El Anciano de Días y el Reino que Nunca Será Destruido
La Visión de Daniel—El Sueño de Nabucodonosor—Su Interpretación—La Venida del Anciano de Días—La Profecía de Joseph Smith—Acontecimientos Aún por Cumplirse—El Valle de Dios donde Habitó Adán—El Establecimiento del Reino de Dios—El Milenio Venidero y el Triunfo de los Santos
por el élder Orson Pratt, Discurso pronunciado en la Casa de Reuniones del Decimoctavo Barrio, Salt Lake City, el domingo por la tarde, 25 de febrero de 1877.
Volumen 18, discurso 42, páginas 335–348.
Leeré algunos pasajes del libro del profeta Daniel, que recibió del Señor por medio de visión y que se relacionan con los postreros días; una profecía que aún no se ha cumplido. Se encuentra en el capítulo 7, comenzando con el versículo 9:
«Estuve mirando hasta que fueron puestos tronos, y se sentó un Anciano de Días, cuyo vestido era blanco como la nieve, y el cabello de su cabeza como lana limpia; su trono llama de fuego, y las ruedas del mismo, fuego ardiente.
«Un río de fuego procedía y salía de delante de él; miles de miles le servían, y millones de millones estaban delante de él; el juicio se sentó y los libros fueron abiertos.
«Yo entonces miraba a causa del sonido de las grandes palabras que hablaba el cuerno; miraba hasta que mataron a la bestia, y su cuerpo fue destruido y entregado para ser quemado en el fuego.
«En cuanto a las otras bestias, les habían quitado el dominio; pero les había sido prolongada la vida hasta cierto tiempo.
«Miraba yo en la visión de la noche, y he aquí que uno como el Hijo del Hombre venía con las nubes del cielo, y llegó hasta el Anciano de Días, y le hicieron acercarse delante de él.
«Y le fue dado dominio, gloria y reino, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieran; su dominio es dominio eterno que nunca pasará, y su reino uno que no será destruido».
Esta profecía se refiere a un período de la historia de nuestra raza en el que los tronos serán derribados, en el que los reinos y los diversos gobiernos que existen sobre la faz de la tierra serán derrocados; a un tiempo en que solamente un reino o un gobierno tendrá dominio, y su dominio se extenderá hasta los confines de la tierra; un reino que, según se nos dice en el capítulo segundo de la profecía de Daniel, será eterno en su naturaleza y no como aquellos otros reinos que Daniel declara que serán destruidos. Este reino divino tendrá dominio universal, en lo que respecta a este mundo. Se representa en su comienzo como algo muy pequeño, comparado con una piedra cortada del monte sin manos, pero que avanza rodando y cobrando fuerza a medida que rueda, hasta que todos los demás reinos, de invención humana y autoridad humana, dejen de existir, sean hechos pedazos y lleguen a ser, como se declara claramente, como el tamo de una era en verano que el viento se lleva y no se encuentra más lugar para ellos.
Supongo que no hay persona en esta congregación que no admita conmigo que jamás ha llegado tal período desde que esa profecía fue pronunciada. Pero ese tiempo llegará en la historia de nuestra tierra. El profeta Daniel vio claramente que la piedra que había de ser cortada del monte sin manos, que heriría los pies de la imagen —la gran imagen que representaba los reinos de este mundo— sería una obra divina, una obra que el Señor mismo realizaría entre los hombres. En otras palabras, el Señor se dignó dar a uno de los reyes más poderosos que jamás haya habitado la tierra, en cuanto al poder humano se refiere, un sueño que representaba todos los reinos de este mundo; pero cuando despertó no pudo siquiera recordar el sueño. Sin embargo, este causó una profunda impresión en su mente, y él sabía que había algo muy importante relacionado con él. Tan preocupado estaba, que emitió un decreto a los habitantes de la gran ciudad de Babilonia, solicitando que todos los sabios le dijeran el sueño y luego le dieran su interpretación. Si podían decirle el sueño, naturalmente tendría confianza en la veracidad de la interpretación; pero si él mismo relataba el sueño, suponiendo que pudiera recordarlo, no sabría si la interpretación era correcta o no. Siendo un monarca de poder absoluto, amenazó de muerte a los sabios si no lograban decirle el sueño y también su interpretación. Daniel, junto con sus tres amigos judíos, suplicó al Señor sobre este asunto, y el Señor reveló a Daniel tanto el sueño como su interpretación. El sueño, tal como Daniel se lo relató al rey Nabucodonosor, fue el siguiente:
«Tú, oh rey, veías, y he aquí una gran imagen. Esta imagen, cuyo brillo era extraordinario, estaba en pie delante de ti, y su aspecto era terrible. La cabeza de esta imagen era de oro fino; su pecho y sus brazos, de plata; su vientre y sus muslos, de bronce; sus piernas, de hierro; sus pies, en parte de hierro y en parte de barro. Estabas mirando hasta que una piedra fue cortada, no con mano, e hirió a la imagen en sus pies de hierro y barro, y los desmenuzó. Entonces fueron desmenuzados también el hierro, el barro, el bronce, la plata y el oro, y se volvieron como el tamo de las eras del verano; y el viento se los llevó, sin que de ellos quedara rastro alguno. Pero la piedra que hirió a la imagen se hizo un gran monte que llenó toda la tierra».
Entonces el profeta interpretó el sueño, nombrando cada detalle de su significado. «Tú eres aquella cabeza de oro». Es decir, su dominio, el imperio babilónico y los reinos y naciones circundantes sobre los cuales el Señor lo había hecho gobernante, representaban aquella cabeza de oro. «Y después de ti», continuó el profeta, «se levantará otro reino inferior al tuyo», representado por el pecho y los brazos de plata. Después de ese surgiría un tercer reino, representado por el bronce. Luego seguiría un cuarto reino, representado por el hierro, un reino de gran fortaleza. Pero este se dividiría, representado por las dos piernas de hierro. Este reino de hierro representa muy de cerca al Imperio Romano en toda su fuerza y grandeza. Ese imperio fue dividido y llegó a conocerse como el Imperio Oriental y el Occidental, representados por las dos piernas de hierro, uno con sede en Roma y el otro en Constantinopla. Pero los pies y los dedos representan gobiernos más modernos que surgirían del reino de hierro después de que este perdiera su fortaleza. Estos están representados por los diez dedos o diez reinos que serían en parte fuertes y en parte frágiles. No tendrían la fuerza de las piernas de hierro, sino que estarían mezclados con barro cocido, indicando tanto fortaleza como debilidad. Estos últimos reinos y gobiernos (como los que han existido durante los últimos siglos en los hemisferios oriental y occidental) completan la gran imagen.
La cabeza, o reino de oro, aunque perdió su dominio universal, todavía está representada por sus descendientes bajo diversas formas de gobierno en Asia.
Los descendientes del reino de plata todavía existen en Persia y en las regiones occidentales de Asia.
El reino de bronce tiene sus representantes actuales en el este de Europa, extendiéndose hacia Asia.
Los descendientes del que una vez fue el gran reino de hierro se encuentran principalmente en Europa, extendiéndose en cierta medida hacia Asia y en mayor medida hacia América.
Las naciones que existen actualmente representan dos cosas: primero, en su capacidad gubernamental, representan los pies y los dedos de la gran imagen; segundo, en su descendencia lineal, representan a todos los antiguos reinos de esta terrible imagen.
Una vez completada la imagen, debía establecerse otro gobierno de origen divino, que no formaría parte alguna de esta gran imagen. Al ser enteramente separado y sin conexión con ella, no representaría ni siquiera un dedo del pie o de la mano de la imagen, ni ninguna otra de sus partes o porciones.
«Estabas mirando hasta que una piedra fue cortada sin manos», etc. En otras palabras, todos estos otros gobiernos han sido formados por la sabiduría e ingenio humanos; pero, con el tiempo, un gobierno separado y distinto, representado por una pequeña piedra, sería cortado sin manos. Lo que entiendo por esto es algo en cuya formación el hombre no tendría nada que ver, en lo que respecta a su origen divino. Porque así se interpreta: «Y en los días de estos reyes el Dios del cielo levantará un reino». Es Dios, entonces, quien lo organiza; Él confiere el poder y la autoridad a quienes han de ministrar en su gobierno; la sabiduría humana no entra como elemento constitutivo ni en su fundación ni en su administración.
Por lo tanto, el quinto reino habría de ser peculiar y diferente de todos los demás en su organización. Además se dice que «jamás será destruido, ni será el reino dejado a otro pueblo». Los cuatro reinos que le precedieron fueron transferidos primero a una nación y luego a otra, hasta que la imagen quedó completa, hasta que los gobiernos humanos casi hubieron cumplido su destino; entonces sería establecido sobre la tierra un reino o gobierno que jamás sería destruido. No sería quitado de un pueblo para ser dado a otro, como Babilonia fue quitada a los babilonios y entregada a los medos y persas; ni como el reino de los medos y persas fue transferido a los griegos y macedonios; ni como estos últimos vieron su reino transferido a los romanos; ni como los romanos, a su vez, perdieron su dominio universal y su gran poder, siendo divididos en pequeños reinos como los que existen actualmente. Pero este último reino no sería transferido de esa manera; sería permanente, crecería en grandeza y fortaleza, hasta que él, o la pequeña piedra que lo representaba, llegara a ser una gran montaña que llenaría toda la tierra. O, como dice el profeta Daniel, «los santos del Altísimo recibirán el reino y poseerán el reino para siempre, eternamente y para siempre». «Y el reino, el dominio y la grandeza de los reinos debajo de todo el cielo serán dados al pueblo de los santos del Altísimo, cuyo reino es reino eterno, y todos los dominios le servirán y obedecerán». Esta parte de la profecía aún no se ha cumplido, excepto en lo que respecta al establecimiento del reino de Dios.
Las cuatro bestias descritas en la primera parte del capítulo 7 son esos cuatro reinos representados por la gran imagen metálica de oro, plata, bronce, etc. En este capítulo 7, el Señor no dice nada acerca de la piedra cortada del monte sin manos, ni del avance de esa piedra, ni de cómo desmenuza los diversos reinos y gobiernos; pero sí presenta en este capítulo un acontecimiento grande e importante que ocurrirá en un momento determinado de la historia de nuestra raza, a saber: «Estuve mirando hasta que fueron derribados los tronos», etc. También contempló la manera en que se realizaría esta obra de destrucción, pues ello se describe en el capítulo 2.
Después de que los tronos terrenales fueron derribados, Daniel dice: «Y se sentó el Anciano de Días, cuyo vestido era blanco como la nieve, y el cabello de su cabeza como lana limpia; su trono era llama de fuego, y las ruedas del mismo, fuego ardiente. Un río de fuego procedía y salía de delante de él; miles de miles le servían, y millones de millones estaban delante de él».
¿Cuánto es diez mil veces diez mil? Son solamente cien millones, pero eso constituiría una congregación bastante grande. Todos los habitantes de los Estados Unidos apenas suman alrededor de cuarenta millones, contando hombres, mujeres y niños. Si todos estuvieran reunidos en un mismo lugar, presentarían un espectáculo grandioso; pero supongamos que duplicamos ese número, llegando a ochenta millones. ¡Qué inmensa congregación sería! Apenas podemos abarcar con nuestra comprensión su magnitud; y aun así añadiremos otros veinte millones para igualar el tamaño de la congregación que el profeta Daniel vio de pie delante del Anciano de Días. Un cuerpo de personas así tendría que extenderse por muchas millas de territorio, por muy juntas que estuvieran reunidas. Dudo que los extremos de una congregación semejante pudieran ser vistos por los ojos naturales de los mortales; se perderían en la distancia.
¿Por qué estará allí esta vasta asamblea de personas? ¿Cuál será el propósito del Anciano de Días al venir con esta inmensa multitud, y qué se habrá de lograr? Leemos que las cuatro bestias, que representan los poderes de la tierra, existirán en el tiempo de la venida del Anciano de Días. Y que la cuarta bestia, representada por el Imperio Romano y los reinos que surgieron de él, será «muerta, y su cuerpo destruido y entregado para ser quemado en el fuego». Aquí, entonces, podemos leer el destino de aquella parte de los habitantes de la tierra que constituye la cuarta bestia; o, en otras palabras, el destino de los reinos de Europa que surgieron y crecieron a partir de ese cuarto poder. Podemos leer el destino final de los reinos de Europa, a saber: Alemania, Francia, Italia, España, Portugal, Escandinavia y la gran potencia del norte, Rusia, Austria y Prusia, y todas aquellas diversas naciones que pertenecen más particularmente a este gran poder de hierro que una vez oprimió tan cruelmente a los pueblos; su «cuerpo será destruido y entregado a la llama de fuego», lo cual indica la naturaleza del juicio que caerá sobre ellos. Según otras profecías contenidas en Daniel, una sucesión de juicios, grandes y terribles por su naturaleza, los alcanzará antes de que llegue el fuego mencionado. Nación se levantará contra nación en guerra, reino contra reino; o, en el lenguaje de Isaías: «He aquí que Jehová vendrá con fuego, y sus carros como torbellino, para descargar su ira con furor y su reprensión con llamas de fuego. Porque Jehová juzgará con fuego y con su espada a todo mortal; y los muertos de Jehová serán multiplicados».
Parece entonces que el cuerpo del cuarto poder ha de ser entregado a la llama de fuego; eso significa la extinción completa de ese poder de la faz de la tierra. Las naciones paganas representadas por las otras tres bestias no serán entonces destruidas; pero sus vidas serán prolongadas y su dominio les será quitado. Aunque sus vidas sean prolongadas, no tendrán poder para gobernar ni para regir, excepto en la medida en que se les permita. Si leéis desde el comienzo del capítulo 36 hasta el final del capítulo 39 de Ezequiel, encontraréis mucho que se dice acerca de las naciones paganas. «Y sabrán las naciones que yo soy Jehová», etc. Pero el cuarto poder representa a las naciones de la cristiandad moderna. Ellas no tienen el privilegio de los paganos de que sus vidas sean prolongadas. ¿Por qué? ¿Quiere decir el orador que la cristiandad moderna es más inicua que los paganos? Sí; los pueblos de la cristiandad poseen más luz y conocimiento que los paganos y, por consiguiente, están bajo una condenación mayor; porque serán juzgados de acuerdo con la luz y el conocimiento que respectivamente posean. Las naciones llamadas más ilustradas están rechazando el mensaje del Evangelio que les está siendo enviado por autoridad divina; y por esa razón su destrucción total es inevitable y, como ha sido decretado, deben desaparecer. Sus vidas no serán prolongadas. No solo los reinos y gobiernos de Europa y de la parte occidental de Asia serán visitados de esta manera, sino también aquellos que han surgido de estos reinos y que han emigrado a este hemisferio occidental y a otros lugares. Por ejemplo, esta gran república debe desaparecer de la manera indicada, a menos que el pueblo se arrepienta. Solo existe una condición por la cual puede preservarse como nación, y el Señor mismo la ha decretado. Podemos leerlo en las diversas revelaciones que Dios ha dado con respecto a esta tierra. El Libro de Mormón, por ejemplo, habla en muchos lugares del derrocamiento del gobierno que existiría en esta tierra si rechazaba el mensaje divino contenido en él. En la medida en que no se arrepientan, el Señor ha dicho que los visitará con Su ira y que derribará todas sus fortalezas. Además dice que quitará de en medio de ellos sus caballos. Esto, sin duda, se hará mediante alguna gran calamidad o enfermedad. También dice que destruirá las ciudades de nuestra tierra, para que desaparezcan toda clase de mentiras, engaños, hipocresías, asesinatos, artimañas sacerdotales, fornicaciones y abominaciones secretas, refiriéndose particularmente a esta nación. También dice: «Ejecutaré sobre ellos venganza y furor, como sobre las naciones paganas, de una manera que nunca han oído». Asimismo se nos dice que la naturaleza de estos juicios será rápida y terrible, viniendo sobre ellos como un viento impetuoso cuando menos lo esperen; cuando estén clamando paz y seguridad, he aquí que la destrucción repentina estará a sus puertas.
Podría extenderme aún más sobre los juicios que vendrán sobre esta nación americana según la revelación moderna. En 1832, el Señor reveló al profeta Joseph Smith que habría una gran guerra entre los Estados del Norte y los del Sur. Esta revelación está publicada en el Libro de Doctrina y Convenios, una obra canónica de la Iglesia, y también en muchos idiomas, muchos años antes de que comenzara la guerra. En aquella época temprana se nos dijo que los Estados del Sur se levantarían contra los Estados del Norte, y los del Norte contra los del Sur en guerra, terminando en la muerte y miseria de muchas almas. También se nos dijo que esta guerra comenzaría con la rebelión de Carolina del Sur.
Cuando yo era joven, un poco mayor de veinte años, tuve el privilegio de llevar conmigo una copia de esa revelación, y la llevaba de un lugar a otro, leyéndola muchas veces a las congregaciones a las que predicaba. Su contenido constituía un texto sobre el cual prediqué en numerosas ocasiones, así como un tema de conversación con desconocidos cuya amistad llegaba a hacer mientras viajaba de un lugar a otro.
¿Cómo creéis que recibía la gente esta información cuando se les comunicaba? No la creían; no tenían idea de que fuera una revelación de Dios para ellos; la consideraban una de las imposiciones que los «mormones» habían inventado para engañar al pueblo. Decirles que este gran gobierno se dividiría y entraría en guerra consigo mismo era algo completamente ajeno a sus pensamientos; era algo a lo que prestaban poca atención y que muchas veces trataban con ridículo y burla. Prediqué en los estados de Nueva Inglaterra y en diversas partes de la Unión, y así fue como estas cosas fueron recibidas. El derramamiento de sangre era entonces uno de los pensamientos más remotos del pueblo estadounidense; sin embargo, sucedió exactamente como se había predicho, y todos conocemos los resultados de aquella terrible guerra. Debemos recordar que aquella guerra fue solo un juicio aislado comparado con lo que vendrá, y eso en un futuro cercano. Se ha revelado que llegará el tiempo en la historia de nuestra nación en que un estado se levantará contra otro, una ciudad contra otra, y aun la mano de cada hombre estará contra su vecino, hasta que toda la república se encuentre en una conmoción y guerra general. Cómo y cuándo ocurrirá esto, el Señor, en Su sabiduría, no nos lo ha dicho; pero nos basta saber que nos ha declarado los hechos y que así sucederá.
Por lo que sabemos, el cumplimiento de esta profecía podría surgir de la política. Si el pueblo está dividido casi por igual en cuestiones políticas, este sentimiento podría llegar a ser tan intenso en los años venideros que se convertiría en la causa directa de la guerra. Y si así ocurriera, muy naturalmente se extendería a todos los vecindarios de la Unión. Una clase de adversarios políticos se levantaría contra la otra en la misma ciudad y en el mismo país, y de este modo surgiría una guerra de tumultos y anarquía.
Si una guerra de esta naturaleza llegara a producirse, ¿quién podría llevar adelante sus negocios con seguridad? ¿Quién se sentiría seguro para sembrar sus cultivos o para emprender cualquier empresa? Habría huidas de un estado a otro y existiría una confusión general en toda la república. Tal será finalmente la condición de toda esta nación si el pueblo no se arrepiente de su maldad; y tal estado de cosas no significa ni más ni menos que el completo derrocamiento de la nación, y no solo de esta nación, sino también de las naciones de Europa, que forman los pies y los dedos de aquella gran imagen. Ellas son los poderes que serán quebrantados primero; no será la nación representada por la cabeza de oro, el remanente del Imperio Babilónico que aún existe en Asia, la que será atacada primero; tampoco los persas y los medos, cuyos descendientes todavía viven; sino que el Señor quebrantará primero aquellos reinos que representan los pies y los dedos de la imagen, de los cuales he estado hablando. Después procederá a despedazar los reinos que representan el bronce, la plata y el oro. Algunos serán preservados por una pequeña temporada. El reino de Dios avanzará, y cierta persona vendrá acompañada por una gran multitud; el nombre de esa persona es el Anciano de Días. ¿Y quiénes componen esa poderosa multitud? ¿Son seres inmortales? Sin duda la mayoría de ellos serán santos inmortales, aunque puede que haya algunos mortales entre ellos. El ser llamado el Anciano de Días no será una persona mortal; su gloria es demasiado grande. Él ya ha pasado por su estado mortal y tendrá la supervisión de esta inmensa multitud, de al menos cien millones de personas.
¿Quién sería la persona más probable para ocupar esta importante posición? Se le llama el Anciano de Días. ¿Podéis decirme quién es la persona más antigua que vivió sobre la tierra en los días más antiguos? Todos reconocerán que es Adán. Puesto que ha demostrado ser un hombre justo, es correcto y apropiado que, por designación divina, tenga dominio sobre los justos de su posteridad que hayan existido desde sus días hasta ese período en que él venga en su gloria; y esos diez mil veces diez mil de los que se habla serán los fieles de su propia posteridad. Ellos estarán delante de él, y entonces ciertos libros serán abiertos. Si comprendiéramos la naturaleza de esos registros, sin duda encontraríamos mucho escrito acerca de reinos, naciones e individuos. Son los registros que se conservan en el cielo, en los cuales se anotan todas las cosas concernientes a los pueblos de la tierra. O, como lo expresa el Libro de Mormón, citando las palabras del Salvador cuando estuvo en este continente americano, «todas las cosas son escritas por el Padre»; es decir, por Su autoridad y dirección son escritas todas las cosas. Los registros de las naciones —su ascenso y decadencia, junto con todo lo que les concierne en su capacidad nacional— serán escritos. Luego estarán los registros de las familias y de los individuos, sí, de todos los pueblos y lenguas de la tierra. Los libros serán abiertos y el juicio se establecerá. ¿Qué juicio? No el juicio final, porque ese tendrá lugar más de mil años después de esto. Este juicio se refiere a las naciones que existirán entonces, y será por medio de estos registros y de este juicio que serán juzgadas. Las calamidades mencionadas ocurrirán en cumplimiento de las Escrituras y de los grandes propósitos de Jehová.
Puede preguntarse: ¿Creéis que esta inmensa congregación realmente vendrá? Y, de ser así, ¿a qué lugar vendrá? Leeré una revelación moderna sobre el tema, dada el 18 de mayo de 1838, hace ya casi treinta y nueve años. Fue dada cuando el profeta Joseph Smith y los Santos de los Últimos Días se habían congregado en Misuri, a unas cuarenta o cincuenta millas al norte del condado de Jackson. Se habían reunido en un lugar llamado Spring Hill, y el Señor reveló a Joseph, en esa ocasión, cosas concernientes a este gran acontecimiento. Este lugar, Spring Hill, es mencionado por el Señor en esta revelación como habiendo sido llamado antiguamente Adam-ondi-Ahman, porque es el lugar donde Adán vendrá a visitar a sus hijos, o el lugar donde el Anciano de Días se sentará, como lo habló el profeta Daniel. Aquí, entonces, tenemos una clave acerca del importante personaje llamado el Anciano de Días: que es nuestro padre Adán, y que ha de sentarse en juicio entre cierto número de sus hijos en esa región específica del país.
Podríais preguntar por qué habría de venir a ese lugar particular de este continente occidental. La razón es que una vez habitó allí. Tal vez digáis: yo realmente pensaba que Adán vivió en Asia, y si así fue, no tenemos ningún relato de que haya salido de allí. Leeré otra revelación contenida en este Libro de Doctrina y Convenios, dada el 8 de julio de 1838, en la que se declara que Adán ocupó esa región del país. La revelación fue dada en Far West, Misuri. Leeré solamente unos pocos versículos:
«¿No son míos las aves de los cielos, y también los peces del mar y las bestias de los montes? ¿No he hecho yo la tierra? ¿No tengo en mis manos los destinos de todos los ejércitos de las naciones de la tierra? Por tanto, ¿no haré que los lugares solitarios broten, florezcan y produzcan en abundancia?, dice el Señor. ¿No hay suficiente espacio en los montes de Adam-ondi-Ahman y en las llanuras de Olaha Shinehah, o sea, la tierra donde habitó Adán, para que codiciéis aquello que es apenas una gota y descuidéis los asuntos de mayor importancia? Por tanto, venid acá, a la tierra de mi pueblo, sí, a Sion».
Tenemos entonces el entendimiento de que ese fue el lugar donde habitó Adán. Quizá deseéis saber qué significa «Adam-ondi-Ahman». Significa el lugar donde habitó Adán. «Ahman» significa Dios. Todo el término significa Valle de Dios, donde habitó Adán. Está en el idioma original hablado por Adán, tal como fue revelado al profeta Joseph.
Ahora volvamos a otro pasaje que se refiere al mismo tema, contenido en el Libro de Doctrina y Convenios, página 355, versículo 53, siendo parte de una revelación dada el 28 de marzo de 1835:
«Tres años antes de la muerte de Adán, él llamó a Set, Enós, Cainán, Mahalaleel, Jared, Enoc y Matusalén, quienes eran todos sumos sacerdotes, junto con el resto de su posteridad que era justa, al valle de Adam-ondi-Ahman, y allí les confirió su última bendición. Y el Señor se les apareció, y ellos se levantaron y bendijeron a Adán, y lo llamaron Miguel, el príncipe, el arcángel. Y el Señor ministró consuelo a Adán y le dijo: Te he puesto para que seas la cabeza; una multitud de naciones procederá de ti, y serás príncipe sobre ellas para siempre. Y Adán se puso de pie en medio de la congregación; y aunque estaba agobiado por la edad, estando lleno del Espíritu Santo, predijo todo lo que habría de acontecer a su posteridad hasta la última generación. Todas estas cosas fueron escritas en el libro de Enoc y serán testificadas a su debido tiempo».
Aquí percibimos que la manera en que Adán obtuvo estas promesas fue en esta conferencia celebrada por el gran patriarca, en la cual reunió a sus hijos y a los hijos de sus hijos durante ocho generaciones, todos ellos hombres justos; por eso sus nombres se mencionan específicamente, mientras que los millones de sus descendientes impíos no son mencionados. Los justos de toda su posteridad fueron reunidos con él en aquel lugar, en el valle llamado Adam-ondi-Ahman. ¡Qué gloriosa conferencia debió haber sido aquella, una conferencia en la cual apareció el Señor mismo! Creo que si los Santos de los Últimos Días pensaran que podrían contemplar el rostro del Señor, acudirían a nuestras conferencias y no permitirían que nada se los impidiera; no muchos justos se quedarían atrás, sino que generalmente vendrían de todas partes del territorio. No sé si aquellos santos hombres que se reunieron en conferencia con Adán tenían alguna promesa previa de que contemplarían el rostro del Señor; pero acudieron con fe, en obediencia al llamado de su anciano padre. Sin duda ejercieron gran fervor de espíritu para obtener una bendición de las manos del Señor. El Señor respondió a sus oraciones, se les apareció y les dio gran consuelo; y estableció a Adán como cabeza de ellos, para ser príncipe sobre ellos y sobre toda su posteridad para siempre. Y no tengo ninguna duda de que, si tuviéramos el Libro de Enoc mencionado en la revelación, en el cual están escritas todas las profecías pronunciadas por este anciano patriarca, encontraríamos algo predicho acerca de su posteridad que vive actualmente. Creo que allí hablaría de su venida como el Anciano de Días, el gran Príncipe, a su posteridad. Él habló a sus hijos acerca de todo esto en aquella gran conferencia, y ellos lo comprendieron; y todo fue escrito en el Libro de Enoc para ser testificado a su debido tiempo. Quizá estos sean algunos de los libros que serán abiertos en aquella grandiosa ocasión.
Podríais preguntar: ¿Por qué es necesaria esta inmensa multitud proveniente de los cielos para reunirse aquí sobre la tierra? Es para cumplir muchas profecías además de la de Daniel; es para cumplir las profecías que han sido anunciadas por todos los santos hombres que comprendieron los grandes acontecimientos de los postreros días, a saber, que los santos que están en el cielo han de descender a la tierra, han de ser organizados aquí sobre la tierra y han de unirse con los santos que están en la tierra como una gran compañía, comprendiendo cada uno su propio lugar. No creo que haya contiendas ni celos, como por ejemplo, acerca de si los sumos sacerdotes son mayores que los setentas; sino que todos comprenderán su debido lugar y posición, porque sus posiciones les serán señaladas por el Anciano de Días, el padre y príncipe de todos, aun hasta aquellos que hayan sido ordenados más recientemente al sacerdocio. Quizá estos registros recuerden las posiciones que todos habremos de ocupar; porque creo que para el Señor el fin era conocido desde el principio.
¿Pero por qué todo esto? ¿Por qué debe permitirse que todos conozcan sus lugares apropiados? ¿Por qué han de abrirse los libros y por qué ha de ser destruida la cuarta bestia y entregado su cuerpo a la llama de fuego? Esto se explica en el mismo contexto: «Miraba yo en las visiones de la noche, y he aquí que uno como el Hijo del Hombre venía con las nubes del cielo».
¿A quién viene este glorioso personaje? Viene al Anciano de Días. ¿Qué? ¿Ese personaje que viene en gloria, majestad y dominio, con las nubes del cielo, viene al Anciano de Días? ¿Con qué propósito? Para recibir de él el reino, en perfecto orden, cada persona ocupando su posición adecuada, todo organizado conforme al orden más perfecto. El Anciano de Días entrega el reino, ya completo, al Hijo del Hombre, cuyo dominio llega a ser tan grande que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirven; y su dominio es eterno y no tendrá fin.
No sé cómo podría haber algo más perfecto para la venida de Cristo que lo que aquí se registra. Ciertamente es una obra grande y gloriosa; y sin una obra semejante, todo estaría en confusión cuando Él viniera. ¡Cuán grande y glorioso será ese período cuando Jesús venga en las nubes del cielo! Él hace esta preparación de antemano para que haya un pueblo listo para recibirlo. Personas mortales, así como seres inmortales, conociendo todos sus respectivas posiciones, formarán el gran consejo, y estarán organizados y preparados para recibir a Jesús cuando venga a reinar como Rey de reyes y Señor de señores sobre esta tierra.
¿Pensáis que entonces habrá disputas sobre asuntos políticos o sobre cualquier otro asunto relacionado con el gobierno? No creo que exista entonces, en ese gran consejo, la condición de cosas que vemos actualmente en nuestra propia nación. No habrá disputas acerca de un presidente ni de ninguna otra posición. Todas las cosas serán entonces reguladas por la ley de Dios. Esa ley será reconocida en aquellos días. Existirá entre el pueblo un sentimiento de perfecta unanimidad, y la división y la discordia serán desconocidas. Hemos tenido tanta división en nuestro país y entre las naciones durante tantas generaciones que se ha convertido en algo común entre la gente. Para ser considerado ilustrado, independiente y liberal, se piensa que cada hombre debe estar en desacuerdo con su vecino y establecer su propio juicio en relación con los asuntos, aunque sea en contradicción con el juicio de quienes le rodean. Todo esto, en un gobierno como nuestra república, es reconocido como legítimo. Presentad hoy a un hombre como candidato a la presidencia de los Estados Unidos, contra cuyo carácter privado no se haya pronunciado una sola palabra, y pronto veréis incluso a los periódicos más respetables volverse contra él con calumnias; dirán de él todo cuanto puedan imaginar que tienda a perjudicarlo ante la opinión pública; y si la gente creyera tales cosas, sería considerado uno de los hombres más malvados, y su reputación quedaría ennegrecida desde el Atlántico hasta el Pacífico. Esto no puede ser un sistema de verdadero republicanismo; debe ser el resultado de las imperfecciones del hombre caído y, por consiguiente, debe desaparecer y ser olvidado. Pero cuando el reino de los cielos sea plenamente establecido, no creo que exista la más mínima división; todo será conducido perfectamente, y por lo tanto existirán la paz y la unión. Aquellos que dirigirán los asuntos de ese reino serán uno, así como el Padre y el Hijo son uno. ¿Suponéis que el Padre disputa con el Hijo acerca de asuntos de gobierno? De ninguna manera; están perfectamente unidos. ¿Por qué están así unidos? Porque cada uno comprende que el otro posee conocimiento, sabiduría, pureza y santidad; y siendo ambos inteligentes y puros, comprendiendo el fin desde el principio, están en perfecto acuerdo el uno con el otro en todas las cosas. Recordaréis la oración del Salvador: «Mas no ruego solamente por estos, sino también por los que han de creer en mí por la palabra de ellos». Él oró para que todos los que creyeran llegaran a ser uno, así como Él y el Padre son uno. Pero, ¿estaba equivocado? ¿Acaso eliminaría nuestra libertad e independencia si todos los creyentes llegaran a ser uno? Tal condición no nos daría la oportunidad de disputar unos con otros. La unidad es el principio de gobierno más grande y más celestial. Si pudiéramos descubrir lo que es correcto, ¿no promovería la paz y el bienestar de todos el llevar a cabo en unidad cada principio de rectitud y desalentar aquello que es incorrecto?
Otra oración, una que se usa generalmente y que Jesús dio a sus discípulos, fue: «Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre. Venga tu reino. Hágase tu voluntad, así en la tierra como en el cielo», etc. Su gobierno debe ser establecido aquí, y Su voluntad debe hacerse con perfección, tal como se hace en los mundos celestiales. Es una extrema necedad que el hombre argumente que nuestra libertad sería restringida si esta oración fuera respondida sobre nosotros hoy mismo. Por el contrario, nuestra independencia sería aumentada; porque entonces, como consecuencia natural, seríamos más semejantes al gran Capitán de nuestra salvación. Si la voluntad de Dios se hiciera realmente en la tierra como en el cielo, existiría un estado de paz y felicidad; habría pocas quejas o murmuraciones, y las personas tendrían plena confianza unas en otras. Al acostarse por la noche no tendrían necesidad de molestarse en cerrar con llave sus puertas ni en asegurarse de que todo estuviera protegido contra el robo, porque no habría ladrones ni nadie que perjudicara a su prójimo de manera alguna. Si tuvierais algo que quisierais dejar al aire libre durante el día o la noche, no importaría cuán valioso fuera, podríais hacerlo sin albergar el menor temor de que alguien os lo quitara.
Esto será el orden de cosas que existirá aquí sobre la tierra y que será reconocido por todas las naciones que entonces existan, y continuará durante mil años. Y al finalizar ese tiempo, esta clase de gobierno tampoco será abolida, aunque todos aquellos que puedan ser influenciados por Satanás para apostatar lo harán en ese momento, y habrá una gran división entre el pueblo al final de los mil años. Los santos entonces se habrán multiplicado enormemente, probablemente más que nunca antes; y se verán obligados a reunirse en un solo lugar, tal como ahora lo hacemos desde los cuatro confines de la tierra. Tendrán que acampar alrededor, porque la «ciudad amada» no será lo suficientemente grande para contenerlos. Juan el Revelador la llama el campamento de los santos, una ciudad amada, a la cual los santos se reunirán desde las naciones de la tierra. Satanás reunirá su ejército, compuesto por todos aquellos ángeles que cayeron y abandonaron las cortes celestiales cuando él cayó, además de todos los que apostatarán de la verdad al final de los mil años; ellos también se mezclarán con los seres inmortales del ejército de Satanás, siendo todos de un mismo espíritu y de una misma mente. Él y su ejército vendrán contra los santos y contra la ciudad amada, y la rodearán por todos lados. Su ejército será tan grande que podrá atacar a los santos desde todas las direcciones; ha de rodear su campamento. Debido a la posición favorable que ocupará en esa gran batalla final, y debido al inmenso número de su ejército, sin duda creerá que logrará la victoria, someterá la tierra y tomará posesión de ella. No creo que comprenda plenamente los designios de Dios; porque Juan nos dice que cuando este gran ejército esté reunido alrededor del campamento de los santos, «descendió fuego del cielo, de Dios, y los consumió». ¿Consumió a quiénes? No a los ángeles caídos, porque ellos no tienen cuerpos que puedan ser consumidos; sino que este fuego del cielo consumirá a la raza impía y apóstata que habrá escuchado a esos espíritus y se habrá unido al ejército de Satanás; ellos serán destruidos. Por consiguiente, el reino de Cristo no será vencido por Satanás ni quitado a los santos. Recordad las palabras de Daniel: «El reino no será destruido ni será dejado a otro pueblo». Aunque apostaten al final de los mil años, aunque procuren por todos los medios posibles derribar el reino, aunque reúnan todas sus fuerzas y tengan a Satanás y a sus ángeles caídos luchando con ellos, sin embargo, ese reino que fue organizado al comienzo del Milenio continuará existiendo. El fuego será el gran agente que consumirá a los impíos, después de lo cual este campamento, la ciudad amada y todos sus habitantes serán arrebatados al cielo.
Entonces llegará el período en que la tierra deberá experimentar su cambio final, mucho mayor que cualquier cambio anterior. Porque al comienzo del Milenio, los montes se derretirán y fluirán como cera ante la presencia del Señor; la tierra será sacudida violentamente y será movida de un lado a otro. Aunque el océano volverá a su posición anterior, y aunque estos y muchos otros cambios maravillosos tendrán lugar cuando Cristo venga, nada de ello será comparable con los cambios que ocurrirán después de los mil años, una vez destruido el ejército de Satanás. Entonces aparecerá el gran trono blanco. Allí, después de que la ciudad santa y la Nueva Jerusalén sean llevadas al cielo, la tierra huirá de la presencia de Aquel que está sentado sobre el trono. La propia tierra ha de pasar por un cambio semejante al que nosotros debemos experimentar. Así como nuestros cuerpos regresan al polvo de la tierra y sus elementos constituyentes vuelven a formar parte de ella, de modo que ya no se encuentran como cuerpos organizados, así sucederá también con esta tierra. No solo los elementos se derretirán con intenso calor, sino que el propio globo desaparecerá. Dejará de existir como un mundo organizado. Dejará de existir como uno de los mundos capaces de ser habitados. El fuego consumirá todas las cosas, reduciendo la tierra a sus elementos originales; y esta pasará al espacio.
Pero ni una sola partícula de los elementos que componen la tierra será destruida o aniquilada. Todos existirán y volverán a ser reunidos por un poder organizador mayor que cualquier cosa conocida por el hombre. La tierra debe ser resucitada, así como nuestros cuerpos; sus elementos serán reunidos nuevamente por el poder de la palabra de Dios. Entonces Él organizará estos elementos que ahora constituyen la tierra de tal manera que ninguna maldición estará asociada con ellos. Ahora la muerte está vinculada a ellos, pero entonces todo será organizado en el orden más perfecto, exactamente como cuando el Señor la formó por primera vez. Entonces Él pronunció que todo era «muy bueno». No podía ser de otra manera; un Ser infinito en sabiduría y conocimiento, y con poder proporcional a ello, podía organizar una tierra en la forma más perfecta, y así lo hizo, declarándola muy buena. Pero el hombre trajo una maldición sobre la tierra. El hombre produjo un cambio no solo en sí mismo, sino también en la creación animal, y no solo en la creación animal, sino también en todos los elementos de los cuales fue formada la tierra. Esta maldición fue, por así decirlo, difundida por cada partícula de la creación, de modo que dondequiera que se mire existen la muerte, la destrucción y el dolor. Pero el mismo Ser que la organizó y la declaró muy buena, la organizará nuevamente. Surgirá otra vez de su condición de caos por el poder de Su palabra, como un cuerpo celestial preparado para la morada de un orden superior de seres, aquellos que hayan guardado la ley celestial, aquellos que por obediencia a las leyes de Dios lleguen a ser exaltados. Ellos serán los que tendrán el privilegio de heredar la tierra para siempre jamás. Cuando todo esté preparado, Él hará descender a sus habitantes, la ciudad santa, la Nueva Jerusalén.
Deseo hacer algunas observaciones acerca de esa ciudad para beneficio de los presentes que sean extranjeros. Consideramos la Nueva Jerusalén como algo separado de la antigua Jerusalén. La antigua Jerusalén será reconstruida por los judíos sobre su antiguo emplazamiento, y durante el Milenio llegará a ser una ciudad muy gloriosa, y sus habitantes serán un pueblo bendecido y honrado. El profeta Éter nos dice que el Señor edificará una ciudad en este continente americano que será llamada la Nueva Jerusalén. La razón por la cual será llamada nueva es porque nunca antes ha existido aquí. Ambas ciudades serán arrebatadas cuando la tierra experimente su disolución final, y cuando esta sea hecha nueva, volverán otra vez, primero la Nueva Jerusalén y después la antigua Jerusalén.
Muchos han supuesto que la descripción de la gloria y la hermosura de la ciudad que desciende del cielo se refiere a la Nueva Jerusalén, pero no es así. La descripción dada por Juan en relación con la segunda ciudad se refiere a una ciudad santa: la antigua Jerusalén. Tenemos un relato de sus muros y de su altura; también tenemos una descripción de sus doce puertas, de sus casas y de sus habitantes, así como de la gloria de Dios que estará en la ciudad. Pero ¿tenemos alguna descripción ampliada de la Nueva Jerusalén? No. Sin embargo, no tengo ninguna duda de que la ciudad de la Nueva Jerusalén será tan gloriosa como la que Juan vio y describió.
Juan vio la Nueva Jerusalén descender del cielo y habla de sus habitantes. Luego uno de los ángeles lo llevó a una alta montaña y le mostró la segunda ciudad mientras descendía a la tierra.
El Libro de Mormón habla con mucha claridad sobre este tema. El profeta Éter, según se registra en la parte final del libro, al hablar de estas dos ciudades, dice que ambas son construidas por el hombre bajo la dirección del Todopoderoso, y que el Señor ha decretado que, una vez edificadas, no se deteriorarán ni serán destruidas. Muchas de nuestras casas se deterioran. Podéis construirlas de granito, y después de quinientos años comenzarán a desgastarse. Así ocurre con cualquier material que se use para edificar nuestras ciudades; mientras el hombre esté bajo la maldición, habrá un deterioro constante de sus moradas. Pero no será así con respecto a la antigua Jerusalén, que será reconstruida; ni tampoco con respecto a la Nueva Jerusalén, que será edificada en este continente. ¿Por qué no? Porque Dios es todopoderoso, y cuando decreta algo, debe cumplirse. Si Él dijo a los antiguos nefitas: Registrad vuestras profecías y escritos sobre planchas de oro, y yo las preservaré para que no se empañen ni el tiempo tenga poder para deteriorarlas, sino que los registros serán preservados, ciertamente tenía poder suficiente para preservarlos y cumplir Su promesa. El mismo Ser que puede preservar los registros sagrados tiene poder para preservar moradas santas y sagradas.
Por tanto, Santos de los Últimos Días, cuando regreséis para edificar los lugares desolados de Sion, y cuando construyáis la Nueva Jerusalén en el lugar que Él ha señalado, cualesquiera que sean los materiales utilizados, por la bendición del sacerdocio que Dios ha ordenado, esos materiales perdurarán para siempre; continuarán durante los mil años sin deteriorarse, y cuando sean arrebatados al cielo, cuando la tierra huya, seguirán existiendo en toda su perfección y hermosura. Cuando estas ciudades desciendan nuevamente sobre la nueva tierra, en su estado inmortal y eterno, seguirán siendo tan perdurables como la propia tierra, sin estar ya sujetas a la maldición y, por consiguiente, sin volver a deteriorarse; la muerte habrá desaparecido, todo lo corruptible habrá cesado en lo que respecta a este globo habitable, y todo llanto y tristeza habrán terminado.
Que Dios bendiga a los Santos de los Últimos Días, y que nuestras mentes permanezcan firmes en la naturaleza y la gloria de las promesas hechas a los justos, y en los grandes acontecimientos que deben cumplirse, esperando la venida de la Iglesia del Primogénito, esperando el día de paz, el día de reposo, cuando Jesús reine como Rey de reyes, así como ahora reina en los cielos.
Que el Señor despierte la mente de Su pueblo para que busquemos esas cosas futuras, y que apartemos de nuestros pensamientos todo aquello que tienda a excluir de nuestro corazón el Espíritu del Dios viviente; esta es mi ferviente oración, en el nombre de Jesús. Amén.
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