“Edificando Sion mediante el Orden, la Unidad y la Fidelidad”

Conferencias—Organización de las Estacas de Sion—Cualificaciones para un Obispo—El pueblo dividido en tres grandes secciones

por el élder Erastus Snow, Discurso pronunciado en la Conferencia Trimestral de la Estaca de Sion de Utah, en la casa de reuniones de Provo, sábado 13 de octubre de 1877
Volumen 19, discurso 23, páginas 130–134.

El Señor, en Su revelación al profeta José, hace cuarenta y siete años, requirió que los élderes se reunieran en conferencia una vez cada tres meses, o de tiempo en tiempo según se designara, con el propósito de tratar los asuntos necesarios relacionados con la obra y de dar y recibir instrucciones en cuanto a los deberes del sacerdocio. Este mandamiento ha sido publicado en el libro de Doctrina y Convenios y es una revelación permanente que no ha sido observada de manera general. Hemos tenido conferencias generales de todo el pueblo —sacerdocio y miembros en general— dos veces al año desde nuestro establecimiento en estos valles, a las cuales solo una pequeña parte del pueblo y unos pocos de los líderes generales de la Iglesia han podido asistir. También hemos tenido conferencias ocasionales en algunos lugares del Territorio y en diversos lugares del extranjero. Ahora es tiempo de que las Estacas de Sion estén organizadas para celebrar nuestras conferencias con mayor regularidad y en su debido orden, para que los santos puedan reunirse y recibir instrucción, para que se escuchen informes de los distintos barrios y para que los élderes entren en consejo y aprendan sus deberes. Los trabajos del verano pasado de nuestro difunto presidente, Brigham Young, y de los Doce Apóstoles estuvieron dedicados principalmente a esta obra: organizar las estacas y el sacerdocio dentro de ellas, y establecer un sistema de informes con el fin de hacer que el pueblo sea más responsable, despertándolo a una mejor comprensión y apreciación de sus obligaciones. Al mismo tiempo, esta rendición de cuentas de la mayordomía en los distintos distritos, barrios y estacas de Sion está calculada para alentar a quienes hacen lo correcto y reprender a aquellos, si los hubiere, que hacen el mal. Pueden estar seguros de que, si estos arreglos se llevan a cabo y se da buen consejo al pueblo, no dejarán de producir buenos resultados. Aquellos que aman la verdad y aborrecen la iniquidad, y que mantienen intactos sus convenios con Dios, no temen que sus obras sean manifestadas ante el pueblo. Si viven cumpliendo fielmente sus deberes, no tienen nada que temer de este sistema de presentar informes de su mayordomía. Los presidentes de estaca, obispos, consejeros, presbíteros, maestros, diáconos y presidentes de quórum que están obrando bien y cumpliendo sus deberes, no necesitan rehuir el presentar informes de sus acciones, vidas y conducta general. A mí me complace, y también a todo hombre y mujer rectos, escuchar estos informes. No son poco interesantes ni tediosos para quienes tienen en su corazón el bienestar de Israel y observan el progreso que se realiza entre nosotros. Hemos sido instruidos por las revelaciones de Dios a llevar registros de nuestras organizaciones y consejos, de todo lo que se presenta ante el sacerdocio en sus respectivos quórumes, de la asistencia de los miembros, de quiénes son los oradores, de lo que dicen y de todas las cosas relacionadas con los asuntos y el bienestar general de los quórumes. Nuestras diversas organizaciones deben tener secretarios cuyo deber sea registrar los actos de sus miembros, si estos están o no cumpliendo con sus responsabilidades, y si, en lugar de asistir a sus reuniones, se dedican a la pesca, la caza, el transporte de mercancías, la búsqueda de oro o cualquier otra actividad contraria a lo que se espera de ellos como obreros en la Iglesia y el reino de Dios. Es deber de los maestros informar a sus obispos sobre la condición relativa de aquellos que están bajo su supervisión: si sus hogares son hogares de orden; si la esposa es buena con el esposo y el esposo con la esposa; si los hijos son obedientes a sus padres y si los padres están criando a sus hijos en el camino que deben seguir; si existe contienda donde debería haber paz; si hay celos y discordia donde deberían existir amor y unidad; si la madre envenena la mente de su hija en lugar de enseñarle principios correctos; en resumen, si el hogar es lo que debe ser: una casa de Dios.

Un obispo debe ser necesariamente un hombre de juicio sano, lleno del Espíritu Santo y capaz de resolver los asuntos de una manera que produzca el menor daño posible y logre el mayor bien. Hay asuntos de naturaleza delicada que a veces surgen en las familias y que deben ser comprendidos adecuadamente por el obispo y sus consejeros antes de divulgarlos. Tal vez no sea necesario publicarlos entre el pueblo para perjuicio y daño de las personas interesadas, sino considerarlos con el espíritu adecuado y no informarlos de manera general al barrio. Al mismo tiempo, nada que tenga relación con la unión y el compañerismo de los santos debe escapar a la atención de los maestros; y ningún obispo debe jamás traicionar la confianza depositada en él por el conocimiento de estos asuntos delicados y sensibles, sino manifestar ese amor paternal, ternura y preocupación que los padres sienten por sus hijos.

Los maestros de la Escuela Dominical tampoco deben ejercer severidad ni dureza indebidas hacia aquellos que están bajo su cuidado, sino que deben estar motivados por sentimientos de ternura y amor. Todo oficial presidente de un quórum debe hacer lo mismo, y toda madre en su hogar debe gobernar a sus hijos con mansedumbre; el amor filial y la bondad deben formar parte de su naturaleza.

El Espíritu Santo nos impresionará respecto a estas cosas y, por otro lado, los poderes del mal procurarán influirnos para actuar en contra de esas impresiones, para dar lugar a la ira, los celos y la envidia. Esta es la guerra: una guerra con nosotros mismos, ya sea que venzamos o cedamos a nuestras malas pasiones. En nuestros círculos familiares, en nuestras relaciones diarias con nuestras esposas e hijos, amigos y vecinos, debemos estar inspirados y gobernados por sentimientos de ternura y amor. Debemos esforzarnos por llegar a ser perfectos en toda obra grande y buena, y ser ejemplos dignos de imitación en nuestro hogar y ante nuestros vecinos. Nunca podremos ser verdaderamente grandes hasta que lleguemos a ser verdaderamente buenos.

Si deseamos tener un pueblo bueno con quien asociarnos y trabajar, o sobre quien presidir; si nuestros barrios, pueblos, divisiones, subdivisiones y familias han de estar en orden, no debemos descuidar ningún deber ni dejar ningún lugar sin atender. No podemos descuidar así nuestras responsabilidades sin sentir después las consecuencias. Si una herida afecta al cuerpo, queda una cicatriz como resultado de esa herida. Si permitimos que el mal habite en medio de la comunidad, este se manifestará en sus frutos en los años venideros. En palabras del apóstol Pablo: “Todo lo que el hombre sembrare, eso también segará”. Ningún agricultor espera cosechar trigo cuando siembra avena, ni puede un hombre recoger higos de los espinos que planta; tampoco podemos esperar disfrutar de los frutos del amor a menos que hayamos sembrado las semillas del amor en nuestros corazones y en los corazones de los demás. Toda mente cuidadosa y reflexiva apreciará las palabras del apóstol Pablo.

¿No hemos visto a hijos huir de sus padres? ¿Y por qué? Porque no sembraron en el corazón de sus hijos las semillas del amor, el respeto y la buena voluntad, sino que ellos mismos cedieron a malas pasiones y, mediante tal conducta, alejaron a su descendencia. Por otro lado, pueden verse hombres y mujeres que, por su bondad, mansedumbre y amor, han atraído hacia sí no solo a sus propios hijos sino también a los hijos de otros. Lo semejante atrae a lo semejante. Por lo tanto, quienes dirigen a los santos deben ser hombres que posean dentro de sí estos mismos sentimientos. ¿Pueden los inicuos guiarlos? ¡No! Jesús dice: “Mis ovejas conocen mi voz, y al extraño no seguirán”.

El propósito de nuestras conferencias, reuniones del sacerdocio e informes no es solamente averiguar cómo estamos según las estadísticas, sino que podamos conocer cuál es nuestra condición individual como miembros de la Iglesia, vernos a nosotros mismos como en un espejo y descubrir en qué necesitamos mejorar; y también para que los hombres que tienen a su cargo y bajo su supervisión general al pueblo puedan ver de un vistazo la condición de los santos en los distintos barrios. Por este medio pueden formarse ideas correctas acerca de los sentimientos, la fe y las obras de los santos; de cuánto se observan las leyes de Dios; y si los miembros guardan sus convenios, cumplen con sus deberes en el hogar, pagan sus diezmos y participan en todas las obras dignas que se requieren de ellos, de manera que, si el Señor demanda algún servicio de nuestras manos, exista unidad de propósito y acción concertada por parte del pueblo para llevarlo a cabo.

El pueblo de este Territorio está dividido en tres grandes secciones para el propósito de la construcción de templos. Hay cierto número de estacas agrupadas para construir un templo en Manti, otro grupo para construir un templo en Logan y otras de las estacas más centrales para construir uno en Salt Lake City. Los oficiales presidentes de estas estacas y los diversos quórumes rivalizarán unos con otros en la realización de esta obra, para que el pueblo pueda oficiar en las ordenanzas de la casa de Dios por sí mismo y por sus muertos.

Estas cosas, siendo necesarias para llevar a cabo los propósitos del Señor y para el bienestar general de Israel, tienen además otro buen efecto en la experiencia que nos proporcionan. Son valiosas para la capacitación del pueblo y otorgan un aumento de poder que resultará beneficioso para los santos en los años venideros. Esa experiencia y aumento de poder los encontraremos necesarios en nuestra futura lucha contra el mal. Existe y siempre existirá, hasta que el Salvador aparezca nuevamente, una gran batalla entre el sacerdocio y los poderes de las tinieblas. Los inicuos no comprenden esto. Son testigos de diversas manifestaciones de poderes invisibles que actúan en la familia humana, pero no pueden comprender satisfactoriamente si son buenos y verdaderos o viles y engañosos, porque no han acudido a la fuente de luz, verdad y conocimiento. Los santos, por otro lado, pueden comprender estas manifestaciones y juzgar a este mundo inicuo mediante la luz del Espíritu Santo. Veremos manifestaciones de los poderes de las tinieblas en un grado creciente en el futuro, engañando a los hijos de los hombres. En lo que respecta a esta generación, desde que el profeta José se levantó y declaró su creencia en revelaciones, visiones y ángeles, los poderes de las tinieblas han operado mediante manifestaciones externas y sobrenaturales; y a medida que el poder de Dios aumentó entre el pueblo, se extendió por toda la tierra y fue sentido por otras naciones además de esta, el maligno manifestó su poder entre los hombres en mayor medida. Cuando apareció el profeta José anunciando su creencia en estas cosas, existía una incredulidad general entre las sectas religiosas respecto a ellas. Los cristianos profesantes rechazaban toda creencia en manifestaciones celestiales, no tenían fe en visiones ni en ángeles y consideraban absurdas las afirmaciones de cualquier hombre que profesara tener comunicación con el mundo invisible. Quienes creían en visiones y sueños eran considerados seres supersticiosos. Las declaraciones de José eran vistas como incompatibles con el espíritu y la ilustración de la época. ¡Pero cuán grande es el cambio! Encontramos hombres y mujeres buscando comunicación con el mundo invisible, con los espíritus de amigos fallecidos, y recibiendo manifestaciones espirituales en diversas formas. En los días del profeta José solo unos pocos tenían fe en tales manifestaciones, pero ahora se cuentan por millones. ¿Qué ha producido todo esto? ¿Ha generado más unidad en el mundo que antes? ¿Existe un aumento de felicidad o algo digno de alabanza? El efecto que ha producido es evidente para la mente reflexiva. La incredulidad ha aumentado a medida que los poderes de las tinieblas han extendido su influencia sobre las mentes de los hombres.

No espero que muchos de los Santos de los Últimos Días puedan contemplar plenamente este tema, pues no han estado mezclados con el mundo desde que ocurrieron estos grandes cambios; pero hay algunos que poseen un conocimiento general de tales cosas por lo que han visto, oído y leído. El testimonio de los élderes es que el mundo es casi universalmente incrédulo: sacerdotes y pueblo. La religión es utilizada como un manto por la gran mayoría de los cristianos profesantes. Parece prevalecer una incredulidad casi general en Jesús y sus apóstoles. La Biblia es considerada indigna de crédito o atención, y la religión se considera una farsa. Esta tendencia general hacia la incredulidad es también el resultado de los esfuerzos de los hombres por destruir el mormonismo. El mundo rechazó el poder de Dios manifestado mediante la visita de santos ángeles, pero cuando el diablo manifestó su poder mediante la visita de espíritus malignos, asumiendo toda clase de formas fantásticas, la gente corrió ansiosamente tras ellos y quedó ciega, confundida y aturdida. Tales personas prefieren “creer la mentira y ser condenadas”; siguen voluntariamente las “fuertes ilusiones” a las que se refirió el apóstol Pablo. Estos poderes de las tinieblas continuarán viniendo sobre ellos y extendiéndose por la tierra a medida que nosotros avancemos en verdad y rectitud.

Nosotros, que tenemos que enfrentar esta guerra, debemos mantenernos preparados para cualquier ataque del maligno. Nos corresponde unirnos en los lazos de la unidad, aferrarnos unos a otros, a nuestros convenios y a nuestro Dios. Se nos llama no solo a sostener y apoyar al sacerdocio que preside sobre nosotros, sino también a sostenernos mutuamente. Si hacemos esto y cumplimos los deberes que nos debemos unos a otros, cumpliremos también los deberes que debemos al sacerdocio y a Dios. Dios los bendiga. Amén.