Templos, Sacerdocio y la Presencia del Señor

Los Sacerdocios de Melquisedec y Aarónico: sus particularidades y jurisdicción — La construcción de templos — El recogimiento para ser santificados — La unión y sus bendiciones

por el élder Orson Pratt, Discurso pronunciado en el Nuevo Tabernáculo, Salt Lake City, domingo por la tarde, 13 de mayo de 1877.
Volumen 18, discurso 46, páginas 362–367.

Leeré algunos pasajes contenidos en una revelación moderna, dada por medio del profeta José Smith los días 22 y 23 de septiembre de 1832:

Y el Señor confirmó también un sacerdocio sobre Aarón y su descendencia, por todas sus generaciones; el cual sacerdocio continúa y permanece para siempre juntamente con el sacerdocio que es según el más santo orden de Dios.

Y este sacerdocio mayor administra el evangelio y posee la llave de los misterios del reino, sí, la llave del conocimiento de Dios.

Por tanto, en sus ordenanzas se manifiesta el poder de la divinidad.

Y sin sus ordenanzas, y la autoridad del sacerdocio, el poder de la divinidad no se manifiesta a los hombres en la carne;

Porque sin esto ningún hombre puede ver el rostro de Dios, sí, el Padre, y vivir.

Ahora bien, Moisés enseñó claramente esto a los hijos de Israel en el desierto, y procuró diligentemente santificar a su pueblo para que pudieran contemplar el rostro de Dios;

Pero endurecieron sus corazones y no pudieron soportar su presencia; por tanto, el Señor, en su ira, porque se encendió su enojo contra ellos, juró que no entrarían en su reposo mientras estuvieran en el desierto, el cual reposo es la plenitud de su gloria.

Por consiguiente, quitó a Moisés de en medio de ellos, y también el santo sacerdocio;

Y continuó el sacerdocio menor, el cual posee la llave del ministerio de ángeles y del evangelio preparatorio.

No es mi propósito esta mañana hablar muy extensamente, pero es mi gran deseo, durante el tiempo que pueda hablar, tener la fe y las oraciones de todos los Santos de los Últimos Días presentes, y de toda persona que desee ser edificada e instruida. También deseo que una porción del Espíritu Santo repose sobre mí, para que las palabras que pronuncie sean instructivas y edificantes para quienes las escuchen. Ese es el propósito de hablar y el propósito de escuchar: ser edificados.

Por los pasajes que he leído aprendemos que Dios, en todas las épocas del mundo, ha tenido un sacerdocio sobre la tierra; es decir, un sacerdocio según el orden de Su Hijo, llamado algunas veces el Sacerdocio según el Orden de Melquisedec; y que, unido a este sacerdocio, en todas las dispensaciones, existe un sacerdocio menor, llamado algunas veces el Sacerdocio según el Orden de Aarón, o Sacerdocio Aarónico, el cual es simplemente un apéndice del Sacerdocio mayor de Melquisedec; en otras palabras, está incluido dentro del Sacerdocio de Melquisedec. Se le llama especialmente el sacerdocio menor porque quienes lo poseen, y no tienen una autoridad superior, solo pueden obtener cierta porción o medida de las bendiciones que el Señor tiene reservadas para Su pueblo; puede llegar hasta cierto punto y no más allá; es limitado en su naturaleza, en su poder, en sus ordenanzas y en su ministerio. Pero cuando se combina con el Sacerdocio mayor según el Orden de Melquisedec, entonces puede recibir todas las bendiciones que el Todopoderoso ha dispuesto conferir a Su pueblo en cualquier dispensación. Al igual que el Sacerdocio de Melquisedec, es eterno en su naturaleza; no fue dado solamente para el tiempo presente, para ejercerse aquí durante unos pocos años sobre la tierra y luego cesar, sino que continúa para siempre junto con el sacerdocio que es según el más santo orden de Dios.

Se nos dice, en una revelación moderna, que el Sacerdocio mayor según el Orden del Hijo de Dios posee el poder de comunicarse con la Iglesia del Primogénito que está en los cielos; y esto no solo en un sentido espiritual ni, como algunos podrían inferir, comunicarse con ellos sin recibir revelación o sin contemplar sus personas; sino en el sentido literal, exactamente de la misma manera que un hombre se comunica con otro. Posee no solo el poder del ministerio de santos ángeles para ser vistos personalmente, sino también el poder de contemplar el rostro de Dios el Padre, para que, mediante el poder y las manifestaciones del Espíritu de Dios y de Sus ángeles, podamos prepararnos para entrar en la presencia de Dios el Padre en el mundo venidero, disfrutar de una comunión continua con Él y ser coronados con la gloria del reino celestial, ocupando nuestro lugar y llamamiento por toda la eternidad, junto con todos aquellos que poseen el sacerdocio en los mundos eternos.

El Sacerdocio de Aarón, siendo un apéndice del Sacerdocio mayor, tiene poder para administrar ordenanzas temporales, tales como el bautismo para la remisión de los pecados, la administración de la Santa Cena del Señor y la atención de asuntos temporales para el beneficio del pueblo de Dios. Entre los privilegios concedidos a este sacerdocio menor está el de tener comunión con los santos ángeles que puedan ser enviados desde los cielos.

En los primeros días de esta Iglesia, el Señor, mediante una revelación, estableció los diversos apéndices del Sacerdocio mayor, los deberes de sus diferentes oficios y llamamientos; también indicó cómo debían oficiar, qué ordenanzas estaban autorizados a administrar y cuáles no les era permitido administrar.

Parece que desde que se dieron estas revelaciones, la Iglesia, a lo largo de su historia, ha pasado por diversas circunstancias en las cuales no se ha logrado una organización perfecta de acuerdo con las reglas y leyes establecidas por la revelación moderna. Las circunstancias siempre han influido, en mayor o menor medida, en la condición del pueblo. Algunos, en virtud de su sacerdocio, han oficiado sin haber sido apartados para ciertos llamamientos que corresponden a aquellos que deberían haber sido seleccionados y apartados para tal propósito. Permítanme decir aquí, para beneficio de quienes no han estudiado Doctrina y Convenios, que si tuviéramos descendientes literales de Aarón, ellos tendrían el derecho de nacimiento, mediante su obediencia al Evangelio del Hijo de Dios, al obispado, el cual pertenece al sacerdocio menor. Esta es la autoridad presidente sobre el sacerdocio menor; ellos tienen el derecho de reclamarla, así como todas las llaves y poderes que le corresponden; tienen derecho a ser ordenados y apartados para ese llamamiento y a oficiar en él, y esto sin la ayuda de dos consejeros. Eso es lo que se nos enseña en la revelación moderna. Pero como actualmente no tenemos, hasta donde sabemos, a nadie que pertenezca al linaje de Aarón y tenga este derecho por descendencia, el Señor ha señalado que aquellos que son ordenados al Sacerdocio mayor tienen el derecho, en virtud de esta autoridad superior, de administrar, cuando son apartados por la Primera Presidencia, o bajo su dirección y de acuerdo con sus instrucciones, como obispos para presidir el sacerdocio menor. Este orden se ha seguido desde que el Señor reveló estas cosas a esta Iglesia. Un obispo debe ser ordenado al sumo sacerdocio, y por autoridad de ese sacerdocio puede ser apartado como obispo para presidir el sacerdocio menor y ejercer sus funciones, con una excepción: debe tener dos consejeros ordenados de entre los sumos sacerdotes de la Iglesia. Estas tres personas deben oficiar en relación con todas las ordenanzas que pertenecen al sacerdocio menor y administrar los asuntos temporales, teniendo conocimiento de ellos por la inspiración del Espíritu Santo, como se nos enseña en el Libro de Doctrina y Convenios.

Ahora bien, lo que deseo decir con respecto a este asunto es lo siguiente: en algunas partes de nuestro territorio, en lugar de que esta organización se haya llevado a cabo con toda su perfección, hemos actuado, en algunos pocos casos y de manera temporal, nombrando a una persona para ocupar esa posición cuando no había sido previamente apartada para ese llamamiento especial. Podríamos referirnos a personas en algunos de nuestros asentamientos, tanto al norte como al sur, que han actuado como obispos únicamente en virtud de un nombramiento y no de una ordenación.

Ahora entiendo que el Espíritu del Señor ha manifestado al Presidente de la Iglesia, quien es la autoridad correspondiente, que los Doce deben salir a poner en orden y organizar más perfectamente las diversas ramas que están establecidas por todo el territorio y en los territorios adyacentes. Y sin duda aquellos pocos que están actuando en el obispado sin haber sido ordenados recibirán su ordenación, y puede haber muchos cambios, a fin de introducir, en toda su perfección, hasta donde tengamos conocimiento y entendimiento, una organización más perfecta en toda la Iglesia en estas montañas.

El propósito de esta organización perfecta es que podamos ser merecedores de mayores bendiciones; que podamos recibir una mayor plenitud del Espíritu Santo; que todo sea dirigido de acuerdo con la mente y la voluntad de Dios, no solo en las cosas espirituales, sino también en nuestros asuntos temporales; y además, que cada persona conozca su lugar, que sus deberes le sean asignados y que, al saber lo que se requiere de ella, todos procuren con mayor diligencia el Espíritu Santo para que los dirija en sus posiciones y llamamientos, y tengan más fe, más confianza delante de Dios, para obtener confianza ante los cielos y ante los hermanos, a fin de que su ministerio beneficie al pueblo. Ustedes saben bien que durante muchos años se nos ha enseñado la gran necesidad de establecer la unión en medio de este pueblo. Aunque somos el pueblo más unido sobre la faz de la tierra que conocemos, todavía estamos lejos de aquella perfección de unidad que debería caracterizar a los Santos del Altísimo Dios.

Puedo ver, en este orden que el Presidente ha puesto ante nosotros, una belleza, una consistencia y un plan que el Señor ha revelado, el cual dará a los Santos de los Últimos Días derecho a mayores bendiciones y privilegios, mediante los cuales se logrará esa unión que durante tanto tiempo hemos deseado en nuestros corazones.

Predicamos y declaramos a todos los pueblos que Dios ha levantado un reino para preparar el camino antes de la venida de Cristo. Declaramos a todos los hombres, dondequiera que vayan nuestros misioneros, que esta es la gran preparación para la venida de nuestro Señor y Salvador a reinar sobre la tierra. Cuando Él venga, se cumplirá aquella parte de la oración que nos enseñó a pronunciar: «Hágase tu voluntad en la tierra, como se hace en el cielo». Si se nos permitiera que el velo fuese quitado, según el himno que acabamos de cantar, es decir, que «el velo se rasgara en dos», y pudiéramos contemplar el orden que existe en aquellos cielos entre las huestes celestiales, allí veríamos una unión perfecta: sin disensiones, sin amargura de sentimientos, sin diferencias de ideas ni de opiniones respecto a sus deberes, sino todos comprendiendo como uno solo y todos moviéndose como un solo cuerpo para cumplir y llevar a cabo los propósitos de Jehová.

Ahora bien, Su voluntad debe hacerse en la tierra como se hace en el cielo, para que aquella oración que Su pueblo ha ofrecido desde que fue revelada pueda cumplirse literalmente. De ahí la gran necesidad de que los Santos de los Últimos Días se preparen mediante la unión, tal como están unidas las huestes del cielo. Porque recuerden que el apóstol Pablo dice: «Que en la dispensación del cumplimiento de los tiempos reuniese todas las cosas en Cristo, así las que están en los cielos como las que están en la tierra». Si entonces la Asamblea General y la Iglesia del Primogénito han de descender del cielo para morar sobre la tierra, ¡cuán importante es que los Santos de los Últimos Días estén preparados para unirse a esta gran compañía, estando unidos como ellos lo están, sin sentimientos de disensión, sin divisiones en medio de ellos, sin maldad ni corrupción de ninguna naturaleza; sin codicia, sin un sentimiento de propiedad individual respecto a las riquezas, sino teniendo todo sobre el altar, listos para servir a los propósitos del Altísimo en la edificación de Su reino sobre la tierra!

Este, por lo tanto, es el propósito de esta organización más perfecta que se está introduciendo entre las ramas de todo el territorio de Utah: darnos derecho a estas grandes bendiciones prometidas en la palabra de Dios. No es solamente para construir un templo, sino muchos templos, según lo requiera la situación. Este no es el único deber de los Santos de los Últimos Días, aunque es un deber de gran importancia. Pero ¿no es todavía más importante que nosotros, como pueblo, cuando estos templos sean construidos, terminados y dedicados, estemos preparados para entrar en sus atrios, para entrar allí con una perfecta unidad y armonía de sentimientos? ¿Podemos esperar, en estos santos templos que han de ser dedicados y apartados para el nombre del Señor, recibir las bendiciones prometidas en los templos, a menos que seamos un pueblo de un solo corazón y una sola mente? Yo creo que no. Leo, en una de las revelaciones contenidas en este libro de Doctrina y Convenios, que cuando Dios mandó construir un templo en el condado de Jackson, en el estado de Misuri, hizo esta promesa: «Por tanto», dijo el Señor, «mandé al pueblo de ese condado y al pueblo de los asentamientos circundantes que edificaran un templo a mi nombre; y en la medida en que mi pueblo edifique un templo a mi nombre y no permita que entre en él ninguna cosa impura, para que no sea contaminado, he aquí, yo vendré a él; estaré allí, y mi gloria estará allí. Y acontecerá que toda alma que entre en ese templo, siendo pura de corazón, verá mi rostro». Esta es una de las promesas y privilegios pertenecientes al Sumo Sacerdocio según el orden del Hijo de Dios. Esta es una de las bendiciones ordenadas para todas las dispensaciones, desde el período más antiguo hasta el cierre de la última dispensación del cumplimiento de los tiempos; es decir, en todas esas dispensaciones los justos debían ser bendecidos con los poderes, las llaves y las bendiciones del Sumo Sacerdocio. Con este propósito debían construir templos a Su nombre. En estos templos, si eran puros de corazón, tendrían el privilegio de contemplar el rostro de Dios; y sin este sacerdocio y sus ordenanzas, ningún hombre en la carne podría contemplar el rostro de Dios el Padre y vivir.

Hemos realizado una gran obra hasta ahora. Siento, junto con mis hermanos, un inmenso gozo por la obra que el Señor nuestro Dios ha llevado a cabo en la tierra por medio de nosotros, Su pueblo. Verdaderamente ha cumplido aquella profecía dada en 1830: «Ha salido el decreto del Padre, de que mis escogidos sean reunidos desde los cuatro extremos de la tierra en un solo lugar sobre la faz del país». Esta revelación fue dada antes de que hubiera comenzado el recogimiento de los Santos de los Últimos Días. Ustedes son mis testigos, y también son testigos para sí mismos, de que el Señor ha cumplido esto literalmente. Sus escogidos de los cuatro vientos han venido por miles y por decenas de miles, y se han reunido en un solo lugar sobre la faz de esta tierra. ¿Cuál ha sido el propósito de este recogimiento? Aprender más perfectamente los caminos de Dios, los cuales no podríamos haber aprendido en una condición dispersa; en nuestros países de origen, mientras estábamos mezclados con los malvados y los autosuficientes. Ahora estamos parcialmente aislados; y hemos venido desde los confines de la tierra para que, mediante nuestra fe unida, podamos lograr aquello que no habríamos podido realizar solamente con nuestra fe individual.

Con el tiempo, cuando este pueblo se haya santificado delante del Señor y se haya organizado de acuerdo con las leyes y mandamientos de Dios, habiendo sido enseñado por la inspiración del Espíritu Santo y por Sus siervos que ministran en medio de ellos, llevando a cabo los consejos y enseñanzas que reciben, llegará a ser como un solo cuerpo, tal como está escrito en la parábola contenida en el Libro de Mormón, donde el Señor podará la viña, o quitará algunas ramas e injertará otras en distintas ramas, etc.; hará cambios en las ramas; podará los árboles y cavará alrededor de ellos, para que las raíces y las copas se mantengan equilibradas. Comprendan que las raíces y las copas serán igualadas, para que las ramas y las copas no dominen a las raíces tomando fuerza para sí mismas. ¿Por qué? Para que el árbol produzca aquel fruto que es el más precioso para el Señor.

Por lo tanto, Él nos está reuniendo aquí para que lleguemos a ser como un solo cuerpo, siendo santificados, y para que lleguemos a ser, como dice otra revelación, «hermosos como el sol, claros como la luna, de modo que los estandartes de mi pueblo sean terribles para todas las naciones de la tierra». ¿Por qué terribles? Por causa del poder del Señor que estará en medio de Su pueblo; por causa de las manifestaciones de los cielos a Su pueblo; porque las naciones oirán que Dios está verdaderamente en medio de Sion. Oirán todas estas cosas, y los inicuos temerán y temblarán. Temerán a causa de su iniquidad; temerán y temblarán a causa de su maldad; temerán y temblarán porque han sostenido toda clase de maldad y corrupción, división y contienda, y abominaciones de toda especie en medio de ellos. Por lo tanto, el terror se apoderará de ellos, y sabrán con certeza que el Señor Dios está en medio del pueblo de Sion, que Su poder está allí, que Su Espíritu está allí y que Él se manifiesta allí con gran gloria. Amén.