“Las Madres como Forjadoras de la Fe y Constructoras de Sion”

Sociedades de Socorro—Consejos para las madres—Sociedades de mejoramiento—Asuntos domésticos—La crianza de los hijos—La producción en el hogar—La industria de la seda

por el presidente Brigham Young, Discurso pronunciado en el Tabernáculo de Ogden, en una reunión de las Sociedades de Socorro del Condado de Weber, el 19 de julio de 1877.
Volumen 19, discurso 13, páginas 66–76

[El siguiente discurso fue pronunciado por el presidente Brigham Young; no fue revisado por nuestro estimado Presidente, sino que se presenta según fue registrado por el hermano James Taylor, de Ogden.]

Esperaba asistir a una reunión de las Sociedades de Socorro de esta Estaca de Sion para escuchar informes y comentarios de la Presidencia, de las secretarias y de aquellas personas a quienes ellas invitaran a hablar. Sin embargo, he sabido por el Presidente que el propósito era invitar a los hermanos a venir aquí para hablarles a ustedes, en lugar de que ustedes nos hablaran a nosotros, y para darles instrucciones, señalarles sus deberes y orientarlas con respecto a su futuro curso de vida. Estamos dispuestos a hacerlo, bajo ciertas condiciones. Si les preguntara si están dispuestas a cumplir esas condiciones, no tengo duda de que me responderían inmediatamente de manera afirmativa, y también creo que llevarían a cabo la declaración de sus propias voces, porque ese sería su sentir. La cuestión es: ¿cumplirán nuestras instrucciones? Dejamos que cada una lo determine mediante su vida futura. Esperamos que el pueblo escuche y responda a nuestras peticiones mediante sus obras.

El pueblo llamado Santos de los Últimos Días dice que desea saber y comprender cómo ordenar su vida delante de Aquel a quien servimos y reconocemos como nuestro Padre y nuestro Dios. Si les expresara mis propios sentimientos con respecto a las instrucciones, muchas de ustedes quizás lo considerarían una muestra de egotismo; sin embargo, me tomo la libertad de decir a estas mis hermanas que, si el consejo y la instrucción que este indigno siervo suyo ha dado a los habitantes de la tierra hubieran sido obedecidos y puestos en práctica, les habría enseñado lo suficiente para salvar a las naciones de la tierra y para hacer que cada uno de ellos llegara a ser un Santo de los Últimos Días.

Profesamos ser santos. ¿Cuál es la diferencia entre un santo de Dios y un ángel de Dios? Uno está revestido de mortalidad; el otro ha pasado por la mortalidad y ha recibido la gloria celestial de nuestro Padre Celestial, quedando libre de las influencias contaminantes del pecado con las que nosotros tenemos que luchar. Esa es la diferencia. Preguntamos entonces: ¿pueden los seres mortales vivir de tal manera que sean dignos de la compañía de los ángeles? Yo puedo responder la pregunta por mí mismo: creo que sí; estoy seguro de que sí. Pero para lograrlo, deben vencer el pecado que hay dentro de ellos mismos, corregir toda influencia que surja en sus propios corazones y que se oponga a las influencias santificadoras de la gracia de Dios, y purificarse mediante su fe y su conducta para llegar a ser dignos. Entonces estarán preparados para la compañía de los ángeles. Ser verdaderamente santos requiere que toda influencia incorrecta que exista en ellos como individuos sea sometida, hasta que todo mal deseo sea erradicado y cada sentimiento de sus corazones sea llevado a una completa sujeción a la voluntad de Cristo. Ahora bien, todos ustedes creen esto tanto como yo.

Lo primero que voy a presentar a mis hermanas es la condición de esta comunidad. Desde que he llegado a este lugar entiendo que hay mucha enfermedad aquí. “Hace mucho calor”, dice uno. “Hay mucha enfermedad”, dice otro. Quiero decirles que el clima cálido es un clima muy saludable. Y puedo añadir además que, en cuanto a nuestro clima, un clima seco es un clima saludable, mucho más que aquellos lugares donde se levanta un miasma húmedo procedente de pantanos y materiales en descomposición, como sucede con frecuencia en las tierras bajas, especialmente en el valle del Mississippi, pero no así en esta vertiente occidental. Ahora quiero que entiendan de qué les estoy hablando: este es un tiempo hermoso para disfrutar de buena salud.

Ahora les hablaré a ustedes, madres. Si mañana por la mañana fuera invitado a sus casas para cenar o desayunar, si está a su alcance, tendrán una fuente de carne cocinada y la pondrán delante de sus hijos. Ellos tienen hambre y necesitan algo que satisfaga las demandas de la naturaleza. Ustedes la colocan delante de ellos y, si así lo desean, en nuestro país pueden atiborrarse hasta quedar completamente llenos. No se detienen a preguntarles si ya han comido suficiente ni les dicen que se detengan y coman con moderación. Permiten que sus hijos coman manzanas verdes y bayas de cualquier clase; que se sienten y coman carne grasosa si así lo desean y les gusta; y llenan sus organismos con carne de cerdo, la cual es más susceptible a enfermedades que cualquier otra carne que consumimos. No es como el pescado o las aves. Es susceptible a toda clase de enfermedades y transmitirá enfermedades al organismo mucho más rápidamente que cualquier otro alimento que comemos. Ahora bien, madres, es bueno que reflexionen sobre estas cosas. Les diré cómo pueden disfrutar de salud. Den a sus hijos un poco de leche por la mañana. Yo preferiría ponerla al fuego y hervirla, agregándole una tercera parte de agua, un poco de harina y una pizca de sal para hacerla agradable al gusto. Denles un poco de pan con ella; no pan blando, enseñen a sus hijos a comer corteza, pan bien horneado y duro, lo que los estadounidenses llamarían pan añejo, aunque los ingleses no lo llamarían así. Enséñenles a comerlo y a comer con moderación. En lugar de beber agua poco saludable, hiervan esa agua y déjenla reposar hasta que se enfríe. Si los niños tienen aunque sea una leve molestia intestinal de verano y están débiles del vientre, preparen una infusión suave de hierbas, endúlcenla con azúcar refinada y añádanle un poco de buena crema; y hagan que los niños adquieran el hábito de beber esa infusión en lugar de agua fría. Madres, impidan que los niños coman carne; permitan que coman verduras completamente maduras, no verdes ni inmaduras, y pan bien horneado, no blando. No introduzcan el pan en el horno con un fuego tan fuerte que lo queme antes de que esté completamente cocido, sino con calor moderado, y déjenlo allí hasta que esté perfectamente horneado; y yo preferiría, para mi propio consumo, que cada hogaza no fuera más gruesa que mis dos manos juntas —ustedes pueden imaginar el grosor— y quisiera que la corteza fuera tan gruesa como mi mano.

Ahora hablaré desde la experiencia. Como pueden ver, estoy entrando en años; y desde mi niñez he sido una persona observadora. Muchas y muchas veces les he dicho a los niños cuando pedían el pan blando, que no estaba completamente horneado: “Escuchen; no vivirán mucho tiempo; probablemente llegarán prematuramente a la tumba”. He observado invariablemente que el niño que elige el pan blando suele ser una persona de vida corta. Los niños que buscan la corteza y la comen, he notado que resisten, viven y continúan viviendo. ¿Han observado esto alguna vez? Tengo aquí hermanas de bastante edad; y estoy hablando a muchas que tienen hijos, nietos y bisnietos, igual que yo. ¿Han observado esto alguna vez? Si no lo han hecho, quisiera que comenzaran a reflexionar sobre ello.

Ustedes dicen que están progresando. Estas sociedades existen para mejorar nuestros modales, nuestra forma de vestir, nuestros hábitos y nuestros métodos de vida. Ahora bien, hermanas, ¿prestarán atención e instruirán a quienes no están hoy aquí para que adopten esta norma? Impidan que sus hijos coman carne, especialmente carne grasosa; denles infusiones para beber en lugar de agua poco saludable; permítanles comer un poco de gachas de leche; enséñenles a comer moderadamente y a no sobrecargar el estómago hasta provocar fiebre. No importa si se trata de un niño o de una persona de mediana edad; siempre que el estómago se sobrecarga con más de lo necesario, se produce fiebre; esa fiebre produce enfermedad, hasta que la muerte alivia al que sufre. Ahora bien, la gente no piensa en esto. Deberían haber pensado en ello. He enseñado esto durante años y años al pueblo. Cuando comencemos a moldear nuestra vida de acuerdo con el juicio que se nos ha dado, y ejerzamos una porción adecuada de reflexión, estudiando las leyes de la vida para saber qué dar, cómo guiar y dirigir a nuestros hijos y a nosotros mismos, descubriremos que la longevidad de este pueblo aumentará. Aunque es un hecho que la longevidad de este pueblo es quizá tan grande como la de cualquier otro pueblo en la actualidad, sin embargo, descubriremos que, si escuchamos la sabiduría que nuestro Padre Celestial nos ha dado, esta aumentará; y aprenderemos de inmediato que estamos disfrutando de mejor salud, tendremos una mayor cantidad de vitalidad y un desarrollo más fuerte de nuestras capacidades, y mediante la templanza y la moderación pondremos el fundamento para el desarrollo de la mente. Ahora permítanme hacer una observación adicional. No quiero decir que debamos privarnos de alimento y entregarnos al ayuno. Ese es el otro extremo. Una cantidad suficiente de alimento que sea bien tolerada por el estómago es saludable y debe consumirse. Ancianos o personas de mediana edad, jóvenes o niños, nunca deberían permanecer sin alimento hasta que sus estómagos desfallezcan y reclamen algo para sostener el organismo, y continuar sometiéndose a ello; porque eso establece el fundamento de la debilidad, y esa debilidad atraerá la enfermedad. Pero mantengan el estómago en una condición perfectamente saludable. No me refiero al ayuno, sino a comer con moderación; y si mis hermanas regresan a sus hogares y comienzan a adoptar esta norma, descubrirán que empiezan a mejorar, y también sus hijos y vecinos mejorarán. No esperamos que todos estén libres de enfermedad. Yo he tenido mucha enfermedad en mi vida. No espero estar libre de los males, la debilidad, el agotamiento y las enfermedades que afligen a la familia humana, pero podemos corregir nuestros caminos y mejorar nuestra vida siendo prudentes; y deseo que las hermanas comprendan esto y adopten estas instrucciones; y si antes de que termine el mes de julio no descubren que su enfermedad ha desaparecido, me sentiré muy decepcionado. Esto es todo en cuanto a la salud del pueblo. ¿Me escucharán?

Aquí están las madres. ¿Quiénes dan la pauta a las naciones de la tierra con respecto a sus sentimientos, orgullo, prejuicios, religión, hábitos y costumbres, y, podría decir, quiénes en gran medida gobiernan y ponen el fundamento para la capacidad que se manifiesta entre las naciones de los hombres? Son las madres. ¿Quiénes han puesto los cimientos en el corazón de los niños para prepararlos a ser hombres grandes y buenos? No son los padres, son las madres. Es como la declaración del Salvador con respecto a los pobres. Hablando a Sus discípulos, dijo: “Porque a los pobres siempre los tendréis con vosotros, mas a mí no siempre me tendréis”. De la misma manera, los hijos siempre están con la madre, y la madre siempre está con los hijos, pero al padre no lo tienen constantemente. Él está en el campo, en su trabajo; mientras que la madre está continuamente dejando impresiones en la mente de los niños. Permítanme decir aquí, madres y hermanas mías, especialmente ustedes las jóvenes, que les hará bien observar esto. Ustedes ven, oyen y son testigos de muchas disputas entre los niños; algunas de ustedes, si no todas. Y quiero darles unas palabras con respecto a su vida futura, para que tengan hijos que no sean pendencieros ni discutidores. El primer paso es que ustedes mismas sean siempre de buen carácter. Nunca permitan que su temperamento se altere ni se vuelvan irritables. “Pero este niño o esta niña es muy travieso”, dirá alguna madre. ¿Qué es lo que ven? Ven tanta vitalidad en esos pequeños que no pueden permanecer quietos. Si no encuentran otra cosa que hacer, volcarán una silla, harán travesuras o tirarán de cualquier cosa para provocar alboroto. Están tan llenos de vida que no pueden contenerse; y son algo parecidos a nosotros cuando éramos muchachos. Tienen tanta vitalidad que sus huesos parecen dolerles de fuerza. Poseen tal cantidad de vida, energía y actividad que necesitan darle salida; por eso los pequeños discutirán entre sí. Pero ustedes no deben perder la calma. Simpaticen siempre con ellos y tranquilícenlos. Sean suaves y agradables. Si ven a un niño jugando con cuchillos y tenedores, podría sacarse un ojo. No sería prudente darle un martillo y un espejo. ¿Qué deben hacer? Soy una persona con experiencia y sé cómo tratar con los niños. Si el niño tiene en sus manos algo que no debería tener, que la madre, el padre o quien esté a cargo de él simplemente se lo quite y lo guarde donde corresponde. Ahora, madres, escuchen esto: nunca le pidan a un niño que entregue aquello que no debe tener. Acérquense amablemente y coloquen el objeto en su lugar. El niño no dirá nada. Ocurrió una pequeña circunstancia en Salt Lake City. Tenía asuntos que atender en una casa donde, según entendí, había habido bastantes problemas ocasionalmente; y la madre no permitía que el padre hablara a los niños para corregirlos. Entré en la casa y conversé con el hombre. La señora entró y se sentó. Pronto vi a una niñita, de unos dos años, con un dedal en la boca, chupándolo. Me acerqué a ella, le quité el dedal y lo puse sobre la repisa de la chimenea. Entonces le dije a la madre: “No debe permitir que la niña tenga esto; si se lo tragara podría hacerle daño”. El hombre me miró como si estuviera a punto de desmayarse. Era un hombre corpulento, pero supongo que jamás se había atrevido a decirle algo semejante a su esposa. Yo lo dije; y la madre quedó tan confundida que no respondió una palabra; y tampoco le habría servido de nada hacerlo. Ahora bien, si prestan atención a esto: críen correctamente a sus hijos y enséñenles principios y hábitos correctos, y descubrirán que sus familias mejorarán notablemente. Si observan que los niños son crueles, no discutan con ellos; tranquilícenlos e inviten a quien haya lastimado accidentalmente a una hermanita a sentir compasión por ella. “Has lastimado accidentalmente a tu hermanita; ve y dale un beso”. Si siguen este método tendrán buenos hijos, y no estarán continuamente peleando entre sí. Les hablo de aquello que conozco. He tenido experiencia en estas cosas.

Relataré un pequeño incidente que ocurrió en mi propia familia. Un niño de aproximadamente tres años y medio estaba muy enfermo. Su madre le daba pan con leche, o cualquier cosa que él quisiera. Tan pronto como pudo sostenerse junto a ella, todos los días pedía su pan con leche. Y apenas recibía lo que quería, levantaba la mano y lanzaba el tazón al suelo. Su madre no sabía qué hacer. Le dije: “Si haces exactamente lo que te digo, te diré qué hacer. La próxima vez que te sientes a alimentar a este niño, cuando termine de comer tirará el plato de tu mano”. Le dije: “Apóyalo contra la silla, no le digas ni una sola palabra, sigue con tu trabajo y no le prestes ninguna atención”. Ella lo hizo. El pequeño se quedó allí de pie, la miró y la observó; luego miraba el tazón y la cuchara, observaba a su madre y volvía a mirar el tazón y la cuchara. Después de un rato se bajó, gateó por el suelo, se subió a la silla, colocó el tazón sobre la mesa y luego tomó la cuchara y también la puso sobre la mesa. Nunca volvió a intentar arrojar aquel plato de su mano. Ahora bien, ella podría haberlo azotado y haberle causado daño, como muchos otros habrían hecho; pero cuando las personas saben qué hacer, pueden corregir al niño sin recurrir a la violencia.

Una de las mejores cosas del mundo es dejar completamente en paz a un enemigo, porque eso lo mortifica enormemente. Si sus vecinos hablan mal de ustedes y creen que están actuando injustamente, no les hagan saber que han oído una sola palabra, y compórtense como si siempre actuaran correctamente; eso los avergonzará, y terminarán diciendo: “No volveremos a intentar este juego”. He conocido hombres, y también mujeres, que nunca son felices hasta que son miserables, y nunca están tranquilos hasta que sienten dolor.

Estas son cosas pequeñas; pero ¿no está el mundo compuesto de cosas pequeñas? Toda la tierra está formada por diminutos granos de arena. Nuestra vida está compuesta de pequeñas y sencillas circunstancias que, cuando se reúnen, llegan a significar mucho y constituyen la suma total de la vida de un hombre o una mujer. Sin embargo, mientras pasamos de una a otra, nuestros pequeños actos e incidentes parecen insignificantes o simples; pero descubrimos que, en conjunto, significan muchísimo.

Ahora bien, hermanas, ¿aprenderán estas cosas? Quiero ver que los hijos de este pueblo crezcan como deben crecer; y deseo ir un poco más lejos con respecto a nuestros niños. Comiencen, madres, tan pronto como el niño sea capaz de entender, lo cual ocurre a muy temprana edad. Ellos observan las acciones y el comportamiento de la madre y de todos los que están presentes. De esas acciones reciben sus primeras impresiones. Ahora, madres, ¿desean que sus hijos sean santos cuando crezcan? ¿Desean que sus hijos e hijas sean buenos y grandes, y que sus vidas estén llenas de utilidad? “Ciertamente, con todo mi corazón”. Entonces pongan ese fundamento para su vida futura enseñando a cada pequeño lo que debe hacer. Enseñen a ese niño la honestidad, la rectitud y la veracidad. Nunca permitan que se diga una mentira, ni siquiera algo que se parezca a una mentira, sin corregirlo. Formen a ese niño mediante sus propios actos y palabras desde la infancia, para que pueda arraigar en su corazón el principio de una honestidad perfecta. Enseñen a ese niño a creer en Dios, nuestro Padre Celestial. Enséñenle a creer y a confiar en Él.

“Porque Él es el autor de vuestra vida. Aquí están vuestro padre y vuestra madre en lo que respecta a vuestro cuerpo natural”. Tan pronto como los niños puedan comprender algo, enséñenles: “Sí, mi pequeño hijo, pero tienes un espíritu dentro de ti. Si no fuera por ese espíritu, no tendrías vida. Aquí están el padre y la madre de tu tabernáculo terrenal; pero tienes un espíritu dentro de ti, y el Padre de ese espíritu es nuestro Padre Celestial, a quien servimos como nuestro Dios. Debes tener una confianza absoluta en ese Ser. Debes depender siempre de Él. Si alguna vez estás en peligro, debes creer en Dios y pedirle que te rescate y te preserve; y tu fe debe estar en el nombre de Aquel que Él ha dado, a quien llama Su Hijo Unigénito, para morir como rescate por nuestros pecados”. Y tan pronto como puedan comprenderlo, enséñenles también acerca de la caída original. Enséñenles a tener una confianza absoluta en el Padre por medio de nuestro Señor Jesucristo; y cada vez que necesiten sabiduría, que la pidan; cada vez que necesiten entendimiento, que lo pidan; y cada vez que estén en problemas, que pidan a nuestro Padre Celestial que les conceda consuelo. Entonces sentirán gozo en lugar de tristeza, y experimentarán ánimo en vez de abatimiento. Enseñen a los niños a orar, para que cuando sean lo suficientemente grandes para salir al campo con su padre, tengan fe en que, si se encuentran en peligro, serán protegidos. Enséñenles que los buenos ángeles, que son espíritus ministradores, y sus propios ángeles, encargados de guardar y defender a los justos y puros, velan continuamente sobre ellos. Y enséñenles —aunque lamento decir que no son muchas las madres que lo hacen— para que crezcan comprendiendo que nuestro Padre Celestial toma conocimiento de todos nuestros actos y hechos, y de nosotros como individuos, que Su mirada está sobre nosotros, y que ni siquiera un cabello de nuestra cabeza cae al suelo sin que Él lo note. Enséñenles estas cosas y crecerán acostumbrados a ellas. Pueden llamarlo tradición, pero es una excelente tradición. También pueden sembrar las semillas de la incredulidad, y estas crecerán igualmente. Enseñen a los niños de tal manera que, cuando salgan de la presencia de su padre y de su madre, Dios esté presente en todos sus pensamientos. ¿Pueden llegar a esta comprensión, madres? Si estuviera hablando a los hermanos, diría que ningún hombre en esta Iglesia tiene el privilegio ni el derecho de entrar en negocios o emprender cualquier actividad sin tener a Dios en sus pensamientos y sin pedir Su guía y dirección en todos sus caminos. Y les digo a las madres y hermanas: den ahora a sus hijos esta correcta tradición durante su juventud. Mientras conversaba con una de mis esposas, ella dijo: “¿Quién hay que enseñe estas cosas a sus hijos?”. Entonces señalé a una y dije: “Ahí está una de mis esposas; ella tiene hijos llenos de fe, porque hizo de ello su ocupación principal: enseñarles la tradición de creer en Dios el Padre y de invocarlo continuamente; y Dios estaba en sus pensamientos desde la mañana hasta la noche, todo el tiempo que permanecían despiertos”. Dije: “Ahí está esa mujer; ella ha enseñado a sus hijos”. Ahora sé que las madres pueden enseñar a sus hijos; y deben hacerlo. Y es mi deber decirles lo que deben hacer en este asunto. Recuerden criar a sus hijos en la disciplina y amonestación del Señor. Enséñenles como deben ser enseñados, para que tengan fe desde su juventud y el Espíritu del Señor los dirija, de modo que nunca pierdan de vista esa fe en Cristo y en nuestro Padre Celestial; y cuando sean ancianos no se apartarán del buen camino. Estoy firmemente convencido y verdaderamente creo que, si las madres crían correctamente a sus hijos y les dan la formación temprana que deben recibir, sus hijos crecerán y nunca se apartarán del sendero de la rectitud y la verdad.

Las madres son los instrumentos activos en las manos de la Providencia para guiar los destinos de las naciones. Si las madres de una nación enseñaran a sus hijos a no hacer la guerra, esos hijos crecerían y nunca participarían en ella. Si las madres enseñaran a sus hijos: “¡Guerra, guerra contra vuestros enemigos, sí, guerra hasta el final!”, ellos serían llenos de ese espíritu. En consecuencia, pueden ver de inmediato lo que deseo grabar en sus mentes: que las madres son el mecanismo que da impulso a todo el hombre y guía los destinos y las vidas de los seres humanos sobre la tierra. Ahora quiero hablar sobre otros asuntos. Ustedes pueden hacer exactamente lo que deseen; pueden gobernar esta Estaca de Sion. ¿Por qué? Porque aquí están el hermano Peery y sus dos consejeros, y no pueden dar un solo paso a menos que ustedes lo permitan. ¿No entienden esto? Pues bien, todos los hombres de esta Estaca de Sion podrían irse a otro país; pero cuando las mujeres dicen que algo debe hacerse de determinada manera, todos los hombres terminan alineándose con ello. “Pero nosotros tenemos independencia, ya sabe; y no me gustaría atar mi destino al delantal de ninguna mujer”. Sin embargo, ustedes pueden ver la fuerza de esa educación que ha sido inculcada mediante las enseñanzas recibidas durante la infancia.

Ahora quiero que ustedes nos guíen y dirijan para nuestro beneficio. Quiero que mis hermanas consideren lo que podemos hacer para sostenernos por nosotros mismos. Digan: “Pongámonos a trabajar y sentemos las bases”. En muchos lugares ya se han puesto buenos cimientos. Ahora quiero que comiencen a trabajar y digan: “Haremos todos nuestros adornos para la cabeza; fabricaremos todos los sombreros que los hombres necesiten usar; tenemos suficiente paja y materiales para hacerlo”. “Ahora usted tiene un objetivo, hermano Brigham”. Sí, tengo más de uno; y el gran objetivo es demostrar a nuestro Padre Celestial que hemos salido de Babilonia y que somos capaces de cuidar de nosotros mismos. Cuando hablamos de finanzas, quiero que el pueblo sea rico en lugar de pobre. El camino que estamos siguiendo actualmente está empobreciendo a la gente: endeudándose por esta frivolidad y aquella frivolidad, y por todo lo que ven. Basta que el comerciante traiga las vanidades de Babilonia para que las deseemos inmediatamente. “Claro que sí, podemos hacer todos los sombreros de paja, si ustedes los usan”. Les diré otra cosa que deseo: quiero que las hermanas se digan a sí mismas, y luego a sus hijas, hermanas y amigas: “Usaremos aquello que fabriquemos, o no usaremos nada; confeccionaremos lo que llevemos sobre nuestra cabeza; haremos nuestros propios sombreros y tocados”. Ahora bien, hombres, ¿apoyarán esto? “Sí”. Entonces hagan que sus esposos digan: “No compraremos ni un solo sombrero de esas tiendas, aunque los traigan por vagones enteros”. Con ello se ahorraría una gran cantidad de dinero en esta Estaca de Sion; probablemente más de veinte mil dólares. Luego díganle a su esposo: “Ahora ve y construye una curtiduría, para que los cueros de nuestro ganado vacuno puedan convertirse en cuero útil”. Y luego díganle: “Quiero que entiendas que estoy perfecta y absolutamente en desacuerdo con tu forma de vida, a menos que produzcas algo de cuero”. Después, hermanas, pónganse a trabajar y confeccionen productos con ese cuero. Es una labor que se realiza a la sombra, y gran parte de ella puede hacerse con maquinaria; aunque también puede hacerse a mano. Tenemos una hermana en Salt Lake City que comenzó hace veintitrés años fabricando botas y zapatos; se ha hecho una pequeña fortuna, tiene lo suficiente para vivir y, trabajando con sus propias manos, ha acumulado bienes suficientes para sostenerse. Mis jóvenes hermanas, en lugar de pasar todo el tiempo sentadas al piano y enfermándose de consunción, dedíquense a edificar Sion. Lo primero es hacer algo por ustedes mismas y aprender a trabajar; y cuando una tarea esté terminada, emprendan otra, y continúen hasta que fabriquemos aquí todo lo que necesitamos.

Les diré a quienes crían ovejas: no envíen su lana fuera. Porque bien puede decirse que “un necio y su dinero pronto se separan”. Conserven su lana y envíenla a la fábrica. Si necesitamos un poco de tela de algodón, podemos producirla en el sur; e incluso podríamos cultivar algo aquí, así como en otros lugares. Podemos obtener alrededor de dos cosechas. En los mejores estados obtienen de tres a cuatro. Podemos cultivar nuestro algodón en el sur y conservar nuestra lana aquí. Vayan y guarden su trigo. Díganle a la gente de esta Estaca de Sion que no venda su grano. “Estamos endeudados”, dice uno. ¿Qué los llevó a endeudarse? “Oh, quería una trilladora y una segadora”. ¿Dónde vive usted? ¿Cuánta hierba tiene que cortar? “Ciento cincuenta acres”. ¿Cuántas segadoras tiene? “Solo ocho”. Compre otra, y otra más; compre también ropa de las tiendas que no es más que una imitación de mala calidad, con apenas suficiente lana para mantenerla unida; compre estas cosas y compre más de lo que puede pagar. Endeúdese y empobrezca a toda la comunidad, en lugar de edificar Sion. Quiero que se detengan. Cuando estamos en condiciones de edificarnos a nosotros mismos, estamos edificando Sion. Seamos autosuficientes.

Bien, podría decir que hay ciento una cosas de las que debemos hablar; y ya que las hermanas no presentarán informes, les diremos lo que deben hacer. Ahora recuerden lo que les he dicho. Vayan de una cosa a otra, produciendo para ustedes mismos lo que necesitan. Dejen de comprar tanto, para que puedan tener algo reservado.

Otro asunto. Quiero decir a la Presidencia de esta Estaca de Sion que, si pudieran tomar una cuarta parte del tiempo de los hombres que están ociosos aquí y dedicarlo al Templo, y tomar las otras tres cuartas partes e ir a las compañías ferroviarias y decirles: “Caballeros, podemos proporcionarles cien hombres que trabajarán por un dólar al día”, tendríamos los ferrocarriles en nuestras manos y recibiríamos cada dólar que ellos gastan a lo largo de quinientas millas. Podríamos traer aquí todo ese dinero, vivir gastando solo cincuenta centavos de cada dólar y ahorrar los otros cincuenta. ¿Cuánto tiempo tardarían los hombres en volver a los fundamentos sencillos en los que fuimos criados? Puedo ver mujeres que, cuando tenían veinte años, solo pedían seis yardas de percal para hacerse un vestido, y eso era suficientemente bueno para usarlo en las reuniones o en una fiesta; suficientemente bueno para cualquier ocasión. Si mi madre y mi abuela conseguían un vestido de seda y vivían hasta los cien años, era todo lo que necesitaban. Creo que el vestido de seda de mi abuela pasó luego a sus hijos. Ella se puso aquel vestido de seda cuando fui a visitarla. Pienso que era su vestido de boda, y ya llevaba unos setenta años de casada.

Algunas mujeres usan un vestido de seda y dicen: “Esposo, quiero otro vestido de seda; he tenido este durante cuatro años”. Aprendan a ser prudentes. No se necesita gran habilidad para conseguir dinero; la verdadera habilidad consiste en saber conservarlo, hacerlo crecer y obtener una abundancia que permita edificar Sion y adquirir lo que realmente necesitamos.

Deseo decir unas palabras a mis hermanas con respecto a la producción de seda. Me gustaría hablar lo suficiente como para motivarlas a hacer algo en esta dirección. Este es un tema sobre el que he hablado durante muchos años. Poco después de llegar por primera vez a este valle, me senté sobre una carga de heno en Salt Lake City y dije: “Esta atmósfera está llena de seda y de toda cosa buena; y demostraremos que este es uno de los mejores lugares para criar seda”. Ya hemos demostrado que podemos producirla. Hay hermanas aquí que saben devanarla y convertirla en tela. Hay una hermana delante de mí que lleva puesto un vestido de seda; ella misma produjo la seda y confeccionó el vestido; y les aseguro que durará cuatro veces más que cualquiera que puedan comprar en las tiendas. (Por invitación, la hermana se puso de pie para que la congregación pudiera ver el vestido). Quiero animarlas en esta industria. Si desean obtener un poco de dinero, pueden hacerlo muy fácilmente criando seda. La seda que producimos aquí, una vez devanada, vale entre ocho y catorce dólares por libra. Siempre es un producto que se vende al contado y encuentra mercado con facilidad. No hay un día de la semana ni un mes del año en que no puedan encontrar comprador para la seda y recibir dinero por ella. Quisiera que las hermanas reflexionaran sobre esto. Unas pocas libras de seda les proporcionan algo de dinero. Es fácil de producir; si se tiene un poco de cuidado, pueden conservar los huevos de tal manera que sea posible obtener dos cosechas de capullos al año. No hay dificultad en preservarlos en nuestras casas de hielo hasta que se termine la primera producción, de modo que las cosechas puedan continuar sucesivamente. Ustedes pueden ganar más dinero que los agricultores y superarlos en la producción de riqueza. Tomen una mujer con sus hijos, y ellos producirán el doble de dinero criando seda que el hombre trabajando en la granja. Si lo intentan, dirán que es verdad.

Si no tienen moreras —he ofrecido durante años regalar estos árboles, y si quieren mil son bienvenidos a ellos, o un millón, estoy dispuesto a dárselos—. Hace unos veinte años envié a buscar semillas de morera. He cultivado miles y decenas de miles de árboles, y están distribuidos por este territorio. Tengo una gran instalación para la producción de capullos que construí hace doce o catorce años. He cedido el uso de ese edificio —de aproximadamente veinte por ciento diez pies— y también he puesto a disposición las moreras, cuyo fruto además es excelente. A muchas personas les gusta la fruta; es saludable para los niños.

Cuando deseen ganar un poco de dinero, dedíquense a la producción de seda, que es una de las actividades más sencillas que existen. No hay otro trabajo que las mujeres puedan realizar que produzca la misma cantidad de ganancias. Este es un asunto al que deseo que presten atención. ¿Quieren bendecirse a sí mismas y hacerse bien? Tenemos suficientes tejedores que pueden tomar la seda y saben cómo manufacturarla; y les darán todo lo que razonablemente puedan pedir por ella.

Ahora permitan que la belleza de su adorno sea la obra de sus propias manos. ¿No pedirán ustedes, presidentas, a sus Sociedades que hagan este compromiso y se pongan a trabajar para producir aquello que desean vestir? Entonces apelaremos a los hermanos y diremos: “Vengan, usemos los adornos para la cabeza que nuestras esposas y hermanas pueden hacer; y sería muy saludable para los hombres usar sombreros de paja tanto en invierno como en verano. No veríamos tantas cabezas calvas como vemos ahora. Los sombreros de paja son perfectamente saludables”. Yo los he usado durante el invierno; y la única objeción que tengo es que son un poco demasiado ajustados. Que las hermanas se pongan a trabajar y hagan estas cosas.

Ahora, hermanas, les suplico que abandonen estas modas. Son una insensatez. El hermano Carrington ya les ha dado una buena descripción de ellas. Son ridículas. No me atrevo a decirles cómo me parecen ni cómo veo la vanidad que existe en la mente de la gente. ¿Cuánto tiempo ha pasado desde que mi propia familia me decía acerca de los miriñaques: “Son tan bonitos y elegantes; ¿cómo nos veríamos si nos los quitáramos? Pareceríamos una bomba de agua del pueblo. ¿No te avergonzarías de nosotras?” Pues yo sí me avergüenzo. Me avergüenza ver la ropa tan ajustada, ver la forma en que se visten las mujeres. ¿Cuánto tiempo hace que las mangas eran tan anchas que una entraba en una tienda y el comerciante decía: “¿No va a comprar un par de mangas?” “Oh, si compro un par de mangas tendré que comprar un vestido nuevo.” “Oh, yo le regalaré un vestido.” ¡Dieciocho yardas de tela en las mangas y tres yardas en el vestido! ¿Qué bien producen estas modas absurdas? He preguntado a mis hermanas qué pensarían si una dama que vive en el cielo las visitara. ¿Vendría con esas enormes mangas, semejantes a una pata de carnero, y con el vestido sobresaliendo exageradamente por delante? Ahora está recogido por detrás. Es algo muy poco sensato. Es absurdo y poco decoroso. Lo más agradable del mundo es cuando el hermano Carrington ve a su esposa con su nuevo vestido de percal y le dice: “Te ves igual que cuando te cortejaba”. Y luego está otra moda. Ven a una muchacha con el cabello cortado sobre la frente, y parece que acaba de salir de un manicomio. El cabello fue dado como adorno. Se puede amar a una mujer con un vestido sencillo confeccionado por ella misma tan bien como si llevara un vestido que costara cinco mil libras.

Parece que no comprendemos que tendremos que rendir cuenta de los días que pasamos en la frivolidad, y que seremos hallados faltos si empleamos nuestro tiempo neciamente. Cuando hablamos del trigo y la harina fina, del oro y la plata y de las piedras preciosas, todo ello pertenece al Señor. Pero ¿qué poseemos nosotros? Nuestro tiempo. Úsenlo como quieran. El tiempo se les ha dado; y cuando se emplea de la mejor manera posible para promover la verdad sobre la tierra, se acredita a su favor, y benditos son ustedes; pero cuando gastamos nuestro tiempo en la ociosidad y en la necedad, ello será registrado en nuestra contra. Ahí está la diferencia.

Ahora, hermanas, pónganse manos a la obra; hagan lo que les pedimos. Es para su propio beneficio, para su salud, para su vida, para el bienestar del pueblo y para la edificación de Sion. Y pongámonos a establecer la Sion de Dios sobre la tierra, para que estemos preparados para disfrutarla, lo cual ruego con todo fervor cada día, en el nombre de Jesucristo. Amén.