La Revelación Gradual y la Preparación de Sion

La revelación gradual—La experiencia de Hyrum Smith—El Señor no ha cerrado las puertas de la revelación—La organización de la Iglesia no fue perfeccionada de una vez—El establecimiento de Sion—La construcción de templos—Su estilo y carácter progresivos—La diligencia asegurará la bendición

por el élder Orson Pratt,
Discurso pronunciado en una Conferencia Especial, en Logan, el domingo por la mañana, 20 de mayo de 1877
Volumen 19, discurso 2, páginas 8–20

Leeré algunos pasajes de las Escrituras pronunciados por Mormón, que se encuentran en la página 484 del Libro de Mormón, edición europea:

“Y ahora, ni aun la centésima parte de las cosas que Jesús verdaderamente enseñó al pueblo puede escribirse en este libro; pero he aquí, las planchas de Nefi contienen la mayor parte de las cosas que él enseñó al pueblo. Y estas cosas he escrito, que son una parte menor de las que enseñó al pueblo; y las he escrito con el fin de que sean llevadas nuevamente a este pueblo por medio de los gentiles, según las palabras que Jesús ha hablado. Y cuando hayan recibido esto, que conviene que tengan primero para probar su fe, y si acontece que creen estas cosas, entonces les serán manifestadas las cosas mayores. Y si acontece que no creen estas cosas, entonces les serán retenidas las cosas mayores para su condenación. He aquí, estaba yo a punto de escribir todas las cosas que estaban grabadas sobre las planchas de Nefi, pero el Señor lo prohibió, diciendo: Probaré la fe de mi pueblo. Por tanto, yo, Mormón, escribo las cosas que me han sido mandadas por el Señor.”

La razón por la que he leído estas palabras es para mostrar más plenamente al pueblo, o para impresionar en sus mentes, la forma y manera en que el Señor trata con Su pueblo. Está en Su poder, si así lo considera apropiado, derramar sobre el pueblo una inmensa cantidad de conocimiento de una sola vez, de modo que sus mentes queden completamente saturadas por la abundancia del conocimiento comunicado. Pero el Señor no ha considerado apropiado tratar así con los Santos de los Últimos Días. Tiene otro propósito en vista. Tiene la intención de instruirlos poco a poco, aquí un poco cuando se necesite y allí un poco cuando se necesite; dándoles una línea sobre este tema cuando sea necesario, y otra línea sobre otro tema, guiándolos paso a paso, tal como un padre sabio y cuidadoso guía a sus pequeños hijos, hasta que lleguen a ser instruidos en cada principio que sea para su bien. No es porque el Señor no esté dispuesto a que Sus hijos inteligentes disfruten de una mayor cantidad de conocimiento; no es porque no desee que la familia humana sea puesta en posesión de toda la sabiduría que sus corazones estén preparados para recibir. Él está dispuesto, por Su parte, a que el pueblo llegue a ser muy inteligente con respecto a todo lo que concierne a su bienestar futuro. Está dispuesto a que conozcan más acerca de Él mismo, de Sus atributos y de los de ellos, a aprender acerca de las glorias de Su reino y de sus misterios, y de todo aquello que sea esencial para su consuelo y felicidad en este mundo. Esto es lo que el Señor está dispuesto a hacer en favor de Sus hijos. Pero Él sabe mucho mejor que nosotros qué está preparado el pueblo para recibir y qué no está preparado para recibir; y podemos ver esto ilustrado en las palabras que he leído. Mormón nos informa que estaba a punto de escribir todas las cosas que Jesús había enseñado, pero el Señor lo prohibió expresamente; y la razón dada a Mormón para no permitirlo fue que tenía la intención de probar la fe de Su pueblo en los últimos días. Dijo que si creían estas cosas y obedecían, entonces las cosas mayores les serían manifestadas; pero si, por el contrario, no creían estas pocas cosas, entonces las cosas mayores les serían retenidas para su condenación.

Esto me recuerda cierta declaración dada en 1829, antes de la organización de esta Iglesia. Hyrum Smith había dejado su hogar en Manchester, Nueva York, y había viajado a Susquehanna, Pensilvania, unos ciento sesenta kilómetros de distancia, para visitar a su hermano José, el Profeta, quien en ese momento estaba traduciendo el Libro de Mormón. Cuando Hyrum llegó, sintió un gran deseo de conocer acerca de su llamamiento y ministerio, preguntándose si no podría salir a predicar estas gloriosas cosas. Era muy natural que una persona sintiera una gran ansiedad respecto a esto, porque las cosas contenidas en el manuscrito, hasta donde él las conocía, eran tan gloriosas que deseaba que todos las conocieran. Como se encuentra en la página 98 de Doctrina y Convenios, el Señor le dijo a Hyrum que no tuviera prisa. En otras palabras, el Señor tenía Su propio tiempo para ordenar al ministerio, Su propio tiempo para enviar misioneros entre el pueblo. “No tengas prisa en este asunto”. Pero el Señor le dijo: “Te diré lo que puedes hacer; debes estudiar mi palabra que ya ha salido entre los hijos de los hombres, y también aquella que saldrá, la cual ahora está siendo traducida”. “Procura primero obtener mi palabra; entonces tu lengua será desatada; y entonces, si lo deseas, tendrás mi Espíritu, el cual te permitirá convencer a los hombres de la verdad”. Otra lección que podemos aprender de esto es que Hyrum, en lugar de apresurarse en este asunto, debía almacenar la palabra de Dios en su mente, familiarizarse completamente con el registro judío, así como con el que estaba siendo traducido, hasta obtener todo lo que el Señor concedería a los hijos de los hombres en la generación que entonces vivía, en 1829. Podemos aprender que el Señor tenía la intención de dar solamente cierta medida de conocimiento a la generación que vivía entonces.

Muchos han supuesto que debe existir una gran carencia entre los Santos de los Últimos Días porque el conocimiento espiritual no está siendo derramado continuamente desde el cielo como una inundación en medio de ellos; algunos llegan a dudar y sienten deseos de murmurar y quejarse unos a otros, difundiendo entre el pueblo la idea de que Dios ha abandonado a Sion, de que Dios ha retirado, en cierta medida, Su Espíritu de nosotros. Dicen: “¿Dónde están las revelaciones como las que se dieron en los días de José? Entonces el Señor derramaba continuamente Su Espíritu sobre nosotros; entonces recibíamos registro tras registro, libro tras libro, etc.”. La razón está claramente definida aquí. El Señor, a Su debido tiempo, cumplirá y llevará a cabo Sus propósitos. Y estaba determinado, no solo en estos días, sino que tenía la misma determinación hace unos quince siglos, cuando habló con el profeta Mormón, de que un pueblo que viviera sobre la tierra en los últimos días tendría solamente cierta cantidad de información, y no más, en lo que respecta a registros y libros sagrados. No me malinterpreten con esta expresión y la lleven al extremo opuesto, diciendo que Dios determina dar cierta cantidad y luego cerrar la puerta para no dar más revelación alguna. Pero Él tenía la intención de que, en lo que concierne a los grandes principios del Evangelio y a los principios fundamentales de la salvación, tuviéramos la Biblia y el Libro de Mormón. Luego determinó además que se diera suficiente revelación, año tras año, durante la vida del profeta José, para saber cómo organizar correctamente la Iglesia. Estas revelaciones adicionales fueron publicadas en Doctrina y Convenios. Habiendo sido dadas como modelo para el comienzo de la organización, el Señor ha considerado apropiado retener, por el momento, la entrega de registros sagrados adicionales, para que los Santos puedan demostrar su fe. “Probaré la fe de mi pueblo; veré si obedecerán mis mandamientos y las leyes que les he revelado. Si son fieles, si practican aquello que les he dado, entonces les serán manifestadas las cosas mayores. Pero si no hacen esto, les serán retenidas para su condenación.”

Llegará un momento, en la historia de este pueblo, en que será considerado digno de recibir todo aquel conocimiento e inteligencia que el Señor ha mantenido reservado para ellos desde antes de la fundación del mundo. Tal es el glorioso destino de este pueblo, que se realizará a su debido tiempo. Pero nuestra obra actual consiste en cumplir con aquello que Dios ya ha dado y con lo que pueda dar en el futuro por medio de los oráculos vivientes que ha colocado en medio de nosotros.

Ahora bien, el Señor no ha cerrado la puerta; no ha apagado el espíritu de inspiración, como todos estos pueblos son testigos. ¿Qué hombre, a menos que hubiera estado bajo el espíritu de inspiración y la sabiduría que desciende del cielo, podría haber guiado a este pueblo desde en medio de los inicuos, establecerlo aquí en este desierto montañoso y crear las maravillas que ahora contemplamos? Ningún hombre, por grande que fuera su sabiduría y capacidad naturales, podría haber realizado una obra de esta naturaleza sin la ayuda de la revelación directa. El Espíritu del Dios viviente, desde el tiempo de la muerte de José hasta el presente, ha reposado sobre el presidente Brigham Young, impulsándolo hacia adelante, primero para organizar al pueblo y conducirlo fuera de entre sus enemigos y, segundo, para establecerlo aquí en estas montañas. Él no tenía experiencia previa para hacer esto; nunca había vivido en un país donde las personas estuvieran acostumbradas a irrigar sus campos; nunca había vivido en un país donde la gente estuviera necesariamente obligada a vivir agrupada y unida, como tenemos que hacerlo aquí. Había estado acostumbrado a vivir en una región donde las personas se dispersaban dondequiera que les pareciera conveniente; por consiguiente, entrar en estos valles era algo tan nuevo para él como para el resto de nosotros. Y nada, excepto el Espíritu del Dios viviente y las inspiraciones del Espíritu Santo, podría haberle permitido hacer lo que hizo y dirigir a todo este pueblo por este territorio en lo referente a sus asentamientos, no solamente aquí, sino dondequiera que los Santos de los Últimos Días hayan sido establecidos. Por lo tanto, pueden ver que Dios no nos ha abandonado; el espíritu de revelación ha estado con nosotros. Pero no ha sido sabio por parte de Dios que toda esta revelación se escribiera y publicara; porque muchas cosas que los siervos de Dios son inspirados a hacer bajo ciertas circunstancias no serían requeridas bajo nuevas condiciones. Por consiguiente, tales revelaciones no llegarían a ser una ley permanente para todo tiempo futuro. Por ejemplo, para formar nuevos asentamientos, las circunstancias son muy diferentes de las que existen después de que esos asentamientos han crecido y la población se ha multiplicado, cuando se hacen necesarias otras responsabilidades. Por lo tanto, el Señor ha impartido un poco aquí y un poco allá, instruyendo y aconsejando al pueblo, por medio de Sus siervos, acerca de lo que debía hacerse en las etapas iniciales o en la formación de asentamientos en esta región montañosa.

En medio de toda esta continua organización que ha estado desarrollándose desde el surgimiento de la Iglesia, no debe sorprendernos que muchas cosas hayan quedado aparentemente inconclusas por un tiempo, a fin de que el pueblo pudiera probarse a sí mismo. Año tras año se ha enviado a hombres para formar nuevos asentamientos y para realizar esta clase de obra y aquella otra, sin ser especialmente ordenados para cumplir esos deberes particulares. ¿Para qué? Para ver si manifestaban que el Espíritu del Dios viviente estaba con ellos y que eran dignos de la ordenación; y si era así, entonces más adelante serían ordenados y apartados como obispos, presidentes de estaca, etc. Pero alguien podría preguntar: “¿Por qué no perfeccionar estas organizaciones de una vez?” Porque hay un día de llamamiento, que es distinto de un día de escogimiento. Y cuando el Señor ha llamado a Sus siervos y los ha designado para realizar cierta obra, si ellos manifiestan disposición para ejercer la sabiduría que viene de Dios en el cumplimiento de sus deberes, entonces quizá llegue el día de ser escogidos y sean apartados y ordenados conforme a la ley contenida en el Libro de Convenios. Esto significa que, en la etapa actual de la obra, después de haber trabajado ya unos treinta años en estas montañas, el Señor está a punto de poner al pueblo en orden; y ha inspirado a quien preside sobre nosotros para organizarnos más plenamente. Que sean escogidos aquellos que hayan cumplido fielmente con sus asignaciones; que sean ordenados y reciban sus consejeros; que ahora actúen en una esfera más elevada y con mayor poder, porque han demostrado ser fieles en pocas cosas y, por tanto, sean hechos gobernantes sobre muchas cosas. Este es el orden del cielo; este es el orden de aquel juicio que se llevará a cabo más plenamente en el gran día del Señor. Las cosas avanzarán aquí en el tiempo como modelo de las cosas concernientes a Su reino futuro. Seguirán avanzando durante años, hasta que finalmente, en el gran día del juicio, estas personas hayan adquirido una experiencia y un conocimiento que las capaciten para actuar eficazmente en los deberes y llamamientos para los cuales fueron llamadas; y actuarán, no como quienes son ignorantes, sino como hombres que han tenido experiencia práctica año tras año, habiendo usado su mayordomía para la gloria de Dios.

El hermano Erastus Snow nos habló muy claramente anoche con respecto a todos los oficiales, desde el comienzo de la Iglesia hasta el presente. Cuando hayamos hecho todo lo posible para organizarnos tan plenamente como sea posible, de acuerdo con la ley escrita de Dios que nos ha sido dada en nuestra debilidad, ¿habremos completado la organización? De ninguna manera. La organización es perfecta solamente hasta donde el pueblo está preparado para recibirla, y no más allá. Decir que llegará un momento en la historia de esta Iglesia, durante sus imperfecciones y debilidad, en que la organización será perfecta y que no habrá más extensión ni adición a ella, sería un error. La organización debe continuar, paso tras paso, de un grado a otro, a medida que el pueblo aumente y crezca en el conocimiento de los principios y leyes del reino de Dios, y conforme se extiendan sus fronteras. Para ilustrar más plenamente mis ideas sobre este punto, leemos en las Escrituras de verdad acerca de la Sion de los últimos días; leemos que Sion llegará a ser un gran pueblo, que “el pequeño vendrá a ser una nación fuerte”. También leemos que de Sion saldrá la ley. También leemos que Sion llegará a ser tan gloriosa en los tiempos venideros que las naciones lejanas se dirán unas a otras: “Ciertamente Sion es la Ciudad de nuestro Dios, porque el Señor está allí; Su poder está allí; Su gloria está allí”, etc. Ahora bien, si llega el tiempo en la historia de la Sion de los últimos días en que el poder de Dios se manifieste en medio de ella de tal manera que conmueva a las naciones lejanas y las lleve a exclamar que Sion es verdaderamente la Ciudad de Dios, que sus leyes son divinas y que debemos someternos a ellas, ¿suponen ustedes que nosotros, con nuestra organización actual, aun perfeccionándola tanto como podamos esperar hacerlo, estaríamos listos y preparados para enviar leyes a las naciones extranjeras para su gobierno? No. Entonces habría personas ordenadas y apartadas para diversos propósitos, no para conferir un nuevo sacerdocio, porque todo está incluido en el sacerdocio eterno y sempiterno según el orden del Hijo de Dios, sino para apartar a personas que ya poseen el sacerdocio dentro de la gran organización; para recibir leyes divinas o, en otras palabras, para regular a las naciones conforme a las leyes de Sion, a fin de que comprendan sus leyes y sepan cuál es el gobierno divino por el cual han de ser gobernadas. En otras palabras, se enviarán ministros o plenipotenciarios para tratar asuntos entre todas las naciones y pueblos que voluntariamente se sometan a las leyes de Sion. En cuanto a las naciones rebeldes, no quedará ninguna viva. Como está escrito: “La nación o reino que no te sirva perecerá”. “Esas naciones serán completamente devastadas”. Por consiguiente, las naciones que queden y que no sean totalmente destruidas estarán deseosas de ser gobernadas por las leyes de Sion. De ahí que, antes de la escena final, habrá una organización que gobernará políticamente a las naciones, permitiéndoles permanecer en sus propias tierras si así lo desean, pero sujetas a las leyes de Sion.

Sin embargo, no limitaré las futuras organizaciones de la Iglesia de Dios a los asuntos políticos de las naciones. Debe haber una organización más perfecta entre los vivos y los muertos de todas las dispensaciones anteriores, organización que es tan necesaria como la que existe entre los vivos de este lado del sepulcro. Esta organización será completada plenamente en un determinado período señalado por el profeta Daniel, quien dijo que vio en una visión nocturna y contempló hasta que vino el Anciano de Días; y describe Su grande y gloriosa aparición: Su rostro era como fuego llameante, y el cabello de Su cabeza era blanco como lana; Sus carros eran como carros de fuego, y miles de miles le servían, y diez mil veces diez mil estaban delante de Él; y los libros fueron abiertos. Y muchas cosas habrán de realizarse cuando esta gran asamblea general de seres inmortales venga del cielo y se comunique con aquellos que son mortales aquí sobre la tierra. En otras palabras, cada hombre de esa hueste inmortal, entre aquellos que descenderán del cielo, y cada hombre de la hueste mortal comprenderán su lugar y llamamiento en esta gran y magnífica organización del Anciano de Días; y allí no encontrarán eslabones rotos. El Anciano de Días es el padre de todos; es nuestro primer progenitor, y cuando se revele para poner en orden a todos Sus hijos e hijas justos, no olvidará a aquellos que ya han pasado por dispensaciones anteriores. Cada dispensación estará conectada; y la última dispensación del cumplimiento de los tiempos les habrá dado las llaves y poderes, el conocimiento, el entendimiento y las revelaciones necesarios para saber cómo soldar cada eslabón, a fin de que toda la cadena quede completa y perfeccionada.

Además, volvamos ahora a los vivos. Se nos manda construir templos. ¿Por qué? ¿Cuál es el gran propósito de construir templos en esta dispensación? Es lograr la realización misma de la obra a la que he hecho referencia; la misma obra de organización que debe completarse para cuando venga el Anciano de Días; la misma obra que debe establecerse para que los hijos estén más perfectamente unidos a los padres de todas las dispensaciones anteriores; y para que los santos de todas las dispensaciones pasadas comprendan la obra que sus hijos están realizando en favor de ellos, de modo que cuando los cielos los revelen, encuentren todas las cosas preparadas para recibirlos. Antes de ese tiempo, no tengo duda de que habrá desaparecido la generación que vivía en 1829; pero se añadirán muchas cosas a aquellas revelaciones que el Señor dio a esa generación, a saber, los registros de los antiguos nefitas. Existieron en gran número y son de enorme importancia: registros llevados por sus reyes, registros de la historia de los nefitas durante más de mil años, registros de sus procedimientos y de las cosas que Dios les había revelado, registros que eran secretos y que no se permitió que salieran a luz en los días de debilidad, registros que revelaban todas las cosas desde la fundación del mundo hasta su fin, registros conservados cuando Jesús ministró a los nefitas, de los cuales Mormón no escribió la noventa y nueveava parte. Todos ellos habrán de salir a luz. ¿Para qué? Para enseñar a los Santos de los Últimos Días cómo organizarse, cómo prepararse para las cosas que están por venir. Entonces sabremos algo acerca de lo que se denomina la Orden Unida, cuando tengamos en nuestras manos estos registros de la experiencia de los nefitas durante ciento sesenta y cinco años en esa Orden; la experiencia de los pueblos de este gran hemisferio occidental, desde el extremo norte hasta el extremo sur. Ellos habrán dejado algunos registros de sus actos y obras que no podrán dejar de ser de gran valor para el pueblo de estos últimos tiempos.

Pero primero, dice el Señor: “Probaré a mi pueblo; lo perfeccionaré; veré si obedecerá mis mandamientos; les revelaré poco a poco; les daré línea sobre línea; impartiré un poco de luz sobre este asunto y sobre aquel otro asunto; y si mi pueblo me consulta con respecto a estas cosas, entonces les enseñaré aún más, dándoles otra línea y otro precepto; emitiré otro mandamiento. Pero si no me consultan, y sus corazones se hallan llenos de codicia, y sienten en su interior menospreciar estas cosas que les he dado, entonces retendré la información mayor; no les permitiré conocer la ley que di a los antiguos nefitas; retendré muchas cosas destinadas a beneficiarlos, hasta que aprendan las cosas que ya se les han enseñado. Pero cuando lleguen a ser estudiantes obedientes, hombres y mujeres obedientes a Dios, obedientes a mis mandamientos, escuchando la voz de mis siervos, prestando atención a los susurros de mi Espíritu y desechando la codicia, entonces revelaré más; introduciré cada vez más principios de la Orden Unida, necesarios para gobernar al pueblo y prepararlo para el gran día del Señor que ha de venir”.

Al comienzo de una dispensación es necesario que haya vasos escogidos, levantados expresamente para dar testimonio de las cosas de Dios, para poner los cimientos y establecer el Evangelio en la tierra. Para hacer esto, es necesario que estos testigos, aunque inexpertos, reciban revelaciones y ministraciones de ángeles, a fin de que puedan testificar, y para que exista evidencia suficiente, o un número suficiente de testigos enviados, de manera que el Señor quede justificado, en el gran día del juicio, al juzgar a los pueblos. Pero ¡cuán peligroso es para las personas ver visiones celestiales y recibir la ministración de ángeles en medio de su ignorancia! ¡Cuán peligroso es para las personas obedecer el Evangelio en su ignorancia! ¿Diremos entonces que no deben obedecerlo porque son muy ignorantes? No. Que den un paso adelante con todo su corazón y obedezcan el Evangelio, para que sean puestos en posesión del Espíritu Santo; entonces, si procuran cultivar su mente, atesorando ese Espíritu en sus corazones, desarrollando todo principio de rectitud y eliminando toda práctica inicua, recibirán más y más del Espíritu Santo con sus dones. Lo mismo ocurre con respecto a estas manifestaciones celestiales.

En el año 1829, Oliver Cowdery, David Whitmer y Martin Harris fueron escogidos como testigos para contemplar al ángel de Dios; para contemplar las planchas en las manos del ángel; para observar los antiguos grabados y escuchar al mismo tiempo la voz del Señor, declarando que las planchas habían sido traducidas correctamente y mandándoles que dieran testimonio de ello a todos los pueblos, naciones y lenguas a quienes fuera enviada la obra.

Ahora bien, esta fue verdaderamente una gran manifestación. Pero ¿quién era Oliver Cowdery? ¿Quién era David Whitmer? ¿Quién era Martin Harris? Hombres pobres, débiles y frágiles; dos de ellos bastante jóvenes y uno de mediana edad. Tenían muy poca experiencia; no sabían nada acerca de la organización del sacerdocio, como la conocemos ahora; no tenían maestros que los visitaran semana tras semana. Sin embargo, en medio de toda esta ignorancia, ¡qué gloriosa manifestación recibieron del cielo! Les faltaba experiencia; no habían sido preparados como José. Él había sido preparado mediante una serie de años de experiencia, contemplando visiones y ángeles.

En el año 1823, el ángel vino por primera vez a José, hablándole acerca de las planchas y diciéndole también que regresaría un año después para darle más instrucción. ¿Por qué esta demora? ¿Por qué no poner inmediatamente las planchas bajo su custodia? Fue debido a su falta de experiencia. Es cierto que anteriormente había recibido una visión celestial, unos cuatro años antes, en la que había visto el rostro de Dios el Padre. Pero le faltaban todas las demás cualificaciones; fue dejado en gran medida a sí mismo, y el ángel estaba decidido a impartirle experiencia año tras año durante un período de cuatro años. Durante ese tiempo, siempre que José necesitaba corrección, la recibía en el momento señalado; sus faltas eran corregidas; se le mostraba dónde había errado; y se le enseñaba qué debía hacer. Fue instruido poco a poco, hasta que aprendió, mediante la práctica, a hacer la voluntad de Dios. Entonces los registros sagrados le fueron confiados. Pero no ocurrió así con los tres testigos mencionados y, por lo tanto, no guardaron los santos mandamientos como debían haberlo hecho. Tenían demasiado conocimiento para la limitada experiencia que poseían. Recordarán lo que el Señor ha dicho sobre este tema: donde mucho se da, mucho se requiere; y donde poco se da, poco se requiere. Mucho fue dado a estos tres testigos, y mucho se exigió de ellos. Por lo tanto, un pecado que ellos cometieran los arrojaría a una oscuridad diez veces mayor que la de cualquier hombre que jamás hubiera visto cosas tan grandes. Esto explica su apostasía, no porque negaran la verdad, pues nunca hicieron tal cosa; se aferraron a la verdad; declararon que el Libro de Mormón era verdadero y jamás negaron su testimonio. Para ellos no era una cuestión de mera fe; ellos lo sabían. Pero ¡cuán grande es la oscuridad de aquellos que pecan contra tanta luz! El Señor nos dijo, cuando vivíamos en el estado de Nueva York, que fuéramos a Ohio; allí debíamos construir un templo al nombre del Altísimo. Y allí el Señor se dignó otorgar a Sus siervos y a Su pueblo una gran investidura, una bendición como no se conocía entre los hijos de los hombres. Y desde allí debían ir a las naciones de la tierra para publicar estas cosas. Fuimos a Ohio; y después de haber sido suficientemente enseñados e instruidos, el Señor nos mandó, por medio de José, construir un templo, dando el modelo del mismo, sus dimensiones, el tamaño de los patios interiores y exteriores, las dimensiones de las diversas salas y aposentos, y la forma de los púlpitos y todo lo relacionado con él; todo fue dado por la inspiración del Todopoderoso que reposaba sobre José y sobre aquellos asociados con él.

Cuando el templo fue construido, el Señor no consideró apropiado revelar todas las ordenanzas de las investiduras tal como ahora las entendemos. Reveló poco a poco. No se prepararon salas para los lavamientos; no se preparó un lugar especial para las unciones, tal como ustedes las entienden y las conocen en este período de la historia de la Iglesia. Tampoco conocíamos la necesidad de los lavamientos tal como ahora los recibimos. Es cierto que se lavaron nuestras manos, nuestros rostros y nuestros pies. El profeta José recibió el mandamiento de ceñirse con una toalla y realizar esto en el templo. ¿Para qué? Para que el primer élder pudiera testificar ante nuestro Padre y Dios que estábamos limpios de la sangre de aquella generación inicua que entonces vivía. Habíamos salido, según nuestra mejor capacidad, a publicar las buenas nuevas de gran gozo a lo largo de miles de kilómetros en este continente. Después de esto fuimos llamados de regreso, y este lavamiento de manos y pies era para testificar ante Dios que estábamos limpios de la sangre de esta generación. La santa unción fue puesta sobre las cabezas de Sus siervos, pero no el desarrollo completo de las investiduras relacionadas con la unción. Estas administraciones en el Templo de Kirtland fueron reveladas poco a poco, en armonía con lo que ya he estado diciendo: que el Señor no da la plenitud de una sola vez, sino que nos la imparte conforme a Su propia voluntad y complacencia. Grandes fueron las bendiciones recibidas. Se nos mandó procurar contemplar el rostro del Señor; procurar la revelación; procurar el espíritu de profecía y los dones del Espíritu; y muchos pueden testificar de lo que vieron. Pero aun así eran inexpertos; no habían demostrado su fidelidad en la religión durante suficiente tiempo. Obtuvieron bendiciones mayores de las que algunos estaban preparados para recibir. Quizás podrían haber permanecido fieles si hubieran ejercido el albedrío que Dios les había dado. Pero cuán fácilmente la humanidad es derribada primero hacia un lado y luego hacia otro, y desviada del camino, aun después de que los cielos se abrieron y se vieron carros y caballos de fuego, así como ángeles. Aun así, muchos de estos hermanos apostataron.

Ahora bien, quizá algunos de ustedes digan: “Retengan estas cosas; no envíen ángeles; no otorguen los dones de profecía, si al recibir tales bendiciones corremos el peligro de apostatar de nuestra religión”. Este es el otro extremo. Por otra parte, se nos manda buscar siempre el rostro del Señor para que poseamos nuestras almas con paciencia. Además, unos tres años después de la organización de la Iglesia, el Señor dio una revelación contenida en Doctrina y Convenios, diciendo: “Acontecerá que toda alma que venga a mí, obedezca mis mandamientos, escuche mi voz e invoque mi nombre, verá mi rostro y sabrá que yo soy”. Él ha dispuesto que en Su santa casa, en un templo edificado a Su nombre, estas grandes bendiciones sean manifestadas a Sus siervos y a Su pueblo. También nos ha enseñado los privilegios de estos dos sacerdocios. El privilegio del sacerdocio menor es ver ángeles. ¿Cómo deben procurar esta bendición? ¿Simplemente orando mientras actúan deshonestamente, llenos de codicia y aferrados a toda clase de males debido a sus tradiciones? ¿Es esa la manera de buscar tan grandes bendiciones? Es prestando atención a las instrucciones y leyes que corresponden a la enseñanza de este sacerdocio menor; y cuando esto se hace, podemos reclamar las ministraciones de los santos ángeles.

Nuevamente, ¿cuáles son las promesas hechas al sumo sacerdocio según el orden del Hijo de Dios? Se nos dice, en la revelación dada los días 22 y 23 de septiembre de 1832, que sin las ordenanzas de este sumo sacerdocio el poder de la divinidad no podría manifestarse a los hombres en la carne. Porque, dice la revelación: “Sin este sacerdocio, ningún hombre puede ver el rostro de Dios el Padre y vivir”. Además, dice la revelación: “Esto enseñó claramente Moisés a los hijos de Israel en el desierto, procurando diligentemente santificar a su pueblo para que pudieran contemplar el rostro de Dios. Pero endurecieron sus corazones y no pudieron soportar Su presencia”.

Aquí, pues, percibimos que una de las bendiciones de este sumo sacerdocio es contemplar el rostro de Dios el Padre y vivir. Y esta bendición no es solamente para las personas que poseen el sacerdocio, ni únicamente para aquellos que han sido ordenados según el orden del Hijo de Dios; sino para todo aquel que guarda “mis mandamientos y obedece mi voz”, etc. Este es el privilegio de toda la Iglesia; es el privilegio de todo el pueblo de Dios santificarse, obedecer Sus leyes y contemplar Su rostro, no solamente el rostro de Jesús, sino también el de Dios el Padre, y seguir viviendo.

¿Qué significa, preguntará alguien, aquel pasaje del Libro de Moisés donde el Señor, hablando a Moisés, dice: “No podrás ver mi rostro, porque ningún hombre me verá y vivirá”, etc.? Este mismo pasaje es explicado por la nueva revelación. El Señor se enojó en aquel tiempo con los hijos de Israel y decretó que ningún hombre de toda aquella congregación contemplaría Su rostro en ese momento. Por eso el Señor dijo a Moisés: “No verás mi rostro como en otras ocasiones”. ¡Qué clara es esa pequeña frase de la nueva revelación! Muestra que Moisés había disfrutado de ese privilegio en otras ocasiones y que era privilegio de los hijos de Israel santificarse y contemplar el rostro de Dios; pero en aquel momento, a causa de su iniquidad, el Señor, en Su ira, les prohibió ese privilegio. Poco después decretó que toda aquella congregación quedara sin él y retiró Su presencia de en medio de ellos debido a sus transgresiones y rebeliones, porque de no haberlo hecho, podrían haber sido completamente destruidos. El Señor deseaba recordar Sus convenios con Abraham, Isaac y Jacob, pues les había prometido llevar a su posteridad a la tierra prometida; y para poder cumplir esa promesa determinó no subir en medio de ellos, porque si lo hacía, podría estallar contra ellos y destruirlos por completo.

Ahora bien, a nosotros se nos ha dado la promesa de que cuando seamos redimidos y se nos permita regresar a nuestra tierra prometida, Su presencia irá con nosotros.

Nosotros también tenemos una tierra prometida, así como Israel. El Señor dijo el 2 de enero de 1831: “Y os ofrezco y me digno daros mayores riquezas, sí, una tierra de promisión, una tierra que fluye leche y miel, sobre la cual no habrá maldición cuando venga el Señor.

“Y os la daré por tierra de vuestra herencia, si la buscáis con todo vuestro corazón.

“Y este será mi convenio con vosotros: la tendréis por tierra de vuestra herencia y por herencia de vuestros hijos para siempre, mientras la tierra permanezca; y la poseeréis nuevamente en la eternidad, para nunca más perderla”. Aquí, entonces, se hizo un convenio de que los Santos de los Últimos Días tendrían una tierra prometida como su herencia particular. Se nos mandó comprar la tierra por el momento, porque sería especialmente nuestra tierra de promisión y la tierra de promisión de nuestros hijos mientras la tierra permaneciera; y después la tendrían por toda la eternidad.

Actualmente estamos expulsados de esa tierra, así como los israelitas estaban en Egipto, lejos de su tierra prometida. Estamos aquí, en estos valles montañosos. Es una buena tierra que el Señor ha señalado para nosotros. Estamos preparándonos para nuestra gran redención y para regresar a la tierra prometida, así como los israelitas regresarán a la suya. Y se nos hace una promesa adicional en relación con esto: cuando llegue el momento, el Señor levantará un hombre semejante a Moisés que librará a este pueblo de la esclavitud, tal como los hijos de Israel fueron librados. Y nos dice que lo hará con mano poderosa y brazo extendido. También declara que Sus ángeles irán delante de nosotros y que Su presencia nos acompañará. Tenemos, pues, la promesa de que la presencia del Señor, así como Sus ángeles, irá delante del campamento de los Santos de los Últimos Días.

Menciono estas cosas para mostrarles lo que el Señor tiene la intención de concederles, para que sus corazones no desfallezcan mientras enfrentan las dificultades de reclamar y cultivar este país desértico; para que, en medio de dificultades y tribulaciones, continúen teniendo fe en las promesas del futuro.

En otra revelación dada en los primeros días de la historia de la Iglesia, el Señor mandó a Su pueblo construir una casa para Él, prometiendo que si edificaban una casa a Su nombre conforme al mandamiento y al modelo que se les diera, y si no permitían que ninguna cosa impura entrara en ella para contaminarla, el Señor mismo aparecería allí; Su presencia estaría allí; Su gloria estaría allí; y todos los que entraran en esa casa con pureza de corazón lo verían. Aquí pueden percibir que hay ciertos lugares señalados y ciertas condiciones que deben cumplirse antes de que pueda contemplarse el rostro del Señor. Él ha dicho que Su pueblo debe edificar siempre una casa para Su nombre. ¿Para qué? Para que Su nombre esté allí; para que Sus ángeles estén allí; para que Su presencia esté allí; y para que allí la plenitud del santo sacerdocio sea revelada más plenamente y se realicen todas las ordenanzas ordenadas desde antes de la fundación del mundo. Este es el propósito de los templos. Es conectar a los hijos con los padres; es establecer una organización entre los vivos y los muertos. Se ve que cuando el séptimo ángel toque su trompeta, preparatorio a la venida del Hijo del Hombre; cuando los santos reciban sus herencias y sean hechos iguales a Él, entonces los muertos, así como los vivos, recibirán también sus herencias; y esa será una organización perfecta. Cuando Adán, Enoc y su Sion, y todos los hombres justos anteriores al diluvio, y todos los santos patriarcas y profetas de los continentes oriental y occidental, hombres que vivieron en la tierra como extranjeros y peregrinos, pero que por el ojo de la fe pudieron contemplar que en la dispensación del cumplimiento de los tiempos todas las cosas serían reunidas en una en Cristo, tanto las que están en los cielos como las que están en la tierra; digo que cuando todos ellos reciban sus herencias, existirá una organización que abarcará la eternidad, que alcanzará a los hijos de Dios de todas las edades, que unirá todas las dispensaciones en una sola, que reunirá todos los reinos, autoridades y poderes de todas las demás dispensaciones y los hará uno; y sobre las vastas congregaciones de la Iglesia del Primogénito, los vivos y los muertos —porque entonces los muertos estarán vivos— será derramado conocimiento como una inundación.

¿No deberían estas cosas, Santos de los Últimos Días, estimular a cada individuo a ser diligente en la obra que se le ha dado para hacer, para que no caiga en el camino; para que su corona no le sea quitada y colocada sobre la cabeza de otro; para que el talento que haya escondido en la tierra no le sea quitado y dado a quien tenga más abundantemente? ¡Cuán diligentes deberíamos ser! ¡Cuán fieles en el cumplimiento de nuestros diversos llamamientos, y cuán dispuestos a escuchar los consejos e instrucciones de aquellos que han sido puestos sobre nosotros! Con el tiempo tendremos templos que contendrán muchas cosas que ahora no tenemos; porque con ellos, como con todas las demás cosas, el Señor comienza poco a poco; no revela todo de una vez. Dio el modelo de estas cosas en Kirtland, Ohio, como comienzo; pero allí no había salas para los lavamientos, ni habitaciones como las que tenemos ahora y como las que se prepararon en el Templo de Nauvoo; y en otros aspectos también se añadió algo al Templo de Nauvoo. ¿Por qué? Porque teníamos mayor experiencia y estábamos preparados para cosas mayores. No había una pila bautismal en el sótano del Templo de Kirtland para efectuar bautismos por los muertos. ¿Por qué no? Porque ese principio aún no había sido revelado. Pero en el Templo de Nauvoo se preparó esa pila, lo cual representó un avance respecto al Templo de Kirtland. Más recientemente hemos construido un templo en St. George. En ese templo se han administrado bendiciones que eran totalmente desconocidas en los dos templos anteriores, a saber, investiduras para los muertos. Y más adelante construiremos un templo en el condado de Jackson, Misuri. ¿Será construido según el modelo de nuestros templos actuales? No. De acuerdo con el progreso de este pueblo, el conocimiento que reciba y la grandeza de la obra que tiene por delante, se darán entonces muchas cosas relacionadas con el modelo que diferirán considerablemente o, al menos, serán añadidas a lo que contienen los templos actuales. Creo que si van a la oficina del Historiador de la Iglesia y buscan allí, encontrarán un plano de un templo que ha de construirse en el condado de Jackson y que será muy diferente de los pequeños templos que construimos ahora. Con el tiempo también se edificará un templo en Jerusalén. ¿Quién creen ustedes que lo construirá? Tal vez piensen que serán los judíos incrédulos que rechazaron al Salvador. Yo creo que aquello que está contenido en la página 77 del Libro de Mormón, así como en muchos otros pasajes de ese mismo libro, se cumplirá literalmente. El templo de Jerusalén será, sin duda, construido por aquellos que creen en el verdadero Mesías. Su construcción será, en algunos aspectos, diferente de los templos que ahora se están edificando. Contendrá el trono del Señor, sobre el cual Él se sentará personalmente en ocasiones y reinará sobre la casa de Israel para siempre. También puede contener otros doce tronos sobre los cuales se sentarán los doce antiguos apóstoles para juzgar a las doce tribus de Israel. Muy probablemente tendrá una sala con una mesa donde se prepararán alimentos y bebidas apropiados para el gusto y la felicidad de seres inmortales resucitados, cumpliéndose así las palabras de Jesús: “Vosotros que me habéis seguido en la regeneración comeréis y beberéis a mi mesa, y os sentaréis sobre doce tronos para juzgar a las doce tribus de Israel”. Amén.