todos siendo jóvenes. Puede surgir en mí y en ustedes la pregunta: «¿Por qué el Señor me ha quitado a mis hijos?» Pero no me corresponde responderla, porque no lo sé; está en las manos del Señor, y así ha sido desde la creación del mundo hasta nuestros días. Los niños son arrebatados en su infancia y pasan al mundo de los espíritus. Vienen aquí y cumplen el propósito de su venida: tomar un tabernáculo de carne. Vienen a recibir una probación y una herencia sobre la tierra; obtienen un cuerpo o tabernáculo, y ese tabernáculo será preservado para ellos. En la mañana de la resurrección, los espíritus y los cuerpos serán reunidos nuevamente, y así como aquí encontramos niños de diversas edades dentro de una familia, desde el infante en brazos de su madre hasta el hombre adulto, así será también en la organización familiar del mundo celestial. Nuestros hijos nos serán restaurados tal como fueron depositados, si nosotros, sus padres, permanecemos fieles y demostramos ser dignos de obtener la vida eterna; y si no demostramos serlo, nuestros hijos aún serán preservados y heredarán la gloria celestial. Esta es mi opinión con respecto a todos los niños que mueren en la infancia, ya hayan nacido de judíos o gentiles, de justos o de impíos. Vienen de su Padre Eterno y de su Madre Eterna, de quienes nacieron en el mundo eterno, y serán restaurados a su parentela eterna. Y todos los padres que hayan recibido hijos aquí conforme al orden de Dios y del santo sacerdocio, sin importar la época en que hayan vivido, reclamarán a esos hijos en la mañana de la resurrección; les serán entregados y adornarán sus organizaciones familiares en el mundo celestial.

Con respecto al estado futuro de aquellos que mueren en la infancia, no me siento autorizado para decir mucho. Ha habido una gran cantidad de teorías y se han expresado muchas opiniones sobre este tema, pero hay muchas cosas relacionadas con él que probablemente el Señor nunca ha revelado a ninguno de los profetas o patriarcas que han aparecido sobre la tierra. Hay algunas cosas que no han sido reveladas al hombre, sino que permanecen en el seno de Dios nuestro Padre, y puede ser que la condición después de la muerte de quienes fallecen en la infancia sea una de esas cosas que Dios nunca ha revelado; pero para mí es suficiente saber que nuestros hijos son salvos, y que si nosotros mismos permanecemos fieles y cumplimos con nuestro deber delante del Señor, si guardamos la ley celestial, seremos preservados por esa ley, y nuestros hijos nos serán entregados allí, tal como nos fueron entregados aquí en este mundo de tristeza, aflicción, dolor y angustia. Sin duda ha sido motivo de asombro muchas veces para hombres y mujeres preguntarse por qué Dios colocó a los seres humanos en un mundo como este, y por qué permite que Sus hijos pasen por el sufrimiento y la aflicción en la carne. El Señor nos ha revelado algo acerca de este asunto, y hemos aprendido lo suficiente para saber que esto es necesario. Sabemos que hemos sido creados a imagen de Dios, tanto hombre como mujer; y cualquiera que regrese a la presencia de Dios nuestro Padre Eterno descubrirá que Él es un ser glorioso y noble, un Dios revestido en una forma semejante a la nuestra, porque hemos sido creados según Su propia imagen. También aprenderán que Él nos ha colocado aquí para que pasemos por un estado de probación y experiencia, de la misma manera que Él mismo lo hizo en Su día de mortalidad. Y una y otra vez se ha revelado en las revelaciones de Dios dadas en nuestros días, así como en la Biblia y en el Libro de Mormón, que estas cosas son necesarias para capacitarnos para comprender el bien y el mal y para prepararnos para la gloria y las bendiciones cuando las recibamos. Como argumenta poderosamente el apóstol en el Libro de Mormón: «Si nunca probáramos lo amargo, ¿cómo sabríamos comprender lo dulce? Si nunca participáramos del dolor, ¿cómo valoraríamos el descanso? Y si nunca pasáramos por la aflicción, ¿cómo podríamos comprender la gloria, la exaltación y las bendiciones eternas?»

El Señor ha dicho acerca de Jesús que descendió por debajo de todas las cosas para poder elevarse por encima de todas las cosas y comprenderlas todas. Ningún hombre descendió más bajo que el Salvador del mundo. Nacido en un establo y acostado en un pesebre, recorrió el camino desde allí hasta la cruz a través del sufrimiento, mezclado con sangre, para llegar a un trono de gracia; y en toda Su vida no hubo nada de naturaleza terrenal que pareciera digno de poseerse. Toda Su existencia transcurrió en pobreza, sufrimiento, dolor, aflicción, trabajo, oración, duelo y tristeza, hasta que entregó Su espíritu en la cruz. Sin embargo, era el Hijo Primogénito de Dios y el Redentor del mundo. Podría preguntarse por qué el Señor permitió que Su Hijo viniera aquí y viviera y muriera como lo hizo. Cuando entremos en el mundo de los espíritus y el velo sea quitado, quizá entonces comprenderemos los porqués de todas estas cosas. En las dispensaciones y providencias de Dios para con el hombre parece que nacemos para sufrir dolor, aflicción, tristeza y pruebas; esto es lo que Dios ha decretado que la familia humana experimente. Y si hacemos un uso correcto de esta probación, la experiencia que nos brinda finalmente resultará ser una gran bendición para nosotros; y cuando recibamos inmortalidad y vida eterna, exaltación, reinos, tronos, principados y potestades, junto con todas las bendiciones de la plenitud del Evangelio de Cristo, comprenderemos por qué fuimos llamados a pasar por una lucha continua durante los pocos años que vivimos en la carne.

Ciertamente se requiere una gran medida del Espíritu del Señor para brindar consuelo y fortaleza a un padre y una madre que lloran la pérdida de sus hijos; y sin el Evangelio de Cristo, la separación causada por la muerte es uno de los temas más sombríos que pueden contemplarse. Pero tan pronto como obtenemos el Evangelio y aprendemos el principio de la resurrección, gran parte de la oscuridad, la tristeza y el sufrimiento ocasionados por la muerte desaparecen. A menudo he pensado que ver un cuerpo sin vida y verlo depositado en la tumba y cubierto de tierra es una de las escenas más sombrías de la tierra; sin el Evangelio es como dar un salto en la oscuridad. Pero en cuanto recibimos el Evangelio, tan pronto como el espíritu del hombre es iluminado por la inspiración del Todopoderoso, puede exclamar con uno de los antiguos: «¿Dónde está, oh sepulcro, tu victoria? ¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? El aguijón de la muerte es el pecado; y el don de Dios es la vida eterna por medio de nuestro Señor Jesucristo». La resurrección de los muertos se presenta ante la mente iluminada del hombre, y él tiene un fundamento sobre el cual puede descansar su espíritu. Esa es la posición de los Santos de los Últimos Días hoy. Nosotros lo sabemos por nosotros mismos; no estamos en tinieblas respecto a este asunto. Dios nos lo ha revelado, y entendemos el principio de la resurrección de los muertos, y que el Evangelio trae a luz la vida y la inmortalidad. Hemos recibido el Evangelio, y si somos fieles a sus principios mientras vivamos, seremos hechos participantes de la inmortalidad, la exaltación y la gloria.

Sé muy bien que la pérdida de sus hijos de una manera tan terrible es una dolorosa aflicción para el hermano y la hermana Wheeler. Fue una gran aflicción para Job cuando sus hijos y sus posesiones le fueron arrebatados en una sola hora; sin embargo, tuvo suficiente sabiduría y conocimiento para comprender y decir que cuando vino al mundo no poseía hijos, casas, tierras, caballos, bueyes, camellos ni asnos, sino que toda su riqueza le había sido dada por el Señor, y que el Señor la había quitado; bendito sea Su santo nombre. Quiero decir a nuestros amigos que están de duelo: sus hijos les han sido arrebatados y ustedes no pueden evitarlo; ninguno de nosotros puede evitarlo. No debe haber censura hacia los padres cuando han hecho todo lo que han podido. Una madre no debe ser culpada porque no pueda salvar a su hijo enfermo, y debemos dejar estas cosas en las manos de Dios. Pasará solo un poco de tiempo hasta que nos sean restaurados; dentro de poco tiempo el hermano y la hermana Wheeler volverán a tener a los hijos cuya pérdida ahora lamentan.

Con respecto al crecimiento, la gloria o la exaltación de los niños en la vida venidera, Dios no me ha revelado nada sobre ese tema, ni acerca de sus hijos, ni de los míos, ni de los de ninguna otra persona, más allá de que sabemos que son salvos. Y siento que debemos poner nuestra confianza en el Señor en medio de estas aflicciones; debemos apoyarnos en Su brazo y buscar en Él consuelo y fortaleza. No lamentamos estas aflicciones como quienes no tienen esperanza; no lloramos la pérdida de nuestros hijos como si nunca fuéramos a volver a verlos, porque sabemos algo mejor. El Señor nos ha enseñado algo mejor, y también lo ha hecho el Evangelio; las revelaciones de Jesucristo nos han mostrado que serán restaurados a nosotros en la resurrección de los justos.

Y diré aquí, con respecto al Evangelio de Cristo, que para mí es uno de los mayores misterios bajo los cielos el porqué tan pocos miembros de la familia humana, ya sea en el mundo cristiano, pagano o judío, muestran interés alguno en las cosas eternas, en la condición del hombre después de la muerte. Si leemos la Biblia aprendemos que Noé, lleno de revelación y con el Evangelio en sus manos, aunque trabajó durante ciento veinte años, no pudo conseguir que una sola persona, aparte de su propia familia, lo acompañara para recibir la salvación. Lo mismo ocurrió en los días de los patriarcas y profetas; y si descendemos hasta los días de Cristo, encontramos que Su testimonio fue rechazado por los rabinos, los sumos sacerdotes y la gran mayoría del pueblo. Él escogió como Apóstoles a doce humildes pescadores, y ellos, junto con muy pocas personas en comparación con el resto, fueron quienes recibieron las enseñanzas de Jesús y le siguieron; mientras que toda la nación judía, con pocas excepciones, estaba dispuesta a dar muerte a su Shiloh, precisamente a Aquel de quien dependía la salvación de toda la casa de Israel.

Y sucede exactamente lo mismo hoy. La gran mayoría de las personas rechaza las palabras de vida y salvación que les son proclamadas. Dios, en estos últimos días, reveló el Evangelio de Jesucristo a José Smith mediante la enseñanza de ángeles del cielo, y sus principios han sido dados a conocer al mundo. Y nunca ha habido una congregación de gentiles, desde entonces hasta ahora, ante la cual los élderes de Israel hayan dado testimonio de estas cosas, sin que el Espíritu de Dios también haya dado testimonio de la verdad de sus palabras. Y en esto radica la condenación de esta generación, porque «la luz vino al mundo, pero los hombres amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas».

Pregunto, en el nombre de Dios y de la humanidad, ¿por qué razón seres inteligentes, creados a imagen de Dios, no muestran interés alguno por su condición después de la muerte? Saben que van a morir y, si poseen algo de juicio o reflexión, saben que continuarán viviendo después de la muerte de sus cuerpos mortales; sin embargo, los hombres venden sus intereses eternos por dinero. Por unos pocos cientos o unos pocos miles de dólares, venden todo interés que puedan tener en el mundo eterno. De hecho, no muestran interés alguno por su bienestar eterno. Su clamor es: «Dadme oro, plata y honores durante los pocos años que pase aquí, y que la vida eterna vaya donde quiera; no me interesa».

Pregunto nuevamente: ¿por qué la familia humana no muestra interés en estas cosas? Hemos predicado durante más de cuarenta años. Yo he estado comprometido en esa obra durante todo ese tiempo, proclamando las palabras de vida eterna a millones de personas, y he recorrido más de cien mil millas haciéndolo. Y, como dijo el Profeta, he encontrado a uno de una familia y a dos de una ciudad que han tenido ojos para ver, oídos para oír y corazones para comprender; y ellos han sido recogidos de las diversas naciones de la tierra hacia las montañas de Israel. Y hoy tenemos aquí un pequeño puñado de personas, de entre los mil doscientos millones que habitan la tierra, que sienten interés en edificar Sion y el reino de Dios sobre la tierra, y que desean ser salvos en ese reino.

Ahora bien, yo preferiría ser pobre todos los días de mi vida; preferiría pasar por la pobreza y la aflicción, sin importar cuán severas fueran, incluso hasta el sacrificio de mi propia vida, antes que perder la salvación y la vida eterna, porque tengo fe en ellas y siempre la he tenido. Siempre he tenido fe en la Biblia y en las revelaciones de Dios desde que era un niño como estos que están sentados aquí, de ocho o diez años de edad, cuando asistía a la escuela dominical presbiteriana y leía acerca de Jesucristo. Creí entonces que Él era el Salvador del mundo; creí que el Antiguo y el Nuevo Testamento eran verdaderos. Y lo creo hoy.

¿De qué le aprovechará al hombre ganar el mundo entero si pierde su propia alma? ¿Qué dará el hombre a cambio de su alma? Cuando comparezca ante la presencia de Dios no podrá comprarla. Esta es la situación del mundo. Ninguno de nosotros vivirá mucho tiempo; pronto todos partiremos, y nuestro destino eterno depende de los pocos días, semanas, meses o años que pasemos aquí en la carne.

¿No creen ustedes que vale la pena para un hombre o una mujer guardar los mandamientos de Dios? Sí, vale la pena. Y cuando disfrutamos del Espíritu Santo, cuando procuramos vivir nuestra religión aquí en la tierra, somos las personas más felices sobre la faz de la tierra, sin importar cuáles sean nuestras circunstancias. No me importa si somos ricos o pobres, si estamos en felicidad o en aflicción; si un hombre vive su religión y disfruta del favor y del Espíritu de Dios, poco importa lo que ocurra en la tierra. Puede haber terremotos, guerra, fuego o espada en el país, pero él siente que todo está bien con él. Así es como me siento hoy.

Con respecto al Evangelio de Cristo, es algo que todos debemos esforzarnos por conservar durante los pocos años que pasamos aquí. Cuando termine esta vida y vaya al mundo de los espíritus, no quiero perder aquello que espero recibir. Siempre he deseado ver al Salvador, al padre Adán, a Enoc, a Abraham, a Isaac, a Jacob y a aquellos antiguos profetas de quienes leemos en la Biblia. Lo deseaba antes de escuchar este Evangelio, y lo deseo hoy; y no quiero perder esa bendición, porque nada en este mundo podría compensarme por semejante sacrificio.

Pero sé que se requiere una lucha constante, trabajo y fidelidad delante del Señor para mantenernos en comunión con el Espíritu Santo y vivir de tal manera que podamos obtener estas bendiciones. Jesús dijo: «Estrecha es la puerta y angosto el camino que conduce a las vidas eternas, y pocos son los que lo hallan; mientras que ancho es el camino que conduce a la muerte, y muchos son los que entran por él». El camino hacia la muerte es lo suficientemente amplio para abarcar al mundo entero, y a la gente no le gusta andar por el camino estrecho y angosto; no le gusta guardar la ley celestial.

He encontrado, en mis viajes, ministros profesos del Evangelio en cuyas mesas he comido y bebido. Les he entregado el Libro de Mormón y el libro de Doctrina y Convenios, he hablado con ellos y he trabajado con ellos, y he visto a algunos pasar días enteros luchando consigo mismos para decidir qué hacer: si recibir el Evangelio de Cristo y soportar el oprobio del mundo, o rechazarlo. Y puedo decir que en nueve de cada diez casos llegaron a la conclusión de rechazarlo.

Cuando visité la Isla Fox por primera vez, fui a la casa del señor Newton, un ministro bautista, y me alojé con él. Antes de eso asistí a su iglesia y lo escuché predicar; y cuando terminó, quise dar testimonio del Evangelio, porque tenía un mensaje para aquel pueblo. Anuncié una reunión para las cuatro de la tarde y les prediqué el Evangelio. Luego el señor Newton me llevó a su casa, y le entregué el Libro de Mormón y el libro de Doctrina y Convenios. Durante diez días ese hombre caminó por su habitación hasta la medianoche tratando de decidir qué debía hacer.

El Espíritu del Señor le dio testimonio de que mi mensaje era verdadero, y sintió que si obedecía el Evangelio que yo le había proclamado perdería su buen nombre y su prestigio entre los hombres; pero también sentía que si no lo recibía sería condenado. Finalmente lo rechazó, y la consecuencia fue que se convirtió en un vagabundo y un miserable desterrado. Yo bauticé a todos los miembros de su congregación que poseían alguna parte de la capilla, y si él hubiera aceptado el Evangelio y se hubiera reunido con ellos, habría estado aquí y habría sido salvo en el reino de Dios, en lugar de convertirse en el vagabundo que llegó a ser después.

Menciono esto simplemente para mostrar cómo las buenas nuevas del Evangelio influyen en la mente de algunas personas. Algunos sienten que sería una gran deshonra obedecer ese Evangelio y guardar los mandamientos de Dios. Pero, benditas sean sus almas, nosotros, que obedecemos el Evangelio de Cristo, estamos en muy buena compañía. Siempre que sean perseguidos por causa de la justicia, dijo Jesús, regocíjense y alégrense en gran manera, porque así persiguieron también a los profetas y apóstoles que fueron antes de ustedes.

Diré a todos, ya sea que estén en la Iglesia o en el mundo, que vale la pena guardar los mandamientos de Dios. Aquí hay un hombre que ama profundamente a su esposa; tienen hijos encantadores, y los lazos del afecto los unen estrechamente. Ahora bien, ¿no debería un hombre así tener suficiente respeto por Dios como para guardar Sus mandamientos y asegurar así para sí mismo a su esposa y a sus hijos en el mundo celestial después de la resurrección? Pero no se puede lograr que las personas del mundo crean en un principio semejante; la gente, como dije antes, no tiene suficiente interés en las cosas del reino de Dios como para estar dispuesta a guardar los mandamientos de Dios.

Digo a los Santos de los Últimos Días que debemos ser fieles a nuestro Dios. Somos bendecidos más que todos los pueblos que respiran sobre la tierra, y somos bendecidos más que todas las demás dispensaciones y generaciones de hombres, porque el Señor ha puesto en nuestras manos el poder de edificar Su Sion sobre la tierra, para que nunca más sea derribada; y esto es algo que ninguna otra generación ha sido llamada a hacer. Pero aunque esta es la misión de los Santos de los Últimos Días, tenemos una lucha constante que librar: una lucha contra los poderes de las tinieblas y una lucha contra nosotros mismos.

Los antiguos pasaron por experiencias semejantes; tuvieron sus días de pruebas, dificultades y tribulaciones. Enoc trabajó durante trescientos sesenta y cinco años edificando Sion, y tuvo la oposición del mundo entero. Pero el Señor lo bendijo de tal manera que pudo mantenerse firme durante todo ese tiempo, reuniendo a unos pocos de entre las naciones de la tierra, quienes fueron santificados delante del Señor; y finalmente tuvo que llevárselos, y se oyó decir: «Sion ha huido».

Así sucede con todos los profetas. Lean la historia de Ezequiel, Jeremías, Isaías y otros, y encontrarán que toda su vida fue una constante lucha. Lo mismo ocurrió con Jesús y los Apóstoles. Pero todas esas dispensaciones han pasado y han entrado en el mundo de los espíritus, y ahora tienen sus ojos puestos sobre nosotros. De hecho, Dios nuestro Padre Celestial y todos los que están bajo Su dirección, toda la hueste celestial, tienen sus ojos dirigidos hacia los Santos de los Últimos Días, porque esta es la gran dispensación de la que hablaron Adán, Enoc y todos los antiguos patriarcas y profetas. En ella tendrá lugar la redención final de la casa de Israel, la restauración de su reino, la reconstrucción de su ciudad y de su templo, la restauración de sus oráculos y de su sacerdocio, del Urim y Tumim, y la preparación para la escena final de los últimos días. Todas estas cosas acontecerán en la dispensación en la que se nos ha permitido vivir.

Procuremos, entonces, cumplir y desempeñar nuestros deberes como buenos Santos de los Últimos Días. Soportemos las faltas unos de otros y llevemos el yugo de Cristo. Vivamos nuestra religión y guardemos los mandamientos de Dios. Procuremos criar a nuestros hijos en la disciplina y amonestación del Señor. Démosles buenos ejemplos y enseñémosles principios correctos mientras son jóvenes.

Ellos nos son dados por nuestro Padre Celestial; son nuestro reino, son el fundamento de nuestra exaltación y gloria; son plantas preciosas, y debemos esforzarnos por presentarlos delante del Señor y enseñarles a orar y a tener fe en Él, hasta donde nos sea posible. De esta manera, cuando nosotros hayamos partido y ellos ocupen nuestro lugar en este escenario de acción, podrán llevar adelante la gran obra de los últimos días y el reino de Dios sobre la tierra.

No creo que esté muy lejano el día en que las revelaciones que Dios ha dado respecto a los últimos tiempos tengan su cumplimiento. Creo que hay muchos niños que viven actualmente en las montañas de Israel que nunca probarán la muerte; es decir, que estarán sobre la tierra cuando venga el Señor Jesucristo. Reconozco que aún queda mucho por hacer, y que el Señor no ha revelado al hombre el día ni la hora; pero sí ha revelado la generación. Y las higueras están brotando delante de los ojos de todas las naciones, indicando la cercana aproximación de la segunda venida del Hijo del Hombre.

Es mi fe que cientos y miles de los hijos que nos han sido dados estarán aún vivos en la carne cuando Cristo venga en las nubes del cielo con poder y gran gloria. El Señor no defraudará a los habitantes de la tierra en estos últimos días respecto a Su segunda venida, así como tampoco los ha defraudado respecto a otros grandes acontecimientos y dispensaciones.

Vivimos en una época y una generación muy importantes. Vivimos en el día y la hora en que Dios ha extendido Su mano para cumplir una gran medida de profecías y revelaciones dadas al hombre, en la dispensación más grandiosa de todas las dispensaciones. Personalmente, no creo que transcurran muchos años más sobre la cabeza de los habitantes de la tierra antes de que la resurrección esté sobre ellos. Entonces estos niños que hoy somos llamados a sepultar saldrán de sus tumbas revestidos de gloria, inmortalidad y vida eterna. Tal vez me pregunten por qué creo esto. Lo creo porque así lo dicen las revelaciones de Dios. Leo las Escrituras y creo que las revelaciones y profecías contenidas en ellas significan exactamente lo que dicen. También creo que toda declaración pronunciada por un profeta o un apóstol bajo la inspiración del Espíritu Santo tendrá su cumplimiento. Como dijo Pablo, ninguna profecía de la Escritura es de interpretación privada, sino que los santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espíritu Santo. Ellos hablaron la mente y la palabra del Señor, y ninguna de sus declaraciones dejará de cumplirse, porque el Señor ha dicho: «Aunque pasen los cielos y la tierra, mis palabras no pasarán, sino que serán cumplidas». Así es como yo interpreto la profecía y la revelación.

Los judíos serán movidos en su corazón dentro de poco tiempo, y regresarán a la tierra de sus padres, y reedificarán Jerusalén. Estos lamanitas recibirán el Evangelio de Jesucristo en cumplimiento de las revelaciones de Dios. Los profetas que fueron llevados al país del norte junto con las diez tribus y media que fueron conducidas cautivas por Salmanasar, rey de Asiria, hace miles de años, serán recordados delante de Dios; herirán las rocas y las montañas de hielo se derretirán delante de ellos, y aquellas tribus perdidas aparecerán en sus días y en los míos, si vivimos algunos años más. Serán coronadas bajo las manos de los hijos de Efraín, los élderes de Israel que moran en la tierra de Sion.

Y poco a poco el testimonio del Evangelio será sellado entre los gentiles, y el Evangelio se volverá a toda la casa de Israel. Los juicios de Dios respaldarán el testimonio de los élderes de esta Iglesia, y el Señor enviará mensajeros que saldrán a segar la tierra.

El incrédulo puede decir que aquello que llamamos juicios siempre ha existido, en mayor o menor medida, entre las naciones, y que Dios no tiene nada que ver con ellos, pues son completamente naturales. Bien, si siempre han existido, en estos últimos días prevalecerán en una medida mayor que nunca antes, hasta que todo lo que Dios ha hablado llegue a cumplirse. Juicios esperan al mundo, y esperan también a esta nación; y está cercano el día en que el Señor barrerá la tierra como con una escoba de destrucción.

En la visión que el Señor dio a Enoc, él vio los cielos llorando sobre la tierra a causa de la caída del hombre; y cuando Enoc preguntó al Señor: «¿Cuándo descansará la tierra de la maldición del pecado?», el Señor le respondió que en los últimos días la tierra descansaría, porque entonces sería redimida del pecado, la maldad y las abominaciones que había sobre ella. La tierra está ya casi madura, y cuando esté completamente madura, el Señor segará su cosecha. Estas cosas están delante de los Santos de los Últimos Días, pero el mundo no cree en ellas más de lo que creyó en el mensaje de Noé o de Lot.

Hermanos y hermanas, leamos por nosotros mismos las revelaciones de Dios; y cuando las leamos, creámoslas, y procuremos vivir de tal manera que estemos preparados para cualquier dispensación que el Señor tenga reservada para nosotros. Debemos procurar reconocer Su mano, como lo hizo Job, y no encontrar falta alguna en Él por causa de Sus providencias para con nosotros. Si ahora no podemos comprenderlas, podremos hacerlo dentro de poco tiempo.

El Señor puede tener propósitos en Sus tratos con nosotros que no entendemos; supongo que así es. De hecho, todo el proceder de Dios con el hombre es un misterio. Hay un velo sobre el mundo, y es ordenado por Dios que así sea. Porque si no fuera así, y si los hombres pudieran comprender las cosas eternas tal como Dios las comprende, no habría un solo hombre sobre la tierra, por muy inicuo que fuera, que no estuviera dispuesto a guardar los mandamientos de Dios y a pasar por cualquier cosa que Dios ordenara, porque vería claramente que en ello se encuentran la salvación y la vida eterna.

Pero Dios tiene un orden en estas cosas, tal como lo reveló a José Smith. Le dijo: «Te probaré para ver si permanecerás en mi convenio; si no estás dispuesto a permanecer en mi convenio hasta la muerte, no eres digno de mí». Y así sucede con los santos. Si no están dispuestos a permanecer fieles a los convenios que han hecho con Dios, aun hasta la muerte si fuera necesario, no son dignos de Él.

Jesús entregó Su vida para redimir al mundo y pasó por sufrimiento y aflicción durante toda Su existencia a fin de cumplir la misión que le fue encomendada. Así ocurre también con nosotros. El Señor dice: «Voy a probar a los hijos de los hombres». Hay unos pocos individuos en esta dispensación que heredarán la gloria celestial, y también hubo unos pocos en otras dispensaciones; pero antes de recibir su exaltación tendrán que pasar por todo aquello que Dios disponga y someterse a cualquier dispensación que Él decrete.

Pero por todo ello recibirán su recompensa. Llegarán a ser dioses; heredarán tronos, reinos, principados y potestades a través de las interminables edades de la eternidad, y su aumento no tendrá fin. El corazón del hombre jamás ha concebido la gloria que está reservada para los hijos e hijas de Dios que guardan la ley celestial. Sin embargo, Dios mantiene un velo sobre estas cosas.

Todo el mundo será juzgado según las obras realizadas en el cuerpo, y heredará reinos de acuerdo con las leyes que haya guardado; cada hombre será preservado por la ley que haya observado, y todos serán salvos en algún grado de gloria, excepto los hijos de perdición.

Ahora bien, hermanos y hermanas, el Evangelio de Cristo está delante de nosotros. Todos estamos avanzando en nuestro camino, y pasará poco tiempo antes de que muchos de nosotros estemos al otro lado del velo. Nuestros amigos parten cada día, y buscamos en vano a muchos con quienes estuvimos familiarizados en años pasados. Si entrara en una congregación de diez mil personas y preguntara por los santos que conocí en Kirtland, y les pidiera que levantaran la mano, sería como un abanderado solitario sobre las montañas: apenas aquí y allá aparecería uno. Si preguntaran cuántos conocieron a José Smith, encontrarían igualmente solo unos pocos. Están pasando al otro lado del velo.

Así ocurre con todos nosotros. Nos apresuramos hacia el final de la jornada de la vida, y muchos ya estamos descendiendo la pendiente. Pido que, durante el poco tiempo que me quede por vivir, pueda conservar la fe y disfrutar de la comunión del Espíritu Santo y de los santos de Dios; que cuando termine mi carrera pueda sentirme satisfecho con la vida, satisfecho con mis obras, y que pueda recibir una bienvenida en el reino de Dios. Eso es todo lo que pido y todo aquello por lo que trabajo.

En cuanto a las riquezas y las posesiones, no las deseo si han de condenarme. Me gustaría tener lo suficiente para vestir, calzar y alimentar a mis esposas e hijos, y para proporcionarles comodidad, si puedo obtenerlo honradamente delante del Señor; pero preferiría que todos nosotros viviéramos en pobreza antes que poseer riquezas y ser destruidos. Las riquezas son peligrosas a menos que podamos utilizarlas de tal manera que no nos destruyan. Si no podemos emplearlas para la gloria de Dios y para la edificación de Su reino, estamos mejor sin ellas.

No espero vivir muchos años más. Los jóvenes, los de mediana edad y los ancianos están muriendo continuamente. Durante muchos años de mi vida, el Evangelio de Jesucristo ha sido un consuelo para mí. He dedicado mucho más de la mitad de mi vida al servicio de esta Iglesia. Trabajé para encontrar esta Iglesia, podría decir, desde mi infancia. Muchas veces, a medianoche, supliqué al Señor en el desierto, en los bosques, en mi molino y en diversas circunstancias, que me permitiera encontrar un pueblo que contendiera por la fe que fue dada una vez a los santos.

Deseaba esto al leer la Biblia y por la inspiración del Espíritu Santo, porque en las páginas de ese libro sagrado aprendí que una vez hubo sobre la tierra un pueblo que tenía comunión con Dios; tenían poder para mandar a los elementos, y estos les obedecían; conversaban con ángeles y poseían los dones y las gracias de una religión que contenía poder y salvación. No podía encontrar algo así sobre la faz de la tierra. Oré al Señor para que me permitiera vivir hasta encontrar a un pueblo semejante, y Él me prometió que así sería. Y he vivido para encontrarlo.

He visto los rostros de profetas y hombres inspirados, y eso ha sido un gran consuelo para mí. Tengo mis faltas e imperfecciones, y supongo que todos nosotros las tenemos, en mayor o menor medida. Deseo vencerlas, porque anhelo participar de la vida eterna. También deseo esto para los santos de Dios y para todos los honestos y mansos de la tierra. He trabajado durante muchos años y he viajado sin bolsa ni alforja. He predicado sin dinero y sin precio, con el propósito de salvar a mis semejantes. Trabajo en el monte Sion tratando de salvar a los muertos, y dedico mucho tiempo a esta labor. Esto es una fuente de consuelo para mí.

Ruego a Dios, mi Padre Celestial, que los bendiga a ustedes y a todos los Santos de los Últimos Días, y que nos conceda suficiente de Su Santo Espíritu para mantenernos en la senda del deber, de la rectitud, de la virtud y de la justicia, para que podamos ser justificados delante de Él. Ruego a mi Padre Celestial que bendiga al hermano y a la hermana Wheeler en su aflicción, y que les conceda Su Santo Espíritu para que, cuando se acuesten por la noche y se levanten por la mañana y echen de menos a sus hijos, puedan encomendarse en las manos del Señor y comprender que su separación de sus pequeños no es para siempre, sino que dentro de poco tiempo les serán restaurados. Esto se aplica a todos nosotros cuando perdemos a nuestros hijos. Los depositamos en la tumba, pero saldrán de ella en la mañana de la resurrección; y si somos fieles a la verdad, los recibiremos nuevamente y nos regocijaremos con ellos. Y cuando hayamos pasado por las tristezas de la mortalidad y recibamos el gozo y la gloria del reino celestial, entonces comprenderemos que las aflicciones de la vida mortal nos prepararon y nos capacitaron para apreciar las bendiciones que Dios tiene reservadas para los fieles.

Que Dios nos bendiga y nos conceda Su Espíritu, por amor de Jesucristo. Amén.