“Creados a Su Imagen para Llegar a Ser Como Él”

Templos en la Antigua América—El Dios de la humanidad, un Dios imposible—La verdad acerca de Él—El hombre a Su imagen—La preexistencia—Por qué mueren los niños—La redención por medio de Jesús—Pluralidad de Dioses—La palabra del Señor es verdad

por el élder Orson Pratt, Discurso pronunciado en el Nuevo Tabernáculo, Salt Lake City, 7 de octubre de 1867
Volumen 19, discurso 44, páginas 311–321

No habiendo tenido nunca la oportunidad de hablar a una congregación tan numerosa como la presente, o al menos en una casa tan grande como aquella en la que ahora estamos reunidos, no sé si seré capaz de adaptar mi voz de manera que la congregación pueda oírme. Sé que el propósito de venir a una reunión y predicar es escuchar, ser edificados e instruidos más perfectamente en las cosas concernientes a Dios y a la piedad, así como en nuestros deberes ante el Señor. Cuando contemplo este gran tabernáculo, que ha sido erigido aquí en estas elevadas regiones de nuestro globo, recuerdo poderosamente las palabras de dos antiguos profetas, Isaías y Miqueas, quienes hablaron de un acontecimiento que habría de ocurrir en los últimos días. Citaré sus palabras, pues el lenguaje de ambos es casi idéntico: “Acontecerá en los postreros días que el monte de la casa de Jehová será establecido sobre las cumbres de los montes”. A menudo me he preguntado, al leer esta porción de las Escrituras, qué significaba que el monte de la casa del Señor fuese erigido o establecido sobre las cumbres de los montes. El monte de la casa del Señor parece ser algo que Dios mismo establecería en las montañas. Cuando entré en este Territorio el pasado mes de agosto, al regresar de mi última misión, contemplé desde la boca del Cañón de Parley la parte superior de este edificio destacándose de manera prominente. Parecía elevarse por encima de los edificios circundantes, y podía verse fácilmente. Se asemejaba mucho a una montaña artificial levantada aquí, o a algunos de aquellos montículos que vemos junto al río Misuri, construidos por los antiguos habitantes de nuestro país, solo que este es mucho más grande y más alto que algunos de ellos. Si esto es realmente lo que el profeta quiso decir en la antigüedad, no me corresponde afirmarlo; solo digo que la forma de este edificio me recuerda o me sugiere aquello que fue profetizado antiguamente; pero si es o no el cumplimiento de esa profecía, no lo sé.

Aprovecharé esta oportunidad para expresar mi gratitud y mis sentimientos de agradecimiento al Todopoderoso, porque ha permitido a este pueblo erigir para Él un edificio tan grande en el que pueden reunirse para adorar Su grande y santo nombre. El Señor, en la antigüedad, cuando se construían templos y tabernáculos, los honraba con Su presencia. Sin duda, en algunas ocasiones Su presencia se manifestó de manera más evidente que en otras. Con frecuencia leemos que el poder y la gloria de Dios, manifestados en Sus tabernáculos y templos, eran tan visibles que el pueblo podía contemplarlos con sus ojos naturales. No digo que este fuera el caso en todas las circunstancias ni en todas las casas edificadas para el nombre del Señor. Muchos templos y casas fueron construidos en el continente americano por el remanente de la Casa de Israel, a quien se le dio esta tierra. No está registrado si el Señor se manifestó o no en todas esas casas; pero sí está registrado que en el templo construido en la tierra de Abundancia, en la parte norte de Sudamérica, el mismo Hijo de Dios mostró Su poder y Su gloria a cierta congregación reunida dentro y alrededor del templo. Jesús, después de Su resurrección de entre los muertos, fue enviado por Su Padre desde los cielos al continente americano, a una congregación de dos mil quinientas almas, hombres, mujeres y niños, que se habían reunido con el propósito de adorar a Dios el Padre en el nombre de Jesús. Por consiguiente, Dios honró este templo construido en el continente americano, así como el gran templo construido por Salomón en los días antiguos. Cuando Salomón hubo terminado el templo, extendió sus manos hacia los cielos y oró al Padre en presencia de la congregación de Israel allí reunida, y el Espíritu del Señor fue derramado de una manera tan maravillosa que el pueblo, por medio de su fe, contempló el poder y la gloria de Dios manifestados en aquel templo. Por esto el pueblo supo que Dios honraba Su propia casa. Así sucedió también en los días de Moisés. Cuando viajaban por el desierto, Dios mandó a los hijos de Israel que construyeran un tabernáculo. Les dio un modelo del mismo. En aquel tabernáculo el Señor manifestó Su poder entre Israel. Este se hizo visible no solamente en el interior, sino también en el exterior; la gloria de Dios se manifestó y reposó sobre él. Por esto los hijos de Israel supieron que Dios estaba cerca de ellos. No solo creían, sino que el testimonio manifestado ante sus ojos les daba conocimiento de que Dios estaba en medio de su campamento; aunque debido a su maldad, incredulidad y oscuridad de entendimiento, Dios retiró Su presencia inmediata de en medio de la congregación, y solamente a Moisés le fue permitido ver al Señor y hablar con Él cara a cara; sin embargo, la manifestación del poder y la gloria de Dios fue tan grande que los hijos de Israel sabían que Dios estaba cerca de ellos.

Puede surgir la pregunta: ¿Volverá a haber un tiempo en que la gloria del Señor sea visiblemente manifiesta y Su voz sea oída por Su pueblo? Respondo que sí. Dios lo ha prometido para los últimos días. No tengo ninguna duda, como dijo ayer el hermano Kimball, de que mensajeros celestiales rodean a la congregación de los santos aquí reunidos. No tengo duda alguna de ello en mi mente; aunque yo no los he visto y quizás vosotros tampoco los habéis visto, ese Dios que ha visto vuestros esfuerzos y diligencia al construir una casa para Su nombre, sin duda ha enviado mensajeros celestiales para rodearnos, rechazar los poderes de las tinieblas que buscan oscurecer la mente del pueblo y cerrar sus corazones al entendimiento. Llegará el tiempo en que la fe de este pueblo, de los puros de corazón, será lo suficientemente grande para que, cuando construyan una casa al nombre del Señor y no permitan que entre en ella nada impuro, el Señor venga y la honre con Su presencia, así como con la presencia de Sus ángeles. Ese será el tiempo en que los puros de corazón que entren en la casa de Dios contemplarán Su rostro. ¡Oh, qué privilegio tan grande, glorioso y feliz será para los hijos e hijas del Altísimo contemplar el rostro de Aquel que los creó, el Padre de sus espíritus, que los creó antes de la fundación del mundo! ¡Qué privilegio tan grande y glorioso para los hijos e hijas de Dios que ahora están excluidos de Su presencia! Por esta razón se manda al pueblo de Dios en todo tiempo que construya una casa para Su nombre, para que Él pueda revelar aquellas ordenanzas ideadas por Él para la salvación de Sus hijos antes que el mundo fuese establecido.

Sé que hay algunas personas que no creen que Dios tenga un rostro semejante al del hombre, o en otras palabras, que nosotros seamos hechos a Su imagen y semejanza. Ha existido una gran variedad de opiniones entre los habitantes de nuestro globo respecto al ser o seres a quienes han adorado y llamado Dios. Algunos han creído que Él era un ser inmaterial. Otros han creído que no tenía propiedades, perfecciones ni cualidades en común con ninguna otra sustancia de la naturaleza; que estaba completamente separado de toda naturaleza material. Esta parece ser la opinión de la gran mayoría del mundo cristiano en la actualidad. Unos doscientos millones de habitantes de nuestro globo consideran que Dios es algo totalmente indefinible e incomprensible: una persona y, sin embargo, sin partes; compuesto de tres personas, Padre, Hijo y Espíritu Santo, y sin embargo ninguna de estas personas posee partes. Esa es una idea horrible para mi mente. Mi mente está construida de tal manera que, con toda mi lectura y meditación, nunca he podido concebir un ser de esa descripción; y sin embargo, está incorporada en los artículos de la Iglesia de Inglaterra, también en la disciplina metodista, y concuerda con las opiniones de casi todo el mundo cristiano en la actualidad. “Dios consiste”, dicen sus credos, “de tres personas sin cuerpo, partes ni pasiones”. No deseo detenerme mucho en esto; es tan inconsistente, tan absurdo, tan contrario a toda inteligencia, razón y revelación, que estoy dispuesto a dejarlo de lado sin contemplarlo por mucho tiempo. Lo menciono únicamente para recordaros las inconsistencias del mundo religioso que profesa el cristianismo. Una de estas personas, llamada el Hijo, sin cuerpo y sin partes, fue realmente crucificada, murió y fue sepultada en una tumba, y al tercer día resucitó y con su cuerpo ascendió al cielo, cuando supuestamente no poseía cuerpo alguno. Si alguien puede creer semejante disparate, es perfectamente libre de hacerlo; solo manténganlo lejos de mí. No quiero tener nada que ver con ello. Nunca espero adorar a un ser semejante ni aquí en la tierra ni a lo largo de las edades futuras de la eternidad. No siento reverencia alguna por tal ser, porque no creo que jamás haya existido, excepto en las alucinaciones de mentes trastornadas.

Quizás los visitantes presentes, si los hay, se sientan inclinados a preguntar: ¿qué clase de ser adoran los Santos de los Últimos Días? Permítanme responder de acuerdo con mi entendimiento. Creo que Dios —me refiero a Dios el Padre— es un ser personal y material; que posee un cuerpo y un espíritu unidos; que Su espíritu dentro de Su cuerpo es material; que es una persona tan real como cualquiera de los hombres de esta congregación es una persona; y permítanme ir aún más lejos y decir que es una persona de carne y huesos. Quizás esto sorprenda las ideas de algunos de los forasteros y piensen que, para alejarnos de su dios inmaterial, sin cuerpo ni partes, hemos ido al extremo opuesto. Bien, sea o no un extremo, deseo exponerles mis opiniones, y creo que corresponden con las opiniones de los siervos de Dios.

Dios es, entonces, un ser que posee un tabernáculo de carne y huesos en el cual mora Su espíritu; y esta carne, estos huesos y este espíritu son materiales. Los visitantes tal vez deseen saber algo más acerca de este Ser personal a quien llamamos Dios el Padre. Se nos dice que, en el principio, el hombre fue creado a imagen de Dios, y también se nos dice que Jesús, el Hijo de Dios, era la imagen expresa de Su Padre. La doctrina de que el hombre, en su forma y figura, está hecho a imagen de Dios puede parecer algo nuevo y extraño para quienes no están familiarizados con los principios de esta Iglesia. Pero la pregunta es: ¿por qué no habrían de parecerse los hombres a Dios, siendo que somos Sus hijos? ¿Esperarían ustedes que los hijos e hijas de este mundo fueran semejantes a un caballo, a las aves del cielo o a los peces del mar? ¿O esperarían que se parecieran a sus padres y que estuvieran hechos a su imagen y semejanza? ¿No observamos en la creación animal —de la cual se dice que la especie humana forma parte— una semejanza entre los padres y su descendencia? Ciertamente que sí. Si esta ley prevalece entre todos los seres animados de la tierra, ¿por qué habríamos de imaginar que Dios es enteramente distinto y diferente de Sus propios hijos e hijas? ¿Por qué no creer que existe una semejanza entre ellos y Él? Cuando contemplamos a nuestros semejantes, los vemos erguidos en la forma de Dios. Es cierto que puede haber muchas deformidades entre hombres y mujeres, producidas en muchos casos, quizás, por la maldad, la enfermedad o los accidentes; pero en el diseño general existe una semejanza entre toda la especie humana, y así debería ser, puesto que su Padre y Dios es verdaderamente su Padre, tan literalmente como cualquiera de los presentes en esta congregación es el padre literal de sus propios hijos.

Nosotros, que componemos esta congregación, somos todos una sola familia, y solamente una pequeña parte de la familia de nuestro Padre y Dios. Pero, ¿cuándo nos engendró Él? Respondo: antes de que este mundo fuese hecho; no nuestros cuerpos de carne y hueso, sino ese ser llamado hombre, que fue creado a imagen y semejanza de Dios y que mora en su tabernáculo mortal. Ese ser es la descendencia de Dios; todos fuimos engendrados por Él antes de que este mundo fuese creado. Entonces morábamos en Su presencia y podíamos contemplar Su rostro, tal como los hijos y los padres aquí en la tierra pueden contemplarse unos a otros. Entonces participábamos, en cierta medida, de Su gloria y conocíamos la gloria y el poder de Su reino. Estuvimos presentes con Él en la grandiosa y magnífica obra de la creación, y vimos y nos regocijamos en Su obra. Cantamos alabanzas en la presencia de nuestro Padre y Dios antes de tener tabernáculos de carne y huesos. Entonces nos reuníamos como lo hacemos aquí en la tierra; entonces acompañábamos a nuestro Padre y Dios y a Su Hijo Jesucristo en la grandiosa y gloriosa misión de formar el mundo que ahora habitamos.

¿Sabíamos algo acerca del propósito para el cual este mundo fue creado? Sí, sabíamos que fue creado expresamente para nosotros, y cantamos y nos regocijamos por ello tanto como el pueblo de Dios se regocija hoy cuando erige un templo o un tabernáculo para Su nombre. Cuando ustedes levantan un tabernáculo para el Altísimo, esperan entrar en él en determinadas ocasiones, ser alimentados con las palabras de vida eterna y participar de las bendiciones de Dios. Así ocurrió con la creación de este mundo. Nosotros estuvimos allí, y creo que toda esta generación, entre todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos, estuvo presente en aquella ocasión. ¿Debo limitarlo solamente a esta generación? No; creo que todos los hijos e hijas de Dios que habían demostrado ser fieles estuvieron reunidos en aquella ocasión. No incluyo en este número a la tercera parte de la familia que cayó, sino a los dos tercios que guardaron la ley de su primer estado y que verdaderamente fueron considerados hijos e hijas de Dios: los miles y millones que habitan este globo, además de las generaciones pasadas y todas las generaciones futuras. Piensen en esto y procuren concebir en su corazón la magnitud del gran ejército de hijos e hijas de Dios reunidos cuando fueron colocados los cimientos de este mundo.

El Señor hizo una pregunta muy curiosa al antiguo patriarca Job en cierta ocasión. Job había estado exaltando las obras de Dios y, hasta donde su mente limitada se lo permitía, procuró magnificar la grandeza de Su poder; pero, al hacerle unas pocas preguntas, el Señor le mostró que su sabiduría y conocimiento no eran más que necedad ante los ojos de su Creador. Dijo el Señor: “¿Dónde estabas tú, Job, cuando yo puse los cimientos de la tierra y coloqué sus piedras angulares? ¿Dónde estabas tú, Job, cuando las estrellas del alba cantaban juntas y todos los hijos de Dios gritaban de gozo?” No sé si Job comprendía la preexistencia del hombre; quizá no le había sido revelada. En cualquier caso, dejó que el Señor respondiera la pregunta sobre ese asunto, sabiendo que Él daría información que Job no podía proporcionar. Si Job hubiera sido un sectario, ¡qué fácilmente habría podido responder a esta pregunta! “¿Por qué, Señor?”, podría haber dicho Job, “yo no existía entonces, ¿y por qué me haces semejante pregunta?” Pero Job comprendía muy bien que debía existir algo relacionado con la preexistencia del hombre, o el Señor jamás le habría formulado tal pregunta. La misma pregunta implicaba la preexistencia de Job cuando fueron puestos los cimientos de la tierra, y también implicaba que todos los hijos de Dios tenían conocimiento de los propósitos de la creación de este mundo; porque si no hubieran tenido tal conocimiento, ¿por qué habrían unido sus voces para cantar los cánticos del cielo a causa de ello? Hemos llegado, entonces, a este punto: existíamos a imagen y semejanza de Dios antes de que los cimientos del mundo fueran colocados, y esto es lo que significa cuando el Señor dijo a Su Hijo Unigénito en el sexto día de la creación: “Hagamos al hombre a nuestra imagen y conforme a nuestra semejanza, y démosle dominio sobre los peces del mar, sobre las aves del cielo, sobre las bestias de la tierra y sobre toda la tierra para sojuzgarla”, y así sucesivamente. Así creó Dios al hombre, varón y hembra. No se nos dieron todos los detalles de la creación; no se nos dijo que nacimos como varón y hembra en el mundo espiritual, y cosas semejantes; sin embargo, existen muchas declaraciones que indican que así fue. Por ejemplo, en los libros de Moisés y en los libros del Nuevo Testamento leemos que Dios es el Padre de todos nuestros espíritus, que fuimos engendrados como hijos e hijas para Dios. La visión dada en 1832 a nuestro profeta, José Smith, aclara este asunto con mayor precisión. Además de mostrar el inmenso número de mundos que el Señor había creado, la voz del Señor declaró en aquella visión que todos los habitantes de esos mundos eran hijos e hijas engendrados por Dios. El Libro de Mormón también da testimonio de esta gran doctrina. Vosotros, que estáis familiarizados con ese libro, recordaréis haber leído en el libro de Éter cómo el hermano de Jared cayó a tierra lleno de temor cuando vio el dedo del Señor después de que el velo fue quitado de sus ojos naturales. Y el Señor le habló, diciendo: “¿Por qué has caído?” Entonces el hermano de Jared respondió: “Vi el dedo del Señor, y no sabía que el Señor tenía carne y huesos”. Parecía carne y hueso, pero él, sin duda, pensó que lo era literalmente, cuando en realidad era el cuerpo de Su espíritu. Entonces dijo el Señor: “Yo soy el que fue preparado desde la fundación del mundo para redimir a mi pueblo; yo soy Jesucristo; soy el Padre y el Hijo, y el cuerpo que ahora contemplas es el cuerpo de mi espíritu. ¿No ves que has sido creado conforme al cuerpo de mi espíritu? Y todos los hombres”, dice Jesús al hermano de Jared, “los he creado desde el principio a la imagen del cuerpo de mi espíritu”. Creo que este es el único pasaje del Libro de Mormón que enseña directamente la preexistencia del hombre.

Pues bien, ese cuerpo —el cuerpo del Señor— que vio el hermano de Jared era un cuerpo personal. Tenía dedos, rostro, ojos, brazos, manos y todas las diversas partes que posee el cuerpo humano, tanto que él pensó que realmente era carne y huesos, hasta que fue corregido y comprendió que era el espíritu de Jesús; ese mismo espíritu que, según dijo Jesús, en el meridiano de los tiempos vendría y tomaría un cuerpo, y moriría por los pecados del mundo. Estos seres que, en el principio, fueron creados a la imagen del espíritu de Jesús, tuvieron un período de prueba; tuvieron ley; tuvieron inteligencia. A esto se le llamó su primer estado. Allí eran agentes morales tanto como tú y yo lo somos aquí. Podían obedecer la ley que les había sido dada o podían desobedecerla. Ya he hecho referencia a la tercera parte de la gran familia que no guardó su primer estado. ¿Qué fue de ellos? Fueron arrojados abajo, y así vinieron a ser el diablo y sus ángeles. Judas dice que fueron reservados en prisiones de oscuridad hasta el juicio del gran día. Ese fue su destino; sus transgresiones fueron tan grandes —pecando contra Dios el Padre, a quien podían contemplar, y contra la persona de Su Hijo, a quien también podían ver— desobedeciendo las más sagradas de todas las leyes y procurando destronar al Todopoderoso para arrebatar el poder de Aquel que los había engendrado y tomarlo para sí mismos. Por esto fueron expulsados y llamados Perdición, y los cielos lloraron por ellos. No sé cuán fieles fueron el resto de los espíritus; no me corresponde decirlo. No sé si transgredieron alguna de las leyes de Dios en su primer estado o no. Si lo hicieron, una cosa sí sé, y es que comprendían acerca de Jesús y de Su expiación; porque Él fue como un Cordero inmolado desde antes de la fundación del mundo, y puesto que sufrió tanto en espíritu como en cuerpo, no sé si Sus sufrimientos en espíritu habrían podido redimirlos en su primer estado así como a nosotros, que pecamos aquí en la carne. No pretendo afirmar que así haya sido. Baste decir que el plan de redención les era conocido; y baste decir también que fueron lo suficientemente fieles para conservar su posición en su primer estado y tener el privilegio de venir a este mundo, tomar sobre sí tabernáculos o cuerpos, y recibir un segundo estado. También leemos que todos los que vienen a este mundo son inocentes. Esto demuestra que nunca habían pecado o, si habían pecado, habían sido perdonados y hechos inocentes. No sé cuál de estas dos cosas fue. Si habían pecado y todos fueron hechos inocentes mediante la sangre de la expiación y mediante los sufrimientos de Jesús tanto en espíritu como en carne, eso los prepararía para venir a este mundo sin mancha alguna sobre ellos. Pero si nunca transgredieron la ley, si nunca fueron más allá de sus límites, serían santificados, purificados, perfeccionados, salvos e inocentes por haber guardado la ley. Pero avancemos un poco más. Cuando vinimos a este mundo y tomamos sobre nosotros cuerpos de carne, estos eran cuerpos caídos, sujetos al dolor, la enfermedad, la tristeza, el duelo, las pruebas y, finalmente, la muerte o disolución. Esta muerte que vino sobre los cuerpos de los hijos de los hombres fue causada por la transgresión de un hombre y una mujer, es decir, por nuestros primeros padres; tal como está escrito: “Por la transgresión de uno entró el pecado en el mundo, y por el pecado la muerte”. No importa si se trata del pequeño infante que se mece sobre las rodillas y que jamás ha pecado, o del joven, del adulto o del anciano; todos tienen que sufrir esta gran penalidad que ha sido impuesta sobre toda la posteridad de Adán a causa de su transgresión.

Ahora bien, hay una pregunta que con frecuencia me han hecho los Santos de los Últimos Días y también personas ajenas a esta Iglesia: “¿Por qué los niños pequeños, que nunca han pecado, deben morir? ¿Por qué han de estar sujetos a la muerte porque su padre, hace unos seis mil años, pecó y transgredió?” Respondo a esto haciéndoles otra pregunta: ¿Por qué los hijos, muchas veces hasta la tercera, cuarta y quinta generación, sufren enfermedades prolongadas en esta vida porque sus antepasados fueron licenciosos y quebrantaron las leyes de la vida y la felicidad? Es hereditario, ¿no es así? ¿Es justo que sufran porque sus padres o algunos de sus antepasados pecaron? No; es hereditario. Entonces, ¿por qué no podrían todos los habitantes del mundo, sean niños o adultos, heredar la muerte así como esos niños heredan enfermedades transmitidas por sus antepasados? No necesariamente como una cuestión de justicia, sino como algo que les sobreviene como consecuencia de la caída del hombre. Es algo que se transmite de generación en generación. Ahora bien, esa sería una condición muy triste si hubieran de permanecer para siempre en ella. Son sumidos en una especie de esclavitud por causa de un solo hombre; por eso el Redentor se presenta y los rescata de esa esclavitud. Cuando digo que los rescata, no quiero decir que lo haga inmediatamente, antes de que hayan tenido la oportunidad de conocer la diferencia entre el bien y el mal, entre lo amargo y lo dulce, entre la felicidad y la miseria. Es sabio que sufran, aun cuando sea a causa de enfermedades hereditarias, para que adquieran experiencia. Pero les diré de qué los rescata mediante Su sangre expiatoria. Rompe las cadenas de la muerte y los libra del poder de la tumba, la cual, de no ser por ello, habría retenido eternamente bajo su dominio tanto al infante como al adulto. Existe algo así como un padre que, por su necedad, no solo se hunde a sí mismo, sino también a todos sus hijos en una esclavitud de la cual no puede redimirse ni redimirlos, al menos en lo que respecta a sus cuerpos; pero en el caso de los hijos de Adán, esto afectó tanto a sus cuerpos como a sus espíritus, porque el Libro de Mormón declara que toda la humanidad, a causa de la transgresión de Adán, quedó sujeta no solo a una muerte temporal —la separación del cuerpo y el espíritu— sino también a una muerte espiritual, eterna en su naturaleza. Si no hubiera expiación, si no existieran los sufrimientos y la muerte de nuestro Redentor, si no hubiera una expiación infinita para rescatar a los hombres de la tumba, sus espíritus, debido a la esclavitud heredada de sus primeros padres, no podrían ser librados de la muerte eterna. ¿Podrían haberse liberado a sí mismos? No. Estaban en cautiverio, en esclavitud, y su amo, el diablo, estaba allí para mantenerlos sujetos a ella. ¿Podían abrir las puertas de la prisión y escapar por sí mismos? ¡No! ¿Podían decirle a la tumba: “Devuélveme mi cuerpo y permíteme regresar a la presencia de mi Padre y mi Dios”? No; había enemigos poderosos que habrían tenido dominio eterno sobre ellos de no haber sido por la expiación.

Se nos enseña en las revelaciones de Dios que Jesús sufrió los dolores de todos los hombres. Lo encontrarán en las enseñanzas de Jacob, el hermano de Nefi, en el Segundo Libro de Nefi. “Él sufrió los dolores de todos los hombres, mujeres y niños”, dice Jacob. ¿Con qué propósito fue este gran sufrimiento? Para que la resurrección pudiera venir a todos los hombres, mujeres y niños; para que Jesús tuviera poder para decir a la tumba: “Devuelve a esos cautivos que has tomado; he aquí, he redimido a todos aquellos cuyos cuerpos descansan en el sepulcro. Tengo poder para sacarlos por virtud de la expiación que he realizado”.

¿Podría el hombre haberse redimido a sí mismo? ¿Podría un hombre derramar su sangre por otro y decirle a la tumba: “Entrega a tus muertos”? No. ¿Por qué no? Porque todos habían caído; todos estaban bajo el dominio y poder de Satanás. Todos estaban espiritualmente muertos, muertos a las cosas pertenecientes a la justicia. Era una muerte universal y eterna. Se requería un Ser superior al hombre para redimirlo; por eso Jacob dice, en el pasaje al que ya me he referido, con respecto a la expiación, que “debía ser infinita”. ¿En qué sentido era infinito el Hijo de Dios? En primer lugar, fue engendrado de manera diferente a vosotros y a mí. Nosotros fuimos engendrados por un padre mortal, pero Jesús fue engendrado por un Ser inmortal, Su Padre y Dios. Si Su cuerpo fue engendrado por ese Ser, ¿no ven que en ese aspecto Su cuerpo era diferente al nuestro? Es cierto que heredó lo mismo que nosotros por parte de Su madre, pero por parte de Su Padre era superior. Por tanto, al haber sido engendrado por un Ser Infinito, podía hacer lo que ningún otro hombre podía hacer: redimir de la muerte espiritual y del cautiverio de Satanás. Por eso se dice que “por medio de Jesús vinieron la vida y la luz al mundo”. Si no hubiera sido por Jesús, las tinieblas habrían reinado eternamente sobre esta creación.

¡Hablar de obras de justicia que nos rediman sin la expiación! La idea es absurda en el más alto grado. ¿Por qué? Porque estábamos espiritualmente muertos, y ¿puede una persona que está muerta obrar justicia? ¿Puede alguien que está muerto a todo lo bueno, santo, recto y divino, que está cautivo de Satanás, practicar la justicia? ¿Podría prepararse para él un banquete de salvación en ese estado de muerte, a menos que hubiera alguna redención o expiación que trajera vida al mundo para impartirla a la familia humana? La luz y la vida han venido sobre todos los hombres. Jesús es esa luz y esa vida; Él es la luz y la vida de todas las cosas; y debido a esa luz y esa vida que ha adquirido para nosotros por medio de Su propia sangre, tú y yo tenemos el privilegio de practicar la justicia, algo que jamás habríamos tenido sin la expiación. No podríamos haber hecho nada aceptable ante los ojos de Dios sin Su sangre expiatoria. Ese es el fundamento mismo de la redención de los hijos de los hombres; sin ella, esta habría sido una creación perdida y caída, y ni uno solo habría podido ser salvo.

Pero avancemos un poco más. Recordarán que en la primera parte de mis observaciones estuve hablando acerca de la personalidad de Dios. Ahora acerquémonos al plan de redención y veamos cómo somos exaltados y llevados nuevamente a la presencia de Dios, llegando a ser, por así decirlo, dioses; entonces podremos formarnos alguna idea acerca de nuestro Padre y Dios. Se nos enseña, y nosotros creemos, que todos aquellos que creen en Jesucristo, en Sus sufrimientos y en Su muerte, y reciben los beneficios de Su expiación, si permanecen fieles, serán exaltados a la presencia de ese Ser que es nuestro Padre, y serán hechos semejantes a Él, coronados de gloria, y tendrán el privilegio de sentarse con el Hijo en Su trono, así como Él venció y se sentó con Su Padre en Su trono; y que llegaremos a ser uno con Él, así como Él es uno con el Padre. Creemos que seremos perfeccionados, purificados y limpiados en Él, y que llegaremos a ser no solamente hijos de Dios, sino que creceremos hasta ser semejantes a Él en todas las cosas, para que podamos llegar a ser dioses semejantes a nuestro Padre que nos engendró.

Esto concuerda con la analogía. La analogía muestra que los hijos aquí sobre la tierra crecen y llegan a ser semejantes a sus padres. ¿Por qué, entonces, habríamos de levantar una barrera entre los hijos de Dios, que son redimidos mediante la expiación, y su restauración a las moradas donde antes habitaban? ¿Por qué habríamos de erigir obstáculos y establecer una barrera que nos impidiera llegar a ser como Él? La analogía diría de inmediato que cuando Él aparezca seremos semejantes a Él, porque le veremos tal como es. La analogía diría que cuando redima nuestros cuerpos de la tumba, los transformará conforme a Su propio cuerpo glorioso y los revestirá de poder y gloria, así como Él está revestido de gloria y poder en la presencia de Su Padre y de nuestro Padre y Dios.

Pero alguien dirá: si ustedes adoptan esa idea, entonces creen en una pluralidad de dioses, y todos hemos sido enseñados en el mundo cristiano que existe un solo Dios personal, o más bien tres personas en la Trinidad: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Bien, ¿no son llamados estos tres uno? Sí, son llamados uno. Jesús ora para que todos Sus discípulos sean hechos uno, así como Él y el Padre son uno. Si alguna vez esa oración es respondida, entonces, en un sentido de la palabra, habría solamente un Dios; pero, en otro sentido, no habría únicamente tres, sino muchos seres personales llamados dioses. Consideremos por unos momentos aquella gloriosa declaración de las revelaciones de Juan. En las visiones de la eternidad que le fueron mostradas a Juan, contempló acontecimientos que habrían de suceder en generaciones futuras. Entre otras cosas, vio a los ciento cuarenta y cuatro mil de pie sobre el monte de Sion, quienes habían sido redimidos de entre los hombres. ¿Quiénes eran? Veamos la inscripción que, según Juan, estaba escrita sobre sus frentes. Eso nos dirá que el nombre de su Padre estaba escrito allí. ¿Cuál era Su nombre? Dios, traducido al idioma inglés; Ahman en el idioma puro. Juan vio el nombre del Padre inscrito sobre las frentes de los ciento cuarenta y cuatro mil que cantaban el cántico nuevo delante del Señor. ¿Qué pensarían ustedes si se les abriera el futuro como le fue abierto a Juan y pudieran ver a estos hombres con la palabra Dios escrita en caracteres brillantes y resplandecientes sobre cada una de sus frentes? ¿Pensarían que Dios se estaba burlando de ellos al colocar tal inscripción allí? ¿Supondrían que la inscripción era una simple forma sin significado alguno? No; toda persona a quien se le permitiera contemplar estas cosas diría inmediatamente: “Son dioses, habiendo sido redimidos y hechos semejantes a su Padre”. Esto es lo que creemos. Entonces, cuando hablamos de personalidad, no solo creemos en nuestro Padre personal, en Su Hijo Jesucristo y en el Espíritu Santo como personajes reales, sino que también creemos que en la eternidad de las eternidades, en el cielo de los cielos, habrá innumerables millones de personas que ocuparán esa condición exaltada, siendo cada una de ellas un dios personal, tan verdaderamente como lo es el Dios de esta creación, el Padre de nuestros espíritus.

Si el tiempo lo permitiera, podríamos presentar las revelaciones del cielo dadas tanto en estos días como en la antigüedad, en cuanto a las representaciones que Dios ha dado de Sí mismo, representándose no solo por medio de Su persona, sino también por medio de Sus atributos. Pero este es un tema en el cual no deseamos detenernos en este momento. Baste decir que Dios ha declarado que Él es luz y verdad; que Él es espíritu; que mora en tabernáculos y templos, y así sucesivamente. No sé si en mis enseñanzas de años pasados, al tratar estos dos temas distintos, pude haber dejado en la mente de las personas una impresión que nunca tuve la intención de transmitir respecto a las cualidades, perfecciones, glorias y atributos de estas personas divinas; porque los atributos siempre pertenecen a sustancias; no se puede separar una cosa de la otra. Un atributo no puede existir sin una sustancia; en todas partes muestra su relación y dependencia de una sustancia y de una persona. Y si en alguna de mis predicaciones o enseñanzas alguna vez transmití la impresión de que los atributos podían existir separados e independientes de las sustancias, nunca fue mi intención hacerlo. No sé que haya declarado algo semejante en mis escritos. He dicho que Dios es amor y que es verdad porque así lo afirman las revelaciones. He dicho que muchas veces Él se representa a Sí mismo por medio de Sus atributos. Es lo mismo que cuando dice: “Yo estoy en vosotros”; pero no quiere decir que Su persona, Su carne y Sus huesos estén dentro de nosotros. Cuando Jesús dice: “Yo estoy en el Padre”, no quiere decir que Su persona esté dentro del Padre. ¿Qué quiere decir entonces? Quiere decir que los mismos atributos que moran en Su propia persona también moran en la persona del otro. Creo haber oído esta doctrina desde el comienzo por parte de las autoridades de esta Iglesia, y pienso que se enseña, en mayor o menor grado, aún hoy, casi todos los días de reposo. Se nos exhorta a desarrollar y perfeccionar esos atributos de Dios que habitan dentro de nosotros en forma embrionaria, para que podamos acercarnos cada vez más a ese elevado estado de perfección que existe en el Padre y en el Hijo.

Los atributos pertenecen, en todos los casos, en este y en todos los demás mundos, a personas y sustancias; y sin personas y sustancias no pueden existir.

En The Kingdom of God (El Reino de Dios), publicado en octubre de 1848, expuse la personalidad del Padre y del Hijo, así como los gloriosos atributos que pertenecen a cada uno. Y nuevamente, en muchos de mis escritos, a los cuales podría referirme e incluso citar la página, he enseñado la misma doctrina; y mis opiniones hoy respecto a este asunto son exactamente las mismas que entonces, y las de entonces son las mismas que las de ahora; solo que creo que, al investigar más plenamente, he progresado y obtenido más luz e información de la que tenía hace veinte o veinticinco años. No sé si, en mis observaciones de esta mañana acerca de la expiación, y acerca de las personas y los gloriosos atributos de Dios, me he apartado en algo de las opiniones del resto de las autoridades de la Iglesia. Si así fuera, espero que me corrijan y me indiquen en qué estoy equivocado, porque es mi deseo, y siempre lo ha sido, proceder de acuerdo con las revelaciones del cielo, permanecer en la palabra de Dios y permitir que esa palabra permanezca en mí.

Se nos enseña que las palabras de verdad tienen poder. Se nos manda vivir por la palabra de Dios. En una de las revelaciones se nos enseña y se nos manda que vivamos de toda palabra que sale de la boca de Dios, porque, dice la revelación: “La palabra de Dios es verdad, y todo lo que es verdad es luz, y todo lo que es luz es espíritu, sí, el Espíritu de Jesucristo; y el Espíritu da luz a todo hombre que viene al mundo, y el Espíritu guía a todo hombre por el mundo que quiera escucharle; y el que escucha la voz del Espíritu viene a Dios, sí, al Padre, y Él le enseña acerca del convenio que ha renovado y confirmado sobre vosotros por vuestro bien, y no solamente por vuestro bien, sino por el bien de todo el mundo”.

Ahora bien, deseo permanecer en eso. Si la palabra del Señor es verdad, y todo lo que es verdad es luz, y todo lo que es luz es espíritu, quiero abrazarla y aferrarme a ella. Además, Él dice, al dar una revelación a los siervos de Dios: “Lo que oís es la voz de uno que clama en el desierto; en el desierto, porque no podéis verle; mi voz, porque mi voz es Espíritu, y mi Espíritu es verdad, y la verdad permanece para siempre y no tiene fin”. Deseo permanecer en ella por los siglos de los siglos. Amén.