Los Hijos de Sion y el Dios Viviente

Elementos de Historia—Los Pioneros—Hablando a los Niños—La Paz en Utah—Dios es un Ser con Tabernáculo—Las Modas Insensatas

por el presidente Brigham Young, Discurso pronunciado a los niños de la Escuela Dominical, en el Nuevo Tabernáculo, Salt Lake City, 24 de julio de 1877
Volumen 19, discurso 12, páginas 60–65

Si puedo contar con tranquilidad y con la estricta atención de la congregación, creo que todos podrán oírme. Los niños, así como aquellos de mayor edad y madurez, tengan a bien dejar de hablar unos con otros, dejar de arrastrar los pies sobre el suelo y dejar de hacer ruido. Tengo unas pocas palabras para los niños. La mayor parte de esta congregación ha nacido en este Territorio; no conoce nada del mundo exterior; sabe muy poco, en comparación, acerca de la causa de su nacimiento y educación dentro de los valles de estas montañas. Puedo darles una breve explicación de las razones por las cuales estos niños que están ante mí nacieron aquí en lugar de haber nacido en los Estados, y procuraré hacerlo en pocas palabras.

En 1830, hace cuarenta y siete años el pasado mes de marzo, se imprimió y encuadernó el Libro de Mormón. José Smith había recibido revelación y las planchas sobre las cuales estaban grabados los caracteres de los que fue traducido el libro. Antes de que el libro fuera impreso, antes de que José tuviera el privilegio de testificar de la verdad de la obra de los últimos días, se levantó persecución contra él. El 6 de abril de ese mismo año se organizó la Iglesia de Jesucristo. La persecución aumentó y continuó aumentando. Él dejó el estado de Nueva York y fue al estado de Ohio. Allí se predicó el Evangelio y muchos lo recibieron. Se formó un asentamiento, pero José no tuvo el privilegio de permanecer allí mucho tiempo antes de que lo persiguieran con tanta determinación que se vio obligado a abandonar Kirtland y el estado de Ohio. Luego fue a Misuri. En el año 1838, en el mes de marzo, en compañía de varios hermanos, entre ellos yo mismo, José llegó a Far West, condado de Caldwell, Misuri. No tuvimos el privilegio de permanecer allí más que unos pocos meses antes de que se levantara el clamor contra José Smith, acusándolo de alta traición. Esto agitó al pueblo y al gobierno del estado; y en octubre, tres mil quinientos miembros de la milicia del estado de Misuri marcharon contra unos pocos de nosotros en Far West. Lograron capturar a José, a Hyrum y a otros sesenta y cinco hombres, y encarcelarlos. Cuando José fue juzgado, la gran acusación contra él era que creía en el cumplimiento de las profecías: las profecías hechas por los antiguos profetas y contenidas en las Santas Escrituras. Cuando el juez King preguntó a José si creía en las predicciones del profeta Daniel, de que en los últimos días el Dios de los cielos establecería un reino que prevalecería y finalmente gobernaría y tendría dominio sobre todos los demás reinos, José respondió que sí creía en esa escritura, así como en todas las demás. ¡Eso fue considerado traición! El abogado de José se volvió hacia el juez King y dijo: “Juez, creo que sería mejor que anotara que la Biblia es alta traición”, y eso fue todo lo que encontraron contra él. Pero la turba continuó hasta expulsar a los Santos de los Últimos Días del estado de Misuri. Se nos dijo que, si permanecíamos allí, el pueblo se volvería contra nosotros. No sabíamos de qué éramos culpables, excepto de creer en la Biblia y en el cumplimiento de las profecías, o, en otras palabras, en la interpretación literal de la palabra de Dios. Después de matar a muchos Santos de los Últimos Días —hombres, mujeres y niños— y de masacrarlos cruelmente, lograron expulsarnos del estado hacia Illinois, donde el pueblo nos recibió con los brazos abiertos, especialmente los habitantes de la ciudad de Quincy; por cuya bondad los corazones de nuestro pueblo, que pasó por aquellas escenas, siempre se elevaron a Dios, pidiendo bendiciones sobre ellos. Y han sido bendecidos. Vivimos en el estado de Illinois algunos años; y allí, como en otras partes, la persecución nos alcanzó. Vino desde Misuri, centrándose en José y extendiéndose a otros. Vivimos en Illinois desde 1839 hasta 1845, para cuando nuevamente lograron encender el espíritu de persecución contra José y los Santos de los Últimos Días. ¡Traición! ¡Traición! ¡Traición!, gritaban, llamándonos asesinos, ladrones, mentirosos, adúlteros y la peor gente de la tierra. Y esto lo hacían los sacerdotes, esos piadosos dispensadores de la religión cristiana cuya caridad se suponía que se extendía a todos los hombres, cristianos y paganos; se les unían borrachos, jugadores, ladrones y mentirosos para clamar contra los Santos de los Últimos Días. Tomaron a José y a Hyrum y, como garantía de su seguridad, el gobernador Thomas Ford empeñó la fe del estado de Illinois. Fueron encarcelados bajo el pretexto de protegerlos, porque la turba estaba tan enfurecida y violenta. El gobernador los dejó en manos de la turba, la cual entró en la prisión y los mató a tiros. John Taylor, que hoy está presente con nosotros, también estaba en la prisión, fue igualmente herido de bala y permaneció postrado en cama durante varios meses después. Después de cometer estos asesinatos, la turba vino contra nosotros y quemó nuestras casas y nuestros granos. Cuando los hermanos salían a apagar el fuego, los miembros de la turba se ocultaban bajo las cercas y, en la oscuridad de la noche, les disparaban. Finalmente lograron expulsarnos del estado de Illinois.

Tres congresistas vinieron en el otoño de 1845 y tuvieron una conferencia con los Doce y otros líderes; deseaban que abandonáramos los Estados Unidos. Les dijimos que así lo haríamos; ya habíamos permanecido con ellos el tiempo suficiente. Acordamos abandonar el estado de Illinois debido al prejuicio religioso contra nosotros, que ya no nos permitía vivir en paz. Estos hombres dijeron que el pueblo estaba prejuiciado contra nosotros. Stephen A. Douglas, uno de los tres, nos conocía. Dijo: “Yo los conozco, conocí a José Smith; era un buen hombre”, y este pueblo era un buen pueblo; pero los prejuicios de los sacerdotes y de los impíos eran tales que, dijo él: “Caballeros, ustedes no pueden permanecer aquí y vivir en paz”. Acordamos marcharnos. Terminamos nuestro templo lo suficiente como para conferir investiduras a muchos. Salimos de Nauvoo en febrero de 1846. Quedaron atrás algunos de los muy pobres, los enfermos y los ancianos, quienes volvieron a sufrir la violencia de la turba: fueron azotados y golpeados, y sus casas fueron incendiadas. Viajamos hacia el oeste, deteniéndonos en diversos lugares y estableciendo asentamientos donde dejábamos a los pobres que ya no podían continuar el viaje con la compañía. Exactamente hace treinta años hoy, yo, junto con otros, salí de lo que llamamos el Cañón de la Emigración; cruzamos las Grandes y Pequeñas Montañas y descendimos al valle aproximadamente tres cuartos de milla al sur de este lugar. Nos establecimos allí, observamos los alrededores y finalmente acampamos entre las dos bifurcaciones de City Creek, una de las cuales corría hacia el sudoeste y la otra hacia el oeste. Allí plantamos nuestro estandarte en esta manzana del Templo y en la que está más arriba; allí levantamos nuestros campamentos y determinamos que allí nos estableceríamos y permaneceríamos. Mientras tanto, nuestros hermanos que se habían quedado rezagados en el camino seguían luchando en medio de la pobreza y la aflicción. En cierta ocasión, según me dijeron, habrían perecido de hambre si el Señor no hubiera enviado codornices entre ellos. Estas aves volaban contra sus carretas y se mataban o quedaban aturdidas; los hermanos y hermanas las recogían, y ellas les proporcionaron alimento durante varios días, hasta que pudieron continuar su camino por el desierto.

Niños, nosotros somos los pioneros de este país, con una sola excepción, al oeste del río Misisipi; establecimos la primera imprenta en cada estado desde aquí hasta el océano Pacífico, y fuimos los primeros en establecer bibliotecas y los primeros en establecer buenas escuelas; fuimos los primeros en plantar huertos y en mejorar el país desértico, haciéndolo semejante al jardín de Edén.

No prolongaré más este relato; pero preguntaré a los niños si ahora pueden comprender por qué nacieron aquí, en esta tierra lejana. Bien podrían haber nacido en Misuri o Illinois, si sus padres hubieran sido tratados como debían serlo. Si se nos hubiera permitido disfrutar de nuestros derechos y libertades en común con nuestros semejantes, habríamos embellecido aquella tierra, la habríamos convertido en un Edén y la habríamos adornado con todo lo deseable. Pero no se nos permitió permanecer allí para poseer los hogares que habíamos construido; y, en consecuencia, estamos aquí, y este ha sido el lugar de vuestro nacimiento. Y ahora que estamos aquí, somos perseguidos por un grupo de hombres que están dispuestos a repetir las escenas por las que ya hemos pasado. Pero ahora estamos donde podemos conservar y preservar nuestros hogares y propiedades. Nos expulsaron a los refugios de las Montañas Rocosas, y será una tarea difícil volver a despojarnos de ellos; si alguien lo intenta, descubrirá que es una empresa de la que estaría encantado de retirarse antes de avanzar demasiado. Sin embargo, todavía nos persiguen; y cuando oigan esto o aquello acerca de mí, acusándome de este o aquel delito, quiero que observen a quienes hacen tales acusaciones; observen a ciertos personajes que tenemos y hemos tenido entre nosotros, llamados ministros de justicia, ministros de la ley; son compañeros íntimos de ladrones, mentirosos y asesinos; pero odian a los honorables y rectos porque sus obras son malas; y creen tener una misión, aunque es una misión difícil de cumplir.

Ahora pueden comprender, hijos míos, por qué nacieron en Utah y no en Misuri o Illinois. Si nos hubieran dejado en paz, habríamos convertido aquellas tierras en un Edén y no habríamos molestado ni perjudicado a nadie. Porque no hay pueblo que observe las leyes de nuestro gobierno mejor que los Santos de los Últimos Días.

Ahora, permítanme hacer una reflexión antes de concluir esta parte de mi discurso. Han estado leyendo acerca del gran y alarmante “levantamiento de los mormones”. ¡Qué momento tan terrible están viviendo en Utah!, etc.

¡Maravilloso! ¡Maravilloso! Han visto a sus padres, que son agricultores, ir a sus granjas; a los que son artesanos, ir a sus talleres; y a nuestros comerciantes, ir a sus negocios, sin molestar a persona alguna; y qué terrible estado de cosas representa esto. También han leído en nuestros periódicos recientes acerca del levantamiento de los huelguistas ferroviarios, que realmente ha ocurrido; ¿no les parece extraño que esos personajes que tienen tanto miedo de los disturbios no vayan al este y presten su ayuda e influencia moral para sofocar los motines? Pueden comprender que, si se nos hubiera dejado en paz, habríamos hecho justicia y preservado las leyes. ¿Quién paga sus impuestos tan fielmente como los Santos de los Últimos Días? Nadie. ¿Quién honra tan bien las leyes de nuestro gobierno? Ningún otro pueblo. Este es el discurso que se esperaba que el hermano George Q. Cannon pronunciara. Él quería que yo lo hiciera, y por eso he tenido que hacer dos discursos en uno.

Ahora, unas pocas palabras de consejo para los niños. ¿Creen, niños, que pueden permanecer pacientes y soportar mi discurso un poco más? Creo que sí. Unas pocas palabras de consejo para ustedes, para ustedes que entienden lo que estoy diciendo. Espero que observen lo que digo, lo recuerden y lo lleven a la práctica en sus vidas. La primera es amar al Señor su Dios con todo su corazón. Y la siguiente es honrar a sus padres, para que sus días se prolonguen en la tierra que el Señor nuestro Dios nos ha dado. Observen, niños, y escuchen. A ustedes se les enseña a adorar al Señor, y también a los niños del mundo cristiano. Ellos tienen sus escuelas dominicales, sus iglesias y casas de reunión, y sus ministros y maestros que instruyen a los niños. Vayan a ellos y pregúntenles si saben algo acerca de ese Ser Santo a quien adoran y a quien llaman Dios. No es que la comprensión de los niños sea igual a la del anciano filósofo, pero aun así ustedes tienen cierto entendimiento. Niños, cuando pregunten a los ministros de la cristiandad a quién adoran, ellos les dirán: “¡Oh, adoramos a Dios!”. ¿Quién es ese Dios? ¿Pueden decirnos dónde vive? La respuesta será: “No”. ¿Pueden decirnos algo acerca de su carácter? Es un ser sin cuerpo alguno; no tiene cuerpo ni partes; no tiene cabeza, no tiene oídos, no tiene ojos para ver, no tiene nariz para oler, no tiene boca para hablar, no tiene brazos para manejar cosa alguna, ni cuerpo al cual esos brazos puedan estar unidos; no tiene piernas, por lo tanto no puede caminar; y finalmente dicen, para describirlo de manera completamente satisfactoria, que es un ser sin cuerpo, partes ni pasiones.

Ahora, pequeños niños, ¿pueden concebir qué clase de ser es este? Ustedes dirán: “No es nada”. Y eso es precisamente lo que es; es un mito; no hay nada que ver, nada que adorar, nada que venerar, nada que admirar, nada a lo cual acudir en busca de ayuda. No tiene brazos para sostenernos a nosotros ni para enfrentarse a nuestros enemigos; no tiene piernas, por lo que no puede caminar ni hacia ellos ni hacia nosotros; no tiene ojos para contemplar sus necedades ni las nuestras. Y este es el dios que el mundo cristiano adora y enseña a sus hijos a adorar.

Ahora, niños, recuerden esto. Nosotros les enseñamos que nuestro Padre Celestial es un personaje de tabernáculo, tan verdaderamente como lo soy yo que estoy hoy delante de ustedes, y posee todas las partes y atributos de un hombre perfecto, y su cuerpo está compuesto de carne y huesos, pero no de sangre. Por lo tanto, tiene ojos para ver, y sus ojos están sobre todas las obras de sus manos; tiene oídos que están abiertos para escuchar las oraciones de los pequeños niños, y los ama y los conoce, porque todos ustedes son sus hijos; y su conocimiento de ustedes es tan minucioso que, usando el lenguaje de los antiguos, ni un cabello de vuestra cabeza cae al suelo sin que Él lo note. Este es el Dios que adoramos. Niños, invoquen a Dios durante su niñez y juventud, porque de personas como ustedes Él ha dicho que no se apartará. Pidan al Padre que los proteja; pídanle siempre, en el nombre de Jesús, su Espíritu. Los jóvenes, los niños, aquellos que están creciendo, así como los ancianos, no cesen de invocar a Dios con todo su corazón. Recuerden esto. Obedezcan a sus padres, hónrenlos y procuren hacerles bien. Y padres, procuren honrar a sus hijos; críenlos en la disciplina y amonestación del Señor. Enséñenles la verdad y no el error; enséñenles a amar y servir a Dios; enséñenles a creer en Jesucristo, el Hijo de Dios y Salvador del mundo, quien también es un personaje de tabernáculo. A toda apariencia era semejante a los demás hombres, y era la imagen expresa del Padre. Si estuviera aquí hoy, tal como apareció en Jerusalén, pasaría por esta congregación y nadie supondría otra cosa sino que era un visitante desconocido entre nosotros. Niños, crean en este Ser; Él es el Salvador del mundo, y el Padre lo ha designado para actuar en su exaltada posición. No es asunto mío ni de ustedes cuestionar al Padre por qué designó a este Jesús para ser el Salvador del mundo. Si ahora no comprenden plenamente esto, llegará el tiempo en que lo comprenderán. Recuerden también el gran principio del progreso. ¡Aprendan! ¡Aprendan! ¡Aprendan! Continúen aprendiendo, estudiando por observación y por medio de buenos libros. Escuchen la instrucción de sus padres y de sus hermanos que poseen el santo sacerdocio, y ellos les enseñarán los caminos de la felicidad y de la vida eterna. Si alguno de ustedes tiene la desgracia de tener padres que se desvían por caminos prohibidos y hacen lo que está mal, no los sigan, sino hónrenlos y sean bondadosos con ellos, y enséñenles mediante el ejemplo el mejor camino. Estudien la Biblia, el Libro de Mormón y Doctrina y Convenios; lean los sermones publicados en el Deseret News, así como todas las obras canónicas de la Iglesia. Tal lectura les proporcionará instrucción y progreso; pero las novelas atraen la mente y no tienen provecho.

Pequeñas niñas, permítanme preguntarles: ¿No serían tan amables y tan buenas de quitar esos alfileres o esas bandas de goma de la parte posterior de las faldas de sus vestidos, para que luzcan decorosas? Les dan una apariencia poco atractiva, al ver sus vestidos ajustados alrededor de ustedes, marcando su figura. Las madres deberían avergonzarse de enseñar tales cosas a sus hijas. Vistan a sus hijos y a ustedes mismas de una manera decorosa y angelical, de tal modo que, si un ángel las visitara, no se sentirían avergonzadas. Me complace mucho decir que hay algunas de nuestras jóvenes, y entre ellas algunas de mis propias hijas, a quienes no se podría convencer de adoptar tales necedades. Pidan entonces a sus madres que hagan sus vestidos apropiados y decorosos; y mantengan su cabello limpio y bien arreglado. El cabello ha sido dado a la mujer para su adorno; por lo tanto, que las damas, jóvenes y mayores, adornen su cabeza con su cabello. Las madres deben procurar, y los hijos también, preservar la piel de los niños para que no sea arruinada por la suciedad ni por el calor de un sol abrasador, y mantenerse limpios y puros; pero niños, recuerden ahora estudiar aquellos libros que les enseñan el camino de la vida y de la salvación.

Ustedes ven que los bebés y los niños mueren. Cuántos de ustedes han visto a un pequeño infante yacer en su diminuto ataúd; y aquí yace el niño, y allí el joven; pasan por la muerte. Y también vemos a personas de mediana edad, muchas de las cuales pasan a la eternidad; y los ancianos también deben morir. Y el mundo no es más que un instante.

¿Vamos acaso a dejar de existir? No. Este mundo es solamente un lugar preparatorio para adquirir un conocimiento de Dios, a fin de que podamos estar preparados para entrar en un estado más elevado de existencia y gloria, y crecer hasta alcanzar a Cristo, nuestra Cabeza viviente. Aprendan los caminos del Señor en su juventud y continúen en ellos todos los días de su vida, para que estén preparados para ese estado superior de gloria que espera a los hijos fieles de nuestro Dios.

He dicho lo suficiente para satisfacer mis propios sentimientos en esta ocasión, y quizá también para satisfacerlos a ustedes. Digo a todos: Dios los bendiga, mis hijos, mis pequeños. Los amo; soy un gran amante de los niños, de la inocencia y de la pureza, y aborrezco la iniquidad, tanto como el Señor, y quizá más de lo que debería. No lo sé. Pienso con mucha frecuencia, al contemplar las acciones de los hombres, que no tengo suficiente compasión; pero cuando veo al lobo entre los corderos, voy tras él para asegurarme de que no destruya a los corderos. Y cuando les digan que ustedes no saben nada acerca del “mormonismo”, sepan que eso es falso; ustedes saben algo de ello cada día. Yo habría dado mundos enteros si hubiera podido conocer la verdad en mi niñez como ahora la escucho. Tenía un gran deseo de conocerla, y los sacerdotes me perseguían desde que tenía ocho años de edad. Era incrédulo respecto de sus credos, pero no respecto de la Biblia, ni de Dios, ni de la santidad; era incrédulo respecto de los credos de los hombres, y lo sigo siendo hasta el día de hoy. Digo: Dios los bendiga, mis hijos. Los invito a todos a asistir a las reuniones en el día de reposo, a escuchar la predicación, a adorar a Dios y a pasar el día de reposo prudentemente en el amor y el temor de Dios. Procuren adoptar durante toda su vida ese código de moral que nuestra religión enseña y que exhortamos al pueblo a vivir. Dios los bendiga. Amén.