“Creados a Imagen de Dios: Mortalidad, Inmortalidad y Exaltación”

Hay un Dios—La comunión con Él es un anhelo inherente del corazón humano—El hombre a Su imagen—Varón y mujer los creó—Espíritu y carne—Mortal e inmortal

por el élder Erastus Snow, Discurso pronunciado en la Casa de Reuniones de Beaver City, Condado de Beaver, Utah, el domingo por la mañana, 3 de marzo de 1878
Volumen 19, discurso 40, páginas 266–279

“Y dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza; y señoree en los peces del mar, en las aves de los cielos, en las bestias, en toda la tierra y en todo animal que se arrastra sobre la tierra.

“Y creó Dios al hombre a su imagen; a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó. Y los bendijo Dios, y les dijo: Fructificad y multiplicaos; llenad la tierra y sojuzgadla, y señoread en los peces del mar, en las aves de los cielos y en todo ser viviente que se mueve sobre la tierra.” —Génesis 1:26–28.

En Génesis 5:1–2 leemos: “Este es el libro de las generaciones de Adán. El día en que creó Dios al hombre, a semejanza de Dios lo hizo; varón y hembra los creó; y los bendijo, y llamó el nombre de ellos Adán, el día en que fueron creados.”

Toda la humanidad siente instintivamente que existe un Dios. Admito que muchas personas intentan razonar hasta salir de esta idea y llegar a un estado de incredulidad o de ateísmo; pero les resulta muy difícil lograrlo, o convencerse de que están en lo correcto cuando creen haberlo conseguido. Y el sentimiento universal que puede considerarse común a todas las naciones y pueblos que llevan forma humana es que existe un Dios; y existe un anhelo por Él y un deseo de adorarlo, por difícil que pueda resultar satisfacer la cuestión de cómo adorarlo de manera aceptable.

En una ocasión nuestro Señor y Salvador dijo al pueblo entre el cual ministraba: “Vosotros adoráis lo que no sabéis; pero nosotros” (hablando de sí mismo, de sus discípulos y seguidores) “sabemos a quién adoramos, y hablamos las cosas que hemos oído de Él, y sabemos lo que hablamos; y, sin embargo, vosotros no recibís nuestro testimonio.”

Los judíos poseían muchas leyes y ordenanzas dadas a sus padres, y se les había enseñado acerca del Dios verdadero y viviente; pero las tinieblas cubrían sus mentes, y muchos de ellos andaban en oscuridad a pleno mediodía y no disfrutaban de la verdadera luz, tal como se hallaba en Cristo, concerniente a ellos mismos y a su Padre Celestial.

Las naciones paganas, como son denominadas por los cristianos, tienen ideas menos definidas acerca de su Creador, aunque todas ellas mantienen la noción común de la Deidad y procuran adorarla, aunque sea de manera rudimentaria y muy indefinida. A veces se las acusa de adorar la obra de sus propias manos: imágenes hechas de madera, piedra, hierro, bronce y diversos materiales; y a otras naciones, tribus y lenguas se las acusa de adorar animales de distintas clases. Tienen sus elefantes sagrados, cocodrilos u otras bestias de la tierra, a quienes aprenden ya sea a amar o a temer y adorar, como “amigo” o como “enemigo”. Sin embargo, cuando llegamos a conocer a estas naciones y descubrimos su fe interior, encontramos que ninguna de ellas considera estas cosas como otra cosa que representaciones de la Deidad. No ven a la Deidad delante de ellos; no caminan, hablan, conversan, comen, beben ni duermen con el ser que tienen en mente como Dios; pero colocan ante sí algo que pueden ver para representarlo. Y tan pronto como comienzan a levantar alguna representación de la Deidad, consideran que una representación es casi tan válida como otra; y si es obra de manos humanas, es algo que corresponde a sus ideas acerca de una Deidad. Y si se parece exactamente a Él o no, no lo saben, pues no han llegado a conocerlo personalmente ni poseen una imagen suya de la cual tomar modelo; una imagen sirve tan bien como otra, o una representación tan bien como otra. Pero todas estas cosas no son más que representaciones de la Deidad. Y jamás se ha encontrado nación, tribu o lengua alguna sobre la tierra que no tenga alguna forma de adoración o alguna fe en la Deidad, y que no sienta la necesidad de honrar a un Ser superior.

Este anhelo del corazón humano es universal; y la educación no lo elimina. No está limitado a las tribus bárbaras ni a los pueblos menos cultivados. Todas las naciones pueden tener sus escépticos, y en muchas naciones ilustradas de los tiempos modernos existe una evidente tendencia hacia la incredulidad; sin embargo, quienes albergan serias dudas acerca de la existencia de un Ser Supremo generalmente son aquellos que poseen apenas una pequeña porción de conocimiento y se han extraviado en este punto. El verdadero hombre de ciencia se ve obligado a reconocer la existencia del Gran Ser Supremo. No puede evitarlo ni llegar a otra conclusión que la de que la gran rueda de la naturaleza es movida por una mano gobernante, y que la regularidad y uniformidad que se encuentran en todas sus leyes son atribuibles a ese Ser Supremo e inexplicables bajo cualquier otro principio. Les resulta casi imposible llegar a una conclusión diferente. ¿Y dónde, en la historia del mundo, se registra que algún gran astrónomo haya sido un incrédulo? ¿Quién, teniendo la capacidad intelectual y cuyas investigaciones le hayan permitido extenderse y comenzar a comprender y sondear la grandeza de las obras de la creación, no ha reconocido a Dios de la manera más humilde y reverente? Los que lo niegan, como dije antes, son aquellos que poseen una educación parcial; y un poco de conocimiento embriaga el cerebro.

Como dice el gran poeta inglés:

“¡Un poco de conocimiento es algo peligroso!
Bebe profundamente, o no pruebes la fuente Pieria;
Esos sorbos superficiales intoxican el cerebro,
Y beber abundantemente nos devuelve la sobriedad.”

Son aquellos que adquieren un poco de conocimiento y comienzan sus investigaciones en diversas ramas de la ciencia, pero no las profundizan, quienes se extravían en sus imaginaciones y tienden a la incredulidad.

Existe una teoría en la mente humana —diré que entre cierta escuela de filósofos modernos— destinada a satisfacerlos y justificar su incredulidad; la inclinación y tendencia de sus deseos va en esa dirección. Pero es probable que las ideas rudimentarias, indefinidas y erróneas del cristianismo moderno respecto a la Deidad contribuyan a esta incredulidad tanto como cualquier otra cosa. Los defensores del cristianismo son en gran medida responsables. Cuando comenzamos a examinar las enseñanzas e investigar las opiniones de los principales teólogos modernos, y analizamos sus artículos de fe, sus disciplinas y las enseñanzas de las diferentes denominaciones cristianas sobre el tema de la Deidad, no nos sorprende que el pensador reflexivo y cuidadoso rechace sus nociones confusas.

La antigua Iglesia Católica, que se llama a sí misma la Santa Madre Iglesia, la Iglesia Anglicana y la Iglesia Luterana, las dos ramas más extensas de disidentes de la Iglesia Católica, así como la mayoría de las denominaciones protestantes menores, declaran a sus seguidores que Dios es un espíritu, sin cuerpo, partes ni pasiones. Algunos omiten la palabra pasiones, pero todos afirman que está sin cuerpo ni partes; y cuando intentan ubicarlo, lo ubican en ninguna parte. Su centro está en todas partes y su circunferencia en ninguna. Su forma podría describirse mejor con el pintoresco lenguaje de Parley P. Pratt: “Una media sin pie y sin pierna”, sentada sobre la cima de un trono sin parte superior, mucho más allá de los límites del tiempo y del espacio; ese lugar celestial desconocido acerca del cual algún poeta extravagante cantó. Y se nos pide creer en este ser, obedecerle y adorarle. El pensador cuidadoso dice: “No puedo; me es imposible creer en un ser que no tiene cuerpo, partes ni pasiones, y que no está localizado en ninguna parte; no puedo concebirlo.” El pensador profundo dice: “No puedo concebir semejante ser, ni tampoco nadie puede hacerlo. No está dentro de la esfera ni del alcance de nuestra comprensión.” Es simplemente nada en absoluto; y en el ejercicio de sus facultades racionales, elige no creer en tales dogmas, y por ello es considerado por ellos como un incrédulo. Sin embargo, el verdadero filósofo no es un incrédulo. Solo es incrédulo respecto a esas ideas y teorías vagas que en sí mismas son monstruosidades. Pero, ante la ausencia de una verdadera enseñanza religiosa, y siendo instruidos por el mundo cristiano de que las Escrituras no significan lo que dicen y deben entenderse en algún sentido misterioso, llegan a la conclusión de que no saben nada acerca del verdadero carácter de la Deidad y que no les corresponde enseñarlo, excepto en la medida en que aprenden a conocerlo al examinar Sus obras. Pero al examinar Sus obras aprendemos que Él es un Ser de orden y de ley, y que todas las cosas son gobernadas por la ley. Ya sea que examinemos los átomos más diminutos observados bajo potentes lentes en el mundo molecular, estudiados con la ayuda del microscopio, o que estudiemos las obras de Dios en los innumerables mundos que giran en medio del poder de Dios, encontramos el mismo orden. “Todas las cosas son gobernadas por la ley.”

Si estudiamos la fisiología o la anatomía, somos llevados a exclamar con el antiguo salmista: “Te alabaré; porque formidables, maravillosas son tus obras”, y contemplamos una hermosa armonía en todas las partes y un diseño sumamente exquisito. Esto se demuestra al examinar las diversas partes de la forma humana. Cada órgano está adaptado a su uso especial y a su propósito particular, y todos juntos forman un todo, una gran unión: un pequeño reino compuesto de muchos reinos, unidos y constituyendo el gran conjunto, el ser que llamamos hombre, pero que en el lenguaje de estas Escrituras fue llamado Adán: “varón y hembra los creó, y llamó el nombre de ellos Adán”, lo cual en el original en que Moisés escribió estas Escrituras significa “el primer hombre”. No se hizo esfuerzo alguno por distinguir entre una mitad y la otra, llamando a uno hombre y a la otra mujer. Esa fue una distinción posterior; pero la explicación es esta: un hombre, un ser, y llamó el nombre de ellos Adán. Sin embargo, los creó varón y hembra, porque eran uno; y no dijo a la mujer: multiplicaos, ni al hombre: multiplicaos, sino que les dijo a ambos: multiplicaos y reproducid vuestra especie, y llenad la tierra. Les habla como perteneciendo el uno al otro, como constituyendo un solo ser y como organizados a Su imagen y conforme a Su semejanza. Y el apóstol Pablo, tratando este tema de la misma manera, dice que el hombre fue creado a semejanza de Dios y conforme a la imagen misma de Su persona. Juan el Apóstol, al escribir la historia de Jesús, habla de la misma manera: que Jesús estaba en la semejanza de Su Padre y era la imagen expresa de Su persona. Y si las revelaciones que Dios ha dado de Sí mismo al hombre concuerdan y armonizan con esta teoría, y si la humanidad fuera más creyente y aceptara la definición simple, clara y directa de la Deidad y la descripción que Él mismo nos ha dado, en lugar de buscar algún gran misterio y tratar de encontrar a Dios donde no está y como no es, todos podríamos comprenderlo. No hay ningún gran misterio en ello; no hay más misterio que el que existe acerca de nosotros mismos, de nuestra relación con nuestro padre y nuestra madre, y de la relación de nuestros propios hijos con nosotros. Lo que vemos delante de nuestros ojos y experimentamos de tiempo en tiempo, día tras día y año tras año, es una ejemplificación de la Deidad.

“¿Qué?”, dirá alguno, “¿quiere decir que debemos entender que la Deidad consiste en hombre y mujer?” Ciertamente que sí. Si creo algo de lo que Dios ha dicho acerca de Sí mismo y acerca de la creación y organización del hombre sobre la tierra, debo creer que la Deidad consiste en hombre y mujer. Ahora bien, esto simplifica el asunto para nuestro entendimiento, y el gran mundo cristiano estará listo para abrir la boca y exclamar: “¡Blasfemia! ¡Sacrilegio!” Abrirán desmesuradamente los ojos y la boca con el mayor asombro. ¿Qué? ¿Dios un hombre y una mujer? Los shakeres dicen que sí lo fue, y Ann Lee dice: “Cristo vino en forma de hombre la primera vez, y ahora viene en forma de mujer”, y ella afirmaba ser esa forma.

Luego están estos cristianos, quienes dicen que Él no tiene forma, ni cuerpo, ni partes, ni pasiones. Un grupo dice que es un hombre y otro dice que es una mujer. Yo digo que es ambos. ¿Cómo lo sé? Solo repito lo que Él dice de Sí mismo: que creó al hombre a imagen de Dios; varón y hembra los creó, y llamó el nombre de ellos Adán, que significa en hebreo “el primer hombre”. Así pues, los seres que llamamos Adán y Eva fueron el primer hombre colocado sobre esta tierra, y su nombre era Adán, y eran la imagen expresa de Dios. Ahora bien, si alguien está dispuesto a decir que la mujer es a semejanza de Dios y que el hombre no lo es, o viceversa, digo que ambos están equivocados, o bien Dios no nos ha dicho la verdad.

A veces ilustro este asunto tomando unas tijeras, si tengo unas a mano; pero todos saben que están compuestas de dos mitades, aunque necesariamente forman partes la una de la otra, y para realizar la obra para la cual fueron diseñadas, pertenecen juntas, y ninguna de las dos está capacitada para cumplir su función por sí sola. Por esta razón dice San Pablo: “ni el varón es sin la mujer, ni la mujer sin el varón, en el Señor”. En otras palabras, no puede haber Dios a menos que esté compuesto del hombre y la mujer unidos; y no existe en todas las eternidades que existen, ni existirá jamás, un Dios de ninguna otra manera. Tengo otra forma de expresarlo: nunca ha habido un Dios, ni jamás lo habrá en todas las eternidades, a menos que esté compuesto de estas dos partes integrantes: un hombre y una mujer, el varón y la hembra. Algunos de los que son dados a objetar preguntarán: ¿cómo explicará usted la idea de una pluralidad en el ámbito femenino? Aquí se abre un tema que involucra la filosofía y la propagación filosófica de nuestra especie, y que comprende los grandes principios de la virtud y las leyes que gobiernan, o deberían gobernar por toda la eternidad, las relaciones entre los sexos; y cuanto más se examinan a la luz de la verdadera filosofía y de la revelación, más se demostrará que la sabiduría superior de Jehová ha ordenado que, en el tipo más elevado de la Divinidad, no están limitados en su unión de los sexos; me refiero al principio femenino. Por otra parte, todas las leyes que gobiernan las relaciones entre los sexos y los resultados que de ellas proceden en la procreación de nuestra especie muestran que la violación de las leyes que Dios ha ordenado para gobernar y regular dichas relaciones produce enfermedad, muerte y deterioro de la familia humana; debilita el poder vital, la fortaleza física y la longevidad, y tiende a disminuir y destruir la raza humana en lugar de edificarla, sostenerla y fortalecerla. Mientras que, por otro lado, la estricta limitación de una mujer a un solo esposo tiende a todo lo que es bello, a la organización y gobierno de la familia, y a la clasificación de los seres humanos en grupos, familias y reinos; tiende a aumentar las fuerzas vitales, la resistencia y la larga vida, y en todo sentido cumple el gran propósito de la creación.

Hay una teoría presentada por el señor Darwin y otros, perteneciente a la escuela de los filósofos modernos, que en años recientes ha sido denominada la teoría de la evolución. Esta sostiene que el hombre, en su estado actual sobre la tierra, no es más que la consecuencia y el resultado de un progreso constante desde el orden más inferior de la creación hasta el tipo actual de hombre; que hemos avanzado paso a paso desde las formas más bajas de vida hasta que finalmente el hombre ha sido formado sobre la tierra en nuestra presente esfera de acción; en resumen, que nuestros tatarabuelos fueron simios y monos. Cuánta satisfacción encuentran estos filósofos al contemplar a sus abuelos monos, se lo dejamos a la imaginación; pero tales son las teorías propuestas por algunos de nuestros filósofos modernos. Sin embargo, no encontramos sobre la tierra, ni dentro de ella, ni debajo de ella, nada que indique que estos monos, simios o cualquier otro orden de creación inferior al hombre hayan realizado jamás grandes hazañas. Hasta donde se conoce la historia de esta tierra, ya sea escrita o no escrita, ya se encuentre en volúmenes de libros, grabada en planchas metálicas o impresa en las rocas, ni los geólogos ni ningún otro científico han podido mostrarnos grandes logros de estos grados inferiores de seres que indiquen que existiera en ellos tal vitalidad como para desarrollarse, en su progreso futuro, hasta el orden actual de seres que llamamos hombres. Pero si hay algo de verdad en la historia que nos dio Moisés, este ser que llamamos hombre no es más que Dios en embrión. Y Moisés nos dice que el Creador conversó con este hombre al que llamó Adán, compuesto de varón y mujer. Conversó con ellos, se les mostró, les habló en diferentes ocasiones, les dio instrucciones, les dio Su ley, los visitó repetidamente en su nuevo hogar, en el lugar que llamamos el Jardín de Edén, el jardín que el Señor plantó para el hombre al oriente de Edén. Y después de que fue expulsado de la presencia de su Creador, del Jardín, y se interpuso un velo entre él y su Creador, aun así, de vez en cuando Dios acostumbraba correr ese velo y mostrarse. Encontramos no solo que Adán y Eva tenían frecuente comunicación con su Creador y hablaban con Él personalmente, así como nosotros hablamos con nuestros hijos y ellos con nosotros, sino que muchos de los descendientes de Adán obtuvieron privilegios semejantes de ver a su Creador, hablar con Él y recibir instrucciones de Él. Se decía que Enoc, el séptimo desde Adán, caminó con Dios y disfrutó de este privilegio durante trescientos años. De vez en cuando el velo era apartado, y cuando deseaba recibir instrucción y consejo de su Padre y Creador, y era conveniente hacerlo, disfrutaba de ese privilegio; el Padre venía, se mostraba a él y hablaba con él. Lo mismo puede decirse de Noé y de Abraham, quienes conversaron con Él. Además, las Escrituras nos dicen que Abraham sacrificó un becerro engordado, preparó comida y la puso delante de Él, y que Él comió con Abraham.

Nuestro Señor y Salvador Jesucristo nació de la virgen María, según nos enseñan las Escrituras; y ella dio testimonio de ello, y hubo muchos testigos de este hecho. El registro nos enseña que fue engendrado por el poder de Dios y no por un hombre, y que ella no tuvo relación con hombre mortal alguno en la carne hasta después de dar a luz al Salvador, quien es llamado el Hijo de Dios. También diré que Adán fue llamado hijo de Dios.

Mateo, al presentar la genealogía de Jesucristo, la remonta desde su madre, a través de la línea de sus padres, hasta David; de David a Abraham; de Abraham a Noé; y de Noé a Adán. Y cuando llega a Adán, dice: “el cual era hijo de Dios”. Pero Jesús fue engendrado por el poder de Dios y no por un mortal en la carne. Y el Nuevo Testamento nos dice que Dios envió a Su ángel para visitar a esta hermosa virgen María y hacerle saber que había sido escogida por el Señor para ser la madre de Jesús, quien sería el Salvador de este pueblo. El mensajero, o ángel, enviado a ella tenía el propósito de preparar su mente, su corazón y su fe para esta gran obra para la cual el Señor la había escogido. Y le dijo: “El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra; por lo cual también el Santo Ser que nacerá será llamado Hijo de Dios”. Este Jesús, por tanto, participó de esta naturaleza divina; también participó de la naturaleza humana y mortal por medio de Su madre. Y porque participó de la naturaleza humana y mortal a través de Su madre, quedó sujeto a la muerte, igual que todos los demás seres mortales. Porque la muerte pasó sobre nuestros primeros padres, Adán y Eva, mediante su participación de los frutos de la tierra; sus organismos fueron afectados por ello, y la sangre formada en sus venas, compuesta de los elementos de la tierra que consumieron, contenía las semillas de la disolución y de la corrupción. Y esta sangre, circulando por sus venas, formada de los frutos de la tierra —de aquellas cosas de las que participaron— constituyó su carne y produjo los depósitos que formaron sus músculos, huesos, arterias, nervios y cada parte de su cuerpo. Así se volvieron mortales, y este fluido circulante en sus sistemas produjo una fricción que finalmente desgastó la maquinaria de su organismo y la llevó a la decadencia, hasta que ya no fue apta para que sus espíritus la habitaran, y sobrevino la muerte. Y este fue el decreto del Padre: “El día que comieres de este fruto, morirás”. Pero esta muerte era la muerte de lo mortal y no de lo inmortal. Era la disolución del tabernáculo mortal, que era la cubierta exterior de su espíritu. Como dije antes, el hombre fue creado varón y mujer, y dos principios están unidos en uno; y el varón no existe sin la mujer, ni la mujer sin el varón en el Señor; y no hay Señor, no hay Dios, en quien estos dos principios no estén unidos, ni pueden estar separados. Y jamás podremos esperar alcanzar el poder eterno ni la Divinidad bajo ningún otro principio. No solo eso, sino que esta Divinidad compuesta de dos partes, varón y mujer, también está compuesta de dos elementos: el espiritual y el temporal. O, en otras palabras, de dos organismos; uno capaz de morar dentro del otro. El espíritu mora dentro del tabernáculo exterior, del mismo modo que nuestra ropa sirve de cobertura, protección y resguardo para nuestro cuerpo. El espíritu también es un elemento. No es una nada inmaterial, como algunos imaginan. Leemos acerca de cosas materiales e inmateriales, y los hombres utilizan tales términos por falta de un lenguaje más adecuado para representar correctamente sus ideas; pero en verdad no existe tal cosa como una sustancia inmaterial. Aunque se nos diga que Dios es una sustancia inmaterial, y aunque leamos las descripciones filosóficas de la Deidad hechas por algunos de estos eruditos teólogos, todo termina reduciéndose a una inmaterialidad o a nada en absoluto. Pero no existe tal cosa como una sustancia inmaterial en el sentido estricto de la palabra; y la inmaterialidad, definida rigurosamente, es simplemente otra manera de definir la nada. Sin embargo, usamos estos términos solo de manera comparativa para contrastar una cosa con otra. Decimos que algo es material porque podemos tocarlo con nuestras manos, manejarlo con nuestros cuerpos mortales y verlo con nuestros ojos mortales; es visible al sentido de la vista y del tacto, y por eso lo llamamos material. Y aquello que no es visible a estos ojos naturales, y que estas manos toscas no pueden percibir, lo llamamos inmaterial o intangible; pero estos son únicamente términos comparativos.

Si el velo fuese descorrido y pudiéramos ver los espíritus de aquellos que una vez vivieron aquí en la carne y que han pasado detrás del velo, o que han sido separados de sus tabernáculos y ahora existen en el mundo de los espíritus; si el velo fuese apartado y pudiéramos contemplarlos; si disfrutáramos de esta segunda vista, esta visión espiritual, de modo que pudiéramos mirar a través de los ojos de nuestros espíritus en lugar de a través de los ojos de nuestros tabernáculos terrenales, y pudiéramos ver a estos espíritus y conversar con ellos, descubriríamos que podríamos hablar con ellos, y no lo haríamos mediante los órganos del habla. Nos comunicaríamos mediante otros órganos. Este tabernáculo podría estar tendido sobre un lecho, con los ojos cerrados y todas sus sensibilidades suspendidas por un tiempo; sin embargo, el organismo de la vida podría mantenerse por la circulación de la sangre y el movimiento del corazón. La maquinaria de nuestro organismo podría continuar funcionando y, por el momento, preservarse de la corrupción y la disolución, mientras el espíritu conversa con otros espíritus. A esto algunos lo llaman trance. En las Escrituras y en otros lugares se le llama visión. Es simplemente el espíritu dentro de nosotros disfrutando de un privilegio superior de conversar con espíritus, contemplar cosas espirituales y comunicarse con espíritus o seres inmortales. Pero ellos no conversan mediante estos órganos del habla ni ven mediante estos ojos naturales; ven a través de los ojos de su espíritu y se comunican mediante los órganos de expresión que pertenecen al espíritu. Y si los espíritus de los hombres no poseyeran las facultades y el poder de comunicarse y conversar unos con otros antes de venir a este tabernáculo, jamás hablarían en este tabernáculo. Esto no es más que un arte: el arte del habla, el poder de la vista y del oído. El habla no es algo peculiar del tabernáculo ni algo que le pertenezca exclusivamente. Pertenece al espíritu, y el espíritu enseña al tabernáculo; el espíritu hace uso del tabernáculo. Cuando se encuentra encarnado en este tabernáculo, comienza a utilizar sus dedos y manos, y los convierte en sus siervos. En el momento en que el espíritu se separa, este tabernáculo queda insensible. Tiene boca, dientes, lengua y órganos del habla, pero no puede utilizarlos. Tiene ojos, pero no puede ver. Tiene oídos, pero no puede oír, y carece del poder para usar estos órganos. No puede ponerse en movimiento por sí mismo ni mantenerse en movimiento; es el espíritu quien hace todo esto. Y cuando el espíritu se separa del tabernáculo, todavía conserva el poder de ver, oír, sentir, gustar, oler y conversar; pero el tabernáculo pierde todas estas facultades en el instante en que el espíritu parte.

Ahora bien, ¿qué es este espíritu? ¿Es una sustancia inmaterial? No. Como dije antes, eso no es más que otra manera de definir la nada. Es un ser exactamente como nosotros lo vemos aquí hoy. Y si preguntan: “¿Cómo luce el espíritu del hermano Snow cuando está separado de su cuerpo?” Pues simplemente mírenme ahora y podrán responder la pregunta. ¿Cómo luce el espíritu de mi esposa? Pues mírenla y véanlo. Y si ambos fuésemos separados de nuestros cuerpos en el mismo instante, difícilmente sabríamos que habíamos cambiado, más de lo que lo sabríamos si ambos saliéramos por una puerta al mismo tiempo y nos encontráramos afuera, mirándonos el uno al otro, sin notar mucha diferencia entre nosotros que la que había cuando ambos estábamos dentro de la casa. Ya sea dentro o fuera de ella, seguimos siendo los mismos seres. ¿Conversando juntos? Sí. ¿Mirándonos mutuamente? Sí. Exactamente con los mismos rasgos. Nuestros tabernáculos fueron formados para nuestros espíritus, sí, expresamente para nuestros espíritus. Pero ¿por qué no fueron todos hechos iguales? ¿Por qué no fueron todos de seis pies de altura? ¿Y por qué no fueron todos exactamente iguales en cada aspecto, con las mismas extremidades, la misma apariencia y la misma longitud de brazos? Podrían igualmente preguntarle a un sastre: “¿Por qué hace usted abrigos y pantalones de diferentes tamaños?” Y también a una modista: “¿Por qué confecciona vestidos y otras prendas en distintas medidas?” Y la respuesta sería: porque tengo muchas personas diferentes a quienes vestir, y hago la prenda para que se ajuste a la persona. Esa es también la respuesta respecto a los tabernáculos. Son hechos para ajustarse a los espíritus. Digo, por tanto, que Dios no solo incluye dentro de Sí el principio masculino y femenino, así como el hombre también lo hace, sino que además incluye los dos elementos que llamamos espíritu y tabernáculo; y estos son solamente términos comparativos utilizados para ilustrar de manera sencilla la idea de estos dos principios, siendo el espíritu una sustancia más refinada, poseedora de una inteligencia superior, más plenamente desarrollada y organizada para obras mayores y más gloriosas.

Ahora, en cuanto a la doctrina de la mortalidad y la inmortalidad. Alguien pregunta: “¿Qué es mortal y qué es inmortal?” Estos son nuevamente términos comparativos, de la misma manera que usamos temporal y eterno. Tiempo significa temporal, de corta duración. Inmortal significa aquello que se extiende hacia la eternidad. ¿Y qué es la eternidad? Pues es otro término que usamos, un término comparativo para medir el tiempo; hablamos de tiempo y eternidad. Y luego las Escrituras emplean otras expresiones: eternidades, y de eternidad en eternidad; aunque todas ellas son simplemente definiciones o divisiones de la duración. Pero las Escrituras nos enseñan que el tiempo se mide solamente para el hombre; es decir, el término tiempo se utiliza en referencia al breve período que pertenece a la mortalidad, mientras que eternidad se utiliza para medir el tiempo de los Dioses, de un período a otro; y nadie puede comprender la inmensidad de la eternidad. Abraham la ilustró mediante la figura de un anillo. Trazó un círculo para representar su concepto de la eternidad. Puedes comenzar en cualquier punto de ese anillo e intentar encontrar el final, pero no podrás hacerlo, porque no tiene fin. Puedes tener un punto de partida en cualquier lugar del círculo, pero no puedes tener un punto de llegada. Y así, las Escrituras, en otro pasaje, utilizan de manera más explícita la expresión de que el curso de Dios es una vuelta eterna, y por eso se llama eternidad. Pero este curso de Dios, siendo “una eterna ronda”, es maravilloso a nuestros ojos, ¿y quién puede comprenderlo? Sin embargo, sí vemos, sí contemplamos delante de nosotros hoy Su imagen: el hombre, varón y mujer.

La primera pareja colocada aquí fue puesta en una granja que Él había preparado para ellos; una tierra que había organizado para ellos y sobre la cual les dio dominio como dioses, para gobernarla como señores de la tierra y de todas las cosas que hay en ella. Lucifer, que cayó del cielo cuando aquellos espíritus malignos de los que leemos se rebelaron contra Dios el Padre, junto con los ángeles que cayeron con él, comenzó a oponerse a esta tierra y a intentar arrebatar el dominio a Adán. Y ha estado intentándolo desde el principio hasta el presente: quitar el dominio de esta tierra a Adán y a su posteridad. El único medio por el cual espera lograrlo es, en resumen, tomar posesión de los tabernáculos de Adán, es decir, del hombre y su esposa —varón y mujer— a quienes Dios llamó Adán, para gobernar la tierra y convertir la tierra y su plenitud en sus siervos. Ha procurado hacerlo, pero no logrará ese designio maligno, porque el Padre ha provisto una manera de frustrarlo. El Salvador lo desplazará. El nombre de Jesús tiene poder sobre todos estos espíritus malignos, sobre Lucifer y sobre todas las huestes del infierno que fueron arrojadas a la tierra y que han establecido su morada en los tabernáculos de los hombres; y en muchos casos han tenido éxito. No llegan a poseer completamente los tabernáculos de los hombres, salvo en casos aislados. Existen situaciones en las que estos espíritus parecen controlar los tabernáculos de los hombres hasta el punto de sujetar al espíritu natural que es dueño de ellos, suspendiendo el funcionamiento de sus facultades y usurpando el control de las funciones del cuerpo. Entonces hacen que estos órganos del habla hablen el lenguaje de los demonios y que estos tabernáculos ejecuten las obras perversas del maligno, mientras que el espíritu que posee y debería controlar ese tabernáculo queda, por así decirlo, atado de pies y manos. Y cuando estas facultades y funciones quedan suspendidas de esta manera en tales casos aislados, los llamamos maníacos, porque sus facultades naturales están suspendidas y se encuentran bajo el dominio de los demonios. Pero otros, y esto nos incluye a todos, somos influidos en mayor o menor grado por espíritus malignos que incitan y estimulan las pasiones y los deseos de la carne, y nos impulsan a hacer muchas cosas en violación de las verdaderas leyes de la vida, de la salud, de la paz, de la gloria y de la exaltación. Estos males a los que somos inducidos por la influencia de tales espíritus están destinados, poco a poco, a llevarnos a la esclavitud, al pecado y a la muerte, y a aquel que tiene el poder de la muerte, que es el diablo.

Ahora bien, el término diablo también lo usamos para representar un poder que encabeza la rebelión contra Dios nuestro Padre; un poder que está al frente de esa rebelión organizada; un poder que gobierna a todos los espíritus malignos. En las Escrituras se le llama la antigua serpiente, el diablo, Satanás, Lucifer y con una variedad de otros nombres. Todos estos nombres se aplican a él y representan al principal poder de esa rebelión organizada que gobierna y controla a los espíritus malignos. Ese poder ejerce dominio sobre la muerte en la mortalidad y sobre el hombre en la carne. ¿Y por qué y cómo obtiene ese poder? He dicho que lo obtiene influyendo primero sobre los padres y luego sobre su posteridad, llevándolos a violar las leyes de su ser y, de ese modo, sujetándose a la disolución y a la muerte. La forma de este organismo no implica necesariamente disolución y muerte. Son los materiales que entran en él los que implican eso y lo producen. Las semillas de la disolución y de la corrupción son sembradas aquí, como dije antes, por la influencia de este maligno que nos induce a violar las leyes de nuestro ser, trayendo consigo la muerte. El Padre, en Su economía, previó esto y preparó una vía de escape, una liberación. Ha provisto la resurrección: un tiempo en el que los espíritus que quedan desnudos en la muerte, cuando llega la muerte natural y ocurre la separación del espíritu y el tabernáculo; cuando esta muerte natural despoja al espíritu de su cubierta y lo deja en su estado natural, sin revestimiento, Él ha señalado un momento en que será revestido por segunda vez, y entonces con inmortalidad, con tabernáculos incorruptibles, incontaminados e imperecederos. Este es el segundo revestimiento; este es el estado inmortal. Este cuerpo incorruptible estará libre de los elementos más groseros que entran en estos tabernáculos mortales, libre de las semillas de la disolución y de la corrupción, y libre de aquellas cosas que desgastan y destruyen este tabernáculo, cosas que perecen con el uso.

Aquí, pues, se encuentra la vida. Comemos, bebemos y vivimos, y sin embargo ese mismo comer y beber contribuye a nuestra destrucción. Participamos de los frutos y elementos de la tierra, y estos edifican nuestros tabernáculos mortales; pero cuando estos han sido desarrollados hasta cierto punto, el mismo proceso por el cual los edificamos termina destruyéndolos nuevamente, y perecen con el uso. Se desgastan en los mismos propósitos para los cuales fueron creados. Exactamente como ocurre con nuestra ropa, nuestras botas, nuestros zapatos y nuestros sombreros: todos perecen con el uso. No sucede así con lo inmortal. El espíritu será revestido con un tabernáculo inmortal. ¿Será semejante al mortal? Sí, y sin embargo diferente. Semejante en cuanto a la forma; la forma y el organismo adaptados al espíritu y a la labor que deberá realizar a través de la eternidad; pero no compuesto de materiales perecederos. Ese tabernáculo inmortal, ese cuerpo incorruptible, no tendrá sangre circulando por sus venas. Estará libre de los elementos groseros de esta tierra, libre de los frutos de esta tierra, de los granos y de las verduras de esta tierra.

Tenemos un ejemplo de este estado inmortal en nuestro Señor Jesucristo. Él fue levantado de entre los muertos después de haber permanecido tres días en el sepulcro. Las Escrituras nos dicen que fue vivificado por el poder del Padre, quien lo levantó de los muertos; y tenía el mismo aspecto que cuando murió, sus rasgos eran los mismos. Se mostró a Sus discípulos después de Su resurrección en numerosas ocasiones. Primero se apareció a María, cerca del sepulcro de donde había resucitado. Cuando María llegó al sepulcro al amanecer, vio a dos ángeles junto a él, quienes le dijeron: “¿A quién buscas?” (Por supuesto, ellos sabían a quién buscaba, pero hablaron para hacerla expresar su deseo). Ella, suponiendo que eran los guardias, miró en la tenue luz de la madrugada hacia el interior de la tumba y vio que Él ya no estaba allí. Allí estaban las vendas y el sudario que había estado sobre Su cabeza, cuidadosamente doblado y colocado aparte, pero Jesús no estaba. En medio de su decepción y dolor, se volvió para marcharse y vio a dos hombres que supuso eran los guardias, y les dijo: “Si vosotros lo habéis llevado, decidme, os ruego, dónde lo habéis puesto”. Ellos respondieron: “Jesús ha resucitado, tal como os dijo cuando vivía; ve y di a Sus discípulos que ha resucitado”. Y cuando ella se volvió para irse, Jesús estaba junto a ella. Lo encontró, vio que se veía exactamente como cuando murió y lo reconoció al instante. Y cuando hizo ademán de acercarse a Él, como para abrazar Sus pies y adorarlo, Él le dijo: “No me toques; aún no he ascendido a mi Padre. Acabo de resucitar; debo ir y presentarme ante mi Padre, y después volveré a visitaros, pero todavía no puedes tocarme. Ve y di a mis discípulos que voy delante de ellos a Galilea, como les prometí, y que voy a mi Padre”. Poco después se mostró a Sus discípulos. Se apareció a dos de ellos aquella misma tarde mientras caminaban fuera de la ciudad, conversando con ellos en el camino, y se dio a conocer en el acto de partir el pan. Luego desapareció de su presencia. La siguiente vez se apareció a once de los discípulos cuando estaban reunidos en una habitación y los instruyó. Pero Tomás, llamado Dídimo, no estaba presente; y cuando ellos le dijeron que habían visto al Señor, él no pudo creerlo. Dijo: “No solo debo verlo por mí mismo antes de creer, sino que debo tocar las marcas de Sus heridas, donde los clavos atravesaron Sus manos y Sus pies; debo meter mi mano en Su costado y sentir la abertura hecha por la lanza cuando los soldados la clavaron en Su costado y derramaron la sangre de Su corazón. A menos que pueda hacer esto, no creeré”. Así que la próxima vez que los discípulos estuvieron reunidos y Tomás se encontraba con ellos, Jesús apareció en medio de ellos y volvió a mostrarse. Lo primero que dijo fue: “Tomás, ven aquí; mete tus dedos en las heridas de mis manos; mete tu mano en mi costado; siente la herida hecha por la lanza; toca las marcas de los clavos en mis manos y pies, y no seas incrédulo, sino creyente”. No se había pronunciado palabra alguna en ese momento, pero Jesús había oído sus palabras y conocía los pensamientos de su corazón, y lo tomó por sorpresa. “Ven”, le dijo, “aplica ahora la prueba que exiges. Toca las marcas de los clavos en mis manos y pies, mete tu mano en mi costado, y no dudes, sino cree”. Tomás vio que los pensamientos de su corazón eran conocidos y oídos, y que las palabras de su boca eran conocidas y leídas; y exclamó inmediatamente: “¡Señor mío!” “Bueno”, dijo Jesús, “Tomás, ahora crees porque has visto; pero bienaventurados los que creerán sin haber visto”.

Sé que hay muchas personas que piensan que deben demostrar su gran fortaleza intelectual haciendo lo mismo que hizo Tomás, y juran que no creerán nada hasta verlo por sí mismos; pero Jesús dijo: “Tomás, ahora crees porque has visto; pero bienaventurados los que creen sin haber visto”.

Ahora bien, la primera vez que Jesús apareció a Sus discípulos, ellos pensaron que era un espíritu el que se les había manifestado. Y para demostrarles que tenía consigo Su tabernáculo corporal, dijo: “Traedme algo de comer, y os probaré que hay en mí algo más que espíritu. ¿Qué tenéis para comer?” Ellos respondieron: “Tenemos aquí algo de pescado y miel”. Él dijo: “Traedme pescado y un panal de miel”. Tomó parte del pescado y de la miel y los comió delante de ellos. Entonces les dijo: “Creed; porque un espíritu no tiene carne ni huesos como veis que yo tengo”.

Aquí estaba un ser inmortal levantado de entre los muertos. ¿En qué difería aquel tabernáculo del tabernáculo mortal? ¿Se había efectuado algún cambio en él? ¿Tenía los mismos ojos en sus cuencas, la misma lengua en su cabeza, las mismas manos y pies, con las mismas heridas producidas por los clavos que los atravesaron, la misma abertura en su costado causada por la lanza? Él dijo: “Un espíritu no tiene carne ni huesos como veis que yo tengo”. Utilizó los mismos dientes, los mismos órganos, comió delante de ellos y les mostró que allí estaba Su tabernáculo. Entonces, ¿en qué difería del tabernáculo mortal? Respondo: en que la sangre había sido derramada. Y para que se cumpliera el propósito del Padre, permitió que los soldados clavaran la lanza en Sus entrañas para extraer hasta la última gota de la sangre de Su corazón. Y cuando fue levantado de entre los muertos, fue vivificado por el Espíritu, por el Espíritu y el poder del Padre. La vida que había en Él ya no era la vida sostenida por la circulación de la sangre; no era eso lo que mantenía en movimiento la maquinaria de Su organismo. Era el elemento llamado espíritu. Y esta es la diferencia esencial entre lo mortal y lo inmortal.

Como he dicho, existe una unión de dos principios: el elemento refinado organizado como espíritu y el elemento más grosero que llamamos tabernáculo, organizado como una vestidura exterior; ambos unidos y mezclados. Asimismo, están unidos los dos principios, masculino y femenino. ¿Y con qué propósito? Pues vemos aquí que es para la procreación; para el aumento eterno, para la edificación, ampliación y extensión de los reinos y dominios de la eternidad. De otro modo, ¿por qué existen todas estas vastas creaciones, esos orbes resplandecientes que indican al débil hombre de esta tierra inferior la existencia de esos mundos glorificados? ¿Por qué todo esto, si no estuvieran en marcha las obras de los Dioses de la eternidad, y de manera continua? Nadie puede decir cuál es su necesidad ni su alcance. Y para usar las palabras de Enoc, el séptimo desde Adán, él dijo: “Si las partículas de esta tierra fueran contadas, y también las de millones de tierras como esta, apenas sería el comienzo del número de Tus creaciones, y Tu mano está sobre todas ellas”. Y este es el Ser a quien adoramos. Y aunque el apóstol Pablo dijo: “Hay muchos señores y muchos dioses”, añadió: “Pero para nosotros hay un solo Dios, el Padre de nuestro Señor Jesucristo”, y eso es suficiente para nosotros. Del mismo modo podemos decir a cada hijo: aunque haya muchos padres y muchas madres, para ti hay solamente uno, y eso es suficiente; suficiente para ti. Honra a tu padre y a tu madre, y que tu padre y tu madre honren a su padre y a su madre; y esta es la cadena del sacerdocio y del poder que desciende desde las eternidades hasta el hombre sobre la tierra. Que Dios nos permita crecer en esta cadena, ascender cada vez más alto, avanzar siempre hacia adelante y hacia arriba, y elevarnos hasta alcanzar el poder eterno y la divinidad. Os repito lo que el apóstol Pablo dijo a los efesios en su epístola: “Hermanos, haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús, quien, hallándose en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse”. Pero el sectario estrecho de mente exclama: “¡Qué blasfemia! ¡Que el hombre, estando en la forma de Dios, aspire a ser igual a Él!” Sin embargo, esa es precisamente la exhortación de Pablo a los santos de su tiempo. ¿Debemos condenar a Jesús por aplicar esta misma verdad a nosotros, o por usar la misma exhortación que Pablo dirigió a sus hermanos? Pablo entendía lo que enseñaba y deseaba inculcar esta misma fe y este mismo sentimiento en muchos de sus hermanos; que abrigaran la misma esperanza, la misma aspiración y el mismo esfuerzo por elevarse y llegar a ser uno con Dios. ¿Por qué? Porque, dice él, “vosotros sois Su imagen y sois Suyos”. ¿Por qué no habríamos de aspirar a ser iguales a Él? Y eso no es robo. Sí, Jesús, que se encontró a Sí mismo en la forma de Dios, no consideró un robo llegar a ser igual a Él. ¿Cómo puede ser esto? Yo pregunto: ¿roba acaso un hijo a su padre cuando crece y llega a ser igual a él? ¿Cuando alcanza todas las perfecciones de su padre; toda su sabiduría, todo su conocimiento, toda su comprensión y todo su poder; cuando realiza obras tan grandes como las que realizó su padre? ¿Le ha robado algo? ¿Ha perdido algo el padre porque el hijo haya alcanzado la misma grandeza, gloria y perfección? ¡No! Las Escrituras nos enseñan que Dios no pierde nada al otorgar bendiciones. Al dar, no se empobrece; y al retener, no se enriquece. Puede impartir luz, verdad, conocimiento, poder, sabiduría, entendimiento y capacidad; puede elevar y exaltar a Sus criaturas y hacerlas semejantes a Él; y en lugar de perder algo, se enriquece grandemente. Está ampliando y extendiendo Sus dominios; está multiplicando Sus reinos y Su posteridad, sobre los cuales extiende Su benigna influencia, Sus bendiciones, Su gloria y Su honor por los siglos de los siglos. Entonces, dice el apóstol Pablo, ¿por qué esa estrechez de mente? Tened el mismo sentir que hubo en Cristo, quien, hallándose en la forma de Dios, no consideró un robo llegar a ser igual a Él, creciendo hasta Cristo, nuestra Cabeza viviente. Y este es el propósito de la organización del sacerdocio sobre la tierra, así como de la clasificación y organización de la Iglesia de Cristo. No es excluir ni enviar a condenación, al infierno, a todo aquel que no adopte instantáneamente nuestras ideas y creencias, ni en un día, una semana, un mes, un año o durante esta breve vida. Más bien, es reunir a hombres y mujeres, establecerlos, organizarlos, clasificarlos, instruirlos, guiarlos, inspirarlos con fe, edificarlos, enseñarles las leyes de la vida y de la salud, elevarlos para que ejerzan fe, se aferren a las promesas de Dios y asciendan por esta cadena que se extiende desde los Dioses de la eternidad hasta Sus hijos sobre la tierra. Ascendiendo por esta cadena, hasta que sean edificados en Cristo, nuestra Cabeza viviente, y lleguen a ser uno con Cristo Jesús; porque, como dice el apóstol Pablo, somos herederos de Dios y coherederos con Jesucristo.

Ahora bien, ese mismo Pablo dice, en esa misma epístola a los efesios, que Cristo estableció en Su Iglesia, primeramente apóstoles; luego profetas; después evangelistas, pastores y maestros; y también dones y sanidades. Todo esto lo colocó en Su Iglesia para el perfeccionamiento de los santos, para la obra del ministerio y para el perfeccionamiento de Su pueblo, a fin de que crezcan hasta Cristo, nuestra Cabeza viviente, y que todas las partes, bien coordinadas y unidas entre sí, lleguen a ser perfectas en Él. Estos son los propósitos de esta organización del sacerdocio, de sus ordenanzas y del poder de la divinidad que se manifiesta al hombre en la carne; y mediante ello impulsarlo cada vez más adelante, más lejos y más alto, hasta que alcance la plenitud del poder eterno y de la divinidad. Y para que no perdamos de vista este alto llamamiento de Dios en Cristo Jesús que ha descendido hasta nosotros; para que no volvamos a los pobres elementos del mundo, sino que desechemos las concupiscencias de la carne, la soberbia de la vida y todas las vanidades y necedades de este estado mortal; para que aprendamos a apreciar nuestra verdadera posición y nuestro elevado y santo llamamiento, y trabajemos para perfeccionarnos mediante el Evangelio y la obediencia a Sus ordenanzas, hasta llegar a ser herederos de Dios y coherederos con Cristo, elevándonos al poder eterno, a la divinidad y a la perfección que hay en Él, es mi oración, por medio de Jesucristo nuestro Señor. Amén.