“La Obra de Sion: Revelación, Matrimonio y Cooperación”

Expectativas diferidas—Sobre la revelación—El matrimonio, cómo debe realizarse—Debe fomentarse entre los jóvenes—El amor puede ser controlado—Debe estar bajo el dominio de la rectitud—Y ser para el tiempo y la eternidad

por el élder Charles C. Rich, Discurso pronunciado en una conferencia celebrada en Paris, Idaho, el 11 de noviembre de 1877
Volumen 19, discurso 28, páginas 161–168

Hermanos y hermanas: Tengo unas pocas observaciones que hacer a los santos esta tarde, y confío en que tendré sus oraciones y su atención. Siento mi debilidad y que soy incapaz de beneficiar a los santos sin el Espíritu del Señor. Y lo mismo se aplica a todos los que se presentan ante los santos para ministrar en palabra y doctrina. Se nos enseña por las revelaciones que nos fueron dadas por medio del profeta José, que no debemos intentar enseñar sin el Espíritu, y siento que necesito su influencia y poder para poder hablar aquellas cosas que sean agradables al Señor. Si tengo algún orgullo, es el de ser élder en la Iglesia de Jesucristo y tener el privilegio de presentar los principios de vida y salvación al pueblo, y de predicar la plenitud del Evangelio que nos ha sido restaurado en los últimos días. Muchos buscan los honores del mundo, ninguno de los cuales es digno de compararse con el honor de servir a Dios proclamando Su Evangelio a los habitantes de la tierra. He tenido el honor de estar en esta Iglesia durante muchos años. Ha estado organizada por más de cuarenta y siete años. Cuando recibí por primera vez el Evangelio, no esperaba que transcurrieran cuarenta y siete años antes de que se cumplieran las profecías concernientes a la segunda venida del Salvador y al fin del mundo. Esperaba que el Salvador viniera y reinara sobre la tierra antes de este tiempo, como Rey de reyes y Señor de señores. En las revelaciones dadas al profeta José, Jesús dijo que sería solamente un corto tiempo antes de que Él viniera a tomar el Reino. No estamos acostumbrados a escuchar hablar al Señor, y cuando Él habló de un corto tiempo, lo entendimos según nuestro uso del lenguaje. Cuarenta y siete años pueden parecernos mucho tiempo, pero mil años no son mucho tiempo para el Señor. Unos pocos momentos para Él constituyen mucho tiempo para nosotros. Se requiere mucho tiempo, según nuestra manera de contar, para realizar la obra que el Señor ha decretado concerniente a los hijos de los hombres en esta última dispensación. No es asunto pequeño predicar a todas las naciones y reinos de la tierra; esto debe hacerse; todo pueblo debe ser advertido de los juicios del Señor que vendrán sobre la tierra. El sonido del Evangelio eterno debe llegar a todas las naciones. Es una gran obra para nosotros, tanto individual como colectivamente, predicar el Evangelio de Jesucristo a todas las naciones y prepararnos para Su venida. Algunos pueden pensar que es una obra pequeña prepararse para Su venida. Yo no lo creo así. Me encuentro muy lejos de estar preparado. ¿Somos dignos de ser recibidos y morar donde mora nuestro Salvador? Nadie puede morar con Él sino aquellos que vencen y perseveran hasta el fin. Debiera darnos más energía y más determinación para vencer nuestros pecados cuando encontramos que todo depende de nuestra perseverancia hasta el fin. Debemos ser diligentes en hacer la voluntad de Dios. Descubrimos que tenemos muchas cosas que aprender, y aprendemos diariamente por nuestra experiencia algo que antes no sabíamos, y así sentimos nuestra dependencia del Señor para obtener sabiduría que nos conduzca y nos guíe a toda verdad. Es importante que pongamos nuestra confianza en Dios. Puede que hayamos imaginado que estábamos a salvo del peligro y que permaneceríamos firmes, pero las dificultades se agolpan sobre nosotros, dificultades que nunca habíamos considerado, y somos tentados y probados para demostrar si estamos dispuestos a soportar las pruebas o no. Nos sucede como en la parábola del sembrador; alguna semilla cayó en pedregales, otra cayó entre espinos y pereció. Así ocurre en el corazón de muchos que se unen a la Iglesia de Jesucristo. Pero alguna semilla ha caído en buena tierra y ha dado fruto. El Señor ha dicho que busca a quienes le adoran en espíritu y en verdad. Él no hace acepción de personas. No tiene favoritos, salvo sobre el principio de la rectitud. Todos somos Sus hijos, unos tanto como otros. Su sol brilla sobre justos e injustos, y Él hace que la tierra produzca fruto para beneficio de todos. Es imparcial en Su carácter, y aquellos que le aman y guardan Sus mandamientos son aceptados por Él. Si ustedes no aceptan Su bondad, si no reciben Sus bendiciones, Él no tiene la culpa. Son ofrecidas gratuitamente a todos, sin dinero y sin precio. Cuando Jesús vino al mundo y murió por el pecado del mundo, borró el pecado original. No murió solamente por nosotros, sino por toda criatura. Estas son algunas de las características de nuestro Señor y Salvador. No recibimos Sus consejos como deberíamos. Se nos llama a ser perfectos como Él y a caminar en Sus pisadas. Para ser perfectos y semejantes a Dios, debemos hacer como Él hizo mientras estuvo sobre la tierra, pues dijo: “No vine para hacer mi voluntad, sino la voluntad de mi Padre que me envió”.

Quiero decir unas pocas palabras sobre otro tema importante. Somos un pueblo que profesa creer en las revelaciones. Muchas veces he pensado que este principio es muy poco comprendido. Si puedo tener el Espíritu que me sostenga, instruiré a los santos esta tarde sobre este principio. ¿Qué es el Espíritu del cual estamos hablando? No es ni más ni menos que el Espíritu Santo. No conozco dos clases de Espíritu Santo. Es el Espíritu de promesa, el mismo que comunica revelación desde los cielos. Muchas veces he oído a personas declarar revelaciones en las cuales no tenía ninguna fe. Es difícil ser engañado si conocemos el canal apropiado por el cual deben recibirse. Nosotros, como Iglesia de Jesucristo, no podemos vivir sin revelación. Si no hubiera revelaciones en esta Iglesia, no seríamos la Iglesia de Jesucristo. Es importante que cuando necesitemos revelaciones comprendamos por qué canal deben venir. Leemos en la historia temprana de esta Iglesia que Oliver Cowdery, quien fue el segundo apóstol de esta Iglesia, recibió instrucción sobre este asunto, y ello quedó escrito para nuestra enseñanza. El Señor le dijo a Oliver que José era el hombre llamado a recibir revelaciones para la Iglesia; él podía recibir revelaciones para sí mismo, pero las destinadas a la Iglesia debían venir por medio de José Smith, o del líder. Si necesitamos revelaciones para nuestra guía, ¿por qué canal deben venir? Ustedes acaban de votar para sostener a los Doce Apóstoles como Profetas, Videntes y Reveladores. El hermano John Taylor es el presidente de ese quórum; por lo tanto, cuando se necesiten revelaciones para el gobierno de esta Iglesia, vendrán por medio del presidente John Taylor mientras viva, porque él posee las llaves del apostolado. Él no posee ninguna llave ni poder que no poseyera cuando el presidente Brigham Young vivía, ni posee otras llaves que las que poseen sus hermanos de los Doce; pero el Señor nos hablará por medio de la cabeza de Su Iglesia, por medio de aquel que posee la Presidencia. Todos debemos comprender estos principios para que no seamos engañados, y si se dan revelaciones desde cualquier otra fuente que pretenda guiar a la Iglesia, podremos saber que no proceden de Dios. Todos nosotros tenemos el privilegio de recibir revelaciones. ¿Para la Iglesia? De ninguna manera; no podemos recibir todas las que son necesarias para el cumplimiento de nuestros deberes. Tenemos aquí una Estaca de Sion y una presidencia de esta Estaca. ¿Puede cualquier persona recibir revelaciones para el gobierno de esta Estaca? Ciertamente no. Si alguna persona, aparte de la Presidencia, profesara recibir revelaciones para su gobierno, ¿las considerarían ustedes revelaciones genuinas? Si así fuera, estarían equivocados. Tenemos derecho al Espíritu Santo para ayudarnos en el cumplimiento de nuestros deberes y para enseñarnos todo lo necesario para nuestra guía. El obispo tiene derecho al espíritu de revelación para enseñarle sus deberes, y cuando es guiado por ese espíritu nunca entrará en conflicto con quienes presiden sobre él.

Hace algunos años, cuando yo presidía en California, se establecieron reuniones nocturnas. Creo que fue alrededor de la época de la Reforma. En una ocasión había estado ausente por un corto tiempo y, a mi regreso, encontré una gran multitud a la orilla del agua, algunos de los cuales estaban siendo bautizados. Creo que el hermano Hopkins estaba allí, y posteriormente le pregunté qué había inducido a la gente a reunirse tan repentinamente; me respondió que cierta hermana había recibido una revelación la noche anterior, mandándoles que fueran bautizados. Le dije que, si se hubiera dado alguna revelación sobre ese asunto, yo debería haberlo sabido. Debemos procurar ser gobernados por estos principios y aprender a discernir los espíritus, y a distinguir entre aquello que viene de Dios y aquello que viene de abajo. Si buscamos al Señor, Él nos dará sabiduría para guiarnos a toda verdad. Es algo serio decir que el Señor ha hablado por medio de nosotros cuando no lo ha hecho. Decir: “Así dice el Señor”, cuando el Señor no ha hablado, nos expondría a Su ira y desagrado. Es cosa temible caer en las manos del Dios viviente. Si recibimos revelaciones, debemos asegurarnos de que no nos conduzcan fuera de nuestros deberes, sino que contribuyan a nuestra instrucción y mejoramiento, y nos lleven a cumplir las responsabilidades que nos corresponden.

Hay otro asunto importante para los santos, del cual me gustaría hablar esta tarde; es el tema relacionado con el matrimonio. Fue el primer gran mandamiento dado a nuestros primeros padres en el Jardín de Edén. El Señor dijo: “Fructificad y multiplicaos, y henchid la tierra”. Este principio, al igual que el principio de la revelación, debe ser correctamente entendido y administrado de manera adecuada y legal. Algunas personas se apresuran a contraer matrimonio de forma precipitada e irreflexiva, sin otra consideración que aquello que llaman amor, lo cual frecuentemente trae miseria e infelicidad. Tenemos que enseñarles lo que está mal en relación con este principio. Sería imprudente y desagradable para un élder en Israel efectuar una ceremonia matrimonial que no pudiera ser reconocida en los cielos. Desde que la Casa de Investiduras fue cerrada en Salt Lake City, quienes deseaban casarse de acuerdo con las leyes del cielo han tenido que viajar hasta St. George, donde pueden ser sellados juntos por el tiempo y por toda la eternidad; porque el templo es el lugar apropiado para realizar estas sagradas ordenanzas. Aprendemos de nuestra historia y experiencia pasadas que ha habido desviaciones de esta regla de vez en cuando, según las circunstancias del pueblo, y la atención de los Doce ha sido llamada a este asunto, el cual ha sido tomado en consideración. Sabemos que, aunque existía un templo en Kirtland, el profeta José otorgó investiduras y efectuó matrimonios en Nauvoo antes de que el Templo de Nauvoo fuera construido. Lo mismo se hizo en Salt Lake City durante muchos años, y aquellas investiduras y matrimonios fueron administrados legalmente; y puede abrirse el camino para que estas ordenanzas se realicen entre nosotros sin tener que viajar a St. George para ello. Sin duda esto será motivo de satisfacción para los santos, particularmente para los jóvenes. Hay ordenanzas que solo pueden administrarse en un templo, de ahí la importancia de completar el templo para que estas ordenanzas puedan realizarse tanto por los vivos como por los muertos. En relación con esta desviación de la regla concerniente a sellamientos e investiduras, entendemos que el sacerdocio es mayor que el templo, y aquello que es sellado en la tierra por quienes poseen las llaves, es sellado en los cielos. Muchos no pueden ir a St. George para recibir sus matrimonios e investiduras, y si se abre el camino para que puedan efectuarse sin tener que ir allí, será algo muy apreciado, porque todos los que entienden el Evangelio y las sagradas ordenanzas relacionadas con él preferirían casarse de la manera apropiada. No sé hasta dónde puedan extenderse estos privilegios, si se extenderán a los matrimonios plurales o no; será conforme a la voluntad del Señor. Si llegara el caso de que obtuviéramos estos privilegios, no sería motivo para disminuir nuestros esfuerzos en la obra del templo. Nuestros amigos fallecidos están esperando sus bautismos y otras ordenanzas, las cuales solo pueden administrarse en un templo. No puedo decir más sobre este asunto hasta que los arreglos estén más plenamente perfeccionados.

No hay bendición alguna que nuestro Padre Celestial no esté dispuesto a concedernos, con la condición de que observemos las leyes y ordenanzas establecidas para la salvación de Sus santos. Somos reunidos de tiempo en tiempo para que podamos ser instruidos y aprender nuestros deberes. Hay muchas cosas de las cuales hablar; tenemos que escoger algunas y dejar otras de lado. El principio del matrimonio es de gran importancia; nuestros jóvenes y nuestras jóvenes están llamados a unirse y a aprender a vivir juntos y cumplir todo lo que el Señor ha mandado.

Uno de los obispos comentó ayer que a la gente le gustaba mucho la cooperación cuando obtenían grandes dividendos, principio que es muy bueno si se aplica correctamente. Como santos de los últimos días, tenemos que tratar con el Señor; Él conoce nuestros corazones y comprende nuestros pensamientos, y no podemos ocultarle los secretos de nuestros corazones. Lo que hagamos correctamente será aprobado; aquello que hagamos incorrectamente será desaprobado. Si somos dispuestos y obedientes, encontraremos muy poca dificultad en la cooperación. La hemos adoptado en pequeña escala y se espera que la manejemos con honestidad; y si no la manejamos honestamente, sería mejor no haberla adoptado nunca. Debemos buscar del Señor conocimiento y sabiduría para que podamos tratarnos unos a otros con rectitud, a fin de establecer una confianza mutua que no pueda ser quebrantada. El Señor desea introducir y perfeccionar entre Sus santos los principios de la unión. Él tiene la intención de elevar a Su pueblo y hacerlo próspero. Cuando Su voluntad se cumpla entre los santos, no habrá pobres entre ellos. Cuando llegue ese tiempo, todos formarán un solo reino y servirán a un solo Dios. Todos tenemos derecho a Sus bendiciones y todos debemos estar dedicados a Su servicio.

No es Su voluntad que uno sea exaltado y otro rebajado, que uno sea hecho rico y otro pobre. Debemos mantener este principio presente en nuestras labores cooperativas y ser uno, o no somos del Señor. El propósito del Señor es elevar a los pobres, y estos principios son revelados para lograrlo. Si veinte o treinta personas se dedican a los negocios y las hacemos más ricas, mientras otros se vuelven más pobres, ¿qué diferencia hay entre nosotros y el mundo gentil? Si hacemos lo mismo que se hace en el mundo, ¿en qué somos mejores que ellos? Si llevamos a cabo el principio de la cooperación con un espíritu desinteresado y con sinceridad de corazón, ello nos edificará a nosotros y también a los pobres. No queremos tomar los bienes de un hombre para dárselos a otro; ese no es el principio que se pretende. Pero al unir nuestros recursos podemos establecer una tienda, una curtiduría u otro negocio que sea rentable. Si no cooperamos de esta manera, otros pueden venir que no tengan interés en nuestra prosperidad, comerciar y traficar entre nosotros y, cuando se hayan enriquecido, marcharse y gastar sus recursos en otra parte. Esta ha sido nuestra experiencia en años pasados con aquellos que han venido entre nosotros con sus mercancías. Podemos evitar esto en el futuro mediante nuestras instituciones cooperativas. Es correcto y apropiado que nos unamos para nuestra propia defensa frente al mundo y así proteger nuestros intereses generales.

No puedo decir mucho en favor de las tiendas, aunque es necesario que tengamos tales instituciones. El gran objetivo que tenemos delante es producir lo que necesitamos y prescindir, en la medida de lo posible, de las importaciones del exterior. No debemos contentarnos con comprar y vender lo que obtenemos de fuera; queremos establecer fábricas y confeccionar nuestra propia ropa. No queremos que nuestra lana sea enviada al exterior para que la manufacturen por nosotros; debemos hacer los preparativos necesarios para producirla nosotros mismos. Ocasionalmente encontramos entre nosotros a alguien que desea lanzarse a los negocios según el principio gentil, y siempre hay algunos dispuestos a apoyar y fomentar una institución de esa clase; pero debemos aprender más y hacerlo mejor, y demostrar por nuestra fe y nuestras obras que no sostendremos tales instituciones, sino que serviremos al Señor, apoyaremos a nuestros hermanos y rechazaremos todo lo que se establezca en oposición a las instituciones de Sion. Cuando los santos sean gobernados por estos principios, entonces encontrarán un pueblo dispuesto a dedicar sus energías y sus recursos al establecimiento y progreso de nuestras instituciones locales.

Diré unas palabras sobre el tema del consejo. Somos un pueblo que profesa ser gobernado por el consejo. Nunca perjudica a nadie obedecer los consejos de los siervos de Dios, pero nunca debemos pedir consejo a menos que tengamos la intención de recibirlo; nunca deben pedir consejo cuando ya tienen tomada una decisión respecto al asunto que consultan. Los consejos más importantes se nos dan desde el púlpito o la tribuna, y nos iría bien si los obedeciéramos. El rey Saúl consultó al Señor por medio de Su profeta con respecto a Israel. Ellos ya habían determinado ir a la batalla. El profeta Samuel les dijo que fueran; lo hicieron y fueron derrotados. Debemos comprender que hay seguridad en el consejo, pero debemos buscarlo de la manera apropiada y de la fuente apropiada. Debemos acudir por consejo donde tenemos derecho a acudir. Cuando necesiten consejo deben ir a su obispo o a su presidente, y él les dará buen consejo si tiene alguno que dar. Si el obispo no entiende el asunto y no puede aconsejar con conocimiento, debe decirle al solicitante que no sabe cómo aconsejar en ese caso; porque seremos responsables de nuestros actos, de nuestros consejos y de todo lo que hagamos o digamos. Si alguna persona quiere saber algo que ustedes no saben, díganle que vaya a alguien que sí lo sepa, para que no dé un salto en la oscuridad. Si se me aconsejara abandonar el Valle de Bear Lake, yo lo abandonaría. Es correcto para mí ser gobernado por el consejo, y si es correcto para mí, también lo es para ustedes, porque este principio se aplica a todos nosotros. Algunos han dejado el Valle de Bear Lake sin pedir consejo; no los condeno; que hagan lo que les parezca. Si desean mi consejo, se los daré si tengo alguno que ofrecer; si no lo desean, les deseo lo mejor; pero me equivoco mucho si no encuentran más o menos dificultades dondequiera que vayan. Sin embargo, ese es asunto suyo; ya se han ido, y que prosperen.

Tengo unas pocas palabras para las hermanas. Se anunció una reunión de señoras para el próximo jueves; el informe general presentado en esta conferencia acerca de las Sociedades de Socorro indica que son de gran ayuda para los obispos. Uno de los obispos declaró que habían contribuido con recursos materiales importantes para ayudar a construir una casa de reuniones. Me alegra saber de sus esfuerzos por almacenar grano. Es gratificante ver esta disposición manifestada entre las hermanas. Si todas las hermanas apoyan el almacenamiento de grano, no sería muy apropiado que dijeran a sus esposos: “Dénnos algunos fanegas para cambiarlas en la tienda”. Hace algún tiempo, cuando estaba en Salt Lake City, una señora pasó ofreciendo algunas mercaderías; dijo que acababa de venderle a una hermana veinticinco yardas de encaje, a un dólar la yarda. Cuando veo cosas así entre los santos, pienso que es un poco extravagante; se necesita una gran cantidad de recursos para sostener a una esposa que se entrega a muchas compras semejantes. Algunas personas tienen ideas extraordinarias acerca del matrimonio; piensan que deben tenerlo todo antes de comenzar; no quieren casarse a menos que puedan tener un carruaje, caballos, sirvientes y muchas otras cosas más; estas son ideas extravagantes. He oído enseñar a la Presidencia que los jóvenes deben casarse y que, para empezar, deberían tener un colchón de paja; al menos deberían tener una funda para colchón, llenarla de paja y comenzar de cualquier manera. Recuerdo haber oído que mi bisabuelo y su esposa, cuando comenzaron su vida matrimonial, solo tenían una o dos mantas. Tomaron un terreno y ambos trabajaron con determinación, y tuvieron éxito; antes de morir se habían vuelto ricos. Poseían dos grandes granjas, buenas casas de piedra y propiedades valoradas en sesenta mil dólares, todo acumulado por su trabajo, industria y economía. Muchas personas se casan con quienes poseen fortunas y pronto se vuelven pobres; casi con seguridad agotarán sus bienes; no los ganaron y no saben cómo administrarlos. En cuanto al matrimonio, debe ser algo muy importante para que Dios lo enseñe y mande obedecerlo. ¿Qué constituye su importancia? En primer lugar, un hombre no puede obtener una exaltación sin una esposa. Pasaron algunos años antes de que yo aprendiera el hecho de que no podía hacer mucho bien sin una esposa y sin posteridad. Por lo tanto, decidí casarme. Y ustedes, damas, tampoco pueden llevar una corona celestial sin un esposo; y si sucede que obtienen un esposo que no es digno de una corona, ¿qué harán entonces? Si yo fuera una dama, tendría cuidado con quién me casara; querría estar bastante seguro de que el hombre procura vivir la religión tal como nos ha sido revelada. Generalmente los jóvenes se casan porque aman; a veces porque la otra persona es hermosa. Se dice que la belleza “es solo superficial”, y creo que así es; pronto desaparece. Debemos ser razonables en este asunto, así como en los demás; pero cuando una persona está enamorada perdidamente, no hay razonamiento en ella. Nunca deberíamos quedar demasiado prendados. Debemos amar de tal manera que pudiéramos apartarnos de la otra persona en cualquier momento si no obra correctamente. ¿Dónde está el hombre que comprende los principios del Evangelio y que no desea poner los cimientos de un reino? Algunos jóvenes, y también algunas personas mayores, parecen tener muy poco juicio respecto al matrimonio. Cuando nos casamos, debe ser por el tiempo y por toda la eternidad. Muchas veces he pensado que, si un hombre o una mujer pudieran lograr que el Señor les dijera con quién casarse, les iría bien; y si no, yo haría lo mejor que pudiera. El padre Abraham se casó con Sara y con Agar hace muchos años, y grandes naciones han surgido de esos matrimonios. Si lo hacemos tan bien como él lo hizo, seremos bendecidos como él fue bendecido. Quiero impresionar esto en la mente de los jóvenes y de los mayores: debemos trabajar para lograr todo el bien que podamos en este mundo. Hemos enfrentado muchas cosas y hemos aprendido muchas lecciones. Hemos aprendido que existe una inmensa cantidad de egoísmo en este mundo, y que es algo muy malo, del cual debemos librarnos tan pronto como sea posible. Debemos estar tan dispuestos a que otros disfruten de las bendiciones del Señor como nosotros mismos. Debemos estar tan dispuestos a bendecir a otras personas como deseamos ser bendecidos. Quiero que ustedes, mis hermanos y hermanas, piensen en estas cosas y las atesoren en sus corazones. Todo lo que el Espíritu me permita decirles, lo diré según mi mejor capacidad. Cuando Jesús vino a los nefitas, los encontró sin estar preparados para recibir Sus palabras, y les dijo: “Volveré mañana; no estáis preparados para recibir mis palabras”. Vino a ellos varias veces; y finalmente llegaron a estar preparados para escuchar y aprender aquello que antes no estaban preparados para aprender. Si hoy no estamos preparados para recibir la palabra del Señor, quizá mañana sí lo estemos.

Me alegra reunirme con ustedes, mis hermanos, contemplar la manifestación de buenos sentimientos y ser testigo de su disposición para edificar Sion y establecer la rectitud sobre la tierra. Y ruego que continúen fieles, para que sean felices y prósperos y lleguen a realizar todas las promesas. Se promete que los santos serán los más ricos de todos los pueblos, y para alcanzar esta promesa debemos ser guiados por aquellos que han sido puestos para dirigirnos. Este es el principio de la seguridad y del éxito. Cualquier otro camino producirá tristeza. Que Dios bendiga a los santos de esta Estaca de Sion y a todo Su pueblo, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén.