La Obra que Dios Requiere de Nuestras Manos

Las bendiciones recibidas por los santos—Los hombres mueren, pero sus obras permanecen—Un día de incredulidad—La gloria venidera de Sion—La construcción de templos nuevamente—Bendiciones en St. George.

por el élder Wilford Woodruff, Discurso pronunciado en la Conferencia General Anual, la mañana del sábado 6 de abril de 1878.
Volumen 19, discurso 42, páginas 295–300.

El simple hecho de que tengamos un pueblo, de que tengamos una Sion, de que tengamos un reino, de que tengamos una Iglesia y un Sacerdocio que están conectados con los cielos, y que tienen poder para mover los cielos, y de que sepamos que los cielos se están comunicando con nosotros, dirigiendo la realización de esta gran obra de los últimos días en la que están comprometidos los Santos de los Últimos Días, este solo hecho debería llenar nuestros corazones de humildad ante el Señor nuestro Dios, y debería recordarnos continuamente, en nuestras reflexiones y sentimientos, la responsabilidad que tenemos tanto para con Él como para con los demás, así como nuestra dependencia de Él para todas las bendiciones que disfrutamos, tanto de naturaleza espiritual como temporal.

La oración ofrecida por el hermano Pratt llenó mi mente de reflexiones sobre el pasado. Casi medio siglo ha transcurrido desde que el Profeta de Dios organizó esta Iglesia sobre la tierra; pero él y la mayoría de los hombres que trabajaron destacadamente con él al poner los cimientos de esta Iglesia, no están hoy con nosotros. Sus voces han sido silenciadas por la muerte; han concluido su obra terrenal después de haber trabajado durante una serie de años, y ahora están al otro lado del velo. Solo dos miembros del primer Quórum de los Doce permanecen con nosotros en la carne, y únicamente dos del segundo quórum. Y esto habla con voz fuerte y poderosa, al menos así lo hace para mí, de que aquello que tengamos que hacer en interés de la gran causa de la salvación debemos realizarlo fiel y diligentemente, aprovechando de la mejor manera posible los pocos días que aún nos quedan para trabajar en la carne.

Mientras me refiero a la ausencia de nuestros hermanos cuyas obras permanecen y cuyos recuerdos son apreciados, soy plenamente consciente esta mañana de que quienes quedamos no estamos trabajando solos, ni particularmente para nuestro propio beneficio desde un punto de vista temporal; sino que comprendo que hemos sido llamados y ordenados por Dios para trabajar con Él y con las huestes celestiales en el cumplimiento de Sus propósitos, en el establecimiento de Su Sion y Su Reino sobre la tierra, y en la realización de todo lo que ha sido designado para consumarse en esta dispensación del cumplimiento de los tiempos. También siento que cuando yo y mis hermanos que aún permanecemos partamos de esta vida, iremos como otros han ido antes; no nos llevaremos este mundo ni ninguna parte de él con nosotros. Cuando José Smith murió, Nauvoo permaneció; él no se la llevó consigo. Cuando el presidente Brigham Young murió, Salt Lake City permaneció; y cuando nosotros nos reunamos con ellos, dejaremos atrás las cosas temporales, así como lo hizo Jesús mismo, quien fue el fundador de la tierra. Esta verdad debería llevar a los Santos de los Últimos Días a reflexionar; debería grabar indeleblemente en nuestra memoria el hecho de que estamos trabajando por algo mucho más grande, en valor real, que dólares y centavos, casas y tierras, y los bienes de este mundo. Hemos sido reunidos aquí en nuestra condición actual por mandamiento e inspiración del Señor, para continuar la obra que otros comenzaron; y, al igual que ellos, debemos aprovechar el tiempo haciendo lo que se requiere de nosotros, trabajando fielmente para Dios y Su Reino mientras dure el día.

Yo sé, ustedes saben, y todo Israel sabe, quienes han recibido la plenitud del Evangelio eterno en esta última dispensación de Dios al hombre, que esta es la obra de Dios y no del hombre; entendemos esto perfectamente. Esta Iglesia y Reino han sido organizados mediante la administración de ángeles enviados por Dios. La organización de esta Iglesia ha sido gobernada y dirigida por revelación y por ningún otro principio; y lo que ya se ha logrado desde nuestra existencia como Iglesia revela la mano de Dios, porque ningún hombre podría haber hecho lo que se ha hecho a menos que Dios estuviera con él. Me regocijo de tener el privilegio de reunirme con tantos de mis hermanos y hermanas, y de tener la oportunidad de dar testimonio de la divinidad de esta obra de los últimos días y de los principios de salvación revelados por Dios al hombre. La escena que contemplo esta mañana, y la que observo al viajar por la extensión de este Territorio, me habla con voz muy clara de que todo ello es el cumplimiento de los designios de Dios y de las revelaciones de Jesucristo registradas no solo en la Biblia, o vara de Judá, sino también en el Libro de Mormón, o vara de José en las manos de Efraín. Tanto las revelaciones modernas como las antiguas han sido selladas con la sangre de quienes las trajeron a la luz, y por tanto este testimonio permanece vigente para todo el mundo. El Señor no está jugando con esta generación; tampoco está jugando con los santos ni con el mundo de la humanidad. Durante los últimos cuarenta y ocho años el Evangelio ha sido predicado a esta generación, y esta obra continuará predicándolo a los gentiles hasta que el Señor indique otra cosa. La mies está madura, y Él, el Señor, declaró por medio del profeta José que quien metiera la hoz para segar era llamado por Dios. Algunos han continuado trabajando fielmente desde casi la organización misma de esta Iglesia hasta el presente, casi medio siglo. Considero una gran bendición y privilegio estar en medio del pueblo de Dios en esta época del mundo para predicar el Evangelio de Jesucristo y trabajar para edificar Sion en obediencia a Sus mandamientos y para cumplir Sus propósitos en el día y la generación en que vivo. Como pueblo, ciertamente deberíamos ejercer nuestra fe en Dios y en las revelaciones, especialmente en aquellas que se refieren directamente a nuestra condición actual, sin importar dónde se encuentren entre los registros de la verdad divina. El Señor nos ha dicho por medio de José Smith que no importa si habla a los hijos de los hombres con Su propia voz, por ministración de ángeles o por la voz de Sus siervos; es lo mismo, pues es Su palabra, Su mente y Su voluntad para aquellos a quienes llegue. Y aunque los cielos y la tierra pasen, ni una jota ni una tilde de Su palabra quedará sin cumplirse.

Soy creyente en esta revelación y también en los registros que se nos han dejado para guiarnos, las palabras inspiradas de los profetas antiguos y modernos. También creo que tendrán su cumplimiento en el debido tiempo del Señor, y que ningún poder sobre la tierra puede impedirlo. No creo que haya habido una sola revelación dada por Dios al hombre, desde los días del padre Adán hasta esta hora, que no haya tenido ya su cumplimiento o que no lo tenga tan pronto como el tiempo lo permita. Cada día de nuestra vida estamos haciendo historia, y también estamos cumpliendo las profecías de Isaías y de muchos otros antiguos hombres de Dios, quienes tuvieron el privilegio de contemplar nuestro día en visión.

Sé que vivimos en un día de incredulidad; sé que las tinieblas cubren la tierra y una profunda oscuridad las mentes de los pueblos; sé que el Señor está airado con los impíos y está retirando Su Espíritu de los habitantes de la tierra; sé que la luz ha venido al mundo y que los hombres aman más las tinieblas que la luz porque sus obras son malas. Pero, como siervo del Dios viviente, diré que, a pesar de toda la incredulidad de esta generación perversa —el mundo cristiano, el judío y el pagano— junto con los esfuerzos combinados del diablo y de los hombres malvados, el cumplimiento de los propósitos de Dios en sus tiempos y estaciones no puede ser frustrado. Estos volúmenes de revelación están escritos en las páginas de la verdad divina como con letras de fuego, y tendrán su cumplimiento ya sea que los hombres crean o no crean, porque son las palabras de Dios.

Es una gran obra, una obra todopoderosa; es una obra diferente de la de cualquier otra dispensación que Dios haya dado al hombre. Cuando contemplo a estos Santos de los Últimos Días, no puedo evitar reflexionar sobre nuestro llamamiento y el trabajo que se requiere de nuestras manos; y cuando recuerdo la cuenta que todos tendremos que rendir ante el tribunal de Dios por el uso que hagamos de nuestro tiempo y talentos, de los dones de Dios y del santo Sacerdocio, y de la obra de nuestro Dios que nos ha sido confiada, siento deseos de preguntar: ¿Qué clase de personas deberíamos ser? Nuestras almas deberían estar abiertas a la edificación de este Reino de Dios, y deberíamos continuar con mayor diligencia levantando hacia los cielos estos Templos de nuestro Dios, cuyos cimientos hemos puesto y sobre los cuales hemos comenzado a construir, para que todo Israel que habita aquí pueda entrar en ellos y efectuar las ordenanzas de la casa de Dios. Y nuevamente digo a los Santos de los Últimos Días: esta es la obra que el Dios de Israel requiere de vuestras manos. Esta responsabilidad no está limitada a los Doce, a los presidentes de estaca ni a los obispos, sino que es obligatoria para todo hombre que haya hecho convenio con el Señor nuestro Dios; y confío en que todos y cada uno compartirán gustosamente esta responsabilidad, sin permitir ni por un momento que esta obra se retrase o parezca pesada de realizar.

Doy gracias al Señor mi Dios porque mis oídos han escuchado el sonido del Evangelio y porque he tenido el privilegio de leer las revelaciones de Dios para nosotros; y sé que, como individuo, soy responsable ante Él de cumplir con mi deber. Tenemos una cosecha que recoger a ambos lados del velo. Ya hemos realizado una labor considerable de este lado, al predicar el Evangelio a las naciones de la tierra, tal como Dios nos mandó hacerlo. Recuerdo muy bien las primeras experiencias de los primeros élderes de la Iglesia, cómo viajábamos a pie miles de kilómetros, sin bolsa ni alforja, con una maleta en la mano, y muchas veces teniendo que pedir pan de puerta en puerta para poder impartir al pueblo el conocimiento del Evangelio. Nuestras vestiduras están limpias de la sangre de esta generación, y el testimonio de estos élderes aún se levantará en juicio contra esta generación para condenarla. A pesar de la incredulidad del mundo cristiano, y a pesar de la guerra que pueda librarse contra Dios y contra Su Cristo, Sion será redimida y Su reino será establecido para no ser jamás derribado. Él sostiene a las naciones en Sus propias manos, y también guarda a Sus santos bajo Su santa protección; y continuará guiando, dirigiendo y sosteniendo a Su pueblo hasta que consumen todo aquello para lo cual han sido ordenados.

¡Mirad estos valles! Cuando llegamos aquí en 1847, eran áridos y desolados, sin la menor señal o huella de civilización. Hoy nuestro territorio está lleno de aldeas, pueblos y huertos, y la tierra ha sido llevada a un excelente estado de cultivo, habitada por una raza civilizada. ¿Quiénes son ellos? Hijos e hijas del Señor Todopoderoso; son un pueblo que ha sido zarandeado entre las naciones gentiles como grano en una criba, y llamado a salir por la proclamación del Evangelio eterno. El Señor escogió a un joven de condición humilde y lo dotó de inteligencia y poder para comenzar esta gran obra, y también para enviar a otros por esta y por otras naciones llevando el mensaje de vida. Este pueblo abrió su corazón para recibirlo, fue bautizado en agua para la remisión de los pecados y recibió la imposición de manos para recibir el Espíritu Santo. Han nacido del Espíritu, han visto el reino de Dios y han recibido ordenación para entrar en él. Y cuando entran en él, poseen su espíritu; y esto marca la diferencia entre los Santos de los Últimos Días y los santos de épocas anteriores. Ningún hombre puede ver el reino de Dios a menos que nazca del Espíritu; y por este principio estos Santos de los Últimos Días tienen fe en Dios, observan las señales de los tiempos y confían en Él. Sus oraciones han ascendido a los oídos del Señor de los Ejércitos, pidiendo aquellas cosas que necesitaban; y Él ha respondido nuestras oraciones y ha continuado sosteniéndonos hasta el presente. Pregunto, hermanos y hermanas, ¿retirará ahora el Señor Su mano? ¿Cerrará ahora los cielos, retirando el poder por el cual hemos sido sostenidos? No, no lo hará; Su mano continuará sobre nosotros si somos fieles a Él y a las leyes que nos ha dado. Él decretó antes de la fundación del mundo, antes de la caída del hombre, que en la dispensación del cumplimiento de los tiempos reuniría en Sí mismo todas las cosas, tanto las que están en los cielos como las que están en la tierra. Y lo está haciendo, aunque el mundo en general no lo sepa.

Ahora bien, hermanos y hermanas, no deseo ocupar todo vuestro tiempo esta mañana, pero quiero deciros que nuestra posición, nuestro llamamiento y nuestra religión abarcan la noble obra de Dios, tanto temporal como espiritual, que descansa sobre nosotros. Debemos salir adelante con nuestras propias manos y edificar Sion. Sion será edificada; Sion será redimida, y se levantará y resplandecerá, y se vestirá con sus hermosos vestidos; romperá el yugo que pesa sobre su cuello y será revestida con la gloria de nuestro Dios. Sion fue vendida por nada; será redimida sin dinero; se levantará en su belleza y gloria, tal como los profetas de Dios la contemplaron; extenderá sus fronteras y fortalecerá sus estacas, y el Dios de los cielos la consolará, en la medida en que nos unamos para llevar a cabo Sus propósitos.

No veo nada que me tiente a mí ni a vosotros a apartarnos de la obra que se nos ha dado para realizar. Los profetas han predicho que toda arma forjada contra Sion será quebrantada, y esto está en armonía con las revelaciones de Dios que hemos recibido. Él continuará esta obra y dirigirá su avance, pero espera que sigamos recuperando los lugares desolados, que continuemos edificando templos y también que aportemos de nuestros bienes. Y deseo que todo Israel entienda que cuando contribuimos con nuestros recursos para construir templos, no lo hacemos para beneficiar al Señor en absoluto; Él recibió Sus investiduras mucho antes de que nosotros naciéramos y también pasó por Su período de probación. Nosotros somos Sus hijos; Él desea exaltarnos nuevamente a Su presencia, y sabe muy bien que estamos obligados a andar por el mismo sendero y recibir las mismas ordenanzas para heredar la misma gloria que le rodea. Y cuando edificamos templos en los cuales efectuar ordenanzas por los vivos y por los muertos, lo hacemos para beneficio de nosotros mismos. Yo deseo la salvación; deseo heredar la vida eterna; deseo regresar a la presencia de Dios, de donde vine, cuando haya terminado mi probación en la carne. Y creo que no deseo nada en este sentido que vosotros también no deseéis. Entonces sé que ello requiere mi diligencia, mi constante trabajo y estudio, durante el poco tiempo que tengo para vivir en la carne, para hacer todo lo que pueda por edificar Sion y establecer la Iglesia y el reino de Dios sobre la tierra. Si tan solo podemos obtener vidas eternas, alcanzaremos el mayor de los dones de Dios para el hombre. Nuestro Salvador, nuestro Padre Celestial, el ángel Gabriel, Pedro, Santiago y Juan, José Smith y Brigham Young, no van a regresar para construir nuestros templos por nosotros; no van a venir a colonizar nuevas tierras ni a abrir nuevos caminos, plantar nuestros árboles, edificar y embellecer esta tierra. Esa es nuestra parte de la obra, y nos corresponde hacerla, trabajando mientras vivimos; y cuando partamos, seguiremos adelante exactamente como otros lo han hecho, dejando atrás nuestras casas, nuestros jardines, nuestros rebaños y ganados, y todos nuestros intereses terrenales. Y cuando vayamos al mundo de los espíritus y nuestros ojos se abran a las realidades eternas, todos nos asombraremos de la manera en que hemos empleado nuestra vida. Hay un velo sobre toda la tierra; Dios ha ordenado que así sea, y el hecho de que sea así probará a todos Sus hijos para ver si permaneceremos en Su convenio hasta la muerte o no. Y aquellos que no estén dispuestos a permanecer fieles a su convenio hasta el fin para la edificación del reino de Dios, no son dignos de un lugar con Dios, con el Salvador y con aquellos que sellaron su testimonio con su sangre.

Ruego al Señor que os bendiga a vosotros y a todos los que asistan a esta conferencia, así como también a los hermanos que os dirijan la palabra; y confío en que nuestras oraciones continúen ascendiendo a los oídos del Señor en favor de Sion y de su pronta redención.

Diré antes de concluir que acabo de regresar de St. George, donde he estado trabajando en el templo. La obra de Dios continúa allí; por lo general tenemos tanto trabajo como el templo es capaz de sostener. El espíritu de la obra no decae. Y puedo añadir con toda seguridad que tan pronto como el pueblo termine el templo en este lugar, se abrirá el camino delante de ellos; sentirán la responsabilidad de atender la obra tan esencialmente necesaria que debe hacerse en favor de aquellos que vivieron y murieron sin haber tenido el privilegio de recibir las bendiciones del Evangelio; y a medida que su tiempo y atención se dediquen a esta labor, percibirán tanto la importancia como la magnitud de la obra. Hay muchos hoy que necesitan esta ayuda, y como lo he dicho muchas veces, así lo digo nuevamente a este cuerpo de Santos de los Últimos Días: esta labor recae sobre nosotros, y Dios la requiere de nuestras manos. El profeta José puede volver las llaves en el mundo de los espíritus, y él y aquellos que trabajan con él pueden predicar a los espíritus encarcelados, pero no pueden bautizarlos ni confirmarlos, ni administrarles las ordenanzas de la investidura. Alguna persona o personas que vivan en la carne deben realizar esta parte de la obra por ellos; porque se necesita exactamente lo mismo para salvar a un hombre muerto que nunca recibió el Evangelio que para salvar a un hombre vivo. Y todos aquellos que han partido sin el Evangelio tienen el derecho de esperar que alguien en la carne efectúe esta obra por ellos. Amén.