La Reunión de Israel y el Comienzo de la Obra del Padre

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La Reunión de Israel — Comienza la Obra del Padre — Los Tres Apóstoles Nefitas Nunca Gustarán la Muerte — Las Diez Tribus Vendrán a Sion desde las Tierras del Norte

por el élder Orson Pratt, pronunciado en el Nuevo Tabernáculo, Salt Lake City, la mañana del domingo 11 de abril de 1875.
Volumen 18, discurso 4, páginas 16–29.

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Si la congregación presta atención, leeré algunos pasajes del último capítulo de Isaías, comenzando en la mitad del versículo 18. [El orador leyó desde el versículo 18, comenzando con: «Sucederá», etc., hasta el final del versículo 20.]

Hay algunos acontecimientos muy grandes e importantes predichos en estas pocas líneas que he leído, concernientes a la reunión de todas las naciones y lenguas, pero más especialmente a la reunión de la casa de Israel. Se promete una señal: que cuando llegue ese período, en los designios de Dios, se dará una señal a los hijos de los hombres para que sepan cuándo habrán de ocurrir estos grandes acontecimientos. En este pasaje no se nos dice cuál será la señal; simplemente se nos promete. Pero naturalmente llegaríamos a la conclusión de que será algo de carácter peculiar, algo que pueda ser distinguido por las naciones, linajes y lenguas de la tierra como preparación para la gran reunión prometida en las Escrituras de verdad: «Pondré entre ellos señal». Y después de establecer esta señal, enviará misioneros a Tubal, a Javán, a las islas lejanas, «a Tarsis, Pul y Lud, y a los que disparan arco». Y se dice acerca de los misioneros así enviados que «anunciarán mi gloria entre las naciones». Entonces, cuando se establezca la señal, se envíen los misioneros y la gloria de Dios comience a ser declarada entre los gentiles, el Señor llevará a cabo la reunión de su pueblo Israel, trayéndolos sobre caballos, en carros, en literas, sobre bestias veloces y sobre mulas a su santo monte en Jerusalén; y reunirá a todas las naciones y lenguas cuando llegue esa dispensación.

El Señor ha establecido esa señal; el Señor ha enviado a los mensajeros aquí mencionados a las diversas naciones, tal como fue predicho, y ya la voz de estos mensajeros se escucha en las partes más remotas de la tierra, declarando la palabra del Señor entre los gentiles y preparándolos para el gran acontecimiento predicho por boca del profeta Isaías.

¿Desea este pueblo saber qué significa la señal predicha por boca de Isaías? ¿Desean conocer la naturaleza de esa señal? Permítanme remitirlos a las palabras del Dios eterno que han sido pronunciadas desde los cielos y declaradas en este registro sacado a luz en los últimos días: el Libro de Mormón. Vayamos a una profecía pronunciada por boca de nuestro Señor y Salvador Jesucristo cuando apareció personalmente sobre este gran continente occidental y enseñó a las antiguas naciones de América. Él nos ha dicho con su propia boca cuál sería la señal para la reunión de todos los dispersos de su pueblo, la casa de Israel. Leeré las palabras de nuestro Salvador a los antiguos habitantes de este continente occidental:

«De cierto, de cierto os digo que todas estas cosas» —las cosas de las que había estado hablando a la multitud— «se cumplirán ciertamente, tal como la voz del Padre me lo ha mandado. Entonces se cumplirá este convenio que el Padre ha hecho con su pueblo; y entonces Jerusalén comenzará a ser habitada por mi pueblo, y será la tierra de su herencia.

Y de cierto os digo que os daré una señal para que sepáis el tiempo en que estas cosas estén a punto de acontecer; cuando reúna de su larga dispersión a mi pueblo, oh casa de Israel, y establezca nuevamente entre ellos mi Sion.

Y he aquí, esto es lo que os daré por señal; porque de cierto os digo que cuando estas cosas que os declaro, y que más adelante os declararé de mí mismo, y por el poder del Espíritu Santo que os será dado por el Padre, sean dadas a conocer a los gentiles» —es decir, cuando este libro llamado el Libro de Mormón fuese dado a conocer a los gentiles— «para que sepan acerca de este pueblo que es un remanente de la casa de Jacob, y acerca de este mi pueblo que será esparcido por ellos en los postreros días.

De cierto os digo que cuando estas cosas les sean dadas a conocer por el Padre, y procedan del Padre, desde ellos hacia vosotros».

Ahora bien, tal es la señal. Primero, esta obra será dada a conocer a los gentiles, y vendrá de los gentiles a los indios. «Porque es sabiduría en el Padre que ellos sean establecidos en esta tierra y levantados como un pueblo libre por el poder del Padre, para que estas cosas lleguen desde ellos a un remanente de vuestra posteridad, a fin de que se cumpla el convenio del Padre que él ha hecho con su pueblo, oh casa de Israel.

Por tanto, cuando estas obras y las obras que se realizarán entre vosotros en lo futuro» —es decir, las obras efectuadas durante los primeros tres o cuatro siglos de la era cristiana en el continente americano, registradas en sus anales llamados el Libro de Mormón— «cuando estas obras y las obras que se realizarán entre vosotros en lo futuro lleguen desde los gentiles a vuestra posteridad, la cual degenerará en la incredulidad a causa de la iniquidad».

Ahora bien, este degenerar en incredulidad de los indios americanos es muy evidente incluso para los anticuarios e historiadores de nuestro país, quienes admitirán que una vez habitó en este continente una nación civilizada. Ningún hombre instruido que viva hoy lo disputa. ¿Por qué suponen tal cosa? Las ruinas de sus antiguas ciudades, palacios y templos proclaman a los oídos de todos los vivientes que una vez habitó en este hemisferio un pueblo grande y poderoso, civilizado y conocedor del arte de construir edificios hermosos y sólidos.

Pero ahora, ¡oh, cuán degradados, caídos y hundidos en las profundidades de la oscuridad están los descendientes de aquel pueblo que una vez fue grande, poderoso y exaltado! «Degenerarán en la incredulidad a causa de la iniquidad»; porque rechazaron el Evangelio. En el cuarto siglo de la era cristiana apostataron de la religión de sus padres; fueron maldecidos por el Todopoderoso; vino sobre ellos una piel de oscuridad; fueron maldecidos en todo lo que emprendieron, y la marchita maldición del Todopoderoso ha estado sobre ellos de generación en generación hasta el día de hoy. Debían degenerar en la incredulidad a causa de la iniquidad.

«Porque así conviene al Padre que salga de entre los gentiles, para que manifieste su poder a los gentiles; con este propósito: que los gentiles, si no endurecen sus corazones, puedan arrepentirse y venir a mí y ser bautizados en mi nombre, y conocer la verdad de mi doctrina, para que sean contados entre mi pueblo, oh casa de Israel».

Tal es el propósito de sacar a luz esta obra primero para los gentiles. Esa es la razón por la que Dios preparó el camino para que una nación grande y poderosa, libre de todas las demás naciones bajo los cielos, se estableciera sobre este continente. El gran propósito que Dios tenía en vista era establecer un reino en los postreros días donde hubiera plena y completa libertad religiosa y libertad de conciencia, para que el reino pudiera extenderse hasta los confines de la tierra.

«Y cuando estas cosas acontezcan, y tu posteridad» —los indios americanos— «comience a conocer estas cosas, les servirá de señal para que sepan que la obra del Padre ya ha comenzado para el cumplimiento del convenio que él ha hecho con el pueblo que es de la casa de Israel».

Ahora bien, aquí tenemos una profecía de Isaías que declara que, antes de que el Señor reúna a Israel, establecerá una señal, mostrando no solamente a nosotros, sino a todos los pueblos, naciones y lenguas en los cuatro extremos de la tierra, que está a punto de reunir a todo el pueblo de la casa de Israel. Esa señal es cuando estos indios americanos comiencen a conocer el Evangelio enseñado y practicado por sus antiguos padres.

«Cuando llegue ese día, acontecerá que los reyes cerrarán su boca; porque verán lo que no les había sido contado, y considerarán lo que no habían oído. Porque en aquel día, por causa mía, el Padre hará una obra que será una obra grande y maravillosa entre ellos; y habrá entre ellos quienes no la creerán, aunque un hombre se la declare. Pero he aquí, la vida de mi siervo está en mi mano», etc. Pasemos ahora a la página siguiente. «Y entonces comenzará la obra del Padre en aquel día, cuando este evangelio sea predicado al remanente de este pueblo» —a los indios—. «De cierto os digo que en aquel día comenzará la obra del Padre entre todos los dispersos de mi pueblo, sí, aun entre las tribus que se han perdido, las cuales el Padre condujo fuera de Jerusalén. Sí, la obra comenzará entre todos los dispersos de mi pueblo, con el Padre preparando el camino para que puedan venir a mí, a fin de que invoquen al Padre en mi nombre. Sí, y entonces comenzará la obra del Padre entre todas las naciones, preparando el camino para que su pueblo sea reunido en la tierra de su herencia. Y no saldrán apresuradamente ni huirán, porque yo iré delante de ellos, dice el Padre, y seré su retaguardia».

Han transcurrido cuarenta y cinco años desde que Dios sacó a luz esta señal, el Libro de Mormón, y envió misioneros a las naciones: a Tarsis, Pul, Lud, Tubal, Javán y a las islas lejanas que no habían oído su nombre ni visto su gloria; y estos misioneros han declarado su gloria entre los gentiles. ¡Cuarenta y cinco años de proclamación a las naciones gentiles! ¡Cuarenta y cinco años de advertencia a todas las naciones y lenguas! Ahora, después de un período tan largo desde que Dios dio esta maravillosa señal, ha comenzado a obrar entre los remanentes de la casa de Israel, los indios americanos, sobre este continente, por su propio poder. ¿Qué es lo que los ha impulsado a creer en esta obra? ¿Ha sido vuestro esfuerzo? No del todo; aunque sin duda vosotros, en cierta medida y según vuestra fe os lo ha permitido, habéis ayudado en la obra entre estas tribus salvajes. Habéis procurado rescatarlos; los habéis alimentado y vestido hasta cierto punto; les habéis hablado ocasionalmente acerca de los anales de sus padres; habéis tratado de llevarlos al arrepentimiento. Pero después de años de labor, habéis dicho: «¡Ay! ¡Ay de ellos! ¿Qué puede hacerse para rescatar a un pueblo tan hundido en las profundidades de la ignorancia y la corrupción?». Vuestros corazones casi se han desalentado en cuanto a vuestros propios esfuerzos. Pero ¡cuán pronto y maravillosamente, cuando llegó el tiempo señalado, el Señor nuestro Dios comenzó a obrar sobre ellos como naciones y tribus, trayéndolos desde cientos de millas de distancia para preguntar por los élderes de esta Iglesia! ¿Para qué? ¿Qué quieren de los élderes? Quieren ser bautizados.

¿Quién les dijo que vinieran para ser bautizados? Ellos dicen que hombres se les aparecieron en sueños y les hablaron en su propia lengua, diciéndoles que allá, a la distancia, había un pueblo que tenía autoridad de Dios para bautizarlos; pero que debían arrepentirse de sus pecados, abandonar sus malas costumbres y dejar las tradiciones de sus padres, porque eran falsas; que debían dejar de vagar por la tierra robando y saqueando, y aprender a vivir como los blancos. ¿Quiénes son estos hombres que han visitado a los indios y les han dicho que se arrepientan de sus pecados y sean bautizados por los «mormones»? Son hombres que recibieron la promesa del Señor hace más de dieciocho siglos, de que serían instrumentos en sus manos para llevar a cabo la redención de sus descendientes. El Señor Dios les prometió el privilegio de trabajar por sus descendientes y en favor de ellos en los últimos días; y ellos han comenzado la obra. Todo esto fue predicho en este registro, el Libro de Mormón. Ahora leeré un poco para beneficio de los Santos de los Últimos Días, porque aunque tienen este registro en sus estanterías, temo que algunos son descuidados en la lectura de su contenido y quizá no entienden las señales de los tiempos ni el cumplimiento de los propósitos de Dios que aquí se exponen tan claramente. Jesús apareció en este continente americano poco después de su resurrección. Lo hizo tres veces, según está registrado, y cuántas otras veces no registradas, no lo sé. Pero se mostró a ellos y partió el pan con ellos. La tercera vez que vino a los Doce que había escogido en esta tierra, cuando estaba a punto de dejarlos, les hizo una pregunta muy importante. Les dijo a sus doce discípulos, hablándoles uno por uno: «¿Qué deseáis que haga por vosotros después que haya ido al Padre?» Y todos respondieron, excepto tres: «Deseamos que, después de haber vivido hasta la edad del hombre, termine nuestro ministerio al que nos has llamado, y que pronto podamos ir a ti en tu reino».

Y él les dijo: «Bienaventurados sois porque me habéis pedido esta cosa; por tanto, después que tengáis setenta y dos años de edad, vendréis a mí en mi reino, y conmigo hallaréis descanso». Y cuando hubo hablado estas palabras a los nueve, se volvió hacia los tres y les dijo: «¿Qué queréis que haga por vosotros cuando me haya ido al Padre?» Y ellos se entristecieron en su corazón, porque no se atrevían a decirle lo que deseaban.

Entonces él les dijo: «He aquí, conozco vuestros pensamientos, y habéis deseado la misma cosa que Juan, mi amado, quien estuvo conmigo en mi ministerio antes de que yo fuera levantado por los judíos, deseó de mí. Por tanto, más bendecidos sois vosotros, porque nunca gustaréis la muerte». Estos tres hombres recibieron la promesa de que nunca gustarían la muerte. «Pero», dijo el Salvador, «viviréis para contemplar todas las obras del Padre entre los hijos de los hombres, hasta que todas las cosas se cumplan según la voluntad del Padre, cuando yo venga en mi gloria con los poderes del cielo. Y nunca sufriréis los dolores de la muerte; pero cuando yo venga en mi gloria, seréis transformados en un abrir y cerrar de ojos, de la mortalidad a la inmortalidad; y entonces seréis bendecidos en el reino de mi Padre.

Y además, no tendréis dolor mientras permanezcáis en la carne, ni tristeza, excepto por los pecados del mundo; y todo esto haré por vosotros debido a lo que me habéis pedido, porque habéis deseado traerme las almas de los hombres mientras el mundo exista.

Y por esta causa tendréis plenitud de gozo; y os sentaréis en el reino de mi Padre; sí, vuestro gozo será pleno, así como el Padre me ha dado plenitud de gozo; y seréis como yo soy, y yo soy como el Padre; y el Padre y yo somos uno; y el Espíritu Santo da testimonio del Padre y de mí; y el Padre da el Espíritu Santo a los hijos de los hombres por causa de mí». ¡Qué gloriosa promesa fue hecha a estos tres hombres! ¿Recibieron algún cambio? Sí, lo recibieron; no la inmortalidad todavía, pero sí una transformación suficiente en sus cuerpos para que la muerte no tuviera poder sobre ellos. Pero leamos un poco más, porque es muy interesante. «Y aconteció que cuando Jesús hubo dicho estas palabras, tocó con su dedo a cada uno de ellos, excepto a los tres que habían de permanecer»; es decir, tocó a los nueve que debían predicar hasta los setenta y dos años y luego ser llevados a la presencia de Dios, «y entonces partió. Y he aquí, los cielos fueron abiertos, y ellos» —los tres— «fueron arrebatados al cielo y vieron y oyeron cosas inefables. Y les fue prohibido hablar de ellas; ni se les dio poder para expresar las cosas que vieron y oyeron. Y no podían decir si estaban en el cuerpo o fuera del cuerpo, porque les parecía como una transfiguración». Así fue como recibieron su cambio parcial. «Pero aconteció que volvieron nuevamente a ministrar sobre la faz de la tierra; sin embargo, no ministraban acerca de las cosas que habían oído y visto, debido al mandamiento que les fue dado en el cielo».

Ahora bien, estos hombres vivieron en el primer siglo de la era cristiana sobre este continente; y cuando aquella generación desapareció, ellos también vivieron en el segundo siglo de la era cristiana y ministraron a los antiguos habitantes de esta tierra. Y cuando el segundo siglo también pasó de la escena, ellos continuaron viviendo en el tercero; y en el cuarto siglo el Señor tomó a estos tres hombres de en medio del remanente de Israel en esta tierra. ¿Adónde los llevó? No lo sé; no ha sido revelado. ¿Por qué los retiró? Debido a la apostasía del pueblo, porque el pueblo era indigno del ministerio de hombres tan grandes y santos; porque procuraron matarlos; porque los arrojaron dos veces en guaridas de fieras salvajes, y estos hombres de Dios jugaban con aquellas bestias como un niño jugaría con un corderito, sin sufrir daño alguno. Los echaron tres veces en un horno de fuego, y salieron de él sin recibir ningún perjuicio. Cavaron profundas fosas en la tierra y los arrojaron en ellas, suponiendo que perecerían; pero por el poder de la palabra de Dios que estaba en ellos, golpearon la tierra en el nombre del Señor y fueron librados de aquellas fosas. Y así siguieron adelante realizando señales, prodigios y milagros entre este remanente de Israel, hasta que su maldad llegó a ser tan grande que el Señor les mandó salir de en medio de ellos. Y el remanente de Israel, desde aquel día hasta el presente —entre catorce y quince siglos— ha ido degenerando en incredulidad, ignorancia y en toda la oscuridad que ahora los rodea; pero a pesar de su oscuridad y miseria, los tres nefitas, durante muchas generaciones, no les ministraron, debido al mandamiento que el Todopoderoso les había dado.

Pero, ¿han de permanecer siempre en silencio? ¿No habrá más manifestaciones de parte de estos tres hombres? ¿Nunca volverán a recordar a los remanentes de la casa de Israel en esta tierra? Leamos la promesa: «He aquí, estuve a punto de escribir los nombres de aquellos que nunca habían de gustar la muerte, pero el Señor me lo prohibió; por tanto, no los escribo, porque están ocultos al mundo. Pero he aquí, yo los he visto». Mormón los vio casi cuatro siglos después de que fueron arrebatados al cielo y después de recibir su transformación parcial. Mormón los vio y ellos le ministraron. Él dice: «He aquí, yo los he visto, y ellos me han ministrado. Y he aquí, estarán entre los gentiles, y los gentiles no los conocerán». Sin duda los llamarán pobres mormones engañados, y dirán que deberían ser expulsados de la sociedad, perseguidos, afligidos y odiados por todos los pueblos. «Estarán entre los gentiles, y los gentiles no los conocerán. También estarán entre los judíos, y los judíos no los conocerán. Y acontecerá que cuando el Señor considere oportuno, en su sabiduría, ellos ministrarán a todas las tribus dispersas de Israel, y a todas las naciones, linajes, lenguas y pueblos, y traerán a Jesús muchas almas de entre ellos, para que se cumpla el deseo que expresaron, y también debido al poder convincente de Dios que está en ellos. Y son como los ángeles de Dios; y si oran al Padre en el nombre de Jesús, pueden manifestarse a cualquier hombre que les parezca conveniente.

Por tanto, grandes y maravillosas obras serán realizadas por ellos antes del grande y terrible día venidero en que todos los pueblos comparecerán ante el tribunal de Cristo. Sí, aun entre los gentiles habrá una obra grande y maravillosa realizada por ellos antes de aquel día de juicio». Ahora, habiendo leído estas cosas, volvamos nuevamente a este movimiento espiritual del que oímos hablar entre los remanentes de Jacob, en estos desiertos occidentales, en el noroeste a cientos de millas de distancia, en el oeste y en el sudoeste. No se trata solamente de cientos, sino de miles que testifican que hombres se les han aparecido individualmente en sueños, hablándoles en su propia lengua y, como dijo el hermano Hyde el martes pasado, estos hombres enseñan a sus descendientes cuáles son sus deberes, qué deben hacer y cómo deben buscar a este pueblo, arrepentirse de sus pecados, ser bautizados, etc. Y aquellos que han recibido estas instrucciones una y otra vez han obedecido los mandamientos recibidos. Algunos han recorrido cientos de millas para ser bautizados, y ahora desean abandonar su disposición salvaje y sus costumbres errantes. Quieren aprender a cultivar la tierra, dejar las armas de guerra, dejar de robar y convertirse en un pueblo pacífico y bueno.  La obra así comenzada no se detendrá aquí. El Libro de Mormón dice:

«Cuando tu posteridad comience a conocer estas cosas, les servirá de señal para que sepan que la obra del Padre ya ha comenzado para cumplir el convenio que ha hecho con su pueblo que es de la casa de Israel». Este remanente, los indios americanos, no comprende a todo Israel. Son solamente un pequeño remanente de una sola tribu, a saber, los descendientes de José, que fue llevado a Egipto. Allá, en aquellas tierras del norte —dónde exactamente, no lo sé— se encuentran las diez tribus de la casa de Israel. ¿Cómo sabemos que están en el país del norte? Porque esta Biblia nos dice que en los últimos días saldrán del país del norte; y si no estuvieran allí, no podrían venir de allí. Jeremías dice en el capítulo treinta y uno: «He aquí, yo los traeré del norte; al ciego y al cojo con ellos, y a la mujer encinta; vendrán en gran compañía desde las tierras del norte». ¿Adónde irán? ¿Irán inmediatamente a Palestina, donde antiguamente tuvieron su herencia? No. Jeremías nos dice adónde irán. Nos dice que debe existir un lugar llamado Sion antes de que estas tribus salgan de las tierras del norte; y cuando vengan en gran compañía, con los ciegos y los cojos entre ellos, y el Señor Dios los conduzca con súplicas, lágrimas y oraciones, sacándolos de aquellas regiones frías, desoladas y árticas, entonces habrá una Sion preparada para recibir a estas diez tribus antes de que regresen finalmente a Palestina.

¿Hay algo en las Escrituras acerca de esto? Sí. En el mismo capítulo de Jeremías leemos que «vendrán y cantarán en lo alto de Sion». Por tanto, Sion tendrá que estar edificada antes de que ellos lleguen. Sion tendrá que ser levantada en algún lugar y preparada para recibirlos; y será un lugar santo, y un pueblo santo el que la edificará, de tal manera que el Señor traerá a estas diez tribus a lo alto de Sion, al corazón mismo de ella.  ¿Qué ocurrirá entonces? Ellos acudirán a la bondad del Señor, al trigo, al vino, al aceite y a las crías de los rebaños; sus almas serán como huerto regado y nunca más se entristecerán. ¿Por qué? Porque habrán llegado a un pueblo bueno, donde no habrá necesidad de tristeza. Habrán llegado a una tierra escogida sobre todas las demás tierras, una tierra que produce trigo y uvas para vino, donde abundan los rebaños y los ganados; y sus almas serán como un jardín bien regado, y todas las tristezas que han experimentado durante dos mil quinientos años en las frías regiones del norte desaparecerán; y no volverán a entristecerse jamás. Esta misma verdad se predice tanto en el capítulo dieciséis como en el treinta y uno de Jeremías. El Señor dice en el capítulo dieciséis: «He aquí, vienen días en que no se dirá más: Vive Jehová, que hizo subir a los hijos de Israel de la tierra de Egipto».

En lugar de esa expresión habrá otra más gloriosa: «Vive Jehová, que hizo subir a los hijos de Israel de la tierra del norte y de todos los países adonde los había expulsado». ¿Significa esto que desaparecerá el antiguo recuerdo de que «Vive Jehová, que hizo subir a Israel de la tierra de Egipto»? Sí. Algunos podrían pensar que, puesto que los judíos conservan esa expresión hasta hoy, nunca desaparecerá. Los judíos, dondequiera que estén dispersos, ya sea en tierras cristianas o entre pueblos paganos que procuran convertirlos a la idolatría, dicen: «Adoramos al Dios que sacó a nuestros padres de la tierra de Egipto y realizó señales, prodigios y grandes hechos al conducirlos a través de las aguas del gran mar hasta la Tierra Prometida, Palestina». Pero aunque han conservado esta expresión, llegará el día en que será reemplazada por manifestaciones aún mayores del poder de Dios al sacar a Israel de la tierra del norte y de todos los demás países donde ha sido dispersado, para reunirlo nuevamente en su propia tierra. El Israel de los últimos días cruzará el mar en seco, tal como lo hizo el antiguo Israel. Así está predicho en el capítulo once de Isaías. Después de declarar que el Señor levantaría un estandarte para las naciones, añade: «Reunirá a los desterrados de Israel y juntará a los dispersos de Judá de los cuatro extremos de la tierra; y hará que pasen por el río en sus siete corrientes; herirá la lengua del mar egipcio, y habrá una calzada para el remanente de Israel, como la hubo para Israel cuando salió de la tierra de Egipto». Ellos pasarán en seco. No tendrán que remontarse tres o cuatro mil años para hablar de los milagros realizados antiguamente por el Dios a quien adoran, sino que hablarán de cosas realizadas en sus propios días, acontecimientos que habrán visto con sus propios ojos. Dirán: «Vive Jehová que hizo subir a Israel de la tierra del norte; vive Jehová que, en nuestros días, hirió la lengua del mar egipcio y también el río Nilo en sus siete desembocaduras; vive Jehová que, en nuestros días, levantó una gran calzada en medio de las profundidades para que sus escogidos pudieran pasar».  Ahora citaré una profecía paralela, dada a José Smith, uno de los más grandes profetas que han vivido sobre la tierra en cualquier generación, exceptuando a nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Hace unos cuarenta y tres años, hablando de las diez tribus perdidas de Israel, el Señor dijo: «Los que están en las tierras del norte vendrán a la memoria delante del Señor; y sus profetas oirán su voz y no se detendrán más; y herirán las rocas, y el hielo fluirá delante de ellos. Y se levantará una calzada en medio del gran abismo. Sus enemigos serán presa para ellos. Y en los desiertos estériles brotarán estanques de aguas vivas; y la tierra reseca dejará de ser una tierra sedienta. Y traerán sus ricos tesoros a los hijos de Efraín, mis siervos. Y los límites de los collados eternos temblarán ante su presencia». Para mostrar que vienen con poder, vienen por una calzada preparada para ellos; el hielo siente el poder de Dios y se derrite, abriendo camino delante de ellos; y los desiertos áridos del norte, dondequiera que necesiten agua, producirán estanques de aguas vivas para apagar su sed. Y cuando vengan a cantar en las alturas de Sion, los collados eternos, esta gran cordillera de las Montañas Rocosas, que se extiende desde las regiones árticas hasta las partes centrales de América, temblará bajo el poder de Dios ante la aproximación de ese pueblo. Entonces se cumplirá la declaración de David, de que los montes saltarán como carneros y los collados como corderitos delante de su pueblo. Los mismos árboles del campo batirán las manos, como dijo el salmista David.

Entonces se cumplirá el pasaje citado ayer por el hermano Woodruff: «Cantad, oh cielos; alégrate, oh tierra; y prorrumpid en cánticos, oh montañas, porque Jehová ha redimido a su pueblo». Y cuando lleguen a Sion comenzarán a decir: «Este lugar es demasiado estrecho para mí; dadme lugar para que habite». Entonces se escuchará esta declaración: «He aquí, yo era cautiva. Sion era cautiva, errante de un lado a otro, sacudida y sin consuelo. He aquí, yo había quedado sola». Pero, ¿de dónde ha venido esta gran multitud? ¿De dónde procede este poderoso ejército? Han salido de su escondite en la tierra del norte; han sido guiados desde allí por los profetas del Altísimo Dios, y el Señor ha ido delante de su campamento, hablándoles desde la nube, tal como habló en la antigüedad al campamento de Israel, haciendo oír su voz delante de su ejército, porque su campamento será muy grande. Así lo dice el profeta Joel, y su profecía se cumplirá. Cuando regresen a Sion para cantar en sus alturas, «Caerán allí y serán coronados con gloria por las manos de los siervos del Señor, los hijos de Efraín».

Ahora bien, ¿qué significa esto? ¿Un pueblo que ha poseído tan gran poder, un pueblo delante de cuyo campamento se ha manifestado el Señor de los Ejércitos, mostrando su gloria de día y de noche; un pueblo ante cuya presencia tiemblan y huyen montañas y collados; habrá de postrarse para ser coronado por otro pueblo? ¿Quién es ese otro pueblo, esos tan favorecidos hijos de Efraín? ¿Qué bendición especial tiene el Señor reservada para Efraín? Él posee la primogenitura. «Efraín es mi primogénito», dice el Señor en el capítulo treinta y uno de Jeremías. Es el primogénito en la gran obra de los últimos días, poseedor de las llaves de bendición para las doce tribus de Israel.

Dios tiene un orden en su reino. Ciertas bendiciones se reciben de una manera; otras están ordenadas para recibirse de otra forma, mediante autoridades específicas que poseen las llaves correspondientes a esas bendiciones. Dios no quitó la primogenitura a Rubén, el primogénito de Israel, para transferirla a los hijos de José sin un propósito importante. La transfirió de Rubén a José para que poseyeran esa primogenitura entre todas las tribus de Israel y pudieran bendecirlas en los últimos días. ¿Cuánto tiempo permanecerán en las alturas de Sion aquellos que vengan de las tierras del norte? Algún tiempo. Tendrán que cultivar trigo, viñas, vino y aceite; criar rebaños y ganados; y sus almas tendrán que llegar a ser como huerto regado. Habitarán en Sion durante un largo período, y durante ese tiempo serán escogidos doce mil de cada una de estas diez tribus, además de doce mil escogidos de Judá, José y las tribus restantes: ciento cuarenta y cuatro mil en total. ¿Escogidos para qué? Para ser sellados en sus frentes. ¿Con qué propósito? Para que el poder de la muerte, las pestilencias y las plagas que recorrerán las naciones de la tierra en aquellos días no tenga poder sobre ellos. Estas personas selladas en sus frentes saldrán entre todos los pueblos, naciones y lenguas para reunir y buscar a la casa de Israel dondequiera que esté dispersa, trayendo a cuantos les sea posible a la Iglesia del Primogénito, en preparación para el gran día de la venida del Señor. ¡Ciento cuarenta y cuatro mil misioneros! Verdaderamente un gran ejército. Todo esto tiene que acontecer.

Hay personas en esta congregación que estarán en medio de Sion cuando las diez tribus vengan desde las tierras del norte, y ayudarán a conferir las bendiciones prometidas por el Todopoderoso sobre las tribus de Israel. Hay siervos de Dios en medio de esta congregación que impondrán las manos sobre muchos de esos doce mil escogidos de cada tribu, apartándolos como misioneros para visitar las naciones de la tierra y buscar a los remanentes de la descendencia de Jacob. Habiendo hablado acerca de la reunión de las diez tribus, volveré a referirme a sus profetas. «Sus profetas oirán su voz». No penséis que nosotros seremos los únicos que tendremos profetas. Dios está determinado a levantar profetas entre ese pueblo, aunque no les concederá toda la plenitud de las bendiciones del sacerdocio. Esa plenitud les será otorgada después de que lleguen a Sion. Pero habrá profetas entre ellos mientras permanezcan en el norte, y allí existirá una porción del sacerdocio. Y Juan el Revelador estará entre ellos, enseñándoles, instruyéndolos y preparándolos para esta gran obra; porque a él le fueron dadas las llaves para la reunión de Israel cuando comió el librito en la isla de Patmos. En aquel tiempo, Juan era ya un hombre muy anciano; pero el Señor le dijo que todavía debía profetizar ante muchos reinos, naciones, pueblos y lenguas. Y esa misión aún debe cumplirla.

En los últimos días, el espíritu y poder de Elías acompañarán su ministerio entre estas diez tribus, y él ayudará a prepararlas para regresar a esta tierra. No sé si se enviarán misioneros desde Sion para buscar a estas tribus dispersas en el norte; pero una cosa sí sé, según los informes de quienes han intentado encontrar un paso hacia el polo: existe una región más cálida en aquellas latitudes, y las aves migratorias vuelan hacia el norte buscando un clima más templado. Eso lo sé por los escritos de hombres inteligentes que han participado en viajes de exploración. Y sé además que han atravesado con perros y trineos una parte de esa gran barrera de hielo y han llegado a un mar abierto, lo cual demuestra que existe una región más cálida más al norte. Hay una extensión de territorio alrededor del polo, de unos setecientos u ochocientos kilómetros de diámetro, que ningún hombre de las naciones que conocemos ha explorado jamás. Pero cuánto de esa tierra puede ser habitable, no estoy preparado para decirlo, porque no lo sé. Sí sé que sería muy fácil para el Señor Dios, mediante grandes cordilleras que los rodearan, producir una barrera de hielo que impidiera a otras naciones llegar hasta ellos. También sé que sería muy fácil para el Señor crear valles profundos y extensos, muy hondos en comparación con las elevadas montañas que los rodean, donde la temperatura fuese relativamente suave, tal como sucede aquí entre estas montañas. Vemos todos los rigores de un invierno ártico en nuestras cadenas montañosas orientales, mientras que al mismo tiempo existen aquí profundos valles con un clima relativamente templado. Esto me hace pensar en lo que habló el profeta Isaías al referirse a la obra de los últimos días: «Cuando caiga el granizo sobre los bosques, la ciudad estará asentada en un lugar bajo», un lugar bajo donde el clima es cálido.

Permítanme decir unas palabras más con respecto a ciertas cosas que ya han acontecido y que fueron predichas en el Libro de Mormón por nuestro Señor y Salvador Jesucristo cuando apareció en este hemisferio occidental y enseñó a este remanente de Israel.

Él les habló de ciertos acontecimientos que debían ocurrir antes de que los remanentes de José fueran convertidos. Dijo:

«De cierto, de cierto os digo que tengo otras ovejas que no son de esta tierra» —refiriéndose a América— «ni de la tierra de Jerusalén, ni de ninguna región circundante adonde he ido a ministrar. Porque aquellos de quienes hablo son los que aún no han oído mi voz; ni me he manifestado jamás a ellos. Pero he recibido un mandamiento del Padre de ir a ellos, y ellos oirán mi voz y serán contados entre mis ovejas, para que haya un solo rebaño y un solo pastor; por tanto, voy a manifestarme a ellos».

Después de dejar este continente, fue a las tribus perdidas y colocó una medida de levadura en la masa que estaba en aquella tierra, habiendo ya sembrado una pequeña porción de levadura entre los judíos en Jerusalén y otra pequeña porción aquí en América. Después fue a las tribus perdidas, plantó levadura en la tercera porción de masa y la dejó actuar.

Luego dijo: «Os mando que escribáis estas palabras después que yo me haya ido, para que, si mi pueblo en Jerusalén, aquellos que me han visto y han estado conmigo en mi ministerio, no piden al Padre en mi nombre que reciban conocimiento de vosotros por el Espíritu Santo, y también de las otras tribus que no conocen, estas palabras que escribiréis sean conservadas y manifestadas a los gentiles, para que por medio de la plenitud de los gentiles, el remanente de su descendencia, que será esparcido por toda la tierra debido a su incredulidad, sea llevado a una comprensión de mí, su Redentor. Y entonces los reuniré de los cuatro extremos de la tierra; y cumpliré el convenio que el Padre ha hecho con todo el pueblo de la casa de Israel».  Ahora quiero que presten especial atención al siguiente párrafo, o a una parte de él, que voy a leer: «Pero ¡ay!, dice el Padre, de los gentiles incrédulos», haciendo referencia más particularmente a los gentiles de esta gran nación,

«porque aunque han venido sobre la faz de esta tierra y han dispersado a mi pueblo que es de la casa de Israel; y mi pueblo de la casa de Israel ha sido expulsado de entre ellos y ha sido hollado por ellos; y debido a las misericordias del Padre hacia los gentiles y a los juicios del Padre sobre mi pueblo de la casa de Israel, de cierto, de cierto os digo que después de todo esto, y después que he permitido que mi pueblo de la casa de Israel sea herido, afligido, muerto y expulsado de entre ellos», tal como nuestros antepasados hicieron durante dos o tres generaciones al herir, destruir, expulsar y perseguir a los pobres indios americanos, «el Padre me mandó deciros: En aquel día, cuando los gentiles pequen contra mi evangelio», es decir, pequen contra esta plenitud del Evangelio, representada por el Libro de Mormón cuando sea enviado en los últimos días, «cuando los gentiles pequen contra mi evangelio, y se enaltezcan en el orgullo de sus corazones por encima de todas las naciones y de todos los pueblos de la tierra, y estén llenos de toda clase de mentiras, engaños, maldades, hipocresías, asesinatos, supercherías sacerdotales, fornicaciones y abominaciones secretas; y si hacen todas estas cosas y rechazan la plenitud de mi evangelio, he aquí, dice el Padre, quitaré de entre ellos la plenitud de mi evangelio».

Esta profecía, afirmó Orson Pratt, se había cumplido. Fue pronunciada y publicada antes de que existiera la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

Ahora bien, ¿cómo podía saber José Smith, un joven campesino, que el Señor tomaría esta obra —el Libro de Mormón— y a este pueblo que creía en la plenitud del Evangelio, y los sacaría de esta nación gentil hacia estas regiones apartadas? ¿Cómo podía saberlo tan temprano como en el año 1830? ¿Cómo podía saberlo antes de que la Iglesia fuera organizada con apenas seis miembros? Y, sin embargo, todo había sucedido. ¡Cuán improbable parecía que algo así pudiera acontecer si Dios no estuviera en ello!

Porque el Señor había dicho que si los gentiles rechazaban este Evangelio restaurado y se llenaban de orgullo, engaño, hipocresía, inmoralidad y maldad, entonces quitaría de entre ellos la plenitud de su Evangelio.  Durante veintisiete años, dijo Pratt, el Señor había estado cumpliendo esta profecía ante los ojos de toda la nación. Poco imaginaron quienes llegaron a Nauvoo, expulsaron a los santos de sus hogares y les ordenaron huir más allá de las Montañas Rocosas, que estaban contribuyendo al cumplimiento de una profecía pronunciada antes de que ese pueblo existiera. «Quitaré de entre ellos la plenitud de mi evangelio». Y observad la siguiente declaración: «Entonces me acordaré de mi convenio». ¿Cuándo? Cuando el Señor haya sacado a su pueblo de en medio de esa nación. «Entonces me acordaré del convenio que hice con mi pueblo, oh casa de Israel, y les llevaré mi evangelio». ¿Se había cumplido? Pratt respondió que sí. Había pasado más de un cuarto de siglo desde que el Señor los había conducido al oeste y les había permitido establecer pueblos, aldeas, ciudades y granjas. Ya se había colocado una base firme.

Y ahora venía el siguiente paso: «Llevaré la plenitud de mi evangelio a ti, oh casa de Israel», es decir, a los indios americanos. En otras palabras, ellos llegarían al conocimiento de la plenitud del Evangelio. Sin embargo, todavía existía esperanza para los gentiles: «Si los gentiles se arrepienten y vuelven a mí, dice el Padre, serán contados entre mi pueblo, la casa de Israel».  Esa, declaró Pratt, era la única esperanza para los gentiles. Ninguna esperanza para esta gran nación, excepto ser contados junto con aquellos pobres, degradados, despreciados, rechazados y oscurecidos indios. ¿Estarían dispuestos a ser contados con ellos? No significaba adoptar sus costumbres, su ignorancia o sus errores. Significaba compartir con ellos la herencia de este gran continente, que les había sido prometido por Dios, así como Palestina fue prometida a Abraham e Isaac.

Según Pratt, Jacob otorgó esta promesa a José, declarando que recibiría una tierra separada de la otorgada a Abraham e Isaac. Afirmó que Dios había dado América del Norte y América del Sur a los descendientes de José siglos antes de Cristo y que prometió que los gentiles que se arrepintieran cuando el Evangelio restaurado llegara a ellos podrían recibir una herencia junto con este remanente de Israel. Pero si no se arrepentían, existía otro decreto: «Serán completamente eliminados de entre mi pueblo».  También recordó otras advertencias proféticas: «Cortaré las ciudades de su tierra; derribaré todas sus fortalezas; quitaré de en medio de ellos sus caballos; y ejecutaré sobre ellos venganza y furor como nunca han oído». Y además: «Toda alma que no se arrepienta de sus pecados y venga a mi Amado Hijo será eliminada de entre mi pueblo».  Entonces Pratt relacionó estas declaraciones con la profecía de Moisés y con las palabras registradas en el libro de los Hechos, donde se anuncia que Dios levantaría un Profeta, y que toda alma que no escuchara a ese Profeta sería cortada de entre el pueblo. Ese Profeta, afirmó, era Jesucristo. Y declaró con solemnidad: Tan cierto como que el Señor vive en los cielos, llegará el día en que toda alma que no se arrepienta ni reciba su obra será eliminada de entre el pueblo, tal como Moisés lo predijo.  Entonces se cumplirá la declaración: «Los reyes cerrarán su boca; porque verán lo que nunca les fue contado, y entenderán lo que jamás habían oído». Será una obra maravillosa y un prodigio, una obra que el Señor realizaría en los últimos días. Una obra extraña, un acto extraño, como la llamó Isaías.

¡Oh, si tuviera tiempo para examinar las numerosas profecías del Libro de Mormón y mostrar las desolaciones que vendrán sobre esta nación y esta generación si no se arrepienten! Pero cada jota y cada tilde que aún no se ha cumplido desde la aparición del Libro de Mormón, se cumplirá exactamente. Sion se levantará revestida de la gloria de su Dios. El Señor será su defensa. Será su escudo y su protección. Y el poder de su propia diestra protegerá a su pueblo. Y acontecerá que toda nación, linaje, lengua y pueblo que luche contra el pueblo de Dios y contra Sion perecerá de la tierra. Todas las naciones que peleen contra el Monte Sion serán como el sueño de una visión nocturna: como un hombre hambriento que sueña que come, pero despierta y sigue teniendo hambre. Así será con todas las naciones que se levanten contra Sion en los últimos días. Dios ha extendido su mano para ejercer los poderes de los cielos. Él cumplirá y llevará a cabo su obra. Y no existe poder debajo de los cielos que pueda detener su mano omnipotente. Amén.