“La obediencia, la unidad y el camino hacia la exaltación eterna”

Las bendiciones como resultado de la obediencia a la ley—Nuestro albedrío en la carne—Las ventajas de la unión—El orden en el Reino de Dios—La guerra eterna entre el bien y el mal.

por el élder Charles C. Rich, Discurso pronunciado en la Conferencia Trimestral celebrada en París, Condado de Bear Lake, Idaho, el 10 de febrero de 1878.
Volumen 19, discurso 38, páginas 249–258.

Hermanos y hermanas, me complace tener la oportunidad de reunirme con ustedes en esta conferencia. He disfrutado mucho al escuchar los informes de los obispos y también a quienes nos han dirigido la palabra. Hemos recibido excelentes instrucciones durante esta conferencia. Me alegra ver a tantos de los santos. Sin embargo, debo decir que me siento muy débil en mí mismo y deseo las oraciones de los santos para poder instruirles. Deseo hablar para su edificación, pero eso depende del Espíritu Santo, sin el cual nadie puede instruir ni edificar a los santos. Confío en que el Espíritu del Señor esté con nosotros esta tarde, para que yo pueda, quizá, ser un instrumento para bendecirles y fortalecerles en los principios del Evangelio. Leeré para su instrucción algunos pasajes del Libro de Doctrina y Convenios, y les daré algunas llaves mediante las cuales podrán abrir los tesoros del Evangelio. Página 424 de la nueva edición: “Mi casa es una casa de orden y no de confusión”, etc. Página 421: “Toda bendición se recibe por la obediencia a una ley”, etc. He leído estos pasajes porque para mí son importantes, y también lo son para ustedes. Aprendemos por las revelaciones que acabamos de leer que fue ordenado antes de la fundación del mundo cómo habían de obtenerse las bendiciones del Evangelio y por qué algunas personas no podían alcanzar ciertas bendiciones. Se nos dice que no podían obtenerlas porque no obedecían la ley. Como Santos de los Últimos Días, es importante que comprendamos los principios de la salvación para que podamos entender y obtener todas las llaves, principios y bendiciones que le pertenecen. Pasó mucho tiempo después de que el profeta José Smith recibiera las llaves del reino de Dios, y después de que Hyrum y otros recibieran muchas bendiciones, antes de que el Señor diera a José una revelación para mostrarle a él y a otros cómo podían pedir y recibir ciertas bendiciones. Leemos en las revelaciones de San Juan que los santos recibirán una piedra blanca, “y en la piedra un nombre nuevo, que ninguno conoce sino aquel que lo recibe”. José nos dice que este nuevo nombre es una palabra clave que solamente puede obtenerse mediante las investiduras. Esta es una de las llaves y bendiciones que serán conferidas a los santos en estos últimos días, por lo cual debemos estar muy agradecidos.

En las primeras instrucciones que recibimos de los élderes, se nos dijo que debíamos arrepentirnos de nuestros pecados y bautizarnos para recibir el Espíritu Santo, y que no teníamos derecho alguno a reclamar al Señor Su Espíritu hasta haber cumplido con los requisitos que se nos habían impuesto. Recuerdo muy bien mis sentimientos sobre este asunto antes de obedecer el Evangelio. Estudié cuidadosamente, con ansiedad y oración, para saber si esta era realmente la Iglesia de Jesucristo. No quería correr ningún riesgo en el asunto ni permanecer en la incertidumbre. Estaba dispuesto a hacer cualquier cosa que me diera un conocimiento de la verdad. Estaba dispuesto a recibirla mediante la ministración de un ángel, por revelación directa o por cualquier otro medio, pero no quería ser engañado. Cada vez que reflexionaba cuidadosamente sobre el tema, llegaba a este punto: las condiciones sobre las cuales se han hecho las promesas son el arrepentimiento, el bautismo y la imposición de manos. Entonces el Espíritu susurraba: no has sido bautizado, no has obedecido el Evangelio; pero cuando cumplí con la ley, entonces tuve un derecho perfecto a las bendiciones y promesas, y las recibí, obteniendo un conocimiento perfecto de la verdad, pudiendo entonces dar testimonio de ella ante todo el mundo. Menciono estas cosas para mostrarles los principios sobre los cuales debemos actuar para obtener las bendiciones de la salvación y la vida eterna. Y puedo testificar que el Señor ha cumplido Sus promesas y ha derramado Su Espíritu sobre el pueblo mediante el bautismo y la imposición de manos. Así vemos que las llaves dadas para nuestra entrada en la Iglesia de Jesucristo son tan eficaces en nuestros días como lo fueron en los días de los antiguos apóstoles. Algunos podrían decir: ¿Por qué no serviría igualmente alguna otra ordenanza? Simplemente porque estos fueron los principios ordenados para ese propósito antes de que existiera el mundo. No son una característica nueva del Evangelio ni algo iniciado hace unos pocos años. Por lo que he leído, encontramos que son principios eternos; que existían y fueron ordenados para nuestra salvación antes de la fundación del mundo y no pueden ser cambiados. Debemos cumplir con los principios de la ley eterna para obtener bendiciones eternas. Quiero grabar estos principios en sus mentes, porque en estas cosas no hay lugar para el “creo que sí” ni para el “supongo que sí”, pues el mismo Señor las ha decretado, y doy testimonio de que son verdaderas. Espero que estos principios dejen una impresión duradera en sus mentes, para que se dediquen más plenamente al servicio del Señor y obedezcan fielmente todos los mandamientos que Él nos ha dado y que nos dará en el futuro.

Hay otro principio al que llamaré su atención; es decir, la preexistencia de los espíritus. Antes de venir a este mundo tuvimos una existencia con el Padre en los cielos. Somos seres eternos. ¿Cómo lo saben?, podría preguntar alguien. Lo sabemos por las revelaciones de Jesucristo, las cuales sacan a luz la vida y la inmortalidad. Esto fue revelado a Abraham y a muchos de los antiguos profetas, y también nos ha sido revelado a nosotros en estos últimos días. Se nos dice que antes de que los habitantes de la tierra tuvieran una existencia en la carne, tuvieron una existencia en el mundo espiritual, y que era necesario venir a este mundo y ser revestidos de mortalidad. ¿Y por qué era necesario? Porque no podíamos alcanzar la exaltación sin venir aquí. Muchas personas piensan que este es un mundo de tristezas y un lugar muy terrible para vivir. Tal vez así les parezca a algunos, pero yo considero que es un mundo glorioso, porque es aquí donde se nos capacita para obtener nuestras bendiciones e investiduras. Venimos a este mundo como mortales débiles y frágiles. Se nos concede el albedrío, junto con la oportunidad de hacer el bien o el mal. Se nos invita a obedecer el Evangelio, el cual abarca principios que otorgarán exaltación y vida eterna a los dispuestos y obedientes. Pero nuestro albedrío no nos es quitado. Delante de nosotros se colocan la luz y las tinieblas, lo amargo y lo dulce, la exaltación y la degradación, la vida y la muerte; y se nos da razón e inteligencia para juzgar y escoger por nosotros mismos. Al escoger el bien y obedecer los principios de la verdad, tenemos derecho al espíritu de revelación, y solamente por medio de ese espíritu podemos conocer a Dios el Padre Eterno y a Su Hijo Jesucristo. ¿No es importante que conozcamos a Dios? Ciertamente que sí; porque conocer a Dios y a Su Hijo Jesucristo es vida eterna. Así que, aunque aquí tengamos pruebas y sufrimientos, también tenemos gozo y felicidad, y aprendemos a discernir y apreciar la diferencia entre el bien y el mal. También se nos brinda en este mundo la oportunidad de aumentar en fe y sabiduría, y en todo aquello que conduce a la exaltación y la vida eterna. Y se nos dice que toda la inteligencia que adquiramos en este mundo se levantará con nosotros en la resurrección. Ahora bien, ¿quién hay entre los santos que no quiera aprender algo acerca de los principios de vida y salvación? Nosotros, por encima de todos los pueblos, deberíamos ser diligentes en procurar conocer los principios de la verdad, para que podamos obtener la vida eterna. Podemos utilizar las llaves y principios que hemos recibido para obtener este conocimiento, y ¿qué hay en el Evangelio que no podamos aprender si somos fieles? Si no conocemos todo lo necesario para nuestro progreso, tenemos el privilegio de acudir a alguna persona que sí lo conozca. Y cuando comprendamos cómo usar por nosotros mismos las llaves y los principios, entonces podremos enseñar a otros, porque se espera que todos los que han recibido el Evangelio practiquen sus principios en sus vidas y dediquen sus energías y su existencia al establecimiento de la verdad y la rectitud sobre la tierra. ¿Estamos haciendo esto? ¿Estamos cumpliendo nuestro deber como santos de Dios? ¿O estamos dejando pasar nuestro tiempo con indiferencia y ociosidad? Si es así, nos estamos perjudicando a nosotros mismos y nos privamos de las bendiciones prometidas a los fieles.

Hay otro gran principio que a menudo se presenta ante nosotros y que podría considerarse un principio muy común. Es el principio de la unión. El Salvador nos dice que debemos estar unidos, o no somos de los suyos. ¿Nos concierne esto a nosotros como Santos de los Últimos Días? Creo que sí, pero algunos no parecen preocuparse en absoluto por ello, a pesar de la palabra del Señor que declara que de otra manera “no somos de los suyos”. ¿Cómo podemos estar unidos de manera que seamos aceptables ante Dios? Debemos estar unidos, no solamente en asuntos doctrinales, sino también en todas las demás cosas. En lo que respecta a la doctrina, estamos bastante unidos, pero no sucede lo mismo en nuestros asuntos temporales. Sin embargo, podemos llegar a estar unidos en nuestros asuntos temporales si estamos dispuestos a aprender algunas de las lecciones prácticas que se nos han enseñado y a unirnos en su ejecución; al participar en ellas con todo nuestro corazón y con nuestros recursos, podremos entonces estar unidos también en los asuntos temporales. Solo hay una manera de estar unidos conforme a la voluntad de Dios, y es permitiendo que el Espíritu del Señor dirija nuestros asuntos. Cuando fuimos bautizados recibimos el espíritu del Evangelio, y por medio de ese espíritu obtuvimos un conocimiento de su verdad. Y ese mismo espíritu que entonces recibimos, si continúa con nosotros, nos guiará a toda verdad y nos revelará las cosas por venir. Necesitamos revelación a cada paso después de ser bautizados, porque cuando damos un paso debe ser un paso correcto, y el único paso correcto que podemos dar es aquel que está de acuerdo con los principios de la verdad, según lo indiquen aquellos que están autorizados para enseñar e instruir a los santos. Este es el único principio sobre el cual podemos estar unidos, y cuando este principio se lleve plenamente a la práctica, entonces existirá una unión perfecta entre los santos.

Recuerdo que una vez estuve enfermo, aunque apenas me daba cuenta de ello, porque mi mente estaba lúcida y activa. Durante la noche el Espíritu reposó sobre mí y los principios del Milenio me fueron abiertos. Me pareció que todo era felicidad y unión. Ahora bien, ¿qué se requerirá para traer el Milenio? En primer lugar, cada hombre tendrá que aprender su deber y cumplirlo. Cada uno deberá velar por el interés de su prójimo tanto como por el suyo propio. Nadie hará nada que entre en conflicto con los intereses de su hermano, ni infringirá deliberadamente los derechos y privilegios de su vecino. Ahora bien, si todos hubieran aprendido su deber y lo estuvieran cumpliendo fielmente, esto produciría un reinado de paz y rectitud, y el conocimiento cubriría la tierra. Si estos principios fueran comprendidos y puestos en práctica, no tendríamos motivo para criticarnos unos a otros. ¿Estamos procurando alcanzar estas cosas? Confío en que sí, y me regocijo por el progreso que estamos haciendo como pueblo, aunque todavía estamos muy lejos de aquello que deberíamos alcanzar. Debemos tener nuestra mente fija en este tema y estar decididos a recibir estas verdades y vivir para ellas. Este debería ser nuestro primer y último pensamiento cada día, y no deberíamos sentirnos satisfechos hasta ver realizados nuestros deseos en rectitud. Algunas personas piensan que unas pocas oraciones ofrecidas al Señor serán suficientes para asegurar su salvación. Es muy bueno orar, pero se requiere algo más además de la oración; por ejemplo, debemos bautizarnos, porque esa ordenanza ha sido instituida para la remisión de los pecados. Necesitamos investiduras y ordenaciones, y estas solo pueden ser administradas por quienes poseen el sacerdocio, porque sin estos dones no podríamos obtener una corona celestial. Conferimos el sacerdocio a muchos jóvenes para prepararlos y capacitarlos para una futura utilidad. Necesitamos nuestros lavamientos y unciones, y ¿cómo podríamos recibirlos sin alguien que nos los administre? Y nadie podría administrarlos sin autoridad divina. Podrían usarse las mismas palabras y realizarse las mismas ordenanzas exactamente de la misma manera, pero no tendrían ningún valor sin la autoridad del sacerdocio. Nuestros bautismos, confirmaciones, ordenaciones e investiduras solo pueden ser administrados por quienes han sido ordenados y apartados para hacerlo. La ley debe cumplirse en estas cosas, o las ordenanzas son nulas y sin efecto. Deben construirse templos en los cuales algunas de estas ordenanzas tienen que efectuarse. ¿Quién debe dirigir su construcción y administración? El Señor mismo controla estas cosas y autoriza a quien Él desea.

Algunos podrían preguntar: ¿Por qué no bautizar por los muertos y conferir investiduras en esta casa de reuniones? Simplemente porque el Señor no lo ha dispuesto así. La manera y la forma en que estas ordenanzas deben realizarse fueron determinadas en el mundo eterno, y a menos que cumplan con los requisitos y obedezcan la ley, no podrán obtener las llaves; y sin las llaves no podrán pasar junto a los ángeles y los Dioses en los mundos eternos. Por ejemplo, no pueden alcanzar la exaltación sin una esposa, o esposas; y ustedes, hermanas, no pueden ser exaltadas sin un esposo. “Porque ni el varón es sin la mujer, ni la mujer sin el varón en el Señor”. Así lo dijo el apóstol Pablo. Entonces, ¿cuál será la situación de aquellos que permanezcan solteros y no alcancen la exaltación? Aprendemos por las revelaciones que serán ángeles. Algunas personas piensan que los ángeles son los seres más exaltados y gloriosos del mundo eterno; pero eso es un error. Si esa gloria satisface a algunos de ustedes, a mí no me satisfará. Ahora entendemos que para obtener la exaltación debemos tener una esposa, y debemos cumplir con la ley celestial para tenerla también en el mundo eterno. En primer lugar, debemos recibirla de manos del hombre a quien Dios ha autorizado y designado para sellar por el tiempo y por la eternidad; de otra manera, no tendremos ningún derecho sobre ella en el mundo eterno. Tal vez algunos no se preocupen mucho por el otro mundo. Esas personas me recuerdan a un hombre que conocí en California, quien llegó a conocer y cortejar a una dama cuyo esposo había fallecido. Le dijeron que la mujer estaba sellada a otro hombre por la eternidad; él respondió que no le importaba, que todo lo que quería era casarse con ella para esta vida, pues no le preocupaba el otro mundo. Un hombre así no alcanzará la exaltación. Algunas personas pueden sentirse satisfechas sin una exaltación completa. Yo no me siento así. Siento mi indignidad y mi incapacidad para hablar como quisiera, y si no supiera que es mi deber, rehuiría esta responsabilidad; pero siento que es mi deber declarar fielmente los consejos de Dios, instruir a los santos en sus deberes y decirles cómo pueden obtener la salvación. Cuando hago esto, he cumplido con mi deber. Todo hombre y toda mujer pueden obtener y disfrutar del espíritu de revelación para guiarlos en la senda del deber; y si todos somos guiados por el mismo Espíritu, y todas nuestras acciones son dirigidas por su influencia, entonces disfrutaremos de felicidad y paz.

Tenemos instituciones cooperativas establecidas entre nosotros, y si se administran correctamente serán una bendición para nosotros. ¿Cómo debemos dirigir nuestras instituciones cooperativas para que sean aprobadas por el cielo? Deben ser guiadas por el espíritu de revelación, porque a menos que sean dirigidas y controladas por ese espíritu, corren el peligro de ser derribadas. Si edificamos instituciones sobre cualquier otro fundamento, tarde o temprano serán destruidas. Si establecemos nuestras instituciones de acuerdo con los principios de la revelación, serán aprobadas por el Todopoderoso y permanecerán cuando Él derribe los reinos de este mundo. ¿Quién no querría ver crecer entre nosotros las instituciones cooperativas edificadas sobre un fundamento firme? Debemos prestar mucha atención al fundamento sobre el cual edificamos, porque a menos que actuemos conforme a principios correctos no podemos esperar prosperar. El edificio que se levanta apropiadamente resistirá los vientos y las tormentas y permanecerá firme y sólido. El tiempo demostrará si edificamos por el espíritu de revelación o de otra manera. Pueden estar seguros de que, si no lo hacemos así, nuestra construcción será derribada.

Dependemos del Todopoderoso para el aliento de vida, para el pan que comemos y para cada bendición que disfrutamos. No debemos sentirnos perturbados cuando vemos a una persona ensoberbecerse y actuar como si fuera alguien muy importante. Todos somos simplemente polvo de la tierra y, en el mejor de los casos, criaturas pobres y dependientes; pero algunos hombres parecen crecer cada vez más en su propia imaginación. Y cuando vemos a alguien elevarse más y más en su propia vanidad, no siempre es prudente derribarlo de repente; más bien podemos darle un pequeño impulso, y cuando llegue tan alto que le dé vértigo, entonces podremos ayudarlo suavemente a descender. Debemos aprender a ser humildes, mansos y sencillos, o no podremos disfrutar del Espíritu del Señor.

Hay otra cosa que deseo mencionar, y es la manera en que debemos tratarnos unos a otros. Antiguamente se enseñó este principio: “Haz a los demás lo que quisieras que los demás hicieran contigo”. Este principio es tan obligatorio para nosotros como lo fue para las personas de otros tiempos, y necesitamos tanta exhortación para observarlo como ellos la necesitaron. ¿Cómo actuaríamos con el Señor si Él estuviera aquí? Tenemos Su propia palabra al respecto: “Por cuanto lo hicisteis a uno de estos mis discípulos más pequeños, a mí lo hicisteis”. Si vemos que un hermano es maltratado, no nos agrada y sentimos el deseo de defenderlo. Si no nos gusta ver a un hermano maltratado, deberíamos ser aún más cuidadosos de no maltratarnos unos a otros, porque eso desagrada al Señor. ¿Qué podemos decir acerca de estas cosas? Podemos decir que “estrecha es la puerta y angosto el camino que conduce a la vida, y pocos son los que lo hallan”. ¿Deseamos todos encontrarlo? Yo sí. Y ustedes también; entonces busquémoslo diligentemente para encontrar el camino correcto: el camino que Dios ha señalado. Él lo ha puesto claramente delante de nosotros y nos ha dicho la manera en que está dispuesto a otorgarnos Sus bendiciones. Y si no las obtenemos, no será culpa Suya. ¿Cuál sería la condición de la sociedad si estos principios se llevaran plenamente a la práctica? Encontraríamos un hermano y un amigo en todo lugar donde Dios fuera conocido. Nadie tendría deseo de perjudicar a su prójimo. Nadie buscaría dañar a su hermano o hermana. ¿No sería bueno vivir en una sociedad así? En lugar de que las personas procuraran sacar ventaja de sus semejantes y engrandecerse a expensas de otros, procurarían edificar y enriquecer a los demás tanto como a sí mismos; y en vez de tener hambre y sed de las cosas perecederas de esta vida, tendrían hambre y sed de rectitud.

Leemos en el Libro de Mormón que Jesús dijo a los nefitas que regresaran a sus hogares porque no estaban preparados para recibir Sus palabras. Ellos fueron a sus casas y prepararon su corazón para recibir la verdad. ¿Por qué no recibimos más verdad de la que recibimos? Escuchamos muchas enseñanzas y consejos de los siervos de Dios. ¿Y por qué no recibimos más? Quizá porque no estamos preparados para recibirla. ¿Por qué el Todopoderoso no nos concede más luz, verdad, inteligencia y otras bendiciones que tiene poder para otorgarnos? Porque no estamos preparados para recibirlas. Actualmente se nos ofrece más de lo que muchos pueden recibir, porque sus corazones no están preparados; están llenos del espíritu del mundo, han perdido de vista los principios de la salvación y no los comprenden. Puede que hayan oído estas cosas predicadas muchas veces antes, pero si no las han recibido ni las han convertido en su regla de conducta, habría sido mejor para ustedes no haberlas oído jamás.

Se nos ha enseñado que tenemos una gran obra que realizar al procurar nuestra propia salvación, promover la de nuestras familias y asegurar la salvación de nuestros amigos fallecidos. No podemos dejar ninguna de estas cosas sin hacer y sentirnos justificados ante Dios ni ante nuestros amigos muertos cuando nos encontremos con ellos en el otro mundo; y si no nos sentimos justificados, no nos sentiremos muy felices.

Ahora se nos ofrece una oportunidad por medio del hermano Cummings, mediante la cual algunos de nosotros podemos obtener nuestras genealogías, y deberíamos aprovecharla tanto como sea posible. Me siento feliz de poder enviar solicitudes a los Estados Unidos, donde muchos de mis antepasados vivieron y murieron, para obtener los nombres de muchos de mis seres queridos fallecidos, a fin de hacer por ellos una obra que no tuvieron oportunidad de hacer por sí mismos. Tenemos el privilegio de bautizarnos por nuestros muertos y efectuar otras ordenanzas por ellos, convirtiéndonos así en salvadores sobre el monte Sion. Hay una gran labor que debe realizar cada santo fiel. No hay tiempo que desperdiciar en necedades. Se pierde demasiado tiempo en frivolidades y tonterías. Es importante que hagamos buen uso del tiempo que se nos ha concedido en este estado de probación, porque entendemos que seremos juzgados según las obras hechas en el cuerpo. Delante de nosotros se colocan el bien y el mal: aquello que tiende a exaltar y dignificar, y aquello que tiende a corromper y degradar. Y se espera que venzamos el mal y no permitamos que el mal nos venza a nosotros. Por ejemplo, con demasiada frecuencia encontramos personas que son dominadas por el whisky y que, por ese medio, destruyen su utilidad en la Iglesia de Jesucristo; han sido probadas en este asunto y han fracasado. A tales personas les diría: no reciban ni participen de aquello que conduce a la destrucción. Cientos y miles han sido vencidos por este mal y ahora sufren las consecuencias de su insensatez. Debemos estar preparados para resistir todo mal; de lo contrario, traeremos problemas sobre nosotros mismos. No será porque no entendamos las leyes de Dios, sino porque no las observamos. Confío en que mis hermanos recuerden estas cosas y que ellas dejen una impresión duradera en sus mentes. Quiero que recuerden que son seres eternos, que Dios es eterno y que los principios que Él nos ha revelado son eternos; que tienen la oportunidad de recibirlos y que deberán rendir cuenta de todas sus acciones, siendo recompensados de acuerdo con los principios de la rectitud.

Hemos aprendido que existe una guerra entre el bien y el mal, y que somos libres de escoger uno u otro. Hemos aprendido lo que se requiere de nosotros y cuáles son nuestros privilegios como santos de Dios; y si no recibimos ni obedecemos los principios de la verdad, y no aseguramos para nosotros mismos y para nuestros muertos las bendiciones de la salvación, lo sabremos cuando lleguemos al mundo eterno; sabremos que no cumplimos con las condiciones bajo las cuales fueron prometidas. ¿No creen que lamentaremos descubrir lo que hemos perdido? Yo creo que sí. ¿Y por cuánto tiempo estaremos arrepentidos? ¿Podemos imaginar algún momento en las edades futuras en que no lamentemos haber perdido esta oportunidad de obtener la salvación? Cuando hayamos lamentado durante miles de años, todavía seguiremos lamentándolo si descuidamos esta gran salvación; lamentaremos para siempre si no aprovechamos nuestras oportunidades y no echamos mano de la vida eterna. Quiero que reflexionen sobre estas cosas, porque ahora es el momento de evitar las dificultades que podrían sobrevenirnos y de asegurar nuestra futura felicidad y exaltación mediante la práctica de los principios revelados para nuestra salvación.

El Señor nos ha bendecido grandemente, y tenemos abundantes razones para agradecerle por nuestros hogares en estas montañas. Él nos ha guiado en todos nuestros viajes y nos ha bendecido en todos nuestros trabajos. Tenemos aún más razones para agradecerle por la plenitud del Evangelio y por la promesa de la vida eterna. Él nos ha dicho que es Su responsabilidad proveer para Sus santos. Ahora bien, cuanto mejores santos seamos, mejor proveerá el Señor para nosotros. Él ha dicho por medio de Su Profeta que Sus santos serán los más ricos de todos los pueblos. Pero aquí surge la pregunta: ¿somos realmente Sus santos? Debemos recordar que debemos ser uno, o no somos de los Suyos; y para llegar a ser uno, debemos permitir que el Señor dirija todas nuestras acciones y nos conduzca por Su camino. Si seguimos nuestro propio camino, haremos lo mismo que hace el mundo. El Señor desea edificar un pueblo semejante al pueblo de Enoc, entre quienes no había pobres. Si era necesario que existiera tal condición social entonces, ¿es menos necesaria ahora? Las naciones de la tierra y las grandes ciudades de los Estados Unidos están llenas de pobres y necesitados; miles y millones sufren por falta de pan. ¡Cuán agradecidos deberíamos estar por nuestra condición en estas montañas, donde disfrutamos de paz y abundancia, y aunque no seamos muy ricos, tampoco somos muy pobres! Está escrito que el Señor no está disgustado con nadie, sino con aquellos que no reconocen Su mano en todas las cosas. Y quienes se consideran pobres deberían reconocer en ello la mano del Todopoderoso y recibir consuelo, porque la pobreza es algo excelente; los pobres en los bienes de este mundo, pero ricos en fe, son los herederos del reino. La pobreza ha sido una de las mayores bendiciones que se nos podrían haber concedido. Si hubiéramos sido ricos, quizá habríamos ido al diablo hace mucho tiempo. Pero al ser pobres tuvimos que aferrarnos al reino de Dios o no tendríamos nada. Muchos hombres, cuando adquieren riquezas, apostatan porque aman más su dinero que al Todopoderoso. Cuando amemos al Todopoderoso más de lo que amamos el dinero o cualquier otra cosa, entonces quizá Él nos confíe riquezas; pero que el Señor nos libre de hacernos ricos si las riquezas han de tentarnos a abandonar la verdad y a dejar de servirle y guardar Sus mandamientos. La pobreza es una gran bendición si en medio de ella aprendemos a servir a Dios. Y las riquezas también son una gran bendición si hacemos un buen uso de ellas. Cuando llegue el momento en que los santos puedan recibir riquezas con confianza, el Señor les dará todo lo que necesiten, porque todo pertenece al Todopoderoso. Estoy bendecido con el apellido Rich, pero yo mismo he pasado por la pobreza y sé cómo se siente. Confío en haber obtenido algún beneficio de esa experiencia. ¿Tengo algo de qué quejarme? Ciertamente no. No tengo ningún reproche que hacer a las providencias de Dios, quien hace bien todas las cosas.

Poco después de regresar de una misión en Inglaterra, fui llamado al Valle de Bear Lake para supervisar el establecimiento de los santos en esta región. Sentí que era correcto venir aquí, no porque pudiera vivir mejor aquí que en cualquier otro lugar, sino porque este era mi lugar y mi campo de labor. Y hay una buena lección que todos deberíamos aprender: estar siempre contentos donde el Señor nos haya colocado. Pero alguno dirá: “Yo quiero estar en un país mejor”. Bien, creo que con el tiempo llegarán a un país mejor, pero les recomendaría que no tengan demasiada prisa. No deseo imponerme demasiado sobre la gente, pero sí estoy dispuesto a aconsejarles para su bien; si están dispuestos a aceptar mi consejo, muy bien, serán bendecidos por su obediencia. Me gustaría derramar bendiciones sobre los santos. Hay muchas cosas que vienen a mi mente que no puedo expresarles, pero aquello que el Espíritu me indique, eso comunicaré. No tengo en mi corazón más que los mejores sentimientos hacia los santos.

Algunas personas piensan que soy un mal financista. Quizá lo sea. Hay personas tan hábiles en los negocios que toman toda la lana y además una parte del cuero. Ahora bien, a mí no me gustaría hacer negocios de esa manera. Y si no desplumo a nadie ni me aprovecho de aquellos con quienes trato, no tendré nada que lamentar y disfrutaré de una conciencia limpia; pero si hago esas cosas, tendrán un mal efecto en este mundo y uno peor en el venidero. Quizá aquellos que hacen negocios tan estrechamente para perjuicio de sus vecinos no se sentirán tan bien al respecto en el mundo venidero. Si han engañado y se han aprovechado de nosotros en nuestras necesidades, no se sentirán tan tranquilos cuando nos encuentren en el otro mundo. Podría contar una historia. Creo que lo haré. Incluso podría mencionar nombres. Ustedes saben que cuando un hombre muere y deja este mundo, no se lleva consigo a su familia, sino que esta queda al cuidado y protección de otros. Cierto hombre bueno murió y dejó una familia numerosa. Un pariente cercano se hizo cargo de la familia y la trasladó a una determinada ciudad, donde construyó un molino harinero que proporcionaba el pan necesario para la familia. Construyó el primer molino de aquella ciudad, y fue una bendición tanto para la gente como para la familia de nuestro hermano fallecido. Con el tiempo, unas pocas personas decidieron construir otro molino y, para obtener la molienda, resolvieron levantar uno nuevo. Como consecuencia, el primer molino dejó de proporcionar sustento a las viudas y a los niños huérfanos. Estos hermanos esperan entrar en el mundo eterno. ¿Estará allí el padre de aquella familia? Ciertamente que sí. ¿Y cómo se sentirán estos hermanos cuando lo encuentren? No creo que se sientan muy felices.

El resultado de aquella manera de hacer negocios fue quitar el pan de la boca de los niños huérfanos. ¿Se sentirán tan bien como si no lo hubieran hecho? Creo que no. Siempre me entristecí al pensar en aquellas circunstancias y en sus consecuencias. Estas cosas tendrán que enfrentarse en algún momento. El Dios a quien profesamos servir vive y toma nota de nuestras acciones, y si hacemos mal tendremos que responder por ello tarde o temprano. Por tanto, hagamos con los demás lo que quisiéramos que ellos hicieran con nosotros. Pero no permitan que los transgresores los priven de ninguna bendición; es mejor sufrir una injusticia que cometerla. Traten con rectitud unos a otros y establezcan confianza mediante sus buenas obras. No quiten ningún derecho ni privilegio a ningún hombre o mujer. ¿Ni siquiera a un gentil? No. No quiten ningún derecho a nadie. Yo no quisiera infringir los derechos de ninguna persona. Si lo hacemos, el Señor nos hará responsables en el día del juicio. Él hace salir el sol sobre malos y buenos, y envía la lluvia sobre justos e injustos. Y así como el Señor trata con todos los hijos de los hombres, así también debemos tratarnos unos a otros. Los he retenido más tiempo de lo que esperaba. Mi oración es que el Señor los bendiga, en el nombre de Jesucristo. Amén.